芷薇提來藥箱，細心為他包紮傷口。左肩的劍傷雖不深，切口卻也不短。
肩上那雙手正在不住顫抖，董賢笑著安慰芷薇：「莫怕，不礙事。」
經他這一說，更讓芷薇心酸起來，低聲抱怨：「這傷說大就大，說小就小。殿下怎麼連太醫也不宣？普通的包紮痊癒後，還是會留疤的。」
「我又不是女兒家，要這麼完美的身子幹什麼？」
不管受了何等委屈，永遠笑臉迎人。芳心不禁又震動一下，臉頰迅速燒紅起來，芷薇忙轉身，正瞧見劉欣進屋，想起他上回對自己說的那通莫名話語，芷薇仍覺害怕，匆匆行禮，退出房去。
見到劉欣，董賢慵懶地靠在床頭問：「你為何在我身上留處劍痕？不請太醫，就是為讓傷口結痂後有疤？」
劉欣走去，坐到床邊：「為讓你不忘記我。」執起董賢的右腕，修長手指輕撫著另一條劍痕。
「這是王莽刺的。我那一劍刺得沒他狠，卻比他深。等傷好後，劍痕也會比腕上的長一些。」劍痕越長，記憶越深？這算什麼古怪邏輯？董賢苦笑。
劉欣問：「你知不知道芷薇對你的心意？」被他問得微微一楞。
董賢不願多談別人的私隱之事，淡笑：「哪個少女不懷春？姑娘家難免有所憧憬。」
劉欣的神情忽然變得凝重，說道：「芷薇從小與我一起長大。倘若你願照顧她，她定是這世上最幸福的女子。」
「你想說什麼？」察覺到他話中有話，董賢怔怔地看著劉欣。
「王莽這次來，不會只為見我一面。若我沒料錯，他已向你部署了任務。」劉欣歎道，「我知道你是身不由己，我只望你往後收了芷薇，她確實是個好姑娘。」
雖知劉欣素來處事周全，但也沒想到他已盤算到這步田地。
苦苦壓抑住胸中的巨浪，董賢問：「你很早以前便對我有所戒備，現在為何如此？」
劉欣一撥董賢的手指，無奈道：「說出來你定會笑話我。我承認中了王莽的美人計，不能免俗，認定了董賢。比起容貌，你的遭遇更讓我不得不心甘情願輸給王莽。」
心頭猛然湧上暖流，白晰手指自然與劉欣的五指相合。
董賢沒說一個字，信念卻在內心沉澱。
懷裡的人安穩地躺在自己臂間，劉欣的嘴角慢慢逸出微笑。
但與往日不同的是，他這笑帶著無盡複雜，像在品味成功的喜悅。
不過多久，董賢便安然入睡，猶如一個折翼仙子般惹人憐愛。
劉欣輕推開他，緩緩下榻。關上廂門離開時，廊上灑滿了飄落的竹葉，劉欣撿起一片，兩指輕輕一捻，便分成了兩半。細長的竹葉看似鋒利，實質脆弱異常。
「學生若是勝過師者，究竟是好事，還是壞事……」深邃瞳仁漸漸浮上一抹邪氣。劉欣一揮手，兩半破碎的竹葉立即飛入風中。
***
寒露時節，大街小巷已顯冷意，但位於長安之濱的渭河，今日卻格外熱鬧。
朗月高掛星空，分外奪目。與之媲美的，是泊在渭河中央那艘綵燈龍船。
今日的夜宴雖然龐大，卻沒驚動民間。從岸上遠遠望去，人們還當是哪個大戶人家正在操辦慶典，遊覽渭河。
董賢作伴，劉欣前去渭河赴約。
綢緞錦服配上銀質髮冠，難得看見董賢細心穿扮一番，難怪一上船便有侍女搶著相迎。鶯燕如雲，董賢駕輕就熟，一擁身邊的女子，調笑入艙。
今日船宴上的侍女個個濃妝艷抹，絲毫不像出自宮廷。董賢心裡明白，這些女子無非是從民間挑來的祭品，今夜一過，便會被殺人滅口。
畢竟是在顛簸的河上，頂上搖晃的吊燈將艙內照得眩目十分。
劉欣走在董賢身後，看他在一幫侍女的笑語中入座，也不皺眉，反問邊上的僕役：「為何只有人侍候董大人，太后設宴還有區別待遇不成？」
他話音一落，立刻被一陣女人香包圍。
「欣殿下這是說哪裡話？姐姐們這不是來了嘛。」
