震驚過後，接著而來的是無比沮喪，她對人對己不再有信心，世上所有竊竊私語，都似譏笑她的無能。
打那個時候開始，她下了班便喝上一杯，一杯變兩杯，兩杯變三杯。
說來好笑，一個妙齡女子廚房裡最多的竟是空酒瓶。
一年過去了，情況並沒有好轉。
半夜她時時自床上躍起，大聲哭喊：「為什麼那樣傷害我，為什麼這個人可以為所欲為而不獲懲罰？」
白天起來，也覺得自己荒謬。
小梅體重減了十分一，皮膚乾燥，臉容憔悴。
可是，她是一個獨居的都會女性，人家只會以為她熬夜超時工作，或是稍為不修邊幅，沒想到她精神己瀕臨崩潰。
就是在那個長週末，她想到一共有四天無處可去，便喝了大半瓶烈酒。
神智還在掙扎：「敖小梅，」她同自己說：「收拾行李到東京去走一趟吧，買些頂尖時裝及化妝品回來送人，來」。
行李夾與護照都放在櫃頂，半醉的她搬了一張小凳子過來，站上去，搖搖晃晃，扯下箱子。
一失足，她摔了下來。
小梅覺得她是頭先落地，像電影中慢鏡頭一樣，咚咚咚在地板上敲了三下，並不痛，她失卻知覺之前還來得及想：糟，摔死了也沒人知道。
可是沒多久她就甦醒了。
內心出乎意料之外平靜，這是她所盼望的平和感覺，小梅不禁有一絲歡喜。
接著，她發覺自己置身於一個完全陌生的地方，那是一間雪白的房間，沒有傢俱，牆壁散發著柔和晶瑩的光。
忽然有一把溫柔的女聲傳來：「準備好了嗎，我們出發吧。」
「出發？」小梅莫名其妙，「去何處？」
「跟我來。」
「你是誰？這是什麼地方？」
女聲笑了，「敖小梅，你真糊塗，資質比起其它同齡女子差好多。」
小梅也忍不住笑，「被你猜中了，也好，反正閒著，跟你去看個究竟。」
女聲說：「記住，你只有三個選擇。」
小梅仍然大惑不解，「選什麼？」
女聲輕輕吁出一口氣，「跟我來。」
說也奇怪，小梅覺得有人在她身後大力一推，她的身體便浮了起來，飄出牆外。
這時，小梅心中明澄一片，電光石火間，她明白了。
她有點淒惶，有點害怕，「我，我可是——」
女聲說：「你終於知道了。」
「既然如此，我應得到安息，你還要帶我到什麼地方去？」
「你應獲得新生命，從頭開始。」
「什麼？」
「重新開始生活呀。」
小梅意外，她握緊拳頭，「呵，如果有這樣的機會，我一定會做得更好。」
「告訴我你會挑什麼樣的家庭。」
小梅毫不猶疑地答：「富家。」
女聲嗤一聲笑出來。
小梅辯說：「我出身貧窮，父母視錢如命，長期扣克子女，我認為富庶家庭可幫我得到幸福。」
女聲說：「來吧，這家人姓劉，不算首富，可是也算是有錢人。」
小梅跟著聲音走，忽然來到一間富麗堂皇的客廳，只見地上鋪著雪白的羊毛地毯，天花板垂下水晶燈纓絡，華麗，但不俗氣。
大沙發裡坐著兩個女子，一老一小，長得十分相像，分明是兩母女。她們臉上沒有笑容，肅穆地不知在討論什麼。
小梅詫異，她可以選擇這戶人家嗎？
只聽得年輕那個說：「我同他講，我已經不能再等，同他在一起，有名無份，已經六年，再不結婚，夜長夢多，我並無出路。」
她母親問：「他怎麼說？」
「他出外公幹，索性不理睬我，想把我丟冷了才說話。」
那母親急了。臉色煞白。
「六年來我己吃慣穿慣離不開劉家，這下子不下殺手鑭，恐怕成不了事。」
小梅在一旁聽得發呆。
她從沒想過男女之間可以談戰略，工心計。
那母親說：「阿琳，你打算怎麼辦？」
「我告訴他，我己懷孕。」
「老掉牙的戰略，行得通嗎？」
「他是長子，我懷的是男胎。」
「他有什麼表示？」
「暫時沒有回應。」
阿琳的母親大驚，「這事可不能拖，肚子會隆起，屆時非生下來不可。」
阿琳鐵青著臉，「生下就生下，全世界都知道嬰兒是劉家長孫。」
「他不娶你，你也就身敗名裂，拖著孩子，到什麼地方去？」
