『小魚，她之前那樣對你，你不用同情她啦。』蔘娃見魚姬螓首低垂，一副於心不忍的模樣，連忙安慰她。
『……我不恨她，也不希望見到她死去，這不是很讓人開心的事，窺心鏡照出她過失的娘親，之後，並未再照出誰來……這太孤單，連個能藏在心裡珍惜的人都沒有……』她無法不同情延維，只有曾經啜飲孤獨之水的人，才懂孤獨的滋味，是怎般的冰寒刺骨。
『她是自作自受，那種不討人喜歡的個性不改，這輩子注定孤單老死。』九王子就沒魚姬心軟，不只他，其他幾隻龍哥哥，不也各自悠哉喝酒，誰管延維是死是活？或是死得多慘、活得多痛？他大咬仙桃，『呀不，她沒有機會孤單老死，她應該快死了，我二伯父很快會弄死她，最遲也絕不會遲到雲楨堂兄下葬那日，會押她去血祭吧。』
『別、別再說了，很不舒服……』蔘娃打了囉嗦，最討厭這類打呀殺的事，光憑想像出來的血腥，已教人作嘔，再說下去，她要走『蔘』了啦。
魚姬也是一臉蒼白，無法學這群龍子爽朗笑談著可怕景象。
『娘兒們真麻煩！這也不能講、那也不能聊，你們幹嘛不滾回房裡去刺繡插花喂小魚？！讓我們男人聊些男人才能聽的話呀！』四龍子朝蔘娃和魚姬咧牙狠笑，企圖嚇得兩人花容失色，識趣點快閃。
『我家娘兒們，哪裡礙你龍四少的眼，嗯？』睚眥笑得更獰，那邊那只頭上長著一串漂亮紅果、鮮嫩綠葉的『娘兒們』，不巧正是他罩的，平時連他自己都不捨得打、捨不得罵，豈容誰指著鼻頭冒犯。
另一位『娘兒們』，也有護花使者，正瞇細冷眸，瞪向口無遮攔的四龍子。
『算我說錯話。』四龍子今天架已經打夠了，不想和兩位兄弟再較量一場，作罷，把話混著水酒，咕嚕灌回肚子裡去。
娘兒們呀，男人有了你，人性全沒了。
以往，總會跟著奉上幾句酸語調侃的五龍子狻猊，一反常態，很靜，靜靜啜煙，臉上帶些傷後的白晢，紫眸倒變得更明亮，沒有半絲病中弱態，同樣蒼白的唇，微微彎揚，正在低笑。
被打成這副德行，一個前，仍是半死不活的昏沉傢伙，還在笑？
他笑，因為她也笑了。
西海龍王拽著她離開前，她那抹笑容，他看見了，清清楚楚，不是強顏歡笑，不是苦中作樂，而是發自內心，一種安心了的笑。
在我心裡，沒有其他人在，除了我阿娘，我誰也不愛、誰也不瀉，所有人在我眼中，都是一樣的毫無意義。
她說這句話時，他已由昏迷中醒來，雖然知覺未癒，但聽覺敏銳，字字聽得明白，多麼的……欲蓋彌彰。
一再一再強調，她心裡，沒有與他人，誰都不重要，誰都不值得她掛心。
聽來真是冷血無情。
聽來真是狼心狗肺。
聽來，真是……倔，倔得好傻。
誰都不重要，她返回龍骸城幹什麼？！
他都讓她有機會逃了，一回到情侶退散樓，小命先撿回一半，若當真心無罣礙，就自私的顧好自己便罷，繼續逃，逃到天涯海角，逃到西海龍王逮不到的地方，偏偏她又跑了回來！
她可知，當他正被龍主的法術醫治回復，微睜開眼，看見她站在那裡，幾乎要衝喉吼她搖她斥責她：你為什麼還在這裡？！
只是衝破喉頭的，不是質問，而是一口腥血。
真的誰也不愛、誰也不屑，就不該折返回來。
即便她回來，不代表就是愛了、在乎了，起碼也表示他狻猊這號人物，在她心裡確是有一丁點不同，得到她一些些重視，才會讓她蠢到忘了顧及自己的性命安全，又踏回龍骸城裡，自尋死路。
是吧。
那時眼角餘光瞄見的窺心鏡，鏡面霧濛濛一片，似極了他煙霧瀰漫的房間，裊裊輕煙，如流雲，彷山嵐，繚繞舞動。
那是她的心，被人窺視的內心。
滿滿的，全是煙吶。
她又不是他，嗜愛香火的神獸，學人家整顆心裡填滿煙霧做什麼？
