「凌——」壓住差點出口的呼喊，她再吃一小口蛋糕，端著點心碟，放回來往的侍者托盤中，小心禮貌地通過人群，登上玫瑰花環繞的寬闊弧形梯。
二樓迴廊是觀覽舞池、找尋目標的好地方，不過，蘋果花嶼有身份地位的「雅爵」們，不會如此流露獵心，何況現在過了跳舞時間，他們進包廂式房間，品酒抽雪茄，聊聊時事。角廳傳來鋼琴聲，女士們在那兒展現才藝，做社交。
拾心也被要求練了幾首曲子——浮不上檯面的小曲子。凌老師應該不會要她今晚演示成果，她卻看見凌老師的背影停在廳門，像在等著她。
拾心走過去，輕聲喊道：「老師——」
聞聲回首，藍凱特對「老師」這個稱謂很敏感，加上這屋子裡確實有好幾個她的學生，包含她的堂弟、侄子都是，他們叫她「老師」多過叫她「姊姊」、「姑姑」。
「你是——」藍凱特瞇細雙眼，審瞅拾心。
發覺自己認錯人，拾心驚頓了半秒，說：「抱歉，打擾了您——」
「媽，」一個嗓音同時響起。「你在這裡做什麼？我以為和外公密談的是你，直接推開書房的門，才發現搞錯了。」高大的男子拐出廊彎，走過來，嘴裡說個不停。「實在很糗。那位女士衣著髮型跟你很像，我一進門就叫媽，外公罵我冒失。」
「開口前，看清場合。」藍凱特對著走近的獨子湯捨說。
第1章(2)
湯捨停定腳步，注意到母親斜前方還有個人影，他撇眸，遞過目光。
「你好。」拾心適時問候。
湯捨回以禮貌的笑容。他知道這名穿著雪白禮服，羽毛裝飾，像新娘一樣的女子。今晚，很多人在討論她的來歷，說是無國界飛來的純潔天使淑女，大家聽了都在笑，他沒有，他同情那些人，他們笑得讓正義使者一一列入黑名單。
「你是駱家的拾心？」藍凱特記起這位特別的嬌客。
「媽認識她？」湯捨低聲問。
「藍家的媳婦人選。」藍凱特看兒子一眼。「要成為湯家的，我也不反對——」
「你要讓爸娶小老婆？」湯捨回了母親一句。
藍凱特狠瞪兒子。
湯捨哈哈笑道：「我想爸沒那個膽。」
「你最好也沒有。」藍凱特警告兒子的不正經，臉龐轉向拾心。「拾心，你要找的老師應該就在書房。」親切地給她指了方向，推兒子上陣。「我讓我的兒子帶你過去。」
「媽！」湯捨不願當帶路的紳士，另有正事要找母親談。「我要你見見千瑰——」
「那女孩，我在電視上見過。」藍凱特一口駁回兒子的要求。「現在，你只負責帶拾心去書房。」
「媽，拜託你講點道理！」湯捨抗議。
「你有什麼意見？」藍凱特不悅地挑眉。「你媽我就是你的道理，照我的話做。」
「這太——」湯捨掙扎。
「姑媽，」一個聲音解救了他。「我帶她過去。」
是他親愛的表哥！這會兒，絕對是——
親愛的！湯捨感激至極地走向出現於廊彎的藍獲，抓握他的右手。
「萬事拜託。」湯捨說。
「可以了。」藍獲眸光低斜，睥睨表弟的雙手。
湯捨鬆開雙手，高舉起來。「我這是感謝，真心的。」
「隨你。」藍獲推開表弟阻擋的身軀，走離廊彎，來到角廳前，伸手就牽住拾心。
拾心抬眸，皺一下兩道細巧的眉。
「由我來帶領拾心，」藍獲聲調沈緩地說，眼神也一樣，慢慢地從拾心臉上流轉，看往藍凱特。「姑媽。」
藍凱特眼尾飛翹，微昂下巴，瞅著侄子。「阿獲，你知道這位駱小姐是藍家的重要客人吧？」
「知道。」藍獲握緊拾心的手，欠身告退，旋往長廊底端的樓廳。
「看樣子這位駱小姐成為藍家媳婦的機率遠遠大過成為湯家的……」湯捨搖著頭，假情假意地惋惜一番。「真可惜呢，媽——」
