"你和白情兩個，不但是嬤嬤我最疼的，也是替我賺進最多銀子的。當初白情贖身時，我沒收她分毫，現在又怎麼能收你的？"那天，楊嬤嬤在飄香閣的房中幫她打點行裝，仔細地叮囑著："銀子你就收起來，以後小心照顧自己，嗯？"
所以，雖然在紅香院三年，過的是度日如年般的生活，可是臨別時，關若月到底還是灑下了眼淚。依依不捨地和楊嬤嬤道別之後，她在嚴逍和白情的護送之下，踏上了前往豫州的路。
路途並不算太遙遠，才不過十來天左右，就已經到達豫川境內；那劉家在地方上果然是體面的大戶人家，有少王爺留下的指示，再加上四周打聽，三人很快就找到了劉家大宅。
跳下馬車後，白情挽著關若月，仰頭笑望駕車的嚴逍，說道："我知道你最不喜歡和不相干的人廢話，所以，這差使就交給我吧，你留在這裡就好。"
嚴逍露出一抹淡笑，點了點頭，隨即將目光轉向關若月。"關姑娘，多保重。"
"多謝嚴公子護送。"她斂袖盈盈一福，誠心地道謝。
"不足掛齒。"他拱了拱手。"再見。"
辭別嚴逍，關若月由白情陪著，上前敲門。
因為之前少王爺的書信，劉家已經知道關若月要來，此時兩人一表明身份，立刻被帶到大廳上。
劉瑾生是個將近五十歲，頭髮花白的中年人。看見關若月，他立刻迎了上來。
"啊，表侄女，長這麼大啦！讓表舅好好看看……嗯，樣子和你母親當年，簡直是一個模子刻出來的！"
"若月拜見表舅。"她深深地行了一禮，心中卻不無疑惑。雖然母親過世得早，可她還是記得，自己的容貌像父親較多，和母親則沒有太多相似的地方。
白情為人十分精明，善於觀貌察色。也許是從關若月的表情中看出些什麼，她突然咧嘴一笑，插口道：
"前輩，我和若月從來都是姐妹相稱，所以，我就叫您一聲劉叔吧？"說著，不等劉瑾生回答，又搶著說道："劉叔，我可是很疼咱家若月妹子的，這次眼看就要分別，還真是有點捨不得。以後……你會好好照顧她吧？"
"啊，這個自然，這個自然。不知姑娘是……？"
"平治少王爺寫給劉叔的信中應該有提到，是誰護送若月的吧？"白情嬌艷地一笑。"我呢，就是少王爺的師娘。"
"啊！"劉瑾生顯然吃了一驚，沒想到那信中的"師娘"居然如此年輕。可是看她的確是陪著關若月出現，又如此談笑風生，想必不假。當下也不敢怠慢，恭恭敬敬地行了一禮："小的有眼不識泰山，恕罪，恕罪。"
"唷，我和若月平輩論交，這可不敢當。"白情笑容可掬地還了一禮。"那麼劉叔，以後若月妹子就麻煩你多加照顧了？"
"這是當然的！請放心，我一定對若月視若己出！"
"那就好。另外……我和夫君都是閒不住的，不時常喜歡遊山玩水，所以很可能三不五時會來拜訪一下。"白情故意拉長了語調，斜睨了劉瑾生一眼。"我想，劉叔不會介意吧？"
"啊，當然不介意！"劉瑾生連忙說道。"那是我的榮幸！"
"那麼劉叔，後會有期了。"白情說著，轉身擁抱了關若月一下，在她耳邊低語道："好生照顧自己。若是受到任何委屈，一定要捎信讓我知道，嗯？"
"我知道了。"關若月點了點頭，也悄聲回答。退開些，她緊緊地拉住白情的手，哽聲說道："白情姐，這幾年來多虧有你照顧……真的謝謝你！"