船上的侍女只受命侍候董賢，一聽劉欣開口，巴不得上前奉承。王政君尚未前來，待客艙內，僕役端上陳釀，讓劉欣與董賢先飲。
劉欣舉杯對董賢道：「我敬老師一杯，算謝你這些時日來與我相處。」
「殿下言重了，這本就是我分內之事。」董賢笑答，舉杯飲下。
身邊的紅花粉蝶也爭著說要敬酒，兩人各忙一邊，互不干涉。
幾杯入口，人卻越發清醒，濾去多餘的嘈雜。董賢細細回憶上船時的情景：王政君之所以在船上設宴，只因這是處絕好的殺人場所─拋屍河中，回宮再編個落水理由，簡簡單單就可應付過去。
想必不久前，滾滾渭河裡已多了幾具死屍。甲板上的僕役現已全換成王莽的人，連這船艙內，半數也是他的人。龍船方圓一里處，已埋伏了接應的船隻。萬事齊全，只待著手。
入口的酒突然變得灼燙起來，董賢眼角餘光不知不覺瞥向劉欣。
風流倜儻、氣宇軒昂。自古英雄出少年。想他這等年紀，竟已處事老練、沉穩。
我不殺你，但也不能長伴你左右。董賢一杯接一杯地痛飲。今日的酒與其說是致謝酒，不如說是離別酒。每啜一口，都帶不捨。
船艙另一處，劉隕正興奮地回來踱步。坐在邊上的王政君在丫鬟的侍候下梳妝更衣，雖然上了年紀，高貴氣質依舊不減。
劉隕催促梳頭的丫鬟：「快些快些，董大人已經來了！」
王政君掃他一眼，冷道：「急什麼？為了見他，還催我不成？」劉隕賠著笑臉給王政君捶肩：「太后都已答應我，今晚過後就把董大人賞賜給我，我怎麼會急於這一時呢？」
王政君一揮寬大的衣袖：「去去！省得在這裡與我鬧心。」看劉隕樂不可支地離開，王政君吩咐道：「酒宴後，將隕殿下帶入船廂休息，不准他出廂。」
周圍僕役齊聲說「是」。王政君吁了口氣，望著鏡中的自己。
白蓉妃的死訊最終還是傳到了她耳朵裡。那個糊塗的皇帝竟為了趙飛燕，不先救劉氏的血脈。
王莽也真是的，出手竟這樣重，白蓉妃的死是小，可這好不容易盼來的皇脈又這樣斷了。
想到王莽，雖有抱怨，但王政君仍然偏愛他。她不知劉驁已將太子之位授予劉欣。在王政君看來，所做的一切都為鞏固如今的地位。與其把皇位交給足智多謀的劉欣，還不如讓無知、好勝的劉隕取而代之。
待劉隕繼位，無非是個傀儡皇帝，屆時，她這個太皇太后依舊可以操控大權。
今日的酒宴就是要將劉欣及他身邊的董賢剔除。王政君畢生厭惡貌美之人，認定這便是破壞她地位的禍水。她動不了趙飛燕，卻可以除掉董賢。
董賢對諸事雲淡風輕的態度，足以震懾所有人的清雅氣質，這些都讓王政君心驚肉跳。
「不過是個男寵，裝什麼清高！」王政君啐了一句，起身前去客艙。
入艙時，裡面已是笑語一片。侍女們見了太后，總算有所收斂，看董賢與劉欣、劉隕也起身行禮，便跟著問安，隨後退下。鶯燕飛盡，整個待客艙一下子寬敞起來。
圓桌上，劉隕目不轉睛地望著董賢，輕喚道：「董大人，坐我這邊來啊。」董賢微微一笑，剛要挪身，衣袖猛地被人拽住。
他側目看去，劉欣正與王政君寒暄，放在桌下的手卻拽住他不放。
一絲甜蜜在心頭飄過，白晰手指反握住劉欣的手，輕蹭兩下。
董賢不再理會劉隕，拱手對王政君說：「承蒙太后美意，邀欣殿下與臣來渭河遊船。今日氣候爽朗，夜間無雲，不如前去甲板賞月。」
上船後，已過去半個時辰。似乎能聞到空氣中淡淡的血腥味，董賢推算此刻大半條船的侍衛、僕役都已換成了王莽的人。
王政君同樣心懷鬼胎，只是她不知螳螂捕蟬黃雀在後，應道：「既然董大人提出，那就先上甲板。」
月下的渭河波光碧影。月影動盪浮動，猶如一圈破碎光環。
