聽不到回應，他衝進廚房找人，不見她與那小子，回身又往外走，一出廚房就瞧見從後山摘菜回來的兩人。
「長離，你去哪兒？」阿山急切地問。
「山大哥……」長離聽他著急的語氣，張著不解的眼看他，她清澈的水眸看得阿山不由自主的走向她，行至中途被寒若文擋住。
「長離，你去哪兒？」阿山重複問話。
「山大哥怎麼問這個問題呢？長離當然是去山後種菜和摘菜，不然晚上就不會有菜可煮。」她抱著懷裡盛滿青菜的籃子邊說邊走，進廚房將菜籃放下，回頭看著跟她走進的人，「山大哥找長離有什麼事嗎？」
「長離……」阿山開口喚她，猶豫了一會兒，表情黯沉一變，「我來要告訴你一件事。」
「什麼事？」長離覺得他好奇怪，他的表情好像有什麼大事要發生了。
「長離，我剛才得到一個重要消息，朝廷將派兵來圍剿山寨了。」阿山的表情哀傷而憂鬱。
「朝廷派兵來？」長離聽到這個消息，心微微一沉，她低下頭想道，這表示這裡會有一場廝殺嗎？那麼，會有多少人因這場廝殺而傷亡呢？這不是她期望離開的時機，她想的是平平靜靜的離開。
「長離？」阿山喚了聲神遊的人兒，等著她抬頭看他，「老大剛才下令，明後兩天，假使朝廷的軍隊攻上來，山寨的人若打不贏他們，那麼……那麼山寨裡所有擄來的人質和女人就全部殺掉。」
這句話令長離和寒若文白了臉，他們兩人不信的望著阿山，久久不語。
長離吞下心中的戰慄，緩緩地開口問：「山大哥……是來殺我和若文的嗎？」
「我不是來殺你的。」阿山看她灰白的秀臉在聽了他的話後，變得更死白，氣憤地大聲說：「你不相信我的話！」
「不，長離相信。」她感激、肯定的回答阿山，但她將站在身前的寒若文拉到身後，臉微微朝阿山露出一個淺笑，「可是，長離希望山大哥也能放過若文，他還只是個孩子，不該受此苦難和連累。」
「長離！」阿山憤慨不已，她不曾為他的付出感動，卻時常憐恤她身後的人。
長離看他生氣的模樣，猜想他不願答應她，「山大哥，你若真想殺人，別殺他，殺長離好了。」
「長離！」兩個一大一小的男子，為她這句話同聲大喊。
「長離、長離。」寒若文感動的緊緊抱住她，哭著喊她的名。
阿山瞪大眼看她，不能接受她所講的話，「你……你……」
他氣憤地甩頭離去，走了幾步後，他背對著她停下腳步。
「你放心，今夜應該還不會有戰事，但我對你說的話，寨裡除了幾個頭目外，其他人都不知道。還有，兩方打起來，山寨不一定會輸。可是比較兩方實力，山寨要渡過這次難關機會不大，我希望你要有心理準備。」
「山大哥，謝謝你，長離會有所準備。」
阿山聽到她蕭瑟的聲音，回身對她搖頭。他看她柔弱卻堅強的身子，在斜陽夕照下不忮不求，全然純善的護衛一個與她毫無關係的孩子。他知道，她和他不會是同行一輩子的人。
「長離，你若真想救他，一定要注意。只要山寨一有風吹草動，你們就要立刻去藏起來，因為山下已被官兵團團圍住，若想趁亂離去，只會徒遭老大的殺令，而我……一旦開戰，也顧不了你。」他語重心長的做最後叮嚀。
「長離多謝山大哥。」長離福著身，盈盈地朝阿山躬身。
「不必謝我。若有機會，我希望你能明白我的心意，但……」阿山沮喪地搖頭，「算了！總之，你要記住我的話。還有，這事不許對人說，免得老大把命令提前執行。再來是……你們若要藏，一定要藏三、四天，確定寨裡沒人了才出來，不然……後果你該知道的。」
長離瞭然地點點頭。
