現在是梅雨季節，隨時都會下雨，但似乎沒有人在意。
傍晚，天色突然轉為昏暗，商家紛紛點亮霓虹燈，將這個原本漸漸被烏雲籠罩的小城市照耀得一片璀璨明亮。
熱鬧地段的小巷弄裡，有幾家特色各異的餐廳隱身其中，儘管不甚顯眼，仍有不少顧客上門。
小巷中，有一家餐廳，佔地雖小，卻設計得很有味道，像極了一座放大的姜餅屋，經過的人見了，幾乎都會懷疑，是不是一推開馬蹄形的木製店門，店裡頭就會有個聖誕老公公等著跟你說哈囉？
這番別具風格的設計，吸引了不少女性顧客。只是，店裡空間不大，只能容納約莫二十名客人，算是小小的不足之處。
此刻，姜餅屋裡坐滿了用餐的客人，而窗邊的位置，有一名獨坐的女子，一雙靈活大眼不時左顧右盼，似乎正在等人。
桌面上擺著一本攤開的當期雜誌，她有一搭沒一搭地翻看著，不一會兒，又伸出手看看腕上的表，暗自納悶對方被什麼事給耽擱……
過了一會兒，餐廳的門被人推開，女子仰高了頭望去－－
門邊，穿著一身白色合身套裝的女子剛進門，那熟悉的姣美輪廓，讓她頓時笑開了臉，連忙朝那名女子揮揮手，吸引對方注意。
進門的女子身材高挑，一身白色窄裙式套裝，讓她看來更是纖瘦窈窕。墨黑色的長髮在腦後紮起高高的馬尾，隨著她走動的步伐而甩啊甩的，前額幾綹劉海襯出她細緻美麗的白皙臉龐。看見好友朝自己揮手，她微笑著朝靠窗的位置而去。
「妳遲到了，卓小姐。」等候許久的女子不禁開口抱怨。
「不好意思，睡過頭了嘛。」卓希桐鳳眼一挑，粉潤唇瓣上揚成完美的弧度。「左小姐就別跟我計較了。」在好友對面的位置坐下，順手把手中的公文包放置在身邊空著的座位上。
「算了，放妳一馬。」左曉莉哼了哼。
「謝謝左小姐的寬宏大量，本人銘感在心、感激不盡。」卓希桐裝出卑微的小可憐模樣，惹得好友呵呵直笑。
「不鬧了。」左曉莉單手托腮，一雙圓滾滾的大眼睛專注地審視好友的神情。「妳昨晚該不會又去應酬了吧？」
「妳在我身上裝了竊聽器還是監視器？怎麼連這個都知道？」
「雖然妳化了妝，整個人看起來完美無瑕，不過呢，本人認識妳也七、八年了，從妳的眼神中，我還是看得出來－－妳很累喔。」
「會嗎？」卓希桐摸了摸臉頰，苦惱地皺起細眉。「只有眼神累吧？外表應該看下出來吧？我今天還特地上了遮瑕膏，就是要遮掉黑眼圈呢。」指腹輕輕掠過下眼窩的位置，她有點擔憂地說。
「別人應該是看不出來。」左曉莉又看了她一身正式裝扮，和擱置在一旁的公文包，不禁蹙眉問：「妳晚上該不會又有應酬吧？今天是週末耶。」希桐很忙，她們一個月大概只能碰兩、三次面。
「是啊，王老闆約我看車。」卓希桐隨意翻閱著侍者遞來的Menu，隨即對一旁等待的侍者說：「給我一份咖哩豬排飯。」
一等侍者離開，左曉莉馬上低叫：「又是那個王老闆？」
「妳為什麼反應這麼大？」卓希桐拿起水杯，喝了口水，不懂好友為何如此大驚小怪？
左曉莉一雙眉擰得更緊，眉心揪成了一團。
「他到底要買幾部車才夠啊？我看他是醉翁之意不在酒吧？」她一雙手越過桌面，用力按著卓希桐略顥冰冷的手，一臉嚴肅地告誡：「希桐，妳要小心點，我覺得王老闆要的根本不是那些車。他的目標一定是妳，妳可不要為了業績，而做出一些出賣自己的事情啊！」
「妳在說什麼啊？！」卓希桐瞅了她一眼，看她嚴肅的表情，忍不住嗤笑著說：
「我是為了業績沒錯啊，既然只是吃一頓飯，就可以成交一部車，我何樂而不為？但要我靠肉體來賺業績，妳會不會把我看得太膚淺了？剛剛還說認識我七、八年，難道這七、八年來妳對我的認識就是這樣？」
