司徒虹吟睡眼惺忪，撐起上半身，「是你嗎？尚行。她擠出一個憨憨的笑容，縮起光裸的雙臂，窗外夜色昏沉，依稀記得三更已過。」
「我回來了。」日尚行就著梳妝台旁的半益冷水洗把臉，脫下外衣，僅著貼身中衣上床?技著她溫熱的嬌軀躺平，「說過別等我睡覺，現在天氣冷，你的身子骨又弱，怎麼還是不聽話？」
「我喜歡陪你一起入睡。」她攏緊棉被，蜷縮進他的胸膛，「因為這是我們唯一可以私下見面，不被任何人打擾的時候。」
他的心開始抽痛，「對不起，我這陣子實在太忙了，等過完年後，我一定待在莊裡，陪你一起準備婚禮要用的所有東西。」
「我才不要那麼早結婚，多羞人，好像趕著嫁你似的。」她基於小女兒心態，還希望一直過著單身快活的日子，不想這麼快成為新嫁娘。
他輕笑著，「本來我也願意依你，不過，我等不及將你訂下來，好向所有人證明我擁有你，擁有幸福。再不用三個月的時間?我就能統合陝北一帶的商行，並且將事業重心移到這裡，我要風風光光的迎娶你。」
她愣愣的望著他發著光的眼眸，他一定不知道他笑起來多溫柔，像個多情的戀人。
「你猜我今天晚上去見誰了？」他興致勃勃的問。
她蹙眉想了想，「我猜不出來。」至今，她對他的交遊情況仍不清楚，所以無從猜起。
「我碰到十年前救我的江湖奇人了。」日尚行狂放的被散長髮，依然英俊得教人心動，「當年華山別後，我以為再也沒有機會見到他，沒想到他竟為了我再下紅塵，並且來到齊州。」
「怎不請他來莊裡住呢？」
「我提了，可是他不肯，我也不好難為他。」日尚行頓了頓，釋懷的道：「在我的生命中，他是貴人，他說的話我不敢不從，他這次下山似乎也不光是為我而來，所以，他不肯來斷日山莊。」
司徒虹吟嗯了聲，「這位前輩真是隨性。」
「我們聊了許多，這些年來，我從沒有這麼暢快過，他知道我的所有打算，也知道我愛上你，他很替我們高興。」
她也感染到他的興奮，認識以來，就屬今夜他最快樂。「嗯！他也算得上我們的長輩，我們成親的那天他可會來？」
「會，一定會，他親口答應我的。虹吟，我今天真的很快樂。」他握住她的手，翻身與她面對面的躺著。
「我知道，你沒有在我面前掩飾情感。」她抬起下顎，輕聲響應。
「以後也不會，我要讓你明白我在想什麼。那位奇人一見到我，便說我跟從前不一樣了，我學會跟人親近，哪怕他們接近我是有目的，但我總算是已經跨出一步了。」
司徒虹吟空出一隻手，撫摸他俊美的臉龐，「你向來仇恨人們，與人親近不是你最討厭的嗎？」
「我從小就不喜歡與人親近，但情形逼得我不得不如此，下華山後，我發現空有仇恨填不飽肚子，即使我再憤怒，但沒有崇高的地位與權勢來保障我的安全，我還是無法達到復仇的目的，說不定時候未到，我便屈服於人們對鬼魅的恐懼與厭惡，死在不知名的某個地方。」
她將螓首偎向他，傳遞無言的慰藉，他知道，感到窩心不已。
「我用奇人教我的經商術，在陝北、山西一帶建立屬於我自己的商業王國，為我累積足夠的財富，作為我復仇的後盾；回到齊州城後，我發現錢財仍不足以保障我和你不受他人的打擾，還必須有權有勢。一逞匹夫之勇是愚蠢的，他要做就要做到最好、最強，讓笑他、罵他的人悔恨終生。」
「你真的這麼想？」
「不僅這麼想，也開始做了，前天已經見過縣太爺，他將為我們主婚，後天我會邀請城裡名人巨富來莊裡作客，為我將來的名望鋪路。」他執起她的下巴，深情的說：「虹吟，你要幫我，我對應對進退全無概念，但是，那晚的宴會對我倆非常重要。」
