喝的一聲，那人勒馬停下。
赤炎郎聽到聲響，也不吵起玄冰雁，逕自從車簾觀了一眼，敏捷悄然地翻身下車。
「王上。」侍衛長隨即護到他身邊。「是驛站派來的人，來送密函的。」
那人一身官服，顯然是「赤焰國」的官員。
「怎麼了？」赤炎郎低問。
「王上。」那人跪下呈上一封密函。「請過目。」
赤炎郎打開密函，仔細看著，眉峰漸高。一會兒後，他將密函放在火中燒掉。把那人招到身邊，低聲吩咐著：「……」
那人領命之後，恭敬地行禮。「是。」旋即快速地騎馬離開。
見他遠去，赤炎郎才收回神思，步回車內。他掀開車帶，便見玄冰雁半坐著，直瞅著他。「有什麼事情嗎？」玄冰雁門。
赤炎郎一笑。「我想，你應該猜得到的。」往她身邊過去。
玄冰雁轉動思慮，眉頭霍地舒開。「他逃離了，對吧？」她所指的「他」，乃是獨孤影。照她猜想，他應該逃回「紫霄國」了。沒想到，她沒在裡頭照應，他竟然也能逃出。看來，孤的本事，比她所想還大。
「沒錯。」赤炎郎也不瞞她，反而問道：「你猜我會怎麼做呢？」
玄冰雁與他對視。「我猜，你會通令你在『紫霄國』的爪牙，不論死活，全力擒拿。然後佯做無事，繼續參加東方請部落的祭天大典。」玄冰雁忽爾勾唇。「有件事情，我倒是想不明白，『赤焰國』守備森嚴，孤是怎麼逃出去的呢？是有人幫他嗎？若有人幫他的話，那人是什麼打算呢？」
玄冰雁自然知道，不管獨孤影是怎麼逃出去的，凌府都脫不了干係。這干係或深或淺，追究起來可大可小。可她偏要存心不良，加深赤炎郎心頭的疑懼，以及他和凌飛之間的嫌隙。
她這麼做，主要算計的不是赤炎郎，而是凌飛。赤炎郎動作一大，凌飛必感自危。然後，他就騎虎難下了。
赤炎郎看著她複雜深沉的美目，忽然笑了。「雁兒，不管是做我的愛人，還是我的敵人，你都是最好的。」他輕撫著她的下頦。
想把一頭美麗的虎馴養在身邊，是得冒著鮮血淋漓的危險，他已經逐漸嗅到這樣的腥味了。
「你內心，真一點也不怕？」玄冰雁輕扣住他的手。「看樣子，你是還沒遇過挫折了。」
「我所愛的雁兒，你錯了。」赤炎郎展顏露笑。「我這輩子，不是沒遇過挫折，而是從沒讓挫折打敗過。」
他笑得自信滿滿，他笑得飛揚跋扈。那神情，不得不叫人從心底折服。就是玄冰雁也讓這樣的他所勾攝。
他是這樣自信啊！莫怪乎，連孤獨的時候，也還如此驕傲。
她的眼神，有一刻納入的全部是他的影。
赤炎郎凝視著她，反握住她的手。「雁兒，你和我同樣都不畏懼挫折，也同樣驕傲而孤獨，不是嗎？」
玄冰雁心裡微震，她和他怕是連晃過心頭的想法都一樣啊。
難道他們的相逢真是宿命的嗎？是宿命的情愛，也是宿命的仇恨。
她忽然釋出一抹笑。「也許你說對了。」拉起他的手，豐潤的紅唇在上面輕輕一點。「賞你的。」那一吻，是她最大的放肆，縱容片刻的心動。
他心神一蕩，緊握她的手，勾展笑容。「這樣打賞不夠，我還要別的。」
「不行。」她掙開他的手。「再多的，我給不了。再多的，你受不住。」
「就猜你會這麼說。」他一笑，笑裡還是掩不住他的失落。「雁兒，你要願意多給一份的情，我就受得住你多十分的恨。你明白嗎？」
「何必呢？」玄冰雁鐵寒著聲音。「何必再惹我的情，招我的恨。我現在的恨，已經夠要你的命了。赤炎郎，你聽好，那一晚，已經過了。」
「它在我心中，永遠過不了。」赤炎郎低低地說。
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夜晚，相國府。
啪地一聲，凌飛重重地摑了凌瑤茜一巴掌。「好你個不孝女，竟然聽了獨孤影的唆使，偷了我的令牌給他出關。」
