「昨天下午你到哪裡？」
「什麼意思？」
「你的手機關機，我一直找不到你。」
下午，她跟金震東見面，見面之前她把手機關掉。
「我在寫作，寫作的時候，我不接電話。」她對他說謊。
陸拓沉默了一會兒。「以後把手機打開，除了我的電話，其他人的電話你可以不必接。」
她笑了笑，眼色卻有點冷。「這樣對我的朋友不公平，而且，我為什麼要對你特別？」
「因為我對你也很特別。」他說：「你是唯一，不必透過我的助理，打電話就可以聯絡到我的女人。」
「包括你的未婚妻在內嗎？她也找不到你嗎？」
「我說過，我們之間，不要提到她。」
秀賢吸一口氣。「如果真的想找我，可以在msn上叫我。」
「太麻煩了！直接打電話更快。」他否決，然後又說：「今天晚上出來，我們見面。」
「結婚之前，適合見面嗎？」她問。
「上一次見面你說過，你要的是一個訪問。現在，不必訪問了？」
「專題訪問，年底才會截稿，我可以慢慢來。」她說。
「我要跟你見面。」他直截了當地說。
秀賢沉默了一會兒，然後對他說：「好，但是週六下午才能見面。三點之後，我會在家。」她說。
「你好像真的不怕。」他突然說。
她愣了一下。「我應該怕什麼？」然後冷靜地反問他。
「奇怪的是，我反而有一點害怕。」他答非所問。
秀賢沉默。
「面對一個自己太想得到的女人，我怕沒有機會讓你明白，什麼是我的原則。」他說。
「那麼你可以先說明，在電話中平靜地告訴我。」她理性地回答。當然不會因為「太想得到」這四個字，就對他的話認真。
他笑了笑。「如果想要一個女人，我就一定要得到她。到那個時候，我不會再管她有什麼目的、想法或者願不願意，這樣，你明白了？」
「這是『原則』嗎？」她反問他。
「這是我的『原則』。」他這麼告訴她。
「那麼，我們還是在外面見面吧。」她說。
「你害怕？」
「不是，我是擔心你的『原則』很像衝動，最後你會後悔。」她說。
陸拓低笑一聲。「常秀，或者，秀賢？」突然喊她的本名。
秀賢面無表情。
雖然她不覺得意外，因為她知道陸拓必定會調查她，但是突然聽見他喊自己的名字，她的胸口還是莫名地緊縮起來。
「你常說我會後悔，這是威脅？還是警告？」他淡淡問她，聲調聽不出他的情緒。
「你認為呢？」
「我認為，兩者都是。」
兩人突然沉默，誰都沒有開口說話。
「我決定，要告訴你關於那枚戒指的故事。」她突然這麼對他說。
手機另一頭，沒有陸拓的聲音。
她繼續說：「關於那枚戒指，其實有一個很曲折的故事。」
「我說過，對於那枚戒指，我已經沒有興趣。」他開口。
「那麼，就當做聽一個小故事好了。至少，能讓我們見面的時候，多一些話題可聊。」她這麼說。
陸拓不再回答。
「不要忘了，週六下午三點見。」她提醒他，然後掛了電話。
陸拓沒有立刻放下話筒。
他臉上沒有表情，眼神卻陰沉得可怕。
十秒之後，他放下話筒，按下另一個通話鍵。
「陸先生。」電話傳出助理的聲音。
「調查清楚，○四年張秀賢回台灣的理由，包括見過哪些人、做過哪些事。」
「是。」
「還有，查出她的生父母姓名，以及詳細的背景資料。」
「是。」
他關掉通話鍵。
遇到一個自己太想得到的女人，他只會更小心──
他的人生沒有犯過錯，唯一一次錯誤，已經讓他付出過代價，失去他想要的女人。
***
陸秀茵掙扎了兩天，終於找到機會，在夜裡睡覺之前，將陸拓即將結婚的事情，告訴金世協。
原本她以為，丈夫的反應仍然會像過去一樣冷淡，但是這一次她沒有想到，丈夫的態度竟然跟過去完全不一樣，竟然還開口反問她問題。
「你什麼時候知道這件事的？」在臥房內，金世協放下手中的報紙，面色嚴肅地問妻子。
他還沒打算入睡，正坐在床邊的沙發上看報紙，才聽到妻子突然跟他提起這件事。
「兩天前，阿拓打電話到家裡來，他親口告訴我的。」陸秀茵如實回答。