將來能否不受流言干擾，全看他們能否在城裡安穩立足，日尚行決定孤注一擲。
司徒虹吟突然發現自己距離他的心好近，近到可以察覺他心中澎湃的情感，他在尋求一個宣洩之道，籍著現今的崇高地位，埋葬當年無助淒慘的男孩影像，倏地，她覺得好難受，纖柔的心為他揪疼。
「我喜歡你！願意為了你做任何事。」
她有如誓言般的話語，霎時溫暖了他的身心，他激動地反身壓下她，乾脆鎖住她那令他心疼的小嘴，以憐愛為名，建構起兩心交融的狂野天地。
她可以為他做任何事，他又何嘗不是？若不是為了她，他何必委屈自己，與不相干的人虛偽應酬。
天色將明的此刻，他終於明白有心愛的她陪在身邊，幸福便籠罩著他。
他滿足的笑了，俊美的風采頓時讓她看傻了眼。
這般無慾無求的笑靨?宛如他得到了全世界，可矛盾的是，當他真的得到全世界時，他還會是現在的他嗎？司徒虹吟眉間輕染淡愁，悄悄的不安了。
※※※
「所謂『夜魅』者，是這幾年來名震西陲一帶的怪客，沒有人見過他的真面目，因為他總是戴著面具，只在夜晚出現，『夜魅』的個性難以捉摸，行蹤也不定！但每次出現，都會引來極大的爭議。」
茶館中，說書人和三兩位客人在閒嗑牙，話題從城裡近來發生的幾樁命案，延伸到西陲的傳奇人物「夜魅」，說書人見大家聽得有味，說得也更加起勁。
「你們猜怎麼來著？『夜魅』擁有一身好武功，但似乎對人沒興趣，據說他曾見死不救，眼睜睜的看著有人在他面的斷氣，也可以單槍匹馬闖進土匪窩裡降服土匪頭，只因為他們犯了『夜魅』的大忌，在『夜魅』面前提到鬼這個字。」
此時，茶樓步入一對出色的男女，男子一身黑衣，英挺俊美，眉眼略帶冷漠冰霜，他微低頭傾聽女子的話語，那一瞬間，大家都感覺到那男子以極溫柔的眼神凝視著那女子，那女子面容不見得有多出色，但那雙澄澈的美眸！卻讓她看起來飄逸出塵，兩人一白一黑，頓時讓茶樓裡亮了起來。
這對男女旁若無人地選擇靠街的位置坐下，眾人只聽見男子用低沉的嗓音點了一壺龍井，三碟乾果，大概是逛街逛累了在這歇息。
說書人續道：「『夜魅』不僅人怪，連行事作風都很獨特，據說他討厭有人在他面前提到鬼，凡是在他面前大談鬼怪的種種，事後都沒好下場。」
「有這麼神？」大家感到好奇，但也覺得疑惑。
「當然哪！大家還記得山西首富海大爺一夕之間家財散盡，逃到南方保命的事吧！據說海大爺就是因為得罪『夜魅』，這才怕得連財產都不要，舉家遷移，為的是怕自己會死於非命。」說書人喝一口茶喘喘氣，齊州城雖大，但往來訊息的管道不夠，幾年前發生的事，他們現在才聽聞。
「既然『夜魅』如此囂張，官府怎麼不派人逮捕他？」
說書人歎道：「沒憑沒據的，你叫官爺怎麼逮人？而且『夜魅』究竟是男是女、是老是少，到現在沒有人敢確定，就算『夜魅』現在就站在你面前，你也不知道。」
坐在一旁靜靜聽著他們高談闊論的日尚行似笑非笑的揚眉，「想不到這麼快『夜魅』的事就傳到這裡了。」想起年少輕狂，他不禁輕歎。
司徒虹吟很難不想起另一件事，「他們口中的『夜魅』可是指你？」
斷日山莊就有一座夜魅居，還是他最鍾愛的地方，也是他們每夜同床共寢之處。
日尚行會據實以告，不過，現在不是時候。
「不錯，但不全然像他們說的，我對不相干的人，根本不會花半點心思。」難得陪她逛街，不經意聽聞自己的風光往事，他笑了。
司徒虹吟放心了，學著他悠悠閒閒的捧起茶杯，品味芬芳沁人的香津，笑著世人的愚昧閒扯，並且從容地過著自己的生活。
