「辛苦你了，籐婷。」阿福深施一禮。
籐婷忙說：「卿少爺，你太客氣了，為少爺們分憂，本是我們的責任。」
阿福笑了，「果然冰雪聰明，這個人情我記下了。」
「卿少爺，你讓我查的……」
「等下再說，你先幫我聞聞這個。」阿福打斷了籐婷的話，將錦繡給他的荷包遞到了籐婷面前。
籐婷聞了聞，道：「是寒食散。」
「你確定？」阿福皺眉問。
籐婷看著他，「其實你根本就比我還清楚，為何要問呢？」她輕笑。
「可我真希望不是。」阿福歎氣道。
「現在，你還想不想聽我說你讓我查的事情？」籐婷問。
阿福點了點頭，仔細地聽著。
籐聽道：「和你猜得很像，張煌的確是蜀中人，後來他死了個女兒，但卻一夜暴富，於是他便遷往江南，而後與一品華堂堂主相交，坐上了總管的位子。」
「為什麼會一夜暴富？」阿福問。
「這點就和你猜的不同了。」籐婷得意地說，「他把女兒賣給了別人，因此得到了一筆相當可觀的錢財，可是買孩子的人有要求，讓他離開蜀中。」
「賣了孩子？那孩子多大？」阿福又問。
「那孩子還沒滿月，她的娘因此受了刺激，便有些神志失常，張煌覺得對不起髮妻，便一直將那女人留在身邊，而對外人宣稱，因為喪女才悲傷過度。」籐婷說。
「那你知道買孩子的是什麼人嗎？」阿福問。
籐聽搖頭，「不知道，此事只有張煌和那個買家才知道。」
阿福點頭，又問：「那買孩子的錢是不是三十萬兩？」
籐婷一驚，答道：「是的，你怎麼知道？」
阿福冷笑，「看來，我最後還是猜到了。」
「猜到了什麼？」籐婷問。
「猜到那個神秘的買家會是誰。」
「是誰？能出得起三十萬兩的人並不多。」籐婷道。
「那另一件事呢？」阿福又問。
「江萬海死後，的確有人去見了丫環小茹的家人，據說是個年輕人。後來小茹的家人逢人便說自己發了財，但是當天夜裡，一家五口就被滅門了。」籐婷一一道來。
「果然是這樣。」阿福說。
「什麼？」
阿福壞壞一笑，「天機不可洩露。我要回去了，今天有人向錦繡的茶裡下毒，我有些擔心。」
「你動了真心，對嗎？」
阿福沒有回答，只是歎了口氣。
閨房內，錦繡睡意正濃。
輕叩房門聲響起。
錦繡突然驚醒，她抓住了手中的鞭子，冷冷地問：「誰？」
「是我，江楓。」
錦繡握著鞭子的手一抖，隨即她將房門打開，「這麼晚了有事？」
他點頭，不善多言，本是他的真性情。
「坐下說吧。」錦繡將江楓讓到桌邊，示意他坐下。
江楓伸手要倒茶。
「別碰它。」錦繡大叫。
江楓一愣，他疑惑地看著錦繡。
「茶裡有毒。」錦繡輕聲說。
聞言，江楓瞪大了眼睛，「霍」地站了起來，「繡兒，你不要再查義父的事情了。」
「為什麼？」錦繡一臉疑問，「聖堂上，要查出真相的人是你，現在，叫我住手的人也是你？」
江楓歎了口氣，道：「有些事情，我想應該跟你說。」
「什麼事？」錦繡問。
「我不要你查義父的事情，有兩個原因，其一是擔心兇手會對你不利，就像這有毒的茶。」江楓說著指了指桌上的茶壺。
「那另外呢？」
「另外……」江楓欲言又止。
「說下去，如果這是我應該知道的，或者是你來的目的。」錦繡語氣堅定。
江楓看著錦繡，有一瞬間他突然覺得錦繡長大了，或者說，不是那個曾經在他懷裡的孩子，遠得有些陌生。
「我不希望你查到一些事情。」江楓道。
「什麼事？你既然來了，就應該明白我遲早會知道的，告訴我吧。」錦繡對他說。
「夢不是你的親姐姐。」江楓道。
錦繡呆愣地看著江楓，半晌無語。
「繡兒。」江楓輕喚。
「說下去，我要你一次講清楚。」錦繡道。
江楓低著頭，說出了他不想提及的事。
