「誰知道呢，說不得他在修身養性？」姬憐憐無所謂地答著，「我覺得表哥寫字好看，請他寫一篇三字經送我，他說改天叫你寫也行^你不用字帖也可以寫得漂亮呢，」
「他真這麼說？」姬憐憐語氣帶了幾分惱怒。
「我的字這麼好求嗎？誰理他啊。說好的，你們誰也別來求我寫字啊！」雅房以長屏隔開，另一邊的男人竹筷還在手上，半刻前卻已經停下動作——從姬憐憐的鼻音開始出現時，一直到她們離開，他都在若有所思，一臉淺淺的疑惑，微微的納悶。帶點不可思議，
店小二上了樓，清理那一桌時，聽見隔看屏風的這個男人輕聲喃喃看：「我念給她聽的書，她當成自己讀的……愛吹牛的性子，在學了大半的三字經後，也該炫耀才是……她卻不敢不靠字帖寫字……」靈光一現，頓時住口，他一臉錯愕，
店小二向來有耳無嘴，當沒有聽見。突然間，這個男人溫通：「小二哥，你識字嗎？」
店小二繽過長屏，來到這一頭，笑道：「識上幾個字，還是掌櫃教的呢，但再深一點我可不行了，」
「只要教，你就會嗎？」
「那當然。不過識字行，但要寫，可沒寫得那麼好。」男人應了一聲，店小二見沒事要離開了，又見他道：「有沒有人……怎麼教，都識不了字呢？」
店小二笑道：「連我這種大字不識的二楞子，都能讓掌櫃教上一、二字，如果怎麼教都不成，不是那人無心學習，就是傻瓜一個啦。」當他說出傻瓜兩個字時，男人攸地看向他，他連忙閉嘴退出雅房，
林明遠，我很納悶呢，你看見的姬憐憐根本不是真實的姬憐憐！那你所心儀的是誰呢？
……真實的姬憐憐？
林明遠！如果我一蜚子都識不得三字經，怎麼辦？
……真實的姬憐憐，瞞過了所有人，她大字不識一個，不是不學，而是怎麼學也學不好。
仔細一想，他教她識三字經時，她總是一邊背一邊臨蓽他的字，巧妙得讓人有種錯覺——她確確實實在識字了。
幼年，她結結巴巴念著書，不是膽小羞怯！而是她根本認不了字，男人。動也不動地，就怔怔坐在那裡。
「明遠！我記得你還沒娶親，是吧？」約莫三十多的男子走到窗前，他兩撇小鬍子，一身書生袍，正是來自京城的官員文致思。
他順著林明遠的目光往下看，對街酒樓門口陸陸續續出現青袍女子，個個背看長劍，一見就知道是，江湖人。
他向東家打了個手勢，東家親自呈上紅綢裉盤，綢布上擺著貴重的簪子，他笑道：「我在你這年紀，早有娃兒了，哪像你還是孤家寡人，等你回去，恩師定會為你配上良緣。來來，當兄弟的我，就先給你們夫妻送份禮了，你瞧瞧，合不合意？」這是正大光明的收買！他知道；但，他也很清楚林明遠就是株牆頭草，這株牆頭草不圖恩義，只圖杈勢，好收買得很，也好利用得很，
他的恩師王革在林明遠此案中說了一句：可惜了，再給此人幾年，在杈勢的鬥爭場上他必是一大助力。
這時他才知，原來王革打過林明遠的主意，可惜當時林明遠這株牆頭草不識相，攀了韓芩女兒這高枝。
林明遠取了一支金簪子打量，文致思看了一眼，讚道：「你眼光好啊，這簪子也正是我看中的。本想你若看不上眼，我便留下它轉贈我夫人。」
林明遠放回簪子，笑道：「我對這種女入家玩意向來不懂，這簪子既然好，當然要給嫂夫人。致思兄，你對夫人感情真好。是媒妁之言麼？」
「是恩師牽的紅線啊，」文致思有點不可思議，「你該明白的，不是嗎？」
「……是啊。」官場利益結合，不正是如此嗎？密佈的線交織成網！不管是他或將來的妻子，都將成為網上的一員！一損俱損，一榮共榮。當口他與韓朝香正是以這種方式湊在一玦，怎麼才離開京城幾個月他全忘了？他失笑，
