他和星野親吻的那一幕還清晰地在她腦海中，但現在她卻沉溺在他溫暖的唇片及強勁的擁抱之下……
為什麼會這樣？她……她該如何是好?
就在她陷入無邊的苦惱之際，豐作的舌尖亦在她欲拒還迎、不知所措的口中翻騰起來。
「呃……」他的舌頭就像是有生命般纏繞著她的，讓她的腦子麻痺、全身都充斥著一種不知名的激動。
「美緒……」他忘情地在她耳際低喚著她的名字。
「唔？」她下意識地回應了他。
他緊緊地將她鎖在臂彎中，溫柔而深情地傾訴，「相信我，我對你是認真的。」
她在恍惚中凝聚散亂的視焦，「你……」她該相信他嗎？他所說的哪句話才是真的？
在一片混沌不明中，她該相信自己的直覺，還是眼睛？
「我對你……」他凝視著她，卻沒把話說完。
低下頭，他又一次攫住她顫抖的唇瓣。
這一次，他更加熱情、深入地對她索吻，就像是恨不得將她吞進肚子裡去。
美緒心裡隱隱湧現一絲反抗，她伸手支開他，卻不經意地碰觸到他因受傷而顯得有點濕黏的胳膊——
「啊!」她低呼一記，有些心慌。
她摸得出來那是血，是他為了她而流下的血……
「對不起……」在驚呼之中，她情難自禁地掉下眼淚。
低著頭，她再也無法忍耐地低泣。
「美緒，」一見她哭，他把原本想說的話全忘了。「別哭……」
他將她溫柔地擁入懷中，輕聲地安慰著，「沒關係……」
他以為她的「對不起」是因為她已經決定相信他，而她把他的「沒關係」當是他並不在意她碰觸到他的傷口。
他輕輕以下巴摩挲著她的髮鬢，聲線低沉溫柔地，「我一點都不痛，真的……」
話落，他端起她的臉，愛憐地凝睇著那秀麗的臉龐。
「我很抱歉曾經傷了你，害你十二年來不敢輕言愛情，但是……我願意以未來的十二年、二十四年、三十六年或是更時間年來疼你、愛你……」他說。
他動人的話語打動了她的心，但卻絲毫不減她根深柢固的不安及猶疑。
都是真的嗎？這個曾經是她攀不著邊的男人，竟然對她許下這般動人的承諾，
不，她不能踏錯任何一步，她不能再有第二個心酸自卑的十二年，
「不，我……我怕……」她低喃。
「你怕什麼？」他凝望著她。
睇著他澄澈的眸子，她心底充滿了難以向外人道的矛盾，「你不懂……」
他糾起眉心，「你還氣我當年說了那句話？」
「不，」她啞著聲線，「我只是不確定你現在所說的究竟是真是假。」
豐作眉心一皺，懊惱的瞪著她。
她想他怎麼證明？難道要他到大街上去張貼海報？或是在報紙頭條登上一個月？還是更激烈一點的把……把心「掏」出來？
幸好他已經不是十二年前那個年輕氣盛、血氣方剛的佐川豐作，不然他真的會再臭罵她一頓。就算是從來沒有談過戀愛，也不應該是這種小心謹慎到近乎神經質的地步吧？
況且照正常情形來說，沒談過戀愛的人，不是更容易一頭栽進愛情的漩渦裡嗎?
人家說戀愛總是帶著一點盲目、一點想像，否則就很難繼續走下去。
他不怪她小心，因為小心總是好事一件。
他氣的，是難道她就不能再稍微盲目一點、浪漫一點、或是「天真」一點?
