「狼主回來了！」各個帳篷均扶老攜幼地出門迎接，而美麗的少女與嫵嵋的少婦更是爭先恐後，倚帳等候大軍。
狼旗高高地在空中飛揚，並在行伍中有序地進入，在隊伍最前頭的正是文韜武略的狼主，堅毅的側面、深刻的五官、結實壯碩的身材、淡漠中摸不著思緒的眼眸，實在令狼族的女子們為之瘋狂。
拓跋魁對眾女熱烈的愛慕視若無睹，逕自在主帳前飛身下馬。負責留守的拖群恭敬地站在一旁，拓跋魁將馬交給小廝，劈頭問道：「鄂索圖回來了嗎？」
拖群搖頭，「沒有，不過聽說喀爾東一行人在六日前中了札木頓的攻擊，禍福難料。」
「我要更新的消息，立刻去查。」
拖群領命而去。拓跋魁準備進大主帳，忽地紅影一閃，往他懷裡鑽去。拓跋魁十分機警，及時閃過，在紅影貼上他前將她揪住。
「三娘，請自重。」拓跋魁不用猜也知道是誰，只有一個人有這個膽子——他爹的第三任妾室富察哈敏。
富察哈敏不悅地獗起紅唇嬌嗔，「魁，你怎麼還叫我三娘呢？我現在是你的妾室，你真差，老愛叫得那麼生疏，我們可是夫妻呢。」
狼族確有這種傳統——父死子繼，老狼主死了，他所有的一切，包括妾室，全部都屬於新狼主所有。故除了拓跋魁的生母外，其他的女子自然成為拓跋魈的妻室。
拓跛魁連正眼也懶得瞧她，嫌惡地推開她，冷冷地說：「我說過，我爹的女人，我一個都不會碰，包括你，請你牢牢記在腦子裡，我不想再跟你多說一次。」
「魁，你不是說真的，我知道你還是愛找的。如果不是為了天天能見到你，我怎麼會下嫁給你爹呢？」富察哈敏的眼眶蓄滿淚水，隨時有氾濫成災之慮，一副不勝嬌柔的模樣勾引著男人們的保護欲。「你想想，當初你我如何海誓山盟，如何誓言到老，難道你全都忘了？」她由後抱住了拓跋魁，「魁！」
年少無知的他確實曾迷戀過艷若桃李的她，癡狂地想為她做一切事。但那是五年似前，他尚未遇到「她」之前的事了。如今他已經不是當年的拓跋魁，不再是她可以在掌心上玩弄的小男孩。
他不客氣地扳開她抓得死緊的手，口氣雖平靜，話裡卻充滿兇惡。「省省吧，我不是三歲小孩，這些話留給別人聽，最後一次警告你，在人前我還敬你三分，稱一聲三娘，若是你不知分寸，就別怪我不客氣，讓你難堪。」他甩開她，逕自走進帳裡。
「魁……你當真那麼狠心？」帳外傳來她的低位聲，接著三、四個男音低聲安慰她，雖然隔著布簾，拓跋魁仍可以輕易聽見她故作可憐狀，博取憐惜的柔媚樣。
她當真不知道「死心」兩個字怎麼寫？他可不希望他的部下被她迷惑，拓跋魁坐在虎氅上，威嚴地一喝：「額穆奇、赫蘭塔、琅玡多，進來。」
半響，才見三人毫無精神地步入主帳，望向他時更帶著一絲不認同。拓跋魁嘴角扯出冷笑，明瞭他們在惱怒些什麼，遲遲不出聲。
額穆奇率先忍不住，「狼主，你剛才對敏主兒未免太過分了，她好歹是老狼主留給你的妾室。」
「是呀，你每回見著她總是不客氣，像對仇人一樣，讓一個才二十出頭、嬌滴滴的姑娘獨守空房，太可惡羅！」赫蘭塔也看不慣。
