她是個三十出頭的婦人，穿著一襲灰藍的半臂襦衣與長裙，髮絲以藍布包起綰在腦後，臉頰旁散落了因勞動而汗濕的幾綹髮絲，臉蛋瘦削，膚色微黃，因長年勞累而顯得憔悴。
一切準備妥當後，天也泛白了，她推開布簾，走到房裡搖醒熟睡的女兒。
喜樂迷迷糊糊地睜開眼，打了個大大地呵欠。「娘!」
「桌上有粥跟醬菜，餓了就去吃。」她撥了撥女兒額上的劉海。「還有，桌上有娘煎的麵餅，中午才能拿來吃，知道嗎？」
「嗯。」她睡眼惺忪地又要睡去。
「要看著弟弟，別讓他亂跑。」她囑咐著。
「嗯。」她閉上眼。
「今天別去看姐姐了，乖乖待在家裡。」昨天在隋府發生的事，喜樂回來時都告訴她了，女兒說得氣憤，可她卻聽得心驚膽跳。
裴煥在開封城內是個有頭有臉的地紳，但名聲卻不怎麼好，是個有仇必報、心胸狹隘、錙銖必較的奸商。如今喜樂得罪了他一雙兒女，他不知會怎麼對付她？只希望他念在小孩子之間玩耍嬉鬧，難免失了分寸上，不與他們計較。
「為什麼不能去找姐姐？」喜樂總算清醒了些。
「你姐姐現在是別人府上的奴婢，萬般都由不得自己，什麼都得聽主子的，日子一定很難熬，咱們就別去添她的麻煩了。」她喟歎了一口氣，想起苦命的女兒，不由濕了雙眼。
「可是，姐姐很高興看到我跟阿慶……」她急急地說道。
「喜樂！」甄氏打斷她的話語。「你還這麼小，有些事就算娘說了，你也聽不懂。」她又歎口氣，「你要知道，隋府是個大戶人家，他們來往的都是些有頭有臉的人，昨天你碰到的那個裴小姐也是，咱們是窮苦人家，沒錢沒勢，什麼都得忍氣吞聲，若是不小心得罪了高官貴族，人家要斷咱們的生路是輕而易舉的事，可咱們卻拿人家一點兒辦法也沒有，你明不明白？」
她憂心喜樂若是又不小心得罪了哪戶有錢人家的少爺小姐，那可如何是好？
喜樂困惑地搖頭。「不明白，娘，什麼是『生路』？」
「就是讓咱們一家人沒辦法過日子。」見女兒仍是一臉茫然，她解釋得更淺顯，「咱們會沒飯吃的。」
喜樂皺著眉，沒飯吃？「他們為什麼這麼壞？」她氣憤得就要坐起，想與人拚命。
甄氏讓女兒逗笑。「喜樂，別這麼大聲，會把弟弟吵起來。」
她兩個女兒的個性是這麼的截然不同，喜福貼心懂事，什麼事都不用她擔心，
可喜樂就不一樣，她像她爹，衝動火爆，見了不平事就要管，也因為這個性子，她那口子去當了捕快，可最後……最後……
「娘，你怎麼哭了？」喜樂不安地問。
甄氏吸吸鼻子。「沒什麼。」她擦乾眼淚，丈夫過世那陣子，她根本不知怎麼應付喜樂跟喜慶一連串的問題，這話題自然是能避就避。
「好了，娘得去市場，你聽娘的話，今兒個別去找姐姐。」除了不想喜樂再惹出什麼麻煩外，她也不想喜福在隋府的日子難過，畢竟她已是人家的奴婢，怎好三番四次上門去找她？
雖說二少爺好心幫著他們，可總不好這樣添人麻煩，大戶人家有大戶人家的規矩，他們也得顧著。
「可是……」
「喜樂，你要聽娘的話。」她摸摸女兒的額際。
「哦！」喜樂看著母親，心不甘、情不願地點了點頭。
