「請你擔任『戰鬼』亂世的見證。」
朗日尚將她一把拉過來，將麻繩一圈又一圈使勁地綁在她纖若無骨的兩隻手腕上。
「不要──」諶霜濃劇烈掙扎，淒厲的叫聲傳入天際。
淒聲撼天，還是無能扭轉由人性貪嗔妄念引起的血腥殘滅……
※※※
兩軍對陣的緊張時刻，一名柔弱女子不協調地出現在朗日城牆上的畫面，原本還沒有被多少人注意到。
直到縛綁在那名女子細腕上的麻繩被拋過城垛，女子纖細似柳的身軀被殘忍地從腕上吊起，不只峻德軍怔住了，連朗日城裡的軍民百姓也呆了……
峻德修瞇眼望著遠方城牆，又向東側隱隱冒著煙塵的方向看了一眼，眸中看不出任何情緒，只有紅色的異樣光澤正從烏木似的眼瞳中不斷擴大、泛絲。
「那不是……諶姑娘嗎？」峻德軍中，有幾個好眼力的人認出了柔弱女子的身份。
所有人全倒抽了一口氣──「副元帥上來。」峻德修平靜地喚來最得力的屬下。
「修王。」副元帥立即策馬上前。
「眾將聽令，開始進攻後，指揮權立即轉交由副元帥全權發令。當我喊撤時，所有將官立即東進，出其不意，迅速擊潰聖羅皇朝的援軍，再趁勢直搗聖羅城都。」
「記住，進攻速度不准讓聖羅皇軍有時間回神反擊，還有，一個人也不許回頭看我，要是有人做不到，我會親自執行軍法，當場處死。」峻德修口氣冷酷而無一絲猶疑，全部將官卻愣在原地，動彈不得。
聞所未聞、匪夷所思的攻掠方式，震得全軍鴉雀無聲，啞口無言。
震驚數秒，副元帥立即回神，接下命令。
所有大軍在一瞬之間，立即恢復士氣，甚至較先前更高昂。
因為，他是他們最信賴的修王，以他極富軍略的智謀，必然會帶領他們出奇致勝。
※※※
朗日尚看著峻德軍似乎騷動了一下，隨即又恢復平靜。
他認為是峻德修的詫然，驚動了軍心，忍不住更加得意。
「峻德修仍然是凡人嘛！看著心愛的女人受苦，有幾個人能忍受的？」朗日尚喃喃自語。
「啊！」雖然雙足還站在地上，被高高縛起雙手的諶霜濃，垂著頭，難受得呻吟出聲。
她的下腹似乎升起某種異樣的壓迫感……好不舒服……
「你好好看著吧！看是『戰鬼』會惜你多一些，還是會嗜血多一些？」朗日尚口吻儘是殘忍冷酷。
諶霜濃勉強抬起頭。
在遠方，彷彿看到峻德修坐在他那匹高大駿挺的戰馬上，正交抱手臂，噙著睥睨天下的笑意，期待著一場轟轟烈烈的戰役。
不要來啊……她實在不願看他……徒惹血腥。
「看到東邊的煙塵了嗎？那表示，東方的聖羅皇軍也到了。我今天就要看看，『亂世戰鬼，滅世諶女』，會如何亂世、滅世？」朗日尚唇畔揚起笑容，彷彿已預見了勝利。
聖羅皇軍？天哪……那他……諶霜濃的雙眸中忍不住泛起淚水，朦朦朧朧的視線，將峻德修的身影給浸得模糊了。
「傳訊過去，只要峻德軍靠近一步，就把諶女吊上去一寸。」朗日尚下令。
「城主？」大庭廣眾之下，真的要對一個手無縛雞之力的女子用刑？朗日屬下有些動搖。
「她是滅世諶女，亂世禍源，其他人會原諒我們的作法。」朗日尚的話，真的說服了部將，執刑者的手也不再遲疑。
滅世？偌大罪名，她是因何故而擔上的？
即使身子被上下扯疼著，諶霜濃依然感覺荒謬而想發笑。
愚昧的世人啊……
「啊──」
無預警的拉扯，幾乎將她的手腕擰斷，疼得她忍不住叫了出來。
修王進攻了？
她眨眨眼，撥開眼前紅霧，果真見到峻德修一馬當先，手握著刀，不停揮伐，他奮力砍殺的神情彷彿著了魔，令人極度心驚。
他不停地朝著她的方向策馬奔來，所有擋在他面前的人，一律成為蹄下殘肢。
峻德修的目標，彷彿只有她一個。