「欸……我只是……急了嘛！」左曉莉搔搔頭，為自己的說法感到有點歉疚。
「妳急什麼？」
「怕妳被他拐了啊。動不動就約妳吃飯，想也知道不單純。希桐，妳跟他吃飯要小心一點啦，如果離開過位子，回來就不要再碰任何食物了，知道嗎？誰知道他會不會在裡面下藥什麼的，現在壞人這麼多，妳自己一定要小心一點。」左曉莉張大她最具特色的大眼睛，認真地叮嚀好友。
「妳放心，這個我知道。」卓希桐無奈地笑了笑，知道她是怕自己出事。
八年前，媽媽帶著她跟睿安，一家人匆匆返回屏東的娘家，就此住下。
就是在那時候，她認識了左曉莉。也許是一種移情作用，她覺得曉莉有些神態、個性都跟曉粟很像，連名字裡都有個「曉」字。相處過幾次之後，她覺得自己跟曉莉很談得來，也漸漸跟曉莉熟稔了起來。算算日子，回到屏東也已經七、八年了，時間一轉眼就過了。
之前，曉莉跟她在同一家汽車經銷商擔任銷售員的工作。兩個人一起從菜鳥業務員開始奮鬥，一路上彼此相伴，挫折雖多，也都靠著互相鼓勵熬了過來。可是前幾年，曉莉覓得好郎君後便嫁做人婦，留下她一個人繼續在汽車界打拚。
幾年下來，靠著拚勁、努力，她的業績蒸蒸日上；到今天，她已經由一個最基層的汽車銷售員，正式升格成為業務經理，也有一筆穩定、可觀的收入。
許多男客人都喜歡找她看車、買車，曉莉口中的王老闆也是其中一位。這位王老闆在屏東有幾家工廠，雖然已經有家室，卻從不掩飾對卓希桐的興趣。自從認識卓希桐後，他已經向她買了好幾輛車，也常常介紹他的朋友、或者生意上往來的客戶來向她買車，讓她的業績報表總是亮麗耀眼。
因為這份工作，她不再是從前那個厭煩跟人相處、來往的卓希桐了。現在的她，能言善道，有極佳的交際手腕，見人說人話、見鬼說鬼話，世故、圓滑，幾乎每個被她服務過的顧客，都對她的態度、笑容讚不絕口。
如果……如果那個人現在看到她的改變，應該會驚訝得合不攏嘴吧？
這樣的改變是好是壞呢？她也不知道，只是，在回到屏東之前的那段時光，確實將她身上的稜角磨得圓潤多了。之後，她懂得也接受為了生活而改變自己。
他總是給她信心，要她敞開心胸，接受新的朋友。只可惜，他沒能看見她這幾年來的改變。
卓希桐不禁苦笑。
八年過去，什麼都變了，她變了、時空變了，那他呢？有沒有變呢？當時她不告而別，有沒有為他帶來任何困擾？
她最想知道的是－－他還記得她嗎？
「希桐？希桐？卓希桐！」左曉莉伸出一手，在她發愣的臉蛋前面揮啊揮的，想爭取她的注意力。
卓希桐的思緒逐漸陷入回憶，連自己發愣了多久也不曉得，直到好友頻頻叫喚，她這才猛然回神，有點發窘地應道：「啊？什麼？」
「妳根本沒在聽我講話嘛！」左曉莉噘著嘴抱怨道。
「對不起，我在想事情。」卓希桐雙手合十，不住道歉。「妳剛剛說了什麼？可不可以再說一遍？」
「我說，妳剛剛走過來的時候，有沒有看見路口那間燒烤店？」左曉莉指著巷口的方向。
卓希桐回想了下。「妳是說，那間……『桐』？」這家燒烤店的店名，恰好是她名字裡的其中一個字，所以即便她不曾光顧過，也留下了印象。
「對啊！妳剛剛過來，有沒有看到那些人？」左曉莉嘖嘖有聲地說：「嚇死人了，排隊竟然可以排成那樣，還要拿號碼牌，不然就得事先預約，有夠扯的！應該是真的很好吃吧，才會有這麼多人願意上門乖乖排隊等位子，下次我們去吃吃看，好不好？」
「可以啊，如果要去，妳記得訂位，我可沒時間在那裡排隊。」排隊的時間，她何不用來賺錢？
「好，那就這麼說定了，下次去那裡吃。」
左曉莉話剛說完，她們的餐點剛好送上。
