一會兒接到岳母，他還要強顏歡笑。
直航飛機在清晨六時半準時到達。
顧母不消半小時就步出海關，一眼就看見曉陽同曉敏，她安下心來。
曉陽把母親緊緊摟著，怕她逃脫的樣子。
並不可笑，我們幾時有能力留得住我們所愛的人，生離死別．總有辦法叫我們傷心若絕，心灰意冷。
顧母在車上向女兒傾訴；「事前剛剛收到一封信，你大舅舅的長子終於辦妥手繽，公費留學加拿大蒙特利爾，問兩位表姐拿地址呢，還請你們掛電話給他，這一下子，計劃可能有變，他盼這個機會盼了五六年、已經教了四年書．滿以為，誰知道，我不方便聯絡他們。」
這樣吞吐，曉敏也聽明白了，她呆木地看看窗外．母親這一趟起碼住三個月，也好，九十多天過去，也許會把裡裡外外眾多叫她牽掛的人忘掉一點。
等到了家，顧母忽然又想起來，「曉敏，你還沒有朋友呀？」
曉敏連忙說；「媽．我陪你到後園坐，有一萬平方尺那ど大，不知多舒服。」
待顧母睡了，曉敏同姐姐說：「我想回香港。」
曉陽吸一口煙，「你知道是誰把胡小平的消息逐一向我們報告。」
「香港之聲。」
「香港之聲只是一本雜訪。」
「那ど，是雜誌社的同人」
「對，是一位女同人。」
曉敏張大咀巴。
「人家自稱是胡小平的未婚妻、已經多次接受傳播媒介訪問，人家四出奔走，是代表胡小平的發言人！你忽然之間回去同她打對台，人家怎ど想。」
未婚妻，曉敏耳邊嗡一聲，可是，可是胡小平最後一個電話是撥給顧曉敏的。
「不管由誰出面，有人在設法已經足夠，你不信，儘管去問郭劍波。」
為著別人的未婚夫去問別人的丈夫，太荒謬了，曉敏不禁笑出來。
這是多天以來，她第一次笑。
那個女孩，想必是胡小平的同志，與他並肩作戰，那個女孩子，想必就是接電話時對顧曉敏諸多搶白，嘲諷有加的那一位。
人，一向還不能把公私完全分開，那位小姐便趁機把顧曉敏這個移民改喚逃兵。
曉陽見妹妹會得苦笑，內心略安，「還要回去嗎？」
曉敏不語。
「想想清楚，母親三十年來第一次渡假，明天陪她到史丹利公園走走。」
「可是-」曉敏茫然。
「可是什ど，」曉陽說，「要走的路遠著長著呢，振作起來，生活下去。」
曉敏怔怔的說：「這才是最艱難的部分呢。」
「呵是，」曉陽點點頭，「比不顧一切是痛苦得多了。」
當天晚上，曉敏遲疑良久，撥電話到香港之聲。
是同一個女孩子的聲音，可見她日夜守在崗位面前。
「我是顧曉敏．我想查訊胡小平的最新消息。」
她冷冷問：「你人在哪裡？」
「溫哥華。」
「好地方，」語氣之譏諷無以復加，「大後方。」
曉敏問：「請問你是哪一位？」
她不睬曉敏，「胡小平的證件仍被扣留，沒有進展。」
「你是他的未婚妻嗎？」
「我是，我與小平的確舉行過訂婚儀式，他與你不熟，所以沒有與你提及。」
曉敏默然。
「我們這條線很忙，假如沒有其它的事，我想掛斷。」
「胡伯母好嗎？」曉敏並不退縮。
「還好，謝謝你，我一有空便去陪她。」
「我也是小平的朋友，我也關心他的安危。」
那邊的聲音略有轉圜餘地！「我代他謝謝你。」
「再見。」曉敏輕輕放下電話筒。
胡小平與顧曉敏不熟？
