即便有著四選一的心理準備，真看見人時，管三國還是隱隱感到失望……他很清楚機會機會渺小，可他一直暗自期望是自己弄錯了，犯事的其實是個不相識的外人，一切只是機緣湊巧，看起來像是境管鏢局有叛徒而已。
但現實襲來，真相就是這般的教人失望……
「胡一夏，你這是做什麼？」周崇鳴一記怒吼，不敢相信挾持髮妻的那人，就是先前開口閉口公理正義、說得一派為了打倒偽君子而前來投靠的那人。
「周前輩，事情不明擺著，還需要問嗎？」模樣清瘦、面色偏白好似帶著病氣的胡一夏挾持著人質，態度輕佻地直笑著。
「夫君……」周夫人雖名為盟主夫人，可夫妻之間向來就是貌合神離，不曾習武的她從來也沒想搭理另一半心之所繫的江湖事，今日這樣的陣仗更是她想也想不到了，嚇得她眼淚直流。
「放開我夫人，有什麼事衝著我來便是，犯不著對一介弱質女流出手！」周崇鳴怒道。
「武林盟主的位置坐久了，腦袋不好使了嗎？」胡一夏搖搖頭，鄙視意味濃厚地笑歎：「晚生將做之事，若無夫人配合，別說成事，就連能不能安然脫身都成問題，蠢人才會幹那樣吃力不討好的事。」
看著挾持人質的他，管三國只想問：「胡一夏，為什麼？」
這人，是他六年前所結識，當時情勢極為險惡，一批窮寇正打算洗衣劫一山邊小村，是他與同樣路過的胡一夏聯手擊退一干惡寇。
當時的胡一夏武藝堪稱平平而已，可管三國看中那份為了信念可以不顧生死全力相搏的特性，是以開口邀請共事，甚至在對方一直表現出上進心的情況下，哪管是名師的指點還是秘笈的提供從不間斷，讓那原本平平的武藝不斷進步到上層的水平。
如此六年過去，兩人共事至今，胡一夏在管三國的心中，一直就是個努力上進的漢子，不料……
「為什麼你要這麼做？」管三國不明白到底是什麼改變了他。
「還能為什麼？」胡一夏覺得這問題很可笑。「水往低處流，人往高處爬，難得的機會就在我眼前，只消伸手去取就能得到，我要不把握住機會，那未免也太蠢了。」
管三國緊握雙拳，而後鬆開，只問道：「那小沙彌呢？」
「那孩子啊！」沒料到他會問起那個小沙彌，胡一夏狀似回想的說道：「說起來真多虧了他，原本只是隨意打探了下，想知道到底是什麼原因，你要特地派我們幾人去佛門淨地暗中保護，倒沒想到那些個支離破碎的探問中，夾帶了這麼一個意外的驚喜。」
這事並不在胡一夏的預期中。
事實上，連小沙彌都不曉得自己透露了什麼，他只是在胡一夏刻意的攀談下不經意地閒聊提及，除了帶髮修行外，霍叔公的生活作息一直都像個高僧般規律，唯一的例外只有前陣子主動找來家族的子侄輩，托付還一個叫繁花令的東西。
那孩子完全不曉得繁花令的珍貴與重要性，就這麼隨口說了，渾然不知這訊息之重大，足以改變胡一夏的一生，甚至，直接改變了他的一生。
「那孩子呢？」管三國不接受含糊帶過的答案。
「為了嘉獎他的貢獻，我完成他的心願，讓他提早去見他的佛祖了。」胡一夏不以為意的說道。
「他只是個孩子！」管三國惱怒。
「所以我得冒著其他人得知繁花令存在的風險，就因為他只是個孩子？」胡一夏露出一臉「你少白癡」的表情，不屑道：「要是不認清犧牲是有所必要的，是要怎麼成就一番大事業？」
「你當真以為，你可以在犯下殺害無辜、挾持人質等罪行之後全身而退？」周崇鳴不忘他武林盟主該有的威勢，即使他的顏面才讓胡一夏惡狠狠地踩過一腳。
就現場的局勢來看，被所有人虎視耽耽包圍其中的胡一夏確實前途堪慮，可他卻老神在在，不見任何緊張。
在這看似一觸即發的場面，其實還有著一個很詭異的存在。
