「爺爺，你究竟要帶我們去哪兒？這裡陰森森的怪怕人的。」鍾瑤強忍著雞皮疙瘩問道。
「別急，就快到了。」鄂索圖忽地在光禿禿的崖壁前停住，伸手摸索。
出乎鍾意料之外的，眼前的崖壁竟緩緩移動。
未待鍾瑤發問，鄂索圖巳先一步開口解釋，「這是狼族世代秘傳的聖地，唯有本族的長老及狼主知道。」
「哦？」又一個聖地，狼族的秘密真不少。
崖門一開，鄂索圖招呼著鍾瑤，「進來吧。」
與銀狼分左右，鍾瑤尾隨鄂索圖的腳步踏進崖壁。才進崖壁，崖門立刻關閉起來，鍾瑤原以為裡頭一定是一片漆黑，熟料長廊中燈光璀璨，仔細一瞧，裡頭的光線是來自每顆價值連城的夜明珠，無怪乎明亮如畫。
這是個什麼人間仙境呀！
光是一條長廊，即掛滿了各式名畫字貼及各項古物珍寶。就算是見過天下千萬寶物的鍾瑤，也不禁要瞠目結舌，歎為觀止。
「這些……全是狼族的？」不能怪她大驚小怪，只怕大唐的宮中亦無知此多的奇珍異寶。
「沒錯，這些東西是先朝孝文時遺留下來的，至今少說也有幾百年。其實突厥人千方百計要攻打狼族，其中最重要的因素正是為了貪圖這批寶藏。」鄂索圖邊說邊引進鍾瑤入一間密室。這間密室不同於先前所見的，一開啟有陣陣寒風冷冽地吹打，他指示鍾瑤將拓跋魁放在冰床上，「這是寒霜屋，是由天山上的萬年寒冰堆砌而成的，練武之人在此睡上一夜，可增加上倍的功力，放阿魁在這兒睡上一夜，讓寒涼化去他體內的千日醉，明兒個他自然就會醒了。」
鍾瑤聞言嘖嘖稱奇，「竟有如此神物，我倒是不曾聽聞。」
「天下之大，自是無奇不有，鳳姑娘不知曉亦在情理之中。」鄂索圖不在意的一笑，折騰了一夜，老朽帶鳳姑娘去客房休息。」
「不用了，我還撐得住。」鍾瑤趕忙拒絕，她怎麼能在這時候離開拓跋魁，不見到他安然轉醒，她無法安詳入睡，只怕踏入夢裡也會心想著他。
「爺爺，你若是累了，先去休息，我……我再待一會兒，倘若累了會自個兒找地方睡覺，你別招呼我了。」上說得忸怩，藏不住心事的美眸始終離不開拓跋魁，若是鄂索圖再看不出鍾瑤的心事，未名太不識相了。
「我這一把老骨頭真是愈老愈不中用，比不上你上年輕人體力。」他捶打僂的背，往門外踏。「你要撐就由你吧。你老爺我也汪在這兒礙眼，睡覺去！」說完，還對鍾瑤拋了個我很明白的眼神，羞得鍾瑤頓足不依。
「爺爺！」
她的感情有這麼明顯嗎？鍾瑤轉過身子，深深凝視床上那張熟悉的俊臉，輕輕撫著他蒼白的臉，心頭閃過一陣陣遇上他以來才有的心悸與酸楚。心裡因為他狂傲一再無法捉摸，教她想驅走他的身影，他的影像卻愈清晰。酸楚是因為他冷酷無情，卻有著孤寂的背影，救她的心隱隱作痛。
戀上他，是那麼容易的事，她還記得十二歲那年的秋天的第一次見到他……
斷情谷的秋天向來是最美的，漫山遍野的楓紅點綴山光水色，格外迷人，增添一份清靈雅致。
鍾瑤是天涯俠客恨天長所收的第三個入室弟子，也是唯一真正住在斷情谷裡的徒弟。她雖然在小的時候為恨天長所救，但是從小身子就不好，調養了許久，終於在十二歲那年的夏天獲准習武。
原本是病西施，在練武之後，身子骨大好，面目和個性劇變，轉為過度的活潑開朗，三不五時設些陷阱整那相依為命的師父恨天長，恨天長在不堪虐待的情況下，終於在有一天帶他第四位入室弟子銀狼來斷情谷。