「這樣聽起來，『夜魅』只能算是怪人，比起城裡最近發生的幾件案子，我倒覺得『夜魅』沒有那麼可怕。」
「說的也是，老兄，『夜魅』的性格再怪，但從不傷人命，只是說跟他作對的人，不是莫名其妙嚇破了膽，就是被收去累積大半輩子的財富，要真說起來，大家怕這個人，是怕他可能會對自己作出不利的事，所以一再逃避退讓，倒沒真聽過『夜魅』下毒手害過誰。」
「這就是啦，城裡出現的那幾件命案才嚇人呢！」那人壓低聲音，深怕大禍臨頭似的，「兩天前，城裡有戶人家的男主人一命嗚呼。」
「很尋常啊，城裡哪天沒有死人哪！」店小二看多了世事，忍不住插口道。
「死了人當然沒什麼希罕，不過，你們可知道他是怎麼死的嗎？他是被砍斷手腳，倒吊在天花板下死的。」
原本聽得津津有味的眾人皆瞪大了眼，難道城裡出現了殺人魔？
「不只如此，昨天夜裡又發生了，這回是街上賣豆腐的寡婦任大娘，她的死法和那男人差不多，大家要小心點，晚上沒事千萬別出門，我猜今晚又有人會出事了。」那人再三提醒道。
當真邪門，齊州城從未發生過這種怪事。
有人忍不住了，「各位，我知道詳情。」
「快說來聽聽。」
「這兩個人會死得這麼慘，是因為他們犯了鬼魅的忌諱。」那人神秘極了，先透露一點點，吊大家胃口。
「什麼忌諱？」跟鬼魅又有什麼關係？
「他們不該惹到鬼魅，尤其是厲害可怕的鬼魅。」那人丟一顆花生米到嘴裡，突地覺得身後涼涼的，回頭看，只有那對出色男女坐在他後頭，他摸摸脖子，大白天的，應該不會有事吧！
「你說巧不巧，他們兩個都是在這幾年搬進城裡頭，靠著小生意落地生根的。」
「沒什麼好意外的啊！這年頭不做點小生意如何過活？」說書人打插，心想再這樣下去，他的飯碗可要被這小子搶走了。
「這你就不懂了，原來這兩個人來自城郊斷魂崖邊的村子。」
「斷魂崖？那地方不是終年鬧鬼嗎？」
司徒虹吟注意到日尚行的臉色變得陰騖，全副心神都教「斷魂崖」三字給勾去，全身緊繃，不知是驚怒還是憤恨，她伸出柔荑，不顧外人的眼光，握住了他的拳頭。
「可不是嗎？十年前那個村子出現一個鬼魅，聽說當年村裡發生過一家四口的滅門血案以及後來的參事命案，都是那個鬼魅做的，如今這兩個同樣都來自斷魂崖村莊的人，死法與當年的情形完全相同，有人說，是那個鬼魅回來報仇了。」說完後，那人還四下看了看，奇怪，背後更涼了，但他還是沒發覺四周有何異樣，他該不會是傷風了吧！
「報仇？難道鬼魅想害死全村的人，可是…！啊！我明白了，那鬼魅連已經搬出村子的人也不放過。」
日尚行憤怒至極，他只想找個落腳的地方，與虹吟不受打擾的好好生活，為什麼這麼一點小小的願望都不給他呢？
他鐵青了臉，渾身上下鼓噪的氣流正在血液中沸騰，多年的禮教還是無法降服他嗜血的天性。
司徒虹吟察覺他的怒氣急欲宣洩，急得將他的拳頭拽得死緊，「不要！他們是無心的，我相信你是清白的。」
他腫脹的腦袋自動地接收這句話，「你相信？」
她拚命點著頭，「當然，我每晚與你同床，你身上沒有血腥味，我相信那不是你做的。」
「你太天真了，鬼魅無所不能，要刻意製造出假象來哄騙世人，是輕而易舉的事。」他賭氣道，被人們猜忌冤枉的回憶鮮明的又佔據他的思緒。
司徒虹吟沒有退縮，堅定不移地抬起他的拳，輕輕印下一吻，「這雙手不是殺人的手，我很清楚你沒有做，你不需要對人寒心，尤其是我。」
他愣住了，癡癡的望著她甜美的容顏無法自己，他何其有幸，能被她所愛？她永遠無法明白，她帶給他的將最多大的勇氣與信心，他還能繼續為他自己的命運奮鬥下去，是因為他還有她。