文致思笑道：「既然明遠看不上眼，東家你無論如何也要把好東西給拿出來，不然我可饒不了你。」
「等等！」林明遠突然說道：「東家，這簪子雅致，卻不夠實用。這城裡來來往的江湖人似乎很多？難道沒有江湖女子來訂作防身的飾物嗎？」
文致思愣了一下，往林明遠笑意盈盈的面上看去，卻是看不出個所以然來。東家倒是習以為常，說道：「公子不是江湖人，不明白是當然的。這簪子確實能做防身飾物，只要從中挖空，可以塞些藥粉，但中原的江湖兒女多是磊落之蜚，不會來以這種東西，會來以這種特製首飾的都是些閨秀干金。」東家去取了另一支簪子回來。
「公子請看，這簪尾看似一樣，但……」他左手抓住簪尾，右手按下簪花，左手迅速放開，由簪尾劃出尖銳的刀鋒，如果此時有人正攥看簪子不放，必定滿手是血，
文致思滿面呆滯。
「這……」他想到家中美眷滿頭珠花，不知這些珠花中哪些暗藏玄機。有些女人是他威脅利誘得來的，畢競美貌女子不見得都甘願委身，如果她們……忽然間，他覺得他的小命隨時充滿了危機。
「這都是防身用的。小姐們都喜在飾品上動些手腳，」東家解釋道。林明遠嗯了一聲，垂著眼接過簪子細看，他又間：「女人的飾品中以簪子最易做手腳吧？」東家尋思一陣，
「確實如此，十有八九小姐們都選擇簪子上動工。」文致思試探地問：「明遠要這簪子送人……是看中哪家姑娘了？」林明遠又若無其事地將簪子交還，笑道：「也沒有。我只是好奇罷了。這些時日教青門給救去，我曰曰夜夜看著這些大姑娘練武，心裡總想著，這麼費勁，何必？多備些防身的也就是了。」
「這倒是。多虧那些女人救了你，明遠，不瞞你說，其實那一日，恩師本派人去救你。哪知你先一步被青門救了。」文致思感慨。
「要不，你也不必在江湖裡受苦這些時日。」林明遠動容地朝京城方向一握，道：「王大人的恩情，明遠難以回報。」虛
情假意這一套林明遠十分拿手，完全沒有因為久離京城而有絲毫生疏感。
或許，從他到三姓大家族的那一刻起，這樣的情感偽裝，就已深入骨髓了吧。
救他？他不以為然。他確實貪污，但逼得韓冬棄車保帥，王革這一派出了多少力，雙方心知肚明，他也絕對相信，世上沒有永遠的敵人，韓冬的對頭會見縫插針地拉他一把，只因他尚有利用價值，雙方重組利益關係罷了。前提是，如果來得及的話。真來不及也就算了。
他自負自傲，但也很清楚自身立基未穩，目前只是一個讓人捨不得的棋子，而非驚才絕艷的棋手，捨了會惋惜，卻不會後悔莫及，這都不過是同等的利益互換下的選擇罷了……
……若是她呢？他心思一頓。如果是她……救不起也會救，背著他走過千山萬水。如果真救不得^真實的姬憐憐也會……也會癰不欲生麼？沒有任何的利益，就只是對一個叫林明遠的人癰不欲生麼……他微微恍惚著，面色卻是不顯，文致思指著樓下對銜的那些青門弟子。「明遠，呈然這些人救了你，但我也不得不說，女人啊，真是可惜了她們的花容貝貌。咦！那為首的女人相貌生得真好，就連京中花娘中也少有此等相貌，前幾個月，張佐恩自鄉間買了一批少女，正磨去她們的脾氣呢，等我回京後，就要一玦往上送去，到時，我撥幾人與你，以你名義送上去吧。」他井非討好林明遠，而是讓對方明白他有心交好。
這種事等同家常便飯，林明遠常做，正要從善如流，卻聽見一句：人渣。東家早已退下，此間首飾店二樓只有他倆，林明遠無意識地往那些青袍女子看去，裡頭並沒有她，但他耳邊卻真真切切聽見那兩個字，
