阿蠻心裏雖恨他，不過她還是亦步亦趨的跟著他身後走，然眸光總是冷冷的盯著他健壯如山的虎背。
元昊突然停下腳步，回頭望她。
「你究竟要跟我到幾時啊？現在我要回客棧休息，你也要跟我回去嗎？」
「我……」阿蠻擺著一張又冷又怨的容顏，不假辭色的說：「你以為我愛跟著你東奔西跑的？你把錦袋還給我，我立即就離得你遠遠的。」
「阿蠻姑娘，不是我不還你，而是你無法證明錦袋是你的。」
「你敢不敢把那個賊小鬼叫出來和我對質？」
「你說小溜子？」元吳無奈的聳聳肩，無能為力的說：「我也很想找他，可惜我並不知道他住哪裏？」
「你騙誰呀？賊鬍子。」阿蠻惡言惡聲的指責，「你們兩個根本就是大小賊唱雙簧，若不是我緊跟著你，你早就去找那個小鬼開心分贓了。」
「你憑什麼說我是賊？」他瞪著她說。
「你不必跟我吹鬍子瞪眼睛的，我的錦袋在你身上，這就是最好的證據，除非你現在把它還給我，否則我就一路上不斷地喊你賊鬍子，讓全汴京城的人都聽到。」
唯有小人和女子是有理講不清。元昊繼續走他的路，不予理會。
阿蠻隨之在後，嘴裏頻喊著，「賊鬍子，賊鬍子……」
行經的路人，無不是好奇的側目瞧著他們。
元昊又停下腳步，回首望著阿蠻，久久不放。
「你……你看什麼？」阿蠻怕他又像上一次那樣偷吻她
「看你呀。」元昊的目光在她臉上打轉。「我必須把未來妻子的臉牢牢的記起來。」
阿蠻大吃一驚，「你在胡說什麼？！」
「我沒有胡說。這裏不是禮儀之邦、講究男女授受不親嗎？你認為我們兩個親了嘴，所以就認定我是你的夫婿，要跟我回家。」
「我才沒有這樣想，你別臭美了。」一想到那個吻，她的臉又紅了起來。
「其實你不必覺得不好意思，因為我也懂入境隨俗的道理，所以我會對你負責到底，不過你要想清楚哦，一旦你決定跟了我，就得嫁雞隨雞，我來自你口口聲聲說的番邦，那麼你就得做番婆。」
「賊鬍子，你……敢再滿嘴的胡言亂語，我就扯光你一嘴鬍子，撕爛你的臭嘴！」阿蠻氣憤的說。
「好凶！」他寶貝的撫摸一下他臉上的胡於，雙肩微垂放下來，一副鬆了一口氣似的。「阿蠻姑娘，你好像很討厭我的樣子。不過這樣也好，否則我真怕你真要跟我一輩子，豈不苫慘了我。」
「你真的太過份了，我……我為什麼非得要一直受你的欺負和污辱……」說著，眼淚就不受控制的流下來。
笨蛋！她幹麼站在他面前哭泣？阿蠻不斷地用手背擦拭淚水，可是眼淚就是停不下來，真討厭；她一向最討厭女人用哭來解決問題，可她卻為這個男人哭了兩次。
元昊楞了一下，沒想到她竟然哭了。
「你……別哭，沒有人強迫你，你有選擇的餘地，不是嗎？」
真不可思議，經過這麼一哭，心情好像輕鬆不少，以前的委屈彷彿得到發洩的出口。她像一個受委屈的孩子，藉機撒嬌似的，哭得更加驚天動地。
「我可憐的女孩，別哭了，好嗎？」他柔聲哄著，「雖然我不承認是我把你弄哭的，可是我還是跟你道歉。」
從小她沒有跟誰撒過嬌，現在她卻伏在這個番邦來的男人胸膛啜泣。「誰……誰要你的……道歉……」
小溜子不知從哪一頭鑽出來，調侃的說：「鬍子大哥，弄哭女孩子可不是男子
漢的作為哦！」
「小溜子，是你？」元昊驚喜的叫了一聲，「這真是太好了，我一直希望能再遇見你。」
阿蠻聞言，立即離開他的懷抱，轉頭瞪著小溜子，臉上的表情像是貓捉到老鼠，眼底有一股凌遲至死的殺氣。
「賊小鬼，我遍尋你不著，沒想到你今天卻自己找上門，這表示這個世上還是有天理存在。」阿蠻咬牙切齒的說。
好可怖的女子！小溜子咋舌。
