王蠻躺在床上翻來覆去的睡不著。
到岸時天都黑了，他不放心向北辰一個人住旅館，於是帶她回宿舍，打算明天一早就去找靈媒婆婆，現在她正睡在隔壁房間，而他卻擔心得睡不著。
「阿蠻，你睡了嗎？」
聽見叫喚，他急忙眺下床去開門，「怎麼還不睡？」
「我一個人好怕，我跟你睡好不好？」她抱著枕頭和被子，怯怯的請求。
「跟我睡？」他的臉轟的一聲漲紅。
「哎呀，你想到哪裡去了。」她也羞紅了臉，含羞嗔罵。
她一個人在隔壁房怕得要死，猶豫了半天才決定來找他。
那些意外已經夠嚇人的了，聽到他們說是惡靈作祟，她更是怕得魂不附體，如果不是怕痛，她恨不得拿鐵錘搥爛這個帶衰的臭戒指。
她跳上床，靠著牆邊躺好，被子裹得緊緊的，拍拍空出的另一側，「你睡這邊，要乖乖的，不要亂動，知道嗎？」
「原來是蓋棉被純聊天。」他恍然大悟，說實在的，還真有點失望。
她拉著被子，不好意思的訕笑幾聲，他按照指示乖乖躺下，兩人僵硬的並躺，一陣尷尬的沉默。
他正想開口說話，感覺到她的頭輕輕的靠上，帶著些許清涼觸感的手指搭上他的手臂，本來就夠緊張的心更是亂了節奏。
「阿蠻，有你在，真好……」依偎著他，恐懼全不見了，感覺好安心。
聽到她這麼說，一種滿足感油然而生，男子氣概一擁而上。
鼻子聞著她的芳香，身邊躺著她的嬌軀，慾望蠢蠢欲動，心癢難耐。這……這叫他如何忍耐得下去？！
一隻大手不安份的爬過她的纖腰，柔軟的身軀溫順的滑進懷中，他欣喜若狂，進一步的要求。
「小辰，我想……」
均勻的呼吸聲回答了他的問題，低頭一看，她已經睡著了，瞧她一臉倦容，這幾天的災難也夠她受的了，他是什麼也不能想了。
「壞東西，妳這不是在折磨我嗎？」
他伸手關掉床頭燈，房間頓時陷入一片黑暗。
一片黑暗……
突然，爐火乍現。
火光勾勒出兩個男人的輪廓。
正在做法的術士口中唸唸有詞，乎中硃筆在空中不停的畫著，散亂的長髮隨意披下，老舊的道袍上繡著奇怪的魑魅魍魎，在跳動的火光下顯得詭譎異常。
另一頭站著一位年輕書生，頭戴白玉束髮冠，身著寶相花紋大袖袍，一身明朝文人裝扮，野心和失望在他臉上交織成強烈的怨念，強烈的怨念讓他俊美的五官變得猙獰駭人。
想起初見公主時的驚艷感動，從此拜倒在石榴裙下，可不知怎麼的，她瞧都不瞧他一眼，於是他費盡心思、疏通關節、上下打點，終於博得王妃的好感，眼見時機成熟，差不多是收網的時候了。
人算不如天算，她竟然被冊封為安瀾公主，被派與下西洋的艦隊同行，這一去，歸期遙遙。
得不到心愛的女人，成不了尊貴的駙馬，在朝中飛黃騰達的計劃也化為烏有，所有的苦心全部付諸流水。
他不甘心，不甘心吶。
這一切全都是那女人的錯，她端什麼架子？！她憑什麼瞧不起他！他把所有的怨念全指向她。
爐火高高竄起，一陣煙霧迷濛。
「少爺，如你所求，血光怨咒已經完成，一旦戴上就取不下來，別無他法，唯有血濺五步方可化解……」術士奉上盤上的咒物，一隻精緻絕倫的紅珊瑚戒指，瑩瑩發亮，其色殷紅似血。
「很好，明天我就給她送去……」
書生冷冷的笑著，強烈的怨念令人不寒而慄……
王蠻嚇出一身冷汗，猛然驚醒，過了幾秒鐘才回過神來，等弄清楚是夢後，他鬆了一大口氣。
「你醒了？」
向北辰笑盈盈的看著他，昨晚她睡得很安穩，這都是他的功勞，醒來發現他緊握她的手，她好高興，捨不得抽開手，乾脆就賴在他身邊看著他的睡臉。
他微笑回視湊到眼前的可愛容顏，原來一早醒來就能看見愛人的心情是這麼愉快，如果每天都能如此，那該有多好。