琅玡多並不出聲，只是木然看著他，一會兒後才搖搖頭，「屬下真是擔心狼主，當初若不是敏主兒力薦，狼主的位子恐怕並非由狼主來坐。何況她來自強大的回紇族，萬一她想對狼主不利，那就糟了。」
「原來富察哈敏才是你們的正主。」拓跋魁抿著嘴道。諷刺他們過度的熱心，早知道富察哈敏最擅長勾引男人。
「這……狼主，別誤會，你才是我們的主子，我們不會搞錯！」赫蘭塔忙打著圓場，「只是敏主兒實在大可憐了，教屬下們不得不為她叫屈。」
「這就奇了，我怎麼不見你們替大娘、二娘喊屈呢？」
「這……怎能相提井論！」額穆奇怪叫，富察哈敏可是天生的美人胚子。
「為什麼不能相提並論？莫非因為富察哈敏用美色勾引你們，所以她就比較高貴，就要我對她另眼看？」
「沒有，敏主兒是狼主夫人，我們豈敢覬覦敏主兒，那是大逆不道！」一直幫富察哈敏說話的額穆奇和赫蘭塔趕忙跪下。
「若真的有，那也無妨，我不碰她，不代表你們不能碰她。」拓跤魁反倒無所謂，嚇得三人臉色發白。
「狼主，你又說這話了，小心被她聽到，非把整個狼族掀翻不可。」一個蒼老的聲音在帳們前響起。
「爺爺！」三人驚呼，狼族中最受人敬重的長老回採了。
「鄂索圖，你回來了。」他平安無事！拓跋魁此刻發自內心地笑了，向前攙著他到椅上坐定。
「你們都下去吧。」狼主有令，額穆奇、赫蘭塔、琅玡多縱想待在這裡也不敢，只得魚貫退出。看來想要知道爺爺去大唐求親的事，得先忍一忍。
拓跋魁問出悶在心裡一段日子的問題，他不懂他視為父兄的老人何以會有這樣出人意表的行動。「鄂索圖，你究竟在搞什麼，好好的幹嘛跑去大唐乞和求親？難道信不過我？我拓跋魁既然接下狼族，就不會讓它被人滅了。」
「別急。」鄂索圖撫著鬍鬚，一臉不慍不火，「我會給你個交代。」
「哦？我倒想聽聽。」
「其實，我去大唐不是要和親，真正的目的是去尋找天鳳。」
「天鳳？」怎麼回事？
「傻孩子，我是為了你啊！」他的目光充滿慈愛，「我為你算過了，在半年內，你必有血光之災，是你避也避不過、躲也躲不過的劫數，只有找到傳說中能浴火重生的天鳳才能救你一命。」
「荒唐！」拓跋魁嗤之以鼻，「不過這麼說，你沒為我帶回大唐公主，算是省個麻煩。但你著實老糊塗了，竟然天真的相信那些子虛烏有的神話。」
鄂索圖也不生氣，只道：「信不信由你，她能救你一命。反正我在中原已經找到天鳳，而且將她帶回族裡。」
太可笑了！「什麼天鳳？」是人是獸、還是什麼鬼東西！居然勞你大駕將它帶回來，也不嫌麻煩。」拓跋魁一點也不感興趣，鄂索圖這次真是糊塗到家。
「狼主，你這孩子什麼都好，就是脾氣倔得跟頭牛一樣，連腦袋也固執得不容轉，聽不得人勸。爺爺難道會害你？」鄂索圖軟硬兼施地勸他。
「你是不會害我，但我可不敢保證你帶回來的天鳳不會害我？」言下之意，天鳳不可靠，他順道提醒鄂索圖，「你莫名其妙帶個東西回來，最好小心三娘找你麻煩，她不會太高興。」
鄂索圖不會不知，他知道的可多了，富察哈敏想要掌控狼族的一切，包括拓跛魁在內，怎麼允許他帶人回來破壞她的好事？「我知道，所以我一直等到你回來才敢露面，我一定要先她一步將天鳳交給你保護，否則她又不知想啥詭計害人。」
