「我在想修利克先生。」凱若有所思，「他說能管這片子講什麼的並不是編劇，也許我真該去當導演？」
「我一直以為你是導演，只是你自個兒不承認。」米歇爾說，一邊咬著麵包。「看來他的話比我的管用多了。可你來了還不到一個小時，我就已經第六十七次提到那個修利克的名字了。」
「超過一分鐘一次？大約是我太期待了，他讓我跟著他先學一陣子，我平常只有對著迷的東西才這樣……」
「當然是隨便說說的，我又不是計時器。」米歇爾毫無興趣地說。
「你在吃哪門子的醋啊。」凱哼了一聲。
米歇爾皺眉，「我當然吃醋！因為我覺得被冷落了！你是來看病人的，卻在一個男人的面前不停地提起另一個男人！」他做出生氣的樣子。
「好吧，對不起，」凱毫無誠意地道了歉，「主要是他說我的一個劇本會在會議上被提出來——雖然我有些意外他們看上了最普通的那部，我以為會選上其他比較不同的類型呢，但商業和藝術大部分情況下不共戴天。」她站起身，把碗碟收好，「天知道他們會拍出什麼東西。」
「是部什麼樣的電影？你自己去拍不就得了，」米歇爾說，心滿意足的回到病人該待的地方——床上坐好，拿起一旁的靠墊抱在懷裡。
凱不負責任地把碗碟稀里啦丟進洗碗機，沒有收拾就跑回來，「我也這麼想，故事是這樣的……」她毫不介意的爬上床，從米歇爾懷裡搶過靠墊自己抱住，盤腿坐在那裡，後者不甘心地抱怨著「怎麼可以搶病人的東西」。
「是一部現代的警匪片，但題材並不重複。也許你身體好後有幸參演，修利克好像很喜歡你，我也是。這回你可算能演個正經點兒的警察啦！」她說。
「你所謂的『正經』是什麼程度？」米歇爾狐疑的說，「你上次還跟我說本·艾德利克『其實很正常』呢！」
「我是說就我們所處的社會環境來說，產生這樣的性格很正常，」凱擺手，「你別打岔，聽我說！電影主題是關於愛情的矛盾，因為它會同時表現出自私和偉大，狹隘和無私等各種表象……」
「得了，凱，你每次一說到主題都深奧的沒門兒，讓我有種這片子估計不會紅因為沒人看得懂的錯覺！」
「圖像傳媒的過度發達讓人類喪失了對於嚴肅問題的思考能力！」凱指控，「眼前——就是一個實例！」
「冷笑話。」米歇爾打了個寒顫。
「我很認真！」凱哼了一聲，「算了，說正事兒！」她拍拍床示意主角集中精神，「故事是這樣的，菲利浦·雷科特，也就是你，是一位FBI探員……」
「這名字真士。」
「閉嘴。角色的魅力在於性格！」凱咬牙切齒地說，米歇爾懷疑如果自己不是病人，她會直接踹他一腳。「你知道你所服務的聯邦調查局平時都幹什麼嗎？是的，除了多管閒事和推卸責任以外，你們還得辦案！」
米歇爾翻翻白眼，懷疑她和FBl有什麼不共戴天之仇。
「你參與過一個犯罪集團的抓捕活動，那些案子幹得非常精明，滴水不漏！你推測背後應該有一位智商相當高的軍師，實際上你們交手過幾次，各有勝敗。
「有一天，在他們弄出的爆炸現場發現了一個受傷昏迷的女孩，各種證據表示她和那個犯罪集團有聯繫，可是她居然該死的失憶了！與此同時你們接到線報，罪犯正在試圖介入華盛頓市場，兩大犯罪集團的戰爭就要開始。聯邦調查局希望從中得到便宜，你們介入了當地警察的調查，你是主要負責人。」
「地方警局會不滿的。」米歇爾漫不經心地說。
「所以你得負責說服他們。」凱說，「這段時間中你一直在試圖引導那個叫妮可的女孩恢復記憶，因為你相信她和那個犯罪集團有所關聯。像大部分影片所說的，你愛上了她，而她雖然也被你吸引，但因為心中存在著的陰影而不願意靠近你，你聽到她的夢話，她提到一個男人的名字，凱爾斯。
