趙靈娃順眼看去，忽然說道：「這姬師妹是藏了什麼秘密吧？老是記不住這些狗的名字，她以為我沒注意到，遇見這些狗她總是故意比他人晚喊一聲。」她斜眼往林明遠瞟去。
林明遠十指交疊，沒有答話。
大廳裡寂靜無聲，趙靈娃輕撩袍擺落坐椅上，遙遙與林明遠對看。她相貌本就偏仙氣。總讓人再三留戀，林明遠直勾勾地望著她，也不避諱。
許久，趙靈娃按捺不住，先道：「林公子與姬師妹素來感情很好吧？」
「尚可，」她挑起眉。
「僅是尚可？那我真鬆了口氣。老實說，我並不希望姬師妹背後有太過親近的林家或鳳家，這些年來，她也的確很令我滿意，沒有野心，安分守己，知道青門交到誰的手裡，青門才有未來，林公子，你雖是被京城拋出的棄子，但三姓大家族必會讓你回去，不如我們談個買賣？」
「買賣？」
「你回去後支持我當掌門。」她直截了當道：「江湖青門、秋山派以及京城林家，可說各取所需，各有圖謀，相互合作；偏你們那裡一些老傢伙還自以為是，認定青門是姬家的，這臉皮也未免太厚實了些，青門早已脫離姬家控制。如何？林公子，我保你無事，護送你回大家族，但你必須支持我。」
林明遠對此要求不意外。任何身居高位人，沒有可掌控的勢力，是無法撐太久的。趙靈娃言下之意。這是互惠，他在大家族中成為青門掌門背後的力量，青門何嘗不也是他背後的靠山？不是大家族的靠山，而是他林明遠的靠山。
他林明遠可以東山再起，不能在朝堂，他可以在江湖裡，以青門為最基本的籌碼，在江湖裡博弈到他所想要的東西。
他在江湖裡會想要什麼……
他微微一笑。
「我支持我表妹不是更好？照樣得到你所說的一切，卻不用站在大家族的對面。」
趙靈娃走到他的面前，雙手扶在他椅上兩邊的把手，慢慢湊臉過去。
林明遠動也不動，只是納悶，原來姬憐憐這動不動就湊過來的習慣是出自青門嗎？
「我們來個利益交換吧。林明遠，」
「例如？」
「你想不想知道，為什麼青門子弟能夠無視你在京城犯下的重罪，而允你藏匿於此？三姓大家族或許與青門有利益關係，卻不能叫青門的子弟個個容你至此，而不作任何發聲。」趙靈娃輕聲說著。
林明遠半垂著眼，回以同樣的輕語：「我不需要知道。我只要一個利益交換，姬憐憐脫出青門。」
趙靈娃看著他，沒有說話。
林明遠也看著她。
姬憐憐自廳外進來，目睹這兩人幾乎貼上臉，明顯一怔。
耳鬢廝磨。
這四個字突然湧現在她腦海裡。
雖然她不識字，但她訓練由己強記博學，只會聽，只會說，不會寫，此時此刻，這四字讓她覺得十分貼切，要連成一串字，那就是……
林明遠與趙靈娃正在耳鬢廝磨。
這是她平常的習慣。因為有些字實在不好記，她會將它們連成串，強背下來，下次就很容易套用，不會讓人發現她不識字。
她沒有說話打擾，就是張著一雙大眼，看著他們。
這也是她的習慣。因為怕說鍺錯話，讓人發現她的秘密，以致她會讓別人先說她再搭話——也因此，她在青門弟子裡不是一個愛說話的人，她們認為她大部分時刻不是在看就是傾聽。
趙靈娃是第一個發現姬憐憐站在門口的人，她耳力好，聽見細碎的呼息，再一轉頭，就見那雙大眼看著他們……像貓似的。