「你想要我怎麼證明？」他反問她。
美緒一頓，愕然地望著他。
所謂的真情假愛，她又瞭解了多少?像她這種根本沒談過戀愛的人，對愛情世界裡的雲詭波譎又能感受多深？
因為不瞭解，因為根本就不知道，她只好將自己與男人隔絕，這是她惟一能保護自己的方法。
當然，她不能否認自己對他的感情，但就是因為她太確定這份感情，才格外小心。
人家說：一失足成千古恨。如果說十二年前的那次告白勉強算得上是「失足」的話，那她可不想再來一次的「千古恨」……
「我要怎麼做，你才能確定我是認真的？」他繼續逼問著她，「你告訴我……」
「我不知道，你別問了，」她朝他大叫。
「如果你一點方法都沒有，那就用我的方法。」他似乎正在忖度著什麼，神情有些深奧。
她疑惑地望著他，「你的方法，」
他要用什麼方法證明？該不是那種社會版新聞上的什麼「血淋淋」的示愛吧？
天呀，他應該不是那麼衝動、那麼血腥、那麼不理智的人……
「嫁給我。」他攫住她的肩膀，神情認真而嚴肅，「明天就嫁給我。」
既然她對愛情是那麼的不確定、不安心，那麼他就給她婚姻的承諾，這樣……總夠誠心誠意了吧？
她一怔，「嫁給你？」
「我給你一隻婚戒、一張證書，這樣你總該安心了吧？」他說。
美緒難以置信地瞪著他，「安心不是用那種東西換來的！」
婚姻又不是兒戲，怎麼可以拿來當成什麼證明、或是籌碼呢？
雖然她也嚮往這些，但他這種說法及作法卻無法得到她的認同；她不需要他拿這些來安慰她，甚至是哄她，她不需要！
豐作糾起濃眉，幾乎要罵她一聲不可理喻。
他跟她是不是有什麼「代溝」？依常理，女人在得到對方這樣的承諾時，不是都應該高興得喜極而泣嗎？
他已經這麼誠心地對她允諾，她居然一點都不感動或是欣喜？
驀地，他想起星野之前曾說過的一段話——
在他向星野提起美緒時，星野曾經說過在受到他當年那種言語傷害的長期陰影下，也許美緒已經有了一些所謂「性向」上的改變。
他是不會蠢到認為美縮性向有所改變，因為當他吻她、抱她時，他可以感覺到她的反應。
但是……如果她恨他呢？
如果她因為當年的事而一直氣恨著他，甚至有對他報復的企圖及決心呢？
為什麼她對他的真情付出及熱情追求，一丁點的感動或興奮都沒有？難道說……看著他沉淪其中，才是她真正的目的？
他覺得自己就像是已經溺水的人，而她卻還停留在岸邊考慮著是否下水？或是要不要拉他一把？
算得上是泳將的他可以輕易地游過任何深潭淺灘，但是這池愛情，他卻怎麼也靠不了岸，甚至有幾乎滅頂的危機……
要是她今日的所有猶豫及不確定都是為了處罰他，拉他進到萬劫不復的境地裡，那麼……她是成功了。
她在他心裡牽制了他十二年，又在重逢之後迅速地擄掠了他的感情、他的心。
若是她現在說要跟他一刀兩斷，或是乾脆擺明她的「左右搖擺」根本就是為了懲罰他，那他是真的會痛心欲絕，真的會。
然而一向以硬漢自居的他，又怎麼可能讓她或是任何人看出他的心傷及痛苦……
「好，」他神情凝重地望著她，「我不跟你談這些事了。」
雖然他苦苦糾纏令她感到掙扎，但是他的放棄卻也同時讓她莫名遺憾。
然而……她還有什麼好說的呢？
是她要他走，是她要他別再來糾纏她，是她在心裡決定要放棄這一段盼了十二年的感情——
「也許我會等，」他凝睇著她，意味深長地說，「等你來跟我談。」話罷，他轉身步出了醫院。
望著他寂寞的高大背影，美緒不禁鼻酸地淌下淚來。
她這輩子做了很多口是心非、言不由衷的決定，她想……這就是其中的一個。
※※※
自從那天起，豐作就真的不曾再出現過，他就像是突然從她的記憶中走出來，又忽地消失似的。
在他完全失去影蹤後，美緒才真正覺得自己的世界已經分崩離析。
十二年前受到他言語傷害後，她雖然是慘澹地度過了一段青春年少，但至少沉醉在往日的幻夢中也讓她得到了不少安慰。
可是現在，她跟他重逢了，而且還跟他談起戀愛，她以為她得到快樂、得到過去不曾有過的滿足，但事情卻不是如此……
