捏緊手中的蘋果，額娘叮囑過。這蘋果象徵著平平安安，可千萬不能給弄丟了。
鎖煙謹記在心，一路上動都不敢亂動一下，生怕碩大的蘋果從她的小手裡滾下，壞了吉利。
「格格，您再忍忍，王府就要到了。」鎖煙的持女阿絲隔著簾子輕道。
鎖湮沒有接話，僵直著身體，用小腳頂了頂轎側，算是回應。
鞭炮毫無預警地炸開。很近，鎖煙嚇了一跳，蘋果險些滑下手，心也跟著驚了一跳，到了嗎？這麼快就到了。
本來惱這路太長，總盼望著快些到，真的到了。心也跟著張惶起來。
不自覺的，纖白的小手把蘋果更摸緊了幾分。
心兒，跳得太快。
轎外吹吹打打，鞭炮劈啪作響，好不熱鬧。
彷彿全北京城的人都聚到恭親王府的街前看熱鬧，各種聲流聚集在一起，混雜繚亂，擾得鎖煙蹙起柳眉，小臉一片蒼白。
勉強壓下差點衝到喉頭的酸水，鎖煙感覺自己的意識在一點一滴地流散。從卯時三刻起床到現在。她滴水未進，緊張、驚嚇和對未來的惶恐、無知，讓她心力交瘁。
金護甲囚為她的用力深陷進柔細的手心，鎖煙靠著疼痛讓自己保持清醒。
「格格，您坐穩了。」轎外阿絲的聲音傳來。
鎖煙趕緊挺直背。握正蘋果。
轎子往右劇烈顛簸了一下，喜婆高聲斥道：「你們這些粗夫，可小心些格格矜貴的身子，拾穩點！」
這一晃，鎖煙再也顧不上手中的蘋果，小手摀住唇乾嘔起來。待她回過神，蘋果早已咕嚕嚕地滾出轎外。
「啊，蘋果，蘋果從喜轎裡滾出來了，快…快……快，狗奴才，還在那傻站看做什麼？快點撿起來呀！」
喜婆扯直了嗓子叫，一時間人潮湧動起來，碩大的蘋果咕嚕嚕地滾個不停。
正在這時，王府裡跑出來十幾個家，用木杖驅趕遣散人群。
「你們這些賤民，滾遠些。王爺馬上回府，你們堵在門口想找死嗎？」魁梧有力的家丁吆喝著。
人群被驅遠了些，但大家都不死心，盼了三個月，終於盼到這北京城最大的熱鬧，豈有不看的道理？
掉了腦袋也要看！慢吞吞的，人潮又開始回流。
「我說你們這些狗奴才，沒聽見老娘的話嗎？格格手中的蘋果若是撿不回來，誤了吉時，老福晉和二貝勒爺若是怪罪下來，你們受得起嗎？」喜婆撩起汗巾擦拭額上的汗，尖著嗓子罵王府的家丁。
十幾名家丁沒一個出來應聲，都格盡職守地握緊手中的粗杖，把人群圈囿在身後。
喜婆見沒一個人應聲，自然氣不打一處來，她對著身前的一個家丁叫道：「我看你們個個都不要命了，我這就稟告老福晉和貝勒爺，讓你們掉腦袋！」
家丁一臉木然。
喜婆做這營生已經幾十年了。哪家不是笑臉相迎，縱是富貴如王府，至少也該給她幾分薄面，她是做人情生意的，臉面上掛不住，還要不要她做人？
喜婆當場扭住家丁，想要給他一個耳刮子。
家丁輕蔑一笑，粗壯的手臂攫住她細瘦的雙手，一下反把她撂倒在地。
「哈哈哈……」人群哄堂大笑。
喜婆默了，臉色青一陳青一陳白，坐直在地上，嚎啕大哭起來。
「你們這些賤奴才，連老娘都敢惹？有種你們等看，等我稟告了老福晉，讓你們個個提了腦袋來見……」
鎖煙的侍女阿絲跑了過來，「嬤嬤，吉時快到了，這可不是鬧著玩的事情，還是委屈您先起身，讓格格進了門，一切好說……」
阿絲握著喜婆的手，塞了些什麼在她襟裡。
「這可是先皇指的婚，若誤了吉時。恐怕你我都要掉腦袋……」
喜婆正掂量著襟中的寶貝，一聽阿絲這麼說，也慌了起來。
「對……對……對，我是老糊塗了，蘋果，快點把蘋果先找回來。」
「嬤嬤別忙了，找不到就算了，轎子這樣等在外面也不是辦法！」阿絲攔下喜婆。
「那怎麼行？這可是王室的規矩，新娘握著蘋果進門，才能平平安安，才能有享不盡的榮華富貴……」
