「謝謝公公。」元潤玉接過，轉身跨過門檻，走進殿內，在御案之後，看見了當今的帝王，才正要下跪參見時，就聽見一聲語氣微揚，帶著質疑的「嗯」聲，讓她立刻會意過來，想起這一路以來，李公公耳提面命的交代，改口笑喊道：「玉兒見過雲叔叔。」
「嗯。」同樣的一句吭聲，卻是改換上笑意，段競雲帶著一半胡人的血統，明顯深峻的五官，以及高大的身形，穿著一襲墨色常服，對著元潤玉招招手，微笑道：「那東西一直端在手上，不嫌沉嗎？玉兒，過來，聽說你給朕帶了見面禮，端上來給朕瞧瞧。」
許是懾於帝王威嚴，又或者是還有元潤玉不知道的緣故，當她看著段競雲溫和的笑臉時，心裡有一種彷彿被什麼沉物給重壓住的錯覺，但她仍作鎮靜，把承托擱到段競雲面前的案上。
「這是『九霞觴』，是傳說中的神仙美酒，玉兒問過李公公，他說這酒就連宮裡也沒有，玉兒聽說雲叔叔嗜喝好酒，這嗜好與我一位朋友一模一樣，這次進宮，我特地向那位朋友敲了一筆竹槓，拐了他兩罈子『九霞觴』給雲叔叔，可心疼死他了！」
聞言，段競雲先是一愣，隨即呵呵地笑了起來，捻起元潤玉為他斟滿的酒杯，湊在鼻下品聞，點頭道：「確實是教人為之傾倒的酒香，莫怪玉兒的那位朋友會心疼，不過，玉兒，你是聽誰說朕嗜喝酒的？」
「在玉兒很小的時候，聽爹說的。」
「你爹告訴你朕喜歡美酒？！」段競雲先是一訝，然後莞爾輕笑，最後則是笑不可抑地笑到雙肩震動，「好，既然是奉平說的，那朕就認了，對，朕喜歡美酒，以前總喜歡拉著你爹陪著朕喝，也只拉著他陪朕喝，除了他之外，這世上再無第二人知道朕喜歡喝酒，所以，玉兒，出了這扇殿門之後，此事你也不能再對第二人提起，知道嗎？」
「是，玉兒省得。」元潤玉見帝王仍是笑，飲乾了杯中的『九霞觴』，擱下了酒杯，對著她細細打量了一遍，半晌，笑裡染了淡淡的失望，「你的模樣長得不像奉平，比較像蘇采葛。」
「玉兒是像娘沒錯。」她點點頭，心裡卻不若從前覺得失落，反而覺得有趣，如果她長得像爹，說不定看起來就像是女子版本的妖孽蘇小胖了！她忍住笑出來的衝動，又道：「娘還說過，我面貌像她，性子也隨她。」
「喔？」這句話，帝王似是不太苟同，「朕聽說有一位名叫藏澈的男子，已經與你情定終生，現在，你回答朕，如果，這個藏澈是一個世人皆喊殺的十惡不赦之人，你會如何定奪？」
元潤玉不明白帝王為何突來一問，但是，他的話卻在她心裡掀起了莫大浪濤，彷彿眼前這人，比任何人都更能看透她心裡的陰暗，在帝王銳利的注視之下，她坦誠得沒有一絲毫虛假。
「玉兒必定護所愛之人。」
似乎早就料到她會如此回答，段競雲勾唇一笑，「如果，這個人實在壞得不該繼續留活在人間呢？老實回答朕，你又將如何呢？」
一瞬間，元潤玉心裡有一種奇異的想法，覺得眼前的帝王早就知道答案，卻要逼她親口對他說出來，久久，她才啟唇道：「玉兒會親自動手，因為，在這世上無論是誰殺了我最愛的人，我都會恨對方，心裡也一定會有遺憾，所以，如果真的無可挽回了，玉兒絕對不假他人之手。」
說完之後，元潤玉有幾眨眼的功夫，感覺就像喘不過氣，她沒有想到自己會說出這些話，可是，這些話是字字句句都發自她的肺腑，就算再給她一次機會，再說一次，她也必定是字句不改。
