才闔上房門，莫憐兒就怔忡出神，發愣呆然。她明白若兩位恩人真如此要求，她是無法拒絕的。可為何光想到要離開這兒、離開璿少爺，她胸口就會發酸、發疼得難受：心底深處叫囂著不想走……不想走啊……莫名的，兩行清淚毫無原由地潸然落下。
「憐兒！」驀地，一道嬌脆嗓音在庭院中響起。
「啊──艷歌小姐，你怎會來這兒？」警覺有人，她趕緊抹掉淚痕，強顏歡笑地迎上前去。
「呵呵……找你談心啊！」用的理由完全和她那不良夫婿一樣，可見從月星魂那兒得知不少情報，夫妻倆密謀聯手前來，打算一人應付一個。
怎今夜兩位恩人興致都這般高昂，四處找人談心？莫憐兒心中覺得奇怪，卻也沒多說什麼，習慣性地泛著輕柔淺笑，只是那笑容中似乎隱帶著愁緒。
陽艷歌拉著她在月色下漫步，微微偏頭朝她瞥了一眼，正巧那泛紅的眼眶與幽幽愁笑一個也沒漏掉，全落入杏眼底，驚得她不禁低呼。
「憐兒，你哭了嗎？」
「啊──沒、沒有啊！」隱匿的情愁被發覺，她忙不迭地否認，可未拭淨的腮頰淚珠兒卻揭破了顯而易見的謊言。
「還說沒有！那這是啥？」五指幫她抹去殘留的斑駁淚痕，陽艷歌揚高柳眉笑問。
「我……我……」訥訥無法成言，最終只能幽然一歎。
「歎啥氣？」正面盯凝著，陽艷歌不給她閃躲的機會，直言采問。「心中有煩惱就說出來啊！也許我能幫上一點忙呢！」
「我……」粉嫩唇瓣欲言又止；心中的冀望很難開口奢求，總覺一旦說出口，似乎辜負了兩位恩人的一番好意，也虧欠了他們的恩情。
「我什麼快說啊！」真是皇帝不急，急死太監！陽艷歌向來就不是啥有耐性的人，這會兒更是連番催促。
「如果我說不想隨艷歌小姐你們回玄湮谷，你與星魂少爺會不會怪我？」鼓起勇氣一股腦兒地將心中話兒傾倒而出，盈盈水眸又迸出淚水來。「我知道這樣對不起你們的恩情，可是憐兒是真的不想離開這兒……」
「是不想離開這兒、還是不想離開南靖璿？」噙著神秘又曖昧的笑容，一針見血地點出問題之所在。
有差別嗎？莫憐兒傻愣住。
「當然！」彷彿瞧出她的心思，陽艷歌俏皮一笑。「你好好想想，如果今天南靖璿也隨同我們到玄湮谷長住下來，你還會下想離開這兒嗎？」
聞言，莫憐兒頓時無語……是啊！如果這兒沒有璿少爺的話，她會如此不捨嗎？
會嗎？不！想必不會！
她早已習慣面對他的冷然、他常掛在嘴角的諷笑、他「表裡不一」的凌亂寢房、他所有所有的一切，甚至也快要開始習慣他不該卻日漸頻繁的偷襲親吻，她習慣生活中有他的存在啊……
呵……該說她真正不捨的，是璿少爺吧！
瞧她神色，陽艷歌滿意地笑了，心中已明白她真正不想離開的是啥了！
「憐兒，你愛上南靖璿了吧？」雖是疑問句，表情卻充滿肯定。
轟！
莫憐兒臉色瞬間火熱，幾乎快可以點火了。「艷……艷歌小姐……你……你說什麼啊……」她什麼時候愛上璿少爺了？怎麼她自己都不知道？
「別害臊啊！」笑瞇了眼，陽艷歌很是開心。「這又不是啥不好的事！」事實上還好得很！芽兒姊姊應該不用煩惱了。
「不、不是這樣的……」
「憐兒！」打斷她話語，陽艷歌忽地神色一正。「先別急著否認！來，跟著我的指示，先閉上眼，想像一下有一天南靖璿喜歡上別的姑娘，甚至是成親生子，他的生活不再需要你的服侍、他的未來沒有你立足之地，你的心可會痛？」
