「怎麼不接?」方羲和在紅綠燈前停下。
鍾怡仁按下接聽鍵,方才激動的聲音已不見,取而代之的是故作的輕快。
「喂,爸。」
「怎麼不在家,今天這麼早起來?」
「對啊,不能一直睡到中午,作息還是要正常比較好。」
「是要正常沒錯,你平常就是睡太晚了。」鍾父說道。「吃飯了沒?」
「吃了。」她低頭撫著阿寶的毛。「你最近怎麼樣?血壓降了吧。」
「降了,降了,藥吃下去馬上就降了。」
兩人又說了幾句後,鍾父才溫聲道:「你錢還夠不夠用?」
鍾怡仁忽然鼻頭一酸。「還夠,你不用擔心。」
「你都幾個月沒工作了,等一下中午休息時間,我去匯錢給你。」
「不用了,你自己用就好,我還夠。」
「你放心,你潘姨不知道,這是我自己的私房錢。」
她的鼻頭更酸了。「我都說不用了,你自己留著,朋友已經幫我介紹工作了。」
「找到工作了?」
「嗯,後天就上班,所以才要調作息。」如果跟父親說她已經在上班,他心裡一定會不舒服,覺得自己怎麼沒事先告訴他,而是他打來了才說。
前幾天,她也想過要打電話給父親,但又覺得等工作穩定了再說,萬一她做了幾天不適應離職,先說了反而麻煩。
「有工作就好。」鍾父安下心來。「你也好久沒回來吃飯了,過幾天回來。」
她在心裡歎氣,勉強道:「好,我再打電話給你。」
收線後,鍾怡仁仍然專心地給阿寶梳毛,一邊希望方羲和識相不要多問。
她不想回家看潘姨的臉色,卻也不想父親難過。
母親在她小學六年級時過世,她雖然難過,但爸爸一直把她照顧得很好,升高中時,父親在朋友的介紹下認識潘姨,潘姨離過一次婚,比爸爸小八歲,對她也很好。
直到弟弟出生後,一切才變得不一樣。潘姨並沒有虐待她,只是比以前冷淡許多,一顆心都在弟弟身上,後來小妹出生,她更是把心思全放在弟妹身上,兩人一天說不上幾句話。
她畢竟比弟弟妹妹大上十幾歲,潘姨照顧他們也是應該的,只是有時她會覺得自己彷彿變成外人,插不進他們中間。
「到了,這家早餐店很有名。」
方羲和的聲音突然擠了進來,鍾怡仁回過神,疑惑地看了下四周。「不先去你朋友那裡嗎?」
「不差這點時間。」他在路邊停好車,領著她走進生機飲食店。「這家做得好吃又營養,不像其他生機飲食店像給牛吃的,尤其苜蓿芽,多得像雜草。」
她拉起嘴角,笑道:「你可以吃漢堡,多肉多汁。」
「早上吃太油膩,不過中午倒是可以。」他率先走進店裡。
鍾怡仁無奈地跟在他後頭,難道他的人生就是吃、吃、吃嗎?
四十分鐘後,方羲和吃飽喝足,滿意地開車上路,鍾怡仁卻是苦不堪言。老闆「好心」地幫她點了雜糧飯、五色蔬果跟香甜土雞肉,再加上一杯精力湯,雖然美味,卻吃得太撐。
她撅撅地不想理他,他倒會看臉色,放了古典音樂後就專心開車,也不來自討沒趣。十幾分鐘後,他在一棟老舊公寓停下。
她跟著方羲和走進公寓,他吹著口哨,輕快地在階梯上移動,阿寶在樓梯件到處磨蹭,她摸著凸起的肚子,拉著阿寶往上走,一邊用惡毒的眼神射殺方羲和——
老闆都是豬!
方羲和絲毫沒意識到後面傳來的殺氣,輕鬆地在階梯上跳躍,隨即在三樓停下,按下門鈴。
過了一會兒,才聽見聲音傳來。「誰啊?」老奶奶打開門,望著鐵門外的人影。
「我是阿輝的朋友,來幫你找貓的。」
一抹笑意浮上老奶奶的臉。「快,快進來。」她打開鐵門。「還有狗?」
鍾怡仁跟著方羲和踏進玄關,脫了鞋子入內。雖然公寓外觀老舊,不過屋內卻是井然有序、明亮乾淨,客廳小小的不大,旁邊還有個和室,放了許多書報、拼布跟毛線,一隻白波斯懶懶地趴在地上,朝他們打呵欠。
「我早上煮了菊花茶。」奶奶走進廚房。「你們坐。」
方羲和在沙發上坐下,自在地伸長雙腿,鍾怡仁則左右張望,掃過室內的擺設。客廳簡簡單單的,除了電視、沙發跟茶几外,便只有掛在牆上的全家福照片,一共六幅,大大小小、整齊地掛著,可以見到老奶奶從新嫁娘交成婦人,而後漸漸年老的過程,年輕時的她有張秀氣的臉蛋,笑起來十分好看,站在一旁的丈夫斯文帥氣,頭髮旁分,梳得一絲不苟。
後來兩個人變成了四個人,一男一女,很是可愛,再後來孩子大了,也結婚了,照片一下變得擁擠,然後又多出孫子孫女……
「坐著吧。」方羲和出聲。
