不讓大街的熱鬧繁華專美於前，清澈的竹葉青河上的營生也是熱鬧滾滾。
河戶石階上搗衣洗菜的大嬸，閒坐石欄喝茶聊天的大叔，穿梭在河上的烏篷船載著稻草、糧米、蔬菜、瓜果聲聲叫賣，還有從窗裡吊下竹籃購買順便嗑牙的丫鬟們。
在合歡鎮裡，不管是前街還是後巷，都是同樣的熱鬧繁忙，各式店家的招牌幌子不只是掛在前面，就連後窗也得綁上一塊。
一艘豪華的大船駛進了竹葉青河，將許多作買賣的小舟給逼到旁邊，引起了不少埋怨聲。
但也有不少人好奇的看著船，交頭接耳著同一個疑問──
「這麼漂亮的一艘船，鐵定要花不少銀子來造。」
「是什麼人來了？這麼神氣？」
在眾人好奇的低語聲中，大船放下了船板。
「咦？那不是王家的碼頭嗎？」
「我知道了！一定是王家的人發達了，沒忘本的來回饋鄉親。瞧瞧這船多氣派呀！」
這成排依水而建的屋子裡，只有二十多年前搬到京城發展的王家有能力建自家碼頭，如今大船停在那裡，是代表王家的人衣錦還鄉了嗎？
這樣一個小市鎮裡，幾乎每一家都能扯上一些親戚關係，大家一看見王家的人這麼氣派的回來了，都開始在心裡盤算著自己該怎麼稱呼王家的老太爺。
眾人幾乎是屏氣凝神的看著船板，想知道究竟是誰會從那裡走下來呢？
一團銀光快速的從船板滾落，咻的一聲鑽入王家那被荒草淹沒的小路裡，快得沒有人能看清楚那到底是什麼。
接著一眨眼的工夫，一名白衣男子倒退著從船艙走出來，大家都還來不及看清他的模樣，就注意到他雙手似乎拉著什麼。
他再退一步之後，眾人都「啊」了一聲，原來他拉著一張有點奇怪的椅子，上面還坐了一個雙手抱胸，看起來很生氣的男人，雖然如此，但仍絲毫未損他那令人雙眼發亮的俊秀外貌。
「好啦，終於到了，看看這裡，多好的地方呀，你也沒什麼好抱怨的吧。」
風亦然笑咪咪的說著，舉起右手揮了揮，邊安慰明顯心情不佳的表哥。
話說遠親不如近鄰嘛，畢竟是初來乍到的異鄉客，跟鄉親父老打個招呼是必然的，要是像程默那樣擺著張死人臉，狗看了都嫌，誰還會想給他好臉色看？
不過話又說回來了，他風亦然既沒摔斷腿，也沒飽受暈船之苦，當然下船時可以身輕體健，快樂得像只小鳥。
程默重重的哼了一聲，因為暈船而腦袋發脹的他臉色依然蒼白，但抱怨起來仍中氣十足。
「沒什麼好抱怨的？見鬼了，這算什麼小地方，到處都是人。」
他瞄了瞄四周的人，小舟上的、石欄邊的、蹲在石階上的，還有窗戶裡的，黑壓壓的到處都是人頭。
虧王老實那個混帳敢跟他拍胸脯保證，說他老家荒涼得很，連鳥都不屑來築巢。
現在給這麼多人看見他這種蠢樣，真是難堪極了。
要是他想到處讓人參觀，還用得著躲到這所謂的「窮鄉僻壤」嗎？
看見他一副快抽筋的表情，身為程默的表弟兼好友，風亦然當然清楚他現在心裡在想些什麼。
「我瞭解你的心情，不過往好處想，他們又不知道你是誰，這個臉丟得也不算大。」
而且他這麼急著離開京城，也是為了逃離兩個愛慕者的糾纏。
其中一個還剛好是他那不成材、超級討人厭的同父異母妹妹──風婷。
而另一個愛慕者，令人心煩的程度就更甚嘍。