順著話語，腦海裡漸漸浮現畫面……一名陌生姑娘巧笑倩兮、一臉親密地服侍著璿少爺，而璿少爺噙著溫柔笑意，像先前吻她那般地親吻著那陌生姑娘……
「啊……」冷汗涔涔，驚恐地瞠開雙眼輕撫胸口，她覺得心宛若讓人給活生生刨了起來，好痛、好痛……
未來，璿少爺的身邊沒有她的位置！光是想到他將會對另一個女人如此的親匿，她的心口就一陣的絞痛、酸澀，眼淚幾乎快滾落……
「很痛是不？」陽艷歌微笑瞅看她，淡淡低語。「那種酸澀痛楚就是愛了！憐兒，好好把握自己的情感，可別錯失了幸福。」
那就是愛嗎？她愛上璿少爺了？
捂著還隱隱發疼的心口，莫憐兒不得不苦笑默認了！若非愛上了，怎會光想他與其他女人的畫面，心就痛得快承受不起呢？
呵……是何時給遺落了芳心呢？怎她會糊里糊塗的毫不知情？
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一大清早，定遠王府就瀰漫著一股詭譎氣氛，府裡上下下時傳來一聲高過一聲的怒吼──
「憐兒呢？」在迴廊下抓住一名很想抱頭鼠竄的奴僕，南靖璿在今早第七十九次吼出相同的話來。
「回……回小少爺的話……奴……奴才不知啊……」嗚……這是他今早第六回被抓住了，怎今兒個運氣那麼背，走到哪兒都會碰上小少爺！
可惡！憤然放開人，南靖璿實在想不通為何她一大早就會失蹤？本來昨夜釐清自己的情感後，打算從今天開始要把她拴在身邊好好培養感情的，誰知她在伺候他用完早膳後，才轉個身就神秘失蹤了！
到底會跑到哪兒去？找遍府中每個角落，問遍所有丫鬟、奴僕，竟無人知曉她去哪裡！難道又出府去會情郎了？想到這個可能性，他臉色瞬間黑得嚇人，發誓就算翻遍京城每一塊地，也非得將人給找著不可！
踩著重重步伐，惱恨轉身往大門方向狂飆而去……
不遠處，花園涼亭裡傳出看好戲的竊竊私語聲──
「哇！璿小子被雷給劈到啦？一大早火氣這麼大！」
「可不是！定遠王府裡上下都快被他給翻了過來！不就是要找憐兒嘛！何必搞得下人們心驚膽跳呢？沒那麼難找啦！」
「嘿嘿……親愛的艷歌娘子，聽你這麼說好像知道憐兒去哪兒羅？」
「我是知道啊！昨天你們打得不知天南地北時，憐兒與我一同回王府時，就說啦！」
「喂！那你心眼怎那麼壞，看璿小子找得那麼急，怎不告訴他？」為自己外甥抱不平。
「他又沒問我！」涼涼吹風賞花，一點也不覺得自己有錯。
「我說艷歌啊，我那兒子何時得罪你了？連這點忙都不肯幫？」新加入的哀歎嗓音為自己兒子的沒人緣而感到悲哀。
「昨夜幫夠多了，再幫下去就沒意思啦！」笑嘻嘻的，自認自己已經很夠意思了。
「這麼說也對！」呵呵……兒子啊，自己好生多加油吧！
「姊，你說憐兒會答應嫁給璿小子嗎？聽說她之前意願似乎不高喔……」
「這個嘛……」
竊竊私語持續進行中……
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「咦？璿哥哥，你大清早的也要出門嗎？」遠遠地就瞧見人，童水心一蹦一跳地自大門外跑了進來，開心地打著招呼。
「也」是啥意思？