林明遠注意到趙靈娃的視線，跟著看去，也看見了姬憐憐站在那裡。
姬憐憐臉色不改，等了半天，只等到趙靈娃看著她以及林明遠的目不轉睛，他們不說話她要如何接？她心裡有點煩有點惱，拚命想著什麼樣的話才適當，才不會讓人懷疑她有問題。最後實在想不出來了，只好一笑道：「我是不是打擾你們耳鬢廝磨啦？
新月當空，星斗滿天。
姬憐憐走在山間小道上，林明遠就跟在身後；她不時側頭看一下，以防他走得不穩跌倒。
摸黑行路，青門弟子早家常便飯，她也不例外；這裡的一草一木她熟得很，但林明遠不是，因此入夜後他不會出去。
她口鼻呵著白氣，再回頭看時，就見林明遠停下不走了。
「怎啦？林明遠你累啦？」她歎了口氣，有點無奈。
「好吧，就剩那麼點路，我就背你回去吧。」背來背去，她習慣了。
再過一片竹林就是她住的屋子。四周靜悄悄地，已脫離人煙。沭鈴被愉看的事她惦在心裡；如果沐鈴真的沒看錯，那青門的確藏著一個淫賊，她可能也被偷看了，但……都已經被愉看了也就算了，反正沭鈐不會傻到四處宣揚，沒有多少人知道就好，重要的是接下來。
她不希望有更嚴重的事情發生在她的身上，她心裡斟酌著，回去竹屋後該動什麼手腳來防範呢？一個只會用迷粉的淫賊，表示武功並不高，趙靈娃她們不放在心上，但她自己是很清楚自己底子的。
她本來要蹲下背他，卻被林明遠拉了一把，撞進他的懷裡。
……果然很暖，她想。
「姬憐憐。」
「嗯？」她一頭霧水。
林明遠半垂著眼，拉著她冰涼的手，嘴角上翹，在她掌心寫著一個字。他道：「這字你還沒學，卻已經懂了。你猜這是什麼字？」寫完，他輕輕搓著她的雙手為她取暖。
明明就是鬼畫符，她哪蓿得出來是什麼字啊？
林明遠輕笑一聲，也料想她看不出來，於是俯近她的耳邊，低聲說道：「這是醋字。姬憐憐，你在吃醋。你知道嗎？」
姬憐憐愣了下，本想大聲答沒有，他的唇瓣又輕輕碰了下她的耳輪，是暖乎乎的，她卻不由自主打個哆嗦。
「林……」
「你真知道什麼叫耳鬢廝磨嗎？」他沿著她的耳輪一路吻下來，暖暖的氣息在她耳鬢徘徊。
「你怎麼這麼冷呢？傻瓜，以後有我在……」
他輕輕呢喃著，姬憐憐卻如遭雷擊，僵硬地連動都動不了，林明遠發現她的異樣，退了一步，細細看著她的表情，她有點茫然，有點畏懼，有點木然……他眼裡帶笑，嘴上罵道：「姬憐憐，你傻了你，你當我是什麼人？心裡沒有你，怎會對你有這種輕浮舉動？」他轉開臉，耳根略紅，沙啞道：「你自幼在都是女人的青門裡，對這些事自是不明白……」
「我明白得很。」
他立即瞪向她。
「你哪明白的？」
姬憐憐意味深長地說道：「青門不會有糊裡糊涂被男色所騙的弟子，我剛來青門裡的頭一年。該知道的都得知道。」
「你那沒用的師傅還算有點腦子……」林明遠喃喃道，又盯著她半天，緊攥著她的手。
「姬憐憐，你是要跟了我的人，你心裡要知道分寸。」
她看著他。
他又移開眼看向夜色，嘴裡帶惱說道：「你這傻子，聽不懂麼？你是我心儀要娶的人，在洞房花燭夜我才會……咳，你明白的，在那之前我不會胡來的。」
他等了半天，沒有等到她興高采烈的回答，抬眼看去，她還是在看著他，－雙眼兒如貓，有些幽幽。