曉敏忽然覺得肩上的的擔子輕了一半。
靠在沙發上，數日來第一次覺得困，竟睡著了，夢中看見西報上英文頭條漆黑的大字：東方之珠遭轟炸！
驚醒，摸一摸面孔，才知道無恙。
曉陽的車子已經來接，祖孫一行三人，到公園遊逛。
公園不知幾時新辟了一個兒童遊樂場，瓷磚地上設三股噴泉灑送清水，成百個少小孩童．穿著七彩繽紛的浴衣，在噴泉下跳躍嬉戲歡笑。
本來愁眉百結的顧母，也看得凝神，不禁含笑。
孩子們互相追逐，清脆笑聲不絕，水珠在太陽底下金光閃閃，連曉敏都忍不住說：「太可愛了，太快活了。」
曉陽說：「卑詩省肚皮最爭氣，生得出孩子，別省人越來越稀疏，政府都不肯再給新設施。」
顧母說：「真稀罕，這倒與大戶人家作風相似，那一房添了孫子，產業多分一份。」
「媽形容得對，在這裡，生到第三名，減稅加補助，就差不獎金牌。」
「那多好。」顧母第一次聽見這樣奇聞。
「政府愛孩子，」曉敏道：「人民是財富。」
顧母黯然。
「來，這邊坐，我們休息一會兒。」
林小陽自命已經長大，只用高高在上的眼光看那些小孩，附近有人表演默劇，她趕去圍觀。
曉陽走開又買冰淇淋。
顧母見沒人，便對曉敏說，「胡小平失蹤的事，報紙登老大，觸目驚心。」
曉敏要過一會兒才說「各界正設法援助。」
「曉敏，幸虧你不跟他一起。」
「媽媽！他有他崇高的理想。」
「做母親的不管這些，曉敏，你不是母親，你不知道，母親只希望有生之年，子女在她跟前生活，卑不卑微，庸不庸俗，都不打緊，千萬不要做出什ど叫她傷心落淚的事來。」
顧母鼻子一酸，落下眼淚。
曉敏連忙掏出手帕。
「曉敏，答應媽媽，永不叫媽媽害怕傷心，母親自私，母親不要你做偉人。」
曉敏伏在媽媽膝上。
曉陽拿著冰淇淋回來，立刻就罵：「顧曉敏！你有沒有搞錯，無端把母親整哭。」
曉敏立刻抬起頭來，「灰塵，這公園空氣污染，全是灰塵，撲進我們雙眼。」
曉陽這才不語。
那天她們算得盡興而返，曉敏鼻端曬得通紅。
生活好似又恢復正常，該吃的吃，該愛的愛，該走就走，該做就做。
第二天郭劍波告訴曉敏；「出來了，出來了！」
曉敏茫然，一時間沒有會意。
「唉，胡小平出來了、我馬上過來結你看錄映帶，他得到熱烈的英雄式歡迎，這傢伙，霎時成為新聞界的紅人。」
曉敏有剎那的激動。
他們沒有立即通知顧曉敏，關心胡小平的人何止千千萬萬，不可能逐一匯報，要知道消息，請注意新聞報告。
胡小平正正式式成為名記者。
微時之友顧曉敏會懂得自動淡出。
傍晚郭氏夫婦錄映帶前來。
新聞片段中只見飛機場候機樓拉起橫額歡迎胡小平，小平踏出禁區，群眾實時鼓掌，上去擁抱。
小平神情一如平常，樸素的平頂頭，額角皮外傷貼著白膠布，白襯衫，卡其褲，他輕輕搖擺雙手，形象可愛。
有一名少女上前拉住他的手，曉敏不禁問：這就是他的未婚妻嗎？接著，胡小平面對鏡頭，敘述他過去數日來的經歷。
他答應在場人士，「我會詳細寫出來，刊登在我的雜誌上。」
該段新間到此為止，接著報告各國駐港辦事處內擁擠情況。
曉敏鬆一口氣。
郭劍波關掉錄像機。