「這才乖，好了，睡吧!」她替她蓋好被子，心頭的一塊大石這才放下，只要喜樂乖乖在家，就沒什麼好擔心了。
上午，喜樂和弟弟打陀螺、跳格子，兩個人玩得很高興，中午吃過飯，又玩了一會兒，喜樂便哄著弟弟睡覺。等他入睡後，她才打著呵欠跑到隋府後門敲了敲，卻沒人來應，於是她便坐在那兒枯等著。
可沒多久，她的眼皮開始變得沉重，於是靠著門板便打起盹來。
一刻鐘後，隋曜衡打開木門，喜樂毫無防備地順勢往後倒，摔進門裡頭。
「啊——」喜樂痛醒，手摸著頭哀叫出聲。
他低頭看著她糾結的五官，而後哈哈大笑起來。
「喜樂，為什麼靠著門板？」他彎身拉起她，笑著說道：「再摔幾次，你就變呆子了。」
喜樂眼眶含著淚，抗議道：「我不是呆子。」她揉著後腦勺，眉毛幾乎打成結。「好痛喔！」他淺笑著摸摸她的頭。「好像腫起來了，我拿藥給你擦。」
喜樂搖搖頭。「娘……娘說我今天不能去找姐姐，所以我不進去了。」
「為什麼？」他詫異地問。
「不知道。」她的頭好痛，她要回家睡覺。「你告訴姐姐我今天不能去看她，明天再去。」
他抓住轉身要走的喜樂。「等一下，我娘想見你。」
喜樂眨眨眼，想著那個漂亮的夫人。「你娘要看我？」她露出微笑，滿臉興奮。「好啊！你娘像仙女一樣，像那個……畫裡的人。」雖然不能去看姐姐，不過去看漂亮的夫人也很好。
隋曜衡正要說話，忽地一連串的驚叫聲傳來。
「喜樂，喜樂，喜樂啊——」
喜樂聽見鄒大娘的聲音，連忙跑出隋府後門。
「什麼……」喜樂話還未說完，已讓鄒大娘抓住。
她是個四十出頭的婦人，身材瘦癟，臉部微黑，綰在腦後的髮絲因方纔的奔跑而落下些許。「喜樂，快，快去找你姐姐。」她神色惶恐，彷彿大難臨頭般。「發生什麼事了？」隋曜衡也跨出後門。
鄒大娘望向他。「你是……隋府的公子？」
隋曜衡點頭。
鄒大娘仿若得到救星般，急促道：「喜福……喜福在您府上，能不能讓她出來一會兒，我有急事要告訴她……」
「到底什麼事？」隋曜衡打斷她的話，這人說了半天也不說重點。
鄒大娘慌亂道：「她……她娘讓人抓進官府裡去了!」
這件事的來龍去脈很快地在隋府駱管家的探聽下弄了清楚，原來是一婦人吃了甄氏的糕餅肚子疼，遂一狀告到了官府。
甄氏剛開始是一臉茫然，她不相信竟會有這樣的事情發生，雖說她賣糕餅不過一個多月，可從沒有客人吃了不對勁，只有這婦人口口聲聲說她鬧肚子，硬是要推官將她打入牢裡，以示懲戒。
她不知該怎麼辦？心裡直想著她不能在這個節骨眼出事，否則她一雙兒女怎麼辦？幸好丈夫的舊識在衙中任職書吏，一再保證她會沒事，她才勉強安下一顆心。
果然沒多久她便獲判無罪，原以為是丈夫的舊識袁榮幫忙，後來她才知是隋夫人也曾派人來瞭解情況，因與府尹有些交情，況且她的案子也不是什麼了不得的大案件，遂很快地做出了判決。
她聽了後萬分感激，還親自登門謝過隋夫人。知道隋夫人很喜歡喜樂，希望她能每天去府裡看她，甄氏自是點頭應允，她每天都感謝老天爺能讓他們一家子遇上隋夫人，若不是她，真不知自己能否獲判無罪呢!
