方山山腳下，十名持刀的護衛護著一輛華麗的馬車正在等候，一看見遠處出現高天傲的身影，馬車門隨即打開，走下兩名艷麗女子。
「凝香、凝袖，恭迎莊主。」看見高天傲，她們同聲屈身行禮。
「嗯。」高天傲點點頭，「萍兒姑娘，苗堡主，白護衛，她們是我的妾室，凝香和凝袖，和我們一起同游，三位應該不會反對吧？」
苗挽月和白亦潚當然是沒有意見，林萍兒則仔細打量那兩個女人，然後一臉苦惱。
「她們好漂亮。」而她絕對比不上她們。
苗挽月聞言，差點笑出聲。
「林姑娘，各人有各人的美，妳不用太介意。」她安慰道，同時發現林萍兒其實孩子氣很重，想到什麼就說什麼，個性很單純，讓人忍不住會喜歡她這個小妹妹。
「謝謝你，不過，我還是不喜歡嫁給像你這樣的男人。」林萍兒覺得苗回是不錯啦，但就是太文弱了，不符合她對未來丈夫的期待。
「無妨。」苗挽月一點也不介意。
「其實你真的很好。」人家那麼有風度，反倒讓林萍兒覺得不好意思。「只是我比較崇拜會武功的男人，像你的護衛就不錯，不過，我還是比較喜歡高莊主。」能說笑能遊玩，白護衛太沉默寡言了。
從見面到現在，她還沒聽白護衛開過金口耶！
「他已經有兩名妾室了，你真的想嫁給他？」想到林員外愛女心切，苗挽月盡義務提醒道。
「男人三妻四妾是很平常的吧，只要他一直疼我就可以了。」林萍兒沒那麼多心眼。
是嗎？如果真正愛一個人，是容不下與別人分享的，她現在會這麼想，大概是因為她還沒有真正愛上高天傲。
「苗堡主，我們出發吧。」高天傲策馬過來，「萍兒姑娘，妳和凝香、凝袖一道搭馬車吧，這樣比較輕鬆。」
「我才不要。」林萍兒皺著眉拒絕，「坐在馬車裡就什麼都看不到了，這樣怎麼能算是出來玩？」
「那好吧，妳就騎馬，如果累了就說一聲，我再做安排，可以嗎？」看在她還有利用價值的份上，高天傲對她比較有耐心。
「好。」林萍兒點點頭，「謝謝高莊主。」
於是一行人往山上走，一路欣賞著山林美景，遠處山巒起伏、松柏蓊鬱，近處東峰，則有前人留下來的石窟奇景。
高天傲刻意與苗回並騎走在前方。
「苗堡主經商多年，走遍北方各地，對這裡應該很熟悉吧？」他像是閒聊地道。
「老實說，這是我第一次來。」苗挽月偏頭回答他，這個動作讓高天傲無意間發現一件奇怪的事。
苗回沒有喉結？！難道……
「第一次？怎麼會？」高天傲刻意笑出聲，壓下心底的震驚和猜測。「太原你應該常來才對。」
「談生意通常不會來到這種深山野嶺。」苗挽月瞟了四週一眼。
高天傲這次真的笑出來了。
「說得對。」光憑說話就能讓人開心的女人，夠聰明，也夠吸引人。
「看來天氣要變了。」苗挽月抬起頭，望著山頂上那片烏雲，大概不到一個時辰，那片烏雲就會飄來到這裡。
「應該是。」因為她抬起頭的動作，讓高天傲能更清楚地看見她的喉嚨－－的確沒有喉結，真是令人意想不到的驚喜。
「趁烏雲還沒來之前，我們最好下山。」苗挽月提議道。
「也好。傲天莊就在附近，苗堡主不妨到舍下，讓我招待一番。是高某邀大家一同來遊山，現在既然天公不作美，至少要讓我好好盡一下地主之誼。」高天傲熱情地邀請。
「高莊主不必客氣，在下答應林員外要將他的千金送回去，趁著雨勢未下，我想盡快送林姑娘回城裡，也免得讓林員外多操心。」再去傲天莊作客，再提心吊膽一次？不了，她還不想自找麻煩。
「我派人送萍兒姑娘，保證她毫髮不失、平安回到家，這樣苗堡主總可以到敝莊作客了吧？」高天傲極力留人。
「無功不受祿。無端讓莊主招待，這樣在下會心裡不安，莊主好意，在下心領就是。」苗挽月策馬轉向林萍兒，「林姑娘，可能要變天了，我和高莊主都認為提早下山比較好。」