金世協的臉色有些異樣。「下個月就要結婚，難道是突然決定的？」
「可能是吧！」陸秀茵回答：「上一次跟他見面的時候，根本沒聽他提起這件事情。」
金世協低頭沉思，之後不再說話。
陸秀茵也沒敢再多話。
丈夫在她心目中一直都很崇高，況且他一直都是一個很嚴肅的人。過去陸秀茵雖然是他的情婦，兩人之間的關係卻也像正常夫妻一樣，應對態度甚至聊天說話從來都不隨便，陸秀茵一直都很謹守本分。
第二天一早，一家五口一起吃早飯的時候，金世協突然當眾宣佈，他將出席陸拓的婚禮。
「你打電話跟他說一聲，叫他寄一張喜帖到家裡。」金世協交代妻子。
他當然注意到前妻生下的一對兒女，日欣和敏欣的神情異樣，但是他思考了一個晚上，已經決定這麼做。
「噢……好的。」陸秀茵回話的時候，手心已經緊張到冒汗。
她不敢抬頭看日欣還有敏欣的表情，目光更不敢移向婆婆的方向……
縱然如此，勉強裝做若無其事，伸手挾菜的時候，眼光還是不能避免的，接觸到其他人的眼神……
「我吃飽了，奶奶、爸、還有小媽，你們慢慢吃。」敏欣首先發難。
就算陸秀茵早已經嫁進金家，這麼多年來敏欣還是只肯喊陸秀茵小媽。
日欣就不一樣了，他一向很沉穩，因此既不行動也不說話，只是臉色很冷。
至於金老太大，她老人家已經放下飯碗，卻不離開飯桌也不說話。陸秀茵看到婆婆的臉色像寒霜一樣，讓人全身發冷，但儘管如此，婆婆卻一直不開口。
陸秀茵知道，目前家庭與事業丈夫已經掌權多年，只要是金世協決定的事情，婆婆就算再不高興，也不會開口干涉。
陸秀茵低頭沉默地吃飯。
她從來都不希望，自己成為這個家庭裡被注目的中心，這麼多年來她也一直把自己隱藏得很好……
除了今天例外。
***
李鐵城中午打電話給秀賢，請她下午到出版社一趟。「我已經拿到您想要的資料，順便要跟您報告目前我們調查工作的進度，請常作家到出版社一趙。」李鐵城在電話裡是這麼說的。
雖然很意外，李鐵城竟然會主動打電話給自己，秀賢還是跟他約好，下午兩點到出版社一趟。
兩點鐘不到，秀賢已經到出版社大樓樓下，剛要走進大樓突然有一個人走過來攔住她的路。
「有時間嗎？我有話要跟你說。」沈竹芳冷眼瞪著秀賢，來者不善。
秀賢看了她一會兒。「你專程在這裡等我嗎？」她臉上保持著冷靜的笑容，並沒有因為突然被攔路而顯得驚訝。
「可以這麼說。」沈竹芳不耐煩地告訴對手：「到隔壁咖啡廳去，我請你喝一杯咖啡。」未等秀賢回答，她就自行轉身，往咖啡廳走去。
停頓了一下，秀賢也轉往咖啡廳。
沈竹芳只要了一杯水，顯示她對於這場會面，態度上輕蔑。
「今天我主動找你，你應該很清楚我要跟你說什麼。」沈竹芳臉上沒有笑容，語氣冷漠，一開始就給對手下馬威。
秀賢看了她一會兒。「我很好奇，難道你沒事就這樣站在出版社大樓門口，只為了等我嗎？」她沒有回答，卻笑著這麼反問。
沈竹芳嗤笑一聲，眼神依舊很冷漠。「我怎麼可能為了等你這個人，就這樣站在出版社門口等呢？我跟你可不一樣，我父親是什麼樣的人，你應該很清楚，自然會有人跟我通報，你什麼時候出現。」
秀賢笑了笑，低聲說：「我明白了，所以李鐵城才會這麼好心，要主動跟我報告進度。」
「你說什麼？」沈竹芳皺眉頭。
「沒什麼，」秀賢收起笑容，往後靠在椅背上，灼亮的眼睛直視她。「你有話還是直接說好了，我跟你可不一樣，我很忙，沒有時間喝茶聊天言不及義。」她使用沈竹芳的語法加以回敬。
「你──」
「我只有五分鐘的時間。」秀賢看了一眼手錶，彷彿看不見沈竹芳的忿怒。「五分鐘之後我有更重要的事情要做，沒空陪你喝咖啡了。」她冷靜又冷淡地這麼對沈竹芳說。
沈竹芳瞪了她五秒鐘。「你果然很厲害。」五秒後，她咬牙切齒地這麼說。
秀賢沒有說話，她直視沈竹芳，對於沒有意義的對話，保持沉默。