雖說她問心無愧，可那婦人像是存心要陷她入獄似的，一口咬定就是她賣的糕餅讓她鬧肚子。這根本是誣陷，別人吃了都沒事，為何獨獨她有事？而且，當她瞧見隋府的人出面時，又急急改口說是她弄錯了，很明顯的，這分明是針對她來的。
可到現在她還是弄不清楚是為什麼！不過算了，她也不想追究，只要一家人平平安安，她不希冀什麼。
更何況她現在還因禍得福，隋夫人替她在自家的染坊安插了個工作，免去她在市場奔波勞碌，她感激得不知說什麼才好，只能不斷地點頭道謝。
雖然她那口子過去了，可有袁榮和現在的夫人幫她，日子倒也還過得下去。
原本袁榮是想替她要回喜福——當初他知道她將喜福賣到隋府時，還氣她為什麼有困難不說，可一來是木已成舟，再者隋府的人都挺好，喜福在那兒該也不會吃苦才是。
而當她到染坊工作時，喜樂就帶著弟弟到隋府玩耍，兩人每天都高高興興的，尤其是喜樂，最愛新奇的事，前兩天她還說二少爺要教她打拳，她興奮地跳來跳去，說長大後要抓壞人。
聽見這話，她是又高興又感傷，這孩子實在太像她爹了，可她是個女孩子家，哪能像男人一樣耍刀弄槍？只是她又不好意思掃了二少爺的興致，只能由得他們倆了。
隋府三個兄弟中，她最喜歡二少爺，人親切又笑容滿面，她看得出喜樂這孩子也喜歡他，整天回來淨是二少爺長二少爺短的，這情形讓她這個做娘的又不免操心，兩小無猜是好事，可長大了怎麼辦？
隋府畢竟是富貴人家，兩家的身世是天差地遠，這——唉!她在胡思亂想什麼？甄氏搖搖頭，望了眼蔚藍天空，不曉得他們姐弟倆現在在做什麼？
「喂，發什麼呆？」叫喚聲拉回甄氏的思緒。
她說了聲對不起，連忙將心思放在絲布上，專心染色。
而這時，喜樂坐在隋夫人房裡，高興地吃著糖，滿臉笑意。
酈嫣看著她，淺笑道：「好吃嗎？」
「好吃。」喜樂的雙腳在椅下前後擺動，雙眼笑瞇成縫，因為二少爺在書房上課，所以，她在這兒陪夫人說話，等會兒二少爺說要教她打拳。
喜慶坐在她身邊，也點了點頭。「好吃。」
「好吃就多吃點。」酈嫣笑著說，才說完話，卻不住地咳了幾聲。
「夫人。」喜樂立刻跳下椅，跑到臥榻上拍著她的背。「好一點了嗎？」
酈嫣斜靠著臥榻，正欲說話，就見紫心端了湯藥進房。
「喜樂，怎麼可以爬到臥榻上？還不下來。」紫心斂起柳眉。
「沒關係。」酈嫣拉著喜樂的手坐在她身邊。
「該吃藥了，夫人。」紫心將湯藥端到臥榻上的几案。
「夫人，你的病什麼時候好？」喜樂仰頭問，每回見了夫人她都在吃藥。
「我也很想知道。」她笑著摸摸她的頭。「可是沒人能告訴我。」
她身子骨本就不好，這幾年又更弱了些，大夫說她肝不好、氣血虛，人容易疲倦，可吃了這麼多年藥，還不是老樣子，沒什麼進展。
「夫人，藥要趁熱喝。」紫心一臉憂心的叮嚀。
「先擱著，沒關係……」
「誰說沒關係？」低沉的嗓音陡地響起。
「老爺。」紫心福了福身子。
喜樂望向門口，是老爺，她立刻跳下床，朗聲道：「老爺好。」
喜慶也急忙跳下椅子，還差點摔倒在地上。「老爺好。」
隋稷侖走進，冷淡而嚴肅地點個頭。「都出去。」
「你別嚇了孩子。」酈嫣朝丈夫搖頭。「這麼凶，人家可會被你嚇破膽。」
隋稷侖在望向妻子時，眼神立即變得溫柔，他走到她身邊坐下，端起湯碗。「先把藥喝了。」他放柔聲調。
「你就會盯我吃藥。」她微微抱怨。
紫心伸手示意喜樂和喜慶一起出去。
喜樂邊走邊回頭，瞧著本來一臉可怕的老爺哄著夫人喝藥，他的聲音好溫柔，像風吹在臉上一樣的舒服。
她在紫心姐姐關上門的剎那瞧見老爺親了夫人，她看得睜大了眼，貼在門板上，想看個清楚。「你在做什麼？」紫心將她拉開，好關緊門。
「老爺……老爺親夫人這裡！」喜樂大驚小怪地指著自己的嘴。