"別這麼說。也許有一天，我會需要你的幫助，也未可知。"白情給了她一個溫暖的笑容。"那麼，我走了。你好好保重，嗯？"
"嗯。白情姐，你也多保重。"
白情微微一笑，朝劉瑾生點了點頭，隨即走出大廳。
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在走過院子時，白情快速地環顧四周，清亮的眼神閃了一下，隨即抿了抿嘴唇，一言不發地走出大門，回到馬車上。
不消開口，只是看她的臉色，嚴逍便心知有異，問道："怎麼了？"
"我不喜歡那劉老頭的樣子，總覺得他假惺惺的。"白情皺了皺眉。"而且，他院子裡有個挺實用的兵器架，似乎不是普通的地主大戶。"
"是嗎？"嚴逍若有所思地挑眉，望了大宅一眼。"要不要我去看看？"
"現在？大白天的？"
嚴逍微微一笑。"有差別嗎？"
白情一楞，跟著笑了起來。"我總是忘記，我這點三腳貓的把戲和你嚴大俠的功夫相比，豈能同日而語？"她伸手抱了他一下，低語道："快去快回。"
嚴逍點了點頭，反手回抱她一下，隨即躍下馬車，只見他的身形敏捷，幾下蹤躍之後就消失在大宅的圍牆內，果然快若旋風。
白情對於丈夫的身手很有信心，倒也不急。她倚靠在車上，優閒地等著，果然，不出一炷香的功夫，嚴逍挺拔的身影便重新出現在她眼前。
"怎麼樣？"
"你的直覺沒錯。大廳後門有好幾間練功房，地上還釘有梅花樁。看樣子，劉家僕人會武功的不少。"
"有的時候，我真是痛恨自己的直覺。"白情歎息一聲，搖了搖頭。"人無橫財不富……你覺得，他們會不會有什麼不可告人的買賣？"
"難說。想混去帳房那裡查一查，可是萬一被發現，會讓關姑娘的處境很尷尬，所以我沒有久留。"嚴逍頓了頓，又說道："不過，管他是不是有做昧良心的買賣，關姑娘是少王爺托付給劉家照顧的人，想來他們也不敢對她如何。"
"我也是這麼希望，所以告訴那老頭，我會不時回來探望。"白情攏了攏鬢角。"話說回來，總覺得劉老頭假惺惺的惹人厭，劉家恐怕不是久留之地……"
她歎了口氣。
"唉！早知如此，當初那個雷拓摔到她床上的時候，纏著人傢俬奔多好？這年頭美色當前還能坐懷不亂的人，實在已經不多了。"
嚴逍輕笑出聲。"你把這話告訴關姑娘去，還不把人家嚇死？"
白情瞪了他一眼。"我只是胡說八道，你還當真？……說到底，還不是你那呆頭鵝徒弟的錯！好端端的，偏去娶了個郡主，又對若月念念不忘……心猿意馬的樣子，看著就讓人心裡有氣！"
嚴逍沒有為蕭宇飛辯護，只是挑了挑眉。"難道你覺得他和關姑娘適合？"
白情想了想，終於緩緩搖頭。"算了，當我沒說。"
那兩個人雖然是郎才女貌，可是都一般沒主見，又一般爛好人，若要湊在一起到天荒地老，不悶死才怪。
她歎了口氣。"罷了罷了，聒噪總也得有個限度，能幫的都幫了，我們走吧，接下來……就看她的造化了。"
望向劉家大宅，白情的目光中閃過一絲隱憂。
"若月太老實了。我只希望，那個笑面狐狸莫要膽大包天，把她給賣了才好。"
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不知不覺中，來到劉家也快有一個月了。