看著峻德修刀下的亡魂斷魄不斷累積，她的心魂也跟著被迫不斷地撕裂。
不要！不要再屠殺了！無辜的血魂，這些亂世下的犧牲品……沒有人該為誰付出性命的代價啊……諶霜濃淚眼模糊地望著他持續而堅定地朝她的方向而來，渾然不覺自己的身子已經被吊離了地面。
粗糙的麻繩咬進她的絹腕肌膚，絲絲血液正順著雪白手臂蜿蜓而下，形成刺目的細細血河。
停手，停手啊！
她哀求地望著他，除了手腕的痛楚，下腹一陣陣痙攣而起的劇痛，也開始折磨著她的神志。
不知由何處發出一聲驚恐的吸氣聲──只見諶霜濃裙襬下方，竟也開始滴下血滴，在地面上落成怵目驚心的暗紅血花。
「少……少城主……諶女好像流產了……」
朗日尚猛地回頭，不敢置信地張大了眼──一瞬間，恐怖的惡寒籠罩全身。
他呼吸急促地回頭望向離城下越來越近的峻德修，從沒一刻像現在一般，朗日尚竟覺得峻德修彷彿真的化身成索命閻羅，一步步地逼近。
「嗯……」諶霜濃無意識地呻吟──好痛……全身都好痛……手沒知覺了……連下半身那難受的一陣陣痛楚也漸漸淡了……耳邊……竟聽不分明朗日尚在吼叫著什麼……是報應嗎？他犯下的血債罪孽，由她來受嗎？
無所謂……無所謂……她，心甘情願啊……黑霧遮住她的視線前一瞬間，似乎看見了峻德修手裡握著染血之刀，泛著紅光的血眼並不是看向她，而是看向……朗日尚！
不論他看的是誰……總之，他站得靠她好近、好近。
近得可以感受到他身上幾近沸騰的體溫……「好溫暖……」昏迷前，她呢喃了一句，笑著偎進有他氣味的黑暗裡。
「戰……戰鬼？」
當峻德修登上城牆的那一瞬間，所有朗日軍，包括朗日尚，全都傻了。
沒人知道他是如何闖上來的！
他渾身浴血，散發陰冷的殺伐氣息，像是從地獄而來，準備前來索命。
他現在看起來，不折不扣正是人人口中畏懼不已的「戰鬼」！
城下戰喝震天，廝殺成一團，城頭上卻一片死寂，形成荒謬的強烈對比。
峻德修冷笑一聲，逕自踏上城垛，遠遠觀望著東方那股越靠越近的煙塵。
「峻德修，你完了，聖羅軍的援兵到了。今日將是你峻德軍首嘗敗績，亂世戰鬼將再也無法亂世。」朗日尚彷彿吃了一顆定心丸，唇邊露出得意的笑容。
峻德修不語，僅僅舉起手向戰場打了一個暗號，唇畔吐出一聲悠遠渾亮的指令──「撤！」
撤？峻德修認了敗仗，打算撤退？
朗日軍和甫到達的聖羅軍有那麼一瞬間的鬆懈。
這廂正暗自慶幸時，城牆底下的形勢卻在轉眼之間逆轉，讓所有人不敢置信地睜大了眼──峻德軍隊竟然訓練有素地迅速集結，毫不猶豫地丟下已不能構成威脅的殘餘朗日軍，以及單槍匹馬闖上朗日城頭的峻德修，利用對方陣式鬆懈的那一刻，突然向東衝去。
原來峻德軍隊打算一鼓作氣，直接攻入聖羅皇城？
望著措手不及被正面衝破陣勢的聖羅軍隊，朗日尚再也笑不出來，背脊隱然泛出涼意，霎時間明白大勢已去。
峻德修從容揮動帶血的刀刃，斬斷繩索，輕易地接住被吊縛在半空折磨的諶霜濃，身旁上百名的朗日軍，竟沒有一個敢上前阻止！
將她收進懷裡的那一刻，原本暴漲著血紅神采的邪異瞳孔，微微轉柔，似乎掠過一抹松怯的神情。
他細細檢視的眼眸掃到她足踝邊染血的裙襬，原本紅光稍退的魔性眼眸定住不動，見到血漬逐漸擴大，他立即頓悟了某件事──他與她的孩子流掉了？
峻德修的神情倏然浮起駭人的狂怒，轉過頭去瞪住朗日尚，殺機立現！
被峻德修魔似的血紅眼睛死死盯著，朗日尚幾乎神魂俱裂，妤像預感到了自己的死期，他刷白著臉，一點一點的後退。
