「嗯。」他應。
他的床在她床旁，一高一低，雖近，又不逾矩。
「為什麼？」
「吳姊說你得存老本。」他想了想，雖然湘倪現在還年輕，但人類的壽命終究不長，二、三十年對他而言只是時間流逝，對她而言，將會面臨許多身心上的變化，她的體力會退化，對工作產生倦怠，也或許，會不想再每天都那麼忙。
若他也能有收人，就能早一點讓她達成財務自由的目標，到時她想工作他也支持，不想工作，他便能陪著她到世界各地旅行。
原來他聽見了？「不要聽她亂講，我們有勞保、有政府、有很多社會福利機構。」雖然她不會想成為受補助的對象，但還是忍不住拿這些出來辯駁他。「但我沒收人，你得多支出一份。」
「我又沒喊窮。」她從床上探出頭看他。「昊姊是想簽你想瘋了才危言聳聽，你不要被她影響。」
「可是，她說的也有道理。」古斯伸出單手摸著她的臉，拇指在她臉頰上輕輕摩挲，「人總是會生老病死，世事難料，在凡間有錢總是有份保障。」他已打定主意要在人間陪她走到最後，若將來她不想工作，可以換他出去賺錢養家，若她走不動，他可以背她、抱她。在她離開人間後，他再以伴侶的身份領她回天上。原定計劃是如此，但有些事其實可以提早做，賺錢就是其一。
然而這番話聽在葉湘倪耳裡，卻有了另一番解讀，她表情突然一僵。世事難料。
是呀，人會生老病死，但他和她不同，兩人現在在一起固然開心，可誰都不知道他哪天會走，連他自己都無法預料，到時……又剩下她……
「你怕我沒錢嗎？」她問。
古斯挑眉，不懂她為何如此問。「我對錢沒什麼想法，我希望你能在不想工作時就能好好休息，有想要的東西時可以不用擔心開銷，財富在這個社會上很重要。我不知道自己去工作的幫助大不大，只是我想讓你早點達成這目標。」他看著她的雙眼，認真的道。
與其說怕她沒錢，他想要的是她能快樂。
湘倪咬了咬下唇，什麼都沒講，最後她朝他伸出手。
張開雙臂，接住往下掉落的她。當那道香香軟軟的身子靠近自己時，他忍不住縮緊手臂，將她鎖在自己身上。
「湘倪，我需要你幫忙。」他附在她耳畔輕喃，「你知道我對錢沒概念，我不知道要賺多少才夠。」他連多少叫「多』、多少叫「少」都不是很清楚。
「要哪麼多幹麼，如果只有我自己一個，又花不了多少……」
「還有我，我也是一筆開銷。」他低笑，提醒身上的人兒，少算他這份。
「是嗎……」她的反應是悶聲低吶。
古斯終於察覺到她聲音中的不對勁，他在胸前找到她的臉頰。
眼中原本該是可愛的臉蛋，此刻蒙上一層陰霾。
「告訴我，你在想什麼？」他只能感受到她情緒的低落，卻讀不出她的想法。他不懂，自己說了什麼，會讓她感到難過？
臉被他雙手捧住，在他堅持的目光底下，她低聲開口，「我不要太多閒錢……」
他蹙眉，接下來話立即讓他明白問題點在哪。
「自己一個人花錢……沒意思。」噢，這小不點以為……
「湘倪，看著我。」他對她要求的道，直到確認兩雙眼對上，他繼續說﹕「我沒打算離開。」
葉湘倪愣愣的看著他，一雙圓眼眨了幾下：「我喜歡你，在我第一次吻上你之前，我就已經決定留下來了。」他表情認真的道。「雖然凡間和我們那邊的追求法應該差不多，但在你之前，我沒追求過人，我不知道你會擔心這些問題。」
她又眨眨眼，想確認自己聽到的內容。
「你——」
「我喜歡你。」他再度重申。
「我——』
「有什麼問題，都可以直接問我。」他又打斷她。「或許我有些細節會沒注意到，但我不會對你說謊，也不可能在吻過你後又拋下你回天上，我已經跟父母親溝通過了，我要在你身邊陪你到老。」
