今日已經是他被綁來的第三天，三天沒有洗澡，沒有吃上一頓像樣的飯菜，他簡直連怕和哭的心情都沒有了。那個百無禁忌的孫老三去城郊浩然亭拿取他家交來的贖金，本來孫老大也要一起跟去，幸好孫老二好色的眼光太明顯，孫老大才皺著眉頭留了下來看住自己的弟弟，只讓孫老三拿了響箭在身，若有變故便立時放出呼救。
有孫老大在旁邊，孫老二自然不敢真的做什麼，只是那雙露骨的眼神一直滴溜溜的在他身上轉來轉去，噁心死人了，他不住在心底暗罵，把那三兄弟的祖宗十八代從頭罵到尾再從尾罵到頭。
眼看罵完了整整兩個圈，那該死的孫老三還沒回來，孫老大已經開始搓著雙手走來走去，不住往廟門口張望，只聽得遠遠傳來一聲響箭破空之聲，孫老大立刻臉色一變，如箭般飛了出去，哪裡還顧得趙公子小小的貞操問題。
趙思齊人雖任性，卻不是傻子，孫老大一出廟門，他就忍不住往抖了一抖，怯怯往孫老二那邊瞄了一眼。果然不出他所料，那孫老二已是歡天喜地的笑出聲來：「哈哈，小美人兒，你終於還是落在哥哥手裡了！」
他既不會武功，這幾日也未曾有人再封住他穴道，只是餓軟了手腳而已，此刻見孫老二餓虎撲羊般的眼神，自然站起身來就往廟外飛奔，卻聽得孫老二淫褻的笑聲如影隨形緊貼他身後：「好好好，這才得趣，美人兒，哥哥就喜歡這個調調！」
他驚懼之極，腳下也慌了神，廟門那道高高的檻都沒看見，被絆倒在地重重摔了一大跤，痛呼尚未發出，那孫老二已經撲在他身上兩手亂摸：「哈哈，你是等不及了吧，哥哥這就好好疼你。」
任他用盡全身之力，身子卻被牢牢壓在那道門檻上，只覺得到處都在痛，被那孫老二揉捏的地方更是噁心不已。他只得高聲大罵，恨不得把平生最惡毒的言語都罵盡，那孫老二隻當是騷癢，每被罵一句就撕下他一片衣襟。不多時他胸口和小腿上的衣衫都變得破爛不堪，白皙潤澤的肌膚盡數暴露在陽光之下。那孫老二猛嚥口水，眼裡似乎要噴出火來，終於嘶啞著嗓子獰笑道：「好漂亮，哥哥不陪你玩了，這就讓你嘗嘗天下間最快活的……」
趙思齊只覺下體一涼，兩條大腿便光溜溜的被扒了個乾淨，嘴裡再也罵不出來，心中羞急屈辱得只盼昏過去才好，哭著護住兩腿之間嘶聲叫道：「你……你殺了我吧！」
「嘿嘿，我怎麼捨得殺你，小美人兒，乖乖地放開手，哥哥爽夠了就放你回家。」
他自然不肯鬆手，不住顫抖的十根手指卻被孫老二一根接一根慢慢掰開，淚眼迷糊中隱約想起人咬舌可以自盡，橫著心把雙眼一閉，只在心底念道：「爹，娘，我這就去了，記得多給我燒些紙錢罷！」
正值此性命攸關之時，身邊卻傳來「咚」的一響，那孫老二竟全身僵直的放開了他，喉頭發出「咯咯」之聲。他求死之心也只在一瞬，情勢稍有變化便忍不住睜開了眼，只見近在咫尺的那張醜臉扭曲成一團，雙眼直勾勾盯著地上某處，他順著那眼光斜看過去，卻是嚇得尖聲大叫起來──隔兩人所在不過半尺之處，竟是一個滴著鮮血的人頭，雙眼未閉，眉目紐結，分明便是那前去取贖金的孫老三。
孫老二僵直不過須臾，便站起身自腰間抽出兵器橫在身前，眼光又是怨毒又是恐懼的射向四處，高聲叫道：「誰？是誰……你出來啊！」
趙思齊也是嚇得抖個不停，再不敢看一眼那顆鮮血滴答的頭顱，只縮起身子往邊上爬開，眼淚如開了閘般不斷流淌，卻連哭都不敢出聲了。