「你很怕熱厚。」她伸出手溫柔的幫他擦去額頭上的汗水。
這哪是怕熱，栩栩如生的夢境讓他不寒而慄，一身冷汗。然而，額上溫柔的撫觸讓他覺得好多了，他微笑握住她的手。
瞥見她手上的殷紅戒指，他猛然坐起，抓著她的手看個仔細。
「沒錯，就是這個！」絕對錯不了，這就是被下了毒咒的戒指，也許因為握著一整夜，才會作了這麼清楚的夢。
「怎麼了？」
抬頭迎上她天真無邪的臉，他怎麼敢說出可怕的夢境。「沒事……」
「討厭，人家被你嚇到了。」她頑皮的把他嚴肅的表情拉成大餅，得手後得意揚揚的跳下床，逃離現場。
他暗自發誓，不管這毒咒有多厲害，他絕對不會讓她血濺五步，天大的事他都會替她扛下。
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一早，王蠻和向北辰就去後街找靈媒婆婆，才一踏進屋子就被一聲大喝給嚇到。
「穢氣－－」
一個差不多七十歲的老婆婆對著他們大叫，叫得比十七歲的年輕人還大聲。
果然是明眼人，一看就知道，王蠻拉著向北辰走過去，把前因後果一五一十的說出來。
「婆婆，請妳幫幫忙，拜託妳化解。」
靈媒婆婆眉頭緊皺，一張臉皺得跟梅乾菜一樣，就連她也很少看見邪氣這麼重的東西，做這東西的人呀，夠狠。
點起香燭，敬上三杯清酒，獻上一盤白米，靈媒婆婆要向北辰端坐案前，口中開始唸唸有詞。
向北辰動都不敢動一下，害怕的看著老人家，只見她像乩童似的搖頭晃腦，累得滿頭大汗，轉頭看看王蠻，他又是那種嚴肅得嚇人的表情。
戒指突然變熱，熱得發燙，她抓著手大叫，「好燙－－」
「別亂動。」王蠻抓住她的雙肩，給她支持。
接著香爐起爐了，一陣濃煙之後，靈媒婆婆低頭瞧案上的米卦，是凶卦。
「怎麼樣了，婆婆。」
「不妙，這東西只想要血，別的都不要呀。」
「那怎麼辦？有沒有辦法可解？」王蠻緊張的問。
靈媒婆婆擦擦滿頭大汗，「也不是無法可解，最普通的做法就是捐血，見了紅，破這血光之災。」
王蠻點點頭，聽過這種說法。
「只是，這東西怨念挺深的，頂多能大事化小，恐怕很難真的化無，這小災小難恐怕免不了。」靈媒婆婆指揮他拿下神桌上觀音菩薩手中的佛珠，讓向北辰戴上。
「事不宜遲，你們就快去吧。」
離開後街，兩人慢慢的走向幾條街外的醫院。
「要捐血？」向北辰露出害怕的表情。
「妳怕打針？」他哈哈大笑。
她嘟起小嘴，這有什麼好笑的，好多人都怕打針，又不是只有她。
路過市集，她高興的說：「上次我就是在這裡買螃蟹的。」
「今天要再煮給我吃嗎？」他口水都快流出來了。
「不要，誰叫你笑我。」她耍起脾氣來了。
市集小店櫛比鱗次，攤販熱鬧滾滾，人潮來來往往，兩人開心的東看看、西瞧瞧。
「阿蠻，你敢吃那種孵化到一半的雞蛋嗎？」她指指街邊的小店，門前有人買了就剝著吃，她覺得好噁心。
「那叫鴨仔蛋。」王蠻壞壞的拉著她走過去，熱心推薦，「旅行就是要吃遍各地美食才對，來一個吧。」
「不要，我不敢吃。」她摀住嘴，害怕的跳到路邊，離他遠遠的，生怕被他陷害。
他立刻付錢買了一個鴨仔蛋，打算好好的逗逗她。
叭－－叭－－叭－－
「小心－－快讓開－－」
一輛小卡車在長街上橫衝直撞，駕駛一邊踩著不靈光的煞車，一邊猛按喇叭警告，行人驚聲尖叫、四處亂竄，路邊的攤子被撞得東倒西歪。
站在路邊的向北辰一轉頭看見卡車迎面而來，她嚇得魂飛魄散，兩隻腳像釘在地上似的動不了。
「小心－－」王蠻飛快的衝上去一把抱起她，用盡全身的力氣往前快衝。
