宮元慶和宮元明見狀，更加笑得捧腹彎腰。
「被侍妾打耳光了！七弟，你是不是太窩囊了點啊？」
「下手可真重啊，五指印都浮出來了！」
宮元初這輩子沒有被人打過耳光，他緊緊咬牙，壓下胸口倏然湧起的怒潮。
「你何曾正式納我為妾了？就算我是奴婢，也不是任你這樣羞辱的！主子是個正人君子，才能贏得奴婢的敬重，像玄大爺就從來不會做出這種無禮的事！」
風竺從來不曾這樣對主子生氣大吼過，吼完之後，她仍是很氣憤，但也意識到這是在挑戰宮元初的地位和他的威嚴，她很可能得因此付出代價。
宮元初深深瞅著她，眼瞳寒冷深邃得看不出情緒。
「不管你是奴婢還是侍妾，你都已經是我的人了，勸你從現在起忘記芮玄，你能想到的主子只有我。」
他疏冷地轉身，逕自離去。
風竺怔怔呆站著，雙手牢牢地蜷在心口上，羞憤又難過地皺著小臉。
「快跟過去！」賴瑞和曹裕急急喚她。
她忙跟上他。
不知為何，宮元初的獨佔欲讓她有種強烈的壓迫感，覺得呼息困難。
但是，比起並不把她當回事的凌芮玄，他的霸道卻又帶給她一種極其微妙的悸動。
能夠當宮元初的侍妾當然比奴婢的身份好，但是，她希望他要懂得尊重她，他說她不是人偶，那麼為何還要把她當成人偶對待呢？
★★★
一回到「喜瀾堂」，宮元初憤然把門關上，將風竺隔絕在外。
他已經很久沒有發這麼大的脾氣了，而且所有的火氣全都衝著風竺一個人發。
風竺剛才說的話並沒有錯，他可以理解她的羞憤，他真正無法理解的是他自己。
面對兄長的譏諷也不是一天、兩天的事了，但他竟會沉不住氣，當眾強吻了風竺宣示他的佔有，聽見她拿他和芮玄相比，形容芮玄是個正人君子，而他像個卑劣小人時，他就莫名地憤怒、厭惡、火氣爆發。
怎麼回事？
他扯開領口，仰面倒上床，閉眸緩緩調息。
臉頰上的熱辣感已褪，憤怒的情緒也逐漸平靜了，但在他心口處深重的痛覺卻絲毫沒有減輕。
難道風竺從頭到尾都看不出來他在幫她、在護著她嗎？他的一番苦心和好意為什麼她就感覺不到呢？
「少爺，我現在應該做些什麼？」被他擋在門外的風竺輕聲詢問。
「你可是四大丫鬟之首，這點事難不倒你吧？」他沒好氣地回斥。
風竺怔怔呆立在門外，硬生生地接下他潑來的這盆冷水，看來她的那一耳光讓他很難消氣了。
她無奈地歎口氣。算了，他要氣就氣吧，反正她被他當眾親吻的羞辱，她也是不可能那麼快就原諒他的。
侍妾？不知他說的可是真的？
想起他那個極侵略又極霸道的吻，若不是在眾人的面前，又是那樣毫無預警，不知那個吻會是怎樣的光景？
她的心口忽然怦怦亂跳，臉頰燙得像要燒起來。
離開蘭王府後，什麼都變得不一樣了。
在蘭王府時優雅溫文的宮元初，回到自家後就像變了個人，看來，她得要重新認識這個新主子了。
她在「喜瀾堂」外來回踱步，又站在廊下發了好一會兒呆，微風徐徐吹來，夾帶著綠竹的清香，沁人肺腑，令人心曠神怡。
好奇地在「喜瀾堂」轉了一圈，她十分驚訝宮元初的住處竟然如此小巧，除了一個主殿「喜瀾堂」以外，只有後院有一個獨立的廚房，其餘並沒有看見任何側殿和廂房。
