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焰後 第五章 作者:玥嶺
    明白自己的底限在哪裡後,千蛇輪開始放出體內剛出生的小蛇,再讓蛇群把多出來的毒蛇吞掉,以減少體內毒蛇的數量,就這樣重複許多次,千蛇輪體內的蛇群,總算是恢復到他所能承受的數量。

    不過相對的,千蛇輪也付出不少代價,他的雙手因此佈滿了大小不一的傷痕,兩手纏著紗布,就連身子也虛弱了許多。

    雖然這樣的情況令烙影焰看了非常不忍心,但是近來倒也有許多好事,讓他稍感安慰。

    不曉得是不是殺手們開始懂得愛惜生命了,近日來幾乎沒有人在追殺他們,所以主僕兩人總算能好好休息,多少也能夠讓千蛇輪調養身子。

    這一天兩人踏入一座熱鬧的城鎮,烙影焰一來到此地,立刻開始找旅店,想尋個舒適的地方讓千蛇輪好好的休息一下,順道為千蛇輪補補身子。

    「就這間吧,來,小千。」

    烙影焰扶著半依在自己身上走路的千蛇輪,將馬交給店裡的跑堂,便隨著掌櫃來到二樓的客房。

    給了點賞錢打發掌櫃去準備膳食後,烙影焰讓千蛇輪躺在床上,自己則坐在床邊,有些擔心地望著他。

    「我們在這裡休息幾日,等你身子健康些再走吧!」

    烙影焰雖然很想早日趕到目的地,好為這趟旅程的風波畫下休止符,然後便可以去尋找解救千蛇輪的方法,但是瞧千蛇輪虛弱的樣子,他實在沒辦法狠下心拉著千蛇輪繼續趕路。

    「我沒事的,您不用擔心。」

    千蛇輪搖了搖頭。

    「我們還是明天就動身趕路吧。」

    雖然不知道烙影焰想去什麼地方,又為何離鄉背井、遠赴他方,不過他不想因為自己耽誤了他的行程。

    「不成,你都虛弱成這樣了。」

    烙影焰替千蛇輪蓋上棉被,想為他冰涼的身軀取得一些溫暖。

    「反正此去北方路途尚遠,不是一時半刻就可以到得了的,與其逞一時之快,倒不如先調養好你的身子,免得路上找不到好藥、好旅店,反倒讓你的情況更糟。」

    烙影焰摸了摸千蛇輪的臉龐,漾出了淺笑,然後俯身在他的臉頰上輕吻著。

    「我們要幸福一輩子的,不是嗎?所以保重身子也是很重要的。」

    「我們要幸福一輩子……」

    千蛇輪重複著他的話語,伸手拉住了他的衣袖。

    「我會快點恢復體力跟您去北方,我們在那裡會幸福吧?」

    在烙影焰身邊跟久了,千蛇輪好不容易取回過去十幾年失去的東西。

    身為一個人該有的喜怒哀樂。在學會各種感覺之後,他開始有了願望,開始期盼未來……

    「嗯,北方是我們取得幸福的地方,那邊會有人幫我們,從此我們就不再被人追殺,而且說不定還能找到驅逐你身上毒蛇的方法。」

    烙影焰握住千蛇輪的手,往他散發涼氣的指尖輕吻著。「所以等會兒送來的晚膳,你可要多吃一點。」

    「我……真的可以想吃什麼,就吃什麼嗎?」

    比起豐盛的晚膳,其實他有更想吃的東西。

    「嗯,你有想吃的東西嗎?」

    難得聽見千蛇輪主動要求,讓烙影焰感到欣喜不已。

    「其實,有很多……」

    因為之前受的訓練,讓千蛇輪就算對任何事物感到興趣.也不敢說出來。

    「那就告訴我,我馬上派人去準備。」

    烙影焰握緊千蛇輪的手,彷彿是在鼓勵他講出來。

    「我想上街,想去有很多人的地方,想和大家一起吃外頭小攤賣的東西。」

