尖叫聲劃破天際，直衝雲霄。
「別任性了！」
男子不耐煩的聲音在同一時刻響起，他推開了眼前緊閉的門扉，大刺刺地領著兩個中年僕婦進了房間。
隔著一重屏風，男子朝裡面喊道：「雪兒，你乖乖的，快點梳妝打扮，大家都在等你。」
他說完後等了好一陣子，裡頭卻沒半點聲息。
「秦——舞——雪——」他皺著眉，用僅剩的耐心大聲喊道：「你再不出來，我只好親自去『請』你了！」
話剛說完，一個十三四歲的小丫鬟匆匆從屏風後跑了出來，一臉不知所措地向男子稟告。
「少爺，小姐把自己悶在被子裡，不管說什麼她硬是不理……」
秦奐宇哼了一聲，大跨步繞過屏風，走到床邊，用力把被子掀起，低頭瞪著死命抱著青瓷枕頭、整個人縮成一團的妹妹。
「秦舞雪，你馬上、立刻、現在就給我起來！」
「不要……」微弱的聲音悶悶地從披散的長髮下傳出。
「沒得商量！」秦奐宇耐心用盡，一把抓住她的手臂，硬要將她拉起。
「不要——」
她敵不過兄長的力氣，身子快速被拉起，在慌亂中雙手連忙扯住床邊的紗簾，兩隻腳在床上奮力踢蹬著。
他雙乎攬著她的腰，更加用力將她往外拉。
「嘶——」
紗簾受不住力，漸漸裂開，秦舞雪仍然不放手。
隨著秦奐宇腳步的移動，紗簾愈扯愈長，然後被撕裂成兩半。
「叫你去就得去！」他說著，人已走到了屏風旁。
「不去就是不去——不去——」她一把扳住屏風，十指緊緊地扣著，「我——不——去——」
「一定得去！」他狠下心腸，用力一拖——
砰！屏風應聲倒地。
她陡然失去依恃，不由得鬆開了十指，猛然往後一仰，後腦勺重重地敲在他的下巴上——
「喔！」
「哎喲！」
兩聲痛呼同時響起，跟著便冒出了啜泣聲。
「嗚……人家不要去……不要啦……」秦舞雪低著頭，肩頭隨著啜泣聲發顫著，顯得無限委屈。
秦奐宇終究心軟了，長歎一聲，放下了妹妹，不解地問：「雪兒，我和爹娘只是要你去唐門赴宴，又不是要你進龍潭虎穴，你為什麼反應這麼大？」
妹妹平日總是乖巧聽話，連說話都輕聲細語的，但一說要上唐門，她整個人就變了樣，這一次尤其嚴重。
「你們就是要人家進龍潭虎穴嘛！」她吸吸鼻子，轉身仰望兄長，語氣頗為哀怨，「這一次的宴會，誰都知道是唐門姥姥在幫『他』找媳婦，參加宴會和進龍潭虎穴沒兩樣！」
「胡說！他的人品才華都是一等一的好，如果真能被選做他的媳婦，那是你的福氣！」
「我不要！不要！」她慘白著臉，拚命搖頭。
「乖，別孩子氣了。」秦奐宇摸摸她的頭，柔聲道：「雪兒，他親自來接你赴宴，顯然是對你另眼相看，你可得好好把握這次機會，不要再任性了。」
「不——」秦舞雪顫巍巍地倒退了兩步，無力地坐在椅子上，似乎大受打擊。
打死她都不要被「他」另眼相看吶！就是被「他」另眼相看，她今日才會如此淒慘！「你真是不知好歹……」秦奐宇皺眉搖頭。
不！不！不！明明是你們不知道「他」的真面目呀！秦舞雪在心中大聲吶喊著，卻沒膽子說出口。
「算了，反正你快點梳妝打扮，別讓人家久等。」
「不去！」她昂起頭，凝聚勇氣大喊：「我絕對不去唐——」
就在此時，一聲問話打斷了她堅決的宣言。
「請問秦小姐準備好了嗎？」
優雅而輕柔的嗓音像春風拂過，聽得人心曠神恰，但對秦舞雪來說，卻像是在耳邊響起了一聲霹靂，眼前儘是狂風暴雨。
「唐回風！」她驚恐地望著站在門口的俊逸男子，原就慘白的容顏此時更是全無血色，身子還微微顫抖著，像是一朵瑟縮在暴風中的嬌弱小花。
