「姊姊出門送傘去了。」蘇晴察覺到他臉上昭然若揭的冀盼，便自動解開謎底。「你坐坐吧，或許待會兒她就回來。」
「我是來說中元燈會的事，」他當這裡是自個兒家裡，習慣性地揀了張椅子就坐。「那天我有公事要辦，恐怕不能找你們一塊兒去了。」
「初升少將，倒成大忙人了。你不會是因為跟姊姊鬧僵才改變主意的吧？」
她遞杯涼茶到他面前，自己也倒了一杯來喝，烏溜溜的眸子自杯緣透出聰慧流光。霽宇向來欣賞她這種果決直斷的自信，坦白而不造作，相處起來很是舒服。
「那天和蘇雲在茶館喝茶，我跟她說了，說我喜歡她。」
蘇晴杏眼微睜，「噗」地把尚未入喉的茶水噴出去。霽宇等著她笨拙地擦乾嘴，一邊驚詫喃喃自語：「你們真不愧是姊妹。」
「那……咳……姊姊怎麼說？」
「她……似乎比較喜歡當朋友的我，我早該知道的，不然，也不會破壞原本好好的平衡關係。」
「所以，她見到你，彆扭了？」
「是啊！我不願她為難，寧可那天的話沒說出口，一輩子都不出口。」
「就算不說，還是可以知道你喜歡她呀。」
「嗯，真的……那麼明顯嗎？」
「小時候，我和姊姊在後山林子裡迷了路，天黑了，你才找到我們，姊姊害怕得不停地哭，你牽著她的手逗她笑，但是……明明我也害怕得要命，也哭個不停，你就只安慰姊姊一個。」
「有這回事嗎？」
「有。啊！你不用愧疚，你喜歡姊姊嘛！我原諒你。」
那盅藥茶不時散發出濃重的怪味，蘇晴撇下陷入自己思緒中的霽宇，過去翻攪深褐、近似醬色的稠液。
「放心吧，她不是那麼想不開的人，過幾天就會恢復正常了。」
望著她調節火候的背影，霽宇忽然覺得過意不去，讓她跟著煩憂，於是決定不再繼續那個話題，轉而問起她的近況。
「你似乎有好一段時間不去靈隱寺了。怎麼？以前不都常往那兒跑嗎？」
勺子突兀地掉回盅裡，她觸見霽宇投射而來的疑惑目光，忙低頭含吮手背，狀似方才被燙著了。
「我又不當尼姑或善男信女，幹嘛非去不可？」
「我又沒說你去參佛。」他覺得她的反應頗好笑。「對了，惟淨大師好嗎？好陣子沒見到他了。」
「不知道，我也很久沒見到他了。」
是錯覺嗎？這個話題，蘇晴也不想深入，出奇的淡漠，不同於以往。
霽宇不自然地喝口水，只好關心起她的藥。
「我真佩服你，樂此不疲的研究藥草就像那是你的興趣一樣，小時候的你明明怕藥怕得要命的。」
小時候？她緩緩挪動勺子，凝注成漩的暗流，騰騰熱氣包圍著、爬升上她的手、她的心緒，猶如溫柔的低喃，曾經這麼貼近耳畔……「蘇晴，我把所有的藥學都教你，你好好學，終有一天，你的父親會因它而出現；為了那一天的來到，你要讓自己聲名遠播，好嗎？」
她懵懵懂懂地盯視手中的七葉蓮，又抬起頭，白花花的日光把身邊青年的五官輪廓映照得若隱若現。當寬大的手掌撫慰而呵護地置在頭頂時，她稚嫩的大眼睛也牢牢嵌入那清明而瞭然的笑容。就是這個人了。蘇晴直覺地知道，眼前這個人將會取代父親來保護她；而她，也將會為了這個人而畢生投入藥學世界。
「好的，惟淨大哥。」
蘇雲剛離開趙府，府中丫鬟隨即追上來，嚷喚著：「蘇姑娘！蘇姑娘！請等等！」
才轉身，馬上迎面遞來三大匹布，絲綢的重量壓得她險些站不穩。
「這是夫人要送你的，」丫鬟甜甜地笑，不知是天生可人，還是因為得以擺脫這重量的困擾。「夫人說你做傘需要很多好綢緞，有了這些，再漂亮的傘也做得出來。」