董賢倚在桅桿上，勁風掠動他衣上的珠簾，流光異彩，劉欣看他托腮不語，靜時同樣美到懾人心魄。
董賢轉頭看劉欣：「為何先前那些女子纏著我，你不替我解圍？」
劉欣沒想到他會這樣問，一挑嘴角：「逢場作戲罷了，我何必在意這些。」
董賢不依不饒：「那劉隕叫我時，你怎麼又拉住我？」
「因為那不是逢場作戲。」劉欣面向渭河說，「我說過，我不願看你用心計偽裝自己。接近劉隕，不會像對普通侍女那樣毫無目的。」想要不再偽裝，在這似真似假的亂世裡實在太難。
董賢抿唇，天底下現已有人可以輕易識破他作戲與否了。劉欣說：「太后壽辰時，王莽作詩讓你賦歌獻給太后。今日我也準備一份禮物要給她。」
董賢明眸一閃，剛要詢問，船頭的說話聲已越漸靠近，王政君在劉隕的陪同下走來，開口：「劉隕與劉欣雖不是我的親皇孫，但我向來一視同仁。如今皇帝還沒子嗣，眾皇侄中，就你倆年齡最合適繼任太子。選太子歷來以仁厚為先，若有人心計過重，不擇手段，我絕不會順他的意。」
王政君字裡行間皆是暗示，再看一邊劉隕的囂張氣焰，太后心裡太子的位置不言而喻。劉欣看那兩人一臉自信，卻像跳樑小丑。他笑著躬身道：「劉欣謹遵太后教誨。」
王政君點頭，又問：「聽說董大人能書會文，你跟他求學，可學到什麼？」
「正巧我帶來一幅畫，想要獻給太后。」劉欣說完，從袖中取出一卷畫遞去。王政君不免疑惑，動手攤開。
這畫帶著神秘，連董賢也忍不住注視望去。這是一幅侍女圖，圖中的女子坐在鏡前，凝脂紅唇，美得不可方物。
奇怪的是鏡中另一面的她，卻相貌平平、長相普通。劉隕忍不住大笑：「看這衣飾像是宮女。鏡前那個倒是國色天香。這畫怎麼這樣怪異？鏡前鏡內的人竟不一樣？」
「宮裡的怪事向來屢見不鮮。一個貌美的宮女無故變了模樣，只不過是區區小事。太后，您說是嗎？」陳年舊帳再次被人翻啟，王政君只覺頭皮發麻。
壽宴上，董賢大唱王嬙，讓她顏面盡失，這回劉欣竟又以畫取笑她。不快快將這師生二人除去，怎消她心頭之恨？王政君暗暗整理好情緒，壓住火氣說：「果然名師出高徒，這真是一幅傳神的美人圖。來人，賜御酒給欣兒與董大人！」
御液美酒很快便遞到面前。遞酒的僕役與董賢互換一個眼神，匆匆退下。
「謝太后！臣先飲為盡！」杯中幾乎都能映出王政君充滿快意的惡毒眼。
董賢一舉杯，仰頭飲盡。
原先的毒酒早被換。酒是從一個壺內倒出，董賢並不擔心劉欣那杯，看他全部喝下，便一同將酒杯放回托盤。
王莽府調配的藥實在不凡，喝下後，人立刻輕飄飄起來，眼前晃動的是王政君得意的眼神。
董賢努力搖頭，身子一軟，便倒了下去。
落地時，靠在另一個緊致胸膛上。他知道這是劉欣，迷迷糊糊卻又真真切切。
莫非這暫時讓人停止氣息的藥物，還有幻覺的功效？心裡有個極小的聲音在說：若真的就這樣靠著一覺不醒，倒也愜意。
劉隕看見他們倒地，忙去試董賢的呼吸。候了許久，竟沒有呼出、吸入的氣息，他急得大叫：「太后，他們不會是死了吧？您答應過我，要把董大人賜給我的！」
「來人，把隕殿下帶到船廂去！」不顧劉隕大吼大叫，王政君冷道。
把董賢賜給他？那豈不是放虎歸山，又要與她作對？王政君吩咐周圍的人：「現在可能還有漁船尚未歸航，拋到河裡不太方便。先把他們拖到艙房裡去，天亮前，與那些青樓買來的妓女一同扔到渭河裡。」
僕役們立即動手，將兩人拖入艙房。關上門後，有人將一碗草藥遞到董賢嘴邊，緩緩餵他喝下，輕喚：「董大人……」