阿山再深深地細看她秀氣的瓜子臉，或許她並不是長得多麼化外天仙，沉魚落雁，但她是這近三十年來，唯一真正令他心動的女子，可惜兩人的身份配不起來。
他再度貪看她一眼，在心裡告訴自己是最後一眼了，但他仍忍不住再看一眼。之後，他猛然旋身大步邁開，離去時又說：「長離，記住我的話，不要貿然行動，眼睛、耳朵要隨時提高警覺。」
長離看他急速離去的背影，急忙開口喊道：「山大哥！」見他停住身影等待她的下文，她感激又感傷，「謝謝您、謝謝您，您要多多保重。」
阿山聽完後點點頭，右手朝身後一揮，不留戀的邁大步子離去。
長離等到完全看不到他的身影，才滴下蓄滿眼眶的淚。她不是不懂他的心意，只是……她感動卻不心動，只好明白亦裝作不明白。
她一直以為當她離去後，他會在山寨裡尋得良緣，然後攜著妻子離開山寨，重新展開新的生活。而她無論身在何處，都會在心裡默默祝福他。然而眼前的分離是她沒想到的，如今她的心裡所留下的，唯有淡淡的遺憾。
寒若文站在她面前，看她的眼淚掉下滲入泥土，不知說什麼來安慰她。
這段日子相處下來，他明白她是個重情義的人，是個有恩報恩、有怨報直的人。她從小到大飽讀詩書，看過四書五經，讀過佛經聖典，在她的眼裡，天生萬物皆為善良眾主；她認為每一個人都有一顆真實、善良的心，這顆心或許會因為環境而改變，不過只要有機會，這顆心還是會顯現出來。
原本她的想法，他不信；他以為她太天真。後來看她以真誠、純善的態度，對待每一個人如他一般，他才想起初進山寨時，她告訴他，阿山這個人不如他想得這麼壞，只是身處山寨有他的為難之處，但這不毀阿山善良的一面。
是的，她對他證明她的說法，讓他看見阿山善良的一面，因為她的請求而饒過他，但他也看見了她為了他，背負了對阿山的愧疚和悲傷。
「長離。」寒若文看她默默地流淚一會兒，才難過不安的喊她。
長離聽見叫喊，舉起衣袖拭去淚水。她望著他一會兒，心思轉去又轉回，不知像她這樣的弱女子該怎麼做，才能救得了其他無辜的人。
她感歎自己沒有一身好武功，不然就不會這般無助、無奈的等事情發生。她長吁短歎，偏偏沒個拿捏，只好愁眉慘淡地牽起他走回廚房。
寒若文明了她不想說話的心情，乖乖的走在她身旁，眼角不經意掃過天邊，看到一道熟悉的藍光。
「天鵬！」
「天鵬？」
長離順著寒若文的聲音抬頭，確實看到去而復返的大隼鳥，黯淡無光的心霎時燃起一道希望。
她緩緩舉起手臂，朝著盤飛在天上的鳥，試著大喊，「天鵬－－來！」
＊＊＊
「爺，找不到。」
「找不到？不可能，就算人死了，也會有個屍體，怎麼可能找不到。」寒季書吐出冷冽的聲音，僵硬的臉上強抑著十二萬分的怒意。
他不信他會來不及救若文。當他收到天鵬又帶回的信箋時，他真的好後悔，為什麼他要那麼早下達攻擊命令。所有的官兵在他一聲令下後早巳衝上山，眼看攻不下來，他也只好求取速戰速決的方式，搶攻上山。
他要墨衣不管任何阻擾，先去廚房救人，但回報的卻是－－沒有人。
怎麼可能沒有人！？天啊！萬一真找不到若文，他該怎麼回去見爹娘，又怎麼對得起在九泉之下的大哥、大嫂？
「再找一遍！就算要把整座山都翻開夷平，也一定要找到人，若沒找到人，我絕不回去！」寒季書大聲怒吼。
隨他前來的寒家護衛也明白主子的心情。墨衣頭一點，其他人迅速展開另一波搜尋，至於率領官兵的被他一吼，卻嚇得動彈不得。