而之後，又笑得那麼釋然做什麼呢？
到底知不知道他二伯父多想抽他的筋、剔她的骨、刮她的皮肉？！
笨蛋。
還敢笑呢。
他逕自解讀她笑的涵義——她那抹艷麗奪目的笑，是得意她瞞過了窺心鏡，她沒撒謊騙人，她只是拐了彎，蒙蔽它；她很得意，沒被人挖掘心底秘密；她更得意，她藏好了他。
在那當下，窺心鏡中若映出他的臉孔，他家二伯父會送來一句「看在你是我侄兒份上，我不為難你」才有鬼，絕對是怒氣沖沖，殺到他父王面前說「反正你兒子這麼多，死一隻不算什麼！」然後直接強行帶走他跟她，在他們身上施加凌虐折磨。
他知道，一定會這樣，而她，應該也知道。
所以，她把他藏起來了，以他最愛的煙，藏在心的最後頭。
以上，純屬他的猜測。
要驗證他是否猜測正確，得由她親口告訴他。
他會去問她，馬上要去。
這答案很重要。
「九弟，拿顆仙桃過來。」狻猊終於有了動作，他慵懶轉過頭，開口說話，索討桃子一顆。
「五哥，你有食慾囉？」九龍子手伸長長，遞上一顆。「喏，傷還沒好透透，吃仙桃很補。」
吃仙桃很補，他明白，他很需要補。
狻猊連皮帶肉，一口咬下，果液豐沛，雙唇來不及承接的甜汁，溢了幾滴在唇角，他伸舌吮去，再咬。
仙桃是聖果，滋養補身，天女的水嫩肌膚，天人的清癯飄飄，全靠它餵養，雖然對於內傷效果有限，至少肚子吃飽飽，腳步不虛浮——
要去救人才有力氣。
對，救人。
他要去闖西海龍宮，向延維問個問題。
如果答案令他滿意，他就救她出來。
如果答案令他不滿意……
他就稍微不甘不願，救她出來。
就這麼決定。
延維沒死，手呀腳呀頭呀，好好待在身軀上沒斷，還沒死。
暫時還沒。
西海龍王真沉得住氣，他不急於殺她，他要慢慢來，一點一滴，教她緩緩品嚐，品嚐一個失去愛兒的老父，是如何的激憤和不甘。
燃起火炬的石室，抽乾海水，火焰得以再次點燃，四把懸牆的青竹火炬，燃燒過程中，不時發出竹裂的嗶剝聲響，吵醒了閉目的她。
她不時睡著，而是昏了過去，此時醒來，知覺跟著清醒。
釘在石牆上的雙手，痛得抽顫，微微發抖，牆間，嵌飾著龍首水柱，龍口吐出涓細水流，正對著腕上傷口，洗滌著血跡。
她的手腕，各別釘上兩根寒冰釘，血由寒冰釘邊緣沁出，龍口水柱是極鹹海水，滴在傷口處，痛到頭皮發麻，不過久了也漸漸麻痺，不像剛開始還會破格尖叫。
頸上那條禁咒蛇一直陪著她——負責在她開口想使咒時，咬向她的喉，喉頭肌膚，已經坑坑洞洞、血肉模糊，幾乎找不到一處完好——禁咒蛇累了，毒液使用過度，再也擠不出半滴，現在咬過來，只是多添幾個牙印，注不了毒；她也累了，毒液流遍全身，沒死，是西海龍王u準備讓她太早解脫，命人點燃一爐藥香，暫時抑製毒性，使它殘存，卻不致命。
今天，只是小菜，豐富的那頓，還沒端上來呢。
不過，在那之前，數不清有多少人，偷偷進到石室裡來，暗地裡——應該也是西海龍王默許下——來給她教訓教訓。
雲楨在西海龍宮中，應該頗具人緣，眾人為了他的死，個個義憤填膺，恨不得替他復仇雪恨，把兇手挫骨揚灰。
若每個偷偷進來的傢伙都暗捅她一刀，她老早成了馬蜂窩，身上全是坑洞。
如果只是罵罵她也就算了，她此時耳不聰目不明，毒液攪得她腦袋昏沉，誰斥喝了什麼、啼哭控訴了什麼，她壓根沒法子聽清楚，耳邊僅剩嗡嗡耳鳴聲。
倒有好幾個不動口、只動手的人，踏進石室，先甩她幾記火辣巴掌，力道輕重她分不清，她身軀麻痺，不知疼癢，摑偏她臉蛋的耳刮子，並不會讓她覺得更痛，也有人使鞭子，抽了好幾記，仍是不痛，像有風吹過來，拂過臉上一樣。
