皇太后收下禮物，並未仔細去看，笑問應琪，「為什麼特意送禮呢？」
「她懇請皇祖母賜婚。」應琪說出一個落魄家族中的未婚男子的名字。
皇太后訝異道：「不是大戶人家的孩子吧！」
應琪面不改色，「所以才要麻煩皇祖母促成此事。」
「真沒想到，郭家的女孩還有如此真性情的。」
嫌貧愛富是郭家大多數人的本性，尤其是郭家的女子，沒有一個嫁得不好，夫家的身份若不高貴，她們是不會輕易下嫁的。
可應琪樂意為他的小表妹創造機會，他相信愛惹是生非的小表妹會因為這件親事而變得聰明，順便也能均衡一下貧富差距。
皇太后答應了這件事後，關心道：「媛媛沒跟你一起來嗎？」
「母親正在教育她。」應琪苦笑。
「她是個活潑可愛的姑娘，目光明亮的人，心思一定純淨，相處久了，宜妃會慢慢喜歡上她的。」
「孫兒會照顧好她。」應琪握著老人的手，除了真心疼愛他的人以外，沒有誰會認同他的選擇，為他的親事祝福。
慶幸的是，還有皇祖母是真心的愛護他；也許他還可以加上一個湯媛媛，她注視他的眼神已從抗拒轉為熱烈。
「有空多帶她來看望哀家。」
「應琪明白。」帶著愉悅的心情，應琪告別皇祖母，回到宜妃的宮殿，還沒走進門，就聽到宜妃的叱責聲，著實讓人震耳欲聾。
這麼久了還沒罵夠嗎？應琪加快腳步，見到狼狽的湯媛媛垂頭喪氣的站在房中央任由宜妃斥罵，而玉秀則站在一旁看熱鬧。
他不由得為她緊張了幾分。
「出什麼事了？」應琪迅速走到湯媛媛身後，雙手環繞上她的腰。
「你這個王妃，讓她去端個吃的也能跟玉秀走散，還說什麼迷路，不想做事就提一剛說一聲……」
應琪沒聽宜妃嘮叨，低頭打量湯媛媛的臉色……有了依靠的她鬆開眉頭，後背倚到應琪懷裡，用無可奈何的眼神瞥了他一眼。
這一刻，應琪是真的為她感到心疼，禁不住蹙眉對宜妃道：「母親大概也累了，應琪帶媛媛先回去，下次再來看望您。」
「下次不用再帶她來了，還有，先把玉秀帶回去，她的親事再作打算。」
「那就麻煩母親處理。」應琪牽著湯媛媛的手，轉身就走。
玉秀愣了好一會兒，忙不迭的追上去。
「這麼走了不好，我還沒跟宜妃告別……」湯媛媛邊走邊回頭，依稀可見宜妃不滿的眼神。
「用不著。」應琪讓人擋住玉秀，將妻子帶出宮外才低聲問她，「母親對你做了什麼？」
「她讓我去給她端吃的，然後玉秀說要帶我去，半路上她肚子疼去茅房，結果我就在一片園林裡迷路了。」
應琪聞言，嚴肅的承諾，「我會讓玉秀消失的，相信我。」
湯媛媛被他少有的認真模樣笑到了。「我可不是要向你告狀什麼的，事實上……我這有更重要的事……和你說。」
應琪察覺到她的心神不寧！「有多重要？」
湯媛媛神秘兮兮的朝他遞了個眼色，應琪領會，當下沉默了。
一直等兩人上了馬車，她才小聲告訴他，「我在園林裡看見太子和一名宮女親熱。」
「他經常這樣……玉秀伺候過母親，多半也知道在皇宮哪個位置、那個時間，容易遇上哪些人；你後來是怎麼離開的，太子有為難你嗎？」
「我那時候太震驚了，和太子殿下目光交會的一瞬間就落荒而逃了；狂奔了一陣子終於見到一個小太監，好說歹說請他帶我回到宜妃的宮裡，然後看見玉秀已經在伺候她吃東西了。」
「玉秀還向想母親告狀，說是你自己走散了讓她找不到嗎？」
「對。」湯媛媛無辜的搖搖頭，這次進宮不僅沒解決燙手山芋，還被陷害的很慘，宜妃對她的反感程度只怕上升到極限了，「玉秀……是故意帶我去一些『危險』的地方，想找我麻煩嗎？」
「這種事不會再發生了。」應琪將她擁在懷裡。
她可以感覺他的力道不斷加深，抬起頭見他面色陰沉，不像平時那樣溫暖和煦，她驚訝地摸摸他的臉。
「你在生氣嗎？」讀懂了他的表情，湯媛媛一顆心感到溫暖無比。
「我很少這麼生氣。」應琪歎息，「我已經想出十八種方式來懲治玉秀了，嗯……現在第十九種也出來了。」
「你不需要對她做什麼。」知道他有多在乎她，湯媛媛就滿足了。「永遠當一個敦厚誠懇、好相處的五爺，別破例好嗎？」
「即使是為了你？」應琪低頭，深邃的眼中倒映著湯媛媛甜美的笑容。
湯媛媛愣了愣，隨後如從夢中清醒一般，「坦白說，你假惺惺的樣子真是太迷人了。」
她發癡的神色令應琪不禁發笑，怒氣如退潮的海水般撤去。
湯媛媛情不自禁的親了他一下，然後擦擦嘴，轉移話題，「比起宜妃和玉秀，我更擔心太子，他應該是看見我了，我可能打擾了他的『雅興』，你說他會生氣而找你和我的麻煩嗎？」