寒季書看這三、四位將領呆愣的模樣，他劍眉一攏，沉聲怒道：「還不快把山寨裡的餘孽清一清！？余大人，餘下來的事由你接手。」
「是。」被點名的將領在怒吼聲中回神應道。
寒季書交代完，不管其他將領是否聽清楚他的話，身影迅速離開山寨大廳，一到外頭，立即大喊：「天鵬！」
棲在樹頭上睨著眼、看著一切的鳥兒，－聽到主人的呼喚，雙翼－展，優雅、快速地停到主人的手臂上。
「天鵬，找到了嗎？」
鳥兒瞪眼聽著主人的話，轉了轉頭，銳利的眼朝著穹蒼流轉。忽然，牠不待主人將手臂高舉，身子微微向前，急急地朝遠處鳴叫一聲，羽翼霎時咱咱的乘風飛去，飄上了天又鳴了兩聲，見到地上的主人跟隨著牠，才揮動翅膀往前而去。
「找到了。」寒季書高興的喃喃自語。
他一路緊跟著鳥兒到廚房，再從廚房旁的小徑找到一片已經焦黑的菜園，放眼這空曠無物的地方，別說人的屍體，連菜田里的菜也早已化成一堆黑上。
他遲疑地猜想牠帶他來這兒的用意和目的，難道……
「不，不可能。」他瞪著菜園裡的焦上，不能相信所見的事，「若文不可能死在這兒，不可能！」
「爺！」寒家護衛一聽到寒季書的喊聲，紛紛循聲找到這兒。
「爺，莫要悲慟。」墨言的視線先停在主子憤怒又傷心的臉龐，隨後靜靜搜尋四周，最後停在菜園另一邊的樹堆上，「爺，小公子應該還沒有死。」
「你找到了！？」寒季書悲傷的眼神倏然一變，快速地從菜園移到墨言身上，問話更是簡潔有力。
「沒有，屬下尚未找到小公子，不過天鵬應該是找到人了。」
寒季書看著天鵬一邊鳴叫，一邊啄著腳下的樹枝，反反覆覆的動作彷彿是在告訴他什麼，而他竟然沒注意到牠的動作，真是「事不關己，關己則亂」。
他注視著天鵬，身子跟著往前飛躍，在兩個翻身之後人已到天鵬前面，站定腳之後不再動。
寒家護衛隨他動作一起，也紛紛隨侍前來、在他身後站之，他儼的視線同樣盯在由樹枝架成的樹丘。
「爺？」墨明對主子又停下來的動作感到疑惑。
寒季書舉起右手止住他，傾耳注意聽那細微的聲音究竟從何而出。
「……我好餓喔……長離……我們還要躲多久？」
「你再忍耐一下，等天黑了，我們就出去看看外頭的情形。」長離抱著寒若文靠坐在這個樹洞裡答道。
他們會有這個樹洞藏身，完全是意外收穫。這個樹洞原是要架來養兔子的，當時他們本想架個小一點的，可是若文撿來的樹枝過大，架好後樹洞竟有她半個人高。他們本來打算這兩天到山裡，若再見到那幾隻沒爹娘的小兔子們，就要把牠們抓回來養，免得受到其他野獸攻擊，然而想法尚未付諸行動，樹洞已成為他們的救命之所。
「長離……」寒若文從長離的懷裡抬起頭，看著她模糊的臉型，「長離，你這樣抱我，好像我娘以前抱著我說話的樣子。」
「是嗎？」她笑著低下頭，看他平日精明、幹練的表現，讓她誤把他當大人看，常忘了他還是十歲不到的孩子，還是個會想娘疼愛的男娃。「你又想起你娘了？」
「嗯。」寒若文把頭靠回她的懷裡，餓到無力說太多話。
長離聽他有氣無力的聲音，也無從安慰起。
兩天前，當她寫完求救信函，打算送走天鵬再拿準備的食物之時，耳裡就聽到殺喊的聲音。她雖知戰事初起，但她不敢冒險，只好匆忙地拿些現有的乾糧，拉著若文四處尋找藏身之處。
躲進樹洞之初，她尚留個小洞口觀察外面，見著有人到菜園放火，怕被人發現，她小心地將洞口補滿。還好樹洞架起時尚有些小縫隙，足夠讓她知曉時辰，不意他們這一躲，就躲了兩天兩夜。