拓跋魁聽出他的語病，「你的意思是你早回來，卻沒告知任何人？」他在防什麼？
「若不如此，富察哈敏絕對不會讓我見到你。」
「會有這麼嚴重？三娘頂多喜歡興風作浪，擾亂我那些不爭氣部屬的心罷了，沒你說的那麼嚴重，你太多慮了。」
鄂索圖像是還有話要說，隨即放棄，「就算是我多慮。總之，你一定要好好照顧天鳳，我就把她交給你了。」說完，他便想離開營帳，拓跋魁及時拉住他。
「你這話是什麼意思？說得好像你要去哪裡不回來似的。」拓跋魁的臉上難得出現一絲激鄂索圖充滿皺紋的老手輕輕拉開拓跋魁，露出慈藹若餘暉般的溫暖笑容，「孩子，你別擔心，還沒幫你做完最後一件事前我是不會死的。」
「狼主，喀爾東回來了。」赫蘭塔剛好闖進來，使得拓跛魁來不及再次拉住鄂索圖，他乘隙迅速從旁溜走。
「爺爺，你去哪？走得那麼急。」赫蘭塔不明所以喊道。
拓跋魁打算稍後再跟鄂索圖談談。「走吧，讓我們去瞧瞧喀爾東和爺爺到底從中原帶回什麼好東西，」他一出營帳，率先而行。
「是。」赫生塔緊跟在後。
一樣是狼旗飄蕩在空中，但這面旗顯然破爛得多，喀爾東的部屬大部受了點輕傷，幸得紫衫姑娘的相助，人員倒是沒有短缺，唯一美中不足的是沿路回來竟沒遇著鄂索圖，喀爾東只好祈望他已先行回到族裡。
「喀爾東，爺爺呢？」拖群問道。
「他還沒回來嗎？糟了，我立刻再回頭找找，」喀爾東連忙掉轉坐騎，欲回頭尋找鄂索圖。
「不用了，我剛才跟他見過面，他好得很，你不用替他擔心。」拓跋魁踏著大步，步履穩健且迅速地來到他們面前。
「狼主。」拖群抱拳。
喀爾東亦連忙由馬背上跳下，抱拳行禮，「狼主。」
「自己兄弟，不用那麼多禮。」拓跋魁的目光望向遠處，營中唯一的帳篷馬車正緩行而來，「車裡是誰？」
喀爾東趕緊回答，「是天鳳。」
「天鳳？不是大唐公主嗎，怎麼會變成天鳳？還是大唐的天鳳公主？」赫蘭塔搞不清楚情況。
「哼，鄂索圖真給我找麻煩，居然找個天鳳來，八成是嫌族裡的糧食太多，要找個人來吃吃。」拓跋魁撇過臉去，索性不看馬車，省得心煩。
「狼主，鳳姑娘是真的有神力。我們在路上遭到札木頓大軍的埋伏，多虧了鳳姑娘神力護持，才化臉為夷呢！」一名負著腳傷的小兵說。
一名額頭受了重傷的老兵亦道：「是啊！我打仗那麼多年，第一次這麼危急，以為這回大概再也見不到我家那婆娘，誰料竟出現一名美若天仙的姑娘趕走了札木頓的大軍，總算撿回一條命。」
拓跋魁不過隨意發發牢騷，竟使整個行伍同時響起眾多、諸如此類的言論，逼得喀爾東趕緊喊道：「大家辛苦了，先各歸崗位療傷休息。」
眾人跋涉多日，確實需要休息，當下一哄而散。
「這是怎麼回事？」拓跋魁聽了眉頭深鎖。
喀爾東不敢隱瞞，立刻將來龍去脈交代得一清二楚，包括如何找到天鳳、遇到札木頓的大軍，紫狼與紫衫女子的相助與突然消失，都一—說明。
紫狼！拓跋魁的心微動，老七也來到塞外了？她不是一向討厭塞外，笑他是蠻人，說她怎樣也不會來這蠻荒之地？如今她不僅來了，還救了他的部眾，倒是值得玩味。
