「聽說皇上結束南巡，這兩日就要迴鑾進京了。」月音格格開心地笑說，一邊替姊姊容音格格斟上一杯熱茶。
「阿瑪總算要回來了！」容音白白胖胖的手拈起一塊千層餅送進口中。「不知道阿瑪有沒有帶些江南的糕點回來？徐嬤嬤不是說江南的芙蓉餅、梅花餅都好吃極了嗎？」
「阿瑪陪著皇上從江南回京，少說也得十天半個月，就算帶了糕點回來也不會新鮮了。」月音端起茶輕啜一口。
「可惜徐嬤嬤只會說，不會做，老是說來誘我嘴饞。」容音接著朝香甜的月牙餅進攻。
「三姊呀，你怎麼老是惦記著吃的？」月音微微蹙眉，擔憂地看著姊姊臃腫肥胖的粗腰。「瞧瞧你，這陣子好像又胖了不少，這樣可不行呀！萬一胖到連路都走不動可怎麼辦？」
「路都走不動？那就坐轎子呀！」容音憨傻地笑了笑，喝口熱茶，把月牙餅滿足地送進胃裡。
「姊，你再胖下去，得多少人才抬得動你呀？」月音歎了口氣。
她這位三姊自幼就比兄弟姊妹蠢笨了些，讀書習字不行，針線刺繡也不行，倒是對吃東西很在行，京城裡哪一家的糕點好吃，她都記得一清二楚。阿瑪、額娘、兄弟姊妹們都憐她蠢笨，也就隨她高興，由著她吃，可她吃得愈多，食量愈大，人也就愈胖。
「咱們府裡不是養了不少轎夫嗎？怎麼會抬不動我？你也真操心。」容音完全不懂妹妹在為她擔什麼心。
「姊，你不是很喜歡永碩嗎？」月音只好挑明了說，否則容音永遠不會有身為女人的自覺。
提到永碩，容音果然有了反應。
「是啊，我喜歡，他長得可真俊。」她害羞地笑起來。
永碩是愉郡王府的七阿哥，與慎靖郡王府的永璨貝勒是知己好友，時常在慎靖郡王府裡走動。永碩俊美的容貌和風流的氣質，使他走到哪兒都能惹得女子們芳心暗動，慎靖郡王府的四個姊妹自然也沒例外，尤其是三格格容音，每回看見永碩，就好像看見一盤香甜可口的糕點般，饞得口水都要流出來了。
月音知道姊姊喜歡永碩，阿瑪和額娘甚至有意向愉郡王爺提親，為了幫姊姊一把，月音努力地想成就這樁婚事。
「姊，你要是喜歡永碩，那可不能再這樣胖下去了，要不然，永碩可是不會喜歡你的唷！」甜美的嗓音輕揚，月音握住她的手，給她鼓勵。
「那我該怎麼辦？」容音一臉茫然。
月音伸手捏捏容音堆積了不少肥肉的粗腰，蹙眉搖了搖頭。
「姊，從今天開始你要少吃點甜食，先讓自己瘦下來，你這樣已經胖得過分了。」
「啊？不能吃甜食？」容音瞪大了雙眼。
「也不是不能吃，只是要你少吃點兒，你平時真的吃太多了。」月音瞧著桌上幾乎被容音掃光的五盤京式小點，忍不住苦笑。「你不讓自己瘦一點，到時候和永碩成親，永碩怎麼抱得動你呀！」
容音羞怯地捂著嘴笑，紅著臉點點頭。
「還有，你要認真背些詩詞，給永碩好印象。」月音繼續努力。她這個姊姊從來不會為了任何人或任何事情改變她對食物的熱衷，現在難得出現了個肯為了他而改變的男人，她怎能不好好抓住這個機會？畢竟姊姊將來也是要有歸宿的，為了不讓姊姊比別家姑娘遜色太多，她一定要好好改變她。
「背詩詞？」容音一聽見要她背詩詞，嚇得連忙搖著胖手。「不要不要，我不要背詩詞！你明知道我背不了的，不要叫我背那些東西。」
「你想不想嫁永碩？」她正色地盯住容音。
「想啊！」容音傻傻地點頭。
「既然想，就要做些努力。咱們就先背一首簡單的試試。」月音側頭沉思，食指在額角輕點著。
