「別別別，別拉我啊！」少年哀哀慘叫，稍稍探頭瞧了眼碧綠幽深的湖水，不覺一陣眩昏，忙不迭地縮回脖子，「我不會游泳能行嗎？家裡一群混蛋當初把我丟進洞庭湖泡了六天六夜，我要是學不會游泳就不許上岸，哼哼！我倒是學會了，可是卻從此怕起水來……哎哎，我要掉下去了！」
「你離船邊還有好幾步呢，怎麼會掉下去？」蘭曳笑瞇瞇地用力扯開他抱住船柱的手臂，推他坐在緊挨船欄的座椅上。
「現在已經到船邊了，你你你……別靠過來，那個……男女授受不親！」明夜背貼在船欄上，頭不得不向後靠，以躲避蘭曳逼過來的笑臉，衷怨道，「曳兒，你變了，原來你還乖乖叫我大哥的，現在不但直呼姓名，還企圖逼我跳湖！」
「你也最多大我一兩歲，我幹嗎要叫你大哥。」蘭曳噓他，「小小年紀就四處充大認妹妹，不害羞！」
「誰說我只大你一兩歲？」明夜不服氣地比出兩根手指，船身忽然一晃，慌得他又趕忙攥住船欄杆，待船恢復平穩，他才繼續比著手指，聲音中帶著一點點驚嚇後的顫抖，「看見沒有？」
「你二十了？不大像啊。」
他再一比手指，「錯，是二十二，我從軍出征就有三年之久。」
「真的？」蘭曳驚奇道，「那你可真是駐顏有術！」
「什麼駐顏有術，書清老說我長不大，哦對對，我見過一個人倒真是駐顏有術，五十歲還像三十歲一樣……呸呸呸，我幹嗎提那個混賬！」
跑題了！蘭曳忙將話題扯回自己想知道的事上：「聽說尚大哥原來也是從過軍的，之前呢？你可知他都在做什麼？」
這回輪到明夜噓她：「哎呀呀，今早還叫他尚大夫哪，怎麼現在改叫大哥這麼親熱，曳兒妹妹，你偏心！」
「你管！你管！」蘭曳微微有些臉紅，作勢要將他往期裡推，「你不說我就推你下水。」
「慢慢慢……啊啊，救命！」明夜死命抱住欄杆不撒手，用力瞪她，「你不是說邀我們到飄渺峰遊山覽勝？為何我現在必須跟著船一起搖來晃去？」
「飄渺峰在太湖中央啊，不乘船難道要飛過去？你不知道嗎……不要顧左右而言他，快回答我的問題！」
唉唉，幹嗎這麼機靈啊！明夜眨眨眼，「尚輕風讓我別多嘴，我怎麼好和你說，人要言而有信對不對？」
「明夜大哥！」蘭曳軟著嗓音央求，「你偷偷告訴我一點點就好了！」
明夜的心被她央得癢癢的，這麼可愛憐人的女兒家，尚輕風竟狠得下心不認！要是他，乾脆就搶走她一輩子，還好心送回去？咳了咳，他一本正經道：「當然，只說一句話是不算多嘴的，你要不要聽啊？」
蘭曳大喜過望，見明夜騰出一隻手勾勾指頭示意她靠過去，她猶豫一下，將耳朵貼近他，只聽得他極小聲道：「幾年前，我跟書清見過你和尚輕風一面，那時你還不滿十一歲……」再往後時，便聽不清了，她再靠近兩寸，忽覺耳畔一熱，卻是被這小色狼親了一下。
「明夜！」蘭曳又羞又氣，一巴掌摑了過去。
「沒打著！」明夜敏捷一閃，哈哈笑著跑上樓船頂艙。
頂艙裡，尚輕風正心不在焉地與南書清對奕，昨夜他剛下決心不再見曳兒，今日一早小丫頭便跑到印園來擅自宣佈私塾停課一天，硬拉著他與南書清、明夜遊湖登山，他還沒來得及拒絕，就已經被曳兒強行拖走，學堂裡那群貪玩的小孩子聽說今日停課，更是樂翻了天，連招呼都不打就一哄而散。唉唉唉，教不嚴，師之惰！