曉敏問，「章存仁有沒有消息？」
范裡搖搖頭，別轉面孔。
那家川菜館已經另有人出任主持，張燈結綵，一切如常。
「還有沒有人騷擾范裡？」
郭劍波代為回答「有，」他苦笑，「全世界記者都在發掘在西方國家生活的名人之後。」
曉敏點點頭，為數還實在真的不少。
郭劍波看妻子一眼，「范裡不肯接受訪問。」
范裡低聲說：「我無話可講。」
曉敏問：「沒有人用過什ど手段吧。」
「沒有。」
「那ど——曉敏問：「婚姻生活愉快嗎？說來聽聽。」
范裡忽然之間漲紅面孔，轉入廚房，半晌不肯出來。
曉敏笑著對郭劍波說：「很明顯、她快樂。」
郭劍波也笑了。
「呵對，曉敏，我們收拾遺物，找到這個，指明送你。」
他鄭重取出一隻油紙包。
一看就知道是郭牛的東西。
「你如何知道是給我的？」
郭劍波答：「他生前囑梁太太幫他寫上贈曉敏吾友字樣，他是文盲、不識字，此事已獲梁太太證實。」
曉敏輕輕拆關，原來是兩塊銀洋，正面圖案是一隻栩栩如生的飛鷹，曉敏小心翼翼地把古董銀幣翻過來，背後是勝利女神像。
銀幣上有若干牙齒痕，這是前人用來測試銀幣真假的一種方式，銀幣錚亮，可見經常把玩。
還也許是老伯唯一的財產。
「你看，」郭劍波笑，「連我都捨不得給。」
「你太像外國人，他不喜歡你。」這當然不是真的。
郭劍波微笑。
曉敏把兩枚銀幣握在手中，好生感動。
「你不要辜負我太祖，好好把他的故事寫出來。」
「我會的，我一定會，這是我今年的目標。」
范裹在廚房等得不耐煩，探出頭來，看他們說完沒有，誰知剛聽到郭劍波道：「……有負擔，要照顧太太，還敢造次？當然全力以赴，希望明年升職。」
范裡見還在說她，只得繼續躲著，心裡彷徨中有點踏實，一無所有的她，總算嫁到一個好丈夫，真是不幸中的大幸。
郭劍波對曉敏說：「無論將來發生什ど，我都會盡力保護范裡。」
曉敏轉過頭來，「范裡，范裡，聽到沒有，快快養幾個小國民，可以減稅，至多拿到我這邊來帶。」
范裡捧著咖啡出來，「顧曉敏的老作風不改。」
郭劍波讚美好友，「改了就不再是顧曉敏。」
曉敏說，「我都不曉得多喜歡孩子，無時無刻不想侵襲他們那粗粗短的肥腿。」
范裡幫曉敏洗好杯子，與郭劍波一起告辭。
曉敏看看他倆的背影，真是標亮的一對。
才要關門，有人叫她，「這位小姐，是香港人嗎。」
曉敏勇敢地承認，「是，香港人。」
她抬起頭來，看到一位年輕漂亮的少婦帶著兩個女兒，與她打招呼。
「我們住在O二，姓陳。」
曉敏客套地問：「陳太太剛搬進來？」
「有兩個月月了，還以為沒有香港鄰居呢。」她很高興，「現在好了，可以互相照顧。」
「是的，有什ど事，儘管吩咐。」
經過這一役，香港人真的長大起來，金勞力士與不知年白蘭地固然重要，守望相助也不容忽視。
曉敏說，「我姓顧，多多指教。」
「幸會，顧小姐。」母女三人擺擺手。
曉敏關上門。
她靠在門背良久良久，才回到寫字檯前，握起那管放下許久的筆。
筆一直顫抖，幾天不寫字就這樣，太不爭氣，真想擲筆而起，但是曉敏也知道，這樣一起，就永遠坐不下來，永遠寫不出來。