……人渣？他嗎？他確實是啊。他笑道：「那就多謝了，」
「可惜啊。」文致思點了點遠方的趙靈娃，
「這等嬌娘，要能收在府裡，倒是招待貴客的好娘子。明遠這幾月裡在青門沒對她有點心思？」他打趣看。
林明遠隨口敷衍道：「哪怕有了，這等粗俗的女子帶入京城，也是混不上檯面的。」說完，他又是一頓，心神短暫地不知去了何方。
「正是如此，這些，江湖人啊，身份地位與我們無法匹配不說。學識也好不到哪去，說起話來怕也是難以溝通吧……明遠？」
林明遠回過神，笑道：「又何必溝通？不同出身的女人，就注定她們該有不同的地位，有些女人的價值本就不在一張嘴上，難道致思兄心中有可以說出真心話的女人？」文致思大笑。
「這怎麼可能呢！」林明遠微微一笑。
文致思挑眉又道：「說起來明遠不重色，你在京城的紅顏知己並不多吧？」
「都是過去的事了。如今要我想起她們的容貌，也實在是不深刻了。」
「那些青樓裡的紅顏知己都是下品，除去身子勾人外，身份地位實在低下，不記得也就算了。其實，要論真正的上品嘛，韓冬的女兒正是上品中的極品吧。如能娶到韓冬的女兒，地位一翻而上，面上有光不說，傳聞韓二小姐容華若桃李，是京城屬一屬二的美人。明遠，是否真是如此？」
林明遠坦承道：「京城有詿人，傾城又傾國。」韓朝香確實是美，尤其她稍後的杈勢更令她的美添上三分……只是，他手指動了一動，隱隱約約有種冰涼的感覺。
……她的體溫總是冰冰涼涼地。在逃亡的路上，有幾次他夢中韓朝香化為牛鬼蛇神樸面咬他，他一驚醒時，就是緊緊攥著她冰涼的手，才能確認在他身邊的是那個他從少時就認識的姬憐憐，而非韓朝香。
他目光落在自己的指尖上。
文致思來了興致，笑問：「真如此美麗？唉，卻讓孫德得去好處了，我離京前，孫德剛娶了韓二小姐，那風光不在言下……明遠，恕為兄冒眛問一句，這韓二小姐嫁與孫德前，你這鎖魂滋味嘗否？」他自認問得算含蓄。
交官嘛，最利的就是筆下功夫跟嘴皮子了，上青樓喝上兩盞後，言談露骨這叫風流，在溫柔鄉里點評女子是樂趣，活生生逼死女子也是有的，真要論罪也絕牽不到他們這些有官勢的人上頭。
他是故意讓林明遠出口惡氣的，或許逼不死韓朝香，但狠狠打了孫德一巴掌，林明遠肯定痛快。他相信林明遠明白他的結交心意，畢競林明遠也曾如他這般去討好過別人。是不？
林明遠嘴角揚了揚，笑道：「這鎖魂滋味自是……」
人渣。
他頓住，面色漸漸沉下了。
「明遠？」今日的林明遠與昨晚的林明遠沒有什麼不同，但文致思總覺哪兒不妥當，
昨晚的林明遠，野心依舊，自負未減。還活下來的幾人裡，除了林明遠外，其餘皆對朝堂灰心，離京另諜安全之處度上殘生，說好聽是灰心，其實都給嚇去
半條命，成為破膽的驚目之鳥，
其實只要有打獵一日，就有被雁啄的可能，林明遠深諳其理，也無懼怕，這正是他對這林明遠刮目相看的原因之一。只是。今日的林明遠……讓他看不透了，
文致思看看他摸著左腿，道：「明遠，腿疼？聽說你在牢裡雙腿被打斷……」
「治好了，可惜能行走，也成跛子了，姑娘家看了總是生厭，」文致思驚奇笑道：「你是怎麼了？昨日與你一番言談，是個自信的人啊，怎麼今曰自卑起來？你又不是武將，不上戰場，也不用跟這些，江湖人一樣舞刀動槍，這跛雖跛，但你功成名就時，誰還會嫌你？怕你妻子嫌嗎？哼，一個女人罷了，她若嫌了你便冷了她，美人多得是，怕什麼？」林明遠笑道：「正是如此，」
