呦喝，報了好多箭之仇，真爽啊。
幸災樂禍的笑容閃耀在剛入夜的九份街道，比商家的招牌還要吸引人。
總是冷靜到不能再冷靜，冰冷到不能再冰冷的男人，此刻正滿臉慘白，一手扶牆支撐著虛弱的雙腿，另一手掐住喉頭部位，眼珠子震撼地瞪著地上那攤軟軟水水的東西。
那一小攤甜品，對一般人而言，或許只是一口的份量，但對勉強將它塞進嘴卻終究嚥不下喉嚨的人來說，猶如一片汪洋大海。
幾十秒前，那攤東西才從赫連閻的嘴巴吐出去，他嘴角邊垂落那條長長的銀白絲線可以證明。
又感受到一股頭重腳輕的不適感向他襲來，他忙扶著牆。
特意帶他來此惡整的祖樂樂暫時忍住笑，偽裝不滿，大聲嚷嚷，「赫連閻，你怎麼可以吐出來。」他腳邊那攤軟軟水水的東西，可是遠近馳名的九份芋圓欸！
她發出的笑聲愈來愈刺耳，也愈來愈囂張，他上翻的白眼終於受不了，發奮圖強地瞪了過去。
俊臉抬抑，唇邊垂落的銀白絲線甩起擺盪，韌性奇佳無比地未斷。
嘴角酸得很難受的女生又陷入瘋狂大笑，用手指揩著眼角的淚，走至桌邊抽了幾張商家提供的餐巾紙遞給他。
「嗚噗……哇哈哈哈……你、你嘛嘴角擦一下……」她很欠揍的燦爛笑容裡，頰上那兩顆酒窩閃呀閃的，像是挑釁他來呀來呀、不怕死的儘管來。
何時見她情緒這麼高亢過，從未。
赫連閻動作粗魯地接了過來，用力擦去兩片唇上的甜味和汁液，並張開唇將舌頭及牙齒牙齦全擦拭一遍。
幾張餐巾紙哪夠他如此使用？祖樂樂乾脆將桌上那一整包拿過來。
用過的餐巾紙像小山，一球一球地堆在商家門口的大垃圾桶裡。
他潔癖的動作，讓她看得驚訝不已。
餘光睞及他背後的景色時，她身體裡的笑意又開始醱酵，滾來滾去後，忍不住又捧腹大笑了。
只見芋圓店的老闆兩眼鋒利似刀，朝赫連閻的背影霍霍猛砍，企圖將他砍成肉泥……目光凶殘的老闆和暴殄天物的食客，嚇壞了經過他們身邊的兩男兩女。
那四個人口音操著港腔，原本是打算進去這家店的，但看到赫連閻吐成那樣，於是決定往下間店尋找「真正」道地的美食。祖樂樂笑得全身軟趴趴，沒辦法替忿怒的老闆洗刷冤屈。
芋圓湯本身沒有問題，而且還好吃得讓她差點連同自己的舌頭一併吞進肚子裡，錯就錯在赫連閻身上。
他啊──
對QQ軟軟的食物，會出現三種反應。
如果是鹹的，如麵條、餃子或是蔥油餅之類的，他並不會排斥，甚至可說是喜歡；但若是甜品，那就要看情況。如果沒下水的話倒還好；一旦下了水，要他碰，他會擺出臭臉熏死你。
這還是她經過三番兩次的觀察留意後，才彙集出的心得。他或許不自覺，但旁觀者卻是看得很清楚。
第一次推薦他喝珍珠奶茶時，他喝下一口後，臉部扭曲成古怪表情，還小聲咕噥「這是什麼鬼東西」。再咀一口，他馬上受不了地摀住嘴，衝去找洗手間。
因為看到他的表情，又不小心將他的咕噥聽進耳朵，她悄悄地留意起來。
某次吃刨冰時，他的反應讓她的猜疑獲得證實。
赫連閻學她的動作，挖出埋在冰裡的餡料。一看到黃金色的粉粿和彩色小粉圓，俊臉又出現嫌惡的表情。沒一會，就看到他將粉粿和小湯圓一一剔到盤沿，再一個「不小心」的動作，它們就全滾到桌面上了。
「說好只要吃就可以了，妳有強調要吞進肚子裡嗎？」稍感口氣清新後，被整的男人終於有回嘴的餘力。
瞥見自己的右掌，它就是害他淪落如此難堪處境的元兇，他忿忿地將它握牢。
他們離開漁人碼頭前，祖樂樂約他在路邊玩猜拳，輸的人要負責來回九份兩人份的車資。猜了三次，他也輸了三次，天之驕子輸得心不服口不服，要求再猜一輪。
兩次猜拳的勝負結果是二比零，她是獲得壓倒性勝利的那一方。