    雖然這樣的行為,和殺手要盡量低調、不要與人有太多交集,好隱藏自己的身份和行蹤這幾條鐵律背道而馳,但那是他渴望已久的事。

    「原來是這樣啊!」

    烙影焰低笑著吻了吻千蛇輪的手。

    「那很簡單,只要你恢復健康,能夠輕鬆地在街上走,我們就可以到處逛,找你喜歡的小攤吃東西,不過現在……」

    烙影焰想了想,「我先找人替你買幾樣小吃回來,讓你先過過癮,其他的等你身子好了再說,好嗎?」

    雖然他是可以扶著千蛇輪外出,但現在千蛇輪最需要的還是休息,所以他不希望千蛇輪太疲累。雖然烙影焰是好意,但由於生平第一次的請求沒被應允,千蛇輪不禁露出了失望的表情。

    「小千……」烙影焰一看便知道自己讓千蛇輪失望了,因為是頭一遭看見千蛇輪露出這樣人性的表情,令他在慌張之餘,也感到異常地憐惜。

    「對不起,小千,我不是要阻止你。」

    烙影焰慌了手腳,腦袋裡轉得飛快,末了他終於決定冒個小險。

    「不然……你休息一下,我們等晚些市集更熱鬧點,再一起上街去看看,這樣好嗎?」

    只要能夠讓千蛇輪感到幸福,烙影焰知道,自己願意為他做任何事,就盼著他的笑、他的喜。

    反正近日殺手未有動作,市街上又那麼多人,帶千蛇輪慢慢散步,應該還算是安全的。

    聽了烙影焰的話,千蛇輪的唇角揚起笑意,為了儲備體力好在晚上和烙影焰上街,他帶著微笑閉起眼睛,臨睡前還開心的喃喃自語。

    「這是我第一次逛市集……」

    「那先睡吧,我待會兒叫醒你,咱們再一起去逛逛。」烙影焰柔聲撫慰著千蛇輪,然後在他的唇上烙下一個吻。

    「這個,是希望你睡得好一點。」

    烙影焰對著千蛇輪扯出一抹未曾對外人顯現的溫柔笑意,彷彿是要將千蛇輪包裹起來,讓他沉醉在夢鄉裡。

    千蛇輪抓著他的衣袖,躺在柔軟的床墊上,雖然保鏢不該放著主人不管,自己一個人逕自舒服的睡著,但千蛇輪在烙影焰的陪伴下,還是安心地睡熟了。烙影焰望著千蛇輪沉睡的倦容,瞧床上的少年唇邊不時露出的淺笑,他明白,千蛇輪在他的守候之下,應該正沉入他所希望的美夢之中吧!

    「我的小千,希望你睡得好。」

    烙影焰往千蛇輪手臂上一吻,眸光裡散出的,儘是前所未有的柔情。

    ****

    「好甜!」

    千蛇輪像是嚇著了,連忙把手上的糖葫蘆移開。

    烙影焰沒有食言,當晚真的帶千蛇輪上街,由於千蛇輪什麼小吃都沒碰過,所以烙影焰挑了每個孩子都喜歡的糖葫蘆讓千蛇輪試試,結果……千蛇輪被沒吃過的甜食給嚇到了。

    從未嘗過的滋味讓千蛇輪感到陌生不已,過去他唯一有幸品嚐的僅是飯菜裡有著些微的甜味,那甜味淡得不能再淡,所以像糖葫蘆這種毫不吝惜地淋上大量糖漿的甜食,自然是令他驚訝萬分。

    「這是糖葫蘆,淋了很多糖。」

    烙影焰將手巾抽出來,覆在千蛇輪的手掌上。

    「用這個拿著吧,免得掉下來的糖片沽了你的手。」

    聽完烙影焰的說明,千蛇輪大起膽子咬了一口。

    「哇!好酸!」

    這一酸,讓他縮起肩膀、閉起眼睛,連雙唇都忍不住緊緊地咬住。

    本來裹了糖漿的李子是要配著外頭的糖片吃的,那酸酸甜甜的滋味搭起來恰到好處,但千蛇輪將兩樣東西分開品嚐,自然覺得糖片甜得膩人,李子卻酸得要命。

    「這要混著糖一起吃,你剛咬掉了外頭的糖片,現在只吃李子,自然是酸的了。」

    覺得千蛇輪單純得可愛,烙影焰也將摘葫蘆轉了個方向,指指另一邊尚屬完整的李子笑道:

