看著客人滿足的走出溫泉區,總能讓人感到特別的幸福,從小,何以晴就是在這種幸福的氣氛下成長的。
從小,她的父母就告訴她,生長在溫泉區的小孩,比生長在其他地方的小孩要來得幸福得多,所以開溫泉館的老闆的使命,就是要把泡湯時的那種幸福與感動傳送給遠道而來的客人。
但是幸福隨著大型飯店成立的衝擊而有所改變,願意到小溫泉館的客人越來越少了,何以晴看著父母為了改善溫泉館而做出的努力,也看見父母因為改善溫泉館而開始負債纍纍。
努力也需要加上一些運氣,何家的運氣大概差了些,加上對面溫泉大飯店的成立,使得幸福巖湯館的客人越來越少。
金錢的困境使得幸福巖湯館不再是幸福的地方,看著父母不斷的為了金錢爭吵,何以晴甚至開始討厭起溫泉。
藉著讀書,她努力的遠離溫泉世界,甚至告訴自己,絕對、絕對不會步上父母的後塵去經營溫泉館。
但是事情的轉變卻令她非常錯愕,一通電話直接把她送到了地獄。
抵達太平間,看著一動也不動的躺在冷凍櫃內的父母,她始終無法相信她最愛的父母已經離開她。
為什麼?
雖然知道許多的可能性,但她仍忍不住要問為什麼?
為什麼要丟下她一個人?
為什麼要選擇自殺來面對一切?
「以晴,要節哀順變!」
什麼話她都聽不進去,現在這一刻她的腦袋裡是一片空白。
「爸、媽……」
小她七歲的弟弟在一旁哭得肝腸寸斷,她十八,弟弟才十一歲,和他同年紀的小孩都還在快樂的和同學打球看電影,他卻得要面對失去父母的痛,幸福真的存在嗎?
也許幸福曾經存在,但這一刻卻離他們離得遠遠的。
她們沒有多餘的錢可以替父母舉行隆重的喪禮,只好在親戚的協助下,簡單的辦理完畢。
「接下來還有很多問題,以晴剛滿十八,可以獨立,可是以華要誰來撫養?」
媽呀!爸呀!你們的問題解決了,可卻可憐了你可憐的兒子,你們可以想像他被親戚踢來踢去的慘況嗎?
何以晴忍不住對天哀鳴,但沒有時間容許她懦弱,父母雖然走了,弟弟仍是她最親的人。
就在她準備開口時,突然從身後冒出一個聲音,「這對姊弟由我來監護。」
什麼?誰呀?
何以晴忍不住轉頭,卻發現自己必須要把頭拾得很高,才能看見巨人的臉孔。
他是個高大俊俏的男人,但再仔細一看,他的眼神冷得讓人畏懼,一抬眼,她的視線和他對上,但也才對看了一眼,以晴就快速的移開視線。
「你是誰?為什麼說以晴和以華由你監護?」
男人沒有自我介紹,只拿出了一張監護權讓的文件,這是何先生委託律師交給我的,裡面寫明著,若他本人遭遇不測,則由我擔任兩姊弟的監護人,若是各位還有任何疑問,可以找我的律師詢問。」
他叫做什麼並不重要,重要的是何家的親戚們都以能丟掉燙手山芋而暗自慶幸著。
看著親戚們紛紛定掉,何以晴瞼上露出一抹冷淡的笑容。
「好了,現在我來做個簡單的自我介紹,我叫管續仲,從今天起我就是兩位的法定監護人。」
「你會後悔喔,這個家什麼都沒有,而且還負債纍纍。」何以晴冷冷的笑著。
「我不覺得這有什麼好笑,難過就哭出來,沒必要逞強。」管續仲瞧了一眼哭得肝腸寸斷的何以華,「但是男孩於最好要勇敢一點,過了今天我不希望在弟弟的臉上再看見淚水。」
他自以為是的態度令何以晴厭惡,「你以為你是誰?我們姊弟倆的事情由我們自己負責,不需要你這個外人來管。」她上前把何以華拉起來,「我弟弟由我來撫養。」
「你?」管續仲看了她一眼,忍不住發出冷笑。
「你笑什麼?」
「你還在讀書吧?」
「那又如何?我可以半工半讀,我也可以自己經營這家溫泉館。」
「真抱歉,你父親早就把這家溫泉館抵押給銀行了,而我已經正式從銀行那裡收購這家溫泉館,還有你別以為你想工作就能夠找到工作,現在台灣經濟蕭條,以你的學歷,恐怕也找不到什麼好工作,你連自己都養活不了,還敢大言不慚的說要撫養弟弟?」
何以晴很恨,可是卻又沒辦法反駁他的話,以她目前的年紀和學歷,能找到的工作實在有限,更何況她和弟弟除了要過生活外,還得要註冊,再加上溫泉館每月必須繳納的借款,恐怕不到三個月,她就得倒下了。
「既然要打工,那就在這裡打工吧。」
「什麼」叫她在自己家的溫泉館打工?這男人到底在想什麼?