「這麼快就要下山啊……」林萍兒一臉可惜。
「如果萍兒姑娘不嫌棄，不如到舍下作客好嗎？」高天傲連忙開口邀請她。
「好啊！」林萍兒不假思索的答應。
「林姑娘，妳這樣……令尊會擔心的。」苗挽月頓時覺得不妙。
「我派人轉告林員外一聲，相信林員外就不會擔心了。」高天傲笑道。
「嗯，那就麻煩高莊主了。」可以去傲天莊作客，林萍兒一臉興奮。
「苗堡主，這樣你總可以放心到敝莊讓我招待了吧？」高天傲笑得很得意。
「那了－－在下就叨擾了。」
可惡的好人！
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雖然及時下山，但還沒回到傲天莊，大雨已經傾盆而下，除了馬車裡的凝香與凝袖外，其他人都淋得一身濕。
宗昌立刻吩咐廚房煮祛寒的薑湯，然後準備房間與熱水，讓大家都能沐浴更衣。
林萍兒被莊裡的婢女帶走了，而高天傲興致高昂地拉著苗挽月。
「難得苗堡主肯賞臉，高某一定要招待你去泡溫泉。」
「什麼？！」苗挽月瞪大眼，「莊主……」
「就在後院－－」他拉人的動作被人阻斷。
高天傲轉回身，苗挽月已經站在白亦潚身後。
「請莊主命人準備熱水供我家堡主沐浴即可。」白亦潚冷然道。
「溫泉更能祛寒，大家同是男人，袒誠相對又有何妨？」高天傲半瞇起眼。
「各人習慣不同，莊主若不便提供熱水，那不勉強。」白亦潚帶著苗挽月轉身往外走。
「等一等，你們要去哪裡？」高天傲萬萬沒想到白亦潚會是這種反應，一點主人家的顏面都不留給他。
「離開。」白亦潚低沉回答。
「離開？外面大雨一直下，這時候你能去哪裡？」這方圓數里內根本沒有第二戶人家。
「此處不便留客，自有留客處，這一點雨能嚇得了別人，卻不見得能難得了我與我家堡主。」白亦潚傲然道。
「苗堡主，你這護衛架子還真大呀。」高天傲望向被藏在白亦潚身後的苗挽月，語氣滿是嘲諷。
苗挽月聳聳肩，「他雖是護衛，卻也是我最重要的親人，對我的生活習慣瞭如指掌，如果他認為我只需要一盆熱水就夠，那就應該是夠了。」
「好吧，我讓人準備熱水到客房就是。」高天傲退讓一步。
「多謝。」白亦潚冷淡回應，帶著苗挽月跟著宗昌到客房。
高天傲則是回到自己房間，讓兩名美妾服侍他入浴。
就憑剛剛白護衛對苗回保護的強硬態度來看，他敢肯定苗回的性別絕對有問題。只是，他們兩人單純只是主從關係嗎？
在今天之前，他一直以為苗回是作主的人，但剛剛，白護衛幾乎是立時就掌握住整個局面，態度強硬的連他也不得不退讓。他先前的想法果然沒有錯，白護衛對他來說絕對是個勁敵。
通常他面對勁敵的方法，就是在最短的時間讓他消失，但這一回……他有更感興趣的人。
如果苗回真是女兒身，能女扮男裝這麼多年而不被發現，還能成為北方巨富，她的才能遠在他想像之上，她絕對夠格成為傲天莊的女主人。
想到這裡，高天傲逕自從浴池內起身。
「莊主……」兩名陪浴的美妾不依地叫道。
「上來替我著裝吧。」他一下令，她們只好乖乖起身，服侍他穿好衣服。
「妳們慢慢玩，今天不必伺候了。」留下這句話，高天傲轉身離開。
苗回對他的戒心很深，錯失今晚，想再擒住他們兩人將難上加難，而高天傲不打算再等。
有再厲害的武功，也未必能敵得過唐門之毒，這將是對付白護衛最好的方法。
至於苗回……是生是死，就看他究竟是男是女了。
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又是上次那間客房。