「你，」沈竹芳往下說：「不要以為利用一些小手段，就可以破壞我跟阿拓之間的感情。」她進入正題。
秀賢沒有反應。
「過去和現在我相信阿拓，而且未來也會一直相信他，沒有任何人、任何事，可以破壞我對他的信任！所以，我勸你不要再費心耍一些沒用的伎倆，因為我現在就可以告訴你，那樣做一點用都沒有！因為我看得很清楚，你的目的是什麼，我根本就不會上當！」沈竹芳冷笑一聲，優雅地端起水杯，喝了一口水。「當然，如果你太閒沒有正事可幹，不怕白費功夫、徒勞無功的話，那麼你就繼續那麼做也沒有關係，因為我一點都不會在乎！我跟阿拓之間的關係你是下會瞭解的，我們是永遠都不可能分開的，他絕對不會離開我，除非是我自己願意主動放棄。所以你做任何事情，對我一點影響都沒有！」
秀賢面無表情。
沈竹芳彷彿不怕週遭的人聽見兩人對話，她的聲量漸漸放大，說的話也越來越難聽。「表現得這麼冷靜，但事實上你聽到我這麼說，其實心裡感到很驚訝，是嗎？」她冷笑，繼續往下說：「事實上你根本就沒有搞清楚，我跟阿拓是什麼樣的關係！如果你知道我們之間的關係，我想你大概就不會這麼笨，妄想跟我搶男人了！」
秀賢看了她一會兒。「沈小姐，我實在沒有想到，你這麼單純。」她這麼說，並且笑了。
沈竹芳臉色微變。
「就算你說的都是事實，你們因為某種原因不可能分開。這個原因是什麼，我現在的確不清楚。但是，你瞭解男人嗎？你知道，什麼叫做精神上的出軌嗎？」
沈竹芳瞪著她。
秀賢笑著，告訴她：「你知道，對不對？只是不願意承認，這種事情也會發生在你的未婚夫身上而已。」
沈竹芳的呼吸開始顯得紊亂，她咬住下唇，瞪著秀賢的眼睛燃燒著兩團怒火。
咖啡廳已經有人在注意他們之間的對話，因此沈竹芳感到格外難堪。
「這個所謂不能使你們分開的原因，真的有那麼重要嗎？這是什麼樣的原因？當我知道這個原因之後，我也可以複製同樣的原因，讓他也有理由來選擇我嗎？」她面無表情地，接下去對沈竹芳這麼說：「如果是這樣的話，我們就真正站在齊頭點平等了。到那個時候，你還有把握他絕對不會離開你嗎？我想你一定一點把握都沒有，對嗎？否則現在你就不會出現在我的面前。如果你真的像剛才表現出來的那麼胸有成竹、毫不在乎的樣子，今天你就一定不會主動來見我──」
秀賢的話被打斷，因為沈竹芳突然拿起桌上的水杯，把一整杯水全都潑在秀賢的臉上。
她存心要讓秀賢難堪。
一半是為了出氣，另一半她認為對這個可恥的第三者潑水，理所當然。
被潑了一臉水的秀賢不但沒有發脾氣，反而非常冷靜。
她甚至伸手看了一眼手錶，然後沒有表情地對沈竹芳這麼說：「五分鐘到了。」
沈竹芳喘著氣，對方異常的冷靜，反而讓她內心產生極度的壓迫感，使她感覺到莫名的恐慌……
「如果說，本來我還覺得你有一點可憐，因此而感到有所顧忌的地方，」秀賢站起來，她看著沈竹芳，冷冷地對她說：「現在也完全都不存在了。」
沈竹芳的臉色蒼白，但是她力持冷靜，眼神甚至比剛才還犀利。「你敢威脅我？」她對秀賢說：「我隨時可以毀了你！」
「毀了我？」秀賢笑了，彷彿這是一句笑話。「你知道我是誰嗎？現在背景攤在陽光下的人是你，沈竹芳小姐，沒錯，我知道你的父親是誰，但是，你知道我是什麼樣的人嗎？」
沈竹芳握緊雙拳，牢牢地瞪著她的敵人，因為忿怒卻要勉強鎮定而雙手微微發抖。
秀賢沒有再多說一句話，她看了沈竹芳最後一眼，然後轉身走開。
***
李鐵城沒有想到，會有人敢當著全辦公室的員工的面，把一整杯水潑到他的臉上──
當他抬頭看到潑水的人竟然是秀賢時，原本一腔怒火，瞬間壓下不敢發作。
「調查的事情，從現在開始不必勞駕你處理了。」秀賢的語調冷靜得接近冷酷。「這篇專訪需要的資料，我會直接請吳總調入協助。至於你把我到出版社的詳細時間告訴沈竹芳，間接讓我被沈大小姐潑水羞辱的行為，同樣的羞辱，現在我已經回報給你，這部份可以算是你已經還我了。」