這一次，他是真的離她越來越遠了，而且她相信……他不會再出現了。
這是她自己的選擇，雖然有點不願意，但是她必須承擔自己所作下的決定，不管它的結局是如何不堪。
她不要戀愛、不要感情，也不要男人，永遠都不要！
以她過去十二年的經驗得知，一個人其實也可以活得好好的。
雖然偶爾有點寂寞、有點孤單，但至少沒有人可以傷害到自己。
「美緒。」不知何時，阿部京三已經來到了她身後。
「嗯？」她回過頭，立刻勾起一抹騙人也騙自己的甜美笑容。
即使她臉上帶著微笑，但從她憂傷的眸子裡，做父親的他還是可以感覺到她的悲傷情緒。
這些日子來，她總是在大家面前強顏歡笑，表現出一副什麼都不曾發生過的樣子，但他曉得……她又將自己關起來了。
當豐作出現時，他還一度以為她有救了，他以為她會因為豐作的出現及追求而得到解救，可是事實證明……她沒有。
在豐作決定讓她沉澱下來的同時，她又淪陷到當年的境地裡，甚至可以說是更淒慘的境地裡。「他真的不來了？」他問。
美緒當然知道他指的是誰，但是她不願正面回應。
「誰？」她故作糊塗。
阿部京三望著她，不自覺地深深一歎，「你知道我指的是誰。」
她訥訥地一笑，不搭腔。
「這樣好嗎？」他凝視著她，細細觀察她臉上表情的變化，「你難道一點都不覺得遺憾？」
她搖搖頭，故作無事的一笑，「舊的不去，新的不來，不是嗎？」
「你的問題是，『舊的』從來就不曾自你心中離去。」他不加思索地說。
美緒陡地神情有點激動地望著他。
「你不該這麼消極的。」他又說。
「我不是，我……」她支吾著。
他打斷了她，「你是。」說著，他目光銳利地盯著她，像是要看穿她所有的掙扎。
「不管那位星野小姐究竟是不是他的另一個情人，就算是，你也不能試都不試便拱手讓人。」他說。
美緒蹙起眉頭，「爸，我怎麼能那麼自私？」
愛情的世界裡總是有個所謂的「先來後到」，她才不做那種「硬搶」的事呢！
而且就算是硬搶，她還不一定搶得到！
「愛情本來就是自私的。」他說，「當年我也是打敗了好幾個情敵才追到你媽媽，要是我有你這種想法，又怎麼生出你來？」
說著，他臉上帶著一股興奮及得意的笑容。
美緒除了他一記，趁機消遣了他，「我沒你的本事。」
他這段輝煌情史，不知道已經跟她講過幾千次，她從小就會背了。
「這跟本事無關，」他笑說：「而是跟你的人生有關。」
「你說什麼嘛？」這又能扯到人生去？了不起，
他挑挑灰白的眉頭，「難道不是嗎？選擇一個伴侶就關係到你的人生，你不知道嗎？」
她要強地回嘴，「這就是我要的人生。」
「你是指這種不快樂、遺憾的人生？」他調侃著她。
「爸……」她微蹙眉心，幽怨地睇著他。
阿部京三再歎，愛憐地拍拍她的肩膀，「爸爸就只有你這麼一個女兒，我當然希望你能快樂幸福，看你這樣……爸爸覺得很心疼。」
他感性、由衷的話惹得她眼眶泛紅，「爸……」
「你並不是非得選擇他不可，但是如果你走不出來，就永遠得不到真正的快樂。」他說。
美緒低頭拭淚，不發一語。
「人生中總要作出一些攸關幸福的決定，你要清醒一點。」他意味深長地說。
※※※
聽見門鈴聲，獨居在偌大洋房裡的豐作親自出來開門。
「來了。」對著門外猛按電鈴的人，他不耐地喊著。
一定是星野那傢伙！他在心裡暗忖，並打算一開門就給她一掌。
可是一打開門，他怔住了——
「老……老闆？」在門外的不是星野，更不是其他人，而是美緒的父親。
阿部京三一臉嚴肅地盯著他，開口就是質問：「你打算怎樣？」
被他這麼突如其來一問，豐作愣住了，「什麼怎樣？」
「你就真的這麼放棄啦？」阿部京三語氣中略帶責難，「美緒本來就猶猶豫豫、忸忸怩怩，我還不怪她消極，怎麼連你這個大男人都這樣被動？」
豐作稍稍意會到他指的是什麼，還來不及向他說明，他劈頭又罵：
「只不過被拒絕了就退縮不前，你算什麼男人，一點誠意都沒有！還說什麼想贖罪、彌補?!」
因為實在看不過他們兩個年輕人就這麼放棄了相愛的機會，他只好「老帥親征」，放著老臉不要地親自上門來。