「你已經連輸兩盤啦，怎麼，昨晚你去看曳兒，不順心麼？」南書清輕搖折扇，微笑問道。
「要是看好你們家的小鬼頭，我的確能順心不少。」尚輕風苦惱地按住額角，他怎能說他的不順心是來自昨夜被小丫頭擺了一道？
「明夜他……」話還未說完，就見明夜大呼小叫地衝上來，逕直奔過來牢牢抱住他的腰。再一轉瞬，蘭曳也氣急敗壞地追過來欲扯開明夜手臂。
「別拉別拉，書清不會武功，你會扯倒他啊！」明夜像只小狗似的黏住南書清死不放手。明明二十出頭的人了，即使看起來只像個十七八歲的少年，卻如同幾歲的娃娃般賴皮，讓人好氣又好笑。
見被抱得動彈不得南書清露出無奈而微赧的苦笑，蘭曳只好悻悻停手，氣惱地瞪了偷偷向她做鬼臉的登徒子一眼。
「怎麼了？看你好似要殺了明夜洩憤，他捉弄你不成？」尚輕風微笑著問道，眸子卻不敢對上蘭曳。他本來心頭惴惴的，生怕曳兒認出昨夜偷摸進她閨房的就是他，而一直到現在，她仍然對他笑得稚氣而真摯，想來是並未認出他，讓他的心逐漸安定下來。
昨夜房內漆黑一團，他內功深湛，所以視物清晰，但她卻是三腳貓的功夫，無論從身形、呼吸深淺等方面都絕無可能認得清楚。
「他……」蘭曳欲言又止，明夜的輕薄是帶著些許淘氣的，她就算生惱，卻也沒有受辱之感，更不及尚輕風醉後那莫名的一吻能牽動她的情思，震懾她的心扉，況且他那極輕聲的短短一句話，已經讓她萬分感激。
原以為明夜年紀略稚，應當不難套話，如今才發覺他心思機敏，絕非泛泛之輩，若不是他自己願意說，恐怕自己就算費盡心機也未必能如願探聽到她想知道的事。
「沒什麼。」她抿抿菱唇，挨在尚輕風身邊坐下，發覺他立刻似乎有些不自在起來，不由心底偷偷地笑，隨手扯住他的衣襟，「尚大哥，過幾天我就要到藥鋪裡向你學藝去啦，以後請你多多照應啊。」
尚輕風頭更痛了，「那個……王大夫醫術比我精湛得多，不如叫他教你好不好？」
她彎如新月的眉頭輕蹙起來，嬌美的臉上寫滿控訴，綿軟的語氣卻足以將鐵石心腸的人融化成水：「你怎麼說話不算數？你說過你教的。」
他……說過這句話嗎？剛一接觸到蘭曳懇求的翦水清眸，愧疚感立刻爬滿心頭，他暗恨自己偏是對小丫頭狠不了心腸，注定為她割捨不下，時時牽掛。
「我教，我教。」只要她別跟小時候一樣要求看他週身穴道就成。
她立即露出歡欣而略帶天真的笑，心滿意足地望著他，就像當年他每每逗她開心後一樣。
尚輕風不著痕跡地轉過頭，看向湖面上的旖旎風光。
「前面就是飄渺峰了，傳說山巔上曾住過天女呢！」隨著尚輕風目光向外望，蘭曳笑盈盈地道。不經意地扭頭一瞥，正瞧見怕水的明夜有些虛弱地靠在南書清肩頭，想來自己逼他到船畔問話真的是嚇到他了，那麼生氣勃勃的人居然變成如此安靜模樣，倒真是難得。才想對他說句話，只見南書清微微笑著，稍側臉掃了一眼賴在自己肩頭的頑皮少年。
僅僅是那麼淺淺淡淡的一眼，卻讓她心中不由一動，似乎瞧出一點極細微的端倪。若不是恰巧在印園裡瞧見那一幕，她恐怕仍會以為這只不過是兄長對幼弟的一份普通的疼愛與關切。