「這時你正奉命監視五年前導致某次行動失敗的一個叛徒——也就是在戰爭開始必定要被處決的猶大！你們監視了一個星期卻毫無所獲。他過著平靜規律的生活。事情發生在一個下午，目標打了一個電話，鈴聲只響了兩聲他就掛了，你們當然查了他打去的方向——那是這城市另一個街區公用電話亭。
「你覺得有那麼點兒不對勁兒，可是又說不上來哪裡不對，這時你在衛生間無意中看到一張市區地圖，你終於發現了問題——那個電話亭離另一個目標住的地方只隔三個街區！你甚至來不及叫同事，從洗手間裡竄了處來，向另一個地點跑去！一邊急忙撥通另一方同事的手機，那裡的監視很薄弱……」
「穿上褲子嗎？」
「一邊跑一邊穿，放心，不會讓你春光外洩，」凱說，「可你趕到時卻晚了一步，探員們已經死了，猶大也死了，不過你至少抓了個尾巴——當你從後門追出去時，你看到一個小個子的棕髮男人進了一輛車，你沒能追上他，僅僅記住了那個人的背影……你看，你知道那個人是那個一直和你對弈的軍師，那更多是因為一種對優秀敵人的直覺，讓你知道他來了。
「不幸的是你回去後，卻發現另一個目標也死了，他死於自殺，並留下一個字條：『我照你說的做了，放過她們，凱爾斯。』
「顯然，策劃者就是凱爾斯，他用那人的妻女逼迫他就範，為他們報信！你憤怒極了，你負責監視的人在你眼皮底下出了事，而且一死就是兩個！最重要的是策劃者是你的情敵！你不能容忍喜歡的女人回到這樣的男人身邊，你一定要抓到他！」
「他可真倒楣！」
「是『我」！」凱皺眉，「你是不是太累了很難入戲？」她說，可一點也沒有停止的意思。
米歇爾搖頭，吃飽喝足了靠在床上聽故事是個不錯的消遣。
「那我們繼續，」凱說，「有時事情就是這麼巧，第二天你吃飯，卻無意中在街上看到一個背影和凱爾斯很像的人，你想也沒想就追了過去，眼看要追上的時候，那試圖穿過馬路的傢伙竟被車給撞了——他的運動神經顯然不怎麼發達。幸好傷的不重，只擦傷了手臂，肇事者揚長而去。作為一個警察，你連忙上去幫助傷者，並且告訴他自己已經記下了車牌號碼，隨時可以告那傢伙。可是對方卻笑著說，反正傷得不重，得饒人處且饒人吧。
「你不得不仔細觀察了這位善良的『犯罪嫌疑人』，他長相普通，氣質斯文，笑容幾乎稱得上人畜無害，完全不像個殘忍瘋狂的傢伙。你不死心地陪他去了醫院，結束時已經是晚上了，兩個混熟的男人跑去了酒吧喝酒，雖然理論上傷者不宜喝酒。『嫌疑人』告訴你他叫裡克。
「男人們在一起少不了談女人，你們理所當然都說到了自己的女友，『你的感情生活肯定很刺激，』裡克說，『是不是像007那樣，每集換一個漂亮的女人？我以前在大學時選修刑法的時候，代課老師當過警察，他和妻子居然每天生活在威脅之中！」
「你笑起來，『那是電影裡瞎扯的，我們的生活和普通人沒什麼不同。你大學時在哪個學校唸書？也許我們校友？』
「『我在哈佛念法律，智慧罪犯的最佳產地之一。』
「警察吹了聲口哨，『看來我沒和你當校友的榮幸了，我猜你女朋友肯定很漂亮。』
「裡克微笑，他承認，『至少在我心裡她是的，但在你心中，你所愛的女人確實天底下最可愛的，這種事見仁見智。」
「『可她的確很漂亮，每個人都得承認！』你強調，酒精讓你的話多起來——對面這個傻笑的傢伙真的一點兒也不像殺人兇手。『她擁有女人般的熱情與小女孩的羞怯，她讓我著迷！她自由得像隨時都能飛走……我想把她留在身邊，可是……你看，我在努力，雖然我談不上很有錢，可是我希望給她我能給予的一切，拚了這條命來守擴她！——即使她不愛我。哦，算了，說說你，你女朋友怎麼樣？』
「裡克露出屬於戀愛中人幸福的笑容，『她是我一生的事業。你愛她嗎？我是說你女朋友。」