她搓了搓兩手，臉上露出垂涎三尺的表情。「哇－－看起來好棒，我要開動嘍－－」
窗戶沾著水氣，漸漸地朦朧起來。卓希桐幽幽望著屋外漸漸飄落的毛毛雨，細細碎碎的，就像她離開的那一天，正好是這個季節，正好也是細雨紛飛的天氣……
他還記得她嗎？
小巷口，名為「桐」的燒烤店，不僅店內高朋滿座，店外亦是大排長龍，等著拿號碼牌的客人幾乎繞了整個店一圈。
「桐」是全屏東第一家燒烤店，由於口味特殊、新鮮，經由不少喜愛嘗鮮的客人們口耳相傳之下，這家燒烤店天天都是門庭若市，如果不提早幾天預約，或者早點到現場候位，恐怕當天就得向隅而歸了。
約莫可容納一百人左右的店裡，以日式裝潢為主，除了燒烤之外，還有火鍋、沙拉吧等選擇，另外附有水果、冷熱飲料、麵包、冰品、湯類……讓顧客可以吃到飽。
用餐時間，此刻是鬧烘烘一片，頭上綁著頭巾、身穿黑色Ｔ恤與深藍色牛仔褲，腰間綁著長及腳踝的酒紅色圍裙的服務生在場中穿梭，應付客人的需求。而燒烤店外頭亦不遑多讓，也是一片混亂。
「別擠、別擠，慢慢來哦……」店裡的工讀生滿頭大汗地一一發出號碼牌，登記人數、顧客姓名和電話，好方便聯絡。「小姐請問你們有幾位？貴姓？手機號碼可以給我嗎？」女顧客一一回答，工讀生也如數記下。「好，這樣就可以了，如果位子空出來了，我們會與妳聯絡喔。」
女顧客拿了號碼牌，決定到附近逛逛，工讀生又忙著記錄下一位顧客的資料，片刻不得閒。
就這樣，客人來來去去，一批換過一批。忙碌之中時間彷彿過得特別快，轉眼就到了打烊時間，店裡規定過了九點半就不收客人，因此現在店裡已經清空，服務生把鐵門拉下後，轉頭進行打烊後的清潔工作。
幾個服務生一邊拖地，一邊閒聊著－－
「阿豪，你今天被問了幾遍？」今天負責發放號碼牌的服務生小清一手俐落地擦著16桌，問著身邊忙著拖地的阿豪。
阿豪斂眉想了下，搖搖頭。「數不清了。你呢？」
「我也沒去記。」小清無奈地歎了口氣。「唉，我們一直被問，一直重複一樣的答案也是會煩的，可是又不能對客人不耐煩。嘖，真的很想幫揚哥做一張海報，就貼在店裡面，海報上面要貼他的照片，然後寫上姓名啦、身高體重啦、生日血型星座啦，讓那些想知道的人看了一目瞭然，免得我們老是被追問，很煩的說。」
他口中的「揚哥」，就是他們的老闆之一。揚哥沒有老闆的架子，大多負責廚房的工作，偶爾在外場忙不過來時，也會親自上陣幫忙，凡事親力親為。身為老闆，他卻希望員工稱他「揚哥」，而不是「老闆」。
「你覺得揚哥會讓你做這種事嗎？」阿豪沒好氣地哼道。
小清抓了抓頭，傻笑道：「也對厚。唉……也難怪揚哥這麼受歡迎，我們揚哥長得夠美形、身高又夠高、品行良好，不抽煙、不喝酒，還是好幾家店的老闆……拜託，現在這種男人哪裡找？」
一旁經過的女服務生小如突然插進一句話：「小清，你漏講一點。」
「有嗎？哪一點？」小清納悶地看著小如。
「就是揚哥開店的原因啊。」小如兩手捧著胸口，眼神中滿是夢幻。「為了等待生命中唯一的摯愛，選擇在摯愛的故鄉開了這間燒烤店，為的就是想等她上門，還用她的名字來當店名……天哪，好浪漫喔，好像偶像劇的劇情喔！」
「真的假的？這不是恆新哥瞎掰來唬瞬人的嗎？」關於這個員工們私底下傳得沸沸揚揚的「傳說」，阿豪抱持著半信半疑的態度。恆新哥是燒烤店的另一位老闆，據說和揚哥是從高中認識至今的超級死黨。
「恆新哥怎麼可能會騙人？我相信這一定是真的！」小如深信不疑。
「恆新哥最愛開玩笑了，誰知道是真的假的？」小清聳聳肩。