人來了，很吵，人走了，很靜。
石室裡，仍有所動靜的，只剩四根火炬和爐煙，以及映在石牆上，因火光跳躍而閃動的影子。
雖然視線模糊，努力瞠開的眼，不由自主，注視爐上那靈巧變幻的煙絲。
它由四處爐口小洞飄出，時而彎著，又直挺飛昇，不一會兒，像數條小蛇扭呀扭，不安分極了，一下子又乖了，飛到半空中，交會、纏綿、融合、密糾，合為一體，潔白色澤飄得越高，顏色越淡，逐漸化開，慢慢消散不見。
那煙裡，有毒。
西海龍王用另一種毒，來壓抑禁咒蛇毒，後遺則是腑臟絞痛，難以忍受。
可是這種毒煙，好香。
忍不住，大口啜吸，它是甜膩極致的味兒，如蜜一般，也似濃郁桂花，只是聞著，嗅覺跟著甜軟起來，唾液分泌，貪婪發，吐納著一口又一口，哪怕它鑽進了鼻腔之後，變成鋒利刀刃，剮心挖肺斷腸攪胃，像刀子沒入腹腔，盡情廝殺揮劃，也像肚裡藏了只妖物，用爪子扭住心呀肝的，以利牙咬碎每一處骨頭，吸食著骨髓……
她曾在人界陸路，見過一種將糖燒融，再以古怪手法，使糖變成絲，一縷一縷的，似煙，軟軟的、輕飄飄的，由人類販子手上細竹籤接住，利落繞著圈，糖絲成雲團，好蓬鬆一大枝……眼前的熏爐，也像她看到的玩意兒一般，吐出甜絲絲的煙。
是從何時開始，也這樣犯了傻，愛上多變無形的煙？
以前不會注意爐口吐煙的小事，管它煙愛怎麼飄，又愛怎麼跑，現在竟蠢乎乎看著煙，呆呆笑。
她看的是煙嗎？還是根本透過了煙，產生幻覺，以為自己看見的不是爐口，而是優雅抿笑的薄唇，輕輕啜、低低吁，唇瓣微啟，糖絲般的煙，正由那兒吐出，惹得她好想湊過去，吻住吐煙的嘴，也吻住化為絲縷的糖，盡情甜蜜。
迷濛的白霧後方，總藏著一雙眼，燦若紫晶的瞇笑眼眸，瞅著人瞧時，好自信、好慵閒，又好犀利，不似狐神勾陳紅如火的赤瞳，卻更能灼人……
她努力想從爐口上方的煙裡，尋找那雙眼眸，蛇毒把她的腦給浸壞了嗎？明知不可能的事，她卻在奢想。
昏昏沉沉間，又有人進到石室，她完全沒有聽見腳步聲，直至來者擋在熏爐前方，遮去了輕煙，才獲得她的皺眉注意。
「……快一點，趁沒人……」
聲音斷斷續續，延維沒法子聽清楚，耳力處於麻痺中。
「……聽說，就算砍斷她的手……她也不知痛……惹麻煩……好嗎……」
「管她的……洩洩憤也好……去楨少主……慘死……不捅她一刀……甘心！」
來報仇的，不意外不意外，來吧來吧，隨便了，趕快捅完趕快走開，你們擋到我欣賞煙舞的視線了。延維只想這麼說，不過開不了口，作罷。
「她現在毒發……不知痛……等明天她就知道……求死不能，活該。」
「她腰上……已經有三柄薄刃……」
是哦？難怪覺得腰際濕濕黏黏的……仔細一看，真的插了三柄小薄刃，完全忽略掉它們了，實在是不太痛，只剩手腕上的寒冰釘，痛感比較清晰……
「再賞她一柄！」
像是腹間被人用指尖戳了一下，不痛，但濕濡感，慢慢滲出。
她聽覺忽明忽聾，此時倒清晰許多，進到石室裡的兩名女子交談，聽得比方才仔細些。
「你也來吧……替少主出氣……」
「我不用了，她的臉她可怕，發滿暗紅色的疹……」
「抖什麼？那是混毒症狀，也是她的報應！你不趁現在為少主報仇，明天，龍王要商借雷金錘，拿來捶打她的胸口，要她和少主一樣，整顆心碎光光，你不動手就沒機會了。」
「可是……」
延維又昏睡過去，來者的對談，她一個字也聽不見，再醒來，她們早走了，唯一證明她們確實來過的痕跡，是腹上多出來的銀亮小刀刃，直挺挺插在那兒，隨她微弱的呼吸，慢慢起伏。