「有多簡單？」開始煩惱焦慮的容音，忍不住又想吃東西了。
「蘇軾的〈蝶戀花〉，很簡單了。」月音彈開容音伸向糕餅盤的手，合上眼低低吟道：「花褪殘紅青杏小，燕子飛時，綠水人家繞。枝上柳綿吹又少，天涯何處無芳草。牆裡鞦韆牆外道，牆外行人，牆裡佳人笑。笑漸不聞聲漸悄，多情卻被無情惱。」
「怎麼這麼長啊？這樣還叫簡單？」容音叫苦連天。
「這是最簡單的，也是最好記誦的，你一定得背起來才行。」月音面帶微笑，但口氣堅持。
「這不是要我的命嗎？」容音嘟起嘴，哀怨地瞅著她。
看著姊姊憨懶的樣子，月音心裡實在著急得要命。
「姊，你要有點鬥志，想當永碩的妻子不能沒有半點努力，你什麼都不會，怎麼當人家的妻子呀？」
容音怔怔地看著月音，她從小就資質駑鈍，幸而生在王府，凡事不需她親自動手，向來沒有愁苦煩惱，也不知道當人家的妻子到底要會些什麼？看月音說得認真鄭重，她心中卻半點也感受不到要緊，只是一逕地傻笑。
「姊，你別只是笑呀！快跟著我背一次。花褪殘紅青杏小，燕子飛時，綠水人家繞……」月音朗聲吟道。
容音笨拙地跟著背誦，卻怎麼都背不好，整首詩反覆背誦了十幾遍還是記不起來。
「月音，我看你跟我一起嫁給永碩好了，這樣我就不必擔心了，反正你什麼都會。」她沮喪地歎口氣。
月音噗哧一聲笑出來。
「姊，你這樣依賴我是不行的。在府裡我可以幫著你，可是一旦嫁出府去，你就得靠你自己了。」
「你跟我一起嫁給永碩不好嗎？」容音沒弄清月音真正的意思。
「也不是不好，但也得人家願意才行呀！」月音咬著唇把玩手指。永碩風流俊俏，初見他時，她也曾為他動心過，但是永碩看著她的眼神和看著其他女子的眼神一樣，並無特別，她便明白永碩並沒有把她放在心上，久而久之，就慢慢對他心如止水了。不過，放眼京城尚未婚配的貴族子弟，永碩的確是條件最好的一個，倘若別無選擇，和姊姊一起嫁給永碩也不是不可以。
「月音這麼漂亮，又這麼瘦，還這麼聰明，永碩一定會願意的！我去跟阿瑪說！」容音開心地站起身。
「姊，你忘了阿瑪還沒回來呢！」月音好笑地扯住她。
「對了，我都忘了。」容音呵呵地笑。
「姊，我的事你先別對阿瑪說，我還不想這麼早嫁人。」月音淡笑道。她還不想這麼快就決定自己的將來。
「為什麼？」容音不解地眨眨眼。「你也長大了呀！阿瑪說我們姊妹長大了都要嫁人的。」
「是呀，我知道。」月音托著腮，似有若無地歎口氣。她並不像容音那樣，已經有個決心想嫁的人，倘若隨隨便便嫁給對她沒感覺的永碩，她也不是那樣心甘情願。
「不要不開心嘛，咱姊妹倆一起嫁給永碩很好呀！要不然這樣吧，我讓你當正室，我來當側室，你說好不好？這樣你會不會開心點兒？」容音咧嘴嘻笑，天真地想討好她。
月音忍不住「噗」地一聲大笑出來。
「姊，你以為正室、側室是吃的東西呀？能這樣讓來讓去嗎？」
「為什麼不能？」容音眉頭一皺，圓胖的臉看起來更像顆白嫩包子了。「你比我懂得多，又比我會算帳，當然比我更合適當正室夫人了。」
月音笑不可抑，她知道跟姊姊解釋再多她也不一定弄得明白，索性不談了。
「姊，咱們來蕩鞦韆吧！來，你來玩，我推你。」她笑著把容音拉起來。
「好啊！」容音最愛玩蕩鞦韆了，她挪動著圓圓胖胖的身子，一屁股在鞦韆架上坐下。