孫老二大喊過後，四周竟靜悄悄的無一絲聲響，詭異之極的景況讓他更是驚懼，忍不住再次高叫起來：「大哥！大哥……快來啊，你在哪裡！老三他……」
這句話後半截還未喊完，兩人只看到劍光一閃，孫老二脖頸上便多了一條細細的紅痕，趙思齊眼睜睜看著這條紅痕頃刻出現，隨後那顆頭就掉了下來，斷開處鮮血如瀑布般向高處不斷噴濺，身子才慢慢倒在了地上。趙思齊臉上身上都被染了不少的血，卻是嚇得忘記了閃躲，只兩眼發直的呆呆看著這一幕，接著兩腿一軟，就什麼都不知道了。
等他從噩夢中發著抖醒來，感覺有一雙溫暖的手緊緊捂著他的嘴，一個有點耳熟的聲音在他耳畔輕輕道：「不要怕。慢慢睜開眼睛。」
這聲音溫柔之極，他不由自主順著這人的話睜開了雙眼，眼前是一片從樹葉的縫隙中漏下的耀眼陽光，還有一張被陽光包圍著，半是陰影半是反光的看不太清楚的臉。他眼睛一痛，便又閉了一閉，這才再次緩緩睜開，那人微微一笑，仍然貼近他耳畔道：「別出聲，在這裡等我。我過一會就回來接你。」
他神志尤在迷糊之中，卻本能的伸出手緊緊抓住這人衣袖，顫聲道：「別……別丟下我一個。」
「噓……傻孩子。我很快就回來。」
他只是不放手，眼淚又緩緩流了一臉，那人皺眉看了他一會，終於歎了一口氣，正待開口之時，一聲長長的嚎叫之聲便從風聲中傳來。
他嚇得全身一僵，更是使出吃奶的力氣牢牢抱住那人，只聽得那嚎叫之聲越來越近，夾雜著幾句不甚清晰的語句。
「滾出來……姓杜的……不得好死……碎屍萬段……」
那叫聲不斷隨風傳來，其中的恨意怨毒可怖之極，被趙思齊抱住的那人渾身一緊，使個蠻力把他推開，壓低聲音一字一字的道：「勿動、勿言，等我。」
說完這句言語，那人身形一晃便不見了，只餘衣衫撩動時帶起的一陣微風。趙思齊怔怔躺在林中想了一想，終是忍不住悄悄往那叫聲傳來的方位爬過去，自層層野草樹木的遮蔽中屏住氣息向外探看。
不遠處的一片空地上，赫然便是那失去了身體的孫老二和孫老三，兩顆血淋淋的頭顱之旁坐著一個年輕男子，正拿著塊方巾抹拭劍上的血跡，動作慢條斯理，竟似對待心愛的情人般溫柔優雅。過得須臾，那孫老大的身影破空而至，一語未出便直撲那人所在。
那人身形一閃，己飄出幾尺之外，長劍橫在身前，語聲悠然：「我敬你兄弟情深，先讓你三招。」
孫老大暴吼一聲，上前把兩個兄弟的頭顱搶在懷中緊緊抱住，單手對那人再劈一掌：「把他們的身子還給我！」
那人堪堪避過，沉默半晌方開口道：「你這樣抱著兩個死人頭，可就少了一隻手對付我，不如扔了吧。既然死都死了，何必強求身首合葬一處？」
此話不說還好，一說之下，那孫老大更是氣得渾身發顫，掌腿並用的朝他發招。他一邊閃避，一邊接著撩撥道：「他們的屍身，我己棄在荒野，你是找不回來的了。」
孫老大身形晃動，登時噴了一口鮮血出來，眼神狂亂的嘶叫道：「你騙我！你這豬狗不如的東西，休想亂我心神！我定要把你碎屍萬斷，剁成一截一截的拿去餵狗！」
那人卻嘻嘻一笑：「不錯不錯，這個法子好。等殺了你，我就把他們的屍身找出來，剁成一截一截的拿去餵狗。」