「你不會以為我還會任這溫泉館以老舊的方武繼續經營下去吧?」
「這是我家的溫泉館,要怎經營還輪下到你這個外人來管吧?」
「很抱歉!你似乎沒有聽清楚,你爸爸已經把這溫泉館抵押給我,如今他過世了,自然這間溫泉館就由我來接收。」
這人肯定是個吸血鬼,何以晴忿忿地說:「我不會讓我家的溫泉館倒閉的,我爸欠的錢由我來還!」
勇氣可佳,然而卻欠缺頭腦,管續仲搖著頭說:「你用什麼還?」
「我……」
「若是要靠溫泉館的收入,只怕你連學費都繳不出來。」
他說的沒錯,可這溫泉館內有著許多甜美的回憶,要她這樣拱手讓人:心底著實有些不甘。
「我要做,欠你的錢我會按月攤還給你。」
看那瘦小的身體努力的挺起胸膛,並以鏗鏘有力的聲音來捍衛自己的疆土,管續仲突然改變了主意。
其實接收這家溫泉館並不能為他帶來任何利潤,可是在接獲何長生寄給他的遺書時,讓他想起幾年前來泡湯時,何家一家人送客的幸福模樣,一時的側隱之心,讓他出面向銀行償付了何家積欠銀行的債款,也同時接下了這家溫泉館的所有權狀。
但是現在這家人幸福的模樣已下復見,自殺身亡的雙親,哭得肝腸寸斷的弟弟,以及一個驕傲得不肯掉眼淚的女孩。
他突然想再看到那時的幸福笑臉。
「既然你如此堅持,那我就再給你一次機會,如果連續三個月繳不出借款利息,我就來收走這裡的一切,包括你們姊弟倆,希望到時候你不要再唱反調。」
「你放心,我一定會如期還給你的!」為了賭一口氣,何以晴發覺自己竟然許下了一個艱巨的承諾。
管續仲,仲揚集團的負責人,父親管仲倫是台北一知名牙醫院院長,母親呂英華是專職家管,永旭集團總裁雷焰是他的乾爹,他十八歲就拿到哈佛企管博士學位,二十歲正式接管仲揚集團。
從小就被說是人小鬼大,天才兒童的他最常做的事情,就是離家出走。
曾經有一回,他為了向老爸、老媽抗議,便隻身跑到非洲去,結果反而在那裡和獅子成了好朋友。
「續仲,聽說你又收購一家不賺錢的溫泉館?」
「暫緩了。」管續仲漫不經心的回應著呂英華的問題,整個心思都放在股市分析上頭,今天又開紅盤。」
「暫緩是什意思?開紅盤啊!」
「暫緩就是觀望當中,原本所有人的女兒自願繼承父債,所以我給她一個機會。」
「你怎會突然變好心了呢?」管仲倫放下報紙,吃起老婆準備好的早餐,「老婆,辛苦了。」
「你們還是那麼噁心。」管續仲忍不住噓了父母一句。
不知道有多少夫妻像他的父母這樣的?
恩愛過了火,都已經結婚十八年,還天天像是在戀愛。
還有一點他必須聲明,他六歲之前是私生子,七歲的時候父母才正式結婚,所以他們結婚才十八年。
不過也許是因為他們婚前受到太多的磨難,所以婚後格外的珍惜能在一起的時間,兩人恩愛到讓他這個兒子有點受不了。
「我吃飽了,先去公司了。」
「等等。」呂英華見兒子要起身,連忙喚住他。
「我親愛的媽咪,還有什麼指教?」
別看他媽現在是個單純的家庭主婦,在把公司的擔子丟給他之前,她可是個超級女強人。
「你九歲時一直喊著說要和她結婚的女孩……」
「怎樣?」
「昨天打電話來。」
他從小人小鬼大,因為超齡的關係,所以喜歡上的女孩年紀都比他大,九歲時喜歡上一個大他好幾歲的女孩,還揚言不讓他結婚就要離家出走。
然後,雷焰的老婆出現,他又迷上她,結果就把那個女孩給甩了。
「那又怎樣?」過去有許多荒唐行徑,他現在一概不想承認,可偏偏他媽喜歡三下五十就提醒他一回,真煩哪!
