碧三娘一直記得他的話，那個男子承諾的奇異賭約。
起初，她並未放在心上——那只是隨口一句玩笑話罷了，他僅是過客，如風中柳絮、水面浮萍，因緣邂逅，明日便各自天涯。
她依舊鑽研醫理，依舊成日埋首藥堆，依舊「病魔纏身」，依舊……反正，該依舊的事仍依舊地走著，而這忽忽四個寒暑，偶爾地捻眉思量，那句賭言竟深刻又值得玩味。
此刻，又至黃昏時分，梢公搖著櫓，送走了最後一位病人，碧煙渚的醫堂才得以清閒。
離岸邊緣，或遠或近有不少洲渚，渚上人家有自用的小舟，用來和岸上做為聯繫，而碧煙渚算是眾洲渚中面積較大的，每每黃昏，水流之勢和余夕之輝相生應下，水面會浮升縹緲的煙翠，將洲渚籠在碧色的煙霧中，碧煙渚因此命名。而巧妙的是，渚上僅有一戶碧姓人家，在小小洲地上佔「渚」為王。
當然，碧煙渚的奇妙景致堪稱一絕，但這卻不是它遠近馳名的最大原因。
在這兒，最有保障的職業，要說是江上搖櫓的梢公了。天剛破曉，岸頭已有人群等待，搶搭早班的舟船前往碧煙渚求診。
男女老少都知道，渚上的碧姓人家醫術是賽華佗、賽扁鵲，老神醫金盆洗手不醫病，醫堂還有一位女神醫打理著。老神醫脾氣古怪得緊，以往是登渚求之不可得，現在女神醫卻將醫堂開放，應用所長，真正的懸壺濟世起來，更因之贏得了一個美號，「玉面華佗」。
江中，一葉孤舟，無人掌舵撐櫓，隨著風勢水流漂泊。三娘不太優雅地伸展四肢，嘴邊跟著逸出一聲歎息，接著，她藕臂交疊枕在頭顱下，仰臥在小小的木舟子裡。一日之中，唯有此刻可盡意鬆懈，全然屬於自己。
這般無目的的漂蕩，感覺真好。
醫堂丟給僕役們打掃收拾，她偷偷解開小舟，一聲不響地溜了出來。難得她單獨一人，因為麝香丫鬟讓阿爹喚了去，正幫他老人家滾著石碾磨子碾藥，實驗新藥方，沒時間來黏著她。
小舟在江中緩緩打轉，繞了個半圈，又繼續胡亂漂蕩。
三娘仰望天上的雲朵褪去純白顏色染上淡淡嫣紅，彩霞滿天，襯著歸鳥群群。她瞧了一會兒，忽覺身下枕著某件東西，隨手取出，是自己前日遺留在舟裡的醫書。
她正納悶怎麼會不見，原來被自己遺棄在這兒了。她搖搖頭笑了笑。
指尖翻開藍色本子，書皮題著「金匱要略」四字。這是先人醫學心血的記載，八歲時她已能一字不漏地背誦，十歲始知其義、病理相通。但翻開裡頭，書內密密麻麻地寫滿了註解，全是她應用學習得來的心得。而疊在《金匱要略》下頭的棗紅書皮，則是《傷寒論》。
近日，在病患身上發現奇特的病症，花費了一天一夜才擬出醫治之法。乍見開出的藥方和診療方式，似過於猛烈躁進，實則不然，她是再三思索才大瞻決定的。而其中的因由，可從《金匱要略》裡的「溫病學」和《傷寒論》中的「雜病學」推敲出來。這兩部醫書她熟得幾要爛透了，若不是想仔細比較，她才懶得由閣樓中的書箱翻出來重讀呢!