在這裡的生活，憑心而論，其實是相當舒適的，幾乎和她流落到紅香院之前那種富貴千金的日子，沒什麼兩樣。可是很奇怪，關若月並沒有因此而覺得開心多少。
在劉瑾生的引介下，她早就見過了他的三位夫人和一個獨生兒子。所有的人見到她都是笑容滿面，對她都相當客氣，可是她卻能感覺得出，在表面的那份和善背後，藏著的是言不由衷的虛假。
也許是因為白情臨別時的耳語，也許是因為待在紅香院的三年，教會了她觀貌察色的本領。她能清楚地看見表舅過分客氣背後的缺乏親情，那幾位夫人眼中高高在上的傲慢，以及表哥劉頌國明顯帶色的目光。
他們……願意收留她，只是衝著少王爺的面子吧？
所以她很識趣地退避，幾乎是足不出戶，整日待在劉瑾生撥給她居住的客院中，彈琴讀書以為消遣。曾有幾次，那位表兄跑來邀她出去逛街或踏青，也都被她客氣而淡漠地婉拒了。
並非自抬身價，只是心如止水，對於那種明顯有所企圖的慇勤嘴臉，頗有厭煩的感覺。她……真的變了很多啊。若是在三年前，也許她會覺得劉家對她有天大的恩情，進而感恩戴德，以身相許，糊里糊塗就把自己嫁了那平庸又縱情聲色的表哥也說不定。
搖了搖頭，輕輕地歎出一口氣，關若月撥弄琴弦，繼續彈奏著她的"江南思"。若說在劉家的這段日子有什麼好處，就是生活清閒單調。整日讀些詩經，彈些樂府曲子消磨時光，也算是很難得的修身養性。
手下不曾停歇地彈著那輕柔婉轉的曲子，她低垂著眼，想起了在杭州時的日子。
雖然三年來是許多辛酸苦楚，可是，也不是沒有過溫馨的回憶，不由地，想起了西湖清澈的水；想起了從飄香閣中推窗遠望，明月照著青山秀水的美麗；想起了那三秋桂子，十里荷塘……
驀然，眼前浮現一張粗獷卻剛直的臉，那雙黑眸銳利卻溫和，洞徹人心，筆直地望進她眼。
關若月一驚，錯了指法，琴音頓亂，原本半合的水眸也立刻睜大。她怔怔地盯著自己的手指半晌，突然推開琴站了起來，走到窗前，望向外面陽光燦爛的晴天。
常常會掛念楊嬤嬤和白情，會想起少王爺，這不奇怪。可是……幾乎是同樣經常地，心頭會出現雷拓的影子。總是忍不住擔心，身在江湖的他，是不是還依舊安好？
這樣的心思，讓自己也不明白啊……
站在窗前，遲疑了半晌，最後關若月長長地呼出了一口氣。
雖然不喜歡撞見劉家的人，可是外面的陽光明媚，讓她無法抗拒想要到花園去散步的誘惑。她抿了抿嘴唇，終於信手披上披肩，打開房門走了出去。
此時剛過正午，花園裡靜悄悄的，沒什麼人在。深深地呼吸了一口新鮮的空氣，她在花叢前停下了腳步，款款蹲下，端詳著那一叢盛開的、迎風搖曳的虞美人。
正在優閒時，突然，眼角捕捉到一抹晃動的人影。關若月連忙回頭，只見是表哥劉頌國，臉上一片驚惶失措，匆忙地從她面前走過，竟完全沒有看見她。
關若月站起身來，詫異地目送他帶著一絲氣急敗壞，連門也不敲，直接衝進了劉瑾生的書房。
這……是發生什麼事了嗎？忍不住好奇相擔心，她放輕腳步跟了上去。
才剛走到門前，立刻就聽見劉頌國喘著氣的聲音從房裡傳出："爹，都什麼時候了，你怎麼還是這麼一副無動於衷的樣子！人家都快殺上門來了！"
殺上門來？！這是在說誰？關若月嚇了一大跳，連忙悄悄地貼上門扉，全神貫注地傾聽。