兩人默默相對，深摯的情感在彼此間交流，然而茶樓裡的討論更加熱烈。
「悄悄告訴你們一個秘密，縣衙裡已經有人猜出兇手可能是誰了，這下要是順利破案，就達十年前的舊案也可以了結。」那人又道。
「哦！你怎麼知道那麼清楚？」
「我老弟在縣衙裡頭當差嘛！你們還記不記得斷日山莊落成時，曾經發生過鬧鬼怪的事？」
店小二不安的望向那對男女，那天他也有去湊熱鬧，這位黑衣男子長得跟山莊主人好像喔！不過，那天人太多，他沒能擠到最前面，看得不是很清楚。
「傳說斷日山莊的主人當年也住過斷魂崖邊的村莊，而且還跟當年的命案有關，山莊落成那天，來自斷崖村裡的江老爹一見他就罵，老爹在要搬到很遠的地方時，還是不停地罵，要那鬼魅收斂點，別到處害人，沒想到江老爹果然一語成讖，那鬼主人真的開始復仇了。」
條地，日尚行拍桌而起，快得幾乎讓人措手不及，眼睛一花，便見到他憤怒的立在樓中，司徒虹吟連忙站起，拉著他的手不肯放。
他蹙著眉，俯低頭聽她不知說些什麼，然後英眉揚動，望了窩在一起的眾人一眼後，摟著女子的腰大步離去。
他們一走，眾人才彷彿大夢初醒般，繼續閒聊起來。
「真嚇人，不知是哪位權少貴族，竟生得如此好看？」有人歎道。
「不過，這男人的眼神好可怕，被他這麼一瞪，我幾乎要發顫了，還是那女子的感覺好，臉上的笑容恬淡溫柔，彷彿春天的風吹在瞼上似的。」
「少往自己臉上貼金啦！人家自始至終都沒把你看在眼裡，她只注視那個可怕的男人。」其它人跟著哈哈一笑。
有人附和，「這位老兄看得那麼細微，可見早把人家放在心坎裡！要不要小弟我打聽看看那位姑娘是哪戶人家的姑娘？」
「你們別再說啦！如果我沒看錯的話，那個男人就是你們剛才一直在談論的斷日山莊主人日尚行！」店小二悲憐他們的命運，一邊搖頭一邊抹著桌子，「如果他真是你們口中的鬼魅，你想光是剛才那些話，他會怎麼做？」
眾人頓時呆在當場，轟的一聲，全部散去。
※※※
陰暗的斗室裡，兩個人正在密商中。
「你的妙計真是高明啊！城裡的人被最近兩件案子嚇得有如驚弓之鳥，只要一有風吹草動，大家都會往那個方向想。」左邊這位是個中年漢子，額下留著短鬚，神情頗具威嚴的道。
坐在右邊的男子低沉笑了起來，「不錯，這就是我要造成的效果，讓城裡的人再度恐慌，提醒他們十年前所發生的事。」
昏暗的燈光，隱隱透出這個男子面容清瘦，渾身散發出殺氣是個三十出頭的男人。
「石岑，你這點真讓我既懺塊又佩服，想當年你大哥石威對我照顧甚多，我無以回報，就連知道兇手是誰也無法將他逮捕，繩之以法。」左邊男子覺得有愧。
被喚佗石岑的男子冷冷一笑，邪佞之氣不下窗外詭異絕冷的天候，「劉大哥，你有你的顧忌，我哥不會怪你，任誰也不敢小覤鬼魅的力量，但我不同，我沒有家累，要傳宗接代也有大哥留下的一雙兒女，我死不足惜。」
劉金龍擔心的道：「石岑，話雖如此，但你也不可太過輕踐自己的生命。」
「十年了，這十年來，我無時無刻不在等這一天。劉大哥，你不明白，從小我便相當崇拜我哥，他文武雙全，年紀輕輕便獲得各方賞識，剛滿三十便官拜縣府參事，那幾年我都以他為目標，想和他一樣成功，誰知道十年前他竟然慘死在一個默默無名的小村莊，下手的還是個十歲大的孩子。」石岑想來便有很，人們易遺忘，不是當事人，是無法體會那種刻骨銘心的痛。
他要喚醒人們的回憶！借大家之手，討回他石家的血債。