「呃……說到天女呢，我從虹姐那聽來一件事，挺奇的，是劉大哥聽暫住在無錫的京城人說的。」見拉回三人的注意力，她續道：「京城有個很年輕的翰林學士被招為駙馬，可是他卻早已與一位天女相戀，因此不願娶公主，皇上一氣之下要殺他，結果斬首當天，天女從天而降，將他救走，從此再也沒有音訊……你們怎麼了？」
「這……這是誰說的？」與南書清面面相覷片刻，明夜有些結巴地瞠目道。
「那個京城人也是聽來的。」蘭曳悠然神往，「凡人與天女相戀，不惜與皇宦抗爭，真了不起！唉，我要是也能見到天女就好了，她一定美得不得了！」
「尚輕風，你給我閉嘴不許笑！」明夜咬牙喝道，看向南書清時，憤憤的眼神轉成委屈，極小聲地嘀咕：「我穿女裝救你也是為掩人耳目啊，怎會被傳得這麼離譜？」見南書清笑而不語，他又哀怨咕噥：「當然被傳成天女是挺好聽的，可我也知道當時的模樣一定笑死人！」
「你在念些什麼？」蘭曳好奇地問道，見明夜不理她，只顧向南書清嘀嘀咕咕地悄聲說些什麼「你是看我怎樣都順眼，我卻清楚自己到底是什麼德性……」之類的，不由更是摸不著頭腦。她困惑地望向尚輕風，見他仍是笑不可抑，甚至邊笑邊歎。像被傳染了笑意一般，她最終也忍不住隨著笑起來。
結果，在明夜氣急敗壞的惱聲抱怨及隨後乾脆跳起來追鬧中，樓船靠上了飄渺峰腳下的泊船碼頭。
上岸後，四人避開眾多喧鬧的遊人，逕直進入深山。山間林木蓊鬱，濃綠遍野，樹叢間碧草青青，野花如繁星點點輾飾其間，耳釁不時傳來一兩聲啾啾鳥嗚，當真令人心情舒暢，滿懷欣悅。
「百合！」蘭曳笑瞇瞇地摘下一朵色澤艷麗的半開百合，剛嗅了一下，就驚呼了聲，迅速將其扔到一旁。
尚輕風失笑地抹抹她小巧的鼻尖，「花色鮮艷必招蟲蟻，你怎麼也不瞧清楚就往臉上湊？」
「我忘了。」她揉揉鼻頭，動作稚氣而可愛，又隨手折下一根柳條，邊走邊哼唱小曲，精緻的水紅羅裙隨著步調翩然起伏，彷彿林間幻出的美麗仙子。
尚輕風怔怔地望著，那不再是他印象裡那個似乎永遠也不變模樣的小娃娃，眼前這個哼著綿軟吳歌，走幾步就回頭望一眼，向他柔柔款款微笑的嬌美少女，讓他感到有一點陌生，但也有一點親切和幾分異樣的感覺，說不清楚，卻讓他心頭熨熨貼貼地頗是舒服。
「明夜和書清大哥哪裡去了，怎麼走著走著就不見了？」
拉回呆怔的心神，尚輕風一指右側斜削的坡邊，「他們方才下了坡地，應該就在下頭溪邊。」
「哦。」蘭曳向右走了七八尺，來到坡沿向下望，果見南書清與明夜坐在山溪邊的大石上說說笑笑，她凝目細瞧，只見南書清舒身躺倒，閒適地閉目養神，一旁的明夜毛手毛腳地扯他腰上的玉珮，被他習以為常地拍掉，然後明夜便慢慢地湊過去在他耳邊鬢畔摩挲輕吻，南書清先是笑躲，漸漸便有了回應，承接下略帶頑皮的親熱。
儘管已經知道他們兩人的關係不同尋常，蘭曳仍然對這一幕有些目瞪口呆，不過兩個男子的耳鬃廝唐，頸項纏綿不但沒有傳聞中的不堪入目，反而還挺順眼，倒也算奇了。
「非禮勿視。」含笑的聲音在身後響起，一隻溫熱的手掌罩住她的眼睛。
她心中怦動，趕忙轉過身，「他們……」
「別管人家夫妻的事。」尚輕風拉她走離坡沿。
