「咳，阿福，小誠、小誠呢？小誠呢？」維軒被拉出了水面，咳了幾口水慌亂地問著。
「小誠在岸上，已經救起來了，沒事了，不用找了。」阿福的聲音傳進維軒灌滿水的耳朵，聽起來有點朦朧，「沒事了、沒事了，我們上去吧！」
好像被水浸濕的海綿，維軒覺得自己的身體好沉重。
回岸的這段距離全憑著阿福的拖拉把自己弄上岸去。
對岸的池邊有堆人圍著，大概驚動了村民。
維軒疲累地坐在岸上，雙目找尋小誠的身影。
突地，對岸幾聲歡呼鳴起，高叫著：「活了、活了，水吐出來了。」
「還是快送醫院吧！他的身體好冰呀！」
「祖先保佑喔！這小鬼還真是命大。」
七嘴八舌地，一群人把小誠給抱上了發財車，急急地駛去。
維軒緘默地看著，終於有股放心，只是內心隱隱有著小小的自責，輕鬆不起來。
如果自己早一點行動，如果自己再小心點……明明小誠就在自己的眼前，可是卻沒有顧好他……
真的好可怕。
「小誠一定會沒事的，你不要想太多。」阿福伸出手來，打算把維軒拉起，「站得起來嗎？有沒有哪裡不舒服？」
「我的腳抽筋了。」怎麼上岸才抽筋，真是不中用，「好糟糕！」
緊抿著泛白的唇，臉色蒼白的厲害，剛剛在水底所遺失的體溫似乎一下子還回不來。
細雨仍在下著，額上流得不知是雨水還是池水。
維軒虛脫地不知該想些什麼，思緒彷彿停止了運轉，只好等著腿上的痛楚逝去，靜默地感受著背後傳來的和煦溫暖。
阿福看著維軒尚未有站起的意思，索幸也就跟著坐下。反正兩人全身都濕透又沾了一堆泥巴，也就不計較維軒是否會反抗，一把從背後抱住對方，他只想讓對方不要再抖得如此厲害。
「腳很痛嗎？」阿福柔聲問著。
頓時體悟有人淹死在湖裡的感覺相當可怕，他從小就在這池子附近玩耍，完全忘了湖邊是多麼危險的地方。
要是沒有發現，要是自己再晚上個一步，維軒跟小誠，這兩人不就再也看不見了。
一股驚惶不安不自覺地令阿福摟緊對方，他想著最感到害怕的人應該是維軒了。
眼睜睜看著小誠落水，維軒是最接近死亡、最瞭解死亡會帶來怎樣恐懼的人。
維軒蒼白的側臉看不出一絲感情，彎長的睫毛沾黏了無數細小的水珠在漆黑的眸裡落下陰影，扇貝般的眼皮輕顫著。
如碧石堅挺的輪廓覆上了層水膜，臉上滿是水痕蜿蜒流下，俏立的鼻子就如同他的自尊般高挺，抿成一線的薄唇也同樣細細地顫動著。
這是張令眾人為之動容的臉龐，完美無瑕，有著成年男性的帥氣，又有著柔和的斯文，兩者揉在一起成了一種特殊別緻的氣質。
阿福頭一次這麼近觀細看，兩人的呼吸彷彿交疊，他可以再次聞到維軒所散發出來的體味，只是這次是湖水裡的土味。
因為比以往還貼近的距離，維軒的氣質給了阿福一股驚心動迫的奇異。
倏地，一抹微妙掠過心頭，阿福慌張地鬆了手。
瞬間離逝的溫度令維軒打了一個哆嗦，他微微側轉頭。
「我腳不痛了，回去吧！冷死了。」維軒獨立地站了起來，緩緩往回走。
「對，快點回去洗個澡，然後找村尾的洪師公收收驚。」
「不用了，我睡個覺就好了。」
維軒的步伐有點蹣跚，有點像是拖著走，應是在水底把體力給耗盡了。
阿福追上前去，內心竟覺得有些不忍，彷彿有某種東西揪著無法舒坦。
不忍什麼呢？
阿福答不出來，他只想扶著維軒好好地走。
撥了通電話，確定小誠在醫院裡平安無事後，阿福洗好澡，換掉滿身泥腥的衣杉，他再次回想那抹刺進心坎裡的奇妙。
像是在平靜的生活裡滴上了一滴蜜，有點甜甜的，霎時引來了無數只覬覦的螞蟻，弄得他心頭裡癢癢的。
露出淺淺的微笑，他緬憶起一份與如今相同的感覺，那是他對阿芬的感覺，兒時玩伴的阿芬，在他小三的時候轉了進來。