唉，風可不可以別這般溫柔，拂得她眼皮好沉啊!才細看了七、八頁，字就不安分地舞動起來，好想……睡……
書頁仍翻開著，當面罩了下來蓋住臉蛋，小舟如同緩手推動的搖籃，江面無浪，只有水波拍擊小舟發出的輕微聲響，偶爾，幾聲鳥鳴掠過耳際。
天時、地利、人和，好個入眠時機。三娘真夢周公去也。
「小姐!小姐!」
聲聲叫喚由遠而近，書頁下的臉苦惱地皺了皺眉。唉!可憐她的清靜好夢只有夭折的份了。
「小姐!小姐!」麝香丫頭稚嫩的嗓音扯尖地喊著。
「麝香別急嘛!三娘又不是三歲孩童，不會丟的啦!倒是你整日巴著她，不覺得累嗎?趁著夕陽餘暉，難得咱們能同游黃昏碧煙之中，應該好好體驗一番才是啊!」那男音舒朗清脆，儘是討好。
「不行不行!少爺，咱們再往前劃去，麝香要找小姐啦!」
唉，不只是她的貼身小丫鬟，還有她那面如冠玉、舌粲蓮花，僅長她一刻鐘的雙生兄長碧靈樞。
四周的碧煙漫得同小舟一般兒高了，平躺在裡頭便不易被發覺。三娘哀歎了一聲，終究是撐起身子，懶懶的、沒好氣地出聲，「你們讓我清靜清靜行不行?」
「小姐!」麝香驚喜地喊著，就見翠煙裡，一艘舟兒劃了過來。她瞧見三娘，又急急嚷著，「好小姐，你讓麝香找得好苦呀。」
沒看過哪一家的主子是自個兒撐桿搖櫓，讓丫鬟在一旁納涼的，偏偏碧家二少爺淨幹這種事，正所謂「有事，少爺服其勞；有酒肆，丫鬟喂。」而眼前，碧靈樞立於舟尾，舟裡載了麝香和自己的近身丫鬟茴香，他輕鬆地搖著櫓，細緻的薄唇習慣地輕揚著，一臉陶醉。
他們靠了過來，兩隻舟輕輕撞在一起，麝香迫不及待地撩著裙，打算拋棄少爺投入小姐的懷抱，卻被三娘阻住。
「麝香聽不聽話?」
「聽!小姐的話當然聽。小姐叫麝香往東，麝香便不敢往西：小姐說梅花鹿是馬，麝香相信那一定是馬。」她提著裙，鄭重地回答。
「那句成語是『指鹿為馬」，我昨日才教你的。」
「是是，是指鹿為馬。小姐說什麼是什麼。」麝香眨著無辜的大眼睛，期盼地看著三娘，「小姐……那麝香可不可以上你的小舟啊?」
「不可以。」三娘眼神果決，可見她的小丫鬟馬上哭喪著瞼，口氣不由得軟了下來，「你說你會聽我的話，現在我命令你，跟著二少爺和茴香遊船去，玩得盡興就回碧煙渚，乖乖上床睡覺，不要為我等門，別在我房裡睡著了。」
「哈哈!麝香丫頭，你聽見了沒?三娘不讓你跟呢。唉唉……別哭，別沮喪著臉，載你去游江吔，又不是要你去跳河，而且茴香丫頭也一道去呀!難道陪陪你的二少爺都不肯?」碧靈樞對著三娘擠眉弄眼，嘴巴咧得好大，無害地說笑。要遊船，茴香是一定跟著的，誰教她是他的專用丫鬟呢。若能說服麝香丫頭一同去，與二美共游翠碧煙波，實是人生一大樂事也。
一旁，十三歲的茴香咯咯地笑出聲，澄亮的眼睛來回瞧著兩位主子和麝香。
類似的戲碼幾乎每日都會上演，靈樞少爺是巴不得碧煙渚上的「四香」全賴在他身邊，偏偏麝香對三小姐是死忠到了底。
「小姐……」麝香還在做最後的掙扎，不自禁地提腳跨出。
她光顧著瞧三娘，沒留意腳下步伐：江面不比平地，兩隻舟兒又碰撞了一下，麝香沒踏穩，手邊也無支撐之物，一個打滑，她驚呼了一聲，眼見身子就要墜入江裡了——
「小心!」
「麝香!」
「啊——」
其餘三個人見狀都撲了過去想拉她一把，結果讓碧靈樞先馳得點。他足下沾塵地如風吹過，身形迅速，長袖朝麝香甩出捲回。她沒掉入江中，卻嚇得臉色發白，整個人被碧靈樞抱個滿懷。
「張開眼來瞧瞧我是誰呀!可憐的麝香丫頭，你二少爺把你救回來了，莫驚，莫驚!」碧靈樞說著，一隻手安慰地拍著麝香的胸口。
麝香一睜開眼來，二少爺那張俊死人不償命的潘安臉就在眼前，鼻尖快碰上她的了，她又叫：「不要不要!」為什麼？！為什麼二少爺就是愛捉弄她，她愈驚愈怕，他就愈笑愈樂?嗚嗚……
三娘吁了口氣，貼身丫鬟對她的忠誠度令人莫可奈何，不過這次她是吃了秤坨鐵了心，決定對自己好一些。
「聽話，跟少爺玩去，別太早回碧煙渚，若讓我瞧見你為了等門，趴在我房裡桌上打盹兒的話，你就乖乖給我抄寫『黃帝內經」十遍。」三娘仍沉著俏臉繼續趕人。
茴香在旁看得津津有味，反正沒她的事。唉，太可惜了，應該帶點瓜子出來啃的，看戲怎麼少得掉零嘴呢!