鍾瑤只知道這位外表冷酷、不善言詞的師弟身上總是背著一把大弓。射得一手好箭，年齡比她大，功夫也比她好上數倍。據說他是繼大師兄楚星磊之後又一練武奇才，不過對於他背景卻一概不知。
基於同門情誼，鍾瑤轉移目標，決定好好地招待這位遠客，捉弄、戲弄、設計玩鬧她的花招百出，時而天真，時而狡詐，時而撒潑。只可惜無論她多賣力的逗弄，銀狼頂多皺眉，壓根不理會她，他的心裡唯一的一件事，就是專心習武。
儘管如此，鍾瑤的心已經在不知不覺中全放在在他身上，起床第一件事，就是找銀狼練武、玩耍捉弄，瞧著他冷冷不理人的模樣，或者是練武虎虎生風，或是聽聽他難得的怒罵，總之，她每天都像個影子般的跟著他。
很快的，一年的光陰過去，銀狼離開了斷情谷，孩子氣的鍾瑤在谷口哭得傷心，眼睛腫得不成樣，然而銀狼卻不曾回頭看一眼。
鍾瑤在那時候明白了一件事，這一生，她的命運已經注定了。
她的命運只有兩個字，就是銀狼。
五更天，第一聲雞鳴乍起。
寒霜屋中瀰漫著寒氣，床上的人捺不住這樣低溫而悠悠轉醒。他睜開眼，英挺的劍眉一蹙，不明白滿室像霧般的寒氣從何而來。他的身子微動，就要掙扎起身，卻因多時的寒冷而失去所有知覺，全身根本不聽使喚。
「該死，這是怎麼回事！」拓跋魁企圖移動身子卻徒勞無功，氣餒的他不禁怒吼，「來人呀！喀爾東，額穆奇、赫蘭塔，你們快給我出來，這是怎麼回事？這……見鬼了，是什麼鬼地方？」
「你在叫什麼？好吵啊！趴在拓跋魁床畔的鍾瑤揉著惺忪睡眼，不解地抬眸問。
「是你！你在這裡幹嘛？」拓跋魁沒有預期的凶她，不覺訝然。
他的叫聲將鍾瑤的瞌睡蟲嚇走了大半，她揉著眼的手停在半空中，血液驀地全往腦子沖，她不假思索的往前一撲，將拓跋魁抱個滿懷，啞著聲道：「你真的醒了，真的醒了！昨晚我好擔心，萬下你真的一覺不醒那我……那我怎麼辦？你教我怎麼辦？」她的嗓音脆弱，關懷之情溢於言表，她不住的顫抖，將他抱得死緊，那份濃烈在拓跋魁心口一緊，沒能狠心將她推開。
他不是鐵石心腸的人，縱然是，這副鐵石心腸在這個哭得梨花帶雨的醜陋女子面前早已出現裂縫。
拓跋魁僵直著身子，不習慣鍾瑤太過親匿的接近咳了幾聲掩飾他的尷尬，「我是怎麼了？我不是在荒郊跟風他們打鬥，怎麼現在會在這裡？這兒又是哪裡？」
「你喲！這麼大個人，還不知道好好照顧自己。「鍾瑤半真半假地斥責，雖然是斥責，仍舊脫不掉那濃郁的愛憐。「你在打鬥時受了極重的傷，而且還中毒，險些丟了性命，這裡是爺爺找來的寒霜屋，幫你解了宗喇彌下的千日醉，不然我真不知如何是好。」提，到宗喇彌，鍾瑤就一肚火。
哼，現在宗喇彌與富察哈敏應該已中了蠍子毒，痛不欲生。
「千日醉？」這三個字引起拓跋魁的反應，他突地用力揪住鍾瑤的纖肩，追問道「你說宗喇彌對我下千日醉？」
「是啊！他和富察哈敏計劃將狼族獻給突厥，所以乘機將你撂倒好方便行事。」在他強勁的力道下，鍾瑤幾乎無法呼吸，細聲囔道；「你………快勒死我了，快鬆手。」拓跋魁這才失魂似的鬆開了手，臉色驀地一暗，鍾瑤立刻退了一步，大口呼吸空氣，沒發覺他的異狀。