「一定要狠狠賭一記。」
「阿琳，算了，退一步海闊天空。」
「不行，我青春已盡，與他分手，即時淪落，非要歹毒地押上所有賭一鋪。」
「你未必贏。」
「我知道，可是，我已沒有選擇。」
小梅在一旁忍不住叫：「你為什麼一定要嫁入這戶人家，人要有自尊呀。」
女聲微笑，「說得好。」
小梅問：「那個男嬰，是我的新生命嗎？」
「你會選他嗎？他的父親終於屈服，在阿琳懷孕五個月的時候正式與她結婚。」
「不！」小梅大為反感，「我不要做他。」
「為什麼？」女聲大為訝異，「富家，長孫，將來是承繼人，不是你理想的新生命嗎？」
小梅十分厭惡，「咦，我不願有一個那樣會耍手段的母親，亦更抗拒父親生性涼薄。」
「太挑剔了。」
「這種夫妻其實沒有感情，各懷鬼胎，只有目的，在這種家庭長大，即使錦衣美食，有何幸福可言？」
女聲感慨，「你要求太高了。」
小梅說：「或許是，不過，你說過，我還有其它選擇？」
「相信我，這是唯一的富家，記住，放棄了可回不了頭。」
小梅惆悵地說：「我明白。」
她鄙視這種便利婚姻，買賣形式，她不願意做這家人的孩子。
「有志氣。」
「誰，我？」小梅笑了，「不是愚不可及嗎？」
她輕輕離開了豪華的劉宅。
忽然好奇問：「那阿琳，會快樂嗎？」
女聲解答了她的問題：「求仁得仁，從此穿金戴銀，吃用不愁，當然快樂。」
小梅說：「我們去別家吧。」
「記住，尚餘兩個選擇。」
「幫我尋找真愛。」
「好，真愛。」
那是小小一間陋室，根本沒有傢俱，一對年輕男女卻無比歡愉，在談他們的將來。
小梅留神聆聽。
男的說：「我己考取法律系，秋季可正式入學。」
女：「恭喜你。」
男：「可是學費——」
女：「我會找工作支持你。」
男：「可是你的學業——」
「不要緊，等你畢業後再供回我好了。」
「佩芝，我不知怎樣感激你才好。」
「志榮，但願你為我們將來努力。」
聽到這裡，小梅已經不住搖手，「不不不不不。」
「怎麼了？」
「快走快走。」
「志榮與佩芝真誠相愛，你看不出來？」
「走走走。」
女聲沒好氣，「喂，你這個人，究竟搞什麼鬼？」
小梅笑了，「你聽我說，男女之間，最好不要牽涉到恩典，一方欠另一方太多，是報答好呢，還是不報答？背著那樣大的包袱。感情會不變質嗎？很難。」
「你倒是看得很透徹。」
「現在是挑自己的出生，能不小心？況且，旁觀者清，自然看得一清二楚。」女聲沉默片刻。
小梅好奇心來了，「告訴我，志榮與佩芝的結局如何？」
「他不負她所望，畢業後成為名律師。」
「她呢？」
「很快懷了孩子，因為兼顧工作及家庭，外型衰老不堪，人們不明所以，時時覺得奇怪，梁志榮律師怎麼娶了個醜婦。」。
「她快樂嗎？」
「不，她不能釋然，她胸襟不得廣闊，牢騷日多，使子女遠離她，至於梁志榮，他也有外遇。」
「哈，」小梅冷笑，「還說是真愛。」
「他倆在陋室的剎那，你敢說不是真愛嗎？」
小梅無言。
女聲說：「你也戀愛過，你是過來人。」
小梅間：「他為什麼離開我？」
「他覺得會找到更好的人。」
「結果如何？」
女聲微笑，「這等始亂終棄的人會有什麼好結果。」
小梅意外，「會有報應嗎？」
「他終於娶了一個略有妝奩的惡女，事事叫他難堪，十分出醜，成為笑柄。」
小梅不語。
「有無好過一些？」
「我已經不關心，好歹不關我事。」
「好！」
小梅嗒然，「來，幫我找第三戶人家。」
「也是最後一次機會。」
「可能我是太挑剔了。」
「希望這一戶適合你。」
「可否告訴我那是誰？」
「不可以。」
小梅一抬頭，已經到了一戶人家。
一看就知道環境十分普通，小梅連忙同自己說：不要緊，一家人至要緊相親相愛。
只見一個樸素的家庭主婦捧出晚飯，小梅不由得生了一分親切。