神色一斂，南靖璿開始套話。「童姑娘，是不是除了我之外，你『也』瞧見誰出門了？」有意無意地特別加重某個字。
「是啊！璿哥哥，你好厲害，怎會知道呢？」天真爛漫拍手佩服。「方纔人家在外頭溜躂時，瞧見憐兒姊姊出去了喔！」
她果然出府了！臆測成真，臉上的煞氣更盛，沉聲追問：「知道她上哪兒去嗎？」
「嗯……人家沒問呢！」歪著頭沉吟了好一會兒，卻給了個叫人失望的答案。
那就沒必要和她虛耗時間了！得不到有幫助的線索，南靖璿二話不說，馬上甩人往門口行去。
「不過人家大概知道憐兒姊姊會去哪裡喔！」冷不防地又冒出一句讓南靖璿頓足的話兒來。
倏地轉回身子，一眨眼已出現在她面前，口氣很冷、很陰森。「童姑娘，我的耐性很有限，一句話你最好不要分、段、說！」最後三個字一字一句，幾乎快咬牙切齒了。
哇！璿哥哥好凶喔！人家又不是故意的！童水心甚感無辜，在他氣勢懾人的凌厲眼神下，飛快又極端委屈地說出自己的猜測。
「人家在猜憐兒姊姊可能是去了『寶珍齋』了！」嗚……璿哥哥這麼凶，她要去向憐兒姊姊告狀啦！要憐兒姊姊別學做糕點給他吃了！
又是「寶珍齋」！昨日她也是偷溜到「寶珍齋」才會遇上險事！到底她天天上「寶珍齋」做啥？難不成她的情郎是「寶珍齋」的人？
思及此，他惱怒滿胸，足下一蹬，運起輕功迅疾朝「寶珍齋」飛掠而去。
耶？璿哥哥在急什麼？他這麼想吃糕想到非得馬上飛奔過去解饞嗎？可現在去，憐兒姊姊根本還沒做好呢！
童水心呆眼傻然，嘴裡不住嘟囔……
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就是這裡了！
望著「寶珍齋」三個斗大字眼的匾額，南靖璿心中開始生疑。這地方根本不像開店做生意的商號！屋子內收拾得太過乾淨，找不出來任何營生的器具，簡直像是屋主才剛舉家遷移那般地家徒四壁，就連人影也沒見到半個。這樣的一個地方，憐兒真的是來這兒嗎？
就在他疑心重重，正猶豫著要不要到其他地方去尋人時，布廉子被掀了開來，一名婦人自裡頭走出。在瞧見店內有人時，似乎有些驚訝，隨即綻開親切笑容。
「這位爺是來買糕的嗎？抱歉！我們『寶珍齋』準備遷移到蘇州去，這些天已經關店不營生了。」老闆娘以為又是消息不靈通的顧客，是以解釋得非常詳盡。
關店？難怪收拾得如此乾淨，想必所有家當都整理好了！南靖璿微微頷首表示明白，卻還是沒離開的舉動。
咦？這位客人是怎回事？不是告訴他不營生了嗎？怎還舉目環視四周，似乎還不打算走的樣子？
「呃……這位爺還有事嗎？我們真的已經不賣糕了！」掛著禮貌笑容，老闆娘疑惑探問。
「這位大娘，我不是來買糕的。」實在看不出這小小的店面有任何憐兒的蹤跡，南靖璿決定直接問人。「我是來找人的！」
「找人？」找人怎找到糕餅鋪了？老闆娘心中質疑，眼底有了警戒。「這地方只住了我們一家三口，這位爺是要找誰？」
「我找一名叫憐兒的姑娘，不知大娘認不認識？」雖然不抱希望，還是問出口了。
「憐兒啊！」老闆娘恍然大悟，好奇地盯著他上下審視，臆測他找人是有何企圖。
這位大娘是真認識憐兒的！瞧她神情，南靖璿明白自己沒找錯地方，當下心中一喜。「大娘，憐兒有來你這地方嗎？」