低鳴的產音在空氣中凝結的片刻響起，登時贏得兩人的注視。
拓跋魁一愣，他怎麼出現在這裡？
銀白色的身影一躍，飛撲到主人寬厚的胸膛，喜孜孜地舔著他的面頰，好不開心。
鍾瑤見狀，怕濤壓疼了拓跋魁，急忙拉過他道：「濤，你壓到魁的傷口了，別淘氣了，先下來吧！」濤雖不捨卻順從地跳到地上。
鍾瑤不經意自己說錯話了，她不該知道銀狼的名字，且濤也不會對陌生人如此聽從。拓跋魁雖然受傷了，洞察力還是很敏銳。
不怕濤且知道濤的人，除了蒼狼一族的成員外，就只有師父恨天長。那麼她是誰，答案立別呼之欲出。不是潑辣病人老三藍鯨，就是調皮的的老七紫狼那麼一切都有個解釋了。乍見她時有熟悉感，那股每每見著她就自然而生的不捨與愛憐，次次為了她破戒。
再者喀爾東回狼族時被札木頓攻擊，危急時出現救了狼族的紫狼，其實就是眼前這個無鹽女。
拓跋魁不假思索地脫口而出，「老七，你不好好待在中原過輕鬆自在的逍遙日子，跑到烽煙四起的狼族來幹嘛？」明明是在為她擔擾，出口的語氣卻萬分嚴厲，嚇得正微笑注視著濤的鍾瑤身子一僵，無法反應。
「你在說什麼？怎麼我一句都聽不懂。」鍾瑤牽強地笑著，被他突然的揭穿弄得手足無措。該認？該否認？她全亂了章法，她還沒有心理準備以紫狼的身份面對他。
「我去跟爺爺說你醒了，他知道了一定很高興。」不敢與他炯炯有神的目光相對，她隨意找個借口，趕緊退出寒霜屋；狼狽而逃的她錯過了一雙緊隨她的有情睛眸。
儘管逃吧！他歡送她脫逃的時間也只有現在，下次再也不允許她自他身邊逃離。他在死裡逃生再見到她後，竟再也興不起往日那種自尋死的念頭。是的，他不否認自己是故意傷得那麼重，只為了擺脫在他心底多年，教他痛不欲生的夢靨。
但是不再逃避了。拓跋魁在心頭默默發誓。
「這裡這麼大，該上哪找爺爺呢？」出了寒霜屋裡曲折迴旋的長廊，鍾瑤還真不知道該從哪找起。
心不在焉的她，還為著拓跋魁認出她而憂心仲仲。該如何面對他？一旦以紫狼的真面目出現，那麼聰明心細的他一定輕易察覺她真實的感情。她是如此戀著，如果這份情反倒被他當成笑話，那麼她寧願抵死不承認。
可是，她又怎能如此灑脫？若不是對他的心意如此堅定她豈會千里迢迢、不辭辛勞來尋他？是紫狼也罷，是天鳳也好，她心裡早已將矜持拋至一邊，在拓跋魁面前她是沒有也不需要自尊的呀！
只因為她由裡到外，由四肢百骸深刻到血液裡，全身上下都深深依戀著他，既是如此，她的命運就是他，也唯有他了。
「喔！」眼看地上的鍾瑤與來人擅個滿懷，悶哼了一聲，隨即開心地拉著來人道：「爺爺，我正在找你呢！魁醒了，你快去瞧瞧他！」她不由分說地拉著鄂索圖往寒霜屋去。
他們還未到霜屋，遠遠地便瞧見拓跋魁撫著胸口，步覆蹣跚地在長廊上走。
鍾瑤連忙快步跑了過去，扶住拓跋魁的手臂，一邊斥道：「你傷還未好，怎麼可以隨便移動，你當自已是鐵打的呵！」哎喲！她一驚呼，看見他身上的白布條又滲出血跡，可能因移動而牽動了傷口，讓鍾瑤瞧著又心急又氣惱，「你瞧你，傷口又冒出血絲，你可不要命呀！」她扶著他到最近的一間廂房裡，並且趕緊為他詳細檢查傷勢。