「嗚嗚……」麝香還在自憐自艾，雙手推著碧靈樞的胸膛，「靈樞少爺，你放開麝香啦!嗚嗚……」
「唉，你怎麼能過河拆橋?是我救了你吔，好歹也要給點獎賞以茲鼓勵。」
「啊？！」麝香迷迷糊糊地仍讓他抱著。
「碧靈樞!別欺負我家丫頭。」三娘真看不下去了，她的黃昏游江，眼睜睜就要斷送於此嗎?碧靈樞笑開了一口白牙，秀朗的兩道眉彎彎的，「三妹子，我怎麼會欺負麝香呢?我疼她都來不及了。」他又低下頭，望著懷裡清麗的丫頭，「來來來，讓二少爺香一口就好了。」說罷，他噘著嘴湊了過來。
「碧靈樞!」三娘老大不爽地喊。
「啊!小姐救我呀!」麝香竟推開了碧靈樞，急急躲到茴香身後。嗚嗚……她好苦命啊，姥姥不疼舅舅不愛的，二少爺愛欺負她，小姐又不要她了。
「糟糕，麝香丫頭，你的小姐主子發火了，我不招惹你便是。」他睨著兩個丫頭，笑得有夠輕浮，「嘿嘿，咱們還是快點消失吧，離了三娘的眼界，你就別害羞了，欠我的獎賞得快快還來。」
「不要!」麝香哀喊。
「要。誰教你欠我的?」
這時，小舟動了起來，碧靈樞搖著櫓載著丫頭，繼續游江去，四布江面的煙嵐很快地隱沒了他們。只聽見碧靈樞喊著：「三妹子，別又在舟上睡到天明了，會著涼的。」
「小姐，你的晚膳麝香放在蒸籠裡溫著，記得回去吃呀!」麝香丫頭雖身陷「險境」，仍不忘愛心叮嚀。
「我理會得。」三娘應聲。
終於又回復寧靜。她知道，碧靈樞愛鬧著玩，自有節制不會太過分的。方才是他主動鬆手，要不然憑麝香那捏不死螞蟻的氣力，怎麼推得動他?剛剛見了碧靈樞顯露輕身功夫，三娘心裡不禁有些艷羨。
一直以來，她就想學一些拳腳功夫。阿爹說她是女孩兒家又天賦異稟，專心研究醫理，肯定是青出於藍，因此不願傳她武藝。而大哥碧素問經年在外替阿爹和碧煙渚尋求稀有藥材，想讓他教授功夫自是不易。至於碧家二少就更別提了，十九歲的少年郎生得俊美至極，常拿一副吊兒郎當、玩世不恭的嘴臉面世，整日繞著「四香」丫頭打轉，想要他教點擒拿手?她可不指望。
低歎著氣，放鬆了心情，三娘拿過那本醫書蓋在瞼上，繼續被打斷的小憩，腦海裡仍想著事兒……月前買進的芍葯，這幾日該拿出來曬太陽了……今日替那老伯開下的藥方，可否將血竭一味減輕……唉，好想好想學些武功……隱隱約約間，她真睡著了，一直到船身撞上了陸地，才將她震醒過來。
她忽地坐起身，臉上的醫書應聲掉下。碧煙已經散盡，夕陽完全西沉了，月色溶溶投射在江面上，水緩緩擺動著，牽扯著那抹月光也跟著搖曳生姿。
她揉了揉雙眼，神智乾淨，然後，她看見了那一棵樹，和那一處枝椏。不由自主地，三娘嘴角細微地往上彎了彎。
她記得的，四年前那一句半玩笑半賭氣，又帶著奇異壯烈的誓言。想想實在孟浪，至今她仍不知那男子的姓名，彼此間毫不相識，將來也不可能再見，對方隨口一句話，自己竟惦記到今時今日，真可笑，也好荒唐。
怎麼隨著江水漂蕩，會泊到這邊來了?她靜望著突伸出來的枝椏，四年前支撐不住她的部分早生得茂密，而月光灑下，就在樹梢上頭跳舞……不知怎麼的，她只覺得心頭湧入淡淡的失落……