「這位爺是憐兒的什麼人呢？」雖然眼前這男人一派正直，不像個歹人，但老闆娘還是覺得小心為上。
明白自己不表明身份，這位大娘是不會輕易告知憐兒去處，南靖璿亦不多囉唆。「在下南靖璿，是憐兒的……」
「哎呀！這位爺該不會就是憐兒常掛在嘴邊的璿少爺吧？」一聽他名字中有個璿字，老闆娘像吃了定心丸，未等他說完便爽朗打斷他話語，親切笑容再次浮現。「您找憐兒是吧？她正在裡頭向我夫婿學做『廣寒糕』呢！」
學做「廣寒糕」？南靖璿眼底滿是迷惑。
似乎瞧出他的不解，老闆娘笑呵呵地解釋。「聽說這位爺您愛吃我們『寶珍齋』的『廣寒糕』是吧？」頓了下，在看見他點頭承認後，繼續話題。「因為我們要舉家遷移到蘇州了，憐兒想說以後買不到您愛吃的『廣寒糕』，怕您會失望，所以便央求著我們教她，這些天她可是天天來學，認真得很呢！」
原來她天天行蹤成謎，就是為了來學做他愛吃的糕點！直至現在，一切疑團解開，明白始末後，南靖璿只覺一股暖流滑過心田，內心受到不小的撼動，胸口一熱，狂湧的情潮激盪滿漲，叫他幾乎快不能自持……
她竟如此用心，只為了他一點小小的喜好便如此認真來學做糕點。呵……原來她不是出來會情郎的……想到這兩日來為自己假想中的情敵而情緒不安、暴躁失控，南靖璿不禁暗自好笑，同時深怕她被別的男人給拐走而一直緊繃的情緒，也鬆懈了下來。
「我想進去找她，可以嗎？」情緒一旦放鬆，他自然揚起嘴角笑紋，神色顯得親近多了。
「當然！快請進！」老闆娘笑瞇瞇地掀開布廉子請他進去，嘴裡高興叨絮著。
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蕭瑟秋風吹落一地黃葉，纖細身影在灶火前專注地增添柴火，雪白額際因灶前的高熱而冒出細汗、卻沒有稍離去歇息的打算。不久後，纖細身影算準了時間，抓起兩塊大抹布準備將灶爐上的蒸籠給搬離……
「我來！」自身後搶走抹布，南靖璿自行將熱騰騰的蒸籠給搬到一旁去。
「啊！璿、璿少爺，您怎會在這裡？」莫名被搶走工作，待定睛細瞧，竟是不該出現的人在不該出現的地方現身了，嚇得她幾乎不能相信自己的眼睛。
「來找你！」沉穩回應，旋身鷥猛盯住她，南靖璿忽地漾起一抹極為罕見的溫柔淺笑。「原來這些天你都是跑這兒來學做糕啊！」
方才老闆娘將他引到這兒後便離開了，而他就這麼一直守在後頭凝看她的一舉一動，心中的滿動是滿溢的。
很想問他怎會知道她在這兒，但在瞧見俊逸臉龐上的輕淺柔笑，莫憐兒竟無法控制地臉紅了……老天！璿少爺現在臉上的溫柔笑容和她昨夜合眼遐想時一模一樣！還有、還有，他那雙眼能不能別這樣宛若充滿深情似地瞅著她？尤其在明白自己對他還有超越主僕情分的男女情感在後，他這樣子的眼神會讓她更加無所適從，不知該如何面對他、與他相處的！
「是、是啊！學做璿少爺您愛吃的『廣寒糕』！您要不要吃看看？」心兒怦怦跳，她突然發覺自己不敢正視他的眼，不由得裝忙碌地打開蒸籠，瞧瞧裡頭糕點有沒有做成功。
察覺她無故裝忙，南靖璿忍俊不禁地笑了……呵呵，她現在心裡很慌亂嗎？不然這毛病怎又出現了？還是──她意識到了他眼底滿漲的情感了？