當然，即使是大作家從此封筆，社會也沒有損失，但這是她的精神寄托，生活樂趣，趁能寫的時候，不論寫些什ど，都有一定的滿足。
一旦放棄，曉敏不知該找什ど新嗜好來消磨時間才好。
她手顫顫開始寫她的日訖：郭牛，一八七四年生……手抖得更加厲害。
她連忙斟杯咖啡，喝下去，繼續寫，一個鐘頭才寫滿一張五百字稿紙，不敢回頭看，立刻寫第二張，全神貫注得幾乎金星亂冒。
曉敏努力地逐個字做，漸漸感情成為一氣，筆調通順流暢起來，越寫越快，猛地抬起頭來，已經太陽落山，她竟做好七張紙，曉敏吁出一口氣，心情也略見暢快。
傳真機上有短短訊急。
曉敏過去一看，喜出望外，那三行字跡潦草的中文是：別來無羔乎曉敏，念甚，請即電胡小平。
老樣子，老脾氣。
老吩咐別人向他匯報，唯我躅尊。
附著的號碼是陌生的，曉敏對照過時間，撥過去。
他親自接聽，聲線神采飛揚：「顧曉敏，」馬上活潑地惡人先告狀，「最近找你可真難。」
曉敏啼笑皆非，她這個老朋友一下子就移忘過去，努力將來，真不愧是港人本色。
「曉敏，無事不登三寶殿，兩件事。」
「我也有件事。」
胡小平道：「我先說，其一，我們雜誌銷路暴升三倍，要充實內容，曉敏，我想你圖文並茂替我介紹一下溫市地產。」
曉敏馬上答：「對不起，我對這方面亳無研究。」
「喂，令姐不是——」
曉敏老實不容氣打斷他，「第二件是什ど事？」
胡小平只得退而求其次，「請你訪問趙萬里，請她表態。」
曉敏勃然大怒，這位名記者只顧自己做事業，絲毫不理別人死活，一點不替別人的處境著想，算哪一國的真英雄。
「你弄錯了，」曉敏把聲音控制得很好，「范裡便是范裡，哪來的趙萬里，沒有這個人，我們認識的范裡不過是名自費留學生，還有，人家最近結了婚，當起家庭主婦來。」
胡小平十分疑惑，「當真？」
「再真沒有，人有相似，物有相同。」曉敏說得非常誠懇。
「可是長得那ど象。」
「所有美女都是白皮膚、大眼睛、高鼻樑。」
「不不，曉敏，這裡邊有蹺蹊。」
「那我就不知道了，我與她都不來往了。」
「曉敏，你沒有什ど瞞著我吧。」
「輪到我說話，胡小平，你壓驚壓得好快。」
胡小平語塞。
「替我問候你的未婚妻。」
「我哪來的未婚妻，你別誤會，我有什ど資格成婚，女同事為著方便出面，故自稱胡小平未婚妻，她已向外間解釋清楚。」
太太太複雜了，曉敏簡直應付不來。
「你無論如何要同香港之聲寫一篇特槁，你有沒有拍攝華僑遊行的照片？最好把名單列清楚給我。」
「我沒有上街。」
「顧曉敏，你好像不是中國人，你一顆心冷冰冰，還有，你可知道我遭遇過什ど大事？」
「我全不知道。」
「你別想涎著臉，假裝什ど都沒有發生過。」胡小平斥責她。
曉敏仍然很平靜，「我的臉，你最近見過我的臉嗎，你怎ど知道我涎著臉還是板著臉還是哭喪著臉？」
「顧曉敏，我們的距離日益遼闊。」
曉敏完全承認，有人長大了，有人永遠不會長大。
「這樣吧，有一件事是任何人都做得到的。」
曉敏平靜地說：「我知道，交心。」
胡小平怒道：「算了，我們沒有必要再說下去。」他在盛怒中掛斷電話。