凌飛越想越氣，一掌又要擊下，偏讓一旁的凌寬拉住。「好了，大哥。獨孤影都走了幾天了，你就是打死了瑤茜，也於事無補。」
凌瑤茜捂著熱辣辣的頰邊，倔挺著身軀。「那是我自己心甘情願要去偷的，不是大個子叫我的。」
凌飛氣到臉色脹紅。「這是什麼話啊？原來你還倒貼人家。你知不知道你這麼做的後果？」
凌瑤茜回嘴。「他本來就是『紫霄國』的人，讓他回去有什麼不對？」
「你以為他回去探親嗎？」凌飛大吼。
凌瑤茜振振有詞。「我知道他回去是要復國。況且『紫霄國』本來就不是我們的，那是表哥為了娶表嫂，給人強佔的。」她不覺得自己做的是錯事。
「你好糊塗啊！你知道他要復國，你還幫他。」凌飛指著她，手指不停顫抖。「這是叛國的罪，牽連起來，咱們家都要受到拖累。」
凌瑤茜唇色咬得脹紅。「個人做事個人擔，要是有事情，表哥那邊我負責就是了。」
「你負得了責？」凌飛一巴掌，又想打了過去。
凌寬再度攔下他。『你和孩子說這些，她怎麼明白呢？」他轉過頭去。「你快走吧，你爹在氣頭上，說不定真把你打死了。」
凌瑤茜看了眼她爹，終於還是別過頭跑掉。
凌寬扶著腦門沖血的凌飛坐下。「大哥，你光發脾氣是沒用的，還是先坐下來吧，顧好自己身體要緊哪。」
凌飛坐定後，歎了一口氣。「二弟，你給我出個主意吧。」
「出主意？！」凌寬苦笑。「這事情能怎麼出主意？這和我上回的事情一樣，可大可小，全看王上怎麼做。要是獨孤影復不了國，王上又願意睜一眼，閉一眼，那事情就是小事；要是獨孤影鬧了個天翻地覆，王上又要嚴加徹查，事情就是大事了。」
凌飛逐漸冷靜下來，他歎了口氣。「二弟，就你看王上……」
「大哥。」凌寬噴了一聲。「我怎麼看得明白王上啊？我現在對王上，已經心寒了。」
凌飛默不作聲，陷入沉思之中。
凌寬附在他耳邊說道：「於今之道，見機行事，自保為重啊。」
「自保為重……」凌飛喃喃重複這句話。
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自從獨孤影回到「紫霄國」後，便串結各地義勇軍，且暗中與朝中忠臣的勢力相結，才短短半個月，他便聲勢大振。赤炎郎為穩住東方部落，只得一面頻下手諭，一面繼續趕赴祭天大典。
這天，車馬終於行到「焰城」——各東方部落聚會所在地。東方部落諸長，皆列隊奏樂，以示歡迎。
帶頭的兩人，一個年紀約四十，身材粗壯，面色赤紅，乃是「追日族」族長——日野打魯。另一名未及三十的男子，算是挺拔魁梧，乃是「飛天族」族長——天翔弘。
「我英勇的王上。」日野打魯首先敬上一碗酒。「謝謝你從遙遠的地方，趕來參加我們的祭天大典。東方的神，會賜福給你，回應你虔誠的心。」
赤炎郎接過酒，一口乾了它。「我忠心的部下，我從遙遠的地方來，就是為了感謝東方的神，賜福給我。我也求她，祝福『赤焰國』所有的子民平安。」
天翔弘接著敬上另一碗酒。「我英勇的王上。謝謝你放下『紫霄國』的動盪不管，趕來參加我們的祭天大典。東方的神，會保佑你早日打敗那些叛徒。」
玄冰雁看著他們一來一回地唱答，心中慢慢有了些打算。在她看來，這天翔弘大概不是真心誠意地祝福赤炎郎。他應該是要想從赤炎郎口中，打探些什麼的。
只見赤炎郎接過酒，又是一口乾了它。「我忠心的部下，我是受到神的護傷的。你不必為我擔心，凡是想要背叛我的，都會受到重重的懲罰。『赤焰國』的強大和山是一樣的，『紫霄國』那些叛徒無法動得了它。」
聽赤炎郎這麼說，日野打魯和天翔弘交換了眼神。之後，日野打魯再度添上一碗酒，敬給玄冰雁。「我美麗而勇敢的王后。讓我敬你一碗酒，表示我們對你的歡迎。」