聽著這兩人你來我往的惡毒言辭，在旁偷聽的趙思齊不停地打著寒顫，那拿劍的年輕男子剛一出聲，趙思齊便聽得分明，方才在自己身邊的就是那人了，難道殺了那兩兄弟的也正是此人？趙思齊又是迷惘、又是懼怕，更要命的是這個聲音越聽越耳熟，竟然很像那個戲弄過他的混蛋。怪不得……怪不得他吃了那麼大的虧，那人還會對他怎樣？聽那人方才口氣，像是來救他回家的，但明明又是殺人不眨眼的江湖兇徒……無盡猜疑揣測之中，那兩人又已動上了手，一時間掌風凌厲、劍光霍霍，他已看不清兩人身影，只覺一陣又一陣的寒風從日光之中橫殺過來。又過了一會，突聽得那年輕男子一聲輕叫，身形己從半空中跌落在地，掙扎著以劍支地抬起頭，「哇」地吐了一口血出來，臉上卻仍是帶著笑容。
「果然……名不虛傳……你若敢過來，我便……我便告訴你兄弟的屍身所在。」
孫老大只略一猶豫，便走至此人近前湊近，那人動了動嘴角，手中寒光一閃，自衣袖中伸出一把短劍直刺孫老大胸口。孫老大冷笑一聲，只閃電般抓住那人手腕轉了個方向，那人的匕首已重重插入自己肩頭。趙思齊看得清楚，差點失聲叫了出來，那人卻一聲未出，反就著肩上那把短劍再進半尺，兩人身體緊緊相貼。孫老大未料有此一著，微微一怔，心中已知大事不妙。在這一怔之間，那人滿是冷汗的臉上露出淡淡微笑，孫老大只覺後心一涼，那人原先持在手上的長劍已從他後心透胸而過。原來這把長劍竟是可長可短，此時已短至那人肩上那把短劍一般。
孫老大悲憤不已，強提一口真氣便欲劈下，那人也沒了躲避之力，只朝趙思齊藏身所在淡淡看了一眼，嘴唇一動，似乎是說了一個「走」字。趙思齊心中焦急，竟然從草叢中滾了出來，那孫老大卻無心看他，只不過一線之間，臉色數次變化，再看時已從猙獰暴戾變成平靜的死氣，慘然一笑便鬆開手委頓在地。
過了好半天，孫老大緩緩開口道：「人即已死，萬事皆休……即使殺了你，他們也是活不過來了……我若殺了你……我們兄弟三人便不知埋骨何方。他們兩人的所為，我也知天理不容，卻是下不了手……你今日欠我一條性命，只盼你將我兄弟三人身首兩全，葬在一處，每年逢我兄弟喪命之期，為我兄弟三人和我們死去的爹娘燒一柱香，你可答應？」
那人咳嗽數聲，掙扎著抹乾了嘴角血跡，方才低聲應道：「我追殺你兄弟三人，原只為萬兩黃金……因此不擇手段，分別擊殺你兩個兄弟以亂你心神。你武功蓋世，即使心神己亂我也是敵不過的，可惜……可惜你空有武功，全無心計。我敬你情義深重，不取你兄弟三人首級領賞，你安心去吧。」
孫老大得此承諾，再不看他，只緊緊抱著兩個兄弟的頭顱喃喃自語：「爹娘去得早，是大哥對你們不起，來生……來生我再做你們的大哥，好好管教……我們娶妻生子，再也不練什麼武功，平平凡凡的過一世罷……」
語聲漸低，終不可聞，但那雙手臂仍然牢牢緊抱兩顆血腥猙獰的頭顱，趙思齊遠遠看著，又覺難過又覺可怖，心裡卻對那兩個惡人生出微微的羨慕之意：若我有這樣的兄長，少活幾年也是願意的罷
心中正如此想，那連殺三人的劍手己低低歎道：「若是我有這樣的兄長……便是武功全廢也是願意……一入江湖，身不由己……卻沒有這麼一個勸我歸隱農家的兄弟……」
趙思齊只聽得那人語氣中甚為悵惘，忍不住傻傻接口道：「你難道沒有家人嗎？」
那人斜斜望他一眼，臉上悵惘之色立時褪去，板著臉沉聲道：「叫你勿動勿言，你偏不聽話，唧唧喳喳的小麻雀……還不過來扶我，幫我裹傷！」
趙思齊大是惱怒，衝口罵道：「誰是唧唧喳喳的小……你才是殺人不眨眼的大魔頭！我幹嗎要扶你？你對我那等無禮……我被那惡賊……的時候，你就在旁邊是不是？你、你就看著……看著他對我……」