董賢睜開眼，站起身來。眾人見他氣色慢慢回轉，毫無中毒跡象。
身邊這些人與自己一樣，也是家境所迫才為王莽賣命。長久以來，他們反倒成了自己的心腹。
董賢扶起仍舊昏迷的劉欣，向周圍問：「船準備好了嗎？」
「已照大人的意思，找來一條下江南的漁船，就候在外頭。船主是個年邁的老翁。」
董賢點頭，親自扶劉欣到欄邊，跳上悄悄靠上龍船的漁船。
「老伯，我弟弟就托你照顧。等一下你們就動身去江南，他醒來後，一定要勸他留下，就說長安之事會有人來處理。他若不依，你就好好和他說，他這人表面倔強，心腸卻是軟的。」董賢說完，取出兩錠金子遞給老翁。
「大人，這可不能要啊！我本就無兒無女，你願把弟弟托付給我，本就是老夫的造化。錢我是不能收的。」
一番推托後，總算把錢塞給了老翁。董賢的心稍稍平穩一些，這樣薄利的老人，應是個好人家。
「老伯，你先出去一下好嗎？我想和我弟弟再待一會兒。」
老翁識趣地退出小艙。
那老人憨厚老實，一定不懂髮冠如何區分地位。董賢摘下劉欣的王子冠，伸手觸摸他鬼斧神工般俊逸的臉龐。
「從今往後，你就不再是大漢的太子。忘記董賢，走，走得越遠越好！去過夢寐以求的百姓生活，我會安排芷薇下江南找你。皇宮不適合你我，可你游得走，我卻飛不掉。」
這幾日他反覆掂量，王莽要全船的人統統覆滅在渭河裡，只要自己另雇小船將劉欣放走，到時只要說尋不到屍首，便可矇混。
雖然這是保住劉欣性命的最佳辦法，為何此刻自己卻心痛欲碎？左肩的劍傷不住叫囂？
董賢輕道：「幸好那天在天鵝潭，我沒還手。若你身上也有我弄出的傷痕，怕是你也忘不了我。」
左肩越發疼痛，刻骨銘心的劇痛。董賢的手緩緩摸到劉欣的腰間，那上面還繫著那半塊破碎的玉。眼波動盪起來，如同此刻破碎的渭河。
董賢振作起精神，拖動沉重的雙腳，離開小船。
「老伯，你們快動身。無論渭河上發生什麼，都不要回頭。」
看著那片小舟漸漸消失在夜色中，內心的大石落了地，卻異常沉重。董賢轉身面向其他人，正色命令：「再去檢查一遍鋪好的稻草，準備點火！」
劉隕的船廂就在隔壁，王政君坐在廂內，不時聽見他大發牢騷。
「蠢貨！為個男寵，竟然歇斯底里。若不是劉欣心機太重，我怎會想助你做太子！」王政君望著劉欣贈她的那幅畫。
畫中人分明就是王昭君，圖意在說她當年買通畫師，醜化王昭君一事。這小子竟敢指桑罵槐地羞辱她！王政君越想越氣，狠命將畫撕爛。氣還未消，突然聞到一股濃烈焦味。
王政君大聲喚人，卻聽見外面已是雞犬不寧。慌慌張張地跑出來一看，只見熊熊大火從艙底冒起。此處著火極為致命，火勢發展極快，河水及不到，船上救火又來不及，就算有船隻經過，想要跳到另一艘船上，也得走過這著了火的必經之路。
劉隕廂門從內被猛烈撞開，他一看到外面的火景，立即也嚇傻了眼。
「來人吶！快救火，快救火！」所有的高貴儀態一剎那消失殆盡。王政君沒了太后的尊嚴，與普通人一樣四處逃竄。危難之時，眾生平等。
再沒人認得那個驚聲尖叫的貴婦就是大漢的太后，人們競相奔逃。可如何逃，還是在這著火的船上，怎麼走，也走不出死神的手掌。
火舌把人逼到欄邊，一群人都擠在一個角落，劉隕猛地把王政君拉在前面，自己則躲在她身後。
「反了反了！你們一個個竟敢這麼對我這個太后！快去，快去把火滅了！」顫抖的發號施令，沒有半點效果。
時值寒冬，即使懂得水性，跳入河內也是凍死。龍船在火舌的蹂躪下「劈劈啪啪」發出斷裂呻吟，一陣響聲後，幾間船廂坍塌倒下。