阿芬很美，帶著都市來的聰穎與高貴，她不很活潑，但，她也不文靜。笑的時候可以笑得花枝亂顫，暢懷開心，生氣的時候可以嘟著尖尖的翹嘴三、兩天不說話，玩的時候可以跟你在太陽底下跑上一整天，曬黑的面龐卻遮不去她那與生聚來的雋永高潔。
她的皮膚白惛，她的五官精緻，她的動作靈巧，她的態度大方，完完全全有別於鄉村女子的純厚羞澀。
她的一舉一動總是引人注意，就連老師也誇讚不已。
她的一頻一笑可以讓全班的男同學目不眨、眼不閉，只因她特別、她美麗。
她對阿福來說是個新奇。
阿福喜歡和她玩在一起，他很少見她哭泣，惟有那一次瞧見了她的晶瑩淚滴，他才意識到青梅竹馬是個少女。
阿福在腦裡勾勒出阿芬的容顏，對他來說那些仍是心中的美好回憶。
只是現在的心，所懸系的卻是另一個人了。
一個比阿芬還摸不透的人。
幾十天前還是個不折不扣的陌生人，幾十天後成了阿福生活中最親近的人。
他是他的老闆，沙發工廠裡的老闆。
他是他的房客，住在斜對面平房下的房客。
他是他的朋友，總是不經意勾起阿福關懷的朋友。
他也很美，但，那是跟女孩子不同的美，仍然帶著都市來的優雅與高貴，有著屬於男性的英挺迷魅、翩然俊雅。
他記得第一次見到他的時候是在路邊，見到那麼大的人因為中暑而暈倒在路邊。
他喜歡瞧著他的臉，尤其是他那寶貴的笑顏，只是他常常扳著臉。
沒錯，沒有人不喜歡笑的，微笑、呵呵地笑、開懷大笑，阿福明瞭他也是頂喜歡的，他只是忘了怎麼笑而已。
他也跟自己一樣喜歡小孩與小動物，所以，阿福知道他深藏不露的體貼及溫柔。
那一幕，手裡撫摸著白色小貓的那一幕，阿福記得實在清楚，深深地令人難以忘懷。
就在對方輕輕展顏一笑時，彷彿連眉梢都染上了雲彩，那感覺像自己中了大獎發了大財，做了一件天大好事，他巴不得將這幅景象完完全全鎖在眼瞳裡，銘刻在心上。
越是回想越發清晰，那是幅寧和的美，忘了身份，忘了性別，那樣的維軒竟讓阿福覺得可愛異常。
阿福想到此，不由得笑了出來。
他知道自己喜歡上維軒了。
同時，好似有什麼東西悄悄地降臨在阿福的貧乏生活中、在他的身上、他的四肢百骸，還有，他的靈魂深處與心裡。
那是一個小小的雛型，名為幸福的小小雛型。
***
隔天，維軒搭上小貨車到村外醫院看小誠。
一進門就看到小誠的媽。
「伯母，小誠沒事吧？」阿福先打了招呼。
順便拉了維軒一把，他才從怔忡裡反應過來。
「他在睡，有點小發燒，大概嚇得不輕，等他出院再帶他去收收驚。」小誠的媽和藹地說著，不過，眼角掛了點擔憂。
「伯母，我很抱歉，如果那時候我再注意點就好了。」維軒滿是歉疚地說著，怎樣也輕鬆不起來，鞠了一個重重的躬再說了句：「真的很對不起。」
「千萬別這麼說，這全是小誠那小子皮太厚，我也常警告他別到那池子玩卻還給我不聽，我看呀！這下子他一定會學乖了。」小誠的媽經不常維軒這樣的大禮，顯得有點慌張應對，「快別這樣，我還得跟你道謝咧！這小鬼命大，還好有你們在……」
伸手探了探小誠的額頭，有點熱度，維軒幫他把額上的髮絲撥了撥，露出了圓嫩小巧的潔白額頭。
再問了點小誠的身體狀況，兩人把帶來的水梨交給小誠的媽離去了。
「好一點了嗎？」阿福問著。
維軒坐在助手席上撐著臉頰吹著風。
「什麼？」眉間打了幾個折，這是什麼沒頭沒尾的問句呀！
「心情有沒有好點？」
「還是有點不自在。」好難得，自己竟然會說得這麼直爽，來這裡真的有點變了，不，應該是越變越多了。
