「啊，是，格格。」恍過神的硃砂忙不迭向外跑，忙碌之間腳下絆住，一頭栽向大門。剛沐浴更衣完，正要推門進來的謹祿閃得快，沒怎樣，身後的侍從就慘了，雙手端著的盤子上一大碗薑湯被打翻，硃砂與侍從都成了落湯雞。
見狀，元嬰終於忍不住笑了，嫣然浮現在不久前蒼白無血色的面頰上，更添幾分嬌媚，炫目得令人無法移開視線。
「帶硃砂姑娘去換衣。」謹祿擋住那對那狼狽的人，一揮手，示意他們自行處理，另外交待：「一會兒再端碗湯來。」
「是、是。」
大冷的天，濕淋淋的可不好受，硃砂與那名侍從先去換乾衣。
反手扣上門，杜絕了外面的光線，再回頭一瞧，不知何時，床榻兩邊的紫色幔帳落下，他只能隔著一層紗，見到那玲瓏婀娜的嬌軀。
「能笑說明你沒事了。」
「托貝勒爺的福，元嬰平安無事。」撫著長髮她喃喃道。
「為何要落下幔帳？」他背著手望向榻上若隱若現的優美輪廓。
元嬰歎口氣，「元嬰尚不及著外衫，不便見貝勒爺，還望海涵。」
謹祿挑挑眉，順手拉過個凳子坐下，「現在才想到孤男寡女獨處不妥，是不是太遲了點？不該看的，在你落水時我早已看得一清二楚，該看的，你倒遮遮掩掩不讓我看了？」
她的心跳明顯加快，下意識地按住前襟。
「我不知道你在說什麼。」
「你知道。」
「我不知道。」
「呵呵。」
「你笑什麼？」被他笑得渾身不自在，她咬了咬唇。
謹祿兀自站起，上前兩步猛一撩紗幔，抓起她纖細的手腕，火熱的掌心拖住後腰壓向自己，「我笑你——好大的膽子！」
倒吸一口冷氣的元嬰故作鎮定，小手試圖睜開腰上禁錮，「你，放快我。」
「你做這些事，不就讓要讓我對你難分難捨嗎？」他低下頭，一寸寸縮短兩人面頰之間的距離，直到她那兩片柔軟的紅唇就在咫尺，方輕呵熱氣，撩撥她敏感的娟秀五官。
處於劣勢，叫人只會自己丟臉，她不敢再輕舉妄動，「是你救了我，我不會追究溺水這件事的。」
「哦，那要感謝格格大人有大量？」謹祿相當捧場，「可是我有一件事怎麼都想不通，必須得向當事人元嬰格格你請教。」
「什、什麼不能放開我再說。」她委屈地眨眼，「你、你這個樣子，我、我會不安。」
「有我在，沒人會傷到你。」他在她敏感的耳邊吹了口氣，「怕什麼？」
「那、那你有什麼快說。」元嬰開始後悔了，也許，她不該走這一步，明知眼前的男人是致命的危險，為什麼要選最危險的一步走，真像他說的，她是膽子太大了不成？
手掌緩緩在她的後脊上游弋，那玲瓏的曲線險些讓他失控，不過終是克制住遐思，「二嫂為人雖是刻薄，卻從沒膽子傷天害理，為什麼對一個初見的你下此狠手呢？」
何況二嫂根本與元嬰還有半臂的距離，他雖站在遠處，但看得一清二楚，之所以沒有揭穿，不過是想看她的下一步。
「你應該問她。」她眼圈微紅，「怎麼反問起我？」
他握住她手腕的那隻手鬆開，修長的指抹去她眼角迅速湧現的濕意，嘖嘖兩聲，「哎呀，別哭，看得我好心疼……」
難怪格格們都說謹祿貝勒舌璨蓮花，果然是其來有自，元嬰瞪著他，「什麼時候了還在哄人。」
「我不是在哄你。」他的臉龐上找不到一絲笑意。
「你……」
「看到美人受苦不會心疼的是鐵石心腸吧。」
還以為他會說什麼特殊的話呢，一股悵然油然而生，她淡淡道：「那事情都發生了，你想怎麼樣？」
