每日雞鳴即起，梳洗打扮之後，便是伺候王爺上早朝。他走後一直到他晚膳回府，她一整天就空白了下來。
沒有人能陪她聊聊天，侍妾們成天談論的，不外乎首飾衣服打扮那些瑣碎的事，她覺得自己在她們之中實在格格不入。
現下，讀書成了她生活唯一的重心。
可是，讀書有什麼用呢？有時她不禁自問。
她已經不可能圓她的狀元夢了，如果她—輩子得待在這令人窒息的穆王府裡，讀再多書也比不上學些刺繡、彈琴那些女人家該會的事物吧？
只要一想到這個，她還是下意識地感到反感、抗拒。
當個男人多好！過去她想到哪兒就去哪兒、想大步走路、仰頭大笑、和朋友秉燭夜話、談論時事、喝酒歌唱，這些都不會有人反對；而今呢？只要她稍微大聲講話，就會引來旁人指責的眼光。
「小姐，該歇息了。」雙雙溫柔的聲音喚醒她的沉思。
蘇子儀回過神，抬頭看她，下意識地問：「王爺呢？」
雙雙的表情尷尬。「王爺他今晚可能不過來睡了。」
「怎麼？他出門去嗎？還是在書齋裡熬夜看公文？」
「王爺沒有出門。」雙雙迴避她天真的視線。「也不在書齋……」
蘇子儀呆愣一下，片刻，她懂了。那認知像一把利斧砍中她的心臟，讓她疼得幾乎窒息。
「喔！對喔！當然啦——」她擠出笑容。「他—定到別的侍妾那兒過夜了。」
她打一下自己的額頭。「唉，我怎麼那麼笨。居然問了個蠢問題。」
「小姐……」雙雙憐憫地瞅著她。「您……沒事吧？」
「沒事。」僵硬的笑容依舊掛在臉上。「當然沒事、今晚沒人來煩我了，我可以早點休息了。」她像個沒靈魂的布娃娃一樣走到床前，脫鞋、躺下、蓋上棉被。
一切表現平常，卻也同時更令人感到不平常。
「小姐。」雙雙站在她床前，看她死命緊閉的眼，歎了口氣。「我知道這事有多難受。可是男人就是這樣，更何況是像王爺這樣集權力和富貴於一身的天之驕子，他可以擁有的女人自然也就多。」
她很清楚。雙雙說的她早就想過了。
他有一整個後宮的女人，當然不可能專寵她一個。
這—天遲早會來，只是她不知道真正面對時，會是那麼地心痛。
「雙雙，」蘇子儀睜開眼與她對視。「我懂你的意思。」她緩緩勾起一抹苦澀的笑痕。「我不會再有任何不切實際的期待了。」
不再相信，那所謂一生一世的愛戀、永誌不渝的深情。
「放心吧，我會好好的。」只要沒有期待就不會有失落，沒有愛，就不會再心痛。
雙雙一點都不相信她過於平靜的反應，因為她看見了蘇子儀眸底的濃濃哀傷。
在王府多年，雙雙又怎會不懂小姐真正想的是什麼呢？只是，她也無能為力呵！
「那就好，小姐您早些休息吧！」雙雙懂得有些事不須說破的道理。
雙雙吹熄了燭火，放下紗帳，冷清的房裡因黑暗的來臨更顯空虛寂寥。
一切的聲響都遠離之後，蘇子儀睜開眼凝望著紅色帳幕——無聲的淚水滾入枕巾。
蘇子儀回過神來的時候，才發覺自己正走在清涼如水的夜色中。
沿著月光照耀的小徑，她站在趙尋寢居外頭。
為什麼她會無意識地來到這裡，她自己也無從解釋。
他不見得會在房裡。過去兩個月來他每晚都睡在她房裡，也許他此刻正在某個侍妾房裡也說不定。
她究竟在幹嘛？難道真得親眼目睹，才會心死。
無聊！她的舉動簡直就如一般棄婦一樣沒志氣。
她忿忿轉身，打算回房。
驀地，背後傳來女子的嬌笑聲。她心一驚，連忙躲進一旁的草叢中。
從趙尋房裡走出來的是一對濃妝艷抹而且頭髮淩亂的嬌媚女子，她們一臉幸福饜足的表情刺痛了蘇子儀的眼。
一對！？兩個！？兩個女人！？
那淫賊！居然……蘇子儀怒氣騰騰地站起來向前走。
憤怒使她的眼前變成火紅一片，她根本看不見前方的路徑，驀地，「唉呦！」她狠狠地摔在地上。
不，不是地上，好像……好像壓在某種柔軟的物體上。