「那不是你的錯，別想太多了，我們村的哪一個不是沒掉進池子、大龍溝裡過的。」
「你也掉過不成？」白了阿福一眼，維軒淡淡地續道：「小誠……小誠他那時候一定很怕的吧！」
「嗯，我是掉過，不過自己又游了回來，這算嗎？」阿福傻笑著，「你放心，小誠過不了幾天一定又會活蹦亂跳的。」
「……」
「真的，不是你的錯，別再擔心了。」與平常不大相同的語調，沉穩的語氣從阿福的口中流瀉出，像道洗滌傷痕的清流，直直地灌入維軒心裡，澆滅了內心的自責與厭惡，阿福望著自己的笑意又更深了。
「喂，開車看前面啊！」維軒趕緊給了一個緊張的警告。
真是一個樂天派的傢伙，這算哪門子的安慰呀！維軒歎了口氣便不再說什麼了。
不過，心情的不自在似乎減輕了些，真的有點奇妙呢。
維軒瞥了瞥阿福的側臉，這個一開始就異常關心自己的老好人，應是鄉下人熱情之故吧！維軒下了如此的註解，但，隱約還是有著微妙的感覺，這感覺彷彿從心底纏了上來，一絲一線地緩緩縈繞起。
也許，這感覺從那時就有了吧！
當自己卸下滿身刺的盔甲，不再覺得身心疲憊而不如意的時候。
就在自己屈服在那隻小貓的可愛，而忘記張開保護網的時候。
或是在那晚放下心防傾訴自己夢想的時候……
嗯，那這感覺是什麼呢？怎麼命名呢？
啊！是了，這應該是友誼的溫暖吧！
收回視線，停止思維，再度正視現實，維軒只希望這次的事件不會讓小誠幼小的心靈蒙上陰影。
***
愈加悶熱的工廠，外頭的夏蟬正愉悅地高唱鳴叫，可惜那天籟的歌聲卻贏不了工廠裡頭的喧囂、幫浦運轉的吵雜以及空氣槍不時發出釘上木頭的咚咚撞擊聲。
「工頭，麻煩你過來一下，我有點事要跟你商量。」
維軒大聲地朝最裡層喚了喚，正在裁皮平台工作的工頭只好歇下他的動作往二樓走去。
「張先生，有事嗎？」
「其實是這樣的。」先前堆成一團混亂的業務資料，已在維軒的整理下成了一番整齊有條理的面貌。
維軒作勢地翻了翻，說道：「我發現這工廠的營運額以這樣的規模及生產量來看其實是很不錯的，可是，支出卻太多，相對的整個盈利剩的就少了，我想，這就是總公司不想再投資這家工廠的最大原因吧！」
「還有，這個。」維軒從裡頭抽了一個小本子出來道：「這是我這個月來的觀察，我把所有工人的工作狀況都記在上面了，有些工人一個月只來個一星期，有的來了半天就跑了，更甚者根本就沒有出現，我不很清楚你們工資是如何給的，但是，我覺得這應該是拖垮這家工廠的最大原因。」
維軒簡單地說著，期望工頭能明瞭他的話。
「如果你們還想這家工廠繼續營運的話，一定要採行一些必要的手段，不知道工頭有沒有其它的想法呢？」
「張先生的意思是……要裁掉一些工人嗎？」工頭有點惶恐地反問著，要是真的這麼做，那麼對村子裡的人來說勢必是個大惡耗。
「也不完全啦！只是希望能把認真的工人留著，把一些失職的工人置換掉就是了。」
「這個嘛！其實我們這邊的工人都很勤勞的，只是……」工頭真找不出話來反駁，畢竟維軒觀察得比他還仔細的多，「如果這樣做可能太突然了，能不能給工人們一些時間，我會好好地跟他們說說的。」
「好，就等你，如果情況還是沒有改善，我就得跟總公司說一聲了。」
維軒再跟工頭說了些話後，便想到樓下晃晃。
很直接地朝最靠近中間地方的樓梯下去，那裡是通往阿福所在最方便的捷徑。
方纔那個決定，裁撤工人的決定似乎需要點勇氣。
維軒知道，這個決定對在此工作的村人們很殘忍，彷彿逼他們上梁山，趕走了他們等於讓他們沒有飯吃，可是，若這個工廠要是倒了，那麼對村民們來說才是最糟糕的後果，大家可以掙個錢餬口飯的地方才是真正沒了。