她的話讓紫心躁紅了臉。「女孩子家怎麼能說這種話？」她拖著她到園子。
「我小的時候，阿爹也親我，可他親我這裡。」喜樂指著臉頰。「阿爹說我是最可愛的女兒，那……老爺怎麼親夫人……」
「喜樂!」紫心微嗔。「這羞人的事不能到處說。」
「羞人？」喜樂一臉茫然。「是羞羞羞嗎？」她以手指輕刮自己的臉。
「對。」紫心敷衍道，連忙轉移話題。「好了，你們坐在亭子裡，別亂跑，我去拿糕點給你們吃。」
不待喜樂再問出讓人難以啟口的問題，她急忙往廚房走去。
「羞羞羞？」喜樂邊思考邊抱著弟弟坐到石椅上去。「為什麼親嘴嘴是羞羞羞？」
「羞羞羞。」喜慶叫著刮姐姐的臉。
「你羞羞羞。」喜樂立刻反駁。
兩人輪流叫囂著，直到一個聲音突然插入。
「你們在幹嘛？」
「二少爺。」喜樂跑到他面前，笑問：「你背完書了？」
隋曜衡頷首，一邊活動筋骨。「都快無聊死了，你們剛剛在吵什麼？」還是待在外頭比關在屋裡讓人舒服。
「羞羞羞。」喜慶轉頭對喜樂叫，一說完，便咯咯笑個不停。
「什麼羞羞羞？」隋曜衡好奇地問。
「你爹親你娘這裡。」她指著嘴巴。「紫心姐姐說羞羞羞。」
隋曜衡促狹道：「哦∼∼你偷看。」
「沒有，我沒有偷看。」她辯解。「那……那個我轉頭不小心看到的。只是，為什麼你爹要親你娘的嘴？」她一臉好奇。
他不答反問：「你說呢？」
喜樂皺著眉，深思起來。
「想到了嗎？」他蹲下身子，笑眼見她的眉毛又擰成一團，他抬手以食指推了推她的濃眉，覺得很好玩。
「為什麼呢？」喜樂仍是不解，以前她也沒見過阿爹親阿娘的嘴。
「想不清楚？」他抓起她的辮子刷她的臉。
「啊——」喜樂叫著。「很癢。」她抓抓臉。
隋曜衡笑著說：「喜樂，你是不是胖了一點？」他戳了下她的腮幫子，很有彈性，比剛開始見到她時圓潤許多。
「不是。」她搖頭。「娘說我要長高了，我的袖子還少了一寸。」她笑得很開心。
「是胖了。」他捏了下她的臉。「胖一點才好看。」
一定是這陣子她每天來府裡吃糕餅，所以整張臉都圓了。
「好看？」喜樂轉了一下骨碌碌的雙眼。「真的嗎？」她有些不好意思，從來沒人說她好看，爹說她可愛，娘說她好動，可沒人說她好看。
她靦腆的模樣讓隋曜衡大笑出聲。
「啊，你騙我————」她生氣地打他。
「不是！我沒騙你。」他抓住她的手。
喜樂又笑顏逐開。「你也很好看。」她不忘回以讚美。
「是嗎？」他忍住笑。「好了，不是要打拳？」
她認真地點頭。「我要打壞人。」她挺起胸膛，理直氣壯地說。
他開朗大笑。「你的志氣可不小嘛！」
她也笑了。「二少爺，等會兒我們去看荷花好不好？那兒的荷花很漂亮，白白淨淨的。」喜樂指著石子路蜿蜒的另一邊，前幾天姐姐帶她去看花，她很喜歡，姐姐說那是老爺和夫人最喜歡的地方。
「如果你認真練拳，我就帶你去。」他開出條件。
喜樂用力點頭。
「少爺。」紫心捧著糕點和茶水出現，在瞧見隋曜衡時福了下身子。
「啊——」喜慶高興地拍著雙手。
紫心放下盤子。「小的不打擾了。」她轉身欲退。
「謝謝。」喜樂大叫一聲，跑到亭子裡拿了兩塊餅。
紫心點個頭，這才離開。
「阿慶，不可以吃太多，晚上會吃不下飯。」喜樂叮嚀弟弟，然後跑到隋曜衡面前。「給你，不甜的。」
他原要開口說不用了，後來心念一轉，含笑道：「好吧！就當作拜師禮。」他伸手接過。
「什麼拜師禮？」她一臉茫然。
「你跟我學拳法，所以我就是你的師父。」他解釋，心裡想著當師父聽起來還滿威風的，感覺挺不錯。
「師父？」喜樂皺眉。「你不是二少爺嗎？」他怎麼有那麼多稱呼？
他莞爾道：「唉，喜樂，你真是有點笨哪!」
「我不笨。」她生氣地雙手擦腰。