蘇雲想拒絕，非單因無功不受祿，還拿它的重量沒法；但是丫鬟輕輕快快地溜跑回趙府，她則寸步難行地留在原地。
「好重喔……」
挪挪布匹，只感肘臂已不堪負荷地發酸；她時常為此所擾，鄉鄰都是熱情的人，上回還有個木匠硬要她接受一大捆竹子。
「蘇雲？」
停住，她的視線被高疊的絲綢所擋，然而看著綢緞上細緻的紋路，竟也能找出一絲頭緒來。蘇雲心裡有數地微微探頭，對了，聽著聲音，她總能猜對，是霽宇沒錯。
「你不是去送傘嗎？」
「是呀，這是人家的回禮。」
身子緊急地一偏，撐住了搖搖欲墜的絲綢，霽宇不禁為她自身難保的窘樣輕笑幾聲。
「我來吧。」
他不費吹灰之力地將布匹接拿在手上，蘇雲原本狹礙的視野豁然開朗，如同雙手和心裡的負擔登時消除一般，突來的輕鬆讓她有些茫然。
「你怎麼知道我去送傘？」
「我去過你家，蘇晴說的。」
「那還要你再回去一趟，不必了吧。」
「沒關係，才短短的一段路而已。」
短短的一段路？可小時候他每回跑來找她們玩，都氣喘如牛，怨怪兩家距離遙遠。現在長大了，路不再遠，重量不再是威脅，他都能應付自如。蘇雲細細打量霽宇高挺的側影，發現兩人之間的身高差距竟超乎她預想中的懸殊，她已落後許多了。
「你力氣大，真好！」說得有些嫉妒。
「我是男人嘛。」他忽然又變得稚氣興奮：「你知道為什麼男人天生強壯嗎？」
「為什麼？」
「是為了保護女孩兒家。」
蘇雲又瞄向他，他洋洋得意的笑臉雖已看多了，但今天的霽宇，說出那種話的霽宇竟讓她覺得魅力十足。
她佯裝興致缺缺，直視前方阡陌。
「誰教你的？」
「軍中的一名兄弟；這話他老掛在嘴邊，平時聽了不以為然，今天，」他掉頭望她，帶著刻意的深長意味，「總算是感同身受了。」
「你到我家去做什麼？」她得從莫名的尷尬中跳脫出來，轉移話題是最佳選擇。
「中元節快到了，偏偏我昨天接到旨令，要護送一位……重要人物。」
並肩而行的路上，蘇雲又停下盈盈腳步，一半是因為他不能赴約，一半是他用的措詞。通常霽宇會交代清楚，而非這樣的語焉不詳。重要人物──沒有指名道姓，反而披上一層神秘面紗。
「是我先約你們的，卻得失約了。」他對落後的蘇雲道歉，相較之下，這位失約者心中反而更加遺憾。
「我看……不如提早好了。」她體諒地微笑。
「提早？」
「不是還有個七夕嗎？我和晴兒會準備好，那天你能來吧？」
「行，可以的！」
他們開始興致高昂地討論相約時間和祭物，直到竹屋已近在咫尺，兩人不約而同放慢步伐，望著門口極不協調的奢華排場。
蘇晴的手還擱在籬笆門上，不屑地將那排整齊的家丁掃視一回。「這是要做什麼啊？」
「你不是缺人手幫忙嗎？」穿著體面衣裳的小王爺現在是意氣昂揚，「這些人都由你使喚了，要種幾百棵、幾千棵瓊麻都隨你。」
「哦？」她不為所動地交叉起雙臂。「好呀！把人都帶進來，我好把你的秘密張揚出去。」
「你──」他正欲發作，不知怎的，竟克制住了，揚起信心滿滿的嘴角：「哼！我就知道你會來這招，那麼你再睜大眼睛看吧！」
天竫拍拍手下令，路上緩緩駛來十輛板車，每輛車上各運五棵中型瓊麻，生長情況非常良好。有了不下五十棵的瓊麻助勢，他的威風氣勢簡直銳不可擋。
「怎麼樣？連種都不必種了，你要六棵瓊麻，我賠你五十，省得大家再費工夫。」
「聽著，你這個自負過頭的小王爺，這下子你只有殺我滅口，才能救回你的面子了。」蘇晴深吸一口氣，霍然大喊：「天大奇聞呀！懿王府的小王爺有懼……」