她既不是異鄉旅客，更不會有羈旅之愁，見了如此的月色景致，怎麼心裡頭沉甸甸的?甩甩頭，她擱下那股無法解釋的感覺。小舟蕩得更靠近枝啞了，水波搖晃的關係，她不太平穩地站立起來，像著魔似的，伸出手臂去觸摸那頭枝櫃，可惜指尖和枝橙還差一點點的距離。接著，她想也未想自己身處何處，竟然跳起身去攀觸。
這回，摸是讓三娘摸著了，卻穩不住身體，兩隻藕臂攀在枝椏上，才蕩了幾下便滑了手，「咚」的一聲身子又落進舟裡。接下來又是一連串的變故——小舟因撞擊而搖晃得厲害，三娘驚呼了一聲，整個人重心不穩地跌到小舟尾巴，忽聽得水花濺飛的聲響，她竟為了那枝椏再度落水。
更糟的還在後頭，三娘落水引起好大的波浪，小舟原已搖擺不定，舟底又淺，這遽起的波浪就這樣把舟兒給翻覆了。
入夜的江水冷意滲心，三娘翻過身子划動雙手，卻覺得呼吸梗在胸口，因為小舟沉入江裡，兜頭對準她覆蓋過來。她想逃，腦勺卻又撞上舟緣……一瞬間，四年前落水的恐懼全湧上心頭，強烈的暈眩感軟了她的氣力和神智。
不要啊……她心中吶喊著，身子卻癱軟下去放棄掙扎。
有人落江!
岸上那名男子突地勒馬煞住，動作極快翻身下馬，跟著跳入江中。
水中，三娘快不能呼吸了，身子一直往底下沉。江上有很好的月光，無奈卻透不進水下。男子花了一會兒時間才適應了黑暗，奮力地游向她，單臂將她摟住。明明喪失了意識，那纖細的軀體竟配合著他，雙手主動抱住他的頸項，女性嫩柔的肌膚抵著他的臉頰……男子心中一怔，這種感覺，似曾相識……
忍住陡然而起的怪異情緒，他摟緊她的身子衝出江面，游至岸邊，打橫的將她抱起，兩個人都濕漉漉的。不由得，他低頭打量懷裡的人，是一位姑娘家，月光映著她像牙白的肌膚，眉兒細長如柳，鼻樑挺秀，唇瓣薄而可憐。他見過她嗎?他沒法確切地回答，腦海中快速地搜尋，想將熟悉的感覺拼湊成形。
「姑娘!」他喊著，將她安置在乾燥的地面，手指伸近探了探她的鼻息，已十分微弱了。「姑娘!醒醒!」他加大音量。
見女子沒有反應，他皺起濃眉，一手托高她的頭，另一隻手則以適當的力道揉著她的腹部，幫她控水。
他跟這地緣犯沖嗎?經過一次就得落水一回，總有人選在他來時，以這種「壯烈」的方式迎接他。而為了救人，他把自己搞得又冷又狼狽。
他猶豫著要不要幫她順氣——對方畢竟是姑娘家，他可不想為了救她，又讓人當面賞來一拳，指著鼻子罵小人。
「姑娘!醒來!」他的口氣已經很不耐煩了，再這樣下去，他得對著她的嘴送入空氣，可顧不及女子貞節的問題了。
「嗯……呵……」三娘發出呻吟。
「姑娘!」他吼著，大手拍了拍她的臉頰。
俯過身去，他想確定她是否真醒了，一股奇異的藥味兒就這樣漫進他的嗅覺。他的神智平和了下來，心裹另一股騷動卻剛抬頭。這藥味，仿若融合了無數種藥材，而眼前他救下的姑娘……他心一動，目光忽地轉深，仔仔細細地瞧著那張清雅的容顏。