喜婆自知指使不動那些家丁。只能命令轎夫鑽進人群中尋找。
阿絲沒辦法，只能跑回去。
鎖煙蹙緊眉頭，小手按在胸口上。心中突然滑過一絲不祥的預感。
對？或是錯？也只能交給老天了！
「格格…格格，該怎麼辦？嬤嬤她執意要找到那枚蘋果，眼看吉時快到了……」阿絲在簾外焦急跺腳。
鎖煙垂下眸，盯著手中僅剩下的一枚蘋果，額娘淒楚的臉彷彿就在眼前。
「鎖煙，額娘知道委屈了你，你還那麼小，額娘就……」
鎖煙瓷白的小臉一片安詳，她對著自個的額娘搖搖頭。
這是命，是上天的旨意，她唯一能做的。就是順從。
「額娘沒有辦法啊，畢竟恭親王府的人……咱們得罪不起……若是你阿瑪還在……」馬佳氏哽咽了。
即使阿瑪還在，他們也不能抗旨，畢竟這門婚事是早就定下的。
鎖煙在心中歎氣，十五歲就成了別人的新婦，本來不算什麼，畢竟年齡比她小就嫁人的格格多的是，額娘哭的是恭親王府委屈了她。
她只是娶來沖喜而己……
額娘真是糊塗。她又有其麼好委屈的呢？
畢竟她……
「格格。您聽見阿絲的話了嗎？王府的管事部出來催了，真不知道嬤嬤在擰什麼，不就是一個蘋果嗎？」阿絲小聲嘮叨著。
「崔嬤嬤，你好大的膽子，還不天些把轎子抬進來？恭親王已經傳令，即刻回府，你還在這蘑菇什麼？」
「這個……格桑管事，蘋果……格格的蘋果掉了……」婆囁嚅道。
「擋了王爺的道，幾個腦袋都不夠你掉，快把人抬進來，老福晉和貝勒爺在廳前候看呢！」格桑斥聲喝道。
一聽管事說要掉腦袋，喜婆的腿立馬軟了，她急忙回頭喚仍鑽在人群裡找尋蘋果的轎夫。
「駕！」
兩行騎兵揮著旌旗向王府馳騁而來，本來擁擠不堪的人群立刻自動分出一條道路，眾人生怕命喪鐵蹄。
彪悍的駿馬鐵蹄下揚起萬千沙塵，正黃、鑲黃兩色旗在馬上迎風招展，所有的騎兵俱冷凝著面孔，嫻熟地駕馭著胯下的駿馬，大地隱隱震動，所有的人都威懾於這龐大肅整的氣勢，不自覺縮了步子，往後退去。
王府的家丁立刻放下手中的木杖，半跪下身。
管事也立馬收斂起趾高氣昂的嘴臉，半躬身從王府的最高階下來，甩下馬蹄袖，戰戰兢兢地跪趴在地上。
突然間，天地都靜了。
鎖煙感覺奇怪，用小腳再次踢了踢轎側，這次，阿絲卻沒有回應。
靜靜的，那麼不尋常，讓她害怕，心都要跳了出來。
「這是怎麼了？」很慵懶的聲音，卻透著一絲陰冷。
鎖煙不自覺地打了個冷戰。
「回王爺的話，今兒個是二貝勒爺大喜的日子……」喜婆搶先回道。
「滾，你是其麼東西，敢接王爺的話？」手舉正黃旗的騎兵揮著馬鞭斥道。
喜婆哪裡見過這等陣仗，她趕緊趴下身子，頭拚命點地求饒。
「王爺，這是老福晉的意思，王爺走後，二貝勒的身子又差了些，老福晉怕有個萬一……所以命奴才們趕緊佈置著把小福晉娶過府，好討個吉利……」管事的額上滑下幾滴汗，他擦都不敢擦，只能任汗水滑進眼睛，燒灼著眼臉。
「沖喜？」戲謔的男聲有著顯而易見的侮辱。
周圍開始響起竊竊私語聲。
「奉恩鎮國公的格格可真可憐……」
「前陣子王府不是有人出來闢謠，說二貝勒的病已經好了大半啦？怎麼如今又……」
「可憐！整個北京城誰不知鎮國公的格格長看一張傾國傾城韻臉，才十五歲就嫁過來守活寡？……」
「格格！」
阿絲擔心地叫，這群該死的傢伙，茶餘飯後無事可做，只知道看熱鬧。
鎖煙垂下眼看看膝，不應聲。
「真想看看小格格的臉，是不是真的如外界傳說得那樣美？」人群裡開始有人小聲不敬。
阿絲再也忍不住，她跳起來，衝進人群，掀起那個口出讒言的人，怒眉倒豎：「我撕爛你的嘴……」
「啊；救命啊……王爺救命，有人狗仗人勢……啊……」尖嘴猴腮的猥褻男子被強壯的阿絲揪住了辮子。