書房裡，劉瑾生乾咳了一聲，慢條斯理地開口："急什麼？也不過就是個乳臭未乾的毛頭小子，居然把我劉家上下嚇成這個樣子？"
"爹，你口中乳臭未乾的小子，半年裡接連挑了咱們五個分堂，毀了上萬兩銀子的買賣，你到底知不知道？"劉頌國愈說愈大聲。"難道非要等到人頭落地，你才會開始操心嗎？"
"住嘴！你看看你這是什麼口氣，愈來愈沒規矩了！"劉瑾生一拍桌子，厲聲喝道。頓了頓，他用比較平緩的語氣接著說道："國兒啊，難道你就沒有想過，當年他爹娘號稱什麼'雷電雙俠'，還不是神不知、鬼不覺就讓我給解決了？爹心中自有計謀，你就放心吧！"
屋中有片刻沉默，隨後響起椅子挪動的聲音，顯然是劉頌國坐下了。
只聽他長長地吐出一口氣，語氣不再是氣急敗壞，而流露出一絲恐慌："爹，那渾帳在信上說得如此狠毒，教人怎麼不擔心？你……你好歹也透個底出來，到底打算怎麼辦？"
"還能怎麼辦？自然是兵來將擋，水來土掩。"劉瑾生嘿嘿地笑了一聲，緩緩說道。"三個字──關、若、月！"
她？！關若月險些驚叫出聲，連忙掩住嘴，睜大了眼睛，全神貫注地傾聽。
"什麼？"屋裡的劉頌國顯然和她一般訝異，也叫了起來。"表妹？她手無縛雞之力，能抵個屁用？難道……難道爹要讓她用美色去勾引那小子不成？"語氣中頗有酸意。
"國兒，你可真是不長進！"劉瑾生歎了口氣。"我問你，你還記不記得，當初是誰要我收留她的？"
"平治少王爺啊！"
"那你還想不明白？"劉瑾生嘿嘿一笑。"什麼'青楓樓上明月夜，誓要斷頭成山，血流成河，以祭父母在天之靈'……那小子還真是狂妄！"
他說著，語氣倏然變得陰森森的。
"只可憐我心愛的表侄女，花樣年華，居然無辜被牽扯其中，在喪心病狂的惡人手裡斷送了性命。，還真是很不幸哪！你說是不是？"
關若月聽到這裡，早就冷汗涔涔而下，雙腿虛軟，幾乎無法支撐自己的重量。她死命地捂著嘴，不讓自己發出任何聲響，只覺得好像隨時都會暈厥一般。
劉頌國顯然明白了父親的意思，一拍桌子。"我懂了！若是她有個三長兩短，那少王爺豈肯罷休！"
"正是如此！"
"可是爹……"語氣中流露出一絲猶豫。
"國兒，要成大事，豈可沉溺在美色之中，婆婆媽媽！我倒是問你，你想要保命，還是想要她？"
房中有片刻沉默，隨後響起劉頌國的聲音，比剛才忽然陰沉了幾分，"我懂了！不過爹……衙門的那些人，多半是酒囊飯袋，有用嗎？"
"關若月一死，會驚動的可不光是少王爺而已。我已經查得很清楚，平治少王爺的師父，是江湖上絕頂的高手，名叫嚴逍。那日關若月來到時，嚴逍的妻子和她顯得甚為親密……"劉瑾生低笑一聲。"所以，她死了之後，就算少王爺和朝廷的捕快拿那斯無可奈何，尚有嚴逍！"
"墨劍嚴逍？"劉頌國一拍大腿。"若能有他出馬，咱們的確是高枕無憂了。"
"不錯！"
劉瑾生語氣中透出的得意和算計，讓關若月的背脊森冷，有如針刺，身子亦不由地微微顫抖起來。
無限恐慌中，只聽見劉瑾生繼續說道：
"今晚就迷昏那丫頭丟在青楓樓上，咱們連夜給他撤個乾乾淨淨。明晚那斯來尋仇，見整座宅子空無一人，必定惱火……關若月本就懦弱寡言，到時候他一問三不知，自然手起刀落，嘿嘿……"