間不容髮的瞬間，躲過卡車的正面衝撞，擦身而過。
他感到背後一陣疼痛，車身擦過他背後，強大的力道把他像陀螺一樣扯動，失去重心的兩人眼看就要跌到輪下。
急中生智，他用肩頭撞向車身，撞擊的反作用力將他們彈開，抱成一團的人球咕嚕的滾得老遠。
一聲轟然巨響，卡車撞上前方的房子總算停了下來，磚塊叭啦叭啦的掉下，小店門面搖搖欲墜，司機從堅固的車頭爬出，店主人氣急敗壞的抓著司機喊殺喊打，司機哭喊解釋煞車失靈。
「我去看看那兩個人……」
司機慌亂的撥開圍觀的人潮往前走，只見地上躺著一男一女，動也不動，渾身是血，他嚇得魂飛魄散，頹坐在地上痛哭失聲，撞死人了，這下死定了！
「嗚……好痛－－」
向北辰痛哭出聲，長長伸在他身後的手來不及閃躲，被車子撞個正著，她痛得要死，抓著手大聲哀號。
「沒死……太好了……」司機狼狽的爬過去，滿臉眼淚鼻涕的謝天謝地。
「妳……沒事吧？」
墊在底下的王蠻睜開眼睛，掙扎坐起，關心的檢查她的情況，只見她左手鮮血斑斑，淤青腫脹，除此以外並無大礙，他心頭一陣難過、自責，如果他的動作再陝一點的話，她就不用受這種罪了。
「好痛！」她縮回手。
意料不到的事情發生了－－戒指隨著溫熱濕滑的鮮血滑下她的手指。
「掉下來了？！」他們不敢相信的大叫。
王蠻撿起戒指，珊瑚已被撞破成兩半，原來的邪氣也消散無蹤。
她的手傷得這麼厲害，也算血濺五步了，見了血、破了咒，這場無妄之災總算到此結束。
靈媒婆婆讓她戴上的佛珠也不知道幾時斷了線，佛珠掉落一地，也許是托了觀音菩薩的福，才能大事化小。
他鬆了一口氣，神精一放鬆，人晃了一下，差點跌躺下去，伸手拉住她，順勢將她擁進懷裡，柔聲安慰，「好了，沒事了……」
「嗚……」她在他懷中放聲大哭，高興的淚、痛苦的淚全混在一起。
司機拚命道歉，「對不起，我真的不是故意的，煞車突然失靈，請原諒我，我現在馬上送你們去醫院。」
王蠻沒怪他，在劫難逃，能小災小難避過去就好了。
「有沒有手帕什麼的借我，得先幫她止血才行。」
「該先止血的是你吧！」司機害怕的指指他的背。
他回過頭看看自己的背後，皮開肉綻、鮮血淋漓，難怪會這麼痛，苦笑一聲，還來不及說什麼就暈了過去。
看著強壯如山的他在面前倒下，向北辰嚇呆了。
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她這輩子從沒這麼怕過。
撞壞爸爸的奔馳轎車，不怕；弄丟媽媽的翡翠，不怕；玩死哥哥的股票，不怕；碰到那個鬼玩意，好吧，承認是很怕，可是有他在，也就沒那麼怕了。
可是，現在看到他身上綁著繃帶，手上插著點滴，昏迷不醒的躺在病床上，她真的好怕，怕得六神無主。
這些日子以來，她闖禍，他負責；她有事，他頂著。理所當然的依賴他，她沒仔細想過，直到現在這個理所當然在她眼前倒下，她才知道他為她付出多少、才知道他對她有多重要。
伸手輕撫他發燒滾燙的額頭，心中一陣難過，眼淚又滾了下來。
陪在一旁的辦事處員工看她又哭了，好心的倒杯水給她，溫柔的安慰幾句。
「向小姐，他不會有事的，我們已經發緊急電報到船上，他們等一下就到了，妳別著急。」
向北辰接過他的好意，可是越南話她一句也聽不懂，連想問清楚他的狀況都沒辦法，只能焦慮不安的守候。
「妹妹！」
向西平跑進病房，衝到妹妹身邊，緊張的上下查看。看到親人，向北辰哇的一聲哭了出來，哽咽得說不出話。
隨後進來的孫念祖驚呼一聲，他本來想說阿蠻身手矯健，就算受點傷也沒什麼了不起，沒想到這麼嚴重，可想而知當時的情況有多驚險。