說時遲那時快，天竫奔上前摀住她的嘴，讓她緊靠著牆動彈不得。他怒瞪蘇晴躍動勝利的星瞳，又忿忿地放開手。
「晴兒，怎麼回事？」
蘇雲著急地趕來，而當霽宇看清這位跋扈的青年時，立即就地下跪。
「末將參見小王爺！」
「甭見了，他正要陪我出去採藥，順便買瓊麻種子。」
聽到蘇晴的話，他氣急敗壞地回身質問：「誰要陪你啊？」
「你有兩個把柄落在我手上，還敢有異議嗎？要不，我把第二個秘密說出來。」
她別有用心的目光圓溜溜轉到蘇雲身上。
「我知道了！要走就快啦！」
向來橫行霸道的小王爺此刻竟然束手投降，令霽宇丈二金鋼摸不著頭緒。蘇雲邀他進屋，順便解釋來龍去脈，被跟在蘇晴身後的天竫不經心地看進眼底。
「那傢伙是誰？」
「白霽宇少將，最近才榮升的。」她明白了他的緊張所在，決定不放過任何一個惡作劇的機會。「換句話說，也算你的情敵吧。」
「什麼？！」果然有效地招惹了他。
「冷靜點，你呀……頭腦簡單、四肢發達，不會有女孩兒喜歡的。」
「大錯特錯了！不是我自誇，想進懿王府的各家千金可多如過江之雞呢！」
「過江之鯽啦！」對於他的自鳴得意，蘇晴莫可奈何地攤攤手。「看來你的學問跟你的家世差了好一段距離。」
「你那是什麼意思？」
「啊！山芙蓉。」
她離開小徑，走入路邊草叢中，連連撥開繁盛的雜草後，終於發現了雅潔的白花，淡黃色花蕊綴飾其中，七、八朵零星地散佈著。蘇晴宛若拾獲寶物般地喜出望外，輕輕揪下一小瓣花蕊放在舌尖淺嘗，然後天竫便愕愣地看著她把剩餘的部分全放入口中咀嚼起來。
「你……你是餓昏頭啦？」
「我在辨認。山芙蓉的花朵是可食的，對身體好。」
花可以吃？她又不是不食人間煙火的神仙！
天竫好奇地四處張望，瞥見不遠處的草叢中露出幾抹雪白顏色，近前一瞧，原來又是白花，卻比蘇晴吃的要大了許多。
「傻瓜，這兒的不長得更好？」
蘇晴摘夠了山芙蓉，已經覺得不虛此行。「喂！咱們走吧……咦？」
抬頭一看，天竫跟那天昏倒在瓊麻園那般趴在地上，她搖搖意識不清的他，赫然發現手邊躺著一朵大白花，花瓣被咬去了一大口。
「你……大笨蛋！」
那個臭丫頭又罵他笨了，可他現在根本使不上力，連生氣的勁都沒有，渾身發著高熱，手腳卻是冰冷的，肌肉更是麻得要命。
蘇晴匆匆忙忙在四周搜尋用得著的植物，好不容易發現解毒藥草，抓了一把放進嘴裡嚼碎直接餵給天竫吞嚥。那藥汁透著強烈的辛味，直竄腦門；他微微張開眼，正巧蘇晴稍稍離開，拿著倉倉皇皇的神情注視他褪了些血色的臉。
「是你……」
「嗯？」
他沒頭沒腦地迸出話，令她一頭霧水。天竫猛然翻身坐起，難過地掩嘴嘔出些許汁液來。蘇晴見狀，便放了心，一面擦抹嘴角，一面四下搜尋水源，卻遍尋不著。
「那是曼陀羅，你還把它最毒的部分吃下去，簡直不要命了！」她悻悻然站起來，瞧見天竫呆望著她，轉為不解：「咦？奇怪，沒聽說中了曼陀羅的毒會臉紅呀！」
「你……那天我因為瓊麻而昏倒，是你……是你救我的？」
蘇晴打住要探視的手，滿腹懷疑地揣度他半刻，才說：「怎麼了？當然是我，那還用說嗎？」
他沒接腔，馴良地走出草叢堆，只是腳步因著出神的思索而放慢許多。蘇晴顯得有些不耐煩，回頭睨瞪他恍惚的模樣。
「解毒藥和催吐劑都給你吃了，一個大男人，沒這麼虛弱吧？快些，我得趕緊找水。」