玄冰雁接了他的酒，他的手卻還停著。一雙眼睛直勾勾地瞧著玄冰雁。「我的神要透過我的手，賜福給你。」
玄冰雁皺眉，才想著要推開這人，赤炎郎卻已經伸出手來，為她接過酒。赤炎郎對著日野打魯一笑。「我美麗妻子不只能教人著魔，也能教神著魔。你的神就不用這麼費心賜福給她了。」
他一口飲了酒，驀地攬摟玄冰雁，玄冰雁還沒回神，芳唇就讓酒氣襲奪。他竟然當著眾人的面前，以唇遞餵她醇酒。
她的呼吸一霎變得困難，好不容易才吞嚥下酒，她怒目瞪他，伸手要擦掉溢出唇邊的酒；但他粗厚的指尖早她一步摩拳過她的唇邊，輕柔地擦拭而過。
她再瞪他一眼，琥珀色的眼瞳，依然霸道地示愛。
他勾出抹最迷人的笑，氣得她把頭別轉過去。
他把她兜進懷裡，將碗還給了日野打魯。「我們夫妻共同謝謝你的這碗酒。」
日野打魯有幾分尷尬地露笑，天翔弘則是接在他後面，雙手捧起另外一碗酒，同樣敬向玄冰雁。「我美麗而勇敢的王后。你的勇敢讓人不能忘記，你的美麗讓人印象深刻。歡迎你來到這個地方，雖然這個地方所有的一切，將因為你而顯得失色。」
玄冰雁故意展顏，以顛倒眾生的笑容回應。「謝謝你的稱讚。」她喝了一口酒，將碗還給欣喜溢於滿面的天翔弘。
赤炎郎並沒有看見玄冰雁的表情，不過從天翔弘的反應，他猜得出來玄冰雁故意要惱他。他兩手緊緊攬懷住玄冰雁，不悅地說道：「我的妻子累了，她要休息了。」他可以用所有的方法寵溺玄冰雁，可他不能容忍她為了氣他，對其他男人示好。
玄冰雁並不在此時挑釁赤炎郎，反而點頭附和。「嗯。」
她已經確知自己挑起戰端的能力，不必在這一時躁進，因為那還不是她要的勝利。
玄冰雁眼眸深處冷冷地看著所有的人，這些人將成為她復仇的工具。
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找誰好呢？玄冰雁看著筵席上每張對她慇勤示好的面孔。
這是她最後的機會了。為期三天的祭天大典已經結束，今天晚上的酒宴一散，明天，她就得和赤炎郎回去皇宮了。若要她錯失大好時機，無功返回，她是決計不能甘心的。之前她心裡打過幾個盤算，可是都苦無機會下手，今晚她一定得擇好幫她的目標才行。「王后，吃點吧。」赤炎郎挾了塊肉，遞送到她唇邊。
玄冰雁轉眸瞅他，她看得出來，他的心情大好，比前幾天的時候緩和不少。他也料想得到，過了今晚，她是無計可施了。
玄冰雁匿下心緒。「謝王上。」輕咬過他遞上的肉。
她一面慢條斯理地細嚼，一面提醒自己要冷靜沉著。她就要回宮了，這裡頭著急的一定不只她才是。
冷媚的眸光輕掃過眾人，與日野打魯癡醉的目光相接。
就是他了！玄冰雁朝他流逸出一抹若有似無的笑，日野打魯眼睛跟著發亮。
玄冰雁呷了幾口酒，輕倚在赤炎郎身邊，低聲說道：「差人還我回去休息吧。」
「好。」赤炎郎不假思索地答應，她提出來的請求，他從未曾拒絕過。
「來人。」赤炎郎招來侍女。「王后累了，扶她回去休息。」
玄冰雁在侍女的攙扶下，款移身形，慢步離去，幾分醉態，教她面頰半紅，醉眼勾斂，更添撩人風韻。
她眼神有意無意地輕拋，惹得日野打魯恨不得飛身撲去。不過，顧忌赤炎郎還在座位上，他硬生生忍了下來。
找了個時機，日野打魯借口小解，趁著眾人酒酣耳熱之際，悄溜了出去。
一到外面，他四處張望，竟沒見到玄冰雁人影。
他歎了口氣，以為是自己會錯玄冰雁表情。
突然，他聽到玄冰雁的聲音說道：「我醉得有些難受，想在這裡吹風，你隨便去拿件衣裳給我披著。」