「瞭解我的心情？我想恐怕很難吧。畢竟你一向不懂沒面子、丟臉這一類的相關字。」
他這個全京城最威風、最有人氣的小王爺，居然跟個平常人一樣摔斷了腿，要是傳了出去，那他還要見人嗎？
風亦然賊賊的笑，小聲說著，「你非得拐著彎罵我厚臉皮不可嗎？你幹麼這麼在意，不過就是摔斷了腿嘛，有什麼好丟臉的？」
程默又是一哼，「還不快把我推進去，再待久一點我就要跟他們收錢了。」
摔斷腿當然沒什麼大不了的，問題就是他是怎麼摔斷腿的呀！
「好啦！」風亦然一邊推，一邊說：「不過你到底是怎麼弄的？總不會一覺睡起來，腿就斷了吧？」
到底程默是如何摔斷腿的，他到現在還是摸不著頭緒，他這個苦命的表弟也真不好當呀。
「把我弄出城，盡快。」
就這樣一句話，他陪著程默到合歡鎮來養傷，卻還不能問事情是怎麼發生的，真是太不公平了。
「如果我打算把私事攤在陽光底下，弄得人盡皆知的話，我一定第一個告訴你。」程默果斷拒絕。
他可是打算抱著這個秘密進棺材的，誰都別想從他嘴裡問出個所以然來。
「神秘兮兮的，不知道搞什麼鬼？」他像是那種愛嚼舌根的長舌婦嗎？居然這麼詆毀他。
他嘰嘰咕咕的抱怨著，但耳尖的程默當作沒聽見。
風亦然推著特製、有著四個小車輪的椅子，穩穩的將他送上通往王老實家後門的路。
程默左右看了看，皺起眉毛，低喚了一聲，「喂！出家人，跑哪去了？」
「那小傢伙腿可沒斷，早溜下船了，放心吧，等下就跑回來了。」
程默笑了，但眼中沒半點笑意。「你講話就講話，一定要這麼酸就對了？」
風亦然立刻大叫冤枉，「你腿斷了心眼也變小了耶。」
他又沒有什麼嘲笑的意思，只是天性如此，講起話來就這麼賤，他又不是不知道，幹麼這麼計較呀！
「就是。」程默一副不講理的蠻橫樣，「你再囉唆，我就讓你也嘗嘗這滋味。」
看風亦然一副不以為然，明顯不相信的樣子。
他又道：「懷疑呀！你怕我沒這本事嗎？」
「唉！這年頭好人真難當，算了，我還是閉嘴好了。」
他當然不會懷疑程默的本事，他要是沒幾分能耐，怎麼會是皇上跟前的大紅人。
他要是沒有一肚子的壞水，滿腦袋的歪主意，怎麼當皇上的智囊團呀？
「乖。」看著風亦然的苦瓜臉，程默總算覺得心情舒坦了一點。
沒辦法，他這個人一向受不了無所事事。
大家都知道，只有無聊殺得死他。
這三天的船上生活，暈船和無聊加起來真的差點殺了他，而唯一的娛樂就是欺負風亦然嘍。
當程默和風亦然持續的朝目標前進時，旁邊小樓的一扇窗子被推開，一名少女手裡抓著銅盆，看也不看的將滿盆的水嘩啦一聲往外潑。
風亦然身手敏捷，立刻跳開，只苦了呆坐輪椅上，進退不得的程默。
滴答、滴答，他身上的水滴狼狽的往下滴，嘴角垮下，危險的氣息瞬間聚集在他週身，感覺像被一團黑霧裹住了似的。
「風、亦、然！」
這個混漲，居然只顧著自己走人，而不管他還亟待救援？
程默想也知道那傢伙是故意的，藉機在報仇。
那少女潑了水，正順手想把窗關上，突然聽見一聲大吼，差點沒把手上的銅盆嚇掉。
她回眸一看，唉唷一聲，又轉頭向屋內說：「不好了，我潑到人啦！」