小梅想問：你是我將來的母親嗎？
只聽得她說：「大妹還沒有回來。」
丈夫與其它孩子並沒有回答她。
「吃飯吧。」
他們一湧而上。
小梅納罕，誰是大妹？
就在這個時候，有人推門進來，低著頭，腳步遲鈍的是一個憔悴的少女，呵，一定就是大妹。
少女一聲不響走人房間。
母親間她：「肚子不餓？」
少女搖搖頭。
她用手捧著頭，不聲不響。
小梅忽然明白了。
呵，不好，大妹才是她母親。
小梅戰慄，不不，她才不要托世在那樣的單親家庭裡做人，這個新生命沒有出頭的日子。
「已經是最後一次機會了。」
「這三次機會都太差勁。」
女聲忽然不客氣起來，斥責敖小梅：「你無理取鬧，嫌三嫌四，我老老實實告訴你，你若不去，一輩子做飄零的精靈。」
「我不怕。」
「你敢與我作對。」
「我不怕。」
「大妹的女兒出身雖然清苦，可是將來會成為社會赫赫有名的人物，還不快去。」
「不。」
「你會戰勝出身。」
「不。」
「我毋需徵求你同意。」
小梅忽然聰明起來，「不，你一定要得到我的同意，否則你不會諄諄善誘。」
女聲冷笑，「咄，對周新朝又不見得如此精明。」
小梅不出聲。
「對不起，我不該剌傷你。」
「別擔心，我不覺得痛。」
「你不再願托世為人？」
「不，我只是想找一個理想家庭。」
女聲恢復平和，「世上沒有理想家庭這回事。」
「是，我也漸漸明白。」
「一個人必需利用有限天賦，配合機緣，做到最好。」
「是，知足常樂。」
「那麼，還在等什麼？」
「就讓我做閒雲野鶴吧。」
「機會即逝。」
小梅再三重複，「我不怕。」
這時，小梅看到另外一個女子緩緩走進來，她向小梅鞠躬。
「這位姐姐，你不願的話，該輪到我了。」
小梅十分訝異，「你可有看清楚？大妹未婚懷孕，你將會是個沒有父親的孩子。」
那女子面目娟秀，笑笑說：「孤兒也可以出人頭地。」
「可是，那要經過多少掙扎。」
「憑一己力量，戰勝環境，必有成就感。」
「哎呀，你是多麼勇敢。」
那女子說：「承讓，承讓。」
小梅低下頭。
她已經沒有機會。
她走到屋外，坐在街沿，落下淚來。
路人匆匆忙忙走來走去，沒有一個人看得見她，與她說上一句話。
小梅既渴又倦。
女聲問：「後悔？」
小梅搖搖頭。
「從沒見過如此固執的人。」
「我還是人嗎，我已經不是人了。」
「其實，剛才你見過的三個孩子，都可以成為身心健康的人，勝過他們父母。」
小梅感喟，「年輕不知道苦，回頭想，直打哆嗦，不知如何熬過來。」
「你有何打算？」
「我己失去尋找新生命的機會，只得四處遊蕩，你可需聘用助手，我跟你可好？」
女聲啼笑皆非，「別開玩笑了。」
小梅頹然，「這早晚，他們也該發現我的肉體了吧。」
「你還在乎嗎？」
「到底用了這些年，當然有所眷戀。」
「你並不珍惜，亦無好好保護善待它。」
小梅歎口氣，「這是我的錯。」
「不捨得舊軀殼？」
小梅問：「爸媽會傷心嗎？」
女聲反間：「你說呢？」
「年輕生命無故終止，一定會引起傷感，像清晨綻放的水仙，未看到中午。」
「形容得很好。」
「他們要多久才發覺我倒在地上？」
女聲忽然冷淡起來，「誰知道，三五七天，甚至一個半個月。」
小梅沉默。
「你既然已作決定，恕我還有別的任務，我要走了。」
「那我——」
女聲不耐煩，「一天到晚我我我，你是誰，誰關心，那麼普通的一個人，卻把自己看得那麼重要，所以有今日這種結局。」
小梅一怔，覺得她說得也有道理。
的確是，自我中心的她漸漸自慰自憐。
「自殺的人還有那麼多要求！」
「慢著。」
「什麼事？」
「你說我自殺？」
「是。」
「我可沒自殺，你誤會了。」
女聲失笑，「是嗎，說來聽聽。」
「我只是失足。」
「過了廿一歲，失足也是你自己的責任。」