"可是爹，萬一那人留下她活口呢？"
"若她被那斯殺了，自然最好。不然的話……哼，我們過幾天回來時，就算她命大沒餓死，我難道就不能了斷她嗎？"劉瑾生輕描淡寫地說道。"反正有這封要咱們全家'斷頭成山，血流成河'的信在，到時候關若月一具屍體擺在平治少王爺面前，咱們愛怎麼說就怎麼說，誰會知道？"
"妙啊！原來爹早就想到這借刀殺人之計，所以成竹在胸！孩兒佩服！"一旦決定要犧牲美貌的表妹，劉頌國的聲音裡就再沒言任何惶恐遲疑，彷彿這種心狠手辣的事情，在他看來是輕鬆平常，十分心安理得。
"所以我才叫你莫要慌慌張張。我已經對鄉鄰的人說過，咱們全家要出門遊玩個十天半月，不會有人起疑，只不過……"劉瑾生似是惋惜地歎了口氣。"回來後得殺幾個沒用的奴才給那丫頭陪葬，才能做得逼真些……"
父子兩個還在商量著，關若月卻再也聽不下去。她只覺得渾身發冷，胃中泛酸，幾乎無法呼吸。
好一個歹毒的計畫啊！而她竟然被夾在中間！她……她該怎麼辦？能怎麼辦？
緊盯著書房的門，彷彿會突然打開一般，她顫抖著，一步步地後退。一直退出十幾步遠，正想轉身逃離，突然，背後撞上了什麼，一隻大手突然搭上她的肩頭。
"啊！"關若月直嚇得魂飛魄散，尖叫出聲。她霍然轉身，看清了自己撞上的那個人，結結巴巴地叫道："王、王管家！"
"表小姐，你在幹什麼？"
"我……"
"若月？"
一回頭，只見書房的門已經打開，劉瑾生父子雙雙步出，正懷疑地盯著她。她的臉上頓時再無一絲血色，頭皮發麻，聲音也微微顫抖了："表舅……"
"若月，你在這裡幹什麼？"
"我……"平素不擅撒謊，加上此刻心膽俱裂，哪裡說得出一句完整的話？她情不自禁地倒退了一步，勉強擠出聲音。"表舅，我……我只是出來散步！我……"
劉瑾生的臉色沉下，眼睛微微地瞇了起來。"剛才的話，你聽見多少？"
"我、我不知道您在說什麼……"
"回答我！剛才的話，你聽見多少？！"他陡然厲聲喝道。
關若月再也無法掩飾自己的恐慌，眼淚簌簌落下，心在對自己嘶吼著，想要否認自己已經聽見他的計畫，想要否認知道任何事，可是最後，竟只有一絲破碎的哽咽逸出喉頭。
"求求你……不要……"
望著她，劉瑾生突然一改凶神惡煞的表情，咧嘴笑了，朝前跨了一步。
"若月啊……表舅要出門一趟，你身子虛弱，受不起長途奔波，就留在這裡吧。"
"求求你，不要……"她忍不住劇烈地顫抖起來。
"明天晚上有個客人要來，可是我和你表哥、表舅母們都不會在家。"劉瑾生對她的啜泣哀求恍若未聞，繼續溫聲說著，彷彿是在閒聊天氣。"所以，就由你代我在他爹娘死去的青楓樓上，招待這位貴客吧！"
"不……不要！"看他端出和藹無比的臉色，卻說著這樣讓人毛骨悚然的話，關若月再也無法承受，擠出了一聲破碎的尖叫，徹底崩潰。
也不知是從哪裡生出的力氣，她轉身奮力推開擋著去路的王管家，盲目地拔腿飛奔。
可是，還沒奔出幾步，突然感覺背後一陣勁風襲來，還沒來得及做出任何反應，後頸被重重地一擊，讓她一陣暈眩，向前栽倒。
眼前滿是亂色斑斕，突然無法呼吸，關若月軟癱地摔倒在地，昏了過去。