「『當然，但我沒福氣像你一樣說，』你嘀咕，『為她的笑容守護一輩子什麼的。』
「裡克大笑起來，『看來這點我比你幸運！』他一口喝光杯中的酒，『別老說死不死的，既然決定賠上一輩子，就得有好好活著的覺悟！』他說，告訴你他的故事。
「『我是在大一的暑假和朋友一起去他佛羅里達的別墅玩時認識她的，當時去了大約二十幾個人，雙數。但你知道，我是個長的很不起眼的傢伙，』他害羞地說，『只能遠遠看著她，她那麼漂亮，像團耀眼的火焰般讓我不敢直視，甚至視線偶爾的相對都會讓我心跳半天……哦，也許你這麼帥的人不太能理解我的感覺，』喝得半醉的男人笑著說，『我總是忐忑不安，怕她會討厭我，然後沮喪地想可能她根本不知道我是誰，我是在對方毫無知覺的情況下，像傻瓜一樣玩著猜是不是的遊戲……』
「『那天是傍晚，海邊傳來烤魚的香味，天邊晚霞絢爛得像是座古老輝煌的神殿，他們在淺灘中玩水，她弄出的晶瑩的水花每一個都像個小小的太陽，美得讓人睜不開眼睛……我呆呆的看著，以為在做夢……你看，那時我是個很內向不敢說話的傢伙，這跟能拿全年級第一沒有關係，當你沒有個帥氣的外表時你很難擁有信心。可是她突然看著我，然後她對我微笑，嗨，裡克，一起來玩吧。我簡直呼吸都有困難了……』
「『真是個浪漫的傢伙，你很愛她，你們在一起了嗎？』
「裡克想了一下，『怎麼說呢，我一生的事業就在為她而奮鬥，她是自由美麗的天使，只應該在天上飛翔，而不應該被束搏於泥污遍佈的大地。』
「『你該去寫詩，夥計！』你大笑起來，舉起酒杯，『那麼祝你工作順利。」
「你們碰了杯，對面的男人輕聲說，『可我的事業己到了盡頭。』
「『我打賭就算你女朋友不在了，你老闆那裡的事業也不會終結，哈佛大學的高材生。』
「裡克看著你，他的聲音一直很溫柔，『陷入這種糟糕的狀況，是因為我自己做的還不夠好，但一切都該結束了。』他可真是個溫柔的人，你在心裡想……」
「等一下，我來猜猜，」米歇爾興致勃勃地說，「那個裡克就是凱爾斯對不對？他的愛情和事業本應該一致，他是為他女朋友而為犯罪集團效力的，可是最終他發現他搞錯了，愛情和殺人根本不是一碼事，對嗎？」
「沒錯……唉，那些傢伙幹嘛要拍這種會猜出結局的劇本嘛！」凱抱怨，「好吧，我們繼續，看看你能不能繼續猜中答案。你們分手前交按了電話號碼，當天晚上你接到上司的電話，六年前有三個保險詐騙案疑似凱爾斯的作品，當時他剛剛入這行當，不夠老練留下了名字，但警方一直苦無證據，據資料顯示他是哈佛大學的畢業生。你立刻反應過來，這樣所有的事情都對上號了！那個裡克就是凱爾斯，那麼他來找你到底是什麼意思呢？你撥通了裡克留下的電話號碼。
「另一邊接電話的竟然真是他，『我等了你十分鐘，』他這麼說，『好了，廢話少說，我有一個計劃想請你幫忙。』
「『我為什麼要幫一個罪犯的忙！』你憤怒地說。
「『恐怕你非接受不可，』對面的人說，『如果你不來，你心愛的女人恐怕活不過今晚了。』
「『你幹了什麼，你這個惡魔！我知道你也愛著她，你不會傷害她的！』你大叫道。
「電話那邊沉默了一會，『是的，我很高興你相信我的話。』半晌之後凱爾斯說，『所以我們得救她。聽著，別告訴任何人，不然一切都完蛋了。』
「於是你不經考慮地除了一把槍外沒帶任何警員標誌，跑去和凱爾斯約好的地方，後者正在那裡等你。他告訴你，現在有一個前所未有的好機會——今晚兩個犯罪組織的首腦將會有一個和談會議，雖然多半會以戰爭告終，但你們可以趁機漁利，只要幾個炸彈，就可以乾脆地毀了兩個組織。『為什麼我相信你？天知道這是不是你們的又一個陰謀！』你問。