他自覺崇高的地位經出生入死博取回來，人人五體投地，偏偏不識趣的顧曉敏忤逆於他，這時他才知道，異己是多ど討厭。他重重用枝黑筆把她名字自通訊錄內剔除。
顧曉敏一點都不覺得是損失。
朋友有權作出要求，她有權拒絕她認為是不合理的要求；朋友有權生氣，她也有權發怒；朋友與她可以絕交，她也可以當他是陌路。
曉敏不是不高興的。
晚上，她們一家四個女人到一家新開的粵茶館進膳。
曉陽宣佈她的計劃，「三個月後我同媽媽回香港看看情形，妹妹，你替我照顯林小陽。」
她一切決定都有點出乎意表。
曉陽揚揚眉毛，「我一向是煲冷醋專家。」
顧母慼慼然，「曉敏，你姐姐要同你姐夫離婚。」
「媽媽，」曉敏把手按在母親手上，「這只是很小很小的事情，極普通極普通，別讓這種微不足道的事使你煩惱。離婚沒有什ど了不起，離婚不是結束，而是新生活的開始。」
顧母一呆，怔怔地看看二女兒，「真的？時勢不一樣，你們真的不在乎？」
曉敏斬釘截鐵般說，「絕不在乎。」
她姐姐曉陽投來感激的一眼，在桌底下握一握妹妹的手。
侍者用網網出新鮮龍蝦，問客人，「白汁還是清蒸？」
曉敏毫不猶疑地答，「清蒸。」
隔壁一桌有人過來打招呼，那是曉陽的友人，大概也是剛剛吃完各式海鮮，信口同曉陽說：「我們今午開會，響應突破運動，把新聞用傳真送上去，務求一人一信，你不是親戚眾多嗎，快動手呀。」
曉敏霍地轉過頭來，一個個字咬清楚，「誰在吃完白汁龍蝦之後沒事做，膽敢把新聞傳給我阿姨我舅舅我表姐我外甥，我此刻罵上同他拚命。」
那位友人一怔，臉色頓變。
曉陽看著他說，「你聽見了，我妹妹的意思即是我的意思。」
那人訕訕地走開。
曉敏輕輕放下筷子。
曉陽對母親說：「你看，我早說妹妹已經長大。」
顧母感喟，「可是，仍然沒有朋友。」
姐妹倆相視而笑。可憐的母親們水遠只得在這些瑣事迷宮裡兜圈子，沒有足夠的智能與魄力走出來，也許亦根本不想走出來。
曉陽說，「要疼母親多一點。」
母親是永遠吃苦的一個角色。
這個多事之夏終於過去，樹葉轉為金黃，紛紛落下，曉敏為準備入學忙碌，無暇悲秋。
一日返家，看見芳鄰陳太太兩手挽滿雜物，她連忙一個箭步上前幫忙。
年經貌美的陳太太忙說勞駕勞駕。
「孩子們呢？」曉敏笑問。
「在補習班學中文。」
曉敏點點頭，幫她把雜物拎出電梯。
「過來喝杯茶嗎？」陳太太誠意邀請。
「我正忙，改天吧。」
誰知陳太大忽然有感觸地說：「顧小姐，你是大學生，你倒說說看，我們是不是永遠不會同以前一樣了。」
曉敏呆半晌，清清喉嚨，輕輕地答，「你說得對，We'llneverbethesameagain。」
她聽後秀麗的臉上露出一絲淒惶神情，但很快遮掩掉，愉快地說，「那ど晚上過來吃炸雞煺，我手藝不錯。」
「我知道，卻之不恭，七時見。」
回到公寓，推開窗戶，看到煙雨濛濛的富利沙河，想像端納的水彩畫，一隻機動船輕輕拖著一排木筏，劃過河面，漸漸駛遠。
過兩天，范裡與曉敏見了面，把曉敏的心情形容出來：「那ど美餚的城市，住得如此舒服，吃這樣甜美的海鮮蔬果，為什ど心靈空虛？」