「好溫暖……」陷入半昏迷的諶霜濃，死白的小臉上綻出絕美的笑靨，輕輕喟歎一聲，便在他懷裡暈了過去。
聽到她的聲音，峻德修狠厲的眼神淡了一些，他憐愛地低頭看向她，將她抱得更緊，彷彿希望將自己的體熱，盡數傳到她逐漸冰涼失溫的纖弱身軀。
趁著峻德修分神，朗日尚突然搶過身旁士兵的弓箭，向峻德修放了一枝冷箭。
峻德修身子一偏，用左肩頭擋下了射向懷中人兒的箭矢，一聲也不哼，他像是沒有痛覺似的，對於肩上的箭毫不理會，將無意識的諶霜濃在他懷中調了一下姿勢，握緊手中的長刀。
他看著朗日尚，唇畔露出詭譎狠烈的笑意，神情幾近瘋狂。
「殺、殺了他！」朗日尚一驚，戰慄地下令。
「啊──」
狂嘯一聲後，慘烈嚎叫聲此起彼落，暗褐濃稠的血花四處飛濺，朗日城頭瞬間變成了一座恐怖煉獄……
※※※
峻德軍此次突襲成功，出師告捷，不但佔領了朗日城，甚至攻進了聖羅皇城，天下大勢立即逆轉。
皇朝易主，聖羅滅，峻德興。
峻德天龍立即宣告天下，立峻德城為皇都，改歷峻德元年。
然而，為峻德天龍打贏戰役、奪得天下的峻德修，抱著流產昏迷的諶霜濃，快馬奔回峻德城，親自將她交給熟悉醫療的峻德治照顧後，不但沒有受到英雄式的待遇，反而被峻德天龍下令押入天牢。
擅自出兵，目無君紀，顯有謀反意圖。
「大哥被押入天牢？」峻德齊不敢置信地怪叫出聲。「城主在想什麼？」
「義父已經是天下君皇，不是城主了。」峻德治一邊為身子大受打擊的諶霜濃寫藥單，一邊隨口糾正二哥。
「我管他變成什麼，他為什麼要將大哥關起來？大哥不是一舉破了朗日和聖羅，讓他如願當上天下共主，功高過天，為什麼還要入罪於大哥？」峻德齊越想越氣忿，恨恨地在房間內踱過來，又踱過去。
「大哥正是功高過天，才會不容於天。」峻德治蹙著眉輕聲說道。這一入罪，肯定是有去無回，走不出天牢了。
峻德修的能力太強、太具威脅性，峻德天龍早就對他忌憚在心。如今世局已定，統一天下的阻礙已除，峻德修的利用價值也沒有了。
只要是聰明一點的君主，絕不會將這個潛在的威脅繼續留在身邊。
狡兔死，走狗烹，飛鳥盡，良弓藏；是千古不變的法則。
「這、這是什麼道理？」峻德齊瞠目結舌，火氣冒得更大。
突然間，諶壽大喊著衝了進來。
「治王、齊王，請你們快想辦法，城主……城主派了大批軍隊查封修王府，並且將霜濃帶走了！」
兩人霍然而起，面面相覷。
「老三，咱們馬上去見義父。」峻德齊帶頭就要往外衝。
「等一等！」峻德治拉住他，低頭沈吟。
「還等什麼？再等，連大哥的女人都要歸他了！」峻德齊急得跳腳，受不了在這麼緊急的時刻，三弟還有時間慢條斯理的蘑菇。
「諶城主，我勸你現在馬上就出城，連諶城也不要回去，找地方躲著，等鋒頭過了再出來。」
「可是霜濃還在這裡，我不能丟下她。」諶壽固執地搖頭，不肯離開。
「諶城主，人與人之間的緣分，冥冥中自有定數。你與女兒的緣分如果未盡，一定會再相聚。但是此時此刻依舊冥頑不靈，不捨放手的話，說不定賠上了性命，也未必救得出霜濃姑娘。」
諶壽重重一愣，讓峻德治的睿警之語打醒。
是啊！當初要不是他的一意孤行，怎會為霜濃招來這一波又一波的劫難？
「我馬上出城，霜濃……就拜託你們了。」
諶壽妥協了，現在，他只求霜濃能平平安安的活下去。
「搞定了？那咱們分頭行事吧，別再蘑菇了！」峻德齊再也忍不住，拖了峻德治直奔城殿。
※※※
諶霜濃緩緩轉醒，全身疼痛不已，喉頭有如火燒。
