至於沈大哥……這幾天來，他是在眾人的驚愕目光下，一反常態的陪著古婕四處玩。
其實對她而盲，沈士雄一直就像個大哥，她也很懂他，所以大概可以猜得出他為何會去陪古婕，一方面，可以讓她好好的靜養；另一方面。讓那塊匾額安全無虞。
只是他的行為她可以明白，但桑德斯呢?對一切都以尋找樂趣而育的他，如此守護、呵護她又有何種樂趣可言?
就算餵藥，他能佔多少便宜?良藥苦口，那藥還不是普通的苦，他哪來的耐心，能一口一口的餵她喝下?
而這些都是她昏睡前的情形，這幾天，他對她就不是如此了。
他還是喜歡逗她，喝藥時拿話調佩她；吊兒郎當的說她的唇有多軟，吃飯時也不忘提醒她，他是她的救命恩人，而東方這兒的習俗好像有什麼「以身相許」的報恩法，她應該要倣傚倣傚……
他的育行舉止很討人厭，所以她也總是被他氣得七葷八素的，而他更是樂不可支。
他到底在想什麼，他不打算回北京，他不是說沒棺木睡得不舒服嗎?
「這麼晚了還不睡?」桑德斯的聲音突地在她背後響起。
她皺眉，考慮著要不要回房去，不然他肯定又會拿些話來激她，但她甫起身，他的手即放在她的肩上，略微使力的將她壓回位子上。
「在想什麼?」他微笑的挨著她坐下來，對她那張臭臉視而不見。
見他刻意緊挨著她坐，雷若芝想也沒想的就往旁邊移，她一移，他也移，她再移，他也跟著移，她想起身，他的手卻伸了過來，攬住了她的腰。
「你——」她錯愕的瞪著他看。
「說來我們的關係已經非比尋常了，何必這麼疏遠?」
「我們之間沒有任何關係!」
「是嗎?你的唇我碰了，在客棧你入浴時，我也看了——」
「那又如何，既然你說過你不可能娶妻，你提醒這些曾經發生的事意欲如何?」她沒好氣的問他。
她的問題實在是一針見血，連桑德斯自己也說不出答案，可是他不想再找答案，也不想再逃避自己的慾望了，眼前這張倔強的美人臉已經讓他一連幾個晚上都輾轉難眠了。
他專注的凝睇著她，喃喃低語，「你相信嗎?我很想要你，我已經很久很久沒有這種血脈僨張的慾火在我的血液裡流竄的感覺……」
雷若芝並不是很明白他的意思，但在他執起她的下顎，俯身接近她的櫻唇時，她心裡的警鐘響了，她直覺的要起身，卻發現自己動彈不得。
桑德斯鮮少占女人便宜的，就算要親吻一個女人，光靠他這張俊俏的臉蛋就能得逞了，根本不需要使用到法力，但她卻讓他破例的以法力先定住她的身子，好讓她無法逃開他的慾望。
他輕柔的攫住了她的唇，再慢慢的加深這個吻，長驅而人的舌逗弄著她的丁香，與之糾纏，再吸吮她的甜蜜，這種感覺讓人沉醉，讓他想要從她身上擁有更多更多。
雷若芝的感覺從驚恐、無措到最後的降服，她沉溺在他既溫柔又狂野的熱吻之中，忘了她是誰，也忘了身處何處…
半晌，桑德斯放開了她，也解除了施在她身上的法力，他很清楚自己可以使用法力讓她臣服，但他不願意……
他半瞇起碧眸，心猛地一震，老天，他居然很希望她是自願投入他懷中，而且是歡欣愉悅的接受他的吻!
他在想什麼，希望她愛他嗎?桑德斯在意識到這一點時，猛地倒抽一口涼氣，臉色倏地一變。
他突地起身，面無表情的離開。
雷若芝怔怔的看著他的背影，沒有出聲喊住他，這一個吻無疑是一個銷魂蝕骨的吻，而且它還帶著一份深情，她感覺到了，而他是否也因為感受到才不願面對?!
她伸手摸著仍然腫脹溫熱的紅唇。
怎麼辦?她對他的感覺愈來愈深了，可他似乎還在抗拒，愛她真的那麼難嗎?