就在三個人談論得不亦樂乎的時候，突然插入一道聲音，興沖沖地追問道：「什麼東西真的假的？」
小清、阿豪、小如三人同時轉過頭去。只見他們身後站著一個脂粉未施、紮了兩根麻花辮子的清秀女子，正微笑地望著他們，好像對他們的話題很感興趣似的。
「曉粟姊，妳跟揚哥認識這麼久，妳說，揚哥開店的目的，是不是為了他那個消失不見的女朋友？」小如勾著商曉粟的手，把她拖進三個人的小圈圈裡面。
曉粟姊人很好，雖然也算是公司的小股東之一，卻跟恆新哥一樣，很能跟他們這些員工打成一片。
「啊？」商曉粟愣了一下，接著面有難色地問：「你們怎麼知道這件事？」靳揚開店的緣由，怎麼會傳到員工們的耳裡呢？
「曉粟姊，說嘛，到底是怎麼樣？我跟他們說，他們都不相信耶，妳來評評理嘛。」小如不斷催促著。
「呃……這個……那個……」商曉粟一雙眼睛轉了轉，然後笑瞇瞇地指著廚房。「不好意思，我有急事找老闆，所以……我要先去忙了，你們想快點下班的話，動作就要快一點，加油！」劈哩啪啦說完，商曉粟便匆匆離開原地，閃進廚房去。
「曉粟姊……」阿豪、小清、小如同時懊惱喊道。
他們的騷動，引起櫃檯裡頭、本來專心於帳款上的女子注意。
她皺著眉，一臉嚴肅地斥責。「你們幾個在吵什麼？現在還算是上班時間，你們不工作只顧著聊天，請問要到什麼時候才可以清理完畢？揚哥就是對你們太好了，才讓你們無法無天。公司付你們薪水不是請你們來聊天的，這點請弄清楚。」
一聽見這道聲音，阿豪、小清、小如馬上作鳥獸散，回到各自的工作崗位上，動作加快。
「凶什麼啊？真的以為自己是老闆娘不成？長得這麼漂亮，卻凶巴巴的，哼……」小如一邊咕噥抱怨，一邊朝洗手間走去，準備繼續末完的打掃工作。
剛剛閃進廚房裡的商曉粟多少聽見了這番責難的聲音，她不禁皺起臉，吐吐舌，不敢領教。
「靳揚，那個姚心翎真的很愛罵人耶，你這個當老闆的，氣焰都沒她這麼旺。」
靳揚正在收拾廚房，聽見曉粟的抱怨，他只是淡淡地說：「她也是為了店裡好。」
當初，靳揚決定到這裡來開一間燒烤店，好友阮恆新第一個搶著加入；接著，姚心翎跟商曉粟也自願來幫忙。在他們幾個人一起用心經營之下，最近開始開放加盟，現在除了分散各地的直營店外，全台各地也有許多加盟店陸續開幕，事業規模越來越大。
然而，真正的大老闆靳揚卻不管事，他只負責管理這間店，其它的都交給阮恆新。所以阮恆新大部分的時間都必須南北奔波，管理各直營店和加盟店。
他從不離開這間店，就怕自己錯過，任何一個能見到她的機會。
「好喜歡烤肉喔！可是要準備那些東西好麻煩，如果有一家店，讓客人一走進門就可以享受烤肉的樂趣，那該有多好－－」
他常常在打烊之後，一個人安靜地收拾廚房，一邊想著她。在一起的時光雖然那麼短，但是他記得那麼清楚，她說過的每句話、她喜歡的東西、她笑起來的模樣，好像昨天才見過她似的。
明明時間已經過了那麼久。
他選擇在屏東開第一家店，守在這裡，因為這是她的故鄉。他想，當年她離開之後也許會回到故鄉來，所以他在這裡等待。知情的人都覺得不可思議，但他只是堅持自己的想法，默默地等著，等著她出現，等著她回答他心中懸宕了八年的疑問……
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又是週末。
傍晚時分，外頭下著雨，拿著號碼牌躲在騎樓下等候的人，全是為了嘗嘗「桐」燒烤的美味。
卓希桐和左曉莉也擠在人群裡頭。
左曉莉拉著卓希桐，突破重重人牆，來到店門口。
「先生，我有訂位，我姓左。」左曉莉對門邊的服務生說。