「天鳳那麼厲害呀！以後可別得罪她。」赫蘭塔嘖嘖稱奇。
「於是，你們就把一切功勞歸於你們所謂的天鳳身上？」拓跋魁英眉傲挑地揣測著。
「我本來也不相信，可是世事哪有那麼巧，一定是鳳姑娘請來真人，才讓我們虎口逃生。」
拓跋魁壓根不信；不禁歎息像喀爾東那麼聰明的人也有糊塗的時候，「能不能請你把『鳳姑娘』帶來讓我認識？」
「是，瞧我糊塗的，竟忘了請鳳姑娘出來。」喀爾東打自己一記，「我馬上帶鳳姑娘過來，不過我要先聲明，她長得………跟別的姑娘不太一樣，你們見著她時要鎮靜點，別嚇到人家小姑娘。」他不忘先提醒一下，免得等會兒有人被嚇著。
赫蘭塔不耐煩地催促，「行了，我們又不是毛頭小子，還要你那麼囉唆。」
「我是……算了，好心沒好報，」喀爾東嘟噥著往馬車的方向走去，車伕見他走來，便在一旁停住。
鍾瑤原本在打盹，幾日下來兼程趕路，她累了，這時感覺車停了才醒來，是到了嗎？她暗自疑惑著，正想望向窗外查看，喀爾東的聲音恰巧響起。
「鳳姑娘，狼族已經到了，狼主說想見見你呢！」他邊說邊掀開布簾，笑嘻嘻地要牽鍾瑤下車，鍾瑤搖搖手婉拒他的好意，喀爾東只得往旁一站，讓她自已下車。
「狼主，這位就是鳳姑娘。」喀爾東恭敬地道。
甫下車，正忙著撫平皺折的鍾瑤聽到喀爾東的話，猛一抬頭才發現前方五十尺左右的地方有三個人正往這裡瞧，面對驕陽的她無法將三人的相貌看個仔細，但對方卻將她瞧得清楚。
其中一人正蹲在路旁大吐特吐，想必是瞧見她的尊容，才有這種結果；另一個也好不到哪去，臉色蒼白地扶著額頭，死命硬撐著。鍾瑤不禁輕笑出聲，這兩個大男人未免太不長進，只不過見著她，又不是見著鬼，有必要嚇成這樣嗎？
她倏地止住笑，一種危險的感覺猛然朝她襲來。有人窺視著她，她彷彿是獵物，正被獵人盯著。
是第三個人，即使隔了這樣的距離，她仍能感受到他目光的熱力，銳利得似乎要將她整個人穿透，將她的偽裝識破，將她的秘密揪出，她感覺到自已處於一個極不利的位置。
喀爾東拉過她呼道：「赫蘭塔，我不是警告過你了，瞧你見著鳳姑娘，就吐成這樣，丟不丟臉？」
赫蘭塔吐得臉色蒼白，一向對美醜極度敏感的他，天生就是萬人迷，看不慣醜陋事物，不過他仍嘴硬地道：「你……算哪門子警告，何況我是吃到髒東西才吐的，你別胡說，現在我要去找茅廁，失陪了。」未待鍾瑤走近，已腳底抹油地溜之大吉。
「呃，我也有點頭疼，先走一步。」拖群也撐不住了。
望著兩名落荒而逃的同僚，喀爾東對鍾瑤陪笑臉，歉然道：「對不住，那兩人太丟臉了。」
誰知鍾謠根本沒理會他們，一雙晶瑩的美眸望著頭戴黑裘帽、身著毛茸茸的獸皮衣、肩掛一副銀色大弓、腰佩一把鑲滿綠色琉璃的小刀、赤足的男人，眨也不眨。
「喀爾東，她就是鳳姑娘？」拓跋魁的語氣帶著明顯的懷疑，一個貌如此醜的女子一瞬也不瞬地盯著他看，心情實在糟透。