宗昌的辦事效率好得沒話說，帶他們進房的同時熱水也送到，然後他與下人禮貌地告退。
「潚，你先……」
「噓。」白亦潚示意她噤聲，然後移動梳妝台，擋住內室某個角落，再放下床柱兩邊的圍幔，接著以屏風擋住窗戶，最後抽出被單割成兩半固定在花罩上，形成四方阻隔的效果。
「先別問，把濕衣服脫下來，我替妳運功祛寒。」
「嗯。」苗挽月對他是完全信任，轉過身脫下身上的衣服，只留抹胸與褻褲，然後背對著他坐下來。
白亦潚運起真氣凝於掌心，然後將手掌貼在她背上，將熱氣傳到她體內，很快蒸乾了她身上的水分，並溫暖她的身軀。
他從不透水的包袱裡找出一套乾爽的衣服讓她換上，這才轉開身，運功替自己祛寒。
苗挽月趁這個時間整理他們的包袱，待白亦潚行功完畢，第一件事是過來摸摸她的額頭。
「我沒著涼。」她笑著說，然後摸摸他身上干了的衣服，「真好。」
他挑了挑眉，拿過她的濕衣服就要運氣弄乾－－
「不要，這樣太耗損你的真氣了。」她搶回衣服。「我還有衣服可以替換，這些濕了沒有關係，只是我們又得在這裡待一晚了。」
「小心些就是。」不用說，白亦潚也明白她有多討厭這裡。
要不是答應了林員外要照看他的女兒，他們現在也不用困在這裡了。
「這些……」她指了指四周，「是怎麼回事？」
「客房裡有機關，上回我就發現了。梳妝台遮的是窺視的暗匣，床板底下是活動的，可以藏人，窗戶太輕易就可以打破，所以以屏風遮住，掛在花罩上的床單是為了防止有人闖進來，一眼就看見內室裡的情形。」
苗挽月聽得咋舌。
「為什麼上次你不說？」
「因為那個時候，我很肯定高天傲沒空理我們。」搞定大廳那些人，會是他首要目標。
但這次不同，高天傲很明顯是針對挽兒而來。
「挽兒，妳要多注意，高天傲或許已經發現妳不是男兒身。」白亦潚深思道。
「怎麼可能？！」她扮男裝一直毫無破綻，也從沒被人識破過，高天傲怎麼可能會發現？
「妳有一個破綻，喉結。」他冷靜地道：「剛剛他的舉動，分明是在試探妳，現在，他應該有八成的把握妳不是男兒身了。」
過去沒被人發現，只能說挽兒的男兒形象在外人眼裡已經太過理所當然，所以他們從不會注意細節，也從不懷疑，但高天傲就不同了。
從他第一眼對挽兒的驚艷，加上挽兒的身份，高天傲自然會對她多加注意。從另一個角度來想，他大概也恨不得挽兒是女兒身，一旦有了懷疑，就絕對會想辦法證明。
苗挽月閉了下眼，迅速冷靜心情，分析目前的處境。
「你認為他今晚會出手嗎？」
「會。」白亦潚很肯定。
她點點頭，「要對付你，他沒有絕對的把握，而你又與我形影不離，那麼他能下手的對象……」
「林萍兒。」白亦潚直接道。
話聲才落，另一間客房便傳出一聲尖叫。
「糟了！」苗挽月立刻奔向門口並打開門。
「不要去！」門已打開，白亦潚只來得及以身體護著她。
一枚暗器準確嵌入他的右肩，白亦潚身體一陣不穩。
「潚？！」苗挽月扶住他，瞥了暗器一眼，「是唐門的追魂鏢！」
「哈哈！不傀為最忠誠的護衛。」一陣鼓掌聲傳來，高天傲與宗昌同時現身，宗昌手上還抱著昏迷的林萍兒。
「高莊主，你這是什麼意思？」苗挽月冷著面容質問。
高天傲笑了笑，「沒什麼意思，只是擔心你們住得不舒適，所以想替兩位換個房間而已。」
「你想怎麼樣就直說吧。」察覺到白亦潚在以內力祛毒，苗挽月只能盡量替他爭取時間。
「不必白費力氣了，這追魂鏢上煨的不只有毒，還有軟筋散，足夠封住你的內力和武功。」高天傲一語道破他們目前的處境。「不過你們暫時不必擔心，此時此刻我還沒有殺人的心情，所以不會要白護衛的命。」