「唔，喔。」
他總算恢復精神，跑上去與她並肩而行。
這是怎麼回事？他全誤會了！溫柔婉約的蘇雲並不是他的救命恩人，而囂張無禮的蘇晴卻毫不避嫌地以嘴餵藥，連續救了他兩次，這種感覺很怪。他糊塗、困惑了。
再度回神之際，發覺這次是蘇晴沒跟上來，反倒停在後方輕按胸口。
他奇怪起她不尋常的眉心顰蹙。
「喂！不走了嗎……喂！」
一個箭步衝過去，蘇晴已不支昏倒在地，臉色莫名的蒼白，喚也喚不醒。
「你怎麼啦？幹嘛突然……突然……嘖！」
不做二想，天竫立即背著她朝小路狂奔，好不容易找到人家，門也不敲地就踹開大門，嚇壞裡頭一群正在泡茶閒聊的農夫村姑。
「水！快把水拿出來！水！聽不懂啊？」
蘇晴並沒有昏厥太長的時間。其實部分原因是被吵醒的，耳邊好像一直有人在叫不停，事態嚴重地、手足無措地。
她清醒過來的時候，怔了好些時候，粗暴的小王爺正緊揪住可憐兮兮的大夫領口，威脅兼恐嚇地大吼：「怎麼還不醒啊？你不是大夫嗎？該不會靠行醫來招搖撞騙吧！我可警告你，人醫不好，你也只剩一口氣可活啦！」
事實上，被勒住的大夫是真的呼吸不到半點空氣，只得揮舞著手指向床頭，賣力吐出幾個字來：「人……人不就……醒了嗎？」
「咦？」
手一放，沒管跌下去的大夫，天竫愣看著坐在床上的蘇晴，這樣的情況下，她不知該作何反應，也僵凝著沒說話。
「姑娘是服了有毒的藥草，幸好吞下的量不多，又及時和水沖淡，不然可不是鬧著玩的。」
大夫摸摸留下一道淡紅手痕的頸子，藉著熬藥的理由趕忙離開。
天竫喃喃輕問：「你吃的是毒草？」
「是白屈菜，」她假裝注意身處的華麗房間，漫不經心地；「雖然清熱解毒，可它本身也帶著毒性。」
「那麼是為了救我……」
他正想再追問，不料懿王妃竟在毫無預警之下來了，由貼身丫鬟攙扶進門。
有了第三者的介入，蘇晴暗暗慶幸，慶幸棘手的問題得以被打斷。
天竫忙低頭請安，然而王妃的視線卻放在孤傲凌人的少女身上。沉穩開口說話時，精亮的眼光沒離開過她。
「竫兒頭一遭帶姑娘回家，連安也沒先問過一聲，就把齊大夫拖了去；我瞧他慌慌張張的，以為出了什麼大事，原來……聽說是姑娘身體不適？」
慌慌張張？
蘇晴不禁一半怪疑、一半詫異地看向他，看得他一時尷尬至極。
「我……我哪有慌慌張張！」
「還嘴硬呢！」王妃寵溺地瞟他一眼，坐下後又問起長相清新水靈的蘇晴：「姑娘，怎麼稱呼呢？」
她因為王妃雍容的氣宇而俐落地回答：「蘇晴。」
「蘇姑娘，聽說剛剛你昏過去了，現在好點了嗎？你家在哪兒？」
這一次，蘇晴沒那麼快答話，淨瞅著對方和藹的面孔。
「你不用探我家世，我可以告訴你，我同你兒子沒什麼瓜葛，若真要說，他還欠了我六棵瓊麻，我正等著他還。」
「喂！我早要還，是你不要的！」
「要嘛……就憑自己的本事還。」
眼見兩人又快要鬥起嘴了，王妃淺淺抿出一道興味的笑意，然後打算起身離開。「好吧！我就不打擾你們了。」
「欸……王妃。」
丫鬟進前扶住稍稍傾身向前的王妃，天竫也上來探視她有點呼吸不過的神色，一會兒即平止了；她笑說這是老毛病，小王爺卻堅持要蘇晴幫忙看診，卻被王妃責備。
「別強人所難，人家蘇姑娘自個兒也還沒康復呢。」
嬌生慣養的貴婦人她平時見多了，可像懿王妃這般明事理、識大體的，蘇晴還是頭一次遇到。