「『我沒有必要針對你這麼個小警員進行這麼大規模的陰謀，』凱爾斯說，『我只針對銀行、基金會或黑社會的叛徒們開動我的智商。你知道我是為了誰，雷科特，我是為了她，你也愛著她吧，幫幫我！』
「你猶豫了，你知道他確實愛著妮可，而她也愛著他，雖然你們已經是一對兒了，但如果她想起了這麼溫柔深情又聰明的凱爾斯，天知道她會怎麼選擇呢……
「你感到很難過，但你知道你會不惜生命救她，即使她會離你而擊——那幾乎是肯定的——和另一個男人過著恩愛的生活。
「你同意了他的建議。如何，這形象很正統吧？『妮可進入組織時，身體裡被植入一種小型神經控制裝置，一旦她背叛或上頭有人從控制台輸入類似的指令，她轉眼就會沒命！這些天我一直試圖說服上層她待在你們那裡反而安全，但現在不行了，她曾作為殺手殺死了深藍的繼承人，她的命將在最開始被擺上談判桌，成為犧牲品。我們必須毀掉那個控制器，毀掉那該死的集團，因為失憶，她根本不知道自己背叛過，所以她會好好的，一點事出沒有！』凱爾斯說。
「『可我覺得你有籌碼可以要脅那些傢伙不殺她，』你說，『你是他們的總軍師，你有這個能力。你是為了她才留在組織裡的吧？你有什麼理由不繼續下去？』
「『因為我發現他們從來都不準備放過我們，這樣我永遠也不可能給她自由！』凱爾斯說，『在我十九歲第一次看到離開組織、和街邊搭訕的大學生一起跑去度假的她時，我就知道她將是我一生的事業。我希望用我的智慧和才能，讓她得到自由。我曾天真的相信我為他們賺到三十億美元他們真的會放了我們，但是不行……不行的……是我弄錯了方向，沒什麼幸福是能建立在別人的生命上的。』
「『為什麼要找我？』你問。
「『因為計劃必須兩個人。』凱爾斯說。
「『控制器在哪裡？』
「『在科洛維的腦子裡，那是最安全的地方！而只有他意識到危險並啟動程式後三秒鐘內腦死，那些可憐的被控制者們才不會全部完蛋！』
「你相信了他。他帶你來到總部，告訴他們他已經說服了你加入組織。當然你不會得到信任，你被關在一所房間裡，可之前凱爾斯已經給了你手銬的鑰匙，甚至通行基地的ID卡，自己借別人的採用——反正基地的人都認識他。你們在幾處閉路電視中加入了迴圈線路。
「但他要求事情一定要在六小時內搞定。你順利地偷溜出來，在會議處安放了炸彈。
「中間過程複雜，比如監視人員發現了迴圈線路，但是報告的電話接到了軍師凱爾斯手中，後者巧妙的處理過去了。或者你被基地中的人發現，你居然偽裝成偷偷來和一位女性管理者約會的小白臉給混了過去。這中間凱爾斯一直在注意著手錶，在第五小時三十分鐘時，大家終於聚在一起，會議召開了。
「時間一分一秒的過去，預定的時間早過了，可是炸彈還是沒有爆炸，因為你發現炸彈的遙控器不見了。於是凱爾斯找了個藉口離開，問你怎麼回事，而當你們終於找到它的時間只剩五分鐘了，你迫不急待按動了按鈕。
「巨大的爆炸聲響起，你們衝進爆炸現場，發現死屍遍地，卻沒有科洛維的身影，你們衝到外面，他躺在那裡，受了重傷快死了，而竟然沒死，他剛才碰巧去了洗手間，離爆炸現場較遠所以沒有立刻死掉！可是凱爾斯看上去並沒有什麼事，也就是說科洛維並沒有啟動神經控制裝置。
「你心急如焚，不知道妮可如何，科洛維看到趕到的凱爾斯，露出微笑。『我本來死都不會放你走，不過現在你運氣好，』他說，『雖然我不知道這是誰幹的，但既然答應過，我就放你們一馬……你從來不是我們的人，凱爾斯，你們得幸福……』然後他就死了。後來你知道其他被精神控制器操縱的成員都死了，只有兩人倖免於難。