「啪啪」兩個耳光甩過去，打得男人眼冒金星，阿絲還不解氣，又上去踹了兩腳方才罷手。
剛轉身，一個鞭子掃過來。阿絲吃痛地跌倒在地。
手握鑲黃旗的騎兵面無表情地再次揚鞭…出了什麼事情？
鎖煙側耳細聽，是鞭聲還有…阿絲吃痛的問哼聲。
天，他們在鞭打阿絲！不，不要！
鎖煙再也願不上所謂的矜持、禮節，扔下手中的蘋果。跌撞著起身。
他們怎麼可以打阿絲？不可以的，不可以！她什麼都不剩了，只有阿絲呀，不要打，求你們不要打。
鎖煙被轎子絆了腳。她跌趴在地上，膝上傳來鑽心的痛。
管不了那麼多，她一步一步，爬到阿絲的身邊，想要替她檔住鞭子。
人群再次失去了聲音，包括揚鞭的人也不自禁地停頓下來。
銷煙蒼白的小臉暴露在陽光下！
美，那種美幾乎帶著一絲罪惡。
己至極限。匪夷所思。
那樣柔弱惹人心憐的氣質更加深了那份極致，除非他不是男人，否則無人不想掠奪佔有。
男人黑玉般的眼眸閃過一道極光。
鎖煙輕輕抱起阿絲的頭。柔軟的小手輕撫過沁血的傷口，漆黑的眸中點點淚花。
阿絲頻頻換氣，勉強扯了個微笑，「格格，阿絲還死不了，別哭，哭了可就不好看。」
鎖煙淺笑著，淚花還是滾下來，雨落梨花般惹人疼憐卻不自知。
「王爺！」鞭笞阿絲的騎兵躬身請示恭親王的意思。
男人一揮手，騎兵便領命收起鐵鞭。
平生第一次，騎兵鬆了口氣，王爺若執意讓他鞭打這麼美的女人，他還真下不了手。
「你就是奉恩鎮國公的小格格？」低沈的男聲讓鎖煙抬起了小臉。
陽光有些刺目，鎖煙閉了閉眼，忍下片刻的眩暈。
那是一匹通體紅得發亮的汗血寶馬，長長的鬃毛在微風中飄揚，映著目光，竟然泛著狂野的血腥。一雙黑得深邃的狹長眼眸。逆昔日光，卻像是深深的黑洞，那種詭異的陰暗竟然逼退了陽光的燦爛。
一股陰冷從心底泛起。
只憑一眼，鎖煙便明白，馬上的男人是誰。
愛新覺羅·赫，身居眾王之首，封爵和碩恭親王，手掌正黃、鑲黃兩上旗，將當今皇上玩弄於股掌之間，權價朝野，位顯榮極！
關於他的流言和傳奇，太多太多，那是單純的鎖煙從未碰觸過的世界。
可這一刻，就在她的花轎前，她的視線與他的視線對峙在一起。
他鷹集般犀利的目光緊鎖住身前臻至完美的柔弱可人兒，她瓷白的小臉無處躲藏，漆黑的眸驚惶被動地看著他，紅潤的小嘴可憐地抿著。
從她手中滾下的另一枚蘋果就停在他的馬蹄下，孤零零地滾落在他和她的視線之中。
煊赫隨著她的視線下落，看見那枚象徵平安的蘋果，嘴角勾起一抹若有似無的冷笑。
「怎麼看，還要我這個老福晉親自迎出門才成嗎？格桑，你究竟在做什麼？
為什麼還不把小福晉的花轎抬進來？」
老福晉領著一群女眷走過來，人還未見聲先到。
「回老福晉的話，王……王爺凱旋歸府了……」趴在地上的管事格桑沒敢起身。
「老福晉近來身體可安康？」煊赫玩轉著大拇指上的玉扳指，慵懶地問著他「名義上」的母親。
一看見煊赫，老福晉的臉色微變。
「托恭親王的福。」她轉首叫身邊的女子，「東哥，王爺要回來，你卻不告訴我們一聲，你這個大福晉是怎麼當的？」
煊赫的髮妻東哥只懦弱地垂下臉，心底一片苦澀。
他，豈是她所能企及的？姑姑明明知道卻……難堪呵……
「狗奴才！」煊赫臉色說變就變，上一刻還是慵懶優雅，這一刻驟然陰冷起來，他狠狠地把手中的蟒鞭揮向趴跪在地上的格桑，「二貝勒要成親的事，為什麼不快馬加鞭告訴我？你的眼裡還有本王的存在嗎？父王早已仙逝，長兄如父，你要陷我於不孝嗎？」
格桑哪裡敢接話？只能暗暗叫苦，主子們明爭暗鬥，犧牲的自然是他們這一班奴才，誰叫他當初瞎了狗眼，跟錯了主子呢？