一聽見程默那種想殺人的吼聲，風亦然復仇得逞的快感立刻消失。
他連忙道：「你罵錯人了吧！來，肇事者在那，我幫你教訓她。」
程默撥開濕黏在臉上的頭髮，「你死定了。」
沒錯，那個死丫頭是可惡，但風亦然明明有機會將他連人帶椅弄走的，卻沒出手，是罪加一等，更加可惡！
看見程默神色不善，風亦然連忙補救，兩手一叉，抬頭罵人，「喂！哪來的睜眼瞎子，沒看見有人嗎？」
「你罵我？！」趙立冬圓圓的臉上無是露出驚訝的神色，隨即換上一副不甘挨罵的表情，「你幹麼罵人呀？」
「不罵你罵誰？你沒瞧見你幹了什麼好事嗎？」他只手朝程默一指，「看見了沒有，快點滾下來賠罪。」
程默也抬頭上望。雖然說他大半的火氣來自於風亦然的袖手旁觀，但對於那個不長眼，沒公德心到處亂潑水的傢伙也沒好氣。
那是一個十五、六歲的小姑娘，圓圓的臉，圓圓的眼睛，看起來十分可愛討喜，雖然容顏秀麗但卻稚氣未脫。
「我為什麼要滾下去賠罪？」趙立冬雖然也覺得自己不對，但對方得理不饒人的囂張態度，讓她不想輕易示弱。
「廢話，做錯了事難道不用道歉賠罪嗎？」為了讓程默消氣，就算大欺小，他風亦然也干了。
「問題是我又沒有作錯事。」趙立冬看看渾身滴水的程默，仍嘴硬的說。
她那種死不認錯，就是不肯道歉的態度，讓程默覺得自己再安靜下去就是窩囊廢。
「你不分青紅皂白朝街上潑水，又禍及旁人，還敢理直氣壯的說你沒錯？」
「我當然沒錯啦！」趙立冬道：「我天天朝街上潑水，都潑了十幾年了，從來沒有人冒出來讓我潑到，偏偏你們兩個不長眼自己湊上來，那我又有什麼辦法。」
「什麼？！」程默豎起眉毛，一副被惹惱的模樣，「這麼說來是我們活該嘍！」
「我沒說，不過你自己這麼認為就是了。」她嘟起小嘴，一臉他自認活該倒楣她還無限委屈的模樣。
「怎麼會有這種人呀？」風亦然幫腔著，「潑了人家一身水，不道歉還敢出言奚落。」
「我都已經說了，是你們自己跑出來讓我潑了一身水，還嚇了我一跳呢！」趙立冬小手撫胸，一副驚魂未定，她才是受害者的模樣。
「這麼說起來，還是我讓你受驚，是我不對、我不該嘍？」程默氣呼呼的瞪著她。
這死丫頭，居然顛倒是非，得了便宜還賣乖！
「你也不算錯得厲害，就是人不好，一張嘴愛罵人。」說她是睜眼瞎子，簡直就是欺負人嘛！
風亦然委屈的說：「又是我？」
「鼕鼕，一大早的，你在跟誰吵嘴？」
一個嬌滴滴的聲音響起，甜得像蜜、軟得像棉花，鑽進耳朵裡讓人輕飄飄的渾身舒坦。
風亦然睜大了眼睛，目不轉睛的盯著來到窗邊的那抹麗影。
那是個纖細、精緻得像夢中仙女似的大美人，遠山似的黛眉，略帶輕愁的美眸，吹彈可破的柔嫩肌膚泛著微紅。
她，美得脫俗，美得讓人屏息。
「沒有呀，我沒跟誰吵嘴，只是兩個嘴巴壞又不相干的路人。」趙立冬連忙將她一推，著急的說：「快進去吧！你又這樣跑出來，等下讓爹娘知道了，你就慘了。」
「別催我嘛！」她輕笑一聲，「也得讓我把窗帶上呀。」
她伸出纖纖柔荑，緩緩的將兩扇窗拉起來，還不忘給樓下兩個呆若木雞的男人一個淺笑。