苗挽月瞥了一眼白亦潚的情形，再轉向高天傲。
「你想要什麼？」
「很簡單，你。而他，就委屈他到地牢作客了。」
「什麼意思？」
「苗堡主……苗姑娘，對嗎？」高天傲在確認。
沒想到他們兩人會如此小心，房裡的機關恐怕早被白護衛發現了，所以他才會阻止他們任何能夠啟動機關的機會。
高天傲不得不承認，白護衛的本事極有可能在他之上，所以他更不能留。但在殺他之前，高天傲還需要用他來當籌碼逼苗回妥協，所以他沒有把見血封喉的毒下在追魂鏢上。
「莊主，你神智不清了嗎？」苗挽月輕扯唇角，似笑非笑的說，神情鎮靜的幾乎要讓高天傲以為自己判斷錯誤。
但不可能，他絕不會錯！
「苗堡主，真人面前不說假話，妳認為妳現在否認還有什麼用嗎？」
「既然否認無用，又何必要人承認？」苗挽月不愧是北方第一大商人，要論講話避重就輕的功力實在不是蓋的，這句話裡沒有任何主詞，只是陳述一件事，讓高天傲簡直要氣翻了。
「不要跟我玩這種口舌上的把戲，妳不承認，我敢保證白亦潚的一身功力在今晚之後會完全廢去，更甚的會四肢全廢，永遠沒有復原的機會。」高天傲威脅道。
「話說得可真重。」苗挽月輕輕淡淡地笑了。「你可知道只有沒底牌的人，才會急著想威脅對方，藉由對方畏懼的心理來達到自己的目的？」
「苗回－－」他的語氣充滿威脅。
「但你下對賭注。」苗挽月毫不在意地說，扶穩身旁的白亦潚，「我可以給你答案，但我要你先派人將林姑娘送回林家，交給林員外。」
「妳和他都自身難保了，還有心情擔心別人？」高天傲輕蔑地笑了。
「我答應來這裡的原因，就是為了對林員外的承諾，如果沒辦法讓林姑娘平安回到林家，那我們這些罪不就白受了？」她言談自若，一點也不像身處劣勢，有生命危險的人。
這種冷靜和臨場機智，讓高天傲更欣賞她了。
「如果我拒絕，妳又能如何？」這是刁難，更是想見識她還有什麼本事扭轉劣勢。
「玉石俱焚雖然很老套，但有時候也挺好用的。你不答應，也就沒有機會得到你想要的答案。」苗挽月說得很篤定，讓高天傲開始猶豫。
為什麼在這種只差一步就成為階下囚的情況下，她還能這麼冷靜的跟他談條件？難道她還保留了什麼作為最後一棋嗎？
「莊主……」宗昌搖搖頭，暗示他別相信她的故作鎮靜。
苗挽月自始至終沒閃躲過任何打量的視線，沒有露出擔心、害怕、心虛，也沒有分神去看白亦潚，她必須心無所懼，才能保護他們，並讓林萍兒平安回到林家。
高天傲一直注意著她，她的無動於衷，讓他決定不輕舉妄動。
「好，我答應妳，就當這是我送妳的第一份禮物。宗昌，立刻派人把林萍兒送回去。」
「莊主……」宗昌不贊成，
「照我的話做。」
「是。」宗昌立刻喚來莊裡的護衛，交代幾句便讓人把林萍兒帶走。
「現在，妳可以回答我的問題了。」高天傲等著她答案。
苗挽月瞥他一眼，「我可以相信你會把林姑娘平安送回去嗎？」
「本莊主說話算話。」高天傲怒眉一橫。
「一個會暗算別人，表面衣冠楚楚，實際上滿肚子陰謀，做事不擇手段的人，要說他言出必行，這種話實在讓人很難信服。」
「苗回，不要給妳三分顏色，妳就想開起染房，本莊主耐心有限，我現在同樣可以派人截回林萍兒，讓妳無法對林員外交代。」從來沒有人敢這麼懷疑他的話，苗回是頭一個！
苗挽月定定望了他好一會兒。
「你要的答案，就如你心中所想的。」
高天傲聞言，不禁喜形於色。
「妳果然是女子……」太讓人欽佩的膽識，又多麼令人心動的智慧，苗回－－簡直是超乎他想像的奇女子。
苗挽月眼神無聊的瞟了他一眼，不再理會他，逕自轉開視線望著白亦潚。