蘇晴主動把住懿王妃的手腕，細聽脈象片刻，收回手，輕描淡寫：「血氣不順，偶爾別靠轎子，自己走段路如何？」
「丫頭！你當我娘是誰呀！？」
「竫兒。」不用說，小王爺又被打壓了。王妃深刻地盯住蘇晴，笑意柔得能酥人，「這年頭，像你這麼老實的大夫不多了。其實我有時候也會想，是不是自己都已經懶得用上這雙腿了。」
蘇晴倉皇迴避早已遺忘的母性溫暖，急著離開懿王府。「我走之前會留帖藥方，交給大夫處理就行了。」
「謝謝你了。竫兒，送蘇姑娘一程。」
「啊？」
「不用了，我認得路！」
但是王妃第一眼就喜歡上個性坦白的蘇晴，可說一見如故，說什麼也要兒子送她送到家。
「你娘真特別。」途中，蘇晴還是忘不了王妃的華貴氣質以及慈母容顏。「雖然不是故意想惹她生氣，但是……一般人不都會惱羞成怒嗎？」
身邊的天竫不吭聲，她以為他還在埋怨要護送她這一程。其實，天竫更在意的是那天聽到的「私生女」一詞。蘇晴沒爹沒娘，自力更生地一路走來，難道……難道她沒有一絲念頭想把負心的父親查個水落石出嗎？
「瞧，是蘇家的私生女，跟著她娘的姓呢。」
一陣私語教天竫敏感地往前搜尋，而蘇晴面不改色，甚至視若無睹地與前方兩個路人擦肩而過，緊接著又聽見別人在搭腔──「哼，來歷不明的野種不知打哪學來的醫藥名堂，恐怕也是邪門歪道。」
語音未歇，那人鼻樑當場結實挨了一拳，彈到路邊去。
「咦……啊？」
天竫出手的那一刻，自己先錯愕住，蘇晴莫名其妙地面向他，問：「你幹什麼呀？」
「這……拳頭就這麼自己出去了，我也不知道。」
兩名倒楣路人退得遠遠的。她對天竫的衝動沒轍地歎口氣。
「這是常有的事，一些同業中人總見不得別人好，那種酸溜溜的話我聽多了。」
「你難道不生氣嗎？換成我，老早痛扁他們一頓。」
「他們說的是事實呀。」
蘇晴不在意的神態令天竫也不願再跟著窮緊張，只是，她神秘莫測的表情反倒牽引出更多解不開的謎。
「你真的不知道你爹是誰？」
「不知道，娘從沒提過。」
「不想把他找出來嗎？」
「不想。」回答得太過斬釘截鐵，她很快陷入猶豫，說起話來似在夢中囈語：「有人說，生老病死人生難免，總有一天，他會為了這不可抗拒的理由出現，會來求我救他。」
所以她說，行醫製藥並非天職，而是她的興趣，一切的一切，就只為了這個目的嗎？
「你真是個怪人。」
「你才怪呢！一路背著我回懿王府，又為了我動手打人，害我全身都不自在。」
「誰……誰是為了你！你可別往臉上貼金！」
「不過……好奇怪，我覺得舒服多了。」
他側頭望她，蘇晴軟化下來的神情綻放著天真爛漫，有一種海闊天空的晴朗，她圓睜的明眸移轉過來，掠過些許驚訝的光采。
天竫清朗的面頰下方凹進兩隻酒窩，深深的甜意令她想伸手測量。
「你笑了。」不可思議的口吻。
「嗯？」他則馬上斂住所有表情。
「平常你頂多是冷笑，要不就發脾氣，這般自然的感情流露啊……我還是第一次見到呢。」
「什麼感情流露！別講得那麼露骨好不好？！他急了，窘迫得不得了。
「哈哈……開玩笑的！再怎麼樣，我們兩人是談不上什麼感情的冤家嘛。」蘇晴心情大好，沒能留意他欲言又止的遲疑。「我家到了，咱們就此別過吧。」
她盈盈笑著朝天竫揮手道別，細緻的唇線適中抿起動人的紅彩，淺淺的紅，晶瑩剔透……曾經帶著煦暖的溫度親吻了他兩次。兩次，都是刻骨銘心。