「怪不隆咚的，今天吹的是什麼風呀！一出門就遇見一對男女，而這一女一子合起來就是個『好』宇，表示今日凡事大吉大利。」小溜子還是一副吊兒郎當的樣子。小賊哪裏會記得錢的主子，所以他壓根就忘記阿蠻是何許人也。
「賊小鬼，你說的沒錯，今天是大利大吉的日子，不過是我的好日子，卻是你的死期。」說完，阿蠻一拳朝小溜子揮去。
「我的媽呀！」小溜子機伶的閃過她的粉拳，躲到元昊的背後。「這位姑娘，
有事先動口溝通，若是通不了再動手也不遲，你這凶巴巴的樣子可會破壞你美麗的容顏，小心會嫁不出去。」說完，小溜子還調皮的對元昊擠眉弄眼，「鬍子大哥，我說的對不對？」
「對，你說的沒錯。」元昊頗有同感的頻頻點頭。
「你還敢說對。賊鬍子，現在你再否認也沒用了，你們果然就是一對無恥下流的賊！」阿蠻氣極了，左勾右打、左踢右旋，絲毫沒有留情的餘地，而元昊也招招的接拳化解。
小溜子知道元昊的功武了得所以不怕，只是輕鬆的站在身後隨著元昊擺動的身形左閃右躲。
幾招下來，阿蠻已黔驢技窮，漸漸地開始揮拳亂打，沒有招法可言。
「停，不打了。」元昊一個反手擒拿，輕而易舉的阻止她繼續揮拳。「阿蠻姑娘，武力不能解決事情，現在趁著小溜子也在場，我們應該把事情釐清，瞭解錦袋究競是屬於誰的，我也好物歸原主，了結這件事，那你就不用再對我糾纏不清。」
「我？？」小溜子不解的指著自己的鼻子，「你們小倆口打情罵俏俏，關我什麼屁
事啊？」
元昊從懷裏拿出那個錦袋，小溜子眼尖，認出那是他遺失的錦袋。
「原來在你身上，鬍子大哥，你黑吃黑的本事不輸你的拳腳功夫。」小溜子目光貪婪的盯著元昊手上的錦袋，嘴巴卻口是心非的吹捧，「不過嘛，道高一尺，魔高一丈，我技不如人，只有摸摸鼻子認栽了。」
「你在胡說什麼？」元吳看著小溜子，「小溜子，這錦袋是那天從你身上掉出來的，我撿起來要還給你，可是你走得太匆忙，而我不知道上哪兒去找你，所以就一直把錦袋帶在身上。」
小溜子聽了雙眸一亮，滑舌的說：「好一個拾金不昧的真君子，鬍子大哥，你的行徑足為全天下人的榜樣，也讓做兄弟的對你更加是景仰又敬佩，我叫你一聲大哥真是沒有白叫。」他歡喜的伸手要去拿錦袋時，被元昊制止了。
「等一下。」
「怎麼？錦袋不是要還我嗎？」小溜子飛快的腦子一轉，嘻皮笑臉的說：「鬍子大哥，你放心，我小溜子也不是小氣的人，你把錦袋還給我，我會給你拾金不昧
的賞金。」
「賊小鬼，你倒大方，拿別人錢慷他人之慨啊。」阿蠻啐道。
「我高興、我心裏爽呀，這又與你何干？」小溜子不想和阿蠻囉唆，只想趕快拿回錦袋。
「銀子是我的，當然與我有關、」阿蠻目光狠狠的瞪著小溜子，這幾日的落魄，全因他而起。
「阿蠻姑娘，你有沒有搞錯啊？剛才你沒有聽到鬍子大哥說東西從我身上掉出來的嗎？」
「我沒耳聾，聽得一清二楚；不過那個錦袋是你這個賊小鬼從我的身上扒走的。」
「這真是天大的笑話，我小溜子可是堂堂正正的人，怎麼會扒你的東西？」小溜子大笑幾聲，笑聲卻有點心虛，—頓時，他好像覺得她似曾相識。
「小溜子，」元昊嚴肅的的問：「這只錦袋真的是你的嗎？」
咕嚕一聲，小溜子嚥了一下口水，然後理直氣壯的回答，「當然是我的，鬍子
大哥，你不相信你兄弟，而相信一個女人？」
「胡說！」阿蠻不滿的指著他的鼻子，「那天在龍津橋下，你趁我看把戲看得入神的時候，撞了我一下，然後就扒走我的錦袋。」
小溜子硬拗著，「你有什麼證據說我扒你的東西？還是有人看到了？」他邊說雙腳邊慢慢的往後移，好能隨時溜之大吉；
不過才退兩步，元昊就以身擋路，小溜子驚想，這下不妙了。
