「我知道」，沒有人懷疑過王子的能力，「只是戰爭多延續幾年，百姓也要受更多的苦罷了。」
風輕雲淡說出的話卻讓甲尼撒驟然頓住腳步，他背對阿納德站著，表情變得萬般凝重，而遠眺的目光當停駐在已到達河邊正圍繞著神像載歌載舞的眾人時便再也無法移開。
「讓父王準備婚禮。」許久後他陰沉地開口。
阿納德的唇角微微揚起，但當甲尼撒下一句話說出口時，他卻再難維持那彎弧度。
「哪位公主？」
回應他的是一片沉默。
「是哪位米底公主指名要我？！」被及肩黑髮遮住半邊的冷峻臉龐上滿佈肅殺之氣，深邃的眼中閃爍的是令人不寒而慄的陰霾。
「還不清楚。」阿納德低下頭。
沒有再說什麼，甲尼撒起步離去，而留在原地的阿納德看著他籠罩於怒火之中的背影歎息一聲。
這樣做是對還是錯，他已不知……
米底宏偉華麗的宮殿內，國王薩裡斯正在大擺宴席。
金盤銀盞，美酒佳餚，輕歌曼舞，琴聲悠揚，場面的豪華程度令人咋舌，不過他邀請的並不是什麼重要的來客，而是他的數個女兒。
眾人難以猜透國王為何突然重視起平日被他冷落的公主們，直到他丟出一個這樣的問題——
「你們誰願意嫁給巴比倫王子？」
歡樂的氣氛頃刻間凝滯，正在享用美食的公主們一反平日優雅的姿態，有的張著嘴瞪大眼，有的倒抽口氣，有的竊竊私語，有的甚至被食物噎著不停地猛咳著……場面是一團糟。
不過這也不能怪她們，試問有誰甘願嫁到一個貧窮得連飯都吃不飽又戰亂不斷的國家呢？
此刻沒有人注意到，原本默然坐在角落中悠閒品著香醇紅葡萄酒的女子將酒杯輕放於桌上，緩緩揚起她一直低垂的頭。
那是張未施脂粉卻絕美脫俗的臉，妖艷卻不失大方，華貴卻不顯張揚，好似高不可攀遙不可及卻又在不知不覺中使人感到親切寧靜。她給人的是一種難以形容的感覺，而此刻那雙如星子般明亮、似湖水般深邃的眼中充滿了興味。
「沒人願意！」國王猛然拍案，上一刻還掛滿笑容的臉霎時變得陰沉萬分，「我養你們何用！」他殘暴跋扈地大喝。
看著那張陰狠佈滿殺機的臉，所有人噤若寒蟬皆觳觫下跪，顫抖著蜷縮成一團，只有角落裡的那名藍衣女子依舊微笑著，平靜的臉上沒有任何懼意。
「父王您何必為這等小事動氣，身體要緊。我去便是了。」她站起身。
「你願意嫁過去？」他挑高眉。
「能嫁給巴比倫王子是件幸運的事，是父王給我們的恩賜，我找不到拒絕的理由。」
此刻有其他趴在地上的公主偷偷瞄了她一眼。
真不知是哪裡來的野女人，不過這麼會拍馬屁的倒還是頭一次見到！
「這才是我的好女兒！」笑容再次回到國王的臉上。
「到父王這裡來。」他親切地向她招手。
「是。」女子乖巧地回答，從最後方走上高台，坐在國王身側。
薩裡斯執起她白皙的手輕撫著。
「都下去吧！」他厲聲向其他公主說，可當頭轉向身側這個女兒時，聲音卻即刻變得萬分柔和。
「告訴父王你的名字，這年紀大了連愛女的姓名都無法記清，真是糊塗啊！」他看似懊惱地拍了拍自己的額頭。
「哪裡，父王是將您的英名睿智和全副心力用於國家大事之上，像姓名這等小事自然就沒有掛心了。我叫塞米拉斯，您的二十三公主。」
「真是懂事的孩子！」掛著一臉愛憐，那雙精明的細眼中卻寫滿了算計，「你的母親是哪位妃子？等你出嫁後父王一定厚待她！」
