首先映入眼簾的，是一對寒潭似的深邃眼眸，跟著是挺拔的鼻樑與唇型優美的雙唇，還有嘴角那若有似無的淺笑。
這俊美絕倫的笑，讓蘇恬兒幾乎為之失神，好半天不知道自己在做什麼，「你是……」
練錦坐在床沿低頭瞧著她，一身石青和褂，看上去顯得英姿颯爽、英氣逼人。
「醒了？累不累？」
這沒頭沒尾的問話讓蘇恬兒猶如墜入五里迷霧中，摸不著頭緒，「你是誰？為什麼會在我房裡？我又怎麼啦？為什麼我會……」
她怔怔地坐起身子，想看清楚自己究竟在什麼地方，豈料當她坐起身時，被子也跟著下滑，露出她不著寸縷的赤裸胴體。
蘇恬兒頓時羞紅一張臉，忙抓起被子遮住自己的身子，「你……我……」
她看看眼前一臉促狹的英俊男子，再想想自己這模樣，頓時昨夜所發生的一切全回到腦子裡。
她想起昨夜她本該嫁給御品齋的玉穆為妻，還準備閹了那個仗勢欺人的大少爺，哪知陰錯陽差，她居然被送到練家湘坊來，而且還和那個叫練錦的男人圓了房……
想到練錦，她的視線不由得投注在身旁的男人身上，而他睜著一對賊溜溜的眼睛正目不轉睛地看著自己。
他昨晚便是這麼瞧著她的，思及此，她羞得將原本遮在胸前的被子拉上來遮住臉，最後更蓋住她整個人。
她躲在被窩裡嚷嚷著：「你走開，不要看……」
低低的笑聲從練錦口中逸出，他故意伸出手，按在那高高的、圓圓的、鼓成一團的錦被上，若無其事的問道：「恬兒，你怎麼啦？身子不舒服嗎？」
被窩裡傳來蘇恬兒悶悶的，略帶些惱怒的聲音：「大色魔，你明知故問！」
練錦的笑聲大了些，卻還是幫作不解，「我知道什麼？你不說，我一個大男人怎麼會知道呢？」
這時，蓋得緊緊的被窩掀開一角，露出蘇恬兒一張羞怒的可愛小臉，「你不是人！你根本就是禽獸、畜生，只會欺負女人！」
練錦定定瞅著她，又好笑又不免關切地道：「我弄疼你了是不是？對不起，我不是故意的。但你也知道，如果這樣做我會死於非命。恬兒，難道你當真忍心看我死在你面前？」
「你知道我說的不是這個。」她不悅地嘟起小嘴，語氣卻已經緩和許多。
練錦劍眉微蹙，「現在還很不舒服是嗎？我瞧瞧可好？」
不等她有所反應，練錦便大刺刺地掀開被子。
蘇恬兒一慌，「不要！」
當蘇恬兒再次甦醒時，練錦已經深深佔有了她，他略略動了動，提醒她自己的存在。
「醒了？」
她一句話都說不出來，「你……」
他給了她一個吻，然後霸道地開口：「不許你再暈過去！」
「什麼？」
握著蘇恬兒的手，練錦站在「面水軒」前，鼓勵地衝著她一笑。「別緊張，我說過了，我爹除了比較囉嗦外，其實是個好人；至於我娘那就更不用提，她寵女孩可寵得厲害，她見了你，一定會喜歡你的！」
蘇恬兒還是有些猶豫，甚至緊張得手心直冒汗。「可是……可是我不是他們當初看中意的楊家姑娘，對刺繡又完全不懂，我擔心他們會……會……」
「沒有人一生下來就會刺繡，哪個女人不是從穿針引線開始學起的？我剛剛不是告訴過你，我爹對吃的可是挑剔得很，所以家裡最常受到責任的，並不是那些繡工，而是廚子。正好你的廚藝冠絕天下，只要做幾道菜餵飽他的胃，他怎麼可能不喜歡你呢？再說還有我在，我會幫你的，記得嗎？」
「可是我還是會擔心……」
他低頭堵住她的小嘴，不讓她繼續說下去，「別擔心，娶妻的人不是我，將來要繼承家業的人也是我，我都不說話，他老人家又能說什麼？來，跟我一起進去，記得改口喊爹娘，知道嗎？」
蘇恬兒不安地點點頭，任由練錦牽著她的手跨進面水軒。
練錦來到父母親面前，拉著她雙雙恭敬地屈膝跑下，「爹、娘，孩兒來請安了！」