輕輕的一笑，傾國傾城呀！
風亦然恍若大夢初醒，「好、好漂亮呀！天呀，沒想到這種地方，居然有這種大美女，真是臥虎藏龍不可小覷呀。」
「夠了沒，別在這邊亂用成語。」程默不耐煩的說：「快點把我弄進屋去，叫人把行李扛下來，你以為一身濕很舒服嗎？」
看見美人就失神，活像沒見過女人的色鬼，起碼也得像他這樣不動聲色呀！這傢伙真的是他的表弟嗎？
真是令人懷疑呀。
風亦然仍一臉陶醉的說：「但……真的好美呀。」
「我沒眼睛呀！」程默滴咕著，「不過這下可麻煩了。」
天仙一出現，那顆聒噪的包子立刻被他晾到一邊去了。
但看起來仙女跟包子應該是姊妹才對，有什麼好辦法能讓他對包子妹妹報老鼠冤，同時又追仙女姊姊呢？
這可得好好的想一想。
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趙家在合歡鎮作的是茶生意。
只要跟茶扯得上關係的，他們通通都賣。
茶葉、茶具、茶書，甚至連泡茶用的水，從最頂級的到最普通的都有。
跟別家不同的是，這裡的貨色全都是趙家夫妻倆，走遍大江南北，親自押馬駝回來的，所以夫妻兩個一年到頭有大半年不在家。
「你們兩個給我乖乖照看著生意，不許搞事。」
都已經要出門了，趙德助還是不斷的耳提面命，雖然明知被當作馬耳東風的機會很大，但他還是要叮嚀一番。
「爹，你每年都這麼說，哪一年我們沒好好的看著鋪子？」趙立冬堆起一臉笑容說道：「你跟娘儘管放心，我們不會有問題的。」
趙德助懷疑的看著女兒，「就是你叫我放心，我才覺得煩惱。」
李燕依笑著說：「孩子的爹，你怎麼越老越囉唆？孩子都這麼大了，輕重還會分不清楚嗎？」
「對嘛！爹娘請放心，一切有我，絕對不會出差錯的。」
她一邊拍著胸脯，一邊哼了一聲，抬腳用力的在趙春至腿上一踢。
「唉唷，好痛呀！」趙春至放下手上的繡品，輕呼一聲，「鼕鼕，你踢得我好疼哪。」
趙立冬一翻白眼，一臉無可奈何的模樣，「快跟爹娘說請安心出門，家裡大小事都不會有問題。」
「嗯，爹娘，你們安心的去吧，一切有我跟鼕鼕看著，絕對沒問題的。」
趙德助歎了一聲，「安心？你這模樣我怎麼安心呀？」
明明是兒子，偏偏長得像女人、說話像女人，連喜好都像女人！
他忍住想哭的衝動，拍拍趙春至的肩，「兒子呀，你要爭氣點，咱們家的香火可是要靠你呀。」
「爹，你又來了，說好了不給人家壓力的嘛！」趙春至一跺腳，撒嬌的說著。
李燕依一臉無語問蒼天的樣子。
雖然春至現在穿男裝，但還是改不了那股小女兒的嬌態。都怪她，當年實在太想生女兒，所以把他當女兒打扮，一直到生下立冬之後，他反倒不覺得自己是男生了。
「爹，你們快出門了，再耽擱下去天要黑嘍。」趙立冬趕緊催促著，送爹娘出門。
否則他們煩惱起哥哥的事來，鐵定是沒完沒了。
雖然是萬般放不下，捨不得，但趙氏夫婦還是揮手離家，踏上了買貨的固定旅程。
「呼，終於走了。」趙立冬站在門前，目送著爹娘離開，雀躍的心再也忍耐不住，「耶！自由啦。」