「喔。」侍女點頭，從樹的後面轉出來，快步離開。
日野打魯一看，嘿嘿笑了兩聲，見機不可失，連忙走到玄冰雁身邊。「王后。」他低低喚著。
玄冰雁微仰著頭，眨了眨眼，斜盼著他。「你怎麼出來了？」她輕打了個酒嗝，假意醉得厲害。
「這酒的後勁很強，我怕你不舒服，特地跟過來看。」日野打魯一步步逼近她。
這酒的後勁確實很強，不過玄冰雁腦子裡還清楚得很。她佯做一抹笑。「你人真好。」她站了起來，腳還虛軟了下。
日野打魯趕緊攙住她，玄冰雁身上一段軟香，竄進他鼻子裡，他人都要酥化了。
「謝謝。」玄冰雁一扯笑。「我有些冷，你衣服借我。」
「好好好。」日野打魯連聲答應，很快地脫下外衣。
他那衣服上，同他人一樣，一個重味，嗆得玄冰雁很想作嘔。玄冰雁腦裡一轉，索性抱著他的外衣蹲下來乾嘔。
「你還好嗎？」日野打魯跟著她蹲下，打量她醉酒的程度。
玄冰雁順勢丟下他的衣服，一手勾著他的肩，語氣帶著幾分嬌軟。「我好難受喔，你帶我回去休息。」
日野打魯大喜，打橫抱起她。「你既然不舒服，我當然要好好照顧。」見玄冰雁全然無抵抗的意思，他色心一起，顧不得許多，直抱起她，奔往自己的帳棚。
玄冰雁也不吵鬧，就任著他抱著，只嘴角殘抹冷笑。
一切她都算好了，她把外衣丟在地上，一會兒侍女發現她不見，必然會去報告赤炎郎，赤炎郎循著那件衣服要找到她，並不難的。
日野打魯壓根兒沒想到這些，只想著等會兒要與玄冰雁共赴雲雨，掩護著玄冰雁的身形，他快步地趕回帳棚，在侍衛還沒看清楚他懷中的是玄冰雁時，就把這些閒雜人等揮斥下去。
「大美人。」一進帳棚，他就把她拋在矮床上，整個人撲了過去。「你讓我想得好苦。你可知道，我在參加你婚禮時，就已經愛上你了。」
「你在說什麼啊？」玄冰雁半推著他，她吐氣如蘭，語音輕軟，只更激得他獸性勃發。
「你就成全成全我吧。」日野打魯朝她頸邊邊吻去。
玄冰雁巧妙地閃身，似醉的星眸與他相望。「你有多愛我呢？就是為我死了也甘心嗎？」
「甘心，甘心。」日野打魯猴急地扯下褲子，壓坐在玄冰雁腿上，像餓壞似地撲來。
他整個人濁重的氣息，霎時塞滿玄冰雁的呼吸，她嫌惡地皺眉，本能地推拒他。「不要！」
「噓，我的大美人。」日野打魯怕她喊得太大聲。只得安撫她一下。「你怎麼了？」
「走開！」玄冰雁試著推開他，她原先設想裡，是要用自己的身體，去挑動「追回族」和赤炎郎的仇恨，可是他一碰她，就讓她極其反胃，她連片刻都無法再忍受。
日野打魯怎麼甘心讓她離開，他反手把她壓得死死的。「大美人，我會好好地呵疼你的。」
「不要！」玄冰雁企圖掙出，嘴巴卻讓日野打魯的大手沉沉蓋住，她的呼吸一下變得困難。那一刻，她真的慌了。
不要！不要！她手腳揮動，心底狂喊——快來救我啊、誰來救我啊！此時，赤炎郎閃過她的腦裡。
「……」她的狂喊，全被門壓成嗚咽般的聲音。
日野打魯獸性扭曲的面孔，在她眼前擴大，讓她更加慌張。「……啊！」她的聲音終於爆出，日野打魯的手從她嘴唇滑開。
「啊。」日野打魯哼了一聲，眼睛暴凸，身子頓軟。玄冰雁掙抽出來，才見到他身中一刀，鮮血從化身上漫開。
「你沒事吧？」
一句著急的關懷，拉開了玄冰雁的視線，那是赤炎郎。
這時見到他，她竟想哭了。
「怎麼了？」好幾個人從赤炎郎的身邊闖了進來。「啊！」來的人中，自然也有日野打魯的手下，一見他們族長身上中刀，他們連聲叫出。
赤炎郎全然不理會他們，跨開了步，把日野打魯從玄冰雁身上丟開。「沒事了。」他輕聲安慰。
玄冰雁看著他，眨了眨漫開水氣的眼眸。
赤炎郎一笑，一把抱起身上沾了血跡的她，大步走出，在眾人錯愕的目光中從容離開。