她氣鼓鼓的模樣，讓他發笑。「師父也是一種稱呼，不過算了，你的小腦袋瓜一定會搞混，你還是叫我二少爺就行了。」
他吃口糕餅，又繼續道：「拳分內家拳跟外家拳，我教你內家拳，它講氣跟打點，主靜、主柔。」「那你呢？你學什麼，我要跟你一樣。」她也吃口餅。
他笑道：「我啊？我學得可多了，如果你好好學，我再教你別的，或許練個劍也可以。」
「好啊、好啊！」她高興地拍手。「你會很多嗎？是誰教你的？」
「我爹跟駱管家教的。」雖然他的功夫還不到家，不過教她倒是綽綽有餘。
提到他爹，她就想起方纔的事。「你還沒告訴我，你爹親你娘的事。」
他歎口氣。「這麼簡單你也想不通，那是對喜歡的人才會做的事。」
「這我知道。」她不服氣地說。「可是爹只親我的臉。」
他又歎口氣。「唉！孺子不可教也。」他故意學夫子一般地搖頭。「長大了你就懂了。」
「我已經長大了。」她大喊，嘴中的餅屑噴了出來。
他大笑。「你這叫長大？吃東西還吃不好。」他拍拍她的頭。「那我不是變老公公了。」
喜樂嘟著嘴，不高興地看著他。
他莞爾道：「反正你記住了，那是對很喜歡很喜歡的人才會做的事就對了。」
喜樂偏頭想。「你爹好凶，可是他對你娘很好。」她想著老爺對夫人說話的樣子，就像她喜歡的東西，她會很寶貝的把它收起來那樣珍惜。
「爹對娘最好了。」他將剩下的餅給她。「你吃吧！」他不喜歡甜品。
喜樂雙眼滿是興奮地說：「最好的？那我也要。」以後她也要有對她很好很好的相公，想到這兒，她的雙眼瞇成了縫，整張臉淨是燦爛的笑容。
隋曜衡看她笑成這樣，也笑出聲，她真是容易看透啊!
自此以後，喜樂天天跟隋曜衡學打拳，在她八歲那年，隋夫人希望她跟姐姐及弟弟一起識字唸書，所以她也跟著念了幾年。
可其實她心裡是不喜歡唸書的！待在書房裡好無聊，可是娘同她說，這是難得的機會，有些人連識字的機會都沒有，要她好好珍惜，所以，雖然她不願意，可還是乖乖地學著，因為她也不知怎麼拒絕夫人的好意。
就這樣，又過了三年，在她十一歲之際，發生了一件令她傷心欲絕的事，隋夫人過世了！
剛開始聽到這件事時，她是壓根兒都不信的，雖然知道夫人這兩、三年來身體愈來愈差，尤其是這一年，她病得很嚴重，可是……她還是不相信會發生這樣的事！夫人這麼的好，怎麼會……
好人應該有好報的，不是嗎？
「喜樂、阿慶，待會兒在靈堂前要乖乖的，不要多話……知道嗎？」甄氏哽咽道，以帕子拭去眼角不斷泛出的淚水。「怎麼會這樣？夫人……怎麼會……」喜樂讓母親拉著手，腦袋渾渾噩噩的，什麼也無法想，直到來到了夫人靈前，見著滿室的白，她才回想起自己年幼時似乎也見過這樣一幕，是爹去世的時候……
那時也是一屋子的雪白，六歲的她覺得困惑，不懂父親為什麼要離開他們？娘說爹再也不會回來，她不明白，如今，她卻懂得了。
行過禮，上過香，她呆立在一旁，看著廳堂絡繹不絕的賓客，心理更是摸不著邊際，下意識地，她望向二少爺，而後眨了眨眼，一瞬間，她以為自己產生了幻覺，因為有兩個二少爺，後來她才猛地記起，另一個是大少爺啊！她怎麼忘了呢？
可現在感覺上卻彷彿有兩個大少爺，因為兩個人都沒有笑容，表情疏離而冷漠，以前她都是靠笑容來分辨兩人，如今沒了笑意，她頓時產生了混淆。
她眨眨眼，她必須分辨出來……
「喜樂，沒事吧？」
這熟悉的軟語，讓喜樂猛地回頭。「姐姐——」她張大眼，而後抱住她。「姐姐——」淚水忽地湧了上來。
「怎麼在發呆？」喜福溫柔地問。
喜樂難過的哭泣出聲。「姐姐，夫人……」
喜福歎口氣，撫著妹妹的發。「到裡頭坐吧！」外頭都是賓客，說話不方便。
她帶著妹妹走出大廳，步上廊廡。
喜樂吸吸鼻子。「娘跟阿慶呢？」她轉頭尋找。