她匆忙取來的食物根本不夠他們吃這麼久。她只吃兩、三口，其餘的全讓若文在這兩天中分著吃，她知道他吃不飽，但也無可奈何。
「長離，你會不會餓？會不會想睡覺。」寒若文小聲問她，沒聽到她回應，又說：「你一定又餓又困了，這兩天你一直照顧我，將饅頭全給我吃。」
「若文，別在意這些事。」她安慰他，「我一向少吃少睡，這事你也知道，我平日就是這樣子，吃不多又睡得少－－」一陣奇怪的聲音讓她停下話來，外頭一片寂靜，加深他們兩人心裡的恐懼。
「長離。」寒若文坐直身子，小聲地在她耳畔喊道。
她拍他的背安撫，做了個深呼吸來穩住心情，並提高警覺，注意外頭的聲音。
昨夜殺喊的聲音少了。但二更天時，她又聽到兵戈相擊，儘管聲音聽來模糊不清，她還是整夜不敢睡。腦子渾渾噩噩的，直到清晨微光透進縫隙，強撐整夜的她才昏沉沉地抱著若文睡一陣子，卻又被外面喊找人的聲音驚醒，誤以為他們被人發現，嚇得眼睛再也不敢合上。
從那時，他們就瞪著陽光從縫隙篩入到消逝，外頭的聲音在過了午後便寂靜下來，可是長離不敢掉以輕心，更不敢貿然蟄動。但不管外面情形如何，她決定等到入夜後、若文睡著了，她要悄俏地到前頭看看，伺機出去拿一些食物回來。
「長離，我好像聽到天鵬的叫聲。」寒若文不敢確定，小聲的說。
長離傾耳注意，她沒聽到鳥兒的聲音，倒被輕微的腳步聲驚嚇了心。
「我沒有聽到。你確定嗎？」
「我……不敢確定。」
「那怎麼辦，要出去看嗎？」她小心挪動身子，探了探小縫隙。
「長離……不要，不要出去。」寒若文害怕地抓緊她。
「噓！你聽，是不是有人在說話？」長離憑感覺摀住他的嘴，要他注意。
「沒有，我沒有聽到。」寒若文認真地聽了一會兒。
「沒有嗎？還是我的錯覺？」長離喃道。「若文……」
「不要，我們不要出去，我們再等一會兒好不好？」他害怕的把放在長離脖子上的雙手圈緊，阻止她行動。
長離感受到他的恐懼，又挪動身子，抱他移回原位。她的身體在狹小的空間裡，輕輕撞擊到保護他們的枯樹枝，樹洞在搖晃，她的頭也跟著搖晃……
＊＊＊
夕陽餘暉，霞光斜照，眾人背向落日，目光炯炯地專注著眼前的枯樹堆。
「爺？」墨明見到樹堆輕晃，請示寒季書的意思。
「嗯。」寒季書應聲，往後退了幾步。
墨明運功至手掌一抬，天鵬即刻飛高鳴叫，樹洞裡的兩人尚未反應，保護他們的樹牆卻轟然而例。
「啊！」長離高聲尖叫。她刷白了臉，雙手緊緊抱住寒若文，將他緊壓在她懷裡，好讓掉落的樹枝別刺傷他。
寒季書等著樹枝不再掉落，才往前踏上一步。長離雖受到不少驚嚇，耳朵一聽到聲音，還是直覺地將身前的小孩往後拉。
「你……」寒季書很訝異的看向她，再看到她身後的人，心中的大石落下。他輕喊一聲，「文兒。」
長離瞪著這個似曾相識的人，一時想不起在哪兒見過他。但他喊若文的聲音裡有著如釋重負的溫柔，看來也沒有惡意，她推推藏在身後的人，捍護的表情和動作不變。
寒若文聽到熟悉的聲音，加上長離的推動，他小心抬起頭來，看到寒季書雙手展開的站在前面，立即起身往前跑，大喊道：「叔叔！」
寒季書一個箭步向前，將他抱進懷裡，拍著他的身子，耳朵直聽著侄兒哭訴－－
「叔叔、叔叔，你終於找到我了。」
「叔叔是終於找到你了。但你若聽叔叔的話，乖乖地在杭州等叔叔，又怎會多吃這些苦頭，你能怪叔叔太晚到嗎？」寒季書溫柔的語氣似責怪、似安慰，更似一些埋怨。