老福晉臉色灰白交替，她暗暗咬牙。
格桑是她的人，煊赫說打就打，哪裡還把她放在眼裡？
當初她真該再在老郡王耳邊吹點風，管他煊赫後面的人硬不硬，趁他年紀還小，暗暗做掉也就沒今天這麼多事了。
悔恨當初自己不夠陰狠，活活留下這可怕的禍害，到如今動也動不得，只能暗地裡忍受屈辱。
老福晉看向一邊軟弱的大福晉東哥，更是一陣恨。
老郡王死後，作為長子的煊赫世襲了王位，先皇不知何故，異常溺愛他，更是把他追加為和碩恭親王，爵加一等且世襲罔替。（按：「世襲罔替」即後代總有一嫡於原爵襲封，如果因故或犯罪不能靈封，還准其旁支子孫襲封原爵，俗指「鐵帽王」，富貴永不沒落。）如此聖思再加上煊赫一日日長大成人，老福晉不禁害怕起來，因此她千方百計地利用宮裡的人脈，把自己的親侄女十八歲的東哥指給了當時只有十五歲的煊赫。
本以為看在聯姻的份上煊赫可以讓她和自己的親生兒子好過，沒想到那沒用的丫頭軟弱又無能，竟活活把自個兒的心送了出去，一心只想著她的良人。
「老福晉，救救奴才吧！」
格桑捂著血肉模糊的腦袋，爬到老福晉的腳邊，揪著她的腳襟求饒。
老福晉一臉為難，不安地把頭轉向一邊。
「這是你的職責，王爺不該罰你嗎？」
「老福晉……您……您……當初您……」
格桑話還未吐盡，老福晉就一腳把他踢遠「格桑，飯可以多吃，話就不能多說……你知道亂說話的後果吧？」
老福晉的臉上一片陰狠。
又一個鞭子甩到格桑的身上，馬上的煊赫狂野地笑了，看者老福晉為難的臉色。眾女當避走的神態，地上格桑的醜態百出，他心情暢快得比不久前剛打贏那場勝仗還舒坦。
只是一道柔和安寧的目光卻讓他安靜下來。
他側過頭，狂野地盯著仍坐在地上，一身吉服的小格格鎖煙。
她憐憫而寬容地看著他，漆黑寧靜的眸幾乎讓他狼狽。
那一刻，他的體內興起一股狂野的慾望。
想要佔有那股沈靜的慾望。
那麼美的臉和身體本就不該屬於那個死到臨頭的癆病鬼，除了他，誰也沒有那個命去擁有。
鎖煙揪著砰砰亂跳的胸口，看著男人臉上興起狩獵的狂野，她懵了。
煊赫收起鞭，閒適地整理起身上的金黃盔甲。
「算了，都起來吧。費揚古……」煊赫挽起馬蹄袖，解下頸上的熏貂護領。
「王爺。」
王府真正握有實權的大總管費揚古恭敬地接過煊赫的護領。
「吩咐喜婆轎夫把新娘抬進去，在我從別克回來之前把一切都弄好，我等著喝『弟媳』奉上的新茶。」煊赫瞇著眼，直直鎖住鎖煙美麗的小臉。
「啊，崔嬤嬤，找到了，蘋果找到了……」
一個轎夫從遠遠的人群中站起來。灰頭上臉地高舉看已經參不忍睹的蘋果歡喜地奔過來，很顯然；他還未搞清楚狀況。
費揚古對家丁使了個眼色，一個家丁木杖一橫，轎夫被絆倒在地。
「啊…」轎夫慘叫，手中的蘋果也滾落到了地上。
「見到王爺還不下跪？」費揚古緊跟著斥道。
蘋果咕嚕嚕的，滾了幾步，與另一枚蘋果碰撞到一起，就這樣齊聚在煊赫的鐵蹄下。
鎖煙當場煞白了小臉。
不會是……他不會是……
煊赫勾起薄唇，無聲地笑了。
鎖煙對著他黑洞般深邃的眸搖頭，不要……不要……
「在我回來之前，一切事情都要辦妥當。把格格身上的衣服換了，我喜歡紅……」
最後一句，他是看看她的眼睛說的。
費揚古躬身領命。
煊赫一個緊胯，馬靴輕刺血馬的肚側，強勁的手臂握緊韁繩。
血馬嘶嗚，揚起前蹄，甩動起馬尾，鐵蹄落下，兩枚象徵平安的蘋果被踩得稀爛。
鎖煙無力地坐下身，心涼了半截！
血馬從她身邊飛馳而過，他身後緊隨的兩旗騎兵卻只敢繞道而行。
她知道，她在無意中惹到了尊貴至極的恭親王——煊赫。
她未來的大伯！