拓跋魁被她小心翼翼的舉動惹得心微酸，曾幾何時有人待他這麼的體貼了，嘴上卻依舊倔強。「這點小動作要賠了我的命，閻羅王還不想我的這條賤命。老七，你別忙了。」
他玩笑的話語竟惹得向來開朗的鍾瑤一下子紅了眼，不及反駁他的稱謂，霎時熱淚盈眶，撲進拓跋魁的懷裡，拍著他的胸膛，宣洩這陣子的擔驚受怕，「你……你真是傻得可愛，差點沒命，要不是我在這兒，你早就去做閻王爺的女婿了。你……你壞，大壞蛋，大壞蛋……」
她的淚再度留住他心弦，拓跋魁笨手笨腳地拍著鍾瑤顫抖的背，喉嚨像是梗著硬塊，說不出任何的話語，這佯的情況似乎自鍾瑤來到狼族後便一再發生，每一次都是他威脅著要殺她，而她哭得淅瀝嘩啦，這次倒沒說出惹人氣惱的話。
「都是你，害我這樣愛哭！」鍾瑤把頭埋在他懷裡，鼻音甚重地囔道。
是啊，記憶中的她總是笑得開懷，笑得燦爛，這樣的痛苦是他不曾見的。他心顫地拭去她臉上透明的淚滴，這晶瑩的淚滴是為他流的。
「你為我流淚？為什麼？」他的話氣充滿訝異。
答案已經很明顯了，不是嗎？鍾瑤怨憤地抬眸直視他，纖細的柔荑用力揮去，結實地落在拓跋魁剛毅的俊顏上，他料想不到鍾瑤會出手，錯愕地握住她玉手。
「你竟敢打我？」比起她的淚，她失掌一摑更教他不解。
鍾瑤啞然不語，拓跋魁深深凝視著她那只閃爍著無數星淚的翦翦水眸，裡頭盛滿了深情，還有被戳破秘密的難堪。是啦，就是難堪，才使得她出手。為什麼難堪呢？是因為……拓跋魁訝然，莫非鍾瑤她……「你……你對我……」
鍾瑤俏臉一紅，使勁欲掙扎拓跋魁的禁錮，但他哪裡肯放，更是緊抓著她，「我沒想錯吧，你對我……」
「別說！」鍾瑤大喊，截斷他未憲的話語。
拓跋魁不肯罷休，還欲追問，鄂索圖已走進來。
「喲．小兩口在吵嘴啊！」
「爺爺，在胡說些什麼啊！」鍾瑤萬分尷尬，暗中使勁掙脫拓跋魁的手臂，但他絲毫不鬆手，反而愈抓愈緊，連帶地使她與他的距離愈來愈近，近得可以感受到他粗聲的呼吸由她髮際輕輕滑過，鍾瑤的臉更是嫣紅。
「唔，我說錯話了，真糟糕，人老人就不中用。」鄂索圖呵呵笑著。
「鄂索圖，我派人找你好久，原來你躲在這兒。」拓跋魁神態自若地道。
鄂索圖找張凳子坐定道；「我不躲在這兒，現在恐怕救不了你，而是見到一具死屍羅！」
「你說話總是喜歡誇大，我沒那麼容易死。」
「你這傻孩子心裡想什麼，我會不知道？別人要殺你不是件容易事，就怕你心甘情願讓人殺，連閃都不閃。像這次受這麼重的傷，你擺明是不想活了。你別當我老糊塗了，我心底清楚得很。」
鄂索圖的話讓鍾瑤渾身一顫，她看他的傷時，也曾有類似的念頭。難道魁真的不想活？她趕忙望向他，卻見他一臉冷漠，事不關己般的不在乎，「你放心，我是惡魔之子，連閻王都不敢收，死不了的。」
真的，他真的不想活！
「你總愛說這話。」鄂索圖搖頭，歎了一口氣，「難道你還忘不了你娘？」
鍾瑤敏感地察身後的人身子一僵，強烈的冷意再度襲來。那麼的冷，幾乎要將她整個人凍結。同時，她也感受到隱藏在那股冷意之後深深的孤寂，在冷漠背後，他竟是如此寂寞。