明澈的眼神快速閃了下，「謝父王美意，不過我的母親早已去世。」
「是嗎，真是可惜呀！」他好像還沒有妃子過世啊？！國王的心中泛起嘀咕。罷了！這些都沒關係，有人肯聯姻才是最重要的！
「父王定會備上豐厚的嫁妝，讓你風光出嫁！」
「謝父王恩賜。」
「好了，退下吧，父王也累了。」
「那您早些休息，女兒告退。」
「嗯。」
帶著微笑塞米拉斯恭敬地退出大廳，可她走的方向卻不是妃子和公主們的寢宮而是簡陋的侍女房間，而那雙本洋溢著熱情的眼此刻也變得清冷萬分，再難找到絲毫情感，至於冷凝的表情下她到底在想些什麼更是無人知曉。
第1章(2)
本應隆重的訂婚儀式甲尼撒並沒有參加，豐厚的聘禮是由大祭司阿納德帶到米底的，自然本應由準新郎灑在未婚妻頭上的香水也由他一併代勞了。
甲尼撒給眾人的理由是前方戰事吃緊，他難以脫身，而此事好像也沒人在意，兩國國王在乎的是如何打敗亞述分割它的土地，至於那本該氣憤的準新娘也沒有表現出絲毫不滿，她一直溫婉地笑著，直到一切儀式結束。
可不管甲尼撒如何不情願，當舉行婚禮的日子到來時，他都再難推脫。
清晨，天邊剛泛白光他就被自己在宮中唯一的侍從魯卡叫起，套上一件由金絲繡邊飾有流蘇的單肩「卡烏那刻斯」（一種高級羊毛衣料）長袍，腰間的系物也由簡單的絲帶換成一條經細細打磨後的水晶珠，黑亮長髮被整齊地梳理後披在肩頭其上撲撒好金粉，他的額頭、頸項、手腕上均戴起鑲嵌有藍寶石的金製飾物。
如此奢華的裝扮加上他本就氣宇軒昂的身姿、傲視群雄的架勢，一眼看去真是英姿颯爽、帥氣逼人！當然，如果他肯換下那陰沉的臉色就更加完美了！
將他打點妥當的魯卡滿意地點頭，恭順地退到一旁。
「您可以去神廟了。」
甲尼撒神色凜然地快步向外走，只想早點結束這場鬧劇，可當走至門旁時他又停了下來。
「扶著我。」沒有回頭他揚起右臂。
「啊？」魯卡愕然。
「聽不懂嗎！」
很惡劣的語氣，魯卡卻呵呵地笑了。
「是！是！是……」深陷的眼窩中漸漸蓄滿淚水。
王子雖然外表冷漠，總是一副什麼都不在乎的樣子，心卻非常善良，就因為他這個老頭子常嘮叨些「如果能看著您娶妻生子我死也瞑目」之類的話，就真要帶他這個地位低下的瓦爾都（男奴）去那麼隆重的場合！
拖著一瘸一拐的右腿，他抹著淚向門口挪，可就算拼盡全力速度依然很慢。
甲尼撒並沒有催他，當那雙乾枯的手托起他的手臂時才向前走去。
為遷就魯卡，他的腳步放得很慢，當他們終於到達鋪滿鮮花的神廟時，所有人早已恭候多時。魯卡識相地鬆開手，站到一旁的角落。
「抱歉。」甲尼撒淡然說，沒有表現出絲毫歉意。
而昨日趕到的米底國王也沒與他計較，笑呵呵地說道：「沒關係。」
甲尼撒僵硬地扯了下唇角。
一旁的新娘今日身著件繡有數朵紅玫瑰的白色掐腰蓬裙，一頭烏黑長髮被高高盤起，其上戴著鑲有數顆紅寶石的皇冠，她絕美脫俗的臉被一層白沙覆蓋著，那朦朧中的美更是為她增添萬種風情，可這一切卻換不來甲尼撒的一眼正視。
對他來說，她只是一件為利益而硬塞給自己的物品，好與壞沒什麼區別！
而面紗下的塞米拉斯也僅是淡淡地瞥了他一眼，那雙冷然的眼中沒有新娘的嬌羞，沒有對他惡劣態度的不滿，亦沒有對他卓越外表的欣喜，有的只是平靜無波。