「坐好了，我要推了！」月音使勁力氣，在容音背上用力推。
鞦韆慢慢蕩高了，隨著鞦韆愈蕩愈高，容音的笑聲也愈來愈大。
「牆裡鞦韆牆外道，牆外行人，牆裡佳人笑。」月音一邊笑著，一邊大聲吟誦。
「什麼牆呀牆的，真拗口！蘇東坡真是個囉嗦的男人，幸虧他還會煮東坡肉，不然他老婆豈不是要悶死了！」容音笑著喊道。
唐宋古文八大家之一的蘇東坡竟然被嫌囉嗦？月音抱著肚子笑彎了腰。有時候她真希望能像容音一樣憨憨傻傻地過日子，什麼都不要想。
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「你說……你叫永琅？是我的兒子？」
慎靖郡王爺允禧目瞪口呆地看著跪在面前的年輕男子，早已遺忘的塵封記憶瞬間翻江倒海般一湧而上。
今晨，他伴隨著皇上鑾駕來到蘇州行宮，沒想到這人高馬大的年輕男子忽然攔下皇上鑾轎，開口便要求見允禧，並自稱是允禧的兒子永琅。
乍然聽見「永琅」這個名字，允禧心中無限震駭，瞪大雙眼仔仔細細看著男子年輕清俊的面龐。
這個自稱他兒子的「永琅」生得劍眉鳳目、大眼薄唇，特別是那雙異常妖美的黑眸，睫毛濃長，幾乎把眼珠子掩沒了，那不經意流露的一點妖邪氣息，霎令他心中一顫，彷彿又見到了二十多年前在西湖畔迷得他神魂顛倒的女子──顏麗雪。
乾隆皇帝坐在上位，愉恪郡王允琶坐在下首，兩人彼此互視一眼。
「二十一叔，這究竟是怎麼一回事？」乾隆疑惑地問允禧，雙眸卻是緊緊盯著「永琅」。
「這關係著皇室的血統，不容混淆，允禧，你可要仔細問清了。」允琶嚴肅地掃了允禧一眼。
「我知道。」允禧深深看著「永琅」。「告訴我，你娘叫什麼名字？」
永琅淡笑著搖頭。
「我不知道我娘的名字，我娘在我很小的時候就死了，我只知道她姓顏。」
「不錯，是姓顏。」聽永琅說他的娘已經死了，允禧心中一陣惻然。「你娘是怎麼死的？」
「當時我年紀還小，不記得了，只知道三歲時有人把我送到『虎跑寺』去，留下了一封書信和一支梅花簪。」
「梅花簪？」允禧心一動，忘形地喊道：「快給我瞧瞧！」
永琅從懷中取出梅花簪來，雙手呈上。
允禧接過去，反覆地細看，手指輕輕摩挲著簪子上鑲著五色寶石的梅花瓣，神情有些癡怔，好半晌不說話。
「允禧？怎麼了？」見他盯著梅花簪發呆，允琶忍不住出聲喚道。
「皇上、十五哥，這支梅花簪確是我送給麗雪的沒錯。」允禧目光柔和地凝望著永琅。「當年下江南辦差，在西湖畔結識名妓顏麗雪，那時年少輕狂，有過一陣荒唐的日子，回京時，並不知道麗雪已懷了我的孽種。」
「你不知道？那『永琅』這個名字是怎麼來的？」允琶不可思議地喊道。
「是呀，二十一叔不知道，『永琅』的名字難道是顏麗雪擅自取的？還那麼巧就給她排對了輩分？」乾隆訝異地皺起眉頭。
「那是因為我曾經和麗雪開過玩笑，要是她懷了孩子，男孩就取名叫永琅。這個名字只有我和麗雪才知道，所以我一聽到永琅的名字，才會如此吃驚。」允禧看著永琅的眼光幾乎沒有懷疑了。
「二十一叔，你不是說顏麗雪是名妓？你怎麼知道在你走後，她不會有別的男人？」乾隆問得敏銳。
「是啊，允禧。」允琶接口道。「這關係著皇室血統，一點兒都馬虎不得，你可得盤問清楚了。」
允禧點點頭，轉向永琅，和顏悅色地柔聲問他：「永琅，你不是說還有一封書信嗎？那封書信呢？」