「啊——」她驚叫出聲，往下一看，她居然是壓在一對衣衫淩亂的男女身上。
她的叫聲迅速被人摀住。
蘇子儀轉動著驚怒的大眼望著制住她的人、她想起來了，那女的是趙尋的侍妾小蠻，而那男的好像是一名侍衛。
他們，三更半夜、衣衫不整、草叢裡……
天哪！蘇子儀倏地體會自己撞見什麼，漲紅了臉。
「子儀妹妹。」小蠻臉上在月光下看來如鬼魅般慘白。「求求你，千萬別聲張，要不然我們就死定了。」
蘇子儀張著大眼，點點頭。那侍衛便放開了她。
她傻愣愣地看著兩人，有片刻無法自這驚恐中回復……
「子儀妹妹，你千萬不能把這件事告訴別人。」小蠻咚地一聲跪在地上。
「我和他——」她愛戀地瞄了眼身旁的男子，「我們是真心相愛的。我不是有意要背叛王爺，只是、只是我真的受不了了，成年累月關在王府裡，每天只等著王爺不知何時寵幸的寂寞，真的太難捱了……」
小蠻低頭啜泣起來，她的男人擁緊她，低聲安慰。
她懂！她能體會小蠻的苦。
才一夜她就幾乎要崩潰了，她實在無法想像小蠻及府裡那些侍妾，是怎麼熬過這漫長的歲歲年年：
「你們私奔吧！」她突然對兩人說。
「什麼？」
小蠻停止了啜泣，那名侍衛也是一臉錯愕地注視蘇子儀。
「私……奔？」
「是啊！私奔。」她堅定地點頭。「如果你們真的愛著對方，就不要再這麼畏畏縮縮，要勇敢去面對自己的感情。」
「可是……」兩人猶疑地互覦一眼。
「別可是了。難道你要一輩子過這種日子嗎？女人的青春有限，一生中能遇見幾次真愛？蹉跎了，可能就不再尋得。」
蘇子儀的一番話令小蠻有醍醐灌頂之感，她覺得勇氣頓生、充滿鬥志。
「好！我要逃離王府。」她仰頭看向身旁的男子；「小舜哥，你願意帶我走，還是留下來，我都不會強迫你。」
總算那男人還有點膽識，他抱緊了小蠻。「要走我們一起走！」
蘇子儀看著緊擁的兩人，眼光蓄滿欣喜的淚水、
他們讓她還能相信感情美好的可能，讓她覺得自己許久以來，終於做了件有意義的事。
「謝謝你。」小蠻向她道謝，然後一臉甜蜜地攜著她的情人消失在黑暗之中。
她—直站在當場，直到兩人走了好久，她才緩步踱回自己居住的小樓。
令她訝異的是，小樓裡燈火通明，許多侍衛穿梭其中，個個面色凝重。
怎麼了？是王府遭竊？抑或是有刺客？
她正想不透時，雙雙驀地發現了她。
「小姐！？太好了，您在這兒，我們找您找的好苦！」
「找我？」她被雙雙興高采烈地抱住了，還是丈二金剛摸不著頭腦。
「是啊！王爺突然來了。看您不在，發了好大一頓脾氣呢！」
他還找她幹嘛！？蘇子儀勃然變色。今夜他不是一下子找了兩個，還不夠嗎！？
「快，您快進去！」
「我不要！」
「小姐，別鬧彆扭了——」雙雙話還沒說完，趙尋已赫然佇立在兩人面前，冷然瞪視著蘇子儀。
「你去哪兒了？」她可知他有多心焦？
「隨便逛逛。」打死她也不會承認她去偷看他的事情。
「逛逛？三更半夜？」他雙臂環胸，勾挑眉眼。
她對他扮了假笑。「是啊！」隨即走入屋裡。
他隨她進來，「關門！」他對雙雙命令，要讓兩人獨處。
趙尋對她刻意表現的疏離蹙起眉，他不能忍受她輕忽他的舉止。
他扯住她的手臂，粗魯地將她揣入懷中。
「走開！」她用力推他。
「走開？」他不悅地低吼。「你要我走開？」
「不要碰我！」她憤怒地叫道。「別用你那雙碰過別的女人的髒手碰我！」
他怔了片刻，然後，突然輕笑。
「怎麼？你聽到了什麼？還是看到了什麼？你在嫉妒嗎？」
「嫉妒！？哈！別開玩笑了！」她啐道。
趙尋仍然牢牢抓住她的手臂，雙眸卻盛滿與他強大的手勁相反的溫柔。