第二輪的代價較小，只要負責九份的當地名產，一樣是兩人份。她強調要把名產吃完，卻很奸詐地沒提到九份名產是什麼，他又忘了問。就這樣，兩人從淡水輾轉換車上到九份，接踵而至的事物對他來說便猶如酷刑。
「吃，就是讓食物由你的嘴巴進到身體裡。你中文不好，但也不能以此抵賴，該要受罰還是得罰。你站在這裡別動，我再去買一碗。」祖樂樂作勢要跑開，水潤紅唇也已準備隨時配合劇情發展而開懷暢笑。
赫連閻迅即伸臂拉住她，咬著牙撂狠言，「妳敢跑開的話，我絕對把妳丟在這裡。」打了折扣的威脅，根本嚇唬不了人。
祖樂樂噘嘴瞇眼，腦海陡地閃過兩人第一次見面時的片斷。
「不然你拿件事來換，我就可以赦免你不必吃芋圓。」
瞧瞧，她說得多麼大方、嗓音多麼嘹亮，芋圓店的老闆原本已經緩和下來的臉色，在聽到她的話後，又氣惱地瞪向她。
赫連閻一手掩嘴悶笑，一手握住她的手腕，拉著她鑽入一條羊腸小徑，遠離老闆的行兇範圍。
可能是看在她連喝了三碗令他避之唯恐不及的芋圓湯，氣得滿臉漲紅的老闆才緩以行刑，要不，恐怕早衝上來掐死她了。
狹窄的下坡路徑，他走在她的前面，握她的手已放開。
「拿哪件事來換？」他問。
「我們第一次見面時，你就找我去吃飯，是不是為了求證一件流言？」
她很有自知之明，公司的正事絕對不會成為他們討論的話題。一個小PT怎麼可能清楚公司的經營方針、獲利能力分析，或是年度廣告預算的執行情形呢？即使他當時還不知道她只是一枚小到不能再小的PT而已。
而且高姊也認為他……
「怎麼突然想問？」
那已經是幾個月前的事了，況且那兩位主角也已經分手，男的回到溫暖的家，女的則專心致力於工作。
「沒什麼，就突然想到。」祖樂樂很坦白地回答。
在一個右轉之後，他們又回到較多商家林立的那條街道。
每家店擺掛的古意小玩意多是大同小異，看來看去就這麼些東西，不一會赫連閻便意興闌珊，覺得還不如看他旁邊的那張臉。
他本來就偏好潔白乾淨的東西，她那張無瑕素顏，正好落在他所偏好的範圍之內。
「喂，快回答。」
心想著其他事的男人被祖樂樂的催促喚回神，勉強去思索她的問題。
「Jerry和Christina之間的曖昧，是新加坡一位店經理告訴我跟阿煬的。」
祖樂樂吃驚，想笑，但卻又笑不出來，表情呈現僵滯狀態。
真是好事不出門，壞事傳千里。
台北旗艦店的緋聞居然傳到海外的新加坡去？！
「原則上，公司不會干預員工的私事，但如果員工的私事已經危及公司的名譽的話，公司就不得不插手介入。」他說。
「如果Jerry不聽從公司安排，或是Christina硬要隨Jerry一起到豐原店呢？」後半句，她愈說聲音愈小。
「滾蛋，Only！」
「滾蛋？」祖樂樂驚呼，「一點也不惋惜？」那兩人在HOMELY的資歷，少說也有五年以上，說踢就踢，很無情欸。
「公司沒有所謂『沒有功勞，也有苦勞』這一套。」赫連閻的語氣充滿輕蔑。
「那個人」絕不允許在他眼皮下，再度上演類似他們父親所做的事。
他唯一對「那個人」不生厭惡感的，只有這一點──恪守婚姻忠誠。
「你呢？你也認同公司的作法嗎？」
鬱悶之氣驀地在他眼底蔓延開來。
「我希望你不是。」她把心底的希冀說出口。
「我已經不是HOMELY的人了。」就算仍是，他的作法也會是要那對男女滾蛋。假公濟私──他最恨了。
她不解地拱起雙眉，盛載關心的視線不意與他那雙綻著寒光的眼眸對上。
腦袋瓜子很清楚地下達一道將眼睛移開的指令，但眼眶內的眼球卻像自有意識般，不聽話地聚焦在他冰冷的五官上。