辦事處的員工向孫念祖說明目前狀況，他翻譯給向家兄妹瞭解。
「右肩骨頭有些裂傷，幸好不是很嚴重，不用上石膏固定，好好敷藥、靜養就會沒事，背部的撕裂外傷已經處理妥當，基本上沒有什麼大礙，只是流了不少血，所以才會還沒醒。」
總算確定他沒事了，向北辰虛脫無力的坐下來，向西平抱抱她，柔聲安慰。
三人小聲的說趄事情經過。
「小辰……」
一聲細小的叫喚聲傳來，三人圍到床邊，王蠻醒了。
他才一動，背上傳來的疼痛差點要了他的命，整個肩背燒痛不已，全身骨頭像被打散了似的，他動彈不得，只好乖乖躺著。
「妳的手還好嗎？還有哪裡痛嗎？」
他都傷成這樣了還掛念著她，睜開眼睛第一句話就在問她，她的眼眶又熱了起來，趕緊吸吸鼻子，吞下眼淚，舉起包紮好的左手，裝出一點事也沒有的樣子。
「我沒事了，你別擔心我，你的情況比我慘多了，要好好養傷才行。」
「我皮粗肉厚，這麼點傷不算什麼，你們不用擔心。」王蠻對關心他的朋友們微微一笑。
「阿蠻，我這個不負責任的哥哥得向你道謝，謝謝你這麼護著我妹妹，真的很感謝。」向西平滿懷感激。
「別這樣說，這是應該的。」抬頭迎上她哭紅的雙眼，他心頭一陣熱，喃喃低語，「就當我上輩子欠妳……」
「你說什麼？」向北辰沒聽清楚最後一句話。
「沒事……」王蠻臉一紅，他可不想在他們面前說這種蠢話，一定會被笑死的。
晚上，不顧反對，向北辰堅持留下來陪他，孫念祖識相的拉著向西平回宿舍，讓他們小兩口單獨相處。
入夜後下的細雨到了深夜轉強，風吹著門窗框當框當的響。
「怎麼突然不講話？」
王蠻的視線從窗戶回到她的臉上，不好意思的笑笑，「說出來妳不要笑，我討厭風雨的夜晚。」
「騙人？你這麼大個兒還會怕打雷、閃電？！」她像發現新大陸似的大叫。
「不是怕，是討厭，心情會變得很差。」有損男子氣概的事要解釋清楚才行。
她伸手握住他的手，柔聲問：「覺得好多了嗎？」
「好多了。」他反手握住她的手，指尖如撫摸美玉般的輕撫著她柔嫩的手背，真高興能替她擋下災難，要是今天躺在病床上的是她，他是絕對不會原諒自己的。
她坐到床頭，讓他靠在膝上，低頭微笑，「這樣呢？」
「醒掌天下權，醉臥美人膝，還有比這個更好的嗎？」他滿心歡喜的接受了她的溫柔。
兩人相偎相依，無窗口外愈來愈大的風雨……
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風雨愈來愈大，沒多久就變成了狂風暴雨，洶湧的波濤打亂了鄭和船艦的隊形，大小船隻在風雨飄搖中各自顧各自的性命。
「怎麼樣？還沒追上？」
指揮使馬俊焦慮的問±兵，他猜想前方海上忽高忽低、明滅不定的燈火應是失散的船艦，得快點趕上去會合才行。
「大人，風雨實在太大了，貿然前進反而危險，現在最要緊的是平安度過暴風雨……」
「我知道，我是擔心……」
「擔心海盜？」
馬俊沉重的點頭，一群行跡可疑的船隻若即若離的跟了他們好些日子，船艦聲勢浩大，他們不敢靠近。
寶船雖大卻沒有太多武裝和戰力，平日都是靠圍在旁邊的戰艦保護，現在落單了，這無疑是海盜下手的最佳時機，這叫他怎能不擔心？
「大人，你看！」
船舷邊的士兵發現底下奇怪的亮光，急忙報告長宮，馬俊往下一看不得了了，幾十條勾索掛在船肚子上，火光和白煙從底下船艙的窗戶冒了出來，數不清的海盜攀著繩索爬進船肚子燒殺擄掠。
「可惡，下面的人在做什麼？！竟然讓海盜給爬上來！」
馬俊氣得大叫，高喝士兵們戰鬥。