葉湘倪的嘴巴已經在不自覺中開出一個水碗形狀。
她最擔心煩惱、也最不願去想的問題，竟被他短短幾句話就交代完畢。
那她之前的裝作不在意的壓抑是在幹麼？騙自己心安？還是自找罪受？「湘倪？」古斯喚道。
她看著他。他眼中的疑惑，好像在告訴自己，事情就是如此簡單，他解釋完了，她只要接著回答肯定或否定的答案，就一切沒問題。
「和父母連絡上了？」她努力整理聽到的資訊。
「嗯。」
「為什麼你能留下？」她更想問的是……他不想回去嗎？
「上面和這裡的時間不同，我其實離開不久，而且在沒接主位前，所有工作都有其他人能代替，那些我父母就能夠解決。」他解釋，嘴角勾出微笑。「但追妻，沒人能幫忙，所以我留下。」
追妻……他是認真的嗎？
葉湘倪心臟因聽見這兩個字開始瘋狂鼓噪，一陣狂喜撞進心口，將她眼眶撞出激動的淚，也將她的聲音撞飛了，她嘴微張卻什麼話都說不出來。
跟古斯相處的這段時間以來，她知道他不對自己說假話。
老天……所以她能相信嗎……兩人的臉近在咫尺，近到只能看到對方眼中的彼此，眼中的一切，彷彿就是全世界。
緩緩地，兩道唇像有引力般貼上。
「嗯……」
這熱吻持續了一陣子，然後她被鬆開，反身再被壓在床墊上。
她情不自禁地雙手伸進他衣擺下，感受最真實的他。
「湘倪……」古斯在她唇上低喃，身體因她的觸碰而湧起一股慾望。
但他不敢貿然行動，就怕她還沒準備好，只能全然地將她包圍在自己的領域內，深深地、溫柔地吻著她。
葉湘倪的手順著古斯腰腹間硬實的線條往上，撫上他的胸，指尖輕輕滑過隆起的胸肌，她將掌心貼上，感受那強壯的心跳。
手指摸到硬實的胸膛上有一處凸起，她好奇地撓著小點，不停逗弄。
「晤……」她悶哼一聲，兩人間的吻突然改變了節奏。「古……
原本溫柔的步調，瞬間轉為侵略性的佔有，他貪婪地吸吮著她，絲毫不容拒絕的勾著她的丁香與自己共舞，瘋狂的氣息要她全然投降。
也將自已的重量微微壓上她，試探著小不點的限度。
古斯……在他移動之時，兩人的唇暫時得到喘息，她感受到他的慾望，看見他眼底的火花。
而自己也不遑多讓，全身像是要著了火般，尤其是女性私密部位，在他壓上時感到急速收縮、發燙。
她緩緩將手抽出，環住他的腰，像只小貓般，以臉頰蹭了蹭他的下巴。
「我今晚可以睡這裡嗎？」她窩在他懷中撒嬌。
雖然感覺很特殊，也很誘惑，讓人想放任接下來的發展，甚至期待完成它，但有點太快了。
她對古斯的依賴已經多到連自己都感到不可思議，她有點害怕，很怕會迷失自己，也怕自己一下子將所有押上後，若他轉眼間突然消失，她一定會承受不了。這進度需要緩一緩。
古斯靜靜的看著她，享受她撒嬌的溫存。好一會兒，他撐起身子往床墊另一邊挪了挪。「好。」低厚的嗓音，柔聲回答。
順著他攤開的手臂，葉湘倪將自己縮進他懷中，讓他單手環抱著。「覺得可惜嗎？」她低問道。
「不。」他悶哼的笑了笑。
她可以感到他逐漸趨於平穩的心跳，但皮膚依舊燙熱，體溫也超高。她露出一個甜甜的微笑。
完全不需擔心他的言行，兩人共同生活這段時間以來，她知道他自律性非常強，明明在家，卻能把日子過得跟公務員一樣，在呵護與疼愛她的同時，也絕對的尊重她。
待在他身旁，就是能令她感到絕對的安心。
在入冬的天氣裡擁著一個大暖爐，她聽著他平穩的心眺，睡意飛快襲來，沒一會兒，就帶著甜甜的笑臉，進人了夢鄉。
古斯確認懷中的人兒趴在他胸側睡著後，盡量不驚動她地單手拉過被子，將兩人裹在棉被底下。