「你依舊無法原諒她嗎？若水不過是個普通女子，在遭遇你爹的玩弄之後，會這麼對你，實在是不能怪她，她也是個可憐人。」鄂索圖苦口婆心地勸道。
「別跟我提起她，我沒有娘，我是逆天命而生的惡魔之子。」拓跋魁的口氣沖得很。
「你又這麼說了！我跟你說過多少遍，你娘說的瘋言瘋語哪能當真。天下父母心，你娘心裡是愛你的。」
拓跋魁霍然起身，下起逐客令，「如果你要說的話都說完了，就請自便。」
唉，每次講起這事，總是不歡而散，不過這次有鍾瑤在，拓跋魁的反應好像不如以往激烈。鄂索圖稍微寬了些，他也不多說，長腿一邁就往外走去。要百煉鋼成繞指柔，可得靠天鳳噦。
門一關上，鍾瑤關懷之情溢於言表地怯聲問道：「你還好吧？」
拓跋魁沒答腔，鍾瑤便想離開他懷裡，誰料她尚未行動，他已先一步將她攔腰抱起。
「你做什麼？」鍾瑤驚呼卻不敢動彈，怕拓跋魁太用力而牽動傷口。
拓跋魁不語，大步邁向相房裡的內室，將鍾瑤輕輕放在床上，自己則坐在床沿。他沉默不語，空氣霎時凝結，鍾瑤不禁偷偷往旁移去。
暖昧的情況讓鍾瑤心生惶恐，她雖是中原第一名花，然賣藝不賣身。加上她的武藝及迷藥，要佔她便宜難如登天。
他到底想做什麼？
「老七，你叫什麼名字？」
等了老半天，他出口的第一句話竟是問她的名字，鍾瑤既鬆了一口氣，又有些微慍。難道他對她沒有一絲遐想？這真教人氣餒。
「鍾瑤。」
「想不到我們師兄妹一場，我到現在才知道你的名字，說來好笑。」
「那有什麼法子，誰教師父說他不在乎世俗的姓名，規定不准咱們知曉彼此的家世背景，連姓名都不能說，只能以守護獸來稱呼，」鍾瑤無奈地道，就說師父是個怪人吧！明明是同門師姊弟，卻連名字部不知，害她只能銀狼、銀狼地喚他。
「為什麼戴上這張面皮？很醜！」他大手一伸，沿著她雪白細緻的頸子搜尋不明顯的線條，細心地將她覆在臉上的蠟黃面皮撕開。霎時，一張傾城傾國、美得令人屏息的絕色容顏展現在他眼前。
「我居然沒在第一眼就認出你，實在太不該了。這雙晶瑩剔透、洞悉人心的眸子，天底下只有你有。」他輕觸她如霜賽雪、白裡透紅的嬌嫩肌膚，低聲輕哺，「難怪我總是狠不下心殺了你，饒了你一次又一次……」
「你怎麼了？」他的動作太不尋，他不是如此輕佻的人。
拓跋魁不理會，倏地將她抱個滿懷。
「你……」鍾瑤無法言語，這個驕傲的英挺男子，竟在她纖弱的肩上無聲啜泣。
在這個時刻，鍾瑤選擇默然，雙手環住他，深深地抱緊。
能和拓跋魁相擁著談心，是鍾瑤渴望而不敢奢求，如今卻真的實現的夢。
他的聲音低沉，卻充滿磁性，緩緩道出那段糾葛多年的往事。「我娘是個美麗的漢家女，住在狼族與漢人交界的市集中，也有了論及婚嫁的夫家。沒想到，就在婚禮前三天，她在市集買繡被，卻被狼族的狼主拓跋平撞見，一見之下驚動天人，不顧她的反抗，就將她強擄回狼族，並且迫她就範。我娘不從，想尋短見，不料拓跋平卻找來她的爹娘迫她就範。她不得已只好答應。想不到拓跋平在得逞後，隔天就將她的爹娘殺了。」
鍾瑤倒抽一口氣，拓跋平真狠！