頓時，整艘寶船沸騰起來，船艙底的戰鬥迅速蔓延開來，海盜如潮水般湧上。
「保護公主－－」
趙咸信手中長劍刺進賊人心口，一腳踹開死屍，抽出寶劍揮向後面的海盜，他不允許海盜再往前一步，拚了這條命也要保護公主安危。
亡命之徒不怕死，華麗船艙內的金銀財寶正在呼喚他們，貪婪的人群往前進攻。
船艙內，眾宮女抱成一團發抖。
外面打鬥的聲音令人膽顫心驚，公主坐立難安，突然轉身就要出去。
「公主，不可以出去！」春兒、秋兒緊張的將她拉回內廳。
「我擔心趙咸信。」方才聽見他大喝的聲音，隨後傳來幾聲慘叫，不知他現在如何，她想出去看看。
「我們也擔心他們呀，可是我們幫不上忙，出去反而會礙手礙腳，還是在這邊耐心等候。」
公主焦慮的望向外面，祈求上天保佑她的男人平安無事。
屋頂上傳來劈木頭的聲音，木頭屑啪啦啪啦的落下，不消片刻，內廳的天花板被開了個大洞，兩個彪形大漢從天而降。
宮女們驚聲尖叫，四處亂竄，公主腳一軟，跌坐牙床，春兒、秋兒雖然害怕，但還是盡責的護住主人。
「公主－－」
趙咸信聽到船艙內傳出女人的尖叫聲，怒吼一聲，轉身殺向船艙。
劍花飛舞，血花噴濺，狂風斜雨瞬間洗清劍上的腥紅，銀白矯龍飛舞穿梭，除去所有擋在他面前的東西，他奮不顧身殺出一條血路，一路殺進內廳。
一進內廳，他嚇呆了。
牙床上鮮血斑斑，春兒、秋兒的身體軟弱無力的伏在公主身上，公主雙眼緊閉，不知是生是死。
正在搜括財物的彪形大漢看見礙事的人進來，二話不說掄起利斧便攻了過去。
狂怒激憤直衝腦門，趙咸信氣瘋了，顧不得利斧劃過身體的疼痛，手中利劍狂舞急刺，一心為公主報仇。
一陣腥風血雨，利劍快如閃電般刺穿了兩個狗賊的咽喉。
趙咸信衝到床邊，撥開早巳氣絕身亡的春兒、秋兒，抱起公主的身體，只見她胸口一片殷紅，鮮血汩汩湧出，他慌亂的摀住傷口，痛哭出聲。
熱淚落在她臉上，她吃力的睜開眼睛，看見他平安無事，嫣然一笑，虛弱的說：「……你來了……我還以為見不到你了……一
「對不起，我來晚了，我真該死，是我保護不力，對不起……」他自責不已，巴不得替她受這一斧。
「不怪你……我命該如此……」她伸出顫抖的手撫著他的淚、他的臉。「被送上船，我好怨，可是後來我不怨了……你……知道為什麼嗎？」
「為什麼？」
「因為你。」滿足的淚水滾下她的臉頰。「若非如此，我又怎麼遇得到你；若非如此，又如何與你恣意歡愛……」
「而我竟然沒能保護妳……」他臉上血淚縱橫，心如刀割。
「我要你知道，我不是為了好玩才跟你在一起，我喜歡你……喜歡你看著我的傻樣子……喜歡你把我當小女人般哄著……喜歡和你在一起……趙咸信，我是真心喜歡你……」
「我也是……一直都是……」他抓住她的手，哽咽得說不出話來。
她一口氣差點喘不過來，覺得身子愈來愈冷，眼前愈來愈黑，顫抖的唇吐出任性的要求。
「……我就要死了……我不許你忘了我……永遠都不許……」
「不會，這輩子不會，下輩子不會，永遠都不會。」
她滿意的笑了，輕聲叮嚀，「趙咸信，你要言而有信……」
他咬著牙，激動的點頭。
外面的風風雨雨、打打殺殺都跟他們沒有關係了。
他不停的親吻她的唇、她的臉、她的發，臉上血淚交織。最後的溫存讓她感到無比欣慰，忘卻身上的痛楚，微笑的閉上眼睛。
心愛的女人在懷中漸漸冷去，他卻無能為力，這種椎心刺骨的痛讓他痛不欲生，緊緊抱著她的身體，仰天長嘯。
「公主－－」
淒厲的叫聲淹沒在呼嘯的風雨聲中，混亂的打鬥中船身漸漸傾斜，濃煙亂竄著，火猛烈的燒著……