她在沙發另一端坐下,老奶奶將菊花茶裝在冷水壺裡,替他們一人倒了一杯,她輕聲道謝,雖然肚子還很撐,但她還是喝了一口,冰冰涼涼的,帶著菊花與枸杞的香味。
「很好喝。」她露出笑。
「好喝。」方羲和也讚美地說道。「加了什麼秘方?」
老奶奶開心道:「加了好多東西,菊花、枸杞、紅棗還有黃耆……」
絮叨了一會兒菊花茶的做法後,他將話題導向失蹤的花貓,老奶奶起身走到和室,從抽屜裡拿出一張照片。
「阿花長這樣,阿輝把它放大,讓你們看比較清楚。」
鍾怡仁接過相片,是一隻黃棕色的虎斑貓,模樣可愛,眼神機警。
「它什麼時候不見的?」方羲和問。
「不知道,我昨天買菜回來就沒看到它。」說到這兒,老奶奶有些激動,抬手抹了下泛紅的眼眶。「可能是從陽台跑出去的,以前它也這樣過,但是幾個小時後就回來,現在都過一天了……」
老人家比較容易著急擔憂,鍾怡仁能理解,便道:「有沒有它用過的東西,讓我的狗聞,找起來比較快。」
老奶奶恍然大悟。「對喔,狗的鼻子很靈,我還想說怎麼帶狗來?」她起身走到和室,拿了棕色的坐墊過來。
「阿花喜歡窩在這裡。」老奶奶把坐墊放到阿寶面前。
阿寶訓練有素地湊過去聞了幾下。
「你有沒有帶它去附近逛過?習慣走哪一條路?它是公的母的?」鍾怡仁展現出專業的態度,拿出筆記本來記錄。
表現得越專業,問得越詳細,通常能安撫委託人,讓他們覺得成功的機率很大,其實找貓最好的時間是晚上至凌晨,白天幾乎見不到它們的蹤影,不過對她來說沒有區別。
方羲和全權讓她表現,只坐在一旁喝菊花茶,偶爾捅個幾句。
鍾怡仁又問了阿花的個性,還有老奶奶平常散步的路線,附近有沒有哪隻貓跟阿花比較親近等等問題,問了二十分鐘後,她覺得差不多了,便起身告辭。
「我現在就去找。」
「麻煩了。」老奶奶千謝萬謝。
離開公寓後,方羲和問道:「要從哪裡開始找?毛利小五部。」
她噗地笑出來,隨即瞪他一眼。「是名偵探柯南。」
他咧嘴而笑。「都一樣,兩人孟不離焦焦不離孟,缺一不可。」
鍾怡仁覺得這話有點怪,但也沒細想,只道:「開工了,阿寶。」
「汪汪!」阿寶很有氣勢地叫了兩聲,往前走。
方羲和笑著跟在身旁。「讓我見識你的厲害,衝啊,華生!」
她瞪他一眼。「你是故意的吧,是福爾摩斯才對。」
他咧嘴而笑,亮出白牙。「你怎麼說都好。」
她哼一聲不理他,帶著愛犬展開地毯式搜索。
走了一段路,鍾怡仁忽然說:「也不知要找多久,老闆還是先回去吧,我搭出租車就行了,可以報公費吧?」
「我也沒什麼事,正好大開眼界。」方羲和悠哉地說著。
但你在這兒我怕穿幫!鍾怡仁正煩惱著該用什麼理由擺脫他時,一隻迎面而來的米格魯瞪著阿寶,挑釁地衝上來狂吠,阿寶也積極迎戰,兩方主人拉緊狗鏈,喝道:「阿寶!」
「米卡!」
兩隻狗狂吠,鍾怡仁雙手被勒得疼痛。「阿寶,別鬧了!」她使勁往旁拉。
「還是我來吧。」方羲和說話的同時已經伸出手抓住狗鏈。
「你再不乖,我要揍你了——」中年婦女拉著還在挑釁叫囂的寵物往前走。
「不好意思。」她朝兩人說道。
「沒關係。」他無所謂地說道。
鍾怡仁蹲下身,捧著阿寶裝無辜的臉。「快點辦正事。」
寵物與人相處久了後,多少能掌握語言意思,見主人臉色不好,阿寶吐舌頭嗚嗚兩聲,繼續往前走。
當它右轉時,鍾怡仁對方羲和說道:「我牽就行了。」
「我閒著也是閒著,說不定等一下又會遇到其他狗來打架,女人力氣小抓不住。」他說道。
「我抓得住。」她立刻道。
「我想親眼見識它找貓的過程。」
她不悅地瞪著他。「雖然不想這麼說……但你會越幫越忙,而且我喜歡一個人作業。」
再讓他攪和下去何時是個頭?不是她小氣不讓他牽阿寶,而是現在已經走錯方向,有她拉著阿寶,還能利用狗鏈調整方向,混淆視聽,現在他握著狗鏈,她怎麼作弊?
他詫異地看著她,一副受傷的表情,而後哀怨地把狗鏈交給她。
完了,尷尬了,鍾怡仁不自在地接過鏈子,決定做些補救,於是溫和地說:「找寵物時,我跟阿寶都要全神貫注,心情起伏也比較大,所以才想單獨作業。」
「原來如此。」方羲和讓步道:「好吧,我安靜就是。」
這不是安不安靜的問題,是你可不可以直接走人……她無聲歎氣,終究還是忍住沒說。畢竟他是老闆,還是得給點面子,只要不礙事就好。