她拾起頭，輕歎一聲，無育的看著那輪明月。
※※※※※※※※※
第二天，桑德斯以行動表態，放棄了他跟雷若芝之間的強烈吸引力及已然萌生的情慷。
大廳的桌上放了一大箱亮橙橙的黃金，兩旁的鏢師們個個是睜大了眼睛直瞧。
桑德斯直截了當的表示這箱黃金是這趟押鏢的酬勞，雖然棺木損毀不見了，這會也尚未抵達目的地北京，但總是走了一段不短的距離，所以他決定還是照付。
但從房裡出來的雷若芝卻拒絕接受。
「一來我們將貨弄丟了，二來你是我的救命恩人，我沒有理由收受這酬勞。」她強壓抑心中那股感傷，平靜的道。
她知道他決定抗拒兩人之間的吸引力，走得遠遠的了…
他笑笑的看著她，好像已忘了昨晚的事，「隨你吧，反正我待會就要離開了。」
「可是我家小姐她……」小紅可急了，「還有桑先生你也親了我家小——」
「小紅!」雷若芝連忙打斷這個滿腦子就希望她嫁人的丫鬟的話，跟她搖搖頭，「退下去。」
「是！」小紅心不甘情不願的退到她身後，但雙眼還是直勾勾的瞪著桑德斯，怎麼說他摸了也親了小姐，怎麼可以就這麼走了!!
莊和也有話要說，但一看雷若芝那副冷峻的樣子，他也只好將要說出的話吞下肚子。
「我可以私下跟你談談嗎?」沈土雄面無表情的看著桑德斯。
他點點頭，先往中庭的曲橋走去，沈士雄隨即跟上，但古婕也跟上來，他遂停下腳步，跟她搖搖頭，她只得心不甘情不願的看著兩個男人離開。
她不解的看著雷若芝，「你真的要讓你的男人走?」
「我說過了，我跟他一點關係也沒有。」她冷冷的回答。
「是嗎?」她聳聳肩，「反正你們怎麼樣也不干我的事，沈大哥已經答應要跟我回北方了。」
「沈大哥答應了?」她錯愕的看著她。
她得意的笑了起來，「那當然，要不然你以為我這陣子怎麼這麼安靜，又這麼溫柔?沒使毒，也沒將你身後的匾額拆了當柴燒?」
沈大哥要走了，桑德斯也要走……雷若芝的心沉甸甸的，但天下沒有不散的筵席，不是嗎?
相對於這邊的靜默，在曲橋的那邊，沈士雄與桑德斯的談話卻充滿火藥味，雖然兩人都刻意壓低了談話聲。
「你是個膽小鬼。」
桑德斯聽得懂他的弦外之音，但是他是一個沒有資格愛人的鬼，就算真的愛了，到最後受苦的不只是他，還有他的愛人，因為他長生不老，而一個凡人到人生的最後終將發禿齒搖，迎向死亡……
「為什麼不說話?你到底是不是一個男人!」沈士雄的音調拉高了。
「我沒有能力也沒有資格愛人，她愛上我只會是一場災難。」他的口吻平靜。」她已經愛上你了。」
「所以我最好快點離開。」這是他昨晚思考了一夜的答案，為了讓那個萌芽的情慷枯萎，這麼做對兩人都好。桑德斯微微一笑，「她跟你在一起絕對會比跟我在一起好，我離開後，你可得多加把勁——」
「不可能的!」沈士雄馬上打斷他的話，「我若有機會，在你出現前的幾年我們早有結果，」他頓了一下又道：「再說，我昨天已答應跟古婕回北方去了。」
「回北方?」
「從她是個小女孩時，我就認識她了，她對我的感情我是看在眼底的，只是我從沒想過她會這麼執著。」他抿緊了唇，
「我將心比心，所以告訴自己要珍惜她的愛，因為愛人比被愛還痛苦，我深知這點道理，但因為若芝身邊一直沒有伴，我也就有一種能陪她多久就多久的心態，而今……」
「她的身邊有我，所以你可以放心的離開?」
他苦笑，「說不上放心，可至少你有保護她的能力，但你卻選擇離開。」
「這對她、對我都好，至於你……」桑德斯抿抿唇，「我不知道怎樣對你是最好的，但每個人有自己的抉擇，誰也不該去牽制誰或左右誰。」
沈士雄凝睇著他，「聽來你的去意堅定。」
他點點頭，「所以如果你想繼續留下來守著她，我也不會說什麼。」他走過他身邊，拍拍他的肩膀，「再見了。」
沈士雄杵立著不動，眸中儘是思索之光。桑德斯不想要雷若芝，要是他留下來是否還有一絲擁有她的希望?