「『圓滿解決，』你說，吹了聲口哨，『凱爾斯，我得承認你幫了大忙，不過我可沒那麼容易把妮可讓給你……』
『凱爾斯低頭看表，時針離六個小時還有三秒鐘，他看著它一格一格爬過，一，二，三，他在心中數，一縷鮮血順著他的嘴角流出來。
「『見鬼，你怎麼了？凱爾斯！』你驚訝地大叫。
「『我要死了，』凱爾斯說，『那東西是針對背叛者的，所以找你合作時，我得等你打電話過來——因為我如果有『主動』的背叛行為，便無法抑制腦波的運作了！早先計劃背叛時我還能控制著那東西不啟動，可一開始干，便無論如何也控制不了了……底線是六個小時。現在到了。』
「凱爾斯幔慢靠著牆角坐下，鮮血不停地從他的口中、鼻中、眼中、甚至耳中湧出來。『不，不該是這樣的，』你不可置信地說，『你得活著，和她一起幸福的生活，你一直是這麼努力……以你的才能應該可以圓滿解決這件事情……』
「『你以為我在殺了那麼多人後還能若無其事的活下去嗎！』凱爾斯大聲說，這樣說話讓他覺得很吃力，他停下來喘息，『聽我說，雷科特，我一生的事業只是放她自由，我從手上染上鮮血的那一刻起就知道了……我不能用沾滿了無辜者鮮血的雙手擁抱她。現在我的事業結束了，下面該你了，你答應過我，用一輩子守著她……讓她幸福……』他說，『別讓她恢復記憶，別讓她想起我的事，不然精神控制器會產生作用，她會死的！』
「『可是這不公平！』你不知所措地說，鮮血流了一地，你發現那個棕髮的天才已經死了……」
「等一下！」米歇爾大叫，「難道那兩個人要『從此過著幸福的生話』，這不公平！」
「這有什麼不好，不然難道三人行嗎？」凱說，「嗯哼，你完全沒有進入角色，我以為你會說『忍著悲傷好好守護她』什麼的。」
米歇爾愣了一下，「也許，」他鬱悶地撓撓金髮，「結局早就注定了，從凱爾斯第一次殺人，第一次犯罪開始。只是對妮可的愛把他留在這世界上而已，當看到有人可以接替他時，他就選擇了結束鍵……這也算償了他的所願。」
「他是個悲劇性人物。」凱點頭。「愛情是抓不住的鳥，即使用無盡的犧牲做網，雷科特必然也要為了包庇妮可，而無法秉公辦事，他是凱爾斯的接任者，下一個犧牲品……」
「我想演這個角色。」
「嗯？」
「凱爾斯，我想演這個角色。」米歇爾說。
「你在說真的？」凱靠近米歇爾，看出他很認真，「不行，米歇爾，你太帥了！」
「得了，我知道好萊塢的化妝現在高明到什麼地步！」
「甚至不惜犧牲形象？」
「我又不是個花瓶，我想演他。」
「可是你還記不記得你演艾德利克時幹了什麼？我們劇組就差把你當佛爺著了！演凱爾斯你會幹出什麼？去研究怎麼用信用卡來詐騙？雖然我喜歡透了你的那個德性！」她喜滋滋地說，「但好歹得顧忌一下劇組。不過修利克也許會同意，」她雷厲風行地拿出手機，「我打電話問一下好了！」
電話很快接通了，凱抿緊唇，難得露出有點緊張的樣子。「修利克先生，是我……沒什麼事，只是如果你們決定拍的話，米歇爾他想演《禮物》……呃？你的意思是……啊！不，不，我是只是有點驚訝……打擾你了，再見！」
她掛上電話，一副百思不得其解的樣子。
「他怎麼說？」米歇爾問，「你這部片子叫《禮物》？幹嘛這麼叫？」他奇怪地說。
「只是這麼個叫祛，我不太有起名字的天賦，修利克會再給我改的。」凱說，「意思是危險怪異的愛情是一個個傳接下去的禮物。修利克居然說他早就希望你演這部片子，而且給你安排的角色是凱爾斯！」
「這很奇怪嗎？」米歇爾得到滿意的答案，用興奮的語調說。
「當然，」凱說，「完全不像你會演的那個類型嘛！」
「顯然，」她的朋友得意地說，「修利克比你有眼光多了。」