可喜的是，「喜瀾堂」四周植滿了綠竹，院落看起來雖小，環境卻十分清幽涼爽，比起宮府雕樑畫棟的四進院落以及庸俗的裝飾陳設，別有一番淡雅的味道。
在蘭王府之時，大爺的住所是一處兩進的院落，她有自己單獨的一個房間，可是這兒卻只有一間「喜瀾堂」，如果「喜瀾堂」就是宮元初的臥房，那他的婢女住在哪兒？
印象中，記得宮元初曾經提起過他身邊有一個婢女，她很好奇這個婢女睡在何處？而她又該住在哪兒？這裡看起來根本沒有其他可以住人的地方了。
不過這兒看起來雖然簡單、冷清，而且靜悄悄得幾乎聽不見人聲，但是在這裡，她的心緒卻能慢慢平靜下來，不像在蘭王府一樣，時不時總感到心煩意亂。
這兒，就是她以後的「家」了。
這個念頭一閃而過。
在蘭王府裡住了八年，不管是住在老夫人閣樓裡的那七年，還是到了大爺屋裡的那一年，她都從來沒有過「家」的感受，沒想到來了這兒，竟讓她想到了「家」，這是何故？
因為他說了「侍妾」？還是他說「她是他的人」？還是他吻了她？她打了他？她……任性地對他發了脾氣？
以前在蘭王府她所有不敢做也不曾做過的事，今日竟一口氣全都做了。她不由自主地咬唇輕笑了起來。
忽然間，聽見一陣細碎的腳步聲，她聞聲望去，看見一個老婆婆捧著一籃針線走進來，那老婆婆頭髮花白，上了年紀，但看上去精神矍鑠。
「婆婆，有禮了。」
風竺緩步上前，含笑問好。
老婆婆錯愕地轉過頭看她，仔細看上幾眼，奇怪地問道：「你是什麼人？怎麼會在這兒？」
「婆婆，我是服侍宮少爺的新婢女，我叫風竺。」
雖然不知道老婆婆是何身份，但總一定是服侍宮元初的奴僕之一。
「老爺什麼時候買進婢女了？怎麼都沒聽說呢？你這麼嬌俏的丫鬟竟輪得到小少爺使喚？怎麼沒有被其他幾位爺搶走？」老婆婆一臉困惑。
風竺笑道：「我不是老爺買進來的，我原是蘭王府玄大爺的貼身婢女，玄大爺將我送給了宮少爺，所以我便跟著宮少爺了。」
「這是小少爺同意的嗎？」老婆婆驚訝地問。
「是。」風竺點頭。
「竟有這事？」老婆婆拋下她，直接走到「喜瀾堂」門前，連門都沒有敲就用力把門推開來。「小少爺！你是什麼時候回來的？怎麼帶回來了一個丫頭也不事先交代個一聲？你如今是想怎麼安置她呢？」
風竺嚇了一跳，沒想到老婆婆竟敢這樣不敲門就進屋，而且跟宮元初說話的態度非常不像主僕，讓她感到十分驚訝，相信這位老婆婆的身份必定與一般的奴僕不同。
她好奇地走到門前，悄悄地探頭看了一眼，只見「喜瀾堂」內以紫檀木雕著纏枝葡萄紋的落地罩，分隔了主次兩間房，重重紗帷鉤在落地罩兩側，而宮元初就躺在內側的烏木大床上，見老婆婆進屋，便翻身坐了起來。
「奶娘，外間不是有三張楠木包鑲床，把風竺安置在那裡就行了。」
原來老婆婆是宮元初的奶娘。風竺恍然明白了，難怪老婆婆敢這麼和宮元初說話，而宮元初對老婆婆的態度也存著幾分敬意。
「把一個這麼如花似玉的丫頭弄回來，我瞧你肯定是不安好心的，你就不怕她被外頭那些豺狼虎豹給吃了去？」老婆婆搖了搖頭說道。
宮元初瞥見風竺佇立在門旁的側影，輕哼了一聲。
「人家可也不是好惹的，已經咬我一口示威過了。」
「當真？咬傷了哪裡？」老婆婆緊張地左右細瞧。