「夫……夫妻？」她瞠目，兩個男子也可以結成夫妻？她知道平常人對斷袖之癖的嘲諷與輕視，因向來不曾接觸過此類情形，也就沒有特別感慨，但如今見到明夜與南書清之間這種違背世俗倫常的情意，明明不輸於普通男女之情，卻因雙方都是男子而無法光明正大地相互廝守，只得對外宜稱是結義兄弟以掩入耳目。她的心隱隱難過起來，為著一雙不容於世俗眼光的有情人，也為著他們渴望如平常男女一般結成夫妻的心願。
尚輕風唇角勾著笑意，見她臉上現出憤憤而又慨歎的神色，知她心裡想些什麼，也不多做解釋，只由著她胡亂猜想，此外，也暗自慶幸她並未養成蘭瑤那般魯莽勢利的性情。
蘭曳歎了一會兒，忽然抬眸迎向尚輕風含笑的眼，見他狀似不在意地別開目光，心裡不禁沉吟，思忖了片刻，她微笑著開口：「尚大哥，我給你講個故事可好？」
「好啊。」尚輕風隨口應答。
稍稍平復了下暗湧的心潮，她娓娓道來：「從前，有個僅僅幾歲的小女娃，本來是同父母住在一起的，可是忽然有一天，出了一場變故，小女娃隨著一個熟識的大哥哥離了家，一跟他就是好多年。大哥哥本來很疼愛這個小女娃，但是小女娃一天天地長大了，於是他覺得不能再留她在身邊，便決定送她回家，可小女娃早就對他有了感情，無論如何也不肯回去，大哥哥一狠心，就對小女娃施了一種攝魂術，希望她把他忘掉……」見尚輕風驚愕地望著她，她努力嚥下哽在喉頭的硬澀，續道：「小女娃終於忘了大哥哥回到家，回到父母膝下，可是她並不快活，因為她雖然表面忘了一切，腦子裡卻仍然隱隱有個影像，她吃不下睡不香，總想知道腦裡那個影像是誰。日有所思，夜有所夢，她白日絞盡腦汁地想，夜裡在夢中便看到了一個人，那個人夜夜對著她笑，她拚命想靠近他，卻總是不能夠……」
「你從哪裡聽來的故事啊……」尚輕風驚道，心裡越聽越驚。
蘭曳不理會他，繼續講述：「等到小女娃十六歲，她終於找到了多年來她日裡夜裡一直尋找的人，她高興至極，可是那個人卻不肯認她，寧可夜裡偷偷摸進她房間瞧她，也不肯青天白日裡對她說一句：我就是當年帶你走的大哥哥，我很想念你，所以回來看望你。」她越說聲音越大，又哀又惱地瞪著尚輕風，「你就是不肯認我，不管是昨夜漆黑一團的房裡，還是現在空無他人的山中，就只有你和我，你都不肯說你是誰！」
「你……到底說些什麼？我不大明白……」他氣弱又心虛地裝蒜。
蘭曳突然靠到他胸前，讓他防不勝防。
「你你……你做什麼？」
她小巧的鼻尖探進他襟口嗅了一下，抬眼笑得一臉無邪，「尚大哥，你身上的藥香味真好聞。」
她怎地又提到什麼藥香味？他一怔，忽地恍悟，原有的僥倖碎成一片片。她早已認出他，是他長年混在草藥堆裡沾染的氣味暴露了他的身份，還想說些什麼推脫，她的下一句話立時嚇走他的三魂七魄——
「尚大哥，我喜歡你，我要嫁給你！」
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「我……我一定是耳背聽錯了。」他疑惑地掏了掏耳朵。
「不，你沒有聽錯，一個字都沒有錯。」她揚著略帶天真的笑臉，眸子裡閃著清亮的光芒。
「那……就是你在開玩笑對不對？」他滿懷期待地望著她。
「沒有，我很認真，非常認真！」她慎重強調。
「你你……你到底說了句什麼，我好像不太記得……」
「我說的是：尚大哥，我很喜歡你，我要嫁給你！」