他摸著她的眼角，抿嘴一笑，帶點寵。
「傻了啊，小貓兒。」
「林明遠，你喜歡我哪兒？」她輕輕問著。
「我要是知道就好了。」
「我知道啊，我替你說吧。因為我救了你，對吧？你差點變成刀下亡魂，我救了你，所你想娶我報恩？」
林明遠臉色一變。
「你在扯什麼！」
她拉過他的手，在他掌心上胡亂畫一下。
「你說這是什麼字？」
林明遠眉心微攏。
「你在鬼畫符什麼？」
「這是醋。」她又認真地畫了幾下，再問：「這個呢？」
「姬憐憐，你在耍我？」
她自顧自地說：「在我眼裡，也是醋字。林明遠，我很納悶呢，你看見的姬憐憐根本不是真實的姬憐憐，那你所心儀的是誰呢？」
林明遠一愣，沒有跟她對嗆下去，若有所思地看著她留在他掌心的鬼畫符。
姬憐憐想要歎口氣，卻見林明遠快速摀住她的嘴。
「你歎什麼氣？」他警覺地問。
……都已經把你歎掉了，再捂著有什麼用？如果他沒有犯下重罪，如今該跟官家小姐成親了，她路經京城聽聞這消息時會有什麼感受？姬憐憐捫心自問過，結果很簡單，就是會想著「哦，林明遠成親了，祝他一世幸福」吧。
她從來沒有想過要跟他有什麼情厭上的糾纏，大家過得好就是了。這人生不就是這樣？他在官場風光，她老守青門，如果哪天他在京城犯了事，三十歲、四十歲，五十歲，只要她在京城，總會如那一天一樣將他背著跑，然後……等安全了，再把他交給他妻子。這不就好了嗎？
姬憐憐與林明遠，從來就是兩個世界的人。
所以，維持這樣淡淡的情誼，不也就成全了兒時那樣青梅竹馬的美好回憶？
林明遠眼底有了極淺的疑惑，抹去她眼眶下的濕意，道：「你哭什麼？以後別再歎氣，什麼把濁氣都歎掉，我看是把好東西都歎掉，不准再歎了……這醋字，你愛怎麼寫就怎麼寫，我心裡明白就好，你別再跟我鬧了，嗯？」
姬憐憐想要說什麼，突然聽見狗吠聲，她連忙拉下林明遠的手，食指擱在嘴間，警覺四望放眼所及之處。
過了一會兒，她轉首與他低聲說道：「林明遠，狗在叫。」
「……每天夜裡狗都在叫。有異？」
「嗯。你聽。第一次狗叫三長兩短是姬大夫發出的，第二次是山上狗吠。」
「姬蓮這是在示警我們？」林明遠反應極快。前一刻才知道青門極有可能藏匿一個採花賊，下一刻姬蓮就示警，前後一貫通，不唯想像姬蓮發現了誰。
姬憐憐應了一聲，低聲解釋：「聽說以前曾有邪教人入中原，經青門聽聞青門掌門是美人，因而夜入青門，幸得那時掌門功夫極好，將那邪教人埋屍青門後山，杜絕後患。」
「埋屍？這事你從哪聽來的？」
「是姬大夫提過。她那一支姬姓，女孩家都在藥廬待過，知道的事比我們這些後代弟子要多上許多。那時候為防邪教復仇，這事都爛在肚子裡，如今幾代過去了，姬大夫就將這事說開，眼下青門弟子除去幾人外，其餘功夫平平；江湖本是一鍋雜粥，唯保不會有一日，有居心不良的江湖人見我們都是姑娘家，覺得可欺，因此，姬大夫藉這事教我們學口技，如過緊急狀況，可以警告同伴，青山放眼望不盡，因而隱性劃分數區，我這裡與陳師姐、李師姐、藥廬恰恰共處一區，如今姬大夫定是看見深覺危險的人物，是以提示。」說到此處，姬憐憐咬住唇，看著林明遠，道：「姬大夫不會武功，要被發現，那就不好了。」她語氣略為擔憂，腦中極速運作，一回神，林明遠正灼灼望著她。