「我明白，所以當時正在他鄉提親事的你才匆匆趕回，沒想到還是遲了一步，年邁的雙親接連過世，大嫂也遭遇不幸，只及時帶走那雙兒女。」他豈會不明白石岑為此做了多大的犧牲，放棄自己的婚事，將全部心力放在兩個侄兒女身上，如果這些年來不是因緣際會讓他找到那個人的下落，也許他不會執意的想報復。
「這不算什麼，是我分內之事，追查日尚行的下落才是我最掛心的事。」石岑的雙眸發著光，多年來的狂熱全寫在臉上。「當年我曾到那莊子徹底察訪，卻發現了一個天大的秘密，日尚行當年果真是被冤枉的，王義一家四口不是他下的手，大家都冤枉他了。」
「不是他？」劉金龍駭道，這該如何是好？身為縣衙差爺，下意識認為應該替日尚行翻案，但大錯已造成。
「不是他，」石岑冷冷一笑，「世人老將自己無法理解的事推到鬼怪之類，好安自己的心，當年在那村子接連發生的怪事也是如此，村民將難解的情形，都推到日尚行是鬼魅的猜測上，其實，那年那個莊子出現一個殺人魔，他殺了王義一家後，湊巧驚醒日尚行，這才讓大家以為那案子是日尚行做的。」
「你怎麼知道？」
「當年我始終不死心，在那村子待上好幾個月，終於等到那殺人魔再度現身，在他還來不及犯下其它的案子前殺了他，那個村子才真正的平靜下來。」石岑背著手在斗室內踱步，「那殺人魔是從外地來的流浪者?受到刺激便會發狂殺人，村民沒注意到他是因為他是流浪漢，連吃的東西都要靠乞討而來。」
「所以，日尚行根本不是鬼魅囉！」劉金龍驚道。
照這樣推想，原來大家從一開始就錯了。
石岑譏誚的乾笑兩聲，「什麼是鬼魅？如果說無惡不作、惡貫滿盈的醜陋人心是鬼魅，那滿街上都是鬼了。日尚行的確擁有不為人知的特別能力，他會讀心術，能在赤手空拳下，將全身力量爆發出來，像利刃般穿透人身，他的特殊能力甚至可以壓制司徒虹吟的預知能力，但是，他殺了我哥哥石威，卻是千真萬確的事。」
「你正面跟他交過手了嗎？」劉金龍為他發起愁來，他只知石岑化名許志杉已住進斷日山莊。
「還沒有，我在等待最好的時機，等到他被眾叛親離。」石岑認為已經不遠了，日尚行最大的缺點就是他對人世仍有眷戀，等到他心愛的女人也背叛他時，他肯定痛不欲生。
石岑無意間從師父口中問出日尚行沒有死後，便下定主意要找出克制他的辦法，他知道日尚行的心結，於是讀遍天下奇書，無師自通，練出一套觀命探運的本事。當他化名先知住進斷日山莊，一眼就看出日尚行的矛盾，因為日尚行愛上司徒虹吟，偏偏他們之間夾著一層無形的隔閡，而司徒虹吟又因為自己的預知能力喪失而感到不安。
不要多久，等大家都認為日尚行是鬼魅，司徒虹吟必會離去，因為侍奉神的占卜師是注定無法跟鬼魅結合的，那時，就是日尚行的死期了。
「石岑，我現在勸你什麼，你大概也聽不進去，不過，別再殺人了。」劉金龍歎息。
「你都知道了？」石岑神色一變，雙手不再悠閒的背在身後。
「本來還不知道，但聽你這麼一說，我大概明白了。我不贊成你的作法，有仇沖箸日尚行一個人，不需要達累其它無辜的人。」他沒想到石岑為了報仇，竟在城裡大開殺戒。
「你不懂，如果不能凝聚大家的力量，憑我一人之力是不可能將日尚行逼上絕路的。」石岑手一揮，表示這事絕無轉圈的餘地。
「縣太爺雖然貪財又好色，但並不昏庸，如果事後被人查出真相，你大哥就算在九泉之下也不會安心。」
「別說了，我自有主張，你只要將那兩兄妹照顧好就行了。」石岑摔門而出。在他心中悄悄升起殺機，若不是念在大哥的小孩還寄養在劉金龍家中，石岑是不會放過知道內情的人的。