七夕，街上許多穿著鮮麗衣裳的小孩手持荷葉嬉戲，他們不絕於耳的笑聲讓蹲在溫室裡的天竫聽得心煩。拜夏季特有的炎熱陽光所賜，他已悶得滿頭大汗，偶爾瞥瞥一旁專心種花的蘇晴，竟不見一點汗濕，氣定神閒地將一株豬籠草移植到較寬大的花盆。
「喂！你為什麼不乾脆點，接受我的賠禮啊？有一群人讓你使喚，也省得把自己弄得髒兮兮的。」
「你為什麼不勤快點，多動動自己的筋骨？別老是把精力用在無聊的打架上。」
「你幹嘛老要跟我鬥啊？你很奇怪耶！一般人想巴結我都來不及了……」
「你才莫名其妙，那麼想要別人巴結的話就別來。」
「你以為我想來呀？還不是因為……」
「因為你弄壞了我的瓊麻。」
她毫不留情的接話，使得天竫當場噤聲，懊惱地甩開手上泥土。可恨！他討厭她這麼難以親近、討厭她這麼漠不關心、討厭她這麼無視他的存在，討厭……「嗯？」蘇晴手邊的工作告一段落了，卻看見天竫已經疲倦地靠著柱子睡著。「什麼嘛，真是嬌生慣養！脾氣那麼大，耐心這麼小。」
柱子的硬度讓他不舒服地動了動身子，蘇晴得以從這個角度見到他單純平靜的睡臉，原來……原來這傢伙也有這麼可愛而毫無防備的時候啊。她輕輕撐起下巴，靜靜地端凝起沉睡中的小王爺。
到了日暮時分，天竫被說話聲吵醒，發現溫室裡沒人，自己身上披蓋了一件女性斗蓬。他循聲走去，竹屋裡的蘇家姊妹和上回那位少將聊得正起勁。
「啊！小王爺。」
霽宇先起身作揖，蘇雲招呼他一起用晚膳，他則一臉不悅地質問起蘇晴：「為什麼不把我叫起來？」
「我又不是你的丫鬟，何況看你累了，就讓你多睡會兒。」她知道他在埋怨讓堂堂小王爺坐在溫室裡頭打盹，故意愛理不理的。
席間，蘇雲為了圓場，問他要不要一塊兒在七夕月下乞智、乞巧。
「你也在場嗎？」他改問蘇晴。蘇雲不再是那麼重要了，弄得她霎時不知所以然。
「會呀！為什麼這麼問？」
「好吧。」態度仍是傲慢囂張，他喝了口湯，說：「那我就留一會兒。」
這個人！開始在她的理解範圍之外，應該說，他變得怪裡怪氣。該不會是那天吃下的曼陀羅惹的禍吧？
前幾天浸在磁碗中的小豆子已發了數寸芽，蘇雲用紅、藍絲繩紮成一束，稱之為「泡巧」。她和霽宇聯手將之拋在溪水上，岸邊不乏跟他們一樣有雅興的人，所以淙淙水面上載浮載沉了五顏六色的芽苗。
蘇雲蹲下身，凝視水中皎月，銀亮的光弧些許盈虧，成了一抹缺陷的圓。
「娘每年都帶我們來這兒向織女乞巧，她自己卻淨望著月亮不說話。有時候我猜，她是想起了爹，所以七夕尚未成形的滿月總會惹得她觸景傷情。」
「過個節，把自己都弄感傷了。」霽宇也蹲著，眼裡透著幾分惆悵。「今天可是牛郎織女相會的日子呢。」
「呵……所以才更加難過啊！別人已經終成眷屬，我們……卻是孤伶伶的。」
他深切探入她淒楚的眸，很想摟著她的肩，告訴她一切都會過去。在告白之前他會不假思索這麼做，然而此時此刻，霽宇移開了視線，稍稍伸出的手置在膝上，教蘇雲看得悵然若失。
「姊姊，小心！」
蘇晴的警告稍嫌太遲，剛起身的蘇雲馬上被一群呼嘯而過的孩子撞倒在地，她按撫著腳踝，就覺一陣腫疼。
「扭傷了。」
蘇晴一眼就看出病因所在，正欲挨近，霽宇已然來到蘇雲腳邊，雙手扶起她的腳，她細小的足踝被包裹在他寬大的掌心裡。
「忍著點，一下子就好。」
話還沒說完，手腕一轉，就把蘇雲扭傷的腳骨挪正，她才閉上的眼訝然睜開。
就是那裡，疼的地方被他醫治好了。他總是能懂，懂得她的傷處。