拓跋魁沒有停頓，繼續道：「她受不了刺激，連尋幾次短見，但拓跋平根本不放過她，派了許多人手加緊看管她，讓她求死不得，生又痛苦萬分，不時還得受得拓跋平的恣意玩弄。我娘那時真的快瘋了，幾個月下來，拓跋平對她的興趣已不如以往，開始寵愛其他的女子，再也不理會她。她可為可以解脫了，打算下黃泉陪爹娘，不料卻在這個時候，她發現有了我！她一點也不想生下我，因為她不想生下一個惡魔的兒子。她打胎，甚至跳崖，千方百計地想和我同歸於盡，不料每次總是被人救了，而我竟也奇跡似地存活下來。後來鄂索圖勸她生下我……」
他的母親是在何等身心煎熬下生下他，而他又是在何種愛恨糾葛中艱辛成長啊！鍾瑤心疼得都要揉碎了，她從不知道心也會發酸發抖，刺得教人泫然欲泣。
「她恨我，同時又愛看我，就在這種愛恨交纏的矛盾下，她決定生下我。終於，在生下我的那一天，她瘋了，不再認得誰是拓跋平，不再識得自已是秦若水。」他的冷笑中再也藏不住那份自我怨惡，「她也不再記得我，甚至以為我就是拓跋平，事實上愈來愈大的我長得與拓跋平確有幾分神似，你知道我娘最喜歡叫我什麼嗎？她最喜歡叫我雜種，叫我惡魔！天為何要讓我出生？為什麼不在一開始就讓我夭折？為什麼……」再次想起往事，拓跋魁恨不得自己不曾出生。
不期然地，鍾瑤腦裡浮現那座充滿馨香，萱草盛開的秘密花園。在漢人習俗裡，萱草代表母親，拓跋魁細心植了一片宣草園，那麼在他內心深處，一定十分想念他娘。還有草屋裡的女子畫像，一定就是他母親秦若水。那麼久了，他還將畫像保存得那麼好，足證他是愛得太深，所以他母親給他的傷也最深。
「不，不准！」鍾瑤扯住他用力捶打傷口的大手，阻止他自虐的行徑，「你怎麼可以這麼說？我不准你有這樣的念頭。你可知我對你……我對你的……」她咬著下唇，支支吾吾的無法坦白，「我好不容易在人海中尋到你，你怎麼可以想死，怎麼可以不好好愛護自己？？你要是真有個三長兩短，你教我……如果天底下沒人來心疼魁、來愛魁，那我來愛魁、來心疼魁……」她「哇」的一聲哭了出來，偏過身子不看他，「你果然是個惡魔，騙了人家的心，就想一走了之。不負責任，我討厭你，我最討厭魁了！」倉卒之間，她還是將心意說出口。
果然沒錯，鍾瑤對他有情……唉，想不到他的事讓她哭成這樣，她到底對他用情多深呢？拓跋魁苦笑，她的淚水早已將他的心擄獲，否則他怎會將心底最隱秘的心事說給她聽？
「不過，那些都已成為往事。自從一個愛哭鬼闖進我的生命中，我就不想死了。」她的淚融化了他鋼鐵般的意志，化成力量讓他有勇氣想重新活過。
她有沒有聽錯？他的意思是不是她腦子裡想的那樣？
鍾瑤偷偷地側過身子看他，不料被他逮個正著，他輕扯嘴角，難得地漾開一抹笑。
他居然笑了！鍾瑤吃驚地張大嘴巴，「你笑了？」
「蒼蠅快跑進你嘴裡了！」拓跋魁取笑她。是啊，他究竟有多少年沒笑了，連他自己都搞不清，無怪乎鍾瑤這般驚訝。
拓跋魁突然道：「謝謝你。」
「謝我什麼？」鍾瑤還搞不清楚狀況。
拓跋魁一把拉過她，將她擁在他寬大厚實的胸膛裡，真心誠意地道，「謝謝你的愛。」
鍾瑤倏地雙頰緋紅，羞得無處可躲，但拓跋魁哪由得她躲，抬起她精緻無瑕的下顎，他的唇如徐風般輕輕印在那張鮮艷欲滴的美麗紅唇上，微微的歎息輕逸，那是個滿足的歎息吧！