「她現在幾歲了?」
「我管她幾歲。」
「可是人家為了你到現在都還沒結婚耶!」
「然後呢?」他實在搞不清楚他媽想要說的重點,「不會叫我要負起責任來吧?如果真要我負責任的話,那你大概得先蓋一座後宮,才能夠容納下喜歡上我的女人。」
「造孽喔!」
「老爸當年不也造了很多孽?」
這話一出,害得一旁喝著牛奶的管仲倫嗆得猛咳個不停,「幹麼又扯上我?」
「我只是舉個實際的例子,而且這叫做基因遺傳,我想即使我長得帥是個錯誤,那應該也不是我的罪過。」
幾句話就把責任推得一千二淨,連老謀深算的兩老都拿他無可奈何。
「基因遺傳,你的好兒子。」
管仲倫苦著一張臉,委屈萬分的起身,「我還是快點閃,不然什麼事情都和我扯上關係,如果真要討論責任歸屬,那個雷焰才真的是難辭其咎!」
「這說也有理,他小時候大部分的時間都是跟著雷焰。」呂英華也跟著起身,兩人一起把責任往外推。
責任歸誰並不重要,重要的是他可以落得耳根清靜。
望著兩夫妻的背影,管續仲忍不住露出勝利的笑容來。
對於對手,管續仲是絕對不會手下留情的,所以很多人都說他和蛇一樣,是冷血動物,其實他也會同情人,但通常那個人都是老弱婦孺殘障人士,至於對手,那絕對是免談。
對於他收購溫泉館卻又不積極的收回所有權,身為他助理的劉世昌可是一點都不明白。
「總裁,那溫泉館若不改變經營方式,是絕對不可能撐得下去的,您為什不趁現在收回呢?」
「收購溫泉館只是一時興起,沒特別的用意,你只管向我報告那裡的一切動靜就夠了。」
他的冷常常會令人不寒而慄,劉世昌恭敬的頷首,並取出一本小筆記本,「昨天上午八點,何小姐去了趟學校,但是不到一節課的時間,她就離開學校了。」
「她去做什麼?」
「辦理休學手續。」
「休學?」管續仲激動的從椅子上跳起,在感覺到自己太過激動時,又不疾不徐地座下,「繼續!」
「離開學校之後,何小姐去了趟書局,買了幾本食譜。」
「食譜?」
「是的。」
「知道那些食譜做什麼用的嗎?」
「目前不清楚何小姐的動機,只知道買了食譜回溫泉館後,她就一直待在廚房裡煮東西。」
「除此之外呢?」
「沒了。」
奇怪的女孩,不過卻引起他莫大的興趣,他倒很想看看她一個女孩子怎麼獨撐大局,又怎麼去和對面的大溫泉飯店對抗?
「總裁,下一步該怎麼做呢?」
「繼續監督下去。」
「還要繼續?」
「有什麼問題嗎?」管續仲抬頭狐疑地看著助理。
「沒。」老闆的話哪敢不從,這年頭要丟飯碗是很簡單的。
「先去把我的車開出來。」
「總裁要出去?」
「去看看那女孩準備搞什麼把戲。」
過去只會有女人來纏著他,從沒看過他對哪個女人起興趣的,尤其現在是一個只有十八歲的小女孩,劉世昌忍不住要想,這工作狂轉性了不成?
「還不快去?」
「是!」
幸福巖湯館的對面是一家五星級溫泉飯店——原宿,它的幕後老闆是個日本人,除了講求住宿泡湯一流外,還有號稱全台灣最道地的法國美食餐館,要和那樣的一流飯店抗衡,就好像是以卵擊石,勝利希望渺茫。
但是想起過去的幸福,何以晴不想輕易放棄,既然對手講究的是高級,那她就以平民化來吸引遊客,她深信平易就能近人。
「小晴,外面有個客人……」
永嫂,現在暫時歇業中,請您告訴客人我們下周才會開始營業。」
永嫂是幸福巖湯館唯一的僱員,她很感謝永嫂,因為即使到了這種地步,她還是堅持要留下來幫忙。
「那是對面原宿溫泉飯店的幕後老闆原田裕郎。」
一聽到她的名字,馬上就讓何以晴想起那張討人厭的臉孔,「他來幹嘛?拜託叫他走。」
都是因為原宿溫泉飯店的成立,才使得幸福巖湯館變成今天這等局面,她實在無法喜歡那個討人厭的生意人。
「我誠意來拜訪,何小姐這種待客之道有欠妥當吧?」
原田裕郎不請自入,在她來不及阻止前已經進到了正廳。
「不是我們邀請的客人都不被歡迎,請你馬上離開!」
「我今天可是來和你談生意的。」
「很抱歉!我不記得和你有什麼生意好談的。」
「那也未必,比如說這間溫泉館,可以談的可多了。」
面對討厭的人,何以晴向來不給好臉色,「我不記得這間溫泉館和原田先生有任何關係,而且就算要談,也該是和我的債務人談,並非和原田先生你。」
「我今天就是來和你談債務的,想必你父親和母親留下不少的債務給你吧?想起來也真是可憐,以你的年紀,是該好好的讀書談戀愛的年紀,現在卻要來背負父母的債務,讓我這個旁人看了也於心不忍。」
當他無所不用其極的打擊幸福巖湯館之後,那些表面做出的關注已經說服不了人心了。
「那是我們何家的家務事,不勞原田先生費心,請回吧!」
「別急著趕我走,我們來談個交易吧!」
「我不認為和原田先生有任何交易好談的。」
「如果我願意花高價買下你們的溫泉館呢?」
他以為自己是誰?有錢的主宰者嗎?