赤裸的關心及想要傳遞溫暖給他的企圖，全坦露在她那張小臉上……
赫連閻覺得尷尬，將視線往旁挪移，避開她如春水般澄澈的眼眸，聲音微澀，不自然地道：「回去了，好嗎？」
他似乎發現了一個萬不該去發現的事……
「呃、好。」
她話才剛落下，他已迫不及待地朝路口的方向走去，逃難似的腳步疾行，讓祖樂樂在後頭窮追猛趕。
她一心一意在加快兩條竹竿腿的划動速度以追上他，以致錯過了他俊頰薄紅的窘態。她追、她追、她很用力地追。
乘興而來，卻敗興而歸，都一切都怪她！小臉滿是懊惱。
高姊一再告誡她，赫連閻既然不曾主動提及他在HOMELY的歷史，就表示那是一個碰不了的禁地。她這個得意忘形的大豬頭，居然忘得乾乾淨淨，還在本尊面前大提特提。
後頭蹀蹀奔踏的足音愈密，他跨出的步履也跟著變大，兩個人好像在比賽競走似地，用最短的時間來到路口的便利商店。
祖樂樂累得氣喘吁吁。
剛才忙著要追他，沒有注意到他在方纔那段路上的行走速度奇快無比，與在百貨公司地下超市的閒懶樣判若兩人。
他們在便利商店的門口等了半個鐘頭，終於等到一輛載客上山便要折返的計程車，他們與一對同樣要回台北的男女一同搭乘。
跟司機問明車資後，赫連閻坐入司機旁邊的位子，祖樂樂則坐到他的正後方，另外那一對男女從另一邊車門進去，就坐在後座。
祖樂樂倚著車門玻璃，兩眼盯著前面人的後腦勺。這輛車的司機不曉得是在裝酷，還是累了一天的關係，並沒有像一般的司機一樣和乘客哈啦，只是安安靜靜地開他的車。偶爾，會聽到旁邊的人用氣音交談，但大多時候是廣播的音樂迴繞在車內狹小的空間。
她漸感疲倦，閉目小憩，沒多久便跌入夢鄉。因為記掛著某件事，她的淺眠並不安穩。
從九份到台北街頭的這段路上，赫連閻跟她沒說上半句話……
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忙，無止境的忙碌。
過了十月以後，各家百貨公司紛紛使出週年慶撒手鑭，連鎖量販店為了迎戰，也祭出回饋顧客大優惠之類的活動。HOMELY堪稱全台最大居家修繕DIY業的龍頭，又以其旗艦店的所佔面積最大，非假日賣場內的人潮已經非常多了，到了假日更是擠得水洩不通。
祖樂樂的假日，因此被那位姓高的魔女給剝削個沒剩。
另一方面，漫畫大師保刈寶的新作在不久前被海外一家出版社相中，連同他早期的作品也被重新挖出來再版，作品外銷的結果是大師忙，小打雜比大師更忙。
總之，忙得雞飛狗跳的兩邊都需要她出賣勞力，她的每一天充斥著忙碌。
回想從九份回來後的頭兩天，她一躺上床鋪，便會憶起他們那一整天的對話，以致輾轉反側一夜難眠，落得隔天上班遲到的下場。
有一就有二，在第三次遲到發生前，她硬生生將那位從九份回來後便銷聲匿跡的男人趕出腦海，把頭整個埋進棉被裡呼呼大睡，今天早上終於安全上壘。
「樂樂，待會十點半休息吃午餐，我也是。」高玉凌趁著祖樂樂剛幫一位客人結完帳，摸到她耳邊低聲交代。
「晚一點啦。」她們在上班前才剛吃早餐，等會哪吃得下。
「小姐。」又一位客人將推車推進她的結帳走道，動作迅雷不及掩耳。
對高玉凌擠眉弄眼的表情，在轉向客人時化成甜美笑容。「歡迎光臨，請問有會員卡嗎……謝謝。」用條碼機掃過會員卡，開始一一拿過商品結帳。
「Christina有事要跟咱們說，妳說我能拒絕嗎？」再度附耳說完後，高玉凌趕緊後退，免得被她手裡的藝術窗簾桿打到。
條碼機每掃過一樣商品，祖樂樂便回頭確認有無入帳，並檢視螢幕上顯示的品名是否與商品吻合。