「水……」她躺在床上呻吟一聲，便感覺自己被人扶了起來，唇邊也立即出現一杯水，她迫不及待地捧起，就口一飲而盡。
「還要嗎？」有些熟悉，又有些陌生的中年嗓音溫和地響起。
諶霜濃的腦子立即警醒過來，她勉力睜開沈重異常的雙眼，驚詫地望著眼前的男人。
峻德天龍？他為什麼在這裡？
諶霜濃轉頭望向四周，見到華麗誇飾的陌生擺設，心頭湧上強烈不安。
「城主，這兒是哪裡？」她的聲音沙啞難受，抬手想撫住頸子，才發現兩手手腕被扎上了白布條，顯然是讓人處理過傷口了。
腕上的傷口還好，但奇怪的是，她覺得身子異常虛弱，下腹有種說不出的難受感。
想問，不知從何問起。不見峻德修的蹤影，反而看見峻德城主出現在床邊，更加讓她心神不寧，覺得整個狀況太過詭異。
「這裡是我的宮殿。從今天起，你就好好在我的宮裡靜心養傷。你身上的傷是治兒處理的，你放心，我會讓治兒繼續幫你治療。」峻德天龍扶著她躺回床上後，自己也坐上床沿，伸出一手拍了拍她的手背。
「多謝城主美意，但是我想回修王府。」諶霜濃不著痕跡地將手收進被子裡，心裡越來越覺得怪異。
「你知道聖羅皇朝已經滅亡，現在是峻德皇朝興立了嗎？」峻德天龍突然問她。
「……賀喜君皇。」訝然過後，諶霜濃努力心平聲輕。
那表示，峻德修救了她之後，不但攻破朗日城，也滅了聖羅城嗎？
那麼，峻德修呢？為什麼直到現在還不見他的人？
「當修兒將你帶到大殿見我的時候，我便為你脫塵乾淨的出眾氣質傾倒，也曾希望修兒將你讓給我。」峻德天龍重提舊事，讓諶霜濃有一陣的茫然。
「現在，我已經是新的天下共主，身份更加尊貴崇高。你難道還想繼續跟著修兒？」
忽然間，她歎息一聲，懂了他的暗示。
「天下佳麗無數，我想君皇的眼光，日後絕對不會再放在我身上。請君皇送我回修王府吧！」
他語氣裡明顯的掠奪意味，讓她疲憊不已。朗日尚的劫持，已經讓她無法再負荷另一場競逐。
她好想好想見到峻德修。他在哪裡？
也許是她渴望的眼神太過鮮明，讓受到拒絕的峻德天龍臉色愀變。
「修王府已被查封，你無法回去了。還有，修兒已經被我押進天牢，等候處死。」他冷酷地說道。
「你說……什麼？」
諶霜濃腦子霎時間一片空白──峻德修在天牢，等候處死？他不是才立了大功嗎？她昏亂地想著。
「你還是好好待在我的宮裡，我會好好待你。若是你一意要跟隨修兒，就別怪我狠心，不顧你剛剛流產的病體，將你一併打入天牢，和修兒相伴。」峻德天龍撂下話後，微含怒氣地離開。
諶霜濃卻恍若遭到雷劈，全身僵冷。
流產？她嗎？
她移動小手到依然平坦的小腹，表情脆弱而無助。
原來……她身子那種極端怪異的不適感，那種掏空了靈魂的死寂……都是因為……孩子……沒有了……她緩緩蜷拱起身子，雙手環著腹部，傷心欲絕地哭泣出聲。
一場非她所願的戰禍，將她根本還不知道已經存在的孩子，和無辜的犧牲者一塊兒陪葬了！
「老天……為什麼？」淚水不停地泉湧而出。
但是，不論再掉多少的淚，依然換不回曾依附在她體內的小生命。若有孽報，她願以己身來受。
但，孩兒何辜……
※※※
峻德修坐在地上，百般無聊地環視一圈，對著慎重交班巡守的衛士輕輕嗤笑一聲，轉開眼，好奇地看向一個方向。
一個灰色的影子，縮在牢房遠遠的另一個角落，屬於老人的枯瘦雙手，抓著草桿，在地上不知畫著什麼，像刮砂紙磨過的聲音，嗡嗡的在牢房裡迴盪，且嘴裡不斷地喃喃自語著……
峻德修深銳的闃眼微微一瞇，看到那雙枯瘦的手，其中一隻手少了一截尾指。