文致思又往窗外看去，繼續說道：「美人多得是，每人眼光不同，明遠，你瞧，那個穿青袍的姑娘……我是指剛出來那個，瞧見了嗎？跟那個藍衫青年出來的小姑娘，乍看相貌普通，但楚楚可憐，是不？面薄眼兒圓，一碰眼淚就會滾出來吧，嘖嘖，真令人想壓在身下啊，壓在我身下，看著她小臉汨痕遍佈，不知是不是有別樣的滋味？」
林明遠慢慢轉頭看著他。文致思還真的打起主意。
「能收攏青門，是再好也不過的……有時候娘們在，江湖裡收買消息反而方便；再不濟，年年訓練一批女弟子轉送出去，替我們掌握朝中消息也是好法子。」他愈想愈可行，不由得又往那讓人看了心軟的女弟子看去^她正跟那藍衫三
青年先行消失在轉角，他心裡有了盤算，一側身就見到林明遠神色玄妙。
他還是頭一次見到林明遠如此神色，訝道：「明遠，你對這女子也有興趣？女人如衣服，換了就是……要共穿亦可啊，哈哈，你有興趣，那一起共用？」他說得篤定。彷彿已認定這女子手到擒來，
「……一起共用？」
「嗯。以往在京城不都如此？別說你沒做過啊。」林明遠五指鬆了只緊，緊了又鬆，反反覆覆。他笑道：「我確實沒做過。往日所謂那些紅顏知己私下轉身要跟了誰，我從未追究過，固然是姐兒無情，但我又何嘗給了真心？各取所需罷了，」語畢，他又下意識地撫著左腿，意味不明地看了文致思一眼，看得文致思一頭霧水，
「明遠，怎了……」
「我從不覺得人渣有什麼不對，每個人追求的方式不同罷了，無能的人自然就教人欺壓了，怪誰呢？」
「是沒錯……」
「我倆像不像人渣？」文致思著實呆了片刻，他發現他真看不懂林明遠了，林明遠衝他直笑。
「致思兄。今日我從你身上才看到，原來我自身是何德性，這還得多謝致思兄了。」
「明遠，你這是……」文致思肅容。
「連不識字的都罵我是人渣了，可見我就是這種人了，這世上不就是弱肉強食麼？往後也不會改了，將來的高官爵位，有勞致思兄了，」林明遠作損。
文致思一愣，連忙虛扶他一把。
「什麼人渣不人渣的，明遠，你莫往裡頭鑽去。那種不識字的人能懂多少？那種人活著實令人惱怒，找個原由將他捆了送交官府，我差人去說說，定他要入得出不得。」語氣間甚是不屈。
林明遠笑著稱謝。兩人又說說笑笑一陣，有志一同迴避較為機密的朝堂話題，林明遠心知有些事得回京後他拿出誠意再說，故天南地北地閒聊，聊得極為投機。轉眼已成至交。
文致思見到街上有一人行來，低聲說道：「明遠，你在這裡儘管挑，挑中了算我的，我有點私事，去去便返。」
林明遠輕描描地掃過那街上的人，面色不變說：「致思兄去忙吧。」文致思走到樓梯口時，林明遠的聲音自他背後不疾不徐響起：「對了，致思兄，剛對那事我還沒有答你呢，那鎖魂滋味我無福享受，至今遺憾。韓二小姐冰清玉潔，我心裡是想著的，偏二小姐矜持，總與我保持距離，到頭來我兩邊落空。哼，倒讓孫德搶得了好處去。」
文致思回頭看了他一眼，那一眼透著幾分古檉，也許，大難過後，人的性格多少是會改變一些。無妨，回京後沒事也讓它傳成有事，孫德本就是代林明遠上位的，將來必成韓冬左右臂，此時先讓這對翁婿起嫌隙，對他們來說有益無害，
林明遠笑著注視文致思與那人會合後，消失在街頭。他一眼就猜出那是天罡派被收買的弟子，文致思路過此城停留，想必也是看見天罡派廣邀各路江湖，想摸清楚它的底子吧。
他收回目光。面上仍帶著笑，退至窗邊。
他半垂的眼眸冰冷，摀住嘴悶聲笑著：「青門……要完了啊……」不都是人渣嗎？他完全可以猜到文致思的心思。