桑德斯走經大廳，先看看雷若芝那張面無表情的粉臉，再將目光一一移向其他人，然後勾起嘴角一笑，瀟灑離開。
「小姐，你真的不追上去嗎?」小紅急著拉拉她的手。
追上去要做什麼，又該說什麼?雷若芝嚥下喉間的硬塊，一轉身，才看到桌上那一箱黃金他沒有拿走。
她一把抱起它，追了出去，但桑德斯的身影早巳不見了，此時的淒苦是難以用言語采形容的，她終於明白愛情的味道竟是如此的苦澀……
※※※※※※※※※
時序轉秋，北京城的街道上也染上了一抹秋意，長長的林道上微見楓紅。
位在大街轉角處的洋房商行，陸續走進一些來買洋玩意的客人，不過店裡不見容家姐妹，也沒有看到消失了一段日子又回到商行的桑德斯。
叩、叩!容囡囡站在姐姐的房門前，用力敲門，瞧這會時間都快到晌午了她才睡醒，而姐姐更跨張，沒人叫她，竟到這會還在睡!
「起來了，姐、姐!」
砰地一聲，有起床氣的容愛愛蹋開頭上的棺蓋，直想出去罵妹妹，什麼時候換她叫她起床了?!
氣歸氣，但她還是梳洗好並換上一件西式洋裝，接著臭著一張臉去開門，卻只看到妹妹一人，難道……
她皺起兩道柳眉，「桑德斯還沒醒嗎?」
容囡囡點點頭，「以前都是他叫我們起床的，可他回來後的這段日子可真怪了，居然睡得比我們還晚，今天更誇張，都快中午了。」
「我們去看看。」
「嗯。」
容愛愛偕同妹妹往桑德斯住的房間走過去，一到門口，她舉手敲門。
「桑德斯、桑德斯——」
「姐，還是我們直接開門進去，其實我剛剛也來叫過他了，但裡面一點動靜都沒有。」
容囡囡提議，因為這個吸血鬼始祖真的變得很奇怪，雖然他還是跟以前一樣將洋房的貨源處理得妥妥當當的，人也一樣的好相處，但若問他不見的這一段日子去了哪裡，跟什麼人在一起，是不是曾經偷溜回來扛了一口棺木走，他總是四兩撥千斤或是顧左右而言他，答非所問的。
反正他就是不想提嘛，她們也就不追問了。
「桑德斯!桑德斯!」容愛愛又叫了好一會，見裡面還是沒有動靜，決定要推門進去時，門卻在此時打開了，一身筆挺西裝的桑德斯笑容可掏的看著她們。
「上工了?」
容愛愛點點頭，但好奇的眸光一個勁的打量著他。
「你還好吧?」容囡囡問得直接。
「好啊，好得不能再好了!」他笑笑的拍拍兩人的肩膀，就往前廳走去。
姐妹倆相視一眼，覺得他一定有什麼秘密瞞著她們，倉嘴巴長在他臉上，他不說，她們也無可奈何，兩人聳聳肩，相偕也步往前廳。
桑德斯微笑的站在商行門口，與一些客人點頭、微笑寒暄，看來從容自在，但只有他自己知道，他的腦海裡老是有一張該死的美麗容顫陰魂不散的糾纏著他，讓他輾轉反側，夜夜失眠，總是捱到了天泛魚肚白才沉沉睡去，而沒多久，又讓容家姐妹給叫醒了。
真不知道那個倔強的女人現在如何了?唉，他其實很不喜歡這種牽腸掛肚的感覺，那代表著他淪陷得更深了!