「方纔我問過娘了，她說她要在外頭陪夫人，今天是出殯的日子，娘想多陪夫人一會兒。」
喜福又歎了一口氣，神色哀戚。
「夫人怎麼會死了？」雖然夫人已去世十幾天，可喜樂至今還是不信。「隋府是大戶人家，他們有錢，有錢就能請大夫、吃很好很好的藥，然後……然後病就會好了。」她直掉淚，聲音含糊不清。
「夫人走了，大家都不信……」喜福的眼眶也泛出淚，她深吸口氣，控制自己。
「喜福——喜福——」忽然一個人自前廳奔到廊上大叫，聲音有著怒氣及惶恐。
「三少爺。」喜福連忙上前。「怎麼了？」
「你為什麼亂跑？」他朝她大叫，雙手抓著她的雙臂。
「你為什麼又罵我姐姐？」喜樂對他叫囂，雖然他是隋府的三少爺，可她從來不怕他，因為他從以前就對姐姐很凶，她根本不給他好臉色看。
十三歲的隋曜琰，身高已跟喜福一樣，足足比喜樂高了一顆頭，可她還是沒半點畏懼，在喜樂心中，他是個壞脾氣、暴躁、討人厭的公子哥兒。
「你滾開！」隋曜琰怒吼。「我要人把你轟出去。」
「你——」
「喜樂!」喜福以眼神制止妹妹，面對陪曜琰問：「少爺找奴婢什麼事？」
「我不想待在前廳，我要回房。」他拉著喜福的手就要走。
喜樂本想替姐姐說話，可是當她瞧見三少爺泛紅的眼眶時，她的話卻仿若堵在了喉嚨，今天是夫人出殯的日子，三少爺一定很難過……算了，她突然失去與他爭吵的興致。
喜福在走了幾步後，忽然轉過頭，對妹妹說道：「去跟二少爺說說話吧!」
喜福還沒應聲，已聽得三少爺對姐姐吼著：「為什麼提二哥？」
她沒聽見姐姐說了什麼，不過姐姐的話似乎讓三少爺靜了下來。
喜樂只是呆站在原地，腦中忽地想起夫人說過的話。
那該是三個月前的事了，也是她最後一次見到夫人，因為老爺不要任何人打擾夫人的休養，所以她就沒再見過夫人。
最後一次見到夫人時，夫人對她說了些話，她有牢牢的記在心中，夫人告訴她三少爺雖然對姐姐大聲吼叫，可那是在乎，不是討厭，也不是不耐煩，她不懂，但方纔見三少爺那麼焦急的喊姐姐，她似乎……有那麼一點點明白了。
她不知在原地站了多久，陡地一聲咆哮使她回神，是從大廳傳來的。
她跑進大廳，只見廳堂上亂成一片。
她不知道發生了什麼事，只聽到有人在嘶吼——
「為什麼騙我？為什麼騙我——」是老爺的聲音。
喜樂愕然，見到好多人拉著老爺，想把他拉離夫人的棺木旁，她不知究竟發生了什麼事，可老爺嘶啞聲音中含著的傷痛令人忐忑不安，她從沒見過老爺這麼大聲對夫人說過話，他總是輕聲細語。
她看著廳堂烘亂一片，忽地覺得喘不過氣來。她轉身跑了出去，腳步不曾停歇，只是一直跑著，直到她來到夫人的房前。
她喘著氣推開門，嚷著：「夫人，夫人——」屋裡的擺設沒有變，她甚至可以聞到夫人身上特有的香氣，她跑進內室，衝到床前。「夫人——我是喜樂，我來看你了，我……」
她大聲喘息，直盯著床畔，卻沒聽到夫人微笑地對她說：「喜樂，你來了？」
她瞪視著空床，忽地放聲大哭，她撲到床上，淚水直流。
不知過了多久，她哭得累了，不斷地抽噎。
突然，她感覺有人輕摸她的頭，是夫人，
她猛地轉過身，叫著：「夫人！」
「娘已經過世了。」隋曜衡在她身邊坐下，一臉疲憊。
她撲到他身上，又開始大哭。「夫人……不見了……」
隋曜衡看著她，而後伸手環住她的身子，輕撫她的背，未置一詞。
喜樂摟著他的頸項，抽答地說：「我……我帶了東西要給夫人……」她吸著鼻子，從衣服內抽出帕子。「是我最喜歡的東西，我……一直放在盒子裡……沒有………拿出來用過……」
隋曜衡低頭瞧著她手上的粉色手絹，看得出是塊上好的帕子，布面光滑，上頭繡著喜鵲與梅樹，有喜上眉梢之意。