自管三國起身發言後，一連串的發展引發了眾人各種情緒波動，可每一回浪潮從來就沒抵達管三國身側的座位。
那位置上的人很奇特地始終沉靜著，而此刻不見任何緊張的胡一夏，正正是看著那座位上的人。
「我知道你是誰，御華宮的現任宮主。」胡一夏高聲說道。
此言一出，自然引發一陣嘩然聲響，所有人的目光有志一同，全集中到那雪一般的純白之上。
「我，胡一夏，是繁花令的持有者。」高喊的同時，架在人質頸項上和利刃沒有絲毫的動搖，可另一手已人懷中掏出一隻小小的令牌。
傳說中的令牌，約莫成年女子的半個巴掌大，底色是烏鴉鴉的一塊，邊緣帶著些許瑰紅色澤的流金線條，燦燦勾勒出一圈典雅細緻的花紋，牌面中心處則刻著一個絹秀的「華」字，僅此，再無其他任何裝飾。
明明是容納著百餘人的會場，可此刻，因為那小小的令牌出現而異常的寂靜無聲。
只存在於傳說中的事正在發生，適逢其會，這很難不讓人屏息以待，等著看事情的發展……
「胡一夏，你想做什麼？」管三國神色鎮定，甚至沒回頭看身旁那人的反應，沒人知曉他掌心其實正微微地出汗。
那苦心策劃一切，總算等到豐收時刻的胡一夏露出得意的笑，當眾朗聲高喊——
「我，胡一夏，以此令要求御華宮的宮主，嫁予我為妻！」
現場一片嘩然，在胡一夏的宣言之後。
事情果然是朝最糟的情況發展。
管三國所能預想的最壞局面，就這麼活生生的在眼前出現。
這胡一夏，果真是用足了心眼在策劃最大效益，首先，娶了御華宮宮主，何止許一個願，整個御華宮幾乎就為其所用了。
再者，依據傳說，御華宮的絕學驚人，有了宮主大人相助，再加上人質在手，想從此時的困境中全身而退輕而易舉。
而，根據不可考的江湖傳說，御華宮的女子一旦與男子燕好，一身內力將化為男方所用，只消能從眼下這困境全身而退，等兩人有了夫妻之實，還能平白得到一身作夢也求不來的精純內力，足以傲視群雄、問鼎江湖。
這般集退路、找靠山、一帆風順的計劃，再加上先前真相未明時，胡一夏曾親眼見過佳人那脫俗絕艷的廬山真面目，命其下嫁，確實是最有利的一個盤算。
唯一失策的，大概就是胡一夏不明白御華宮世代凋零、宮裡沒剩小貓幾隻的現況，還有一則就是……
短短瞬間，管三國對突來的危機已經進行了各式各樣的分析，可偏偏，分析得了胡一夏的用意跟算盤，解得出看似利益滿滿的下嫁命令有什麼漏洞，獨獨對「要求她下嫁」這件事，他最為著急，卻也找不出說詞來勸退。
就在眾人隔岸觀火、管三國暗自心焦中，那一直作壁上觀的儷人，直到這一刻總算飄飄然的起身，輕盈地往前踏了一步，立於管三國身邊。
胡一夏於潛伏時期一起沒停止扮演上進有為青年的角色，自然也知道管三國對她勢在必得的企圖心。
擔心她因此而有所動搖，是以連忙高聲再道：「繁花令在此，你，艷冠人，我命令你嫁予我為妻！」
艷冠人恍若未聞，甚至旁若無人地牽起管三國的手，問道：「知道盜令者是誰、確認那孩子確實是被殺害了，可以了嗎？」
即便是世上最為瞭解她的人，管三國也不明白她何出此語。
「可以的話，走吧！」她說。
管三國傻眼，愣在原地。「可……」
「你沒看見嗎？」奮不顧身惱怒地大喊：「這是御華宮的繁花令，是繁花令！」
一聲慘叫，發自他手中的人質，因為他一時激憤，致使力道失了準頭，稍稍一用力，短刃便在武林盟主夫人的頸子上劃破了一層皮，讓可憐又無辜的人質既痛又驚的直接昏了過去。
「胡一夏！」周崇鳴見夫人暈了過去，怒急攻心，險些沒噴出一口血。
可胡一夏沒空理會。
他吃力地只手架住那昏死過去的人，揮舞手中的繁花令牌，憤怒的朝覆面的艷冠人喊道：「艷冠人……」