服務生低頭看著手中的訂位本，很快找到左曉莉的名字。「有，左小姐，兩位嗎？請跟我來。」
服務生領著她們到窗邊的位子，對她們解說店內的消費方式之後，便又繼續忙碌去了。
卓希桐拿起桌邊的餐巾紙，擦拭被雨水沾濕的髮梢，打量起店內環境。看到滿屋子的人，她不禁咋舌。「生意這麼好？真是賺翻了。」
左曉莉一坐下就拿起一旁的菜單點菜，邊寫邊說：「聽說老闆還滿年輕的。真不錯，年紀輕輕就開店，生意又這麼好，也不簡單。希桐，妳要吃些什麼？有蝦耶，要不要點？」
「好啊。我還要豬肉片，雞腿片……」
兩個人點完菜後，把單子交給經過桌邊的服務生，開始閒聊起來。
「來這之前妳還跟客人喝下午茶？妳會不會太忙？」左曉莉笑看她一身談公事才會有的穿著，合身套裝窄裙，以及那只公文包。
卓希桐攤攤兩手，有點無奈地說：「沒辦法，妳又不是沒賣過車，哪會不知道我們是沒有假日的呢？」她突然一笑，模樣明媚生姿。「妳可別小看我這頓下午茶，一部車就在吃吃喝喝間下單了。」
「什麼？！」左曉莉興奮地張大眼。「妳也太厲害了吧？哇靠！不管不管啦，這頓妳要請客。」
「那有什麼問題？今天我心情好，吃完這頓，我允許妳續攤。」卓希桐笑得非常開心。
「真的嗎？好！那我馬上打電話給我老公，叫他晚上帶孩子，我們去小酌！」左曉莉刻不容緩地拿出手機按下撥號鍵，跟親親老公打商量去。
卓希桐含笑看著好友生動靈活的表情。
這時候，服務生動作很快地送上一盤豬肉片，正要轉身離去。
「希桐，我老公說可以耶！太棒了太棒了∼∼」左曉莉開心得搖頭晃腦，隨意把手機扔回包包裡。
「希……桐？」商曉粟上完菜，轉身要走，卻突然捕捉到這個既熟悉又陌生的名字。她倏地回頭，看見那熟悉的輪廓，她無法控制地低叫：「希桐？！」
卓希桐正納悶著誰在叫喚她的名字，抬頭一看，她也呆了，一時間根本無法反應，只能愣愣地與對方互看。
「曉粟……」她低喃。
「希桐？妳真的是希桐！」商曉粟激動得紅了眼眶。她失態地抓著卓希桐的肩膀，用力地搖晃，邊喊：「妳到底去哪裡了？為什麼我們都找不到妳？為什麼不說一聲就走？妳到底把不把我當朋友？」
她失控的模樣，嚇壞了鄰桌的客人，立刻在店內引起一陣騷動。阿豪見狀，連忙走上前來，緊張地問：「曉粟姊，曉粟姊妳怎麼了？」大家都在看啊！
「阿豪，阿豪，你……你快點去叫揚哥出來，說、說、說他等的人來了。」商曉粟頭也沒回，緊抓著希桐不放，深怕自己一眨眼，她又消失不見了。
什麼？！傳說中揚哥等的人出現了？阿豪聽了，絲毫不敢拖延，第一時間衝進廚房，告訴揚哥這個天大地大的消息。
卓希桐逐漸從驚嚇中回神，她看著曉粟閃爍著淚光的雙眼，喃喃問：「曉粟，妳……妳怎麼會在這裡？」
商曉粟來不及回答，身後像是襲來一陣疾風，吹亂了週遭的空氣。她轉頭，看見靳揚喘息著站在她身後。
他幾乎不敢相信自己的眼睛。
她來了。
他等了八年、想念了八年，終於見到她了。他以為那麼多年的思念、不斷的幻想著她的出現，自己已經做好了重逢的心理準備，只等她出現。可是，當她真的出現在眼前了，他發現那些準備一點用處也沒有，他依然激動，像又變成了少年似的，想不顧一切把她緊緊擁入懷中。
卓希桐看見他了。
幾乎是，眼中一映入他的身影，她就紅了眼眶。她覺得好熱，有一種濕濕、暖暖的東西，從胸中湧上來。
「靳揚，你看，是希桐，真的是希桐！」商曉粟把靳揚推到卓希桐面前。
卓希桐怔怔地看著他。做了一個深呼吸，靳揚才能平復心中的波濤洶湧。他拉開的嘴角，一如往昔，露出淡淡的笑。
「好久不見。」