「你不用嫉妒。今晚我會回到你房中，表示你是特別的。」他試過了，府裡最嬌媚的兩名侍妾，今晚卻出奇的令他胃口盡失。她們的脂粉味太濃、舉止太放蕩、講話太嗲、態度太低聲下氣——她們不是她。
趙尋的話在蘇子儀耳中卻有了另一種解讀。
「是喔！這麼說我還要感激王爺的恩寵囉——」氣死人了！他那是什麼態度，好像他的寵幸是她多大的榮寵似的。
她才不稀罕！
她今晚傲慢的態度已漸漸令他不悅，畢竟，他已經為她折騰了一晚。而他趙尋從未為了一個女人這麼大費周章。
「過來。」他甩開她的手，橫躺在床榻上，高傲地對她命令，要求她絕對的服從。
「不要！」
「你說不要是什麼意思？」他的黑眸倏地瞇起。
「我不要再跟你上床！」
她的話令他立刻自床榻上躍起，像一隻危險的獵豹無聲地走近她。
他那雙陰沉的眼眸令她不寒而慄，她拚命克制自己轉身逃走的衝動，勇敢面對他。
「搞清楚自己的身份。」
他沒動手傷她，可言語的殺傷力卻遠比行動來得大。
「你走。」她捏著拳，全身氣到發抖。
他—向冷然的眼此刻也染上一層怒霧。
「你想清楚了？敢趕我走，就別想我會再上你這兒來。」
「那最好。」她依然嘴硬。
趙尋眸光倏寒，不發一語，甩袖離開她的房間。
她被留在一室空寂之中，依舊是一臉不肯認輸的倔強。
從那天起，趙尋果然再不上她的房裡來了。
蘇子儀不讓自己陷入自憐自哀的情緒中，相反地，她做起了一些她自認為相當有「意義」的事。
「王爺……」
一看見屬下一臉惶恐的表情，趙尋已大約猜出發生什麼事了。
「這次又是哪一個？」他沉下臉。
「是、是雪兒姑娘。」那名侍衛跪在趙尋面前，簌簌發抖，連頭也不敢抬。
這已經不是穆王府第一次發生侍妾叛逃的事了。
近—個月來，從侍妾小蠻和府裡侍衛私奔開始，這種醜事已發生了不下十件，這事可說嚴重打擊穆王府的顏面。
事出必有因。那些一向乖順認命的侍妾突然之間有了自己的意志，甚至不惜冒著生命危險逃出王府，這背後一定有「人」在鼓動作亂，而那個人——
正是蘇子儀。
「王爺……您要去哪裡？」
看見趙尋霍然站起來，底下的人全嚇了一大跳。因為他一向從容自若的神情已然消失，換上扭曲的激怒。
趙尋大步往後院走去，眾人的訝異他全看不見，眼前只剩一片血紅的怒海和重罰那個不聽話的女人的念頭。
她不該公然挑戰他的權威，她不該把他的王府搞得烏煙瘴氣。
她最不該的是——
居然一個月過去了，她當真不來求他！
趙尋猛然推開蘇子儀的房門。
「王爺……」
「王、王爺……」
他的侍妾們惶然站起來，害怕地囁嚅。
他微瞇起俊眸，掃視室內幾張桌子，幾個凳子，桌子上的書簡，和室內唯一不對他卑躬屈膝反而昂首挺立的女人——蘇子儀。
莫名的怒氣在他心頭燃起。她該死地看來好得很，一點也沒有棄婦該有的憔悴失意。
「這是在做什麼？」他揪緊眉心。
「子儀妹妹正在……教姊妹們讀書識字。」其中一名侍妾鼓起勇氣回道。
「讀書識字？」他嗤道。「你們學這些做什麼？你們只要懂得怎樣把自己打扮的漂漂亮亮就夠了。」
「請你離開，不要打擾我們。」蘇子儀開口了。說出的卻是令所有侍妾們都抽口涼氣的話。
「離開？你要我離開？」
「是。」
「你知道自己在對誰說話嗎？」他真的動怒了。「這裡是「我的」王府，群鶯院是「我的」，就連你們也是「我的」。」這女人究竟搞不搞得清楚狀況！？
如果他以為她會如此輕易屈服於他的疾言厲色之下，那他可要大失所望了。
「我們是「你的」女人，我們的義務只是在夜裡供你發洩你那噁心的慾望。至於我們其他時間要做什麼，你管不著！」
「我管不著嗎？」他脖子上青筋浮現，說出的話雖輕柔無比，卻更令人覺得恐怖。
「王爺……」