    「來,咬這裡,連糖一起吃吃看。」

    「這樣就很好吃了……」

    千蛇輪忍不住一口接一口,不一會兒就把糖葫蘆給吃光了。

    「以前在路上看過人們常買這個給身邊的孩子吃,就像他們那樣。」

    千蛇輪指著對街一對帶著小孩的夫婦,瞧那一家三口和樂融融的幸福模樣,他的眼神裡流露出羨慕。

    「除了糖葫蘆,你還看過什麼讓你覺得幸福的?」

    烙影焰自然明白千蛇輪想的是什麼,糖葫蘆只是個讓千蛇輪覺得幸福的來源,倒不是真的非吃不可。但是如果這些小東西能夠讓千蛇輪感到幸福,那他願意給他這一切。

    千蛇輪抬頭看了看烙影焰,然後伸出手去,勾住了烙影焰的手指,其實他是想握住烙影焰的手,只是仍不敢在身為主子的烙影焰面前造次。

    「你想牽我的手嗎?」

    烙影焰很清楚千蛇輪現在就像個需要人疼愛的孩子,只要是親密的動作,他應該都會喜歡、想試試都巴!

    沒等千蛇輪迴答,烙影焰便逕自牽住了他的手,然後朝他笑了笑。

    「這樣我們就不會在人群裡分散了。」

    千蛇輪握緊了烙影焰的手,一股暖流從掌心裡透了進來,讓他突然把手給抽回去。

    「怎麼了?」

    烙影焰納悶地瞧著千蛇輪。

    他還以為千蛇輪會喜歡這樣的親密動作……莫非是他猜錯了?