「我是其的自高處摔下，碰到頭部，不治身亡。」
「可是你喝那麼多酒。」
「許多人都愛喝上一杯，罪不致死。」
「你別狡辯，自殺與否，回去看個究竟。」
「回去？」
「跟我來。」
「你可以控制時間空間？」
女聲不理她，「這事可不能搞錯，我只管自殺個案，別的不是我職責。」
剎那間小梅覺得她己回到熟悉的環境，抬頭一看，正是自己的小公寓。
哎呀，不知多久沒開窗了，整個客廳有股霉味。
然後，她呆住了。
她看到自己倒在地上，後腦流出血來，小小一灘，已經凝固，變成紫黑色。
小梅直嚷：「快喚救護車！」
女聲冷冷說：「誰去叫？你我又不是這世界上的人。」
小梅急得團團轉，「怎麼沒有人來扶我一把？」
「所以做人要自己爭氣，敖小梅，人不自愛，誰來愛你。」
小梅急得落下淚來。
太糟蹋自己，太不懂得珍惜自己了。
女聲說：「讓我看看，到底是怎麼一回事。」
像電視上的回放片段，小梅看到她自己端了小棍子站上去取行李夾，失足跌倒在地，後腦先撞到玻璃茶几角，再重重墮地。
鮮血立刻溢出。
女聲說：「嗯，的確不是自殺。」
小梅懇求：「快，快叫人救我。」
「對不起，」女聲無奈，「你命中沒有救星，能救你的，唯有你自己。」
小梅急問：「我如何自救？」
「要不要試一試？」
「我都昏迷了，怎麼試？」
「努力掙扎，這是你的生命。」
「好，給我一次機會，失敗了，我一無所有，成功了，我做回自己。」
「你願意做回敖小梅？」
「是。」
「那又何必多事，你看你，自暴自棄那麼長一段日子，不知所云。」
小梅心境忽然之間明澈如鏡，「讓我回去。」
「好好做人。」
有人在她身後一推，小梅立刻恢復知覺，她的手腳蠕動一下，面孔上冷膩膩，她知道是血。
她用盡了力氣，才伸手取到電話。
她按了緊急號碼。
「救命。」她聲音微弱，「救命。」
小梅再度失去知覺。
這次醒來，眼前一片白，她放心了，這分明是醫院，她無恙，她得救了。
看護見她甦醒，立刻過來診視，「醫生馬上到，別怕，頭上縫了五針，休養數日可以出院。」
小梅感慨萬千，呵，再世為人了。
「同事與親友都來看過你。」
小梅點點頭。
「幸虧你及時撥三條九召救護車。」
小梅不語，只有她一個人知道，她便是新生命，想到選來選去，還是選回做自己。
「醫生說你血液中含過多酒精，這是你失足的原因？出院後千萬把酒戒掉才是。」
小梅微笑，唯唯喏喏。
都是一場夢嗎，可是女聲是那樣熟悉，喏，同看護的聲音差不多：略帶權威，可是不失體貼，像是什麼都知道的樣子。
醫生進來了，問候幾句，給了點鼓勵。
小梅知道她應該怎麼做。
她同別人說：「摔了一跤，沒有別的事。」
自此之後，她換了一個人。
整個敖小梅都變了。
她現在事事感恩、大方、不計較、體貼、忍讓、願意幫助人。
隨即她發覺，社會其實不需要天才或是奇才。最有用的，是刻苦又肯用功的人，處世做事，態度最重要，她把以前那種懷才不遇，憤世族俗的脾氣全收起來，上司很快發覺她的優點，馬上予以重用。
生活日趨正常，她亦恢復約會，對像不是那麼易找，可是至少她已重新展開社交活動。
一日，在夢中，她又聽到那熟悉的聲音。
「敖小梅，好嗎？」
小梅不勝訝異，「你是真的？」
女聲笑，「你說呢？」
「我還以為我做夢夕」
「很高興看到你生活得比從前好。」
小梅謙道：「還可以進步。」
「幸虧活轉來了可是？」
小梅無限唏噓，「只差那麼一點點。」
「今年年底，你會碰到未來伴侶。」
小梅欣喜，「是個好人嗎？」
「不會叫你失望。」
「富有嗎、英俊嗎、體貼嗎？」
「你並不是那麼稀罕一個人的金錢與外貌。」
「你很瞭解我。」
「好好做敖小梅。」
「知道。」
她翻了個身，睡得很香甜。