「是啊！」喀爾東頂頂鍾瑤，希望她由迷戀中醒悟，他艱困地開口道：「她平時不會這樣亂盯著男人看的，請狼主原諒她，她可能沒見過像狼主這樣英挺的男子漢，才會如此失常。」
什麼？胡說！鍾瑤惡狠狠瞪了喀爾東一眼，她哪是失常；太高興了嘛！
她衝著拓跋魁討好地一笑，「我沒事，真的，我正常得很。」不枉她出關一趟，總算見著她思慕已久的人。
拓跋魁盯著她，皺緊眉頭沉釁不語，一會兒才道：「那麼就請你到我帳裡聊聊好嗎？」不容她拒絕，拓跋魁已拉住她的手往前行。
喀爾東雖然心有餘悸，但是他很擔心鳳姑娘的安危，她可是半點功夫也不會，生怕狼主惱怒之下將她一刀殺了，趕緊跟去瞧。
拓跋魁拉著她沿著狼族外圍，越過狼族裡大大小小形色不一的營帳，一路上沒見到半個狼族人，大概是怕她會嚇著狼族人吧。鍾瑤不在意，而拓跋魁雖然走得急，但還難不倒她，所以她有充裕的時間可以欣賞狼族的風光。
果然是山光明媚，草盛馬壯、順著水草豐盛她依稀可聽見淙淙流水聲。在秋老虎的肆虐下，一點也沒有減損它的美麗，反而映射出一股動人的生命力。
莫怪乎會孕育出小二這般萬中選一的男兒。鍾瑤望著拓跋魁牽著她手的虎掌，禁不住嘴角微揚。他還是裝得萬般傻呼呼的，虧她一直對他左牽右掛，他卻認不出自己，真悶，卻也有絲絲甜意在心頭。
「你是誰？」強拉她進大主帳中，拓跋魁放掉她的手，劈頭就問。
「我是誰？」鍾瑤揉揉手腕，眨著易容之後仍然靈動的眼眸，漾著笑意答道：「我是天鳳啊，你也叫我鳳姑娘，你忘了？」
直覺告訴他，這個醜女絕對不簡單，光是她坦率不懼怕的態度就足以啟人疑竇。「別跟我打馬虎眼，我是問你，你究竟是什麼身份？為什麼頂著天鳳的名義來到狼族？你的目的何在？」拓跋魁目光銳利地打量著她，威逼的語氣令人不寒而慄。
鍾瑤倒是不在乎，笑意未減地道：「爺爺叫我來，我就來了，爺爺說我是天鳳，我就是天鳳羅。事情就是這麼簡單。」
拓跋魁微瞇起眼，不滿她的答非所問，忍住怒氣沉聲道：「你拿什麼證明你就是天鳳？如果你說不出來，我就要你的命。」他逼近她、雙手蓄滿力量，表情不像在虛言惘喝。
鍾瑤愣住了，這麼凶的拓跋魁是她從未見過的。「你好凶喔，我不說。」她不喜歡他這個樣子，好像她是他的仇人，恨不得置她於死地。真實的銀狼就是這個樣子嗎？她不要，她不要他是這樣的！
「由不得你不說。」他的巨掌像風一般疾掃而過，鍾瑤來不及看清他的手法，一把琉璃小刀已架在她纖細的脖子上。「如果在這麼漂亮的脖子上輕輕劃一刀，血花四濺的樣子一定很美。」他說得輕描淡寫，仿若刀下的只是隻兔子，而不是個人。
鍾瑤無法相信如此冷血無情的話會出自他嘴裡，更不想相信他正用刀子抵著她的咽喉！這把可削金斷銀的奇刀正是她送給他的！
「你不是說真的！你不是這樣的人！」她猛烈地搖頭否認，她認識的小二不是這樣嗜血的狂人。
拓跋魁冷笑，微一使勁，鋒利的刀口將她白皙的肌膚劃出一道血痕，滲出血滴，「小姑娘，你未免太天真，我是怎樣的人，整個大漠都知道，我拓跋魁是地獄來的使者，是惡魔的兒子，沒有什麼事我做不出來。」