喊叫聲突然斷了，在手中那柄短刃忽地應聲斷裂的時候。
所有事都發生在眨眼的瞬間，那抹雪一般的白不過是素手一揚，身後桌案上的茶具就這樣硬生生地凌空拋飛起，隨著杯中茶水順勢在空中劃出一道泛著熱氣的茶色弧線時，那雪白皓腕一個翻轉，弧線中的一滴茶水直吸入她的掌心。
接著，就像變戲法那般，不過是半個翻掌，青蔥嫩指一扣，隨後順著纖指彈射出的冰珠子叮地一聲，胡一夏挾持人質的凶器應聲而斷，直直地從刃身與握柄的交接處，那純鐵打造而成的短刃就這麼斷了。
在所有人為她小露這一手而深感震驚的時候，艷冠人冷冷說了：「誰許你的？你沒資格那樣喊我。」
胡一夏可沒時間對這般絕技感到驚駭，武器一斷的瞬間，他連忙棄械，手忙腳亂地直接扣住人質的命脈，避免優勢盡失。
「祖宗立下的祖訓你竟敢置之不理？」確實掌握人質的性命之後，胡一夏怒問。
「祖訓？」厭倦了隔著一層紗來衡量局勢，艷冠人不耐煩地揭去紗帽，冷道：「我御華宮的祖訓，還由得了你拿來說嘴？」
目若繁星，唇不點而朱，相傳中沉魚落雁、閉月羞花的天仙絕色，指的也就是這樣的女子。
那般驚人的美貌，幾乎要奪去所有人的呼吸，即便因為先前刻意巧遇而見過兩次，比起其他人似乎多了一些心理準備，可胡一夏仍不可避免地屏息了好一會兒才能有所反應。
「你、你……你身為御華宮之人，就該聽命天繁花令。」支吾了好一會兒，總算讓胡一夏拾回說話能力，趕忙指控道：「有恩報恩，這是……」
「那是你的令牌嗎？」艷冠人毫不客氣地冷聲打斷他。
胡一夏微怔，回道：「自然，它正在我手……」
「我指的是，那令牌，可是御華宮贈予你本人的令牌？」艷冠人只問這最根本的問題。
「雖然不……」驚覺這問題可能是陷阱，胡一夏險險地將一個「是」字給嚥了回去，避開正面承認，改了個方式轉而陳述道：「但它確實是繁花令。」
「它確實是繁花令又如何？」艷冠人神態冷傲，高貴猶如一冰霜女王般的斥道：「你當我御華宮養的都是些蠢人，會訂下認令不認人的蠢規則？」
胡一夏是真的傻了。
「御華宮有恩報恩。」不帶任何情感，艷冠人冷聲再道：「可成立至今，就只發出過三面繁花令，而第三面，也就是至今尚未回收的那面繁花令，我記得是贈予一位霍家名醫。」
「那又如何？令牌現在就在我手上，難不成你想不認帳？」胡一夏只聽出這意圖。
「你想假冒霍大夫，無妨。」艷冠人冷冷回應，情緒不見絲毫波動的說道：「但很不巧的，這位老前輩前些日子已經往生淨土，就算你想假冒，也只能九泉之下找御華宮的前人們假冒去。」
平直的證據，擺明了沒得商量，她艷冠人從來沒打算要認這筆帳。
這讓胡一夏懵得更加厲害了，心有不甘地啞聲問：「那這面繁花令……」
「就只是塊木頭牌子。」艷冠人毫不留情地說道。
「不是這樣，不應該這樣！」胡一夏不願接受，怒吼道：「傳言、傳言御華宮從來都是……都是……」
「都是如何？」對著他的躊躇，艷冠人不屑道：「話可是從我御華宮裡傳出去的？」
會被歸為傳言，自然不可能是御華宮本身放出來的消息，這道理，在座的江湖人士都明白。
「誰傳的，你找誰負責去，別癡心妄想賴到御華宮頭上，隨便拿了下三濫手法弄來的令牌就要我們認帳。」艷冠人毫不留情地直道。
不甘心，胡一夏機關算盡，暗中策劃許久，豈能接受這樣的結果？
「若真如此，這繁花令已毫無價值，就只是塊木牌，那你為何而來？」他恨聲問。
「自然是有事要對你們江湖人宣佈。」
想利用所有人在場為證的，可不是只有他胡一夏一個。
人中之冠向來擁有極佳的學習力，見局勢可用，豈會錯過？