他看著身旁小不點的睡顏，心中強烈悸動。
和上班時的活力與防備截然不同，湘倪在面對他時，靈魂是完全的赤裸，她信任他，每每感受到她對自己的放鬆與依賴，總會令他想保護、照顧她的念頭更加強烈，想就這麼永遠將她納入羽翼底下。
又瞧了她一會兒，他露出滿足的微笑。
怕吵醒懷中人兒，他在再度確認她身上的棉被蓋好後，眼眸轉向天花板上照亮一室的日光燈。
黑眸鎖著燈管，微瞇了下，下一秒，燈管自動斷電，房房內回歸夜色的懷抱。
「好睡，晚安。」他在她額上印下輕輕一吻，低喃。
「十年約，半年給薪培訓。」
「五年約，十年變數太大。」
「八年！」
「三年。」
「死丫頭，老娘養你這隻小老鼠來咬自家布袋嘎？」一陣討價還價，吳姊終於受不了啪桌大罵。「他媽的！培訓期的時間給得夠長、薪也夠優了，都破盤價了，你還要老闆跳樓自殺呀？」
「三年？三你媽！三年知名度開了沒都還是個問題，你要我人養到一半還沒回收就放掉啊？」
葉湘倪受不了近距離噪音地挖挖耳朵。「昊姊，會被聽到。」
嘖嘖，現在她是古斯的正牌女友嘛，不幫自己的哈尼多爭取一點權益怎麼說得過去呢？
「你他媽的死丫頭，昨天還信誓旦旦的拒絕，今兒個就變卦，還來跟我討價還價，你故意坑我呀你？」大老闆的聲音壓低了些，還是繼續吼。
「廢話，你昨天是問我，我又不是本人怎麼答應你？你要我回去叫他考慮考慮我也照辦，結果就是他答應了呀！怪我咧？」
「滑不溜丟。」
「過獎。」
吳姊朝她乾瞪眼，她也睜著圓圓大眼，天真無邪地回望她。最後，她投降地哼了聲氣。「算了算了，服了你了。」這小姑娘還不是給自己調教出這靈精樣。「自己人，吳姊就當包紅包，賭大點，八年，這年數不能再少了，咱家公司的做法你也知道，簽少了跳槽後是便宜了別人，老娘會不爽到回家叫不了床！這兩年就當給你賺了，其他照舊。」她在合約書上塗塗寫寫後，將筆丟下，定案。
葉湘倪不理她的舉動，將合約書轉過來，有樣學樣地塗沫修改。
「八年還是長，不過您是吳姊嘛，衝著尊敬您這點，這約期就按您說的，我們雖然勉強，還是接受。但我家這只是完全的門外漢，光要練颱風、學互動，可能就得耗些時間突破他的心房，六個月的培訓看起來是稍嫌不夠。」她將培訓期六個月用筆畫掉，在旁邊寫上九個月。
"九你叔公！八！」吳姊搶過筆，再畫。
「好，八。」她再抽回筆。「這個再加一點。」她將薪資的數字圈起來。
吳姊阿莎力的在旁邊填了另一個數字，湘倪看了後搖頭，她伸出雙手，比了個數字。
吳姊瞪著她，依她的手勢，右手縮掉兩根指頭，比了另一個數字。
她再搖頭，再多補上一根，給了個更高的數字。
古斯坐在一旁，看著這對主雇比手畫腳，進行無言的廝殺。兩人雖沒再交談，但感覺得出戰火更熾烈，吳姊的雙眼都快噴火了。
「媽的！不簽了行不行？」吸血鬼、吸血鬼！竟然教出一隻和自己一模一樣的吸血鬼，搞得自己被反咬，真是去他祖宗的王八！
「可以呀，吳姊你都說了怎麼不行。」葉湘倪笑得甜，乖巧主動地收拾起快被畫爛的合約書，準備閃人。
誰叫吳姊這段日子來想簽古斯的慾望太明顯，她是算準了這些條件雖刁，但依吳姊對古斯興致勃勃的程度，十之八九也會忍痛答應。
「古斯，走了，如果你對這工作有興趣的話，我再幫你找別家。」她站起身，朝一旁的古斯喚，領著他往門口移動。
三步，兩步，一步，當她手握上金屬門把時，背後專猛地響起咬牙切齒的大吼「葉－—湘──圓－－」
葉湘倪動作止住，回頭一笑。「昊姊，我叫湘倪，不是湘圓。」