他的臉色蒼白，額冒冷汗，渾身泛力，果然是軟筋散，另外……還有專門對付武藝高強的人，讓其氣血窒礙，無法動武的「染血」，最後是十日斷命的「追魂」。
也就是說，十天內，他的性命安全，但毒發日一到－－
「我不會有事。」白亦潚對自己的情況相當清楚。「也不會讓妳有事，這點毒……難不住我。」
「別亂來。」她一聽就知道他想做什麼。「我寧願等，也不要你冒險，留住你的武功，才能救我們兩個。」必須先化去軟筋散與染血的毒性，他才能夠自行運功祛毒。
現在勉強動武，他們也許有機會可以逃離這裡，可是代價會是毒性侵入他的五臟六腑，就算不致命，也會毀掉他修來不易的內力，她不要這種結果。
「宗昌。」高天傲以眼神示意，宗昌立刻上前要帶走白亦潚。
「你想做什麼？」苗挽月扶著白亦潚後退一步。
「當然是招待白護衛到他應該去的地方。」宗昌回道。他會確保白護衛絕對沒有機會活著離開傲天莊。
「他在哪裡，我就在哪裡。」苗挽月堅定地道。
「他是他，妳是妳，妳有妳應該在的地方。」話一說完，宗昌動手擒人，白亦潚勉強以手中的劍格開，與苗挽月後退數步才站穩。
宗昌正要強行拿下白亦潚，高天傲卻開口阻止他。
「住手。」他走向前，逼近兩人。「放開他，讓宗昌帶他走，否則妳就是在逼我現在動手殺了他。」
「他死，也就等於是我死。」苗挽月毫不退縮，昂然道。
高天傲眼神一冷。
苗挽月拔出白亦潚的劍，橫舉在身前，眼神同樣冷厲堅決。
她愈是這樣不肯屈服，高天傲對她愈是捨不得下重手，愈是想得到她。
「我可以不殺他，但是－－」他故意頓住話尾。
「說出你的條件。」
「很簡單，我要妳換回女裝。」他非常期待看到俊俏的苗回，變回女兒身會是何等模樣。
「是男非女，是女非男，答案已在你心中，執著於表相，毫無意義。」她才不想穿女裝給這個卑鄙小人看。
「我的條件就是這樣，答不答應在妳。」高天傲不愁她不點頭。
苗挽月瞇起眼。
「別答應。」白亦潚低語，握住她的手，「我不許……」
這是他第一次表現出對她的佔有慾。不要她換女裝，不要她動人的嬌態呈現在除了他以外的男人面前。
苗挽月偏頭朝他一笑，「相信我。」然後她再轉向高天傲，「你想看苗回變成女人的樣子，是嗎？」
高天傲點點頭，「是。」
「可以。」白亦潚握著她的手一緊，苗挽月也反握住他，藉由這動作安撫他。
「但是除了現在所中的毒，如果他身上再多出任何一種傷，那麼，無論你想要什麼，都絕對無法如願，甚至你會後悔你今天的所作所為。」暫時順高天傲的意，不代表她認輸。
她可以肯定高天傲一定想在她身上圖謀些什麼，在還沒達成目的之前，他不敢輕易殺潚，因為沒有潚，他就等於少了一個可以威脅她的利器。
「妳是頭一個敢威脅我的女人。」高天傲不怒反笑。「妳可以放心，我說過此時此刻，我並沒有殺人的心情。但是我也不會讓白護衛再有反抗的機會，所以我會把他關在一個他絕對無法逃出來的地方。放下劍，讓宗昌帶他下去。」
「記住你答應的事。」苗挽月放下劍，再重重握了下白亦潚的手，以眼神要他安心，才放開他的手，任宗昌帶走他。
「把劍給我。」高天傲朝她伸出手。
雖然他不擔心她會用劍傷他，但是放著一把利劍在她身邊，總是個威脅。
「怕我暗算你嗎？放心，我不想髒了自己的手，但我也不會把他的劍交給任何人。」苗挽月將劍收回劍鞘。「帶路吧，你想把我關在什麼地方？」
「不是關，而是招待，奉為上賓。」解決白護衛這個礙眼的威脅，高天傲決定寬宏大量，原諒她話裡對他的不敬。
「哼。」苗挽月冷哼一聲。
「請跟我來吧，苗姑娘。」
北方最大富商的驛家堡主，世間罕見的奇女子，終於落入他手中。