三娘濃密的睫毛搧了搧，微微撐開眸子，正巧迎上他探究的雙眼。眼前的男子有好幾個分身，那些「分身」慢慢重疊在一起……抓准了焦距，她看清了他的臉，不受控制地，她朝他牽動嘴角，喃喃地開口。
「是你……你鬍髭……不見了……」
天啊!她到底喝下多少水?肚子好不舒服……皺著小瞼，她忍不住又嘔出一口吐在他身上。
真是她!他們還真是有緣人哪。風琉自嘲地想。這姑娘幾歲了?十七，抑或十八?那時是乳臭未乾的丫頭，如今竟已出落得標緻又……軟玉溫香。方才將她摟緊在懷裡，便感覺到完全的女性曲線了。
她依舊靠著藥汁過活嗎?怎麼身上這股藥香味兒如影隨形，愈來愈濃郁?這時，三娘咳了咳，掙扎地坐起身子，意識已全然清楚，只是胸口悶氣過久，有些不順暢，服一顆沁心養氣丸就沒問題的。她美眸望向蹲在身旁的男子，眼瞳中閃爍著算計、得意，和某些連自己也沒察覺的東西。
「你這般瞧我何意?該不會是心中過分感激，而不知做何反應吧?」風琉下意識拍撫著她的背，未留心這個小動作。
「你救了我。」三娘臉上的笑漸漸擴大，清亮亮地睨著他，「你沒有袖手旁觀，你到底還是下水救我了。」方寸間，一抹微帶甘甜的滋味散染開來，為他的相救，更為他無心的小舉動。這滋味掩蓋了那股莫名的失落，擺脫了沉重，心緒是輕飄飄的，似乎……三娘有些明白了。
風琉覺得氣息一窒，視線竟很難由她眼瞳深處移開。她的雙眸是五官之中最明亮、最吸收人的地方，如同深潭又似貞巖，難以捉摸卻閃耀著固執的精神。
勉強拉回思慮，風琉清清喉頭，粗聲說道：「你這樣想死，就勞煩你死遠一點，別三番四次在這裡投河，你可以死得暢快，我也省得麻煩。」
這人說的話實在惡劣得緊，不過她不會同他計較的，因為心情還不錯。
「人世無常，總有意外，我哪裡想尋短?」她緩慢地解釋，蒼白的臉龐上，一對眼格外的黑白分明。她繼而又道：「小女子石白玉，敢問公子高姓?」
她不想以真姓名示人，畢竟「碧煙渚」在這地方名頭太響，若說姓「碧」，很容易聯想出來的。她現在扮演的是一身病骨的弱女子，怎能和碧家女神醫有所牽扯呢。
風琉微微怔住，不知她葫蘆裡賣什麼藥，直覺她笑得有點不懷善意，似乎早將落水的恐懼拋出了九霄雲外，一點也沒有劫後餘生該當的反應。
「在下風琉。琉璃的琉。」
「風琉……」她低頭沉吟了一下，再次接觸他的視線時，唇邊帶著一抹勝利的笑。「好，風公子，」她又咳了咳，「往後，你要聽我的話……首先，麻煩你找個舒適乾淨的地方，讓我換掉一身濕衣。暫時先這樣了，以後的事以後再說，我現在累得可以倒頭就睡。」
逭這這……這女人說什麼鬼話？！
風琉瞧鬼怪似的盯著她，「荒謬!你憑什麼指使我？！」這輩子，他是把命賣給嘯虎堡了，除了堡主，誰也沒資格對他下命令。這姑娘讓江水灌昏頭了嗎?盡說些莫名其妙的話。「不知恩圖報無所謂，你倒得寸進尺指使起我來了!弄明白，若我不救你，你早屍沉江底了。」
「誰要你下水救我?還不是你自願的!」三娘杏眼圓瞪，理直氣壯的，「男子漢大丈夫，願賭服輸，說過的話豈可違信？！」