一整個晚上，風煜棠都睡得很不安穩，而且是噩夢連連，不是夢到盼弟離他而去，怎麼喚都喚不回，要不就是他又回到年幼時，娘親要他站在雪中，直到染上風寒才允許他進屋，從夜晚到天明，只能不斷地發出囈語，那樣的孤單和痛心讓他瑟縮在被子裡，汲取些許溫暖。
待風煜棠終於掀開眼簾，居然已經是隔天申時了。
他驚跳起來，神情不悅地質問：「我明明吩咐過了，怎麼不叫醒我？」
「奴才叫過好幾回了，不過三少爺就是起不來。」小廝吶吶地說道。
風煜棠這才想起恍惚間好像有聽到阿貴的叫聲，不過他的眼皮好沉重，就是無法睜開，也就沒有再繼續責備。
「先倒杯熱茶給我。」他待會兒還要去看盼弟，雖然知道他們姐弟三人除了那個家之外也無處可去，但是沒有見到人就是無法安心。
小廝將茶杯遞給了主子。「三少爺，二夫人已經派人來了好幾次，說有事要請三少爺過去。」
「就說我不去！」風煜棠心想盼弟回娘家的事，娘不可能不知道，不用猜也知道要說什麼，不就是要自己趁這機會休了她。
「是。」小廝不敢再多言。
他讓小廝伺候梳洗，想著或許該從兩個小舅子身上下手，因為盼弟一定不會拒絕永春和永冬的要求。
風煜棠在心裡斟酌著。「阿貴，去讓廚子準備幾樣飯菜，我要帶去給三少夫人他們吃。」先把兩個小舅子餵飽，也比較好說話。
「是，奴才這就去。」小廝匆匆地走了。
就在這當口，一名奴才迎面而來，正好和小廝擦身而過，然後站在房門口稟明。「三少爺，老爺在二夫人那兒，想請你過去一趟。」
「爹要見我？」風煜棠轉念一想，恐怕也跟娘脫不了干係。「我知道了。」娘眼看叫不動他，只好把爹請出來，也由不得自己不從。
待風煜棠梳好頭，戴上方巾，再穿上一件深色的寬袖直錣，唇畔不免逸出一聲冷笑，很想聽聽娘會說些什麼，於是大步地跨出寢房。
沒過多久，他已經來到另一座院落了。
走進了寬敞華貴的內廳，果然見到雙親都在座，風煜棠不動聲色地上前幾步。「不知道爹找我有什麼事？」
孫氏終於見到兒子出現，沒有開口，只是目光閃爍地望著身旁的夫婿，彷彿在暗示著什麼。
風大人接收到了，定定地看著兒子，徐緩地問道：「爹是聽你娘說，你那媳婦兒前天突然無緣無故地跑回娘家去，是不是有這回事？」
風煜棠不慌不忙地回道：「是我答應讓盼弟跟她那兩個弟弟回娘家住幾天，並不是無緣無故。」
「不過娘聽說的可不是這回事，你也不要再替她說話，當人家媳婦兒的連說也不說一聲，說回娘家就回娘家，她眼裡還有公婆？」孫氏語帶輕蔑。「果然是個沒教養的女人，出身不好，也要懂得禮數，要是傳出去還能聽嗎？」
他抽緊下顎，克制著自己的情緒。「就算娘再怎麼討厭盼弟，她還是我的妻子，娘用這些話來羞辱她，不就等於是在羞辱我。」
孫氏為之氣結，只好又轉向夫婿求援。「老爺還要這種沒規矩的媳婦兒嗎？這次是她自個兒跑回娘家，誰知道下回會做出什麼敗壞風家名譽的事，到時可就晚了，老爺……」
「這事我會處理。」風大人先安撫輕拍著側室的手背，然後又望向排行最小也最疼愛的兒子。「你那媳婦兒為什麼突然想回娘家？」
「是我的錯，是我先傷了她的心。」風煜棠把所有的責任扛起來。
聞言，風大人眼底掠過一抹驚訝之色，心想他這個小兒子向來年輕氣傲，更可以說是目中無人，曾幾何時說過這樣示弱的話來，甚至願意坦承自己的過錯，這可是第一次。