對他而言，什麼都不重要，只有她在他懷裡才是重要的。
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深夜，火光熊熊燃燒。
「殺了赤炎郎，殺了赤炎郎。」「追日族」族人聚集咆哮。
「追日族」的副族長接替日野打魯成為族長主持會議，他招來幾個親近「追日族」的小族商討應對方法。
「赤炎郎是來我們這裡作客的，怎麼可以連招呼也沒打一聲，就殺了日野打魯族長。」
小族長們一言一語地說著。
「就算日野打魯族長真的對他妻子怎麼樣，也該經過我們眾人的審議，才能處決他。」越說眾人越是氣憤。
「對，那赤炎郎的氣焰一向囂張，今天是在我們的地盤上，容不得他撒野。」想起新仇舊恨，眾人的情緒達到最高點。
「討回公道，討回公道。」眾人一致高喊。
「好！」副族長揮動火把，登高一呼。「討回公道！」
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林道上，護著玄冰雁的車馬狂奔，一匹馬從後疾追，騎馬的乃是赤炎郎的貼身護衛，他在後大喊：「王后——」
「停車。」聽到他的聲音，玄冰雁下令車伕停下，掀開車簾，等護衛趕上。
「王上趕上了嗎？」未等護衛下馬，玄冰雁便急急問他。
「啟稟王后。」護衛騎到玄冰雁身邊。「王上說他得阻斷『追日族』族人追來，恐怕一時不能趕來和王后會合。王上請王后莫要擔憂，微臣自會擔負護送王后之責。」
玄冰雁眉頭攢緊。「你就這樣丟下他應敵？」此時，她只擔憂赤炎郎的安危。
「這是王上的命令。」見玄冰雁焦急，護衛下馬，勸說道。「王后請勿掛心。微臣追隨王上多年，深知王上武藝高強，所向無敵。不論是『追日族』族人，或是『紫霄國』叛軍，王上都能應付。」
「紫霄國？！」玄冰雁黛眉一揚。
護衛連忙噤聲。這些天「紫霄國」方面頻頻告急，他心中懸念，沒想到一時口快，竟說了出來。
玄冰雁淡道：「你不告訴我，王上也會告訴我的。」她表面鎮靜，其實聽到「紫霄國」的消息時，心跳又不自覺加快。
護衛看看玄冰雁，見她之前對赤炎郎的關心，不是作假的，也就坦白實說。「聽說叛軍坐大，已危及『紫霄國』都城。王上正打算這幾日回官之後，整軍率隊，追剿叛黨。」
玄冰雁聞言，旋即咬緊牙關，以免自己走漏激動的情緒。
獨孤影已經快要成功了，她絕對不能讓他功虧一潰。她必須牽制住赤炎郎，讓他不能趕到「紫霄國」才行。
她深吸一口氣，讓情緒回穩，腦中轉過算計，她冷不防地一巴掌朝護衛臉上一抽。「糊塗！」
護衛當場呆愣，無法反應。
玄冰雁冷然的目光直逼著他。「王上的安危這等重要，你竟敢放著王上與這些蠻人纏打，王上要是有個萬一，你負責得了嗎？」
護衛教她的態勢嚇到，雖然他篤信王上的能耐，可是聽她這麼說，心裡竟開始有些慌。
「我要你把這裡所有的人都調去護衛王上，王上要有個差池，我絕不放過你們。」玄冰雁說著，解下自己頭上的髮髻。「告訴王上，要為我保重。」
她的神情，在那剎那清冷而絕魅，她的話語，在當下讓人無從拒絕。
護衛不再遲疑，立即領命，除了車伕之外，他帶走了所有的人。
看著他們離去的背影，玄冰雁逸出喟歎。「恨我吧，赤炎郎。」
「什麼？」車伕聽她喃語。
玄冰雁搖頭。「沒事。」
別說是這車伕了，這世上沒有任何人能明瞭她的心思。紫雲君的仇，她怎麼都得報；紫雲君的國，她怎麼都得復，而她與赤炎郎已經是恩怨難分、愛恨糾纏了。說不定這是兩人最好的結局，就讓他也對她恨個徹底吧。所以她已做下決定，要在這個時候，叛逃！