他的態度真令人不齒!
何家小小的溫泉館能令原田先生緊張嗎?竟然會讓你想高價收購?不知道我有沒有聽錯?」
「我開出的價錢絕對會令你滿意的。」以為何以晴動心了,原田裕郎繼續遊說:「甚至能夠讓你們姊弟倆好好的過日子。」
「謝謝你的好意,我們何家的事情我們自己會處理,請回!」冷冷的拉開門板,她毫不客氣的下起逐客令。
原田裕郎被她的態度激怒,原先的好脾氣掃之殆盡,取而代之的是猙獰的臉,「你要知道,即使你守著這間破溫泉館,它遲早還是會倒閉的!」
「那也未必!」
突然冒出的聲音吸引了兩人的注意,兩人同時把視線轉向說話的管續仲。
「你是誰?這兒沒你的事情!」原田裕郎惡聲惡氣地吼著。
邪氣而優雅,很難有人給人這樣的一種感覺,可是看著手放置在長褲口袋裡的管續仲,何以晴卻覺得他是惡魔和天使的混合體。
「沒我的事嗎?如果我說我是這溫泉館的債權人,不知道原田先生還會不會認為我是不相干的人呢?」
聽到債權人三個字,原田裕郎的雙眼忍不住張大,「你是說你就是這溫泉館的債權人?」
「沒錯!」
「那也許我該找的人是你,關於這溫泉館……」
這溫泉館會好好的繼續經營,甚至永續經營,
不知道原田先生還有什麼問題嗎?」管續仲冷冽
的打斷原田,裕郎的話。
「先生,那絕對不是明智之舉……」
「等你去打聽管續仲三個字之後,再來決定
我作的決定是不是明智之舉吧!」
管續仲三個字令原田裕郎的臉色在瞬間轉
變,也令他知道自己得罪不得眼前的人。
「抱歉!改天我會專程拜訪管先生,也許還有得商議之處。」
「那就不必了,這溫泉館將會照何小姐的意思繼續經營下去。」
明明白白的答案,原田裕郎即使萬分的不願,也不敢表現出來,因為得罪管續仲對他並無好處。
「我明白了,告辭!」
在原田裕郎走到出口時,管續仲又丟給他一句話,「希望原田先生是真的明白,同時我也不希望再在這裡見到原田先生,慢走!」
終於打發走了原田裕郎,一直被視為隱形人的何以晴才得以開口,「謝謝你剛剛幫了我。」雖然對管續仲這個債權人也不是很喜歡,可她還知道知恩圖報,剛剛若不是他出手相助,原田裕郎肯定把她吃得死死的。
「這只是個開始,未來的路更難走,你確定要繼續經營這家溫泉館?」
「是的,所以即使你是債權人,也不能逼我放棄它。」
「但若是你不能讓它賺錢還給我,我還是會隨時改變主意。」
「你放心!我一定會按月還你錢的!」又一個滿眼是錢的傢伙,聽他說話的口氣,她忍不住怒火就升了上來。
管續仲聞言哈哈大笑。
「很有精神,那就請這位有精神的老闆娘,上點幸福巖湯美食館的招牌菜吧!」
「你為什麼知道?」她就是打算把溫泉館改變成巖湯美食館的,可這個念頭她並沒有向任何人吐露啊!
他的話讓她大大吃了一驚。
「別露出那種表情,如果有時間在那裡發愣,不如想想怎讓我這個客人滿足食慾。」管續仲端起嚴肅的臉說:「我的嘴可是很挑的,沒讓我滿意的菜餚,我是絕對不會允許印製成Meno的。」
「你……」
「還是你想現在就放棄溫泉館?」
答案當然是否定的,這是她和弟弟的家,有一天她要讓它再度變成能夠讓人感覺到幸福的溫泉館。
「我現在就去做,一定會讓你滿意的!」
「最好是那樣。」
看著何以晴的臉變得有精神,管續仲忍不住露出一抹淡淡的淺笑。
待何以晴離開正廳,永嫂感激的說:「管先生,謝謝你。」
「為什謝我?」
「謝謝你讓小晴從悲痛中站起來。」
「你看不出來我是在欺負她嗎?」管續仲忍不住強調。
永嫂只是回以一笑,但那笑已經讓管續仲漲紅了臉,「我說我只是在欺負她,你不要會錯意啊!」
然而他的強調只會更讓人覺得,此地無銀三百兩。