聞言，袁檡努力壓抑下來的怒火在瞬間被點燃，漫天蓋地的狂燒起來，他目光一厲，握拳就朝嚴孟軒的肚子狠揮過去。
「噢！」嚴孟軒痛呼一聲，抱著肚子撞到牆上，重摔落地。
眾人再次目瞪口呆，就連嚴沁亮、小曼亦然。
嚴孟軒吃痛地撐起身，擦拭一下嘴角，一見到手上血漬，立刻抬頭就要罵人，但一看到那雙發狠的冷眸緊盯著自己，想要將他碎屍萬段，他悚然一驚，竟然不敢說話。
「這怎麼回事？」
剛下馬車的嚴欣看著店內的一片混亂，還有兒子趴地的慘樣，氣得臉漲紅，急急的扶起狼狽不堪的兒子，又聽到兒子說了聲「是醜八怪打我」。她更是氣得眼冒金星，「你竟敢打我兒子？吃了熊心豹子膽了？！」
「對，而且我更想打你這個明明徐娘半老還不認老，打扮得像年輕姑娘的老妖婆！」袁檡滿口不屑，瞪著她濃妝艷抹的臉更是一臉鄙夷。
圍觀的眾人先是瞪大了眼，接著笑意就浮現眼眸，不過老帳房和小曼等人為了生計著想，只能努力憋著不敢笑出來。
可是他們不笑，不代表嚴欣看不出來，穿戴得金光閃閃的她又羞又氣，顫抖著手直指著袁檡，「你吃我的、住我的……」
「我吃住你什麼了？嚴沁亮這個庶女吃得好不好，我就吃得好不好，我住的也是嚴沁亮處處可見斑駁的偏僻院落的一個小房間，又干卿底事？」不理會嚴沁亮拉扯他的袖子示意他別說了，他咄咄逼人的繼續道：「嚴家裡，只有她這個有責任心的庶女在忙碌賺錢養家，結果呢，你們這些拿她的錢吃住花用的人卻嫌她黑嫌她醜，極盡欺負之能事，她已過及笄，又有誰在乎她的婚事？」
「她、她可是我們養大的！」被當眾嘲諷，嚴欣氣急敗壞的駁斥。
「是啊，沒有她，這家糧行早就煙消雲散，你應該還沒有白癡到不知你的親生兒女是個只會吃喝玩樂的廢物吧？」他毫不客氣的批評，而某人還用力扯他的袖子要他住嘴。
嚴欣臉色難看，「關你什麼事？還是說你是她的男人，自認是這個家的一份子？」
「對，我就是她的男人！」他還理所當然的承認了。
「好啊！」有人拍手叫好，有人則以眼神給他讚許。
而嚴沁亮根本傻了，不僅不扯他的袖子了，還錯愕到連話都不會說。
小曼直覺的用力拍手，但在嚴欣狠狠瞪過去時，馬上從拍手還為拍袖子，「有灰塵，哈，哈。」
「原來你們早已暗度陳倉，真是傷風敗德。」嚴欣一臉嘲諷。
「少用你淫穢的腦袋來想我跟她之間的關係，我們之間發乎情、止乎禮，不像大夫人，」他冷然的瞪著嚴欣，「趁夜把男人帶回家裡，讓丫鬟把風，在庭院假山行雲雨之樂，卻還能一副理直氣壯的污蔑他人，臉皮之厚絕非銅牆鐵壁可形容。」
此話一出，氣氛從火爆到凝滯，四周忽然陷入一片詭異的寂靜中，不少人聽得冷汗直冒，嚴欣的臉色則是一變再變，青白交錯。
好強！小曼以崇拜的眼光看著袁檡，太帥了！
這些難堪事嚴沁亮都是知情的，事實上，大娘跟金綢坊老闆的事早已是公開的秘密，但無言將家醜毫不保留的攤在陽光下，還是不夠厚道，「別再說了。」
無地自容的嚴欣惱羞成怒，在看到連兒子都沒挺自己，還一副丟臉的樣子，她歇斯底里的怒指嚴沁亮，「你、你給我滾出去！自己做了見不得人的事，還讓野男人給我亂栽淫婦之名，我知道了！你就是想要把整個家業搶走，讓我們露宿街頭，我不會笨到給你機會的，給我滾！馬上就滾！」