「既是二嫂欠你的。」謹祿正色道，「我替她償還。」
二福晉罵他這麼難聽，謹祿又何必為她向她道歉，元嬰頗不舒服。
「你如何償還？」
第九章平妻
他突然放開她。
元嬰的衣衫一鬆一弛往下滑，露出半截圓潤的香肩，她趁他轉過身的空當拉起衣衫攏好，往被褥裡縮了縮。
「這麼冷的天差點溺水，如果不好好償還似乎對不住你。」話裡有話的謹祿走了兩步，轉回身道：「把你救上來時，又不得不把你摟在懷裡，所以摸到的不該摸到的也都摸到了，那麼男子漢大丈夫——」
元嬰終於聽不下去了，伸手喊停：「你、你可以不用如此，我不會一哭二鬧三上吊。」
「但我捨不得委屈你。」他認真地凝視著她，「所以，我娶你。」
我娶你。
很……很好，一切如她所願，但怎麼就折磨彆扭呢？
元嬰翻翻眼，死活想不通到底是哪裡出了問題，是，一切按照計劃，順利到不能再順利，她卻想撒手不干——
不單單是想，在她反應過來以前下意識地就做出選擇——溜！
不過，小狐狸精，老狐狸更厲害，冷眼看穿她的意圖，伸腿一踹，大門當即被裝衣的大箱子結結實實擋住，謹祿抱胸盯著衣衫單薄的她，「外面冷風颼颼，你頭髮還沒有干，想去哪裡？」
「我要回家！」她懊惱地發火，「識相就給本格格讓開！」
「喝完湯我會送你回去。」他氣定神閒地補充一句，「順便提親。」
「不勞費心。」元嬰一陣乾笑，「你，你放我回去就成了，親事事關重大，豈能兒戲？貝勒爺你想清楚，成親之後就不能來去自如，我醋勁很大，會天天盯著你，你就不能四處風流快活。」
「不勞費心。」謹祿露出迷人的微笑，「我愛新覺羅?謹祿願為元嬰格格做一名忠貞不二的丈夫。」
忠貞不二？丈夫？元嬰抬起僵硬的腦瓜，「你，開玩笑的吧？」
謹祿仍舊不苟言笑地凝視著她，「我像開玩笑嗎？」
不像，認識他以來，不是輕慢就是不羈，從沒見他比現在正經——除了那次有人在轎子裡劫持她，他為她解難。
糟了，搬起石頭砸了自己的腳，該怎麼辦？
「格格，格格，薑湯來了……」
這個關頭，換衣送湯回來的硃砂成了明燈，元嬰準備搬救兵，一點點往門口磨蹭，哪知謹祿二話不說走到窗邊，推開其中一扇，探身接過瓷碗，不等硃砂開口就說道：「去給你家格格弄點吃的，晚點我送你們走。」
「這……」
看不到主子，硃砂有點擔心，雖然她是蠻信任眼前俊美無儔的貝勒爺。
「還不走？」謹祿沉下臉。
硃砂心底默念數聲阿彌陀佛，腳底抹油。
「硃砂你——」元嬰湊過來，也要露頭說兩句，可惜被謹祿以一勺薑湯堵住了唇。
嗚……猝不及防的甘汁嗆到了她，元嬰咳得滿臉通紅。
謹祿極其自然地將她攬入懷中，慢慢地拍打元嬰的後背心，「喝這麼快幹什麼？慢慢來，還有很多……」
對謹祿的變幻莫測，元嬰實在招架不住，「你夠了。」
謹祿一手餵她，一手為她順氣，「不夠，乖，再喝幾口。」
「我不是小孩子，不要你哄。」元嬰把碗奪走大口喝下。
謹祿撐著額，輕笑道：「我來寵你，不好嗎？」
那低柔的嗓音非常誘人，聽得元嬰心頭一熱，腦子亂亂的，出現瞬間的空白，完全無法自主。
「嫁給我，你的事，我不會袖手旁觀。」謹祿繼續訴說動人的話，大手攀上她如雪的面頰，「嗯——」咿？方才在榻上光顧逗元嬰，沒注意到她的顴骨微微浮腫，那絕不可能是掉到水裡造成的。