是媳婦兒改變了他嗎？風大人若有所思地忖道。
「你哪裡錯了？」孫氏馬上護短。「是那個女人不識抬舉，能嫁進來已經是天大的福分，這會兒倒是擺起架子來了——」
「好了，我正在問煜棠，你先別說話。」風大人正色地制止，他再怎麼寬容，也不喜歡聽孫氏在背後一再地說那些批評媳婦兒的話，而且實在太過惡毒，連自己也快聽不下去了。
「是，老爺。」夫婿都開了口，孫氏只得暫時把那些難聽的話吞回去。
「煜棠，夫妻爭吵是再所難免，但是要有分寸，若真的錯在你身上，爹也不許你就這樣休了她。」風大人嚴肅地說。
「盼弟是我的妻子，不管發生什麼事，我都不會休了她。」風煜棠毫不考慮地道出自己的想法。
「她到底哪一點好？」孫氏氣得橫眉豎眼的。
「盼弟教會我什麼是真正在乎、什麼又是無私的愛。」他鏗然有力地說。
「那種東西有什麼好教的？」她壓根兒不明白。
「娘當然不懂了。」風煜棠一臉嘲弄。「因為娘從來沒有教過我，在娘的身上也沒有這兩樣東西。」
風大人低沉地訓斥：「煜棠，不許你用這種態度跟你娘說話。」
有夫婿當靠山，孫氏話說得更大聲了。「娘在乎風家的名譽聲望，也在乎你爹的官位還有健康，而你是娘生的，娘對你的愛當然是無私的，天底下沒有一個當娘的不愛自己的兒子。」
「娘對我的愛是無私的，這點我無法認同。」風煜棠冷冷地笑著。
她有些錯愕。「你這話是什麼意思？」
風煜棠直直地瞅著娘親，彷彿要看穿她的心虛，不過眼前的中年美婦只怕連「心虛」是什麼都不知曉。「娘真的什麼都忘了嗎？真要我重新說一遍？」
「你到底想說什麼？」孫氏突然有些坐立不安了。
他站得直挺挺的，告訴自己現在已經長大，不是孩子，也不會再那麼輕易就受傷了。「當我還很小的時候，記得差不多兩、三歲左右，雖然身邊有奶娘在，不過娘總說要我跟你一起睡，但是又趁我睡著，偷捏我的大腿，讓我痛得大哭，然後隔天早上爹就會馬上來看我，爹會抱著我，趕緊命人請來大夫，以為我是身子不舒服才會哭了一整夜，可是我不敢說真話，就怕娘會生氣……」
風煜棠永遠忘不了娘親那種可怕的眼神，她瞪視著自己的模樣，彷彿多說一個字，就會遭到處罰，就會不要他。那是一種無力反抗的恐懼。
「又記得五歲那一年，外頭正在下著雪，可是娘卻要我站在院子裡，因為二哥受了風寒，所以爹都沒來看娘，娘希望我也生病，那麼爹一定會過來，不會繼續待在大娘那兒……」他道出自己長年以來的噩夢，直到現在還被緊緊糾纏著。
聽到這兒，孫氏那張保養得宜，依舊美麗的艷容霎時一陣青一陣白的。「你……你全都記得……」原以為兒子當時還小，而且從來沒有聽他再提起過，以為他應該早就忘了那些事才對。
「我遺傳了娘記恨的性子，別人怎麼對我，我可都記得一清二楚。」風煜棠諷刺地哼了哼。「要我再說下去嗎？」
在座的風大人滿臉震驚地看著寵愛的側室，好半天才發出聲音。「你真的對煜棠做了那些事？」
他居然完全被蒙在鼓裡，風大人直到這一刻才醒悟過來，因為對孫氏的愧疚，所以對她那些無理跋扈的行為也就睜一隻眼閉一隻眼，可是沒想到卻害苦了自己的親生兒子。
「老爺，那只是……」孫氏神情僵硬，說不出話來。
「你娘還對你做了些什麼？」風大人乾脆問兒子。