蘇晴偷偷把膏藥收了回去，側過螓首，發現天竫正在不遠處朝這邊望，若有所思，但沒半分妒意。
「姊姊，現下可不能亂動，免得霽宇剛剛的工夫功虧一簣。」
她胡謅的話弄得蘇雲一頭霧水。
「我已經沒事了，瞧，這腳，明明都好了。」
「所以才說不能亂動，這一動，你的腳就不好了。霽宇，勞煩你，背她一程吧。」
「不用了……」
蘇雲比扭傷的時候還慌，匆忙起身要證明自己的安好無恙，一下子被蘇晴順勢推到霽宇胸前。
「就說不能亂動了！快點，霽宇，再讓她這麼站下去，恐怕就醫不好了。」
她幾可亂真的緊張令霽宇當下投來狐疑的目光，他似乎看透了謊言背後的用意，正因為蘇晴留下一絲淘氣的笑，一溜煙跑向天竫。
後來霽宇還是背了蘇雲回家。她在他背上不再掙扎，只是百思不解，其實腳根本不痛，完全好了，但是拒絕的話語就是哽住說不出口。她突然覺得自己好卑鄙。
「你記不記得？」
「什麼？」霽宇驀然響起的聲音嚇著她。
「以前你也背過我的。那時在溪邊玩，我跌得兩腿是傷，你個頭比我高，背著我一路走回家，我一直覺得丟臉，深怕讓人知道我被女孩兒照顧。」
「沒什麼好丟臉的啊……」
真的，因為當時矮小的霽宇如今已經長得挺拔過人，她再比不上了，再無法背得動他了，反倒是自己被無微不至地照顧。他長大，而她相對變小了。
蘇雲將半邊臉貼近寬闊的背，讓溫熱的氣息融化方才油然而生的淒涼。她可以說自己的腳已經安好無事，但是她沒有，只是靜靜聽著他聊起往事，聽著他沉篤篤的心跳。
「咦？你是修養變好還是真不吃醋啊？」
小橋上，蘇晴雙手鬆松地置在身後，打量天竫難得的平心靜氣。
「沒事幹嘛吃醋？」
「你不當霽宇是情敵？」
他複雜地瞥她一眼，又移向他們離開的方向，不著邊際地說：「你們……感情似乎很不錯。」
「當然了，從小一塊兒長大的。娘過世後沒多久，霽宇常常從家裡帶東西來給我們，吃的、穿的，都有。」
「和尚呢？我聽說也有廟裡的和尚接濟你們。」
又有四、五個頑童興高采烈地衝來，像一輛停不住的馬車，蘇晴毫無反抗之力地被撞得後退，幸虧天竫及時拉住她。觸見她失神的模樣。
「喂！」他喊，她才低下眼，看看自己擦傷的手背。
「他們的施捨……我才不稀罕。」
那施捨，是溫柔的陷阱，是預謀。
同時，天竫又看見了那一天若隱若現的敵意在蘇晴臉上浮現。
「難得我娘喜歡你，她若聽見這話，一定要念你幾句。她常請靈隱寺的大師到府裡誦經講佛，還逼著我一塊兒受罪。」
「那些人……擺著自命清高的嘴臉，拿佛祖當擋箭牌，無時無刻把自己捧上了天，高不可攀，遙不可及。」
太神聖、太莊嚴，那個世界……她到不了。
「我有的時候也想不透，可我娘常說，這世上……總有幾個人是注定要和佛結緣的。」
「蘇晴，我早已和佛結緣了。」
蘇晴緊緊環抱雙臂，順著橋樁慢慢滑了下去，裙擺遮住她雙腳，她將臉深埋進膝蓋裡，抽搐著，彷彿忍著某種劇痛。
「丫……丫頭……」
天竫著實被她嚇著，明明還談得好好的，除了那稍嫌偏激的言詞之外。而當他一碰著蘇晴的肩膀，她忽然受創地大叫：「別再提和尚！別再提靈隱寺了！」
片刻，她顫抖著咬緊唇，一邊撥開散垂的髮絲，踉蹌地站起來。
「我要回去了。」
「等等！」他可不能現在讓她走，就是不能。「你是怎麼了？」
「別管我。」
「怎麼能不管？你好端端的變成那樣，我能插手旁觀嗎？」