趙公子怒氣沖沖之中委屈無限，委屈之中又有羞惱無限，此時才想起之前的種種事由，「啊」了一聲便看向自己身上，果然四處漏風，淒慘丟人，臉色霎時變得通紅，兩手遮住涼颼颼的大腿蹲了下來。
那劍手哭笑不得的罵道：「你倒有閒情逸致，我可是你爹重金禮聘前來救人的，你怕什麼？起先我倒沒想到趙公子趙思齊居然就是你這隻小麻雀……早該猜到你這張嘴會惹禍上身，嘿嘿，這次的教訓可夠了嗎？」
趙思齊紅著臉怒視此人，又再「唧唧喳喳」的罵了幾句，終於遮遮掩掩的走了過去，滿地的血腥氣讓他胸中作嘔，卻不覺得如何恐怖了。那姓杜的混蛋雖然連殺三人，滿手血腥，但就是能予他安心倚靠之感，或許只因先前那幾句溫柔安慰的言語，連帶往日的梁子也不再令他介懷。這幾日的驚嚇恐懼豈是他從前經歷所能比擬？他漸漸走近那人身旁，伸出手臂攙扶那人慢慢起身，那人略帶腥氣的呼吸飄入他鼻間，竟令他再次紅了臉，偷偷看向那人面容。
斑駁的日光中看去，那人蒼白的臉色和微微彎起的嘴角像是對他笑，那斜挑的眉眼卻是溫柔又帶著幾分邪氣：「趙公子可是看在下還算英俊，小小的對在下動了春心？」
趙思齊臉上一燙，怒極鬆手，那人痛叫一聲跌倒在地，也不急著爬起，只看著他通紅的臉發出歎息：「你長得真好看……可惜性子太悍了些，若你是個女子，不知何方英雄才敢娶你。」
趙思齊氣得再踩他一腳，大聲叫道：「誰叫你娶我了？我才不希罕……不不，我又不是女子，你這個斷子絕孫的大魔頭！我好看不好看關你屁事！」
那人只是哈哈大笑，他待要再踩，那人便拉住他小腿用力一扯，他本就腿軟，登時跌倒在那人身上，那人被他壓得齜牙咧嘴，兀自用手來挽他的腰，在他耳邊輕輕吹氣：「為了見你父母，我連鬍子都刮了乾淨，為了救你，我身受重傷，你便這麼不知趣，還要打我罵我，好個沒良心的小狐精……」
他無言相駁，只覺一陣熱熱麻麻的氣息撩得他耳根發燙，嘴裡說話都結結巴巴起來：「你……你放開我……我回去便叫爹給你銀子，給你請宮中的太醫……」
那人呵呵一笑，終於不逗他了，伸指在他臉上一刮便收回手去。
待兩人坐起身，那人粗略料理了一下身上傷口，將沾滿血跡的外袍脫下來叫他批上，只略略歇息便讓他扶著自己去附近拖出那兩兄弟的屍身。緊張一過，又有屍體在眼前晃來晃去，趙思齊忍不住噁心之感，趴在樹幹上吐了起來。那人見他身子虛弱，只得抽出腰間的劍遞給他：「你若是怕髒，便去那邊好好的挖個大坑罷，我要歇一會。」
他接過那柄可伸可縮的劍來，只見寒光耀眼，劍柄處有個小小圓點，他伸指一按，那劍身便長了半截出來，他看著亮晃晃的劍身，想起此物正在不久之前連奪三人性命，心中仍然有些懼怕，那人已老不耐煩的吼道：「快挖！天色不早，你想在郊外過夜嗎？夜裡若有野獸吃你，我可沒了力氣再救人。」
他嚇了一跳，連忙使出全身之力努力挖坑，劍身既細且直，不易鏟土，不多時就把他兩手都挖破了皮，坑卻挖不了多深。那人看著他泫然欲泣之態，甚為無奈的奪過了那把吹毛斷髮、此刻卻不如一把鐵鍬有用的劍。
直至天色黃昏，兩人總算把那三兄弟的屍首安頓妥當，那劍手滿臉滿身都是冷汗，喘息聲也越來越重，面色己慘白得隱隱透出青色，趙思齊心中害怕，怯怯問道：「你不要緊吧？我們……什麼時候回去？」