「沒事。」
他偏過臉，起身想要倒水喝，才剛提起瓷壺，就想起那日在蘭王府時，凌芮玄剛想要喝茶，風竺就立刻上前服侍，而現在，風竺見他自己要倒水喝，竟還文風不動地站著，無意上前服侍。
「怎麼到了這裡，你就忘記該怎麼侍候主子茶水了？」
他賭氣地放下瓷壺，在一旁的楠木嵌瓷椅上坐下，傲慢地斜睨著她。
風竺聞言，連忙快步進屋，從雕成葵花式的圓桌上提起青花白地的瓷壺，替他倒了杯茶水。
宮元初喝了一口茶水，立刻放下杯子，寒眼瞪視她。
「涼的，重新沏一壺來！」
風竺咬唇凝覷他一眼。方纔那一耳光打得是用力了些，但也該消氣了吧？難道就非要這樣記恨她嗎？
「那是幾個時辰以前沏的茶，別喝了。丫頭，你跟我來，廚房灶上有壺剛燒好的熱水，我帶你沏茶去。」
老婆婆笑著牽起風竺的手，拉著她走出「喜瀾堂」，慢慢轉到後院。
「婆婆，少爺平時對另一位婢女好不好？」風竺忍不住問道。
她真擔心萬一他的本性是這樣狂傲難以侍候，她將來的日子可就難捱了。
「你是從哪兒聽來的？這兒一向只有我，沒有另一位婢女。」老婆婆奇怪地看了她一眼。
風竺愕然，咬了咬牙說：「那是宮少爺自己說的。」
「小少爺自小吃我的奶長大，一直到現在都還是我在侍候他，從來沒有過別人。以前是有過幾個婢女，不過那些婢女都是各房爺們挑撿剩下不要的，一個個又蠢又笨又呆，無知得很，小少爺受不了，把她們全都趕走了。」
老婆婆笑著說，領著她走進廚房。
「全趕走了？所以這兒沒有婢女？」風竺驚訝不已。「可按理說，宮府每幾年都應該會買進奴婢服侍主子才對，像蘭王府是不會讓奶娘做這些雜事的。」
「王府是王府，上下尊卑不許稍有差錯，規矩比咱們宮府大多了，咱們宮府哪有那麼大的規矩呀！」老婆婆一邊打開廚房中的壁櫥，一邊對她說道：「你記住了，茶葉全都放在這個櫃子裡，有翠螺、花塢、龍井、雨前、六安，這些都是少爺特別愛喝的茶。」
風竺漫應著，思緒有些游移。
她發現宮府裡很多情況與她原先所想的不太一樣，而宮元初的真性情似乎也與她所以為的有些差距，他到底是個什麼樣的人？輕浮、不正經、霸道、傲慢、壞脾氣……
「小少爺不是你想像中的那個樣子。」老婆婆提起水壺把茶葉衝開來。
風竺微微一驚。老婆婆怎麼知道她在想什麼？
「丫頭，你的眼睛會說話呢，看起來似乎對小少爺有滿腹怨言。」老婆婆輕輕一笑。
「如果不是他，我如今還好端端地在蘭王府裡，也不會在這兒了。」
其實人各有命，她也並不是怪他什麼，只是不喜歡他在蘭王府時溫和客氣又有禮，回到自己家時卻像變了一個人，讓她覺得受到了欺騙。
老婆婆意味深長地看她一眼。
「不管你眼中看到的小少爺是什麼模樣，你都是他第一個肯真心善待的女子。」
第一個肯真心善待……的女子？風竺怔然，愣愣地無法回神。她根本完全沒有感受到他的「真心善待」呀！
「茶沏好了，你給小少爺送過去吧。」
老婆婆把沏好的一壺滾滾熱茶放在茶盤中，交給她。
望著老婆婆鼓勵的眼神，風竺勉強扯出一個微笑。
衝著「真心善待」這四個字，她決定用心去瞭解這個新主子，或許她誤會了他，他並不是她所看見的那麼糟。