藍凱特回眸瞪著兒子。「沒出息。」輕斥了句，她裙擺一提，轉身走開。
「媽——」湯捨追著母親，苦聲苦氣。「你見見千瑰，花不了你多少時間——」
「我的時間很貴。」
「我付你錢，拜託嘛，媽——」
藍凱特不再回應兒子，走下寬弧樓梯，隱入午夜舞池中。
那些人還在繽紛地跳著。
藍獲說：「我的交際舞也是跟凌老師學的。」
進入看不見樓下舞池的無人廊廳，拾心反抗地掙脫藍獲的掌握，她停定雙腳，不再前行。
「我跟凌老師學的是禮儀課程。」她回應他。
藍獲側過臉龐，盯著她。她雙眸亮刺刺，柔荑握成拳。他維持著她沒再與他前行的那一步，沈聲問：「我冒犯你了？」
拾心不說話，咬咬唇。他很無禮！居然還提凌老師！凌老師絕對不會教人做出強吻這種事！
轉開臉龐，拾心要遠離這個無禮的男人，就算在無國界那沒規沒矩的混亂區域，她也沒遇過這樣的男人。她拉著裙擺快步走，幾乎跑了起來。
「駱拾心同學——」男人的腳步聲跟在背後，似乎，她怎麼跑都甩不掉悠悠穩穩慢行的他，他那惱人的低沉嗓音亦不放過她。「淑女不該穿著騎馬裝在走廊奔跑，上課遲到同樣是無比失禮的事。那顆蘋果你吃了嗎？」
猛地立定雙腳，裙擺落蓋繡著鏈條紋飾的精緻晚宴鞋，拾心回首，皺眉，歪頭，瞅著藍獲，彷彿他說了什麼不可理喻的荒謬言詞。
「我若不讓你的法學概論通過，你該重新學的就不只是禮儀課程。」
拾心臉色愀然一變，潔白的額心更加顰緊。
「你連講台上教授課程的老師都記不住，可見完全沒在聽課——」
「無國界沒法沒天。」拾心衝口道。
「這裡是蘋果花嶼。」藍獲接著說。
拾心全身一凜，轉頭奔跑。什麼蘋果花嶼？什麼爵稱大家族？什麼藍家宴會？她身上穿著無國界雪霧色的禮服，她父母之間不曾有法，她本就與這個地方格格不入！
上什麼貴族淑女學校？
赫斯緹亞的火爐融化不了她身上野蠻的北國寒雪！
拾心第一次看到校名刻鑿在粉紅大理石，確實驚艷，心情上甚至可說是雀躍。她在無國界沒見過粉紅大理石雕砌的校門，上頭還佇立著女神像。
她在神話故事裡讀過赫斯緹亞，說是宙斯最大的姊姊，掌管火爐和家務的女神，代表家庭穩定。
換言之，走進這座粉紅校門，她們便是貞潔又懂得操持家務的淑女？好玄妙的校訓！
拾心入學第二天就忘了。
上課鐘響過了，拾心急著回校舍換掉騎馬裝。她迷路了。騎馬時迷了路，騎馬對她而言不難，可在偌大的雜樹林找對路子實非她所能，她一個新學生，淑女本領尚未上身，蠻女絕技倒是出脫得精湛，聽說沒多少學生能在林子裡風馳電掣——這太破壞形象。蘋果花嶼的名門千金小姐們，大都遵照校方規劃的馬道高雅矜持地展演淑女派騎術。拾心初來乍到，跟不了她們的步調——不是跟不上。她的速度快得背離了校規準則，進入禁止跑馬的樹林，橡實一顆一顆落，打在她頭上、額上，像在對她的闖入做懲罰，她原本紮好的長髮被樹枝勾壞了，一頭黑亮雲浪狂飛捲。
早晨的風很大，在禁地自由穿梭。馬鞭不斷地揮動，她拉緊韁繩，騰空越過綠草坡坎，順風奔下湖畔小徑，岸上一片罌粟花海，她胯下的馬匹越跑越興奮，像要將她顛入湖中，她不感害怕，穩當地駕馭著它。她的第一堂馬術課，跑得太過暢意，違逆了課堂宗旨。陽光如同一張限制的薄膜包罩她，她聽見鐘聲傳揚，回頭望著樹林，不見校園建築，找無目標重返。