「事隔二十多年，那封書信早已不知去向了。」永琅淡淡地答道。
「除了梅花簪，難道就沒有別的信物了嗎？」允琶問。
永琅緩緩搖頭，面色沉靜。
「的確不會有別的信物了。」允禧歎了口氣。「當年，我什麼東西都沒有留給麗雪，只把這支隨身帶著的梅花簪留給了她。」
「你一個大男人，隨身帶著梅花簪子幹什麼？」允琶皺眉道。
「十五哥，這梅花簪是我額娘的遺物，也是當年皇阿瑪賞給我額娘的。」允禧沒好氣地說。
「是皇阿瑪賞的？」允琶睜大眼睛，看了乾隆一眼。「大內造的簪子肯定絕無僅有，這孩子的身份……許是不假了。」
「二十一叔，你再問問年紀相不相合吧？」乾隆端起茶，用碗蓋撥了撥杯麵上的茶沫。
「是，皇上。」允禧心中對永琅已無懷疑，但還是得要問個清楚明白，才能取信於皇上。「孩子，我來問你，你是何年何時出生的？」
「我是生於乾隆八年……四月二十日。」他略微沉思了一會兒，便道。
允禧掐指推算，神情忽悲忽喜。
「是，沒錯、沒錯！皇上，我是在乾隆七年春天到江南的，隨後有大半年的時間都和麗雪在一起，隔年，她就生下了永琅。以時間推算，永琅確實是我的孩子沒錯。」
乾隆銳利的目光在永琅俊美的臉上緩緩掠過，仍是滿肚子狐疑。
「你一直住在『虎跑寺』裡，又怎麼會知道朕和慎靖郡王爺來到了江南？」他冷冷問道。
「回皇上，我三歲被送進『虎跑寺』，八歲之後離開，從此流落江南，四處漂泊。那日來到蘇州，在街上聽人說起皇上南巡鑾駕到了蘇州，便跟著湊熱鬧，無意間，我聽見這位王爺……」永琅朝允琶的方向展了展手。「叫喚道：『允禧，你去稟告皇上，十幾名蘇州地方官等著給皇上請安。』，我當時心中萬分驚喜，沒想到能有機會見到生身父親，所以下定決心前來相認。」
永琅這番話徹底說服了允和允禧，但是乾隆卻對神色過分平靜淡定、眼神卻透著一股邪氣的永琅半信半疑。
「冒充王室血脈，可是誅九族的欺君大罪，朕再最後一次問你，你當真是慎靖郡王爺之子？」
「是。」永琅的眼神和語氣絲毫沒有猶疑。
允禧到此刻已經按捺不住了，他急切地走過去將永琅拉起來，激動憐惜地輕拍著他的臉頰和雙肩。
「好孩子，你吃苦了。」他上下打量著永琅異常高大的身軀，眼中流露著欣喜又疼愛的目光。「並不是阿瑪不要你，而是阿瑪根本不知道你娘把你生了下來。你要明白，不是阿瑪狠心，阿瑪要是知道有你，絕不會把你扔在江南的！」
「是，我明白。」看著真情流露、眼眶濕潤的允禧，永琅也不禁動容。
「回京後，阿瑪一定會好好補償你！你放心，阿瑪絕不會再讓你過吃苦的日子了！」允禧憐愛備至地握緊他的雙臂。
永琅得到了他要的答案，在平靜的面容底下隱藏的是一張魔魅深沉的邪惡笑容。
真正的永琅早已經夭亡了，他當然不是永琅，而是冒充永琅的九兒。
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「什麼？阿瑪從江南帶回了一個兒子？」
月音聽完侍女百花的話，吃驚得被一口茶嗆到，不斷猛咳。
「是呀，四格格，王爺吩咐格格到正廳見一見……大阿哥。」百花邊拍著她的背邊說。
「大阿哥？」月音輕拍著胸口，疑惑地眨眼。
「是啊，王爺吩咐奴才們要這麼喊。」
月音迫不及待想弄清楚是怎麼回事，急忙起身往正廳快步走去。