「我有證人，是王記肉包子攤的徐老闆提醒我的。走，我們現在就去王記找他做證。」
阿蠻伸手欲拉小溜子，卻被他揮了開，並抱拳說：「我還有事，不能奉陪，告辭。」後有人擋苫，他機伶的自阿蠻身旁迅速跑過。
等阿蠻反應過來，急忙伸手去抓時，卻只抓到一縷風。
「賊小鬼，別跑……」她的腳才提起要追去時，有一道黑影呼嘯而過，才—眨眼工夫，小溜子即被元昊抓住了。
「小溜子，我這麼相信你，你怎麼可以騙我呢？」元昊嚴肅的道：「而且我最
看不起雞鳴狗盜之徒。」
「鬍子大哥，我是冤枉的，我沒有騙你，是那個凶巴巴的姑娘有意裁贓，嫁禍給我的。」小溜子舉手發誓。
阿蠻跑向他們。「別聽他胡說八道。他若沒有做，為什麼要逃？」
小溜子辯道：「我哪裏是逃，我真的有要事趕著去辦？若去晚了，可能……」
這時有人急匆匆的跑來。「小溜子，原來你在這裏啊？趕快回去，程家的小小就要被百花樓的人帶走了。」
「小小？！」小溜子驚怒交集，火燒眉睫的喊著，「鬍子大哥，快放開我，我要去救小小，去晚就慘了！」
「不能放，這一定又是這個賊小鬼玩的伎倆。他年紀輕輕不學好，今天我一定要把他送進衙門關起來再教育，否則幾年後必定是世間大敗類。」阿蠻堅持。
「鬍子大哥，這回是真的，小小她真的出事了。」小溜子哀求的看著元昊，
元昊左右為難。小溜子趁元昊猶豫不決時，手指往元昊的腋下一搔，元昊禁不住癢，鬆開了手，小溜子拔腿狂跑。
「別跑！」阿蠻吆喊一聲，然後氣呼呼的轉向元昊，指責的說：「你看你一個小鬼都看不好，你真沒用。」
元昊被小溜子這麼一捉弄，心裡本就不舒服，又讓阿蠻這一搶白，面子更是掛不住。這會他更要把小溜子再抓回來不可，便飛身追了過去。
「喂，等一下，那只錦袋先還我呀……」真相大白，她的銀子還是沒有拿回來，真是白忙一場了。
阿蠻不得不再追隨他而去。真累，她坐了十八年的轎子加起來的路程也沒有這幾天東奔西跑的路還長。
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汴京小北村的一戶破爛茅屋，一位彪形大漢把年僅十二歲的程小小拖出茅屋，而屋外圍著許多觀看的鄰人。
「爹，救我，我不要去百花樓……」程小小一路淒楚哭喊，聞者無不為之鼻酸。
「小小，放開我的小小！」程父跑上前想拉住程小小，另一位生著一對鼠目的男子，便朝他重重的揮一拳，將他打倒在地。
「程老頭，現在你想反悔也來不及了。」鼠爺朝瑟縮在地的程父身上吐一口唾沫。
「不要打我爹！爹……」小小朝彪形大漢的手臂咬了一口，反身跑回撲向程父。「爹，您沒事吧？」
「小小，我沒事。」程父嗚咽的說：「小小，原諒爹，爹實在是走投無路了，才會……」
「死丫頭，竟敢咬我？」彪形大漢一手揪起小小，一手揚起來就要朝她小臉摑下去，卻被那鼠爺揚聲制上。
「住手，如果把她的瞼打壞了，你賠得起嗎？」他拿一對猥瑣的鼠目朝圍觀的人掃了一眼，不耐的催促，「好了，快把人帶回去吧，別在這個鬼地方蘑菇了。」
那彪形大漢只好將小小放下來，使勁的拖著她走。
「不要呀！爹……」小小不斷地哭喊、掙扎
「站住！」一道蒼老有力的聲音從人群裏傳出，頓時圍觀的鄰人立即讓開一條路，李氏拄著枴杖走了出來。
小小如獲救星的呼救，「大娘，快救我，他們要帶我去百花樓！」
「小小，別怕，有大娘在，誰也不能把你帶走。」李氏聲音雖輕柔卻鏗鏘，頗具威嚴。「你們這些人眼中還有王法嗎？把一個清白純潔的小女孩送到百花樓那種地方，良心何在？」