隨即他發現這塊手巾是非常高級的綾絹，該是河北所產，取名為「精絹」，它的特點是正反面光滑一致，不過，這手絹用了兩塊精絹交疊，縫其四邊而成，與一般手巾不同。平常的帕子只用單一布料，這絹子有點奇怪……
喜樂又是怎麼會有這種東西？這不是一般人用得起的。
「這是一個姐姐給我的，我都捨不得用，本來要送給你娘，要她……快點好起來，可是……」
她又開始哭泣，緊勾著他的脖子，淚水沾濕了他的頸項。
他沒有說話，只是眉頭深鎖地抱著她。
喜樂又哭了一會兒，才抬頭看他。「你怎麼都不說話？」
他歎了口氣。「說什麼？」
「你不說話就變成大少爺了。」她搖頭。「我不喜歡你變大少爺，那樣我都分不清了。」
她的話語讓他微微牽動嘴角。「這麼久了你還分不清。」他抓著她的辮子輕刷她的臉。「看來你沒變聰明。」
喜樂皺起眉頭。「才不是，接近的時候我就知道。」
「是嗎？」他慢慢扯出一抹淺笑。
她鄭重其事地點頭，而後深深地在他頸間吸一口氣。「是二少爺的味道。」她綻出笑容。「我知道你是二少爺。」
他伸手拂開她額上的劉海，原來她是用味道分辨。「如果我放顆大蒜在身上，你是不是就分不清了？」
喜樂不解。「你為什麼要放大蒜？很臭的。」
他莞爾一笑，她凡事當真的性格絲毫沒有因為歲月而改變。
見她以袖子拭淚，他挑眉道：「怎麼不用手絹擦？」
她小心翼翼地摺好帕子。「我捨不得用。」
他搖搖頭，取下她手上的帕子。「東西本來就是要拿來用的。」他拭過她臉頰上殘留的淚痕。
「可是，用了就會髒。」她皺著眉。「髒了就要洗，那……那洗了就會舊。」她才不要帕子變舊呢，
他微微一笑，看來她是真的很寶貝這條帕子。
「剛剛你爹怎麼了？他叫得好大聲。」她小心摺好帕子。
他沉默了一會兒，只是拉著她的辮子把玩，俊朗的面容不再有笑意。
「你爹是不是在生夫人的氣？」她不解地問。「可是……可是你娘都過世了，他為什麼還要對她生氣？」
「就是因為娘走了，爹才生氣。」他放下她烏黑的辮子，手指習慣性地滑過她的濃眉。
喜樂聽得似懂非懂，她仰望著他的臉，定定地凝視，忽然道：「二少爺，你怎麼都沒哭？」
他停下動作，聽到她又道：「娘說想哭的時候就哭，想笑的時候就笑，那樣才不會生病。」
他仍是沒有開口，只是一臉凝重。
「我知道，娘對弟弟說過，男生是不可以掉眼淚的，那……你偷偷哭。」她一臉嚴肅，拿起帕子，在他眼角按了按。「我不會告訴別人的。」
他有些哭笑不得，在心裡歎了一口氣後，說道：「我該出去了。」他直起身子，原是想到母親房間靜一下，沒想到會遇上喜樂。
喜樂抬眼望著他，見到他落寞的神情！心裡也跟著難過，她直覺地想為他做什麼。她跳下床，伸手握住他的手。
「二少爺，你別難過，以前爹過世的時候，我也很傷心，爹很疼我的，那時候我不知道爹跑到哪兒去了？我一直問娘，可是……可是後來我就不問了，因為娘會哭，娘哭得好傷心。」
她蹙緊眉頭。
「娘難過我也難過，後……後來我叫娘不要哭，她卻抱著我哭了好久才不哭，現在……現在二少爺雖然沒有哭，可是我知道二少爺心裡難過，你難過喜樂也難過，那……怎麼辦？」
她說得雜亂無章，不過他明白她是想安慰他，不自覺地摸摸她的頭。
她抱住他的腰，仰望著他。「等我再長大一點，就可以安慰你了。」
「長大？為什麼？」他揚眉問，這跟長大有什麼關係？
「我長大做了你的新娘以後，你就會高興了。」她說得很認真。
他訝異地扯出一抹笑。「做我的新娘？」
喜樂笑著點頭。「夫人問我的，我說『好』。」她有些不好意思，臉蛋暈著淡紅。
「娘？」他更訝異了。
「夫人那時候笑著問我的，她說我讓二少爺開心，所以問我要不要做你的新娘？我說好。」
她甜甜地說。「我做了你的新娘，你就不會再難過了。」
他不禁笑出聲。