那劍手靠在三兄弟埋骨的土丘邊大口喘氣，半天才道：「不礙事。我歇歇就好……我本是帶著呼叫官府的物事，現下卻不便發出。若官府中人前來，這三個首級定不能保全，你也不能跟別人說，就讓他們入土為安罷。他們兄弟雖然作惡多端，卻也是手足情深，我既然答應了他，就不能違誓……將來你若對旁人吐露這處所在……休怪我對你無情。」
趙思齊看他盯著自己的目光中露出狠辣之色，嚇得身子往後一退，心中那種迷惘懼怕又冒了出來，躲過那人的注視低聲應道：「我不會的……我不是因為怕你，我……我是自己願意的。」
那人輕輕一笑，移開了目光，將事先揀來的一根粗壯樹枝慢慢削成一塊木牌形狀插入土丘之前，想了又想，只以那把寶劍在木牌上刻了幾個字：「來自江湖，逝之江湖」。
見趙思齊大是不解的眼光，那劍手漫漫吟道：「風雲變換皆是夢，一入江湖不識歸。今朝有酒今朝醉，他日埋骨何處追……他們兄弟且有我為之埋骨，他日我命喪之時，卻不知何人為我豎碑。江湖，嘿嘿，這便是江湖了……」
趙思齊聽著他低沉語聲中滿是寂寞蕭索之意，忍不住一句話脫口而出：「你的父母兄弟呢？」
那劍手滯了一滯，仍是淡淡笑道：「若不是為了給他們報仇，我又怎會入了江湖？父母兄弟……早死絕了……這樣不是很好嗎？孑然一身、無牽無掛，我死後也不會有人為我傷心。」
趙思齊心裡「突」地一跳，才想起先前這人為了獵殺那孫老大竟以加重自身傷勢之計換取先機，分明是只把一條性命當做賭注，自己可從來沒有這種念頭，從小就被先生們教導「身體髮膚，受之父母」，先前那尋死的念頭也是一瞬衝動，現下想起只覺後悔。怔怔地看了那劍手一眼，他又再問道：「你……你不怕死？」
「怕……怕有什麼用？我可不像你這種好命的公子哥兒，若是不以命相拼，死的那個就是我了。算了，不說了，我們走吧。你爹娘都在府中等你，再晚些回去他們就餓死了。」
趙思齊用力扶著他站起，嘴還是停不住：「為什麼他們會餓……」
「你這沒良心的傻小子，自己兒子被綁了去，誰家父母還吃得下飯？」
趙思齊「啊」了一聲，這才急急加快腳步，也不管腳下的鞋子早已磨破。那人一手搭在他肩上，一手以劍支地，倒也走得不慢。兩人相互攙扶著走了兩里有餘，那人便掏出一支煙花形狀的東西點燃，隨著一抹火光直衝雲霄，遠處傳來一陣歡呼聲，顯是埋伏在周圍的官兵捕快發出。
兩人這便算平安了，於是一起坐下來等人來接。趙思齊緊緊靠著那人身側，目光閃動卻不說話，過了好久才突然對那人低低道：「你……若是沒有人對你好，我對你好。」
那人身子一動，轉過頭極為驚詫的看了他一眼，見他在自己目光凝視之下慢慢紅了臉，卻只微偏開頭繼續說道：「那個……你傷得這麼重，就在我府中好好休養罷，你救了我這麼大的事……我爹一定會求皇上恩准，給你請宮中的太醫來為你療傷，等你傷好了……好了再走不遲。」
那人一驚之後便沉默下來，乾巴巴的笑了一聲，眼中又帶上那種老不正經的邪氣：「怎麼？趙公子是真的看上了在下，要對在下以身相許嗎？」
趙思齊這次卻不再發怒，只把頭垂得低低的輕聲回道：「你別……別這麼不正經……我是男子，何來什麼以身相許……我只是……只是……我自小到大，能陪我說話的人都少的很，你若是能留下來，我……我會十分歡喜。」
那人聽著這等真切坦白的言語，再出口調笑也未免勝之不武，只得看著趙思齊又圓又黑的腦袋歎了口氣：「……也好。」