終於可以繼續她半年一次的生意，相信鄉親們也等得不耐煩了吧？
她一轉身繃繃跳跳的進門，差點撞到已經換裝打扮整齊的趙春至。
「哇！你嚇人呀，動作這麼快？」
爹娘前腳才剛走，他就已經快手快腳的將一身行頭都搞定了。
「當然。」他有些得意的淺笑著，「多年的訓練嘛！」
「穿成這樣，我看了都替你害羞。」她對著他身上的輕紗和外露的抹胸搖頭。
自從認識杏花樓那群姊妹淘之後，他的打扮是越來越大膽了，昨天居然還對隔壁剛搬來的陌生男人拋媚眼，差點沒把她嚇出心臟病來。
「你這笨丫頭，咱們女人就這身體值錢，不露一點，怎麼把那些男人迷得團團轉？」
「可你又不是女人。」
「討厭！」他笑著輕打她，「說我不是女人？你看過哪個女人比我還女人。」
趙立冬看著他，仔細的打量，然後搖搖頭，「沒有。」
「那不就得了？」趙春至輕輕嬌笑，「冬，快去把招牌換過，晚點幫人家刮腿毛。」
像他這樣嬌若春花的大美人，若有兩隻毛腳，豈不嚇煞人？
她忍不住抱怨，「又叫我刮，你不會自己來嗎？成天找我麻煩。」
「你又不是不知道，人家看見刀子會害怕，說不定還會昏倒。」他露出懇求的可憐表情，「再說那些毛好噁心，我才不敢碰。」
「噁心？長在你身上呢，還噁心。」
真是搞不懂哥哥，當女人到底有什麼好的？
「哎呀！別提醒我啦！」他一副受驚過度的模樣，慌張的說：「別說了、別說了，好噁心，我想到都快吐了。」
他團團轉著，一副快受不住，即將昏倒的嬌弱樣。
「你別鬧啦！晚點再幫你刮，現在先來幫我換招牌。」
「什麼嘛！那麼重，我哪扛得動，你自己去就好了。」趙春至攬過她的肩，在她臉上印下一記吻，「乖，我去杏花樓啦，姊妹們還沒看過我這新衣呢。」
看著他風情萬種，帶著陣陣薰香離去，趙立冬忍不住啐了一聲，「又丟給我做，我又不是專門做粗工的。」就算她有幾分蠻力好了，可她才是姑娘家耶！
雖然心不甘情不願，但是她還是拆下門前門後寫著茶的店招，掛上從倉庫翻出來的招牌。
「好吃糕餅專賣店，附設美人湯。」
她滿意的念出自己親手做的布招牌上的字，開心的將整店跟茶相關的貨品下架。
「賣糕餅才對嘛！」
她站在石階上，對著幻想中搶著吃她糕餅的顧客說話，「大家都能吃到我精湛手藝做出來的糕餅，不要搶呀、大家都有份。」
她已經陷入那種充滿成就感的回憶了。
除了趙家夫婦之外，合歡鎮上人人都知道，茶店每半年會變身一次，成為專賣各式糕點的店舖。
夢想成為一個糕餅廚娘的趙立冬，對於開發新產品總是不遺餘力，每天都會有不同的香味從店舖裡飄出來。
而店門口的人龍，更是讓她欲罷不能的動力。
只要有人因吃到她親手做的糕餅，而覺得幸福，她就會一直做下去。
當然，愛漂亮的趙春至也得把握機會，趁爹娘不在的時候，賺點胭脂花粉和衣料的錢。
於是，美人湯就出現了。
在他佈置得如夢似幻的房間裡，提供了花瓣浴服務，打出了只要來泡，就會跟他一樣美人無敵的噱頭，而且還免費附送美容咨詢。
泡一次十個銅錢，算是平價合理，因此姊姊妹妹、婆婆媽媽們是趨之若鶩，生意好得不得了，有時候還要先預約呢。