「如果跟他親熱的宮女是他的人，而不是皇上的人，那麼他不會介意讓你觀賞他發情的。」應琪隨口回道。
湯媛媛挑了挑眉，應琪在她面前愈來愈不加掩飾，特別是說話用詞方面，愈來愈直接，這代表他對她是誠實的，她喜歡這個現象。「說實話，我並沒看清楚那個宮女的臉。」
「看清楚了也不要緊，我們不怕他。」應琪笑容可掬。
湯媛媛訝然，張著嘴發呆了一會兒才省悟過來，點點頭表示明白……太子有皇上撐腰很了不起，可應琪卻有皇太后寵愛，兩個皇子若是真的鬥起來，應琪肯定不會吃虧。
可是湯媛媛仍有些不放心，「你們小時候吵架過嗎？誰贏？」
「你家王爺為人和善，從不與人爭吵。」應琪捏捏她的下巴，一臉的和氣。
湯媛媛好整以暇，一本正經的打量他，兩人相視片刻，目光纏繞在一塊，你中有我、我中有你，各種有趣的念頭紛紛跑進彼此心窩，兩人不約而同的笑了。
＊＊＊
一連好幾天，都是陽光燦爛的好天氣。
湯媛媛總是待在家裡等應琪回來，閒暇時兩人騎馬外出遊玩，京城裡的人都看見了應琪與他的王妃有多麼恩愛。
「……王妃。」玉秀的聲音幽幽響起，打斷了湯媛媛的思緒。
正坐在窗邊整理新衣裳的湯媛媛抬起頭，看著走進門的玉秀，感到有點疑惑。
這個女人從不主動接近她，她也沒把玉秀當做下人差遣過，兩人平時都是保持距離，互不招惹……除了上次在皇宮企圖「陷害」她，玉秀其實還算安分。
「有什麼事？」算算時間，去上朝的應琪也該回來了，湯媛媛轉身面對玉秀；在自己家裡，她不害怕對方又耍什麼陰謀詭計。
不料，玉秀竟跑上前來跪在她腳邊。
湯媛媛驚訝的瞪著她，「你這是做什麼？」
「王妃……請您不要讓玉秀離開，不要讓王爺趕走玉秀！」
湯媛媛想把裙角從玉秀手中抽回來，對方卻變本加厲的抓住她的腿不放。
「我們不是要趕你，而是幫你找個好婆家，讓你風光出嫁，這樣不好嗎？」湯媛媛試著將人扶起來。
玉秀掙脫了她的手，大聲的宣告，「我只願一生服侍五爺！」
湯媛媛不禁歎氣。
應琪開始準備將玉秀嫁出去，即使宜妃不同意，他也會陽奉陰違做到底。
湯媛媛知道，只要自己開口說一句話，也許應琪就會改變決定，但她無法忍受玉秀的存在，不是因為玉秀試圖害她，而是她不願跟別人一起分享應琪。
她不願意給任何人，這樣的機會。
「抱歉，玉秀，我知道你喜歡應琪，但……我不會讓他和你，或是其他任何一個女人在一起，他是我的。」湯媛媛平靜道。
「你這個自私的女人，你有什麼資格干涉五爺的事？」
湯媛媛揉揉疼痛的額頭，無力的反問：「同為女子，你會希望別的女人和你共用一個丈夫嗎？」
玉秀斬釘截鐵道：「如果是五爺，不管他喜歡多少人，我都不在意，我只求在他身邊有一席之地！」
「可你不快樂。」湯媛媛強行將人拉起，推對方坐到椅子上，與她平視，「我嫁給應琪之後，你每次見到我都沒好臉色；我認識你到今天，從沒見你笑過，這就是想跟別人分享丈夫的結果，何必呢？你去嫁一個能全心全意對你的男人不是更好嗎？」
「我誰都不要，只要五爺！」
「你這跟纏著爹娘要糖吃的小孩有什麼分別，你能不能懂事一點啊？」湯媛媛仰天長歎，「應琪若也喜歡你，我根本無法阻止你們在一起！」
她說的是事實，雖然無奈，可她的地位是應琪給的，她本人沒有任何能力制止應琪做任何事，但是他的愛護之情讓她安心。
她會盡一切努力去守住他的心！
「胡說！根本是王妃從中作梗，五爺才會趕我走！」
湯媛媛攤手，「那你就盡情的憎恨我吧！」
如果不容許別的女人跟她搶丈夫是錯的，那她寧可背負這種罪惡；若要她無私奉獻出應琪給別的女人……那是不可能的！
「王妃這麼做……是怕王爺有一天會愛上我嗎？」玉秀被湯媛媛不合作的態度給惹怒了，怨恨的注視著她。
「你都不知道害臊嗎？」湯媛媛模仿應琪溫和的笑容，「他娶的是我，不是你；他要是有一點喜歡你，今天你怎會還只是王府裡的一個婢女？」
玉秀愕然，一張臉扭曲了，怒視湯媛媛片刻，她冷哼道：「就算你趕走了我，將來也會有其他女人出現！」
「至少現在，我還是王妃。」
玉秀咬緊牙根，豁出去道：「你以為王爺是真的喜歡你嗎？他不過是做個樣子給別人看罷了！」
「你這話編的很有水準，還有沒有更曲折的內情呢？」湯媛媛不禁為玉秀鼓掌。
玉秀睨她一眼，「五爺胸懷天下，寵愛你只是為了讓他人麻痺大意，誤會他沉溺在情愛當中，對皇位毫無企圖。」
湯媛媛挑眉，「還有呢？」
玉秀冷冷的笑道：「事實如何，我們等著瞧！」