她見他笑，臉上的笑容也不住擴大，心中則希望自己快快長大，然後當他的新娘子，那樣他們兩個都會很高興的。
自這天後，整整兩個月，喜樂沒再進過隋府，也沒見到二少爺，娘說夫人去世後，隋老爺傷心欲絕、終日愁眉不展，無心於生意，於是整個重擔全落在大少爺跟二少爺身上，娘不要她這時去打擾人家，所以她聽話的沒再去，可心裡卻非常想念二少爺。
因此，當她在半夜見到二少爺坐在她床邊時，她以為自己正在做夢。
「你還真難叫醒，喜樂。」他輕拍她的臉。
「二少爺!」她睜著迷濛的雙眼，一臉困惑。
他微笑著見她眉心收攏。「喜樂，我要走了。」
「走了?!」她抓著他的衣袖。「可是，我才看到你一下下，做夢不是要做很久嗎？」
他淺笑。「你不是在做夢。」他撫過她豐潤的臉頰，輕彈了下她的鼻子，五年的時光已使她變成一個可愛的小姑娘。「這幾個月沒看到你，你有沒有荒廢練功？」
她急急地搖頭。「我每天早上都練。」她作勢要起床比畫給他看，卻讓他壓著肩。
「我知道，不用起來了，要記著，每天都要練武。」他叮嚀，現今武風比起前朝少了很多，尤其是女子，大門不出、二門不邁，更遑論練武健身，喜樂比別人多了拳腳功夫，至少不用擔心吃虧，更何況她性子急，與人發生衝突的機會只會多不會少。
「還有，我要你記得一件事。」他繼續說：「以後只要你生氣，想跟人吵架爭論的時候，都得先忍下來——」
「為什麼？」她蹙起眉頭。
「你不是說過要乖乖聽我的話？」他反問。
「可是……」她嘟著嘴，見他嚴肅著一張臉，才心不甘、情不願地說：「好嘛!」
隋曜衡這才放下心，離開開封他沒有什麼好眷戀的，惟一放心不下的只有她，她的個性他是瞭解的，若是不加以叮嚀，不知會闖下什麼禍來。
「那……那我要忍多久？」她小聲地問。
他愣了下，隨即笑道：「忍到你已經不生氣就可以了。」
喜樂一臉困惑地想弄明白他的話，什麼叫忍到不生氣？
「好了。」他瞄一眼窗外的天色。「我得走了，你繼續睡吧！」他替她拉好被子。
「可是，我還想跟你說話。」她抓著他的手。「我今天能不能去府裡找你？我好久沒看到你了。」他在心裡歎口氣。「喜樂，我要離開好一陣子。」
「你要去哪？」她立刻坐起身子。
他沒回答她的話，只是將她壓回床鋪。「好了，快睡。」
「可是……」
「快睡。」他將手掌輕覆在她的眼皮上。
「你要去哪？」她不放心地問。「什麼時候回來？」
什麼時候回來？他自己都不清楚。
「很快回來嗎？」她追問。
他沒有回答。
「很快嗎？」她執意要得到答案。
他在心裡歎口氣。「很快。」
她這才放下心。「娘說夫人去世，你一定很難過，叫我不要去煩你，讓你靜一靜；我很煩嗎，二少爺？」
他微笑道：「不會。」
「我跟娘說要做你的新娘，娘說這是不可能的，我問娘為什麼？她說我還小不懂，可我已經很大了！我不能做你的新娘嗎？」她拉下他的手，張著圓圓的大眼望著他。
他露出一口白牙。「你現在還太小，還不能做新娘。」
「那……那我再大一點就可以了嗎？」她一臉期待地望著他。
他頷首。「等你長大再說。」
「等我長大就可以做你的新娘了嗎？」她微笑問。
他也笑。「為什麼要做我的新娘？」他一直未把她的童言童語當真，不過倒是很好奇她為何如此執著要嫁他。
「因為我喜歡二少爺啊！」她一臉認真。
「是嗎？」他仍是笑，執起她的一綹髮絲，輕滑過她的鼻頭。
她認真地點頭。
「要做我的新娘可以，不過，你要聽我的話快點睡覺。」他不假思索道，她好像有說不完的話。
喜樂立刻閉上眼睛。「我已經睡了。」
他笑出聲，幫她蓋好被子，直到她入睡後，才起身。
他回頭望了她一眼，想到她說要做他新娘之事，不由得笑著搖了搖頭，未將她的話放在心上。他無聲無息地飛出窗外，一如來時，彷彿未曾出現……