練老爺子冷冷一哼，說話聲音聽起來十分不高興：「嗯，我終於看到你了，我還以為你有了媳婦兒就忘了爹娘呢？」
練錦不慌不忙地說道：「是孩兒昨天酒喝多了起不來，不能怪恬兒！」
他握著蘇恬兒的手向她低聲說：「恬兒，見過爹娘。」
蘇恬兒笨拙地磕了下頭，「恬兒拜見公公，婆婆。」
聽見她自報名字，練老夫人不禁疑惑地問：「咦？奇怪，我記得你叫紗織的，怎麼會改名了？把頭抬起來我看看！」
蘇恬兒緊張地看了練錦一眼，詢問他的意見，練錦點頭，給她一個微笑。
有了練錦的鼓勵，蘇恬兒鼓起勇氣，低起頭看著坐在太師椅上的練老爺和練老夫人。
乍見蘇恬兒，練老爺子和練老夫人都詫異地站了起來，彷彿見到什麼鬼怪似的，尤其是練老夫人，簡直連話都說不出來。
「你是……」
練錦沉靜地開口：「娘，她是你為孩兒娶的媳婦兒蘇恬兒啊！」
「蘇……蘇恬兒？」練老夫人跌回椅子上。
「是啊！蘇家餅鋪的蘇恬兒。」練錦銳利的眼直盯在父母身上，注意著他們的一舉一動。
練老夫人搖頭，「不！不對，不是她，我當初和王媒婆說的並不是她。」
練錦露出一臉詫異，高聲道：「不是她？娘，我和恬兒都已經拜堂成親，也圓房成為一對真正的夫妻，娘怎麼會說不是她？」
「我……」練老夫人根本讓眼前這突如其來的發展而驚嚇得一句話都說不出來。
一旁的練老爺子忍不住出聲喝道：「這到底是怎麼一回事？」
「我、我不知道，我明明和王媒婆說好了是楊家的閨女楊紗織，怎麼會變成蘇家餅鋪的……」
練老爺子怒氣騰騰吼道：「都是你說要找一個會刺繡的媳婦兒，千挑萬選的挑上楊家的閨女，結果現在卻被人換成一個做燒餅的！早知道還不如聽我的，定下侍郎千金，這樣至少還門當戶對，不必讓人看笑話！」
「我當初會那樣做，也是為了這個家著想，誰知道……」練老夫人又看了蘇恬兒一眼，滿腹的委屈和不甘心，「我去找王媒婆算賬，讓她還我一個公道！」
說著，練老夫人顫巍巍地要出門，卻讓練老爺子吼了回來。
「生米都已煮成熟飯，你要找誰討公道去？難道你想讓全臨安城的人都看我們練家湘坊的笑話嗎？」
練老夫人又氣又怒，眼淚都快掉落下來，「可是我實在不甘心！我親眼看見那楊家閨女好巧的手，練出來的繡畫巧奪天工，比畫的還好，本以為這下湘坊振興有望，想不到……」
「現在你說這些又有什麼用？」練老爺子冷眼瞧著蘇恬兒，「你剛剛說你叫什麼名字？」
蘇恬兒低低開口，若不是練錦一直握住她的手，只怕她早昏倒了。
「蘇恬兒。」
「蘇恬兒？」練老爺子濃眉一抬，「蘇家餅鋪的糕餅西施蘇恬兒？」
「是！蘇家確實是做糕餅的。」
「聽說蘇老頭有一種糕點，連御品齋都不會做、也比不上的，叫作雪霞凝露是嗎？」
提起雪霞凝露，蘇恬兒精神可就來了。她得意洋洋地說道：「雪霞凝露是我祖父研治三十年的精力與時間才發明出來的，不要說是御品齋，即使連皇宮御廚也不見得做得出來！」
「哦？聽說每天光是為了買雪霞凝露的人，就可以排隊排到秦淮河畔？」
談到那絡繹不絕且算是臨安一大盛況的情景，蘇恬兒不免又得意幾分，講話也逐漸大專起來：「何止秦淮河畔？連鄰近州縣的人都不遠千里來排隊呢！」
「我還聽說去排隊買的人中，一百個有九十九個是男人，有這回事嗎？」
蘇恬兒和練錦同時一愣，不懂練老爺子為什麼這麼問。
突然，練錦像是想到什麼似的，想阻止她繼續說下去，但已經來不及了。
蘇恬兒傻傻地點頭，「嗯！我爹也說這是一件奇怪的事，按理說愛吃甜點糕餅的以女人居多，但來買我們雪霞凝露的人卻又都是男人……」
練老爺子冷冷一哼，「那還用得著想，當然是醉翁之意不在酒！」
「什麼意思？」