行至華麗的廳堂門口，就聽見廳內傳出大哥永璨發怒的聲音──
「……冒出一個人來要我叫他大哥？我突然間變成了老二？阿瑪，怎麼能這樣？我沒法接受！」
「永琅出生在你之前，他是四月生，你是九月生，論理他自然是你大哥了。初時你也許不慣，等過些時日慢慢也就會習慣了。」
月音在阿瑪的說話聲中慢慢踏進正廳，抬眼看見廳內坐著阿瑪、額娘、永璨和雪音、容音兩個姊姊，還有一個陌生的男人。
見到陌生人，月音立刻下意識地迴避目光。
「阿瑪、額娘。」她蹲身行禮，瞥見坐在一旁的額娘、大哥和兩個姊姊全都沉著臉，只有阿瑪一個人臉上掛著笑容。
「月音來了。」允禧笑著朝愛女招手。「來，快過來見見你大哥永琅。」
「大哥？」月音心中有好些疑團難解。自己叫了十八年的大哥是永璨，現在忽然要她叫一個陌生男人大哥，她一時難以叫出口，忍不住輕瞟一眼臉色已經十分難看的永璨。
「永琅，這是你最小的妹妹，她叫月音。」允禧笑著介紹他們認識。
月音轉過目光，怔怔望向永琅。
永琅微微一笑，邪美鳳目冷然凝視著她。
剎那間，月音一陣心驚，慌張地調移視線，不敢直視他魔魅妖異的眼。
「好了，大家都見過面了，咱們王府就這麼些人。」允禧轉過頭對永琅說：「永琅，你已經見過弟弟妹妹了。你還有一個大妹妹叫花音，不過她已經出嫁了，需等她回娘家時你們才能見上面。」
永琅微笑點頭。
「從今以後，咱們都是一家人了。」允禧轉身對著妻子兒女們說道：「在家裡頭要互相照應，永璨，你們幾個要照顧大哥，不可暗地裡欺負他。永琅，弟弟妹妹們若有不是的地方，你就多多擔待，凡事不要與他們計較。」
「王爺，這話是怎麼說的？我的孩子們就愛欺負別人的孩子？就愛與別人的孩子計較嗎？」福晉暗哼，冷瞪允禧一眼。
福晉這一句「我的孩子」、「別人的孩子」，嚇白了允禧的臉。
慎靖郡王福晉是京城裡出了名的妒婦，而允禧則是出了名的懼內王爺。由於允禧過於斯文軟弱，讓個性強悍又善妒的福晉簡直踩在了腳下，而且因為大醋罈福晉的反對，允禧也成了京城唯一一個沒有立側福晉也沒有侍妾的王爺，膝下一子四女全是嫡福晉所生。不過也因為家庭關係單純，所以父子、母女、兄弟姊妹間的感情一向親愛和睦，但是如今平和親密的王府結構被突然冒出的庶子破壞了，個性強勢的福晉如何願意接受？
「夫人，你別生氣，我只是打個比方。永琅的娘都死了二十多年了，夫人何必吃這份醋。」允禧連忙陪笑解釋。
「我吃醋有用嗎？王爺還不是有辦法弄個私生子出來？當真是防不勝防啊！」福晉冷笑道。
「我認識永琅他娘時還未娶你為妻呀，娶了你以後，我不是很安分嗎？」允禧無奈地申冤。「況且，是我對不起永琅他們母子在先，讓永琅這孩子一出生就吃苦到現在。再怎麼說，他也是我親生的兒子嘛，如今好不容易一家相認了，咱們實在不該虧待他才是呀！」
聽到這裡，月音總算弄明白了突然冒出來的「大哥」的身世。
「他是你的兒子，可不是我的；他跟你是一家人，跟我可不是！你心疼他吃那麼多苦，難道就該把永璨長子的地位讓給他嗎？」福晉冷硬地低語。
月音聽額娘把話說得如此冷漠無情，不禁擔心地偷偷瞥望永琅一眼，怕他被母親的話給刺傷了，不過看他始終垂眸不語，面無表情，很難窺測出他此時心中真正的情緒。