這一刻，她想起所有人都說她心地良善，忽然諷刺了起來，要是他們知道她是一個如此自私之人，還會覺得她心腸好嗎？
「必定親自動手，是嗎？」段競雲咧笑，動手為自己再倒一杯『九霞觴』，一口飲乾之後，才徐緩道：「蘇采葛說錯了，你的容貌隨她，可是性子卻隨奉平，奉平他……是個死心眼的人，表面看似平和無爭，可是，對於自己看重的人，他必定是寸步不讓地護著，直到最後一刻……」
話至一半，帝王笑歎了聲，改換笑臉，問道：「朕想收你為義女，封你為公主，到時候就讓你從皇宮裡出嫁，你說呢？」
元潤玉一愣，先是想到今年帝王龍齡不過三十八歲，只比她大了十四歲余，要收她當義女，似乎年輕了些，再一想當了公主以後的規矩繁多，就連忙搖頭拒絕，「玉兒不想當公主，我不想以後與夫君相見，都要先看他對我揖讓作拜，雲叔叔，我想與他就只是當一對普通夫妻，可以嗎？」
「也不要公主府？」段競雲失望苦笑。
「不要，都不要，雲叔叔，玉兒不想要那些東西，想以後還是喊你一聲雲叔叔，這輩子，我只想要我爹這一個爹，而且，你不想以後見了我爹，被他抱怨說跟他搶女兒吧？」
若說元奉平已經是黃泉之魂，元潤玉說這話就是咒皇帝早死的大不韙，但是，段競雲聽了卻大笑了起來，想起那個人一臉不甘，抱怨他與自己搶女兒，彷彿此情此景就歷歷眼前，讓他笑不可抑，連眼角都笑出了淚光。
他已經許久，不曾笑得如此開懷了！
「好，不當公主就不當公主，只是，朕堅持，必定要讓你以公主的儀典嫁到夫家去，這件事情，你可不許再與朕推辭，這是朕該給你的恩榮，有些事情，朕做得過分了些，你就讓朕用這個方式彌補你吧！」
元潤玉總覺得帝王的話細細聽起來，似是話中有話，但是，她只是默然地看著他慈愛笑視著她的深峻臉龐。
她想起了啞婆，想起了白映秋。
她聽說帝王一直知道當年是白映秋帶人對元府動手，這些年，卻許白映秋高位，這一招，依藏澈的說法，是捧殺。
帝王讓白映秋成為眾人的眼中釘，明擺的侯爺高位，卻不受聖上寵愛，這強烈的對比，讓白映秋處處受到刁難與冷眼，然後，是故作不知真相，逼著白映秋去把她爹找出來，最後，終於成功的把白映秋給逼瘋了。
在這一刻，想起了藏澈在她入宮之前，曾經告誡過她，要她視君如虎，寧少一言，勿多一語，再想到這些日子的風波不斷，讓她明明覺得有些事情不對勁，卻是什麼都不想問。
這一刻，她只想保住對自己而言重要的親友，以及藏澈。
她心裡很清楚，若他有任何差池，她承受不起。
段競雲看清了她的眼色，卻是故作不知地忽略過，笑道：「玉兒，雲叔叔才剛下朝，現在想歇會兒，你先下去休息，晚一點過來陪雲叔叔用頓午茶，朕讓人做你愛吃的桂花糕……」
「那是爹愛吃的。」
「玉兒不愛吃桂花糕嗎？那還是……」段競雲笑問。
「爹愛吃，玉兒自然也是喜歡的，謝謝雲叔叔。」元潤玉不再反駿，只能順從應下，看她雲叔叔的表情，她不需要多問，他沒說出口的點心佳餚，絕對都是她爹愛吃的，她不以為皇帝日理萬機，還會撥心思記得兒時的她喜歡吃些什麼，但她卻隱約有一種感覺，那就是雲叔叔心裡，記得她爹的每一個喜好，無論是吃穿用度，都是一清二楚的，牢牢地記著。