他再次被嚇到，呆了半天才勉強捉回游離體外的神魂，「你今年多大了？」
「十六啊。」
「那你知道我的年紀嗎？」
她歪頭打量他，瞧得他心裡有點緊張，「不超過三十歲吧。」
「是沒超過，但也是坐二望三了，我大你整整一輪，這麼老了，配不上你啊！」
「古人云：女子二十而嫁，男子三十而娶，之間就差了十歲，所以再多幾年又有什麼關係，就算你大我兩輪，我也不介意。」
「可是我介意啊！」他低吼，見她被嚇了一跳，忙又放低聲音，好說好商量地道：「再長個幾歲，我都能當你爹爹了。」
她嗤笑了聲，垂下眸子，「憑你的年紀，可生不出我這麼大的女兒。」
咦，這句話……怎地似乎有些耳熟？他在哪裡聽過不曾？
「成了親後，時間久了，變成老夫老妻，誰還記得相差多少歲，你說是不是？」
有道理……不對，什麼老夫老妻，她想得倒久遠！也虧得她說得臉不紅心不跳的。
「明晚子時一刻，你仍到我房裡去，我有話和你說。」
「你乖乖睡覺罷，不要胡思亂想，我不會去的。」還去？再去的話，恐怕他真要娶她以示負責了。開玩笑，就算她不小了，好歹也是他看著一點一滴長大的，他的腦子裡至今還有她幾歲時的可愛摸樣，即使他再戀童，也不至於到養大了再娶她的地步啊！
「你不去？那好，我現在就回去告訴爹爹，說他的二女兒要嫁了，就嫁給印園裡的尚輕風尚大夫。」她轉身就走。
「慢……慢著！」他慌忙攔住她，「令尊大人不會同意的。」
「怎麼會呢，他高興都來不及，怎麼會不同意，今後若有個頭痛腦熱的，都不用花銀子請大夫，爹爹一定興奮得立刻將我打包奉送，並且謝絕遣還。」
「小丫頭，你不要再鬧我了！」他忍不住無力呻吟。
「那麼，你就將當年的事告訴我。」
他一僵，心頭慢慢轉冷。如果告訴她當年的事，她會不會從此恨上他？就算是真心為她著想，畢竟害她吃了那麼多苦頭，她會不會心生怨懟？
「我……不能說！」
「不能說？我這就回家派人上印園提親。」她繞過他準備下山。
「你再胡鬧，我今後不會再見你！」他一動不動地背對著她窈窕的身形，凝然咬牙道。
她頓住腳步，緩緩地轉身，蹬著他決絕的背影，一字一頓回應：「城西有座孤月庵，我三年前就在那兒掛了名，你若一輩子躲我，我就讓你徹底清靜！」
他驀地扭頭，看到她堅定的神情。那麼小小的年歲，就執意得讓人心酸。他有什麼好，讓她這樣執著追尋不願放手？
心慢慢融化，他的目光漾起疼惜與憐愛，柔著聲道：「好吧，你夜裡不要等我，我去了會喚醒你。」
「嗯。」她用力點頭，淚水撲簌簌地滾落下來。
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可是現在，他後悔了啊！
唉！尚輕風沒精打采地歎了口氣。昨日在飄渺峰，他再次弄得灰頭灰臉，小丫頭逼得他無路可退，只好答應夜裡去瞧她，可是今日思量了一整天，越想越不妥。這算什麼？三更半夜，偷偷摸摸的，她當真以為她會情郎不成？
他後悔了，不去行不行啊？何況，那邊還貓著一個賊頭賊腦的臭小子！
見尚輕風瞥來一眼，明夜立刻縮回竊聽動靜的耳朵，口裡念著：「啊，真忙真忙，要幫書清抄書，好忙啊！」