所以，只好犧牲掉一小部份的人了，也許多則十幾人，少則五人不到，維軒想盡量做到最好，把犧牲壓到最低。
倚在鐵梯的欄杆上下望，未見阿福的影子。
「阿福呢？」朝著一旁的工人問著。
「在外頭黏海綿呢。」
覺得自己向外走的腳步有點匆忙、有點迫不及待，維軒知道自己內心的重大決策定會引得阿福不快。
『那個呆瓜一定會討厭我這樣做吧！』
奇怪？我幹嘛管他討不討厭，他又不是我的誰！
一股淡淡的化學藥味傳了過來，那是強力膠的味道，止住自己脫軌的思緒，阿福手裡握著噴膠氣槍的高挺身影落入維軒眼裡，很認真、很確實的舉動，只見阿福謹慎地為基架上膠，每一寸、每一角都精心地照顧。
有著粗厚關節的手指輕壓，一片綿密濃霧即從槍口迸出，灑落在即將鋪上海綿的區塊上，身子跟著緩緩地游移一下又一下地噴膠，動作相當俐落乾淨。
瞬間，眼前一排的木頭基架全噴好了膠，阿福拾起一旁純白的海綿調了調方向，目測了距離，相當熟練而自信地將它放下去，雙手不斷地輕壓調整，猶如給予手下物品高級的按摩，像是輕柔撫摸，又像是微壓摩弄。
彎著腰，一塊又一塊地放，結實的背部淌著細密的汗珠，渾圓的肩頭隨著手臂擺動耀著光。
突地，專注工作的人影轉了頭，維軒彷似嚇了一跳，心跳時鐘漏了半刻，忽地又規律地擺動起來。
阿福對他微微一笑：「很無聊吧！每次我都快黏到睡著，你不會也看到睡了吧！」
「才、才沒有！」維軒有著小小的震驚，真是有病，自己竟看得如此專心，「我來幫你吧！看起來挺有趣的。」
「你確定？」
不理會阿福的訝異，維軒仿著阿福的動作拿起海綿黏上基架。
「歪了，要拿起來重用。」
「哼！」維軒照做了，但，試了幾次仍不成功，手上反倒沾上乳黃色的強力膠，黏稠稠的感覺很不舒服，「沒有尺，你怎麼能這麼精準？」
「用看的呀！憑感覺吧！摸久了就摸慣了。」阿福接下維軒的攤子不到兩秒就黏好了，「接下來要黏另一種的海綿，這個比較簡單。」
指導了一會兒，維軒總算笨手笨腳地做出了一個成品。
當自己開心地望向阿福露出有點炫耀意味的笑容時，維軒彷彿感受到對方的眼光有點不同，那眼神變得深邃，好似有什麼東西埋在裡面，那是種不可言喻的感覺，有點熾熱。
迅速地收回自己的目光，維軒輕輕撥弄手指上的強力膠，幹掉的強力膠黏上了一些髒污成了一塊塊黑色的薄膜，維軒一片片地將之撕下。
突地，瞭解阿福的手指為何總是髒兮兮的。
維軒不得不同意阿福的話，這真的是一個很枯躁又無趣的工作。
繼續幫著，漫長的下午時光就這麼度過。
***
一下班，回到阿福家裡等著的是兩只可愛的小碗，碗裡，數十隻蝌蚪悠悠地游著。
「看來那小子還真淹不怕呢？」阿福把小碗遞給維軒，微笑道：「你看，小誠送你的。」
「真是的，離上次落水還不到一個星期又跑去了。」
幸好維軒擔心的事沒有發生，那個漆黑的池子沒有成為小誠的夢魘。
維軒興致地盯著靈動活潑的蝌蚪一會兒，耳邊傳來阿福雀躍的聲音：「太好了，太陽還沒完全下山，維軒，我帶你去看個好東西。」
「又是貓不成？還是夕陽？」該有所期待嗎？
「去了就知道了。」
有點半拉著，兩人向著村外走去，外頭的光線愈發橘黃，維軒朝後一望，整個村莊皆淋浴在夕陽的昏黃光線下，宛若泛黃的陳舊照片，若不是自己也身處在這情境中，維軒大概直覺認定這是在畫裡，有點朦朧，有點不切實際。
不經意地與都市裡的黃昏做了一個比較，都市的黃昏相當短暫，竟未曾在維軒腦裡留下深刻的印象，好離譜！