月的影兒不知何時走到了溪水中央，將整片水面渲染得閃閃發光，猶如一條銀帶。
瞬間，蘇晴迸出一聲輕笑，笑得他有點生氣。
「你啊……正經八百的模樣真不能持久，是袖手旁觀啦！」
他再度被糾正了，這一次卻打從心底不高興，虧他真心替這小妮子擔心。
蘇晴見他掉頭就走，忙出聲喊他：「生氣了嗎？」
「干你事嗎？何況，我幹嘛要生氣！」
她原地佇足了一會兒，一下子追上去，硬是拉他回橋上，歉然地正視他深邃的瞳孔。
「你關心我，是出乎我的意料之外，才以為你只是好奇心過剩而已。」
關心她？天竫因為這話語登時語塞，現在的情況，也出乎他的意料之外了。
「剛剛失態……我承認，是我同靈隱寺內的大師有過節，所以──」她頓了頓，不知該怎麼接下去。「總之，我跟你道歉。」
「免了。」他要的不是她的道歉。
蘇晴見他不領情，惱得不惜動用秘密武器：「你不好好聽我說話，我可要張揚你那兩個把柄了。」
他沉吟半晌，問：「什麼把柄？」
還裝蒜？看不出這頭腦簡單的小王爺還挺機靈的。
蘇晴挑釁地揚嘴而笑，往橋欄上一坐，悠悠晃動起雙腿。
「一個是你的懼高症，一個是你喜歡蘇雲。」
「不對，從今天起……只有一個把柄了。」
「嗄？」
「我喜歡的人是你。」
撐在橋欄上的手一滑，她整個人向後跌落溪。天竫衝到石欄邊往下望，蘇晴濕淋淋地坐在水中，拚命擦抹臉上冰涼的溪水。
「你太沒禮貌了吧！別人在說重要事情的時候，幹嘛隨便往水裡跳啊？」
「咳……我是掉下來的，你沒長眼睛啊？」
「喂！你去哪兒？」
「一定……一定是那曼陀羅害的，你不只變得更笨，還瘋了，我要回去研究清楚。」
拖著沉重的衣裳步步朝岸上走，沒想到後頭接著響起一陣水聲，高高濺到月夜當空，她不禁呆望渾身濕透的天竫。
「我是認真的！」
「嗄？」
「我是真心喜歡你，腦子清清楚楚，心裡明明白白的！」
水珠自他髮梢上滴落，劃過皺鎖著柔情的眉宇，不停。而她，就這麼停佇不動，覺得自己已經陷入他深廣無垠的黑眸裡，迷失、恍惚，她怕自己一旦啟步走動，就會離地飄零。
「你可要睜大眼睛看清楚，我不是蘇雲哪！」身子動不了，話好歹一定要說。
「我當然知道！」他笑，迷人的酒窩又出現了，笑得孩子氣。
「你……你有沒有搞錯？咱們平時不都惡言相向嗎？你怎麼可能會……」
「沒辦法，就是喜歡了！」
這個人……連表達情感的時候都如此霸道。也正因為如此，蘇晴不得不漸漸相信他不容忽視的認真，並且發現自己遇到天大的麻煩了。
「蘇晴？」
她又踉蹌了下，險些二度跌入水裡。
「你別突然喊我名字！你以前也從沒這麼喊過我的。我告訴你，現在，不是你的腦子有問題，就是我的耳朵出毛病了。」
她又要走，天竫見狀，一個箭步上前拉住她，把她拉進懷裡，雙臂將她緊緊、緊緊地懷抱著；蘇晴怔住，驚懾於他蠻橫的環抱、他微小的傷楚、他呼之欲出又極力壓抑的興奮……
「我喜歡你，我是喜歡你的，你若不相信，我可以說上一千次、一萬次。從今天起，你就當我殷天竫的女人，總有一天，我定要把你風風光光地娶進懿王府！」
繽紛的芽苗結著彩色絲線逐水漂流，偶爾在她垂落水中的手指上觸礁了；蘇晴驚覺到自己連抓握絲線的力氣都沒有，只因為天竫輕輕吹拂在耳畔的低訴和氣息酥麻了她每根神經。雖想用盡力氣推開他的擁抱，卻不知是否溪水浸軟了雙腳，她任由自己眷戀著天竫懷裡的安全感，無邊無際。