「死老太婆，你有什麼本事想管這檔事？」彪形男子輕蔑的啐了一口，不耐項的搖搖手，揮趕的說：「去去去，別出來瞎攪和。」
李氏斜眼一顱，有不怒而威的氣勢，連粗壯男子也不由自主的凜然一顫，不敢喘息。
「程老爹，」李氏轉頭看向虛心的程父，「你也忒狠心，小小是個乖巧又孝順的好孩子，你竟然把她賣了，你這樣做怎麼對得起死去程嫂子？」
「我……」程父羞愧得無地自容，吶吶的說：「我沒有辦法……」
「死老太婆，女兒又不是你生的，你放什麼屁呀！給我閃到一邊去。」鼠爺推
開李氏，並朝彪形大漢使一個眼色，於是他一把扛著小小，轉身就想離開。
「我不要去，爹……大娘……」小小拚命呼救。
「別想在我面前把人帶走。」李氏舉起枴杖胡亂的揮打他們，鼠爺抓住她的枴杖另一端，然後像拔河般使力一拉、一放，她手中的枴杖脫落，佝淒的身子踉艙幾步，跌倒在地。
「大娘，您保重，小小永遠不會忘記您的疼愛！」小小大聲對李氏喊。「還有，替我跟小溜哥說……」
聲音漸杳，她人已走遠。
「小小，小小！」李氏一邊在地上尋找枴杖，一邊呼喚她。
小溜子急奔而來，看到李氏上氣不接不氣的問：「娘，小小她人呢？」
「小溜子，小小她被帶走了。」李氏悲痛的說。
「被帶走了？！」小溜子驚愕之餘，焦急的道：「小小一定很害伯，我馬上就去百花樓把她帶回來。」
「傻孩子，你能有什麼能耐到百花樓要人？」
「娘，我不能讓小小待在那種地方被糟蹋。」
「我知道，我也心疼那個孩子啊，除非用銀子把小小贖回來，否則百花樓是不會放人的。」
「銀子……」小溜子餘光瞥見頹喪的蜷縮在角落的程父，氣沖沖的走過去，揪起他的衣領，大聲吼道：「拿來！」
「什……麼？」程父一臉茫然，雙目呆滯的望著小溜子。
「賣小小的銀子。」
「銀子……在這裏。」程父顫抖的手從懷裏掏出幾個碎銀以及一疊睹債收據，小溜子看了一眼，氣憤得全身顫抖，實在忍無可忍了，便朝他揮拳。
「小小怎麼會有你這個混帳老子？平日你老子都不像老子，小小始終沒有一句怨言，還是盡力賣花賺錢來孝敬你，沒想到你竟然狠心將她賣了，還你該死的賭債，你到底是不是人啊？」小溜子的拳頭如雨點般落在程父身上，毫不手軟。
「小溜子，別打了，要出人命了，」程父求饒苦，「小溜子，看在小小的面子上你快住手……哎呀，痛死我……你們誰快阻止他……」
圍觀的鄰人只是冷眼旁觀，沒有上前勸阻。
「小溜子，你住手。」李氏開口阻止。
但小溜子並沒有住手，程父還是不停地哀嚎。
「小溜子，娘的話你都不聽了嗎？」李氏訓斥。
「娘，對不起，這一次我不能聽您的，等一下我甘願接受您的處罰，今天我一定要好好教訓這個沒用的老頭。」
說著，小溜子高高的掄起拳頭，便要重重槌打下去，他的後面伸出一隻而強有力的手把小溜子的拳頭給截下來。
小溜子回頭一看，元昊懾人的目光瞪著他看。
「小溜子，我真是看錯你了。」元昊二話不說的給他一拳。
「鬍子大哥，你怎麼亂打人？」小溜子撫摸著被打的下巴。
「打的好！」阿蠻也追來了，正好目睹這一幕，直拍掌稱快，她繼續斥責，「賊小鬼，你不僅是一個鬼計多端的扒手，而且還是一個無法無天的惡霸，連老人家也敢打。」
「你胡說些什麼？你們懂什麼！他是賣女兒的臭老頭……咦？人呢？」
原來在小溜子挨元昊拳頭的時候，程父趁機逃跑了。
「氣死我了，讓老頭子給逃掉了！」不見程父，小溜子氣憤的要把責任歸咎於兩人時，突然靈機一動，想到救小小的點子。「你們兩個整日閒來無事追著我滿街跑，又愛管閒事，那麼小小的事你們就非管不可！」
聞言，元昊和阿蠻詫異的相視一眼。