越往西走，半融化的太陽越紅了，眼前彷彿燒紅了一片。
「就是這裡。」
這裡？這不是那個令小誠吃水發燒的罪惡之淵，那個令自己困擾自責好久的深黑池子。
咦？有點不大一樣……水面似是浮了什麼……
「這裡有什麼好看的，還以為又有什麼特別的，白期待了。」維軒不滿地嘟囔一聲，催促著：「走啦！又沒什麼……」
「等一下嘛！」往前的腳步不停，阿福的聲音徐徐地傳了過來：「下完大雨後，這個池子就會開始長出這個，而且是一大片的，長得很快，整個水面全佈滿了，然後它們就開始開花，開出一大片的花。」
露出一個黑人牙膏的招牌微笑，定眼問道：「看到了吧！」
當然看到了，維軒的眼睛健康的很，只差沒去開飛機，放眼望去，那麼大片的紫色花海，宛如一大塊的紫色地毯，與天邊的雲霞融成了一體，橙、紅、橘、紫、藍，相互輝映，繽紛不已，上頭的五彩落了下來，下頭的顏色便丟了回去。
忽幻忽實，壯闊波瀾，光線流轉，琉璃璀璨，涼風輕拂，搖曳生姿。
再望去，夕陽下還點綴著背光而呈現墨黑的房子，一層千變萬化的夕陽，一層漆黑穆肅的平房，再一層燦爛耀眼的紫色花圃，層層疊起，層層相襯，美景異常。
像幅豪放的油畫，又像張感情濃烈的攝影，就這樣毫不遮眼地撞進眼裡，鑽入內心。
彷彿有了一個小小的震撼，在維軒心裡來回擺盪。
「這是什麼？」
「它的名字很俗，叫布袋蓮。」
「喔！我知道，就是鳳眼蓮嘛！」努力平息內心的憾動，維軒靜靜地問著：「你怎麼確定我會喜歡這種花花草草還是小貓小狗的東西，不會讓我覺得你是敝屣自珍？」
阿福抓了一下頭，緬靦說道：「以前教我手藝的師傅告訴我，做我們這一行的顏色很重要，要是一個配色不對這只沙發就完了，有時候一些皮革的顏色很相近，分不大清楚，所以眼睛要很利，哈，不過，我們都不管這些啦！用不太到，現在的沙發都單一色的，我們做起來也輕鬆多了。」
宛似方纔的震盪還在，維軒聽得啞口無言，接不下話來。
「所以，我對這些鮮艷的顏色挺喜愛的，我想你也是有相同的感覺吧！」
是呀！以前修的一些關於色彩的知識在腦裡浮起，維軒對著眼前的景色點了點頭。
「這裡很不錯吧！其實這個池子沒這麼可惡的，你看，小誠也不討厭它呀！所以你就別在意那件事了。」
維軒輕輕一笑：「那件事我早就釋懷了。」
沒想到他還關心著這件事，維軒不由得感到一股窩心，這個外表看似粗獷的漢子心思竟是這般細膩縝密。
「那真的太好了。」阿福笑得比維軒還開心。
忽然發覺兩人的身影又靠近了些。
「我可以抱你嗎？就像抱來福一樣。」阿福突然如此問道，聽得維軒一番莫名。
「因為夕陽看起來有點寂寞，會讓我想到你剛來的時候……我比較喜歡你現在的樣子……」
連回答都還來不及反應，阿福的動作早已纏了上來，維軒全身一陣僵硬。
熱度，傍晚的夏季高溫，從地面蒸散的濕悶熱度，透過阿福的寬闊臂彎一層層地圍籠過來。
安靜，四周彷彿沒了聲音，耳朵成了裝飾品，白天那群高唱的夏蟬像是都睡了，靜靜地伴著夕陽入眠。
自然，就如同日頭東昇西落般自然，阿福的擁抱成了非常自然的舉動，維軒竟忘了推開。
是還沉浸在剛才的撼動中？還是因為阿福的貼心而不忍拒絕？
「阿福，你希望工廠繼續營運嗎？」維軒輕描淡寫地問了。
「當然希望呀！它要是倒了，我就沒飯吃了。」
「是嗎？那就好。」
倏忽，阿福的溫熱氣息灑落在維軒臉上，那樣的接觸非常地輕微，只是在唇上輕輕地一掠，猶如蜻蜓點水。
靜靜地，心裡好像有什麼無形的東西變質了。
東邊的寶藍天空鑲上了星星，夕陽發出最後一絲微光。