「夫人，我不過是讓孩子們喊永琅一聲大哥，並沒有其他的意思，你別想太多了。」允禧無奈地歎口氣。
「永璨是我的兒子，我能不替他想多一點嗎？我怎麼知道將來會不會鳩佔鵲巢──」
「額娘！」聽母親愈講愈過分，月音終於忍不住出聲制止。「永琅大哥才剛進咱們家門，額娘說這些話是不是太傷人了一點？」
永琅緩緩抬眸，深深瞅著仗義執言的月音。
「你說什麼！永琅大哥？」福晉的臉色寒冷陰森得如地獄修羅。「你改口得可真快，叫得可真好聽啊！我把你養這麼大，遇到事情你竟然不幫額娘說話！」
「額娘，事情不能混為一談呀！永琅大哥若真是阿瑪親生的兒子，額娘也該想想阿瑪對大哥那份愧疚的心情。」月音小心翼翼地嬌聲說道：「再說，永琅大哥從小到大吃了那麼多的苦，沒有享受過阿瑪一天的關愛，我們一樣都是阿瑪的子女，可是比起永琅大哥來，我們幾個實在幸福太多了──」
「你這丫頭懂個什麼？趁早給我閉上嘴！」福晉憤然重喝。
雪音被福晉鐵青的怒容嚇住，急忙拍拍月音的手，示意她認錯。
月音委屈地咬住唇，額娘從沒有用這種語氣重罵過她，她自認沒有說錯話，因此倔強地不肯認錯。
「夫人，有什麼話咱們私下裡說，別嚇壞孩子們了。」允禧連忙打圓場，一邊給幾個孩子使眼色。
「額娘別氣了呀，這個新大哥看起來挺順眼，長得也不會給咱們家丟人，咱們姊妹多一個大哥也沒啥不好的，而且咱們家多養一個人也不是什麼難事嘛！」容音搞不清楚額娘到底在氣啥，傻呼呼地說。
福晉氣得咬牙切齒，但對原本就憨傻的容音卻罵不出口。
「好了，就這樣吧，誰都別再說了！」永璨看額娘已經快要氣壞了，他若不出聲解決，眼前的局面怕是要愈理愈亂了。「當老二就當老二吧，我也不計較了。以後妹妹們就管永琅叫大哥，管我叫二哥行了！」語畢，他仍心有不甘地冷掃永琅一眼，木著臉轉身走出正廳。
雪音向來不愛說話，個性也孤僻，對於多一個大哥沒有多歡喜，也沒有多厭惡，她看永璨走了出去，也默默地聳聳肩，跟在他身後離開。
「他們都走了，月音，那咱們也走吧。」容音輕輕拉了拉月音的手。
月音慢慢起身，默默望了允禧和永琅一眼。
「月音，你能不能帶你永琅大哥到王府裡四處走走，陪他熟悉一下王府的環境？」允禧見子女中只有月音的心是向著自己的，很高興自己沒有白疼她。
「好呀！」月音避開額娘幾乎要噴火的眼神，笑著點頭。
「那真是太好了！『沁風苑』阿瑪已經命人收拾好了，以後『沁風苑』就是永琅的住所，你領他過去吧。」允禧見月音對永琅沒有排斥之意，便放心地把永琅交給她去照顧。
「是，阿瑪。」月音禮貌地朝永琅一笑。「大哥，請吧。」
永琅緩緩站起身來，月音的視線隨著他的動作愈仰愈高，瞠目盯著他站立之後的驚人體態。他簡直比永璨都還要高出半個頭，更遑論與她相比了。
她不禁看得呆住，心中忽然閃過疑惑──
永琅不論身高還是容貌，為何與阿瑪沒有一丁點兒相似之處？
永璨的身材和臉型都像阿瑪，而她和花音、雪音、容音雖然比較像額娘，但是眼睛卻都和阿瑪一樣，有雙大大的杏眼。可是在永琅身上，她竟找不到一絲一毫父子間相像的地方。
怎麼回事？
永琅看著她困惑怔呆的眼神，嘴角慵懶地微微勾起。
「月音妹妹，麻煩你帶路。」
看著永琅略帶邪氣、微有得意的笑容，月音渾身一陣輕顫。
他的笑，為什麼會令她感到不安和心慌？
他……真的是她的大哥嗎？