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小溜子帶元昊和阿蠻回家，並把程小小的事告訴兩人，阿蠻聽到父賣女的事情，忍不住激動的拍起桌子。
「這是什麼世道？我一定要讓皇上好好整治民風，不要只是嚴加究辦不孝的兒女，父母不慈也該重重的治罪。」
小溜子嗤道：「皇帝小子管得著民間的爹娘嗎？他自己都要聽他娘的話呢！」
適時仁宗初即位，由太后垂簾聽政。
「賊小鬼，你好大的膽子，竟敢這樣說皇上，這可是要殺頭的。」阿蠻威脅的說。
「這樣就要殺頭，那皇上可有殺不完的頭了。」霎時李氏房裏傳出一聲巨響，小溜子連忙掀布簾衝進房裏，就見李氏跌坐竹床畔。
「娘，您怎麼了？」
「沒事，我想起來倒杯茶，沒想到跌了一跤。」
「您要喝茶，怎麼不叫我一聲呢？」小溜子扶起李氏坐到竹床上，再為她倒來一杯茶，「跌疼了嗎？」
「沒有。小溜子，你快出去招呼你的朋友，甭管我了。」
「娘，可是您……」小溜子擔心的望著李氏，
「我沒事。」李氏催趕著說：「你快出去，別怠慢人家。」
「那我出去了。娘，我就在外頭，有事就叫一聲，別自己動手。」
李氏擺一擺手躺了下來，小溜子幫李氏蓋好被於，才掀簾走出去。
「賊小電，沒想到你還是個孝順的兒子，真是人不可貌相。」一聽到小溜子和他
娘的對話，阿蠻一副不敢相信的說。
小溜子啐一口，「阿蠻姑娘，你人長得標緻，說起話卻怎麼這麼不中聽啊？」
「我叫你賊小鬼你不高興啊？」說著，阿蠻的聲音不自覺大聲起來。「你本來就是一個……」
「噓，」小溜子食指放在嘴唇上，眼睛示意她輕聲些。一小聲點，別吵到我娘了。」
「不是怕吵到你娘，而是怕你娘知道你在外面幹了什麼勾當吧。」阿蠻故意損他。
小溜子告饒的說：「阿蠻姑娘，算我怕了你，你就別再損我了。」
「好了，別抬槓了。」元昊說時，眼睛直看著阿蠻，好像是針對她一人而說的。
「鬍子大哥，有一件事想請你務必答應。」小溜子說完，急忙補上一句，「是有關小小的事。」
「你說。」
「我想……那個……你可否拿出錦袋裏的銀子把小小贖回來的。」
「當然，救人要緊。」元昊立即拿出錦袋放在桌上？
「等一下。」阿蠻抗議的說：「銀子是我的，要問也應該問我才對，怎麼會是這個賊鬍子呢？」
「難道你想見死不救嗎？」元昊反問她。
「我當然想救人。」阿蠻急於表態。「賊鬍子，你別想一個人做好人，而讓我做壞人。」
「我沒有那樣想。」元昊接著說：「人若順利救出，你記頭功。」
「賊胡……」阿蠻的話被元昊那凌氣逼人的眸光瞪得硬吞了回去。
「還有，請你以後別再叫我賊鬍子了。」元昊話雖說的輕，卻有不容人違抗的堅定。
小溜於也趁機藉元昊的餘威，緊接著說：「說的對，也請你不要叫我賊小鬼。」
兩人一搭一唱好默契，阿蠻人單勢薄，一時間覺得很委屈，於是別過臉不理他們。
見狀，小溜子趕緊向元昊說明百花樓的概略，兩人並決定明天走一趟百花樓。
「明天我也要跟你們去百花樓。」阿蠻見縫插進一句話，兩人怔仲的轉頭看她。
「不行，百花樓不是女人家可以去的地方，你待在這裏等我們的好消息。」小溜子阻止道。
「臭小鬼，你竟敢命令我？」阿蠻怒責。
「阿蠻姑娘，你還是聽小溜了的話別去百花樓。」元昊這句話就像是結論，表示這事不必再提了。
阿蠻眼冒怒火瞪看苦他們，見他們不理，她悵然的走出破舊的茅屋，坐在屋前的石頭上，雙手托著下巴，眼眺苦前方的皇宮，想念起在宮裏頤指氣使的威風日子。
公主應該住在皇宮的，不該隨意的進入尋常百姓家？