年關臘月。
聖地山莊上上下下都在打點著過年的事情。
聖堂內，江萬海正在看書。
「義父。」江楓輕喚。
「是楓兒，找我有事？」江萬海滿臉帶笑。
江楓有些臉紅，支吾著說：「我想過了年向您提親，我要娶繡兒為妻，我會好好地對她。」
「啪！」書卷落地。
江楓一驚，隨即抬頭看著江萬海，「義父……」
江萬海一臉陰沉，「你對繡兒不會是動了真心？」
江楓點頭，「望義父成全。」
江萬海好一陣沉默。
「楓兒，在我的心裡你和繡兒是同等重要的，重要到你們就是我的生命，但這種重要，只限於你和繡兒。」江萬海語氣奇怪地說。
「楓兒知道，楓兒一定會讓錦繡幸福，不讓她有一點委屈。」江楓堅定地說。
江萬海搖頭，「楓兒，你沒有聽明白我的意思，在我的眼裡，你和繡兒是一樣的，因為……」他拾起了書。
「因為什麼？」江楓問。
「因為，你是我的兒子，是錦繡的哥哥。」此時，江萬海已是老淚縱橫。
「義父……」江楓一時無言以對。
「楓兒，是爹對不起你。」江萬海說。
江楓搖頭，「不可能的，義父，你不要說笑了。」
江萬海走到江楓面前，拍著他的肩膀道：「其實你出生還沒有滿月的時候生了一場怪病，正巧我有個叫有吉的朋友，他治好了你的病，後來他告訴我，你並沒有生病，其實是中毒。」
「中毒？」江楓重複道。
江萬海點頭，「原來有人買通了接生的奶娘，給你下了毒。」
「是誰？」
「不知道，那人也是受雇於人。但是我突然明白了一件事，我要把你保護起來，你是我們江家的血脈，因此我就從外面買了個孩子回來，而且特意買了個女孩，為了讓仇家覺得你已經死了，只是我不想對外聲張才買了女孩，並且叫有吉把你帶走。而後，等陶青進莊了，我才從有吉那裡把你接回來。」江萬海說。
「所以，我和陶青才會成了你的養子。」江楓痛苦地說。
「我本來也想以同樣的方法保護錦繡的，但是你娘不同意，她臨死前不讓我這樣做。」江萬海說。
「保護？」江楓的聲音異樣的冷，「就為了你的保護，我連娘的最後一面也沒見到！」
「楓兒，對不起，但是我為了保護你，沒有第二條路可走。」江萬海自責地說。
「為什麼不早告訴我，錦繡就是我的親妹妹？」江楓冷冷地問。
「我以為你們年少無知，日後感情會淡的，況且我不想讓你知道真相，也是為了保護你。」江萬海哽咽地說。
「夠了，保護、保護！」江楓冷冷地笑了，笑得眼角滲出了淚滴。
「楓兒。」
「夠了，我想清靜一下。」江楓轉身離開了聖堂。
「事情就是這樣。」江楓平淡地敘述著屬於他的事，似是漠不關心。
「所以，你開始疏遠我。」錦繡似問似答。
江楓點頭。
「為什麼不早告訴我？」錦繡問。
「我怕會傷害到你。」江楓動情地說。
「傷害我？」錦繡語氣古怪。
「傷害我、傷害我、傷害我……」錦繡用力捶打著江楓，「我為了你流了多少眼淚，你知道嗎？傷害我，你那麼重地傷害我，還要假惺惺地說。」
江楓緊緊地抱住了錦繡，低聲說：「繡兒，我沒有辦法、沒有辦法。」
兩個人就這樣抱在了一起，或許只有受傷的人才會懂得安慰。
門外，阿福默默地站著，他看到相擁的兩個人，卻只看到了相擁的兩個人。
鷹一般銳利的眼睛，暗淡無光。
這才叫幻覺，他心想，而後他從懷中拿出了那個錦繡送給她的荷包，輕輕地放到了門口。
其實有的時候，眼見並不為實。
「誰？」阿福發覺身後有人。
「是我，耿仲。」身後的人輕聲說。
過了許久，錦繡離開了江楓的懷抱，問江楓：「哥哥，我還可以這樣叫嗎？」
「可以，以前是這樣，現在還可以是這樣。」江楓答道。
「其實阿福帶我見過有吉，他說與娘親有過一面之緣，但他並沒有告訴我實情。」錦繡道。