「我早聽說蘇老頭的餅鋪之所以能生意興隆，全靠他的女兒賣弄風騷，否則臨安城中大大小小的餅鋪倒的倒、併入御品齋的併入，早剩下不了幾家，何以蘇老頭的店能一枝獨秀？」
蘇恬兒聞言，霍地瞪大眼睛：「你說什麼？」
「難道我說錯了？全臨安城的女子，有哪個像你這樣拋頭露面地在外面賣弄風騷？又有哪個女子在未出嫁時就讓其他男人評頭論足，甚至還送了一個糕餅西施的封號？」
練錦忍不住出聲：「爹，不要這樣……」
蘇恬兒可沒練錦這麼好的修養，她猛然站起身，杏眼圓睜，直瞪著練老爺子，「你是說我不知廉恥，沒有資格做你練家的媳婦嗎？」
「當然，練家三代為江寧織造，皇上還曾親自二度探訪；練家的繡品遍及大江南北、五湖四海，而日常交遊更遍達朝中顯貴，怎麼能要你這種小小糕餅鋪的女兒做媳婦兒？」
蘇恬兒快氣炸了！她一向不相信真有那種狗眼看人低的人，想不到現在居然遇上了，而且這個人還是練錦的父親，堂堂練家湘坊的主人！
刀子氣呼呼地蓮步輕移，風姿綽約、儀態萬各地走近練老爺子，「敢問練老爺，要什麼樣資格的姑娘，才能做你練家的媳婦兒？」
練老爺子輕視地瞥了蘇恬兒一眼：「至少也得是官宦世家、書香門弟的閨秀，還要懂得琴棋書畫、熟讀四書五經，當然，女紅和女德也是不可少的。」
「哦？」蘇恬兒不服輸地點點頭，「琴棋書畫是嗎？別的我不懂，琴琪書畫倒還懂一些。」
練老爺子根本就不相信她說的，「你懂？如果你懂，那天下就沒有白丁了！」
被這麼一說，蘇恬兒更不服氣，「不相信的話，你考好了！」
他眉頭一抬，「考？好，錦兒，你就隨便出個題考考她，讓我看看她到底懂多少。」
「如果我考過了呢？」
「考過了，你就可以留下來；考不過，我讓錦兒立即寫封休書，你馬上回蘇家去。」
蘇恬兒狠狠點頭，大有壯士斷腕的決心，「好，我跟你賭了！」
練錦驚訝地看著她，這小東西知道她在說什麼嗎？「恬兒，你……」
「你考好了，大不了咱們兩敗俱傷！」她神氣地一甩頭，似乎不把這小小的測驗放在眼底。
練錦沒想到事情會變成這樣，更沒想到父親對她的萬歲會這麼深。現在該怎麼辦？考還是不考？如果考的話，以這丫頭沒讀過三天書的小腦袋，不出半題，准讓父親給轟出去；但是不考，刀子又沒有半點留下來的機會。
想到這兒，練錦為難地點頭，「好，恬兒，你注意了，我先考你對對子。」
蘇恬兒還是神氣兮兮的模樣，「你說吧！」
「一夜北風緊。」
「錦被少一床。」
練錦愣在當場，「錦被少一床？」
「對啊！北風吹了一夜，難道不覺得冷、不想找被子嗎？」她振振有辭辯解著。
「可是對句至少韻腳和意思要相對，你這『錦被少一床』，不行！」
「不行？」蘇恬兒偏過頭一想，「一群行人散。」
練錦的聲調不覺提高許多：「一群行人散？這又是什麼？」
「一群對一夜、北風對行人、緊對散，不成嗎？」
練錦伸手往額頭一拍，天啊！這是哪門子的對句？真是敗給她了！
「好，那『豬八戒扮新娘，越扮越醜』」。練錦換了一個簡單一點的，他想文兒媳謅謅的對子，這小東西八成聽不懂，換成俚語，她總該懂了吧？
「孫悟空照鏡子，搔首弄姿。」
練錦一臉錯愕地說：「孫悟空照鏡子？」
蘇恬兒用看白癡的眼神看著他，「當然，猴子照鏡子，不是搔首弄姿，又是什麼？」
練錦聽了實在哭笑不得，不知該說什麼才好，「那……什麼叫『檔李不言，下自成蹊』？」
蘇恬兒一臉莫名其妙地道：「桃子、李子本來就不會說話，而且桃子、李子底下怎麼會有溪流經過？」
「蹊指的是小徑。」
「小徑？那我懂了，一定是有人偷摘桃子、李子，偷摘的次數一多，底下自然走出一條路來。」她得意洋洋地解釋著。