王政君一生享盡富貴，從沒如此驚心動魄過。
慌亂之時，河面上突然響起歌聲，優雅清靜，卻包含道不清的冷酷無情。
王政君回頭去望，一時間，她驚得張開了嘴，卻吐不出一句話，瞳內折射出最難以置信的絕望。那個站在竹筏上，飄逸的身影是……董賢？！
「妖孽！」桅桿上留下王政君深深的抓痕。她無法想像在自己面前停止呼吸的人，怎會重新站在眼前，且悠然自得地欣賞她的掙扎。
「董大人，我沒害你，快救我啊！」劉隕不住揮手，卻不見對面的人有任何反應。猝不及防的一巴掌打得他口鼻流血。
王政君恨得：「叛徒！我早該把你殺了！」
劉隕怕大火逼近自己，將王政君擋在身後，不料前方的桅桿突然倒塌，整個人一頭栽到河裡。身旁零零散散還留有幾人，王政君大叫：「董賢，你這個逆臣！你可知謀害太后，是要誅九族的！」
瞳內是火光沖天的龍船，渭河之水像被染成金黃。董賢站在竹筏上淡淡一笑：「太后，臣與您並無太大積怨，不會大費周章地害您。您要想死得明白，不如托夢問問您那侄兒。」
王政君的臉瞬間扭曲變形。王莽？是她王家的人？是她最信任的侄兒？她親手將他拉入朝政，普通人只怕要半生才能達到他今日的地位。莫非王莽還不滿足，還有更大的野心？遠處漂浮的那排竹筏如一個可怕的幽靈。
王政君幾乎是尖叫著反駁：「胡說！你這個賤人胡說！」
董賢搖頭歎息：「王爺讓我帶句話給太后。他說他最幸運之處，就是有位做太后的姑母，讓他不費吹灰之力連升三級。往後的路他會自己走，不用再勞煩您了。」
此言一出，王政君幾乎暈倒。
董賢暗自運功，腳下竹筏馬上調頭，改變了方向。只聽「轟」的巨響，龍船在背後灰飛煙滅。
渭河中央上演了一幕奇景，洶湧的河面竟覆了一層明火，硝煙漸漸升起，像是徘徊在空中的亡靈。
雖是親手執行，董賢仍不禁感歎。這場火燒去了那段溫暖的回憶，天亮以後，他就得變回原先的自我，那就在今夜，為思念之人歌上一曲，願離去的他能夠聽到。
淒然歌聲回縈耳畔，讓人有欲泣的衝動，董賢低聲吟唱：「寧不知，傾城與傾國，佳人難再得……」
他從袖中取出幾片樹葉，飛灑向河岸。縱身躍起，猶如翱翔的飛鳥，激起一片小小的水花，蜻蜒點水般踩過浮於水上的樹葉，飛渡過河，浩瀚渭河如履平地。
每片葉子的距離算得精確無誤，片刻後，便從水面走到岸上。
軟鞭「倏」地從腰間抽出，纏上岸邊一棵大樹。以此作為支點，董賢穩穩落地，輕功高超到令人歎為觀止。
旁邊慢慢有火把靠近，想必是自己的人來。董賢轉頭，只覺得有些奇怪，為何他們已換上了朝廷兵服？
噠噠馬聲，一匹汗血寶馬步到董賢跟前，心臟頃刻間好似停止了跳動，董賢語塞，所有的血幾乎逆流。
「老師輕功了得，半條渭河，居然輕鬆橫渡。」
不解、驚訝、錯愕繪就在一張美麗的臉上，董賢木然問道：「你，怎麼回來了？」
回應是一抹冷漠的笑容，對上那雙深邃的眼，董賢只覺無比的陌生。劉欣馬後跟著個花甲老人，一身軍服裝扮，定睛細看，正是剛才的漁船老翁。
原來他的學生早已超越他，算得天衣無縫、無懈可擊。
愚蠢如他，竟還以為劉欣真的動了情，並自作多情地將他放走。
手指關節「咯咯」作響，董賢忽覺徹天徹地的冷，冷到他渾身的骨架全被凍碎。
事已至此，應大徹大悟、悔不當初，恨只恨潛意識裡還在不斷掙扎，董賢猜想是否劉欣半途醒來，說服漁翁重新返回。
馬背上的人微笑卻帶冷漠。周邊是身著兵服士卒，董賢站在眾人中間，猶如獨自立在孤島。後方不斷有人被五花大綁地押來，正是自己的人。