呸！他忙個鬼！那日在山間，曳兒說得極大聲，這臭小子武功不低，十成十是聽到了，知道他被迫得進退兩唯，恐怕還會偷笑到內傷。於是此刻又以幫書清抄書為借口，時刻守在藥鋪裡看他動靜，只待他一動身，便會溜去瞧他熱鬧。
「都快深夜了，你不去睡覺，還在這裝什麼用功？」尚輕風傷腦筋地瞪他。
「我在幫書清抄書，你沒瞧見？唉，真是忙啊！」
他瞄過去一眼，「換一本吧，這本書清已經抄過了。」
「啊，是嗎？你不早說，害我費了這麼多紙墨。」明夜將筆扔到一邊，掰了掰手指，又伸個大大的懶腰。
「書清呢？」怎麼還放任這小鬼為禍人間？
「在沐浴……看，已經洗完了，現在正一腳跨進藥鋪門檻。」見南書清披著濕發進門，明夜立即跳起來衝向他，臉頰埋進他頸間，像只小狗似的猛嗅，「嗯嗯嗯，真好聞！」
尚輕風心頭怦地一跳，想起蘭曳嗅他衣襟的情形。難道真是倘若有了情，連對方的氣息也深深喜愛？
「別鬧了，我換了水，你快去洗罷。」南書清笑推他賴皮又淘氣的臉頰，指節輕敲上他的額頭。
「我去我去。」明夜急匆匆溜出門，似乎生怕涼了新換好的熱水。
見南書清無奈卻溫柔地笑著，尚輕風深覺有趣，「我見過的人也算不少，但從未見過如你們這般相處之道。」他踱晃到書架前，慢慢搜尋著，「明明一對有情人，平常竟能如同兄弟般無二。」
想起明夜淘氣的笑臉，南書清不由莞爾，「明夜就是那樣的性情，怕是一輩子也不會變，我也習慣了待他如親弟一般，若是像常人那樣相敬如賓或……」他向來甚薄的臉皮又瑰出緋色，「或濃情蜜意，恐怕不大可能。」
「哦，我想也是如此。」尚輕風眼前一亮，立即從書架上抽出一本書，轉身笑道：「就算你平日自覺如兄長一樣，但畢竟正是血氣方剛之時，有時候不必太自抑。」
「什麼？」南書清不明白他言下之意，疑惑地看向他。
「喏，我鄭重向你推薦本書，你不妨參考一下。」
南書清不解地接過書冊，才翻了兩頁，就不禁面紅耳赤，「你……你怎麼給我看這個！」
尚輕風失笑，「夫妻行房乃是天經地義的事，有什麼可害羞的？這本書是前人總結的經驗之談，是有醫理根據的，並非什麼淫邪之書，咳，只要用得適當，既不傷身，又可增加夫妻情趣，有何不好。」
「不不，我看還是免了。」南書清忙將書塞還給他。
尚輕風知他一向靦腆，心念一轉，似笑非笑道：「你不要啊，那算了，我給明夜好了。」
「呃？不成！」南書清立刻堅決反對，明夜向來對新鮮事物好奇，若被他看見了，少不了要試一試的，而他自然就跑不掉，必然要……呃，予以配合，那他還有安生日子過？「我看……還是我收著罷。」
將書遞給他，尚輕風又「好心」道：「趁明夜不在，你不妨研究研究，說不定什麼時候就……」
南書清皺眉瞥他一眼，止住他的遊說企圖，對這個擺明要看他笑話的好友著實有些無奈。
「你回房吧，我要關藥鋪了，再遲，等明夜沐浴完過來尋你，就算想遮也遮不住。」
「也好。」不自在地拿著如火炭般燙手的書冊，在尚輕風忍住笑意的目送下，他轉身走出藥鋪。
而尚輕風特意在藥鋪裡等了一會兒，待明夜沐浴出來，告訴這原本想徹夜跟著他的小鬼其義兄有話交待，之後不動聲色地看他上樓。
一刻鐘、兩刻鐘、三刻鐘……
狡猾的大夫非常滿意地關了鋪子。