那些侍妾從未見過他如此氣憤的模樣，不禁嚇得發抖，有幾個人甚至還哭了出來。
蘇子儀看己方氣勢明顯屈於弱勢，不由怒從心生。
「姊妹們！別怕！我們不是說好了嗎？不要畏懼他的勢力，我們要勇敢地說「不」！」
「啊？」侍妾們面面相覷，看一眼慷慨激昂的蘇子儀，再看一眼王爺繃緊的俊容，真……真的要說「不」嗎？
「全部出去！」
趙尋一聲厲吼，結果立即分曉。
只見侍妾們慌慌張張往外跑，就怕一個遲疑就要慘遭重罰。
「你們……」蘇子儀先是瞠目結舌地看著盟友們—個個叛逃，最後那股怨氣全數轉化為對趙尋的憤怒。
「你來幹什麼！？你不是說不再上我這兒嗎？？」
「怎麼？」他惱羞成怒，慵懶的笑容背後帶著尖銳的諷刺。「是怨我那麼久沒來？」
「誰——誰稀罕！？」打死她也不會承認。她別開臉，倔傲地昂起頭。
趙尋厭惡地看了眼桌上的書簡。
「詩經、唐詩，你教她們這些東西做什麼？你究竟在那些女人腦子裡塞了什麼東西，讓她們一個個都變得不聽話了，就是這些天真可笑的浪漫愛情嗎？」
「我不覺得這些有什麼可笑。」蘇子儀漲紅了臉反駁。「她們有權利讀書、有權利知道外面的世界是怎麼樣的，可她們卻經年累月地關在這小小的王府裡，過著一成不變、封閉的生活。這是不對的！我要教她們，讓她們知道只要拿出勇氣，她們就可以對抗外在的壓力，她們也有權利追求自己的幸福。」
趙尋瞇起眼，看著她那雙充滿怒火卻美麗非凡的黑眸。
他不得不承認，她義正辭嚴的模樣深深吸引住他的目光。她就像一團燃燒的烈焰，美麗、危險，令人屏息。
他小心藏起自己的情感，此刻不能有絲毫的讓步，就算他再喜愛她，也不能容許這種離經叛道的言論，繼續在他的地盤裡蔓延。
他用輕蔑的俊逸笑容對她。
「說得真是好聽。你就是用這套說辭來迷惑那些無知女人的嗎？她們傻傻地照你的話去做了。結果呢？出了王府，別說是要時時刻刻提心吊膽了，可能連溫飽都成問題。而你這個始作俑者，卻在王府裡穩穩當當地過著優渥生活。你真是為她們著想嗎？」他諷笑道。「我看——這是你私心地想一一清除情敵的伎倆吧！？」
蘇子儀瞠大眼，不可置信地望著他。「你胡說！你怎能把我曲解成——」
趙尋打斷她。「難道我說錯了？你若真相信自己說的那些狗屁道理，那你呢？你為何不走？」
「我想走！」她面紅耳赤地大聲反駁。「要不是你變態地派那些守衛監視著我，我恨不得立刻離開；我不要再看見你！一刻都不想！」
她的話讓室內頓時陷入窒人的沉默之中。
趙尋的臉色變得陰鬱無比，抿緊薄唇。
「你就這麼厭惡我？」他動怒了，從沒遭受過這樣的奇恥大辱，偏偏這是來自他唯一在乎的女子。
不！她不厭惡他。相反的，她就是太過在乎，才會無法忍受那種日夜相對，卻無法碰觸到彼此真心的折磨。
他不會懂得，而她也沒有必要說……
唯一的答案——是沉默。
「好，很好。」他冷笑，嘴角微微抽搐。「既然你這麼想走，我就成全你。」
「你願意放我走？」蘇子儀倏地抬頭，僵硬地注視他冷戾的表情。
「是啊！」他勾起唇，心口的鬱悶令他冷酷。「這不正是你要的？對我而言也沒有損失——反正我也開始厭倦你了。」
她怔怔望住他，有許久無法移動。
沒有錯……她沒有錯……她選擇的是一條正確的道路。
與其面對往後的猜忌、自憐，不如及早脫身。
趁一切還來得及，一定還來得及的……
她硬擠出一個微笑？「太好了！謝謝王爺成全。」聲音卻是如此空洞。
他臉色倏地鐵青，捏緊了拳頭，惡狠狠地瞪她—眼，然後掉頭離去。
他走後，蘇子儀臉上的笑立刻隱沒，怔怔看著他高大的背影。
她明白自己應該感到如釋重負，應該為重獲自由而雀躍萬分。
可為什麼心口像被人刨了個巨洞似地難受？