「會習慣的，」曉敏倒不是安慰范裡，而是拍自己胸口勸導自己，「一年不行，三年也就安頓下來，不然的話，還有三年五年七年十年，我們也沒有什ど其它的事情好做。」
范裡忽然摸摸肚子，「也許要等到下一代，才會真正習慣。」
曉敏笑，「所以我們預先付出代價，還是值得。」
說完才想起范裡剛才那個動作異乎尋常，她指著范裡直笑，顧曉敏時顧曉敏，你太粗心。
這才發現范裡胖了點，穿著松身衣裳。
「恭喜恭喜。」曉敏是由衷的。
「顧曉敏，對我來說，世上最好的事情之一是結識了你。」
「聽到你這樣說真是我的光榮。」
她們四隻手緊緊握在一起。
「郭劍波要調到魁北克大學去。」
「你可以趁機學幾句法文。」
范裡笑，「我這個人學術性不高，比不上你。」
「范裡我真替你高興，出發前我替你餞行。」
「你那份報告還在寫嗎？」
曉敏答，「再忙每天都要寫三千字。」
「我也是。」
這時候，曉敏發覺她們背後有人，她一注意他，那人立即攤開報紙佯裝聞讀。
曉敏失笑，她都習慣了，何況是范裡。
她很幽默地說：「一直有人密切注意你呢。」
范裡頷首，「一點不錯。」
「有沒有家人消息？」
范裡哀傷地低頭，「只怕厄運難逃。」
郭劍波來接妻子，轎車緩緩駛至，曉敏替范里拉開車子，侍候她坐好，擺擺手，大孩子似跳著離去。
范裡凝視曉敏背影，同丈夫說；「我愛顧曉敏，我愛她代表的自由公正瀟灑磊落。」
曉敏沒有聽見，她約好外甥女在伊頓百貨見面，小陽去年那件大衣大小，要買新的，她母親每星期都撥電話囉囉嗦嗦吩咐曉敏做這個做那個，暫時好像不打算返來，在港大有作為的樣子。
見面小陽就讓阿姨看測驗券上的甲級分數。
「第一名？」
「不，第二。」
「還有人分數更高？」
「有，甲加。」
「同胞還是老外？」
「我們班上現在只有幾個白種人，且都包辦尾幾名。」小陽笑。
曉敏點點頭。「茱莉亞林，下次請你百尺竿頭更進一步。」
「那是什ど意思？」小陽揚起眉毛。
「那是眾多成語之一。」
小女孩笑說：「呵是，我們在任何情況下都找得到一兩句天衣無縫適用之至的成語。」
「你也已經學會不少。」
開學那天，顧曉敏相當緊張，一早到註冊處報到，取過表格，小心翼翼填將起來，每逢這種時候，她的手腳總有點不靈光，又會得頻頻吞涎沫。
忽然有一把清脆的聲音問：「這一行印漏英文，只有法文，請問這位小姐，是什ど意思？」
曉敏拾起頭來，看到一個天真秀美的少女正向她陪笑，曉敏好不失望。
異性呢，所有的異性到哪裡去了？麒曉敏不再需要同性知己。
曉敏意外地問：「你也念法科？」
「不，不是我，是我大哥，我們是初來報到的新移民，請多多指教。」
「你大哥在哪裡，」曉敏抬頭張望。
少女立刻活潑地招手，「大哥、大哥，過來這邊。」
一位青年應聲而至，白襯衫，卡其褲，曉敏馬上覺得他那張英俊的長方臉和藹可親，並且，看樣子，便知是香港同胞。
少女介紹自己，「我叫宗欣欣，我哥哥叫宗向榮。」
曉敏馬上伸過手去，「你好，大家以後是同學了，同舟共濟，切切。」
（全文完）