「真是天意，實在是巧合！」江楓感歎。
「夢知道嗎？」
「她應該知道。」江楓回答。
「應該？」
「是的。」江楓道，「有一晚，也就是你剛剛從一品華堂回來的那晚，她要我娶她，並且告訴我，她已經知道了自己的身世，如果我娶了她，你就會死心了，或許大家都不會痛苦。」
「她是怎麼知道的？」錦繡又問。
江楓搖頭。
「那你為什麼現在告訴我？」錦繡問。
「來找你的時候，我還沒有下定決心，但是看到這杯茶，我就不能不說了。」江楓道。
錦繡不解。
江楓繼續說：「早上我就發覺夢很古怪，我擔心她要和你爭這個聖地山莊；來到這裡，又看到了帶毒的茶，我就更加懷疑。所以我想告訴你，讓你提防。」
「你懷疑是夢？不可能，爹爹那麼疼她。」
江楓扶著錦繡的肩膀，示意她安靜，而後說：「不論是不是，我都希望你不要再查下去了，我不想讓你有危險，我來做。」錦繡搖了搖頭，笑了，「你以為到了這個時候，我還能置身事外嗎？」
「你長大了，繡兒。」江楓道。
「我真的希望我還是個孩子。」錦繡道。
江楓又說：「我陪著你吧。我擔心你。」
錦繡搖了搖頭，「沒關係的，阿福說過，今晚不會有人再敢輕舉妄動的。」
「阿福？」江楓沒有繼續說下去，隨即岔開了話題，「那我先回去了。」
「我送你。」錦繡道。
「不用了，夜深了，睡個好覺。」江楓溫柔地說。
錦繡看著江楓關上門，聽著他的腳步聲，心裡依然很亂。
「會不會是夢呢？可沒理由是夢呀，爹爹養了她二十多年呀。」錦繡自言自語。
「繡兒。」江楓在門外輕喚。
錦繡打開房門，「哥哥，還有事嗎？」
「你的荷包忘到在外面了。」說著，江楓把荷包遞給了錦繡。
「呃……」錦繡先是遲疑，而後笑著說，「謝謝哥哥。」接過了荷包。
關上房門，錦繡把玩著荷包，那是剛剛送給阿福的，「臭阿福，竟然一點都不在意，怎麼說也是我送的東西嘛。」她憤憤地罵道。
突然，她像想起了什麼，拉開房門跑了出去。
此時的阿福，正在看著清酒。
酒很香，是耿仲帶來的。
耿仲素來喜歡收集名酒，但卻不經常喝。
因為耿仲覺得，喝酒，是需要理由的。
那種興之所至，便開懷暢飲，似乎有些暴殄天物。
但是，今天耿仲卻要喝了。
因為，他覺得有理由。
因為他和阿福在一起。
酒逢知己，似乎是個很好的理由。
「果真是好酒。」阿福讚歎。
「我知道，你很想嘗嘗。」耿仲道。
阿福不好意思地笑了。
因為他現在並不能喝上這壺酒。
因此他在等。
當涮鍋內百葉翻滾上來的時候，阿福得意地看著耿仲。
「請吧。」耿仲說著執起了筷子。
阿福突然攔住了耿仲的手，慢條斯理地說：「等一下，這可不是喝酒的好姿勢。」說著，他捲起了袖子。
「哈哈哈哈……」耿仲笑了，隨即他也捲起了袖子。
兩人便開懷暢飲起來。
阿福回房的時候，已是三更。
他摸到床邊，倒頭便睡。突然他發現床上有人，便迅速制服了那人。
「啊！」一聲驚叫。
「錦繡？」阿福有些不知所措。
「你幹什麼？」錦繡聽到阿福的聲音，立刻明白了眼前的事，她馬上生龍活虎地說，「臭阿福，你要幹什麼呀，一身的酒氣。」
阿福慌忙下床，點燃了桌上的蠟燭，「你怎麼在我房裡？」
錦繡揉著被阿福弄痛的胳膊，噘著嘴說：「我是在等你，看你那麼晚沒回來，就先睡了會兒。」
「你在等我？有事嗎？」阿福問，他突然想到了錦繡與江楓相擁的樣子。
錦繡瞥了他一眼，從身後拿出了那個荷包，「我送你的東西，你為什麼不在意？！」
阿福一時不知該如何回答。
錦繡見阿福不語，更加生氣了，「你為什麼隨便亂丟？要不是哥哥看見了，還不知會落到誰的手裡。」