賣場同事偶爾會貼錯標籤，客人貪小便宜偷偷調換標籤的情況也不是沒發生過，因此收銀員若小心一點，就能使公司少損失一些。
她細心的動作讓高玉凌看得滿意直笑，高興之餘不忘眼光睇向其他收銀員。
甜美的笑容、親切的問候語，這些動作每個收銀員都無遺漏，唯獨回頭確認入帳這個動作，得要老資歷且細心的收銀員才辦得到。結帳速度快固然是好事，但她更講求收銀員們結帳結得無誤。
掃瞄完滿滿一推車的商品，收下客人遞過來的信用卡，待客人簽完名，祖樂樂將簽單放入收銀機，公司帳上又多了數千元業績。
這時她才有空回應高玉凌，「她要說什麼？」咦，人呢？
她伸長脖子望去，看到她埋頭在隨身攜帶的手記上抄抄寫寫。顯然地，不知又有誰被魔女點名做記號了。
她揚聲高喚，「課長、課長。」在高玉凌走向她之前，又有客人推車進入她這條結帳走道。
時間已是九點四十五分，高玉凌在瞄見上十點班的人員陸續跑上二樓行政辦公室打卡，於是對正在忙得不可開交的祖樂樂打個手勢。
她的手勢意思是──十點的人員就定位後，妳就給我回服務台。
已經夠忙，她還來搗亂……她的眼部周圍強烈抽搐，高玉凌視而不見。
過了半晌，見她仍是不應答，高玉凌馬上目露凶光，懦弱的她不敵，只能非常無奈地妥協，勝利的人得意揚揚地往帳管室走去。
高姊明知她不喜歡去服務台，卻每次都要把她排到那裡。
服務台內清一色是未婚女同事，於是便常會看到三兩個醉翁之意不在酒的男同事，在該工作的時間不工作，掛在那邊哈啦、虧美眉，其中最常出現的就是Jerry。這項歪風，自從從別家店調來的代理店經理上任後，就被他一個人獨攬了。
走了Jerry，來了Memphis，其實都是一丘之貉，同樣是會對女性下屬出手的豬哥。如果赫連閻知道那次人事調動根本是多此一舉，不知會作何感想哩。
忽然想到了什麼，祖樂樂倒抽了口氣。
Memphis……小時候她曾經很哈的一部漫畫男主角，好像也叫曼菲士。可惜兩人同名不同質，如果她是那位漫畫家的話，大概會泣斷肝腸……
但這不是重點，重點是她發現，赫連閻的嚴峻面孔，簡直就是漫畫男主角曼菲士的真人版！
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十點四十三分。
「真的很像耶！」高玉凌一臉驚訝地瞪著祖樂樂。她沒說的話，她還真沒發現赫連閻超像那部漫畫的男主角呢！
興奮的情緒讓高玉凌沒注意到路況，差點被路邊的消防栓絆倒，祖樂樂伸手將她拉向自己，免於一場小災難發生。
「什麼很像？」已經先來露天咖啡座等她們的Christina問道。
「沒！」因為已經答應過赫連閻不在HOMELY的同事面前提到他，兩人異口同聲否認。
她們在她對面坐了下來。
「找我們出來做什麼？」祖樂樂端起Christina預先幫她點好的冰咖啡喝一口後，拋出問題轉移她的注意力。
「我有兩件事跟妳們說。」她濃妝艷抹的俏臉上並無不悅，接過高玉凌遞來的煙，身子微傾向前，讓她幫忙點火。
「哪兩件事？」高玉凌問，也為自己點根煙，吸了一口，從口中噴出一圈圈的煙雲。
Christina笑睨著故意在她面前秀絕活的人，同是老煙槍，她還學不來這招。
「先說我自己的事，Memphis這個男人，妳們覺得怎……」在高玉凌因為太驚訝而被煙嗆得猛咳時，她暫時停住話，看到她們迅速交換的一記眼神時，自我解嘲地笑了笑，故作瀟灑道：「我想我已經知道妳們的感覺了……妳們別這樣看我，我怕寂寞，妳們又不是不清楚。」