話說完，秀賢掉頭就離開出版社。
從頭到尾，李鐵城沒有機會說一句話。
就算有機會，他連一聲也不敢吭，因為心虛。
「看什麼？還不快點工作？！」他只敢斥喝雜誌部裡，這些愛看熱鬧的下屬。
剛才他看到秀賢頭髮和身上都還是濕的，他就知道她說的不假，她可能真的被沈竹芳潑了一杯水。
只是他怎麼也想不通，常秀怎麼會知道是他告訴沈竹芳，她到出版社的詳細時間？
***
離開出版社後，秀賢在路旁打了一通電話。
「我要訂房，是，我的信用卡號是……」
電話掛斷後，她又撥了另一通電話。
「喂？陸拓。」這是陸拓的手機。
他的助理手上還有三支電話，他自己的直撥手機向來不關機。
「很忙嗎？」她問他。
聽見她的聲音，他舉手跟助理示意，然後走出會議室。「在開會。對了，週六下午我會晚一點到──」
「現在，我想跟你見面。」她突然要求。
陸拓沉默兩秒鐘。「現在？」然後問。
「對，可以嗎？」她的口氣很堅定。
他思考了片刻。「我可以cancel掉下一個會。」然後看一眼手錶。「你在哪裡？」
「就在你的公司樓下。」
「我現在就下去──」
「但是我不想在這裡見面。」她又說。
陸拓等著她說下去。
「三十分鐘後，我們在晶華酒店1005房見面。」她這麼告訴他。
陸拓沉默。
「你聽見了嗎？」她問他。
三秒後他才回答：「你考慮清楚了？」
他這麼反問她。
「應該是，『你考慮清楚了嗎』」她毫不猶豫。
「為什麼突然這麼決定？」
「想做的事情，如果考慮太久就會失去勇氣。」她這麼說：「三十分鐘後見，這段時間我會等你，三十分鐘後你沒有到，我就會離開。」話說完，她就掛斷電話。
陸拓拿著話筒。
十秒鐘後，他放下話筒。
***
秀賢才剛到飯店，在大廳就看到已經到達的陸拓。
她走到他面前，問他：「為什麼不到房間等我？」
「在這裡等你也一樣。」他這麼說。
「你不怕被拍到？」
他笑了笑。「你為我考慮？」
「如果不為你考慮，我不會用我的名義訂房。」她進一步說：「如果不為你考慮，也許你不會到。」
他沉默，沒有答案。
秀賢轉身之前問他：「你可以跟我一起走，也可以等我走進房間再進來。」話說完，她自行轉身往電梯的方向走。
但她還來不及走開，陸拓已經抓住她的手。
她回頭看他。
「剛才你見過什麼人，受過什麼委屈？」他突然這麼問，口氣淡淡的，眼睛直視她。
那一瞬間，秀賢僵在原地，突然不能移動腳步。
他看了她一會兒，然後這麼對她說：「既然要上去，就一起上去。」
秀賢愣住了。
她是真的感到驚訝。
但是她不喜歡自己的驚訝，也不喜歡他的篤定……
因為驚訝代表疑惑，而他的篤定讓她顯得虛弱。
儘管她不想跟隨他的腳步，但是陸拓握住她的大手卻很堅定，甚至，他開始帶領她往電梯的方向走過去。
而這個方向，是秀賢自己決定的。
她無法不跟從他的腳步一起往前走。
下班時間晶華酒店的Lobby人潮不少，因為陸拓畢竟是名人，秀賢開始意識到旁人的目光正在注目兩人，她不知道這些人都是什麼人，當然更不清楚其中有沒有記者。
雖然意志支持著她的行動，秀賢的心情卻也不免沉重，但既然這是她決定去做的事情，她就不會後悔……
而陸拓，他反而似乎並不在意旁人的目光，他的腳步略快但很堅定，他拉著她往前走，步伐就跟平常一樣充滿自信。
然而，在這些人之中，卻有一對不一樣的眼神……
金世協難得親自現身酒會，參與簽約儀式，在這樣的場合，金世協由數名助理簇擁，正準備離開LobbY動身前往宴會廳。
他是成功商人，況且在商場日久，眼光自然比一般人來得犀利。他一眼就看清楚，兩人互動神情與一般人不太一樣，何況兩人正手牽手，朝客房電梯走過去。
金世協臉上的笑容完全不見了。
看著陸拓手牽那名女子共同踏進電梯，金世協世故的眼色，變得更深沉。