豐作一臉無辜，「我沒有退縮，也沒有放棄……」
「那你怎麼『一去不回頭』，連個人影都沒有？」他問。
豐作蹙眉苦笑，「我是想讓她沉澱一下！」唉呀，大家都誤會他了。
他是四分衛佐川豐作耶！怎麼可能說放就放、說退就退呢？要不是為了讓自己及美緒有多一點清靜沉澱的時間及空間，他早纏著她不放了。
那天，他不是說要等她自己來找他談嗎？為什麼大家會以為他是想放棄？
「沉澱？」阿部京三一怔，「沉什麼澱？」
「美緒見到我就很情緒化，什麼都不說也不聽，我現在去找她談不出什麼結果。」他說。
這會兒，阿部京三有點明白了。
「你……」他露出一記促狹的笑容，「你是想來個『欲擒故縱』？」
「咦？」他一頓。
阿部京三興致勃勃地問道：「你故意不出現，是不是為了想讓美緒意識到她其實是非常在乎你，然後等她捺不住地親自來找你？」
豐作一愣，旋即忍不住地笑了出來。
「我才沒那麼多心機呢！」他說。
他根本就沒打什麼欲擒故縱的主意，只是不希望她因為他的「死心塌地」而覺得煩心罷了。
不過經阿部京三這麼一說，倒是點醒了他。
「難道你不是這麼打算的嗎？」阿部京三疑問著。
他搖搖頭，然後一臉興趣地問，「有用嗎?」
「什麼？」阿部京三一恍。
「我是指『欲擒故縱』對她有用嗎？」他問。
阿部京三高深地一笑，「她每天恍恍惚惚心神不寧，藉著忙碌的麻痺自己，而且比以前更嚴重，你說有沒有用呢？」
「真的？」聽見這些話，豐作簡直像是被打了一劑強心針，「那她．不來找我？」
阿部京三同情地睇了他一記，「你想唷!」說罷，他長吁短歎地又說：「要等她來找你，我看除非是有什麼奇跡吧!」
豐作臉上一沉，興奮神情又不復見。
唉，難道想得到她的心真是那麼難？
「年輕人，」阿部京三拍拍他強硬的肩膀，「你就當是報應吧!」
知道豐作並沒有放棄美緒，他是放心多了。
豐作有點頹喪地聯著他，「你是來傷害我，還是來鼓勵我？」
阿部京三深深地一笑，有一點莫測高深的味兒，「沒有破壞就不會有建設，人生就是這樣。」
※※※
不管是生理上，還是心理上，也許過度的思念是會教人變得脆弱的。
從不曾生過什麼大病的豐作，居然感冒了，而且幾乎可說是「一病不起」。
不，或許沒那麼嚴重，他只是發燒感冒，全身無力，哪裡都不能去而已。
中午時分，跟他情同手足的星野來了。
「嗤！」一進門，見到他那病怏怏的樣子，星野就爆出笑聲。
他睨了她一眼，「少幸災樂禍。」
星野擱下幫他買來的午餐，「我不知道相思病可以嚴重成這樣，居然連你這種『鐵人』都倒下來了。」
「我是感冒，你別消遣我了。」他啐道，一邊翻看著她為他帶來了什麼。
「我看你根本是缺乏愛情滋養，身體有點虛。」星野大剌剌地在沙發上坐下，並習慣性地點燃了煙。
豐作瞪了她一眼，「我感冒耶！你還在我面前抽煙!」說著，他當真咳了起來。
星野一點都不同情地睇著他，「你聞一下煙味不會馬上死，但我不抽煙可是會立刻送命的。」
「你呀……」他無奈地搖頭，「早晚會因為抽煙過量而死。」
「人遲早都要死的，」她聳聳肩，豁然地說著，「我才不在乎什麼時候死，以及用什麼方式死。」
望著她，豐作實在也不知道該說什麼，誰叫他認識的是一個「天下奇女子」。
「沒打電話叫你的家庭醫生來安慰安慰你？」明知他已經好一陣子沒跟美絡聯絡，她還是故意捉弄他。
他沒好氣地白她一眼，索性不搭腔。
打開餐盒，他悶悶地吃著她買來的午餐，腦子裡想的都是美緒的模樣。
是呀，如果此刻美緒可以在他身邊照顧他，那該有多好！
只是……唉，算了！還是認命一點地把餐盒吃了吧！如果他現在去找美緒，或是打電話找她，那不是前功盡棄嗎？
為了確定她的心意，也為了讓她面對自己真正的感情，等待是必須的。
「我看你們是真的沒救了。」星野笑說。
「誰說的?!」他不滿地回她一句。
她挑挑眉心，一臉的斷定，「你還是面對現實吧！你們不會有結果的。」
「哼！」他低哼一聲，悻悻地說道，「我才不便宜你呢！」