風煜棠看著娘，神情不是心虛，而是那種被人揭穿的惱怒，知道她根本不認為自己做錯了事。「那一年我從馬背上摔下來，跌斷了腿，也徹底地讓我明白，娘對我的愛是有條件、有目的，因為可以拿來利用……」
「就因為這樣，你要讓娘丟臉，讓你爹不再寵愛娘是不是？」孫氏怎麼也料不到會栽在自己兒子手中。
他喉頭一窒。「娘還是只在乎這些？」
「難道不對嗎？」她用盡心機才坐穩今天的位置，就算得不到元配的名分，至少得到老爺最多的愛，不容許被人破壞。
「當我娶了盼弟之後，看著她對兩個弟弟的愛，這才明白什麼是真正的無私、什麼才是愛，她在乎我，不是因為我是誰，而是因為我是她相公，她愛我……」說到這兒，風煜棠有些後悔沒有早一點把話攤開來說，沒有早一點跟生下他的這個女人做個了斷，好打開心裡的結。
「無論娘使出什麼手段要我休了盼弟，我都不會放手。」他眼神堅定，毫不動搖地說。「所以不要再白費心機了，等盼弟回來，我也不奢望娘會接受她，不過別想再破壞我和她之間的感情。」
只要盼弟肯再回到自己身邊，風煜棠可以付出任何代價，就算要他下跪都願意，只求能挽回她的心。
孫氏想要開口反駁，可是在夫婿盛怒的臉色下，知道一切都完了。
「我可以理解娘這麼做的理由，甚至可以選擇原諒，但是我真的無法忘記娘對我做過的事，所以……娘，適可而止吧。」他把心底的話說完，剩下的事就交給爹去處理。「我先下去了。」
他身軀一轉，步出廳外，此刻只想快點見到妻子。
盼弟站在家門口，看天色不早了，小臉上有些落寞的痕跡。
相公今天沒來……
會不會不想接她回去了？
「姐姐！」永春暗地裡觀察了好久，這才喚道。
她回過神來。「肚子餓了嗎？我去炒兩樣菜，很快就可以吃了。」
永春拉著姐姐的手。「我還不餓，只是有些話想要跟姐姐說。」
「要跟姐姐說什麼話？」盼弟微笑地問。
他仰著腦袋，神情認真的說：「姐姐，你回姐夫身邊去吧，我看得出姐姐還是放不下姐夫，因為姐姐真的很喜歡姐夫，所以不想離開他。」
「永春……」弟弟這番貼心的話，讓盼弟眼眶泛紅了。
「雖然我很擔心姐夫又欺負你，又讓姐姐傷心，可是看到姐姐從早上到現在都在等姐夫來，很捨不得看到你這麼失望……」才八歲的他實在不知道該怎麼幫最愛的姐姐。
盼弟彎下腰來，摸著他的臉蛋。「不要替姐姐擔心，姐姐真的沒事。」
「姐姐每次都說沒事，就一定有事，別以為我不知道。」永春有點生氣了。「不要把我當作小孩子，我好想快點長大，這樣就可以保護姐姐了。」
她用力地吸了吸氣，心裡很是欣慰。「不要急，一定會長大的，所以在永春和永冬長大之前，就讓姐姐來保護你們。」
永春張開小小的肩膀，摟住她的脖子。「姐姐要等我長大，等我有能力養活姐姐，到那個時候姐夫要是還不珍惜你，我馬上帶姐姐和永冬離開京城，咱們到別的地方，不要再回來了。」
「好，姐姐會等永春長大。」盼弟感到到淚水盈眶。
他用姐姐以前經常安慰自己的那些話說到。「那麼在我長大之前，姐姐一定要忍耐……只要還活著就有希望……」
「姐姐知道……」盼弟又哭又笑。
「我會當個有出息的人，光耀楊家的門楣，不會讓姐姐失望的。」永春在心裡發誓，要讓姐姐因有他這個弟弟而感到驕傲。
她只能點頭，哽咽到說不出話來。