    千蛇輪盯著自己的手看了半天,才自言自語似的說道:「以前和我一起練千蛇輪的孩子死掉時,我牽過他的手……他的手和您完全不一樣。」

    那種冷冰冰的感覺讓他記憶猶新。

    「我喜歡您的手。」

    說著,千蛇輪突然抱住了烙影焰。

    「也喜歡您的身子,軟軟暖暖的……」

    絲毫不理會路上來往的行人,正以異樣的眼光打量著兩人,千蛇輪緊緊抱著烙影焰。

    「我不會讓您和那個孩子一樣的。」

    千蛇輪給了烙影焰這樣的保證。

    「我也不會讓你像那個孩子一樣死去。」

    烙影焰沒多管路上行人的打探眼光,只是逕自伸出雙臂,環住了千蛇輪的腰,將他樓在懷裡。

    「我會讓所有的人都幸福,從此以後再也沒有殺手,再也不會有人被殺……那是我今後想做、要去做的事。」

    烙影焰喃喃說著,一邊輕拍著千蛇輪的肩膀安撫著。

    「我相信您,不過……其實我這樣就很幸福了。」

    千蛇輪仰起小臉,對著烙影焰露出深情款款的笑容,能依偎在他溫暖的懷抱中,對他來說,就是最大的幸福。

    「對我來說,這樣總怕還不夠。」

    烙影焰搖搖頭,露出些許嚴肅的表情。

    「我希望能連你體內的蛇一起除去,那你才能有真正的幸福。」

    想和千蛇輪長長久久的相守,是烙影焰的目標,所以在達到目的前,他絕對不會放手的。

    「不過……小千,你的笑容讓我每一天都感到很幸福。」

    這份短暫而甜美的夢,是烙影焰目前能夠抓住、能夠保留的,所以他緊緊地抱住千蛇輪,就像千蛇輪擔心他不見一樣,他更擔心千蛇輪的消逝。

    「只要和您在一起,我就會想笑。」

    千蛇輪很明白那種讓他能打從心裡感到滿足而浮現在臉上的笑容,是烙影焰給予他的,也是專屬他一人的。

    他掂起腳尖,輕輕吻上烙影焰的唇。

    烙影焰僅是盯了四周的人群一眼,然後便閉上眼享受千蛇輪的主動,反正對他而言,眼前的小子才是最重要的,其他人的看法和想法都不重要。

    微甜的滋味混著方纔的糖與李子的酸,複雜的感覺讓烙影焰打從心裡感受到千蛇輪的生澀與情愫,也令他陶醉。

    「我喜歡您,但這和喜歡其他東西的感覺完全不同,我不知道該怎樣才說得清楚……」

    千蛇輪一邊親吻著烙影焰,一邊表達自己對烙影焰的愛意。

    「我想跟您在一起,不管什麼時候、什麼狀況都不和您分開,只要見到您笑,我就會開心,如果您皺眉,我會比您還難過。」

    「小千,你把我想說的話都搶走了耶。」

    烙影焰低笑著,忍不住吻著千蛇輪的臉頰。

    「你笑,我就感到高興;你落淚,我會心疼,所謂的喜歡、所謂的愛意,包含的就是這樣的心境……」

    「愛意……」

    千蛇輪有些疑惑的重複念著第一次聽見的字眼。

    「讓兩個人相守至老的感情,是喜歡,也是愛。」

    烙影焰拉著千蛇輪,就近找了家小攤,向老闆買了兩碗豆花,一邊陪著千蛇輪享用,一邊仔細地解釋著。雖然他不是很介意站在大街上給人看,但是若一群人圍著他們指指點點倒也奇怪,所以烙影焰乾脆邊吃邊聊。

    「愛啊……我喜歡這種感覺。」

    千蛇輪吃著豆花,卻覺得心裡漾出的甜蜜,比方才吃過的糖葫蘆還要膩人。

    「那我和您在一起,就會有很多愛了。」

    他滿足地笑道。

    「不是很多,而是享用不盡的愛。」

    烙影焰替千蛇輪抹去唇邊的甜汁,笑容看起來煞是迷人。

    「嗯。」

    千蛇輪點了點頭,然後湊近烙影焰,就著他的唇又是一吻。

    「這樣子做的話,會有更多愛。」

    「當然,等你身子好了,我會教你更多,你從來都不知道的事,帶著你看遍天下,好不好?」

    烙影焰撫著千蛇輪的臉孔,看著他蒼白的頰上泛著紅暈,看起來有些嬌、有些艷,但無論如何,千蛇輪就是他可愛的小情人,他想長相廝守的對象。

    「謝謝。」

    千蛇輪笑瞇了雙眼,自他出生、懂事以來,就屬現在是他最幸福的時光了。

    「別謝我,小千,因為我也是有了你,才會感到幸福啊!」

    烙影焰握住他的手,漾著笑容應道。

    「那我和您一直在一起,我們兩個人就會一輩子幸福。」千蛇輪也握緊了烙影焰的手,許下和他終生相守的哲言。

    兩人甜甜蜜蜜的在城裡住了一陣子,等千蛇輪身子好了才動身往北方前進,他們越過幾座山,經過幾個市鎮,本以為一切會就此順利下去的時候……

    ****

    「冷……」

    千蛇輪縮著身子,喃喃自語似的說道。

    雖然是百花齊放的三月,但由於兩人一路北上,北方的春天可還沒到來,所以越往北邊走,週遭的溫度越低,向來畏冷的千蛇輪有如遭逢天敵。

    最麻煩的是,北方的寒氣,可比烏沙堡的冬季要冷上許多。

    「來,把這個披上。」

    烙影焰知道北方天氣冷,所以早在離開城鎮前採買了些毯子和御寒的衣物,他取出一件厚重的棉襖披在千蛇輪身上,面色凝重地說道:

    「真的很冷的話,就停下來生火取暖,千萬別忍著,好嗎?」

    萬一千蛇輪睡著讓蛇群反噬,那可不是他能夠救得回來的。

    「對不起……」

    千蛇輪咬著下唇,身為保鏢的他,此時卻成了主人的負擔,這一點讓他相當自責。他很想盡快趕路,但平時就沒什麼體溫的手腳,在天寒地凍的北方越顯冰冷,凍得他連走路都困難。

    「把這個也換上。」

    烙影焰早有準備,他從馬背上取下另一個皮袋,裡頭裝著厚靴子,雖然無法抵擋全部的寒氣,卻至少能給千蛇輪一點點溫暖。

    「如果不夠,我還請人訂製了一個好東西,保證能夠讓你暖一點。」

    烙影焰神秘地拍了拍袋子,不知道是在安慰千蛇輪,還是真有對策。

    千蛇輪對烙影焰的貼心相當感動,但也因此為自己的沒用感到更加惱怒。

    「我想……我還是在這裡停下來好了。」

    言下之意,就是他不跟烙影焰到北方去了。

    「什麼?」烙影焰微愕,「停下來?」

    「到下一個城鎮,您就把我賣了,再換一個保鏢吧!」

    千蛇輪低下頭,神情顯得相當沮喪。

    「小千!」烙影焰詫異地抱住千蛇輪,

    「別開這種玩笑,你明知道我已經不能失去你了!況且我並不當你是保鏢,你是我的情人啊!」

    什麼賣不賣、換不換的問題,烙影焰早就不去思考那些,因為他喜歡千蛇輪,所以他想保護千蛇輪,怎麼可能讓千蛇輪離開他呢?

    「小千,我早就不當你是保鏢,而把你當成我的情人,保護自己心愛的人是天經地義的事,你別這麼自責,好嗎?」

    烙影焰知道,千蛇輪根深蒂固的觀念容易讓他鑽牛角尖,但是他不准、絕對不准!

    「其實……我體內的蛇大部分都因為天氣太冷而冬眠,再這樣往前走,等它們全睡著,我就真的什麼事也不能做了。」

    就算不能當保鏢,可他卻成了一個要主子照顧的下人,這實在非他所願啊!

    他很感激烙影焰把自己當情人看待,他又何嘗不是如此,但就因為他愛著他,所以更不希望自己成為他的累贅。

    「它們睡著了,你還是可以陪著我啊!」

    烙影焰將千蛇輪緊緊地樓在懷裡,彷彿要將自己的休溫分給他。

    「我只希望有你在身邊啊!沒有你……我沒有力氣走到北方的!」

    「要僱車也好、僱人也罷,總之我希望有你陪著我,小千,我不想跟你分開。」

    烙影焰知道,千蛇輪只是不願成為負擔,但他並不想當個絕情絕義的人。

    「之前是你護著我,現在該由我來保護你了,小千。」

    他打一開始就沒有將千蛇輪當成下人的意願,現在自然更不可能將他拋棄、買賣。

    「你可以說我自私,但是小千……留住你是我這輩子頭一次的自私,請你別走,我們說過要一起去北方找幸福的,是不是?」

    緊緊握著千蛇輪的手,烙影焰發覺自己的心好痛。

    就因為千蛇輪要走,因為他無法保護千蛇輪。

    「就快到了,小千……只要走到東嶺關,我們就可以暫時高枕無憂了。」

    烙影焰喃喃自語地安撫著千蛇輪,只盼他能回心轉意。

    「東嶺關……」

    的確是一段不算長的距離,只要翻過這個山頭,就接近東嶺關了,這伸手可及的幸福,若是放掉了,的確有些可惜。

    「我知道了,那我們趕路吧。」

    千蛇輪努力擠出一抹苦笑,雖然僵直的手腳已讓他寸步難行,但他也想到東嶺關去尋找幸福。

    「我想你應該快要不能走了,所以這個還是先給你。」

    烙影焰將皮袋裡的東西倒了出來,裡頭是一個小小的鐵盒,還有一袋木炭。

    「我聽北方人說,他們將燒紅的炭火放入鐵盒,再包在袋子裡,就可以拿來溫熱自己的身子,所以我請人訂製了一個。」

    烙影焰摸摸千蛇輪的臉頰,把小鐵盒交到他的手中。

    「我們先休息一下,把炭燒熱了給你取暖再動身吧!」

    要千蛇輪如此辛苦,也絕非他所願,所以他想盡各種能夠讓千蛇輪溫暖的方法,為的就是能讓千蛇輪與他一同到北方。

    東嶺關,他的目標所在……

    很快的,這場混亂就要過去了吧!

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