「叔叔……對不起。」寒若文聽了，馬上抬起頭，「叔叔，她是－－」
「我知道她是誰。」寒季書開口打斷侄兒的話。他的眼睛從看到她之後，一直無法從她身上離開，這會兒還直接喊出她的名，「長離姑娘，你是不是該站起來？天色已晚，我們也該離開這兒了。」
長離被點了名，馬上從親人大團圓的戲碼中回神。她想起身，但一陣暈眩感襲來，她強忍住之餘，腦子即刻被一道問題給怔住。
「寒公子，您怎會知道長離的閨名？」她雖幫若文執筆書信，卻沒在信裡提到她的姓和名，他是從何得知呢？
「你忘了？」
「我……該記得什麼嗎？」
此刻，一個是帶著憤怒與不信的表情，一個是滿臉茫然與不解。
兩人相互凝望一會兒，寒季書才深吸一口氣，憤怒的撇開臉，「這事暫且不提。你先起來，我們得趕著入夜前離開這兒。」
「好。」長離隨聲答應。
只是，她的身體卻不聽她使喚。她一動，頭一暈，臉色更蒼白。
寒季書看她臉色愈來愈差，先將手中的侄兒交給屬下，他上前一步，直接將還坐在樹堆裡的人兒抱起。
「怎麼事隔多年，我看到你的臉色依然蒼白，這是什麼原因？」他摟著她的身體站在樹堆前，垂首在她耳畔輕問。
「我真的看過你？我－－」長離努力在他面前站直，她微仰著頭看他，話未說完便被寒若文打斷。
「叔叔，長離已經兩天沒吃東西、也沒睡覺了，她很虛弱。」
「為什麼？」
「因為我們的食物太少，長離只好把食物留給我，她不但沒吃，又怕在叔叔來救我們之前被山寨的人發現，也不敢睡的守著我……」
「若文，別說了。寒公子請聽我說，事實不是如若文所說的，其實是我自己食慾不好，又……」她不好意思說「擔心害怕」四字，怕若文有著愧疚。
寒季書似懂她的心思，又不確定她的想法，但看她尷尬、弱不禁風的模樣，並不想繼續為難她。
「可以自個兒走嗎？小姑娘。」她蒼白的臉色，讓他放心的問。
「可以，長離可以自個兒走。」她往前踏一步，腦海因他喚出「小姑娘」這三字，心中緩緩劃出一道久遠的記憶，模糊的人影重疊在他身上。「你不姓那個韓？」她微晃著身子，雙手緊攀住他，腦袋像被人猛力一敲，頓時了悟地問。
寒季書聽懂她的問話，任她抓緊他的雙臂，語調輕柔卻清楚地回答她，「我姓寒，寒冷的寒，名字叫季書，你記得了嗎？」
「記得、記得，我……真的記得……」她猛點頭，嘴裡喃喃地說著，在沉入黑暗前說了句，「我終於還是有緣……再見到你……」
他將她軟弱的身子及時攬回懷裡，大手柔柔地挑開她臉上的髮絲。看她緊閉的雙眼，他嘴角微露笑意，呢喃自問：「讓你想起我是誰，真有這麼驚訝嗎？」隨即他又喊：「墨衣！」
「是。」
墨衣一被召喚，人立即來到長離身旁，就著主子扶持她的身體，直接為她把脈。
「過度疲勞與飢餓，身子虛弱的暈過去乃常人之事，若能經過一段時間調養，應無大礙。」他邊說明邊從懷裡取出藥罐，「爺要喂嗎？」
寒季書左手扶住她，右手接過遞來的藥丸，大拇指在她的下顎微微施力，令她緊閉的唇微啟，將藥丸放入她的口中，接著手一伸，屬下立即將水袋送上。他餵了她幾口水，好讓她順利吞下藥丹。
看見天色昏暗，寒季書抱起她下令，「墨言，若文由你護著，其他人隨後，我們即刻離開這兒。」
令言一出，他的身影迅速走遠，其他人毫不遲疑的魚貫隨後。
寒季書抱著她，步伐愈往前，心底的聲音愈大。
珍禽終歸棲於良木！長離啊長離，經過兩年來的飛離，該是你飛回我懷裡棲息的時刻了。