練錦一聽不禁全身無力，這丫頭顛倒是非的本事可不是普通的好，再問下去，只怕爹沒先昏倒，他自己要先昏倒了。
他轉而命人取來文房四寶。
「你寫幾個字讓我瞧瞧。」
蘇恬兒漫不在乎地接過筆，笨手笨腳地握了老半天，還抓不住方向，最後決定五指齊上──橫握。
「我好了，你說吧！要寫什麼？」
練錦呻吟一聲，不知該說什麼。他偷偷瞄了父親一眼，卻見父親嘴角露出一抹冷笑。
於是他命人撤下文房四寶，覺得開始有些頭疼。
他近乎求饒似的看著蘇恬兒，希望她別再胡鬧，難道她不知道父親很希望趕她出去嗎？
「恬兒，你還會什麼？彈琴？吹笛？還是品簫？」
蘇恬兒認真地想了一會兒，「我會下棋。」
聞言，練錦眼睛一亮，下棋？這丫頭會下棋？或許這是一個好方法，因為爹也是個愛下棋之人，且愛棋成癡啊！
他忙要人擺出棋盤，作勢要和蘇恬兒下棋。
但棋盤才剛擺好，練老爺子便開口了：「錦兒，這具讓我來吧！」
練錦點點頭，心裡卻七上八下的，生怕小丫頭又是信口胡謅中，到時候他可真的得送她休書一紙當作禮物！
不過，練錦的擔心顯然是多餘的，只見蘇恬兒氣定神閒地坐了下來，還很不鴉地翹起二郎腿，喝起茶來。等她喝夠茶，這才伸出纖纖玉手抓起一枚白子，直接朝平部六三路放去。
練老爺子見狀，抓起一枚黑子往平部九三路放下。
蘇恬兒甜甜一笑，又拿起一枚白子放在六五路。
練老爺子眼中精光一閃，在九五路放下一枚黑子。
兩人就這樣你來我往，一黑一白、一子一子廝殺纏鬥起來，一旁的練錦不自覺的瞪大眼睛，無法置信地瞅著國騾馬鬆鬆嗑瓜子喝茶，談笑用兵的蘇恬兒。
這丫頭當真會下棋？而且棋下得這麼好？
他本身的棋下得相當不錯，幾乎打遍臨安無敵手，不過他的棋都是父親所教的，由此可見他爹在棋藝方面的造詣。可是即使如此，今天他爹還是讓蘇恬兒給殺得冷汗涔涔、坐立難安，看樣子，這小東西想留在練家想來是已經沒有問題。
正當練錦若有所思時，只聽得蘇恬兒甜甜地開口：「老爺子，你說這第六十五子應該下在哪裡？如果你說得出來，我蘇恬兒就拍拍屁股走人，從此不再踏進練家一步。」
練錦含在口中的一口茶幾乎噴了出來，老頭子？這丫頭居然叫他爹老頭子？
可此時此刻的練老爺子可沒心情理會蘇恬兒是怎麼稱呼他的。他臉色鐵青地看著滿盤的黑白子，一句話也接不上，「我……」
「接不上了，對吧？」蘇恬兒一口喝光茶杯裡的茶，伸伸懶腰站了起來：「既然你接不上，那我可以留下來了吧？」
練老爺子還是瞪著棋盤不說話，久久之後，他終於開口：「我年紀大了，體力大不如前，讓我休息休息，好好想想，明天再來下，可以嗎？」
蘇恬兒得意地點點頭，「當然可以，蘇恬兒隨時奉陪。」
說著，她從鼻子哼出一口氣，一扭腰便要轉身離開。
「等等！」練老爺子又喚住了她。
蘇恬兒停在原地，連轉個頭都覺得懶。
練老爺子清清喉嚨，有些吞吞吐吐的說道：「你……暫時可以留下來，不過……不過這不代表我承認你是練家的媳婦。」
蘇恬兒橫眉豎目地轉過身來，一字一句清清楚楚地問：「那要怎麼樣才算是練家的媳婦？」
「你得繡出一幅『溪山行旅圖』。」
「溪山行旅圖？那是什麼？」蘇恬兒疑惑地皺起眉頭。
「我朝的大書畫家范寬，你不知道嗎？只要你在我解出棋局的那天交出一幅溪山行旅圖，我就承認你是練家的媳婦。」
蘇恬兒偏過頭想了想，反正刺繡還不就是那回事，而練錦的學問又好像很好，琴棋書畫樣樣精通，還會刺繡，到時候再威脅、恐嚇他捉刀便是。
於是她不假思索地點頭，卻沒注意到練老爺子眼中一閃而逝的狡猾，與練錦、練老夫人臉上的驚訝，「好，我答應你，就在你解出棋局那天，我繡一幅溪山行旅圖給你看！」