「可是……」鍾瑤耳邊驀地響起那日鄂索圖對她說過的話——我們的狼主是個好戰戀色的粗人，狼族在他的領導下一蹶不振。難道他就是這樣的人？她頓時茫然了。
「別囉唆了，快說。」拓跋魁等得頗不耐煩。
一瞬間，她真想扯下臉上假面具，以紫狼的身份與他當場對質、問他為什麼和銀狼時不一樣？一個仁慈溫和，一個暴戾凶殘，就像雙面人一樣，比老大金狼還可伯，至少楚星磊個性一致，表裡如一。
拓跋魁見她低頭不語，以為她嚇傻了，伸出來持刀的左手輕抬她的下顎，卻發現她眼底蓄滿淚水，眼底濃濃的憂傷讓他為之一震。
鍾瑤很少掉淚，要讓天性樂觀又愛捉弄人的她傷心難過比登天還難，她若真受了委屜，不待她訴苦，蒼狼一族的六位兄長老早便幫她討回公道。
但是，今天她卻輕易地讓淚水流下，只因她一向最喜歡的小二竟然是用刀抵著她的野蠻人。瞧著他，她的心不明所以的隱隱作痛。
她閉上眼不想再瞧他，淚水順勢滑過臉龐，滴滴彷彿滴進他的心坎。拓跋魁不由得鬆開刀柄，任由刀子跌落地上，他雙手微微頂抖地撫上她的臉龐，輕柔地為她拭淚。
她的憂傷為誰而生？她的眼淚為誰而流？
明明是如此不堪的無理女，有著令人視之欲嘔的醜貌，拓跋魁卻無法讓自己如往常一般淡漠，許久不曾軟化的硬心腸，竟因她的淚而輕易化解。
即使沒有任何理由，他依舊可以殺了她，但他為何下不了手？自他當狼族的狼主開始，他隱藏的頑劣性子就開始展現，宛如他的父親，他對狼族以外的人，無情得近乎惡魔。
「拓跋魁。」鍾瑤感受到他大手帶來的溫暖，緩緩地睜開眼，她想叫他魁，又怕他無法接愛，只好叫他拓跋魁。這樣的他，才是她記憶中的小二。
她的叫喚猶如鐘聲一般重重敲醒拓跋魁，他迅速抽回手，表情又恢復先前的冷凝，拾起琉璃小刀，他隨即遠離她身旁，恍如剛才的一切只是南柯一夢。「你不說，沒關係，我會查出來的。你如果真要對狼族不利的話，我保證我會親自送你去見閻王。」不冷不熱的語氣。讓鍾瑤更難受。
『拓跋魁——」鍾瑤還想和他多說一些話，拓跋魁已先她一步行動，不客氣地一推，她就跌出賬外。一雙手慌忙地接住她，原來是喀爾東，他剛來到帳外。
「喀爾東，帶她下去，好好的監視她，別讓人接近她。要是出了事，就唯你是問。」
鍾瑤明白他在警告她安分守已。
喀爾東不明白他們之間的暗潮洶湧應道：「是，狼主，我會好好照料鳳姑娘，請放心。」
拓跋魁交代完，不再看她一眼，逕自進帳裡去。
「鳳姑娘，狼主沒為難你吧？」喀爾東擔憂地問著氣色不住的鍾瑤。
「你說呢？」心痛算不算受傷？是的話，她必定受了極大的傷。她離開喀爾東的手臂，站直身軀，故作無事狀，輕扯嘴角，笑得勉強，「死不了的，沒事。」
「真的？」喀爾東對她的說辭持保留態度，眼尖地瞄到她衣須幾滴鮮紅的顏色，仔細一瞧後不由得驚呼，「還逞強！頸子都流血了，怎麼你都不說？你實在……」
「一點小傷，不礙事的。」
「你………我會被你氣死。」沒費事再敷落臉色蒼白的她，喀爾東趕緊拖著她去找族裡醫木最高明的巫師宗喇彌。
行色匆匆的兩人都沒注意到主帳裡有雙充滿掙扎的目光目送他們離去。