「你親手做的，我當然得嘗嘗！」自蒸籠裡挑起一塊還熱呼呼的糕點送進嘴中，南靖璿點頭微笑。「好吃！比之前的都還好吃。」
莫憐兒聞言，酡紅著粉腮被逗笑了。「璿少爺，您哄我！憐兒才學了幾天，哪有比正牌『寶珍齋』老闆做的還好？」
「對我而言，你做的就是最好的。」被她這羞顏醉紅的俏模樣給惹得心口發熱，南靖璿再也克制不住激盪情潮，霍地將她扳向自己，低首又在殷紅檀口上密密啄吻偷香。
「啊……」只來得及發出一聲短暫驚呼，其餘的聲音都被他貪婪的嘴給吞進了肚裡。
良久，他才鬆開神智迷亂的她，打算乘機勒索。「憐兒，你覺得我怎樣？」
「璿……璿少爺……很好……」印象中似乎有人曾這般問過，不過她現在還陷在方才無端被偷襲激吻的迷眩中，實在無法去回想到底是誰問的。
「有沒有好到想嫁給我？」趁人還沒辦法很理智回應，趕緊再逼問。
「嫁、嫁璿少爺啊……」迷迷濛濛微笑，嫁給喜歡的人是多麼幸福的事兒，她怎會不想呢！但是璿少爺喜歡她嗎？像是突然被潑了一盆冷水，莫憐兒猛然回過神來，驚慌地退了好幾步，乾澀強笑。「璿少爺，您又在開憐兒玩笑了嗎？」奇怪？這回沒有別的姑娘在這裡啊！他要作戲給誰看？
唉……自己吻的不夠盡力嗎？怎這麼快就回神了？南靖璿惋惜地暗暗歎氣。「你覺得我在開玩笑？」佯裝兇惡，其實心中很悲涼，挺怕自己第三次的求親又會被拒。
是不像！可是她也沒膽去當真！莫憐兒苦笑，怯怯抬眸偷瞄，正好對上他火熱眼神，不禁心兒再次狂跳。
見她不語，南靖璿一個箭步上前，猛然將她緊緊擁在懷裡，喃喃低語。「憐兒，我不是在開玩笑！長那麼大以來，我只愛吃一種糕、只愛上一個姑娘，那姑娘就是你！我喜歡你。你呢？你對我有怎樣的情感？」
「我……」
「經過兩年的相處，我不相信你對我只有一般的主僕之情。」似乎怕聽到負面答覆，才聽了開頭第一個字，他就截斷她話語逕自又說道：「別否認！你這般用心地為我學做糕點就是證明！」
聽他有點強迫性的告白，還逼人承認她對他有情，莫憐兒心中有點好笑又覺感動，玉臂悄悄環住他，兩行輕淚不由自主地滑落。
「我、我沒否認啊！」璿少爺喜歡她呢！呵……她也好喜歡璿少爺啊……艷歌小姐要她別錯失幸福，所以她這就來抓取她的幸福了……
「你、你說啥？」以為自己聽錯，南靖璿顫巍巍巍地輕問，要她再重說一次。
「憐兒也喜歡璿少爺啊！」給了個帶淚柔笑，她對他承認了自己的感情。
「那願不願意嫁給我？」差點沒被巨大的狂喜給沖昏頭，南靖璿忙著要她給承諾，妄想將她盡快娶進門。
「啊？」這個老問題又讓她為難了，磨蹭了老半天就是不給個回應。
「憐兒？」有人開始要翻臉了。
「可當初星魂少爺要我把您當主子伺候，嫁給您好像不大符合星魂少爺的吩咐……」好為難地說明自己的難處，她不想違背恩人的話。「繼續當您的丫鬟不好嗎？」
「不好！」低吼一聲，他才不願永遠當她的主子。「憐兒，你放心！我絕對會讓小舅對你重下新的任務。」新的任務內容就是──嫁給他當妻子，一輩子照應他、愛著他。
悄悄地掄起拳頭，南靖璿凶殘狠笑……如果有人敢不答應、阻礙他的婚事，哼……那就是有人皮癢了！