「哥哥？」阿福挑眉，冷哼道，「你好像很久沒有這麼親暱地叫他了。」
「你……」錦繡被阿福氣得面紅耳赤，一時說不出話。
「怎麼，難道你投了他的懷抱，還要讓我時時想著你？」阿福本不想用如此尖酸刻薄的話去刺傷錦繡，但錦繡背叛的行為讓他難以自制。
「你說的是什麼話呀！」錦繡氣得渾身發冷，「你不要句句夾槍帶棒的！」
「怎麼？捨不得我說他？還是被我說中了。」
「你……」錦繡氣得忍無可忍，順手給了阿福一巴掌，「你把我想成什麼人了？我既然和你在一起，就會一心一意對你，我怎麼可能還想著別人，你怎麼能這樣說我？！」她哭著說。
阿福看到了錦繡的淚，感到了臉上的酥麻，理智一點點地被拉回，「對不起，我剛才明明看到他抱著你。」
「你只看到他抱著我，為什麼不聽聽我們在說著什麼？」錦繡問。
阿福抬眼看著錦繡，「你們、你們在說什麼？」
「算了，你想知道嗎？如果我真的和他在一起，三更半夜為什麼還要來你這裡？」錦繡反駁。此時的她雙腮含淚，楚楚動人。
阿福抬手捧住了錦繡精緻的小臉，錦繡想要別開臉，但卻被他制止。
阿福幫她擦去腮邊的淚滴，「我不想知道你們說了什麼，只要知道你的心在我這裡就行了，我剛才因為看到你們抱在一起，才會那樣說你。」
錦繡噘著嘴，不去理他。
「還在生我的氣？」阿福溫柔地問。
錦繡突然覺得他的聲音像是有了魔力，讓人輕飄飄的，「嗯。」她答道。
「我送你的娃娃還在身上嗎？你說過，我讓你生氣了，就看看它。」
「娃娃在房裡。」
「那就看看我吧，不要生氣了。」阿福搖著錦繡的腦袋。
錦繡看著阿福，他就像是犯了錯的孩子，求著別人的原諒。
突然錦繡吻上了阿福的唇。
阿福先是一愣，而後便與她纏綿地吻著。
良久，錦繡輕喘著，頭貼在阿福身上，小聲說：「以後不許不相信我。」
阿福點頭，下巴敲打著錦繡的頭。
「你想知道我們說了些什麼嗎？」錦繡道。
阿福搖頭。
錦繡後退了一步，讓自己與阿福面對面，撒嬌地說：「不想知道也不行，我就要告訴你，因為這事情很重要。」
「好、好、好，什麼事？」阿福問。
錦繡說：「哥哥找我，告訴我一個秘密，原來夢不是我的親姐姐，爹爹是為了掩人耳目才特地買了個女孩。」
阿福挑眉，鷹般銳利的眼睛閃爍出漂亮的光彩。
「可是，我不明白的是為什麼夢會知道，哥哥說不是他說的，但我又想不出理由認為爹爹會告訴她。」
「我也不知道。」但，阿福卻獻寶似的說，「可我知道夢的父親是誰。」
「誰？」
「張煌。」阿福堅定地說。
錦繡張大了嘴巴，「怎、怎麼可能？」
「我查過你們的賬本，發現在江南夢出生快滿月的時候你爹支出了三十萬兩銀子，而那時張煌也恰恰死了同樣大的女兒，卻得了三十萬兩銀子，而後他便從蜀中消失了。」阿福道。
「會不會是張煌告訴她的？」錦繡問。
「我不知道，事情總不能瞎猜。」阿福道。
錦繡不依不饒，「你能知道什麼呀，就知道出去喝酒，明天一早我就去問夢，讓她告訴我究竟是怎麼回事。」
阿福的臉色突然變得驚慌失措，那表情是錦繡從沒見到過的。
「阿福，你沒事吧？」錦繡拉住他的胳膊問。
阿福並沒有理會錦繡，直接衝出了房門。
「阿福，天快亮了，你幹什麼去呀？」錦繡在後面緊緊地跟著。
阿福突然開口，卻並沒有停下腳步，「快去，叫江楓到夢的房間，夢可能出事了。」
錦繡被嚇得停下了腳步，「你……你在說什麼？」
「快去，不要問了，記住叫上陶青。」阿福急急地催促道。
見阿福這樣緊張，錦繡突然意識到事情的嚴重，便不再多說，轉身向陶青的房間跑去。