那妳也別飢不擇食啊！兩人在心底無聲吶喊。
點上另一根煙後，高玉凌轉移話題，「另一件事呢？」Christina和她們的交情算是不錯，但這個不錯，得要建立在沒有男人介入的前提之上。
祖樂樂在桌底下對著高玉凌豎起左手大拇指，讚許她打岔得好，尚不知道自己早已是主管眼裡一顆最有價值的墊腳石。
不悅地瞋了高玉凌後，Christina轉向自顧自挖著蛋糕吃的祖樂樂。
「樂樂，我聽到一則傳聞。」
「嗯哼？」好甜，願聞其詳。
「有人說在某家百貨公司的地下超市，看到妳跟一個男的一起採買日用品，兩個人的態度還很親密喲。妳什麼時候交男朋友的，怎麼沒聽妳說起？」
祖樂樂緩緩停下挖蛋糕的動作，納悶地抬起眼。
Christina什麼時候關心過誰交男朋友？像她這樣花蝴蝶似的明艷美女，向來只在乎自己身邊有沒有男人供她使用，哪會在乎其他人的生活。她對她的觀感雖然很粗野，但卻是最貼切的。
「雖然我們不是什麼都聊，但重要的事，我一定找妳們說。」此事攸關她店經理的美夢能否實現，不但重要，而且一定要找她們好好深「聊」。
她還多謝她的看重。不過，赫連閻才不是她的男朋友哩！
不理會祖樂樂的沉默，Christina繼續亢奮道：「看到你們的那人還說，妳男朋友的模樣，和之前來這裡開會的全球行銷部助理經理赫連閻長得很像，暗地觀察一陣後，他很肯定妳的他就是赫連閻本人。」
本來就是赫連閻本尊！但他不是她的男朋友啦。
「妳聽誰說的？」高玉凌按捺不住地跳出來代為發問。
幹麼關心是誰說的，又不關她高玉凌的事，瞧她急的樣子，看來她也知道這件事，但卻瞞著她！Christina心中更不悅了。
「是誰說的，我想這並不是重點吧，玉凌。」語氣裡的威嚇意味十分明顯。
出來社會歷練多年，高玉凌當然聽得出來。
呼嘯而過的車聲，充填了她們這桌足以讓人窒息的靜寂。
桌底下，高玉凌的關心透過指尖傳遞過來，祖樂樂輕輕地碰觸了回去。
雖然要求承諾的那人消失已有一段時間，可是她還記得自己當時拍胸脯保證的豪情，否則她們不必等人逼早就招了，更不會讓自己卡進這進退兩難的窘迫境地。
「樂樂？」Christina不耐地催促，「我對妳這麼好，妳若真的跟赫連閻走得近的話，那就不該瞞我吧？！」更應該幫她圓她的店經理夢。
桌下握住她的五根手指略顯激動地捏緊，她瞥了高玉凌一眼，抿成一直線的唇瓣向兩旁微提。
「就是或不是，會很難答嗎？」Christina口氣急躁地逼問。
祖樂樂目不轉睛地瞪著自己牛仔褲膝蓋部位的淡藍色布紋，那紋路從清晰漸漸擴散成模糊，她絕口不提的堅持也出現了動搖。
因為不管選哪邊，都將對人不利……
今天若是一個和她沒有交情的同事跑來問她，她想她可能會笑而不答，頂多推說忘了。然而Christina的恩威並施，讓她感到……憎惡！這種負面情緒好久不曾在她腦中出現，到底有多久？她記憶模糊，只記得好像從大一以後就不曾有了……
須臾，她作出決定，下一秒即回答了Christina。話畢，她看到高玉凌驚訝地張圓了嘴，Christina則是一臉羞憤交加，原本如花嬌艷的五官變得猙獰嚇人，尖聲喝今她明天不用來了。這場騷動讓不少路人朝她們投注好奇的目光。
祖樂樂僵了一下，才推椅站起，將她用過的杯盤放到回收架上，獨自走開。
她不是神算，但Christina的反應未免恁大？！越過馬路後，她伸個懶腰。
終於能夠放假了，她終於可以享受假日了……她該高興的，但卻想哭，非常非常想哭，因為……她又要開始過著入不敷出的日子了。
她這個笨豬頭！