「哼！早就迫不及待了。」袁檡看都不看她，一把將心痛如絞的嚴沁亮給拉出了糧行。
嚴欣先是一愣，隨即怒聲咆哮，「好啊！我看你要怎麼活！」
「對，走啊，想要回來，就一路跪著爬回來！」嚴孟軒這下喊得很大聲，隨即想到，「糟了，娘，我們家的銀票還在她手上呢！」
聞言，袁檡率性的拿走嚴沁亮自己都忘了的緊捏在手上的銀票，一把朝那幾個討債不成退到一旁看戲的大漢們丟去。
「你——可惡！嚴沁亮，你想清楚，要再回來，就得一路跪著爬回來！」嚴孟軒氣得朝她大吼。
「就是，像狗一樣的爬回來吧！」一直躲在門簾後方的嚴孟蓉這會兒才拐著腳走出來，冷聲的嘲笑。
欺人太甚！袁檡一咬牙，突然停下腳步，回頭看著嚴家那幾張醜陋的嘴臉，他是真的替嚴沁亮感到不值。
嚴欣一家三口看到他那雙陰鷙的黑眸，還有那一張灰灰黑黑紅紅的絡腮鬍臉龐，都不寒而慄，三人連打了幾個寒顫，不敢再開口挑釁。
但這些種種，嚴沁亮都無暇感覺，事實上，在嚴欣要她走時，她的腦袋就瞬間空白，只是跟著袁檡的步伐移動，不爭氣的淚水撲簌簌的直掉。
能去哪裡？她已沒有家了。
「等、等、等等啊！丑一！大小姐！」
小曼氣喘如牛的追了出來，終於在大街一角追上兩人，她一手猛拍心口，喘著氣道：「丑一，你、你要帶大小姐風餐露宿啊？先去我……我家，我家是老三合院……是、是破舊了點，房間絕對夠、夠你們棲身的！」
「謝謝你，小曼。」嚴沁亮強忍著眼淚道謝。
「善有善報啦，我們一家能吃得溫飽，全是因為大小姐，要不早餓死了。」
「可是，接下來該怎麼辦？」她什麼也沒帶出來，沒銀兩可以幫忙。
「放心，我們家在院子前種了些菜，暫時還餓不死的，晚一會兒，我會替主子和丑一偷拿換洗衣服給你們。」
第5章(2)
一直沒有開口的袁檡在此時開了口，「還有她娘……」他看了努力撐住不讓自己崩潰的嚴沁亮，「斷了的玉釵也替她帶來吧。」
「斷了？怎麼可能，大小姐好寶貝的……」她失聲大叫，但聰明的她馬上聯想到，「又是二小姐……呃，我知道了。」
見袁檡給她一個不要再說的暗示眼神，她只能趕緊閉嘴。
唉，對主子來說，今天，真是好淒慘的一天。
位於巷弄間的一間小小的三合院，說好聽是樸實無華，實際上是略顯破舊，至少能遮風避雨，再加上還能有自個兒的房間，嚴沁亮已很滿足了。
何況，小曼的家人熱切招呼，就怕怠慢了她，更讓她感動的心酸酸。
此刻，她站在房間前的小庭院，看著特意栽種的青菜圃。眼前綠意盎然，但嚴沁亮的心情卻灰濛濛的。
不遠的走廊上，袁檡站在一角靜靜的看著她，也咀嚼著自己竟脫口承認了「她的男人」的話。
自兩人相識以來，他佩服她的包容、忍耐及毅力，卻也討厭她對什麼人都好就是不懂得對自己好，即使受到屈辱，仍倔強是的逼自己微笑以對……她的一切是那麼讓人心疼，不知不覺中，一種似有若無的情愫在日日相處下逐漸滋生，他以為自己沒那麼在意她、以為能對她的事雲淡風輕，沒想到卻衝冠一怒為紅顏。
他搖搖頭，仍然無法相信，自己怎麼會對這種自虐的可憐蟲動了心，這豈不是太傻了？
他抿抿唇，走到她身邊，「不管你現在想什麼，但無論如何一再的退讓都是錯的，難道你要一輩子當一個沒有原則、沒有人格、沒有尊嚴的人？」