「林明遠，怎了？」
「姬憐憐，你功夫也很差，你知不知道？」
她一臉那又怎麼樣的表情。顯然不明白他言下之意。
「你……」他想要說話。她卻當著他的面。手掌半遼嘴，發出三長兩短的狗吠聲，接著，把長劍塞給他，背著他蹲下。
「我背你快些。這裡偏遠點，也不知道陳師姐她們能不能及時傳遞出去，姬大夫就發出這麼一次警示，再也沒下文，我怕她出事。你一個人我不放心，我先帶你到李師姐那裡，她那裡靠近另一區，她定會先將這消息傳過去，要趕得及我托她帶你過去……林明遠？」她疑惑回頭，見他臉色十分複雜，直站在那裡看著她。
「林明遠，別拖拉了！要再晚點，姬大夫出事怎辦？」
三息後，林明遠慢慢地伏在她的背上。
她咬住牙，站了起來。
「好了，你也別怕。有我在。」她深吸口氣，渾身緊繃。
緊跟著，她跑了起來。
「……你也只是小釘子……何必……賣命……青門……重要……」
在掠去的風裡，姬憐憐似平聽見他輕聲說了什麼，但她沒有回頭是問；如果是重要的事。他會大喊而不是近乎自言自語。
她感覺到他的心跳急促，她很想告訴他，別緊張，有她在；但仔細想想，要論大風大浪，他在京城不知見了多少次，只要將他送到李師姐那，就可以確保他的安全。
姬憐憐跑得急快，幾乎是豁出去，同時不停注意四處黑影變化，青山就是她家的後花園，要是栽在這裡，她的臉可丟大了。
她不想過著猶如在驚濤駭浪上行船的生活，她只想成為住在岸邊的看浪人，青門滿足了她這個需求，讓她成為裡頭的一份子，青門有難，她自該回報。
當為則為。
那個長者這樣說過，大丈夫當為則為：雖然他所做的她不認同，可是她一直牢牢記在心裡。
迎面而來的是細長的樹枝，姬憐憐要閃過，重心必不穩，她估量那樹枝最多輕輕劃過她頰面。於是身形仍是急衝，沒有停止的跡象。
忽地，身後伸出手，替她撥開。
她心裡微地一怔，足下不停。
過了一會兒，迎面又來，身後的人又伸出手替她用力揮開。
就這麼來來回回，他撥開好幾次，姬憐憐分不清她胸腔下的心臟跳得慌是因為她跑得太快還是他每一次伸手一撥，那細尖的枝是會刮出傷口的……
那一道道，本來應該是在她臉上……江湖的粗人跟京城來的世家子弟是不一樣的吧？
哪怕是大家族裡的青梅竹馬，但其實她在京城第一眼看見林明遠時，就感覺這人該是屬於細皮嫩肉的女人。她曾摸過他的掌心，確實如此。哪怕他在獄中多月，這些年在京城養成的底子是不會這麼快就廢掉的。
那樣的光滑細緻……跟她這個江湖人大不相同。她這個粗人臉上受傷好過他手上受傷，她是這麼想的；她不是看輕自己，只是覺得，他那雙手是難能可貴的，可以不必靠字帖就能一筆一劃寫出好字來，萬一受了傷，寫不好了怎麼辦？
別人或許沒感覺，但她真真正正覺得，能識字，還能寫出一手好字的，其實都是老天爺眷顧的。
至於她……她的秘密不想讓世上第二人發現。所以，從她選擇青門開始，就已經朝著一人守秘的道路走去。成親？偶爾看看人家新娘子一拜天地，也就夠她樂呵的了。