「正是在下。」被喚作唐回風的男子微笑頷首。
他身材碩長，修眉俊目，神態安閒自適，舉手投足間帶著幾分斯文和貴氣，一眼望去便知是個教養良好的世家子弟。
「雪兒，你怎麼這麼沒禮貌。」秦奐宇低聲責備她兩句，隨即對唐回風露出歉然的微笑，「唐公子，真是抱歉，舍妹失禮了。她還要些時間打扮，你先請進來等等吧。」
「多謝秦兄好意，但小姐的閨房在下不方便進去。」唐回風婉言推辭，同時朝房外的花園退了一步。
「啊！是我糊塗了。」秦奐宇尷尬一笑，心中暗暗讚歎唐回風的君子風度，跟著想起自己也不宜一直待在妹妹的房間，便回頭命令秦舞雪，「你趕快打扮，不要再拖拖拉拉，說什麼不去的話。」
「我……」她皎著下唇，委屈地望著兄長。
「或許小姐是身體微恙，所以不想出門，那就別勉強她了。」雖然話是對著秦奐宇說的，唐回風卻帶著溫柔的微笑注視著秦舞雪，眼光裡透著關懷。
秦奐宇還沒來得及答話，秦舞雪卻像是被針刺到一般，突然跳了起來，衝到了鏡台前。
「我去，我當然去，很快就好了，很快……翠翠，快來幫我！快！」
語音裡充滿慌亂和著急，彷彿大難臨頭，小丫鬟翠翠趕緊應聲上前，手忙腳亂地幫她梳妝。
秦奐宇對她突如其來的轉變猶如丈二金剛摸不著頭腦，但她既然肯去，為了什麼而改變態度也就不重要了。
「唐公子，我們到大廳等吧。這邊請。」
唐回風朝房裡望了一眼，才和秦奐宇一起離去。
***
藍天高高，白雲飄飄，風兒輕吹，鳥兒鳴叫，一切多麼祥和寧靜！可是……
秦舞雪掀開窗簾，哀怨的眼神不由自主地飄向馬車前方的身影。
如果沒有他在，那才真的是祥和寧靜呀！騎在駿馬上的男子身材挺拔，衣帶隨著馬兒的奔跑而飛揚，光看背影就挺賞心悅目的，秦舞雪無法否認這點，但只要一想到這背影的主人是怎樣的一個人，她就覺得無力。
無奈的是，她居然必須參加他的選妻宴！這還不打緊，最無奈的還是她雖然百般不願意，卻沒有膽子在唐回風面前說一聲「不」。
那時候，他帶著看似溫柔的「猙獰」笑容望著她，眼光和語氣都充滿威脅的味道，如果她說「不」，只怕現在已經見不到太陽了。
不過就算是答應赴宴，她的前景依舊不樂觀。
就算是用膝蓋想，她也知道唐回風絕對不會只是單純來接她而已，他一定別有目的！雖然不知道他到底想做什麼，但光是想到這個「別有目的」，她就不寒而慄。
難道這次她注定在劫難逃，要悲慘萬分的死在他手下嗎？秦舞雪哭喪著臉，默默地為自己哀悼。
嗚……她明明從來不做壞事，為什麼會有這種遭遇？每逢初一十五她就燒香拜佛，平日裡連只螞蟻都不敢踩，看到街上有貓狗就帶回家養，見到乞丐就施捨些銀兩，對父母晨昏定省，對兄姊友愛恭敬……她真的連一點點壞事也沒做過呀！秦舞雪全然沉浸在自己的世界裡，直到一隻手探上她的額頭，她才大夢初醒，回到現實。
她抬頭要看是誰在摸她的頭，卻對上一雙烏亮有神的眼睛，不由得倒抽一口涼氣，身子猛然往後縮。
「唐……唐……你……」她小臉一陣紅一陣白，支支吾吾地說不出話。
「你的丫鬟說你不舒服。」騎在馬上的唐回風淡淡一笑，彎著身子再度把手從窗口探了進去，掌心貼著她的額頭，「嗯，沒發燒。不過既然你不舒服，那就先下車休息吧。」
說著，他策馬退了幾步，然後躍下馬背，走上前打開了馬車的門。
直到此刻，秦舞雪才發現馬車早已停下。
面對著他伸出來要扶她的手，她的身子又往後縮了縮，囁嚅道：「我……我沒不舒服……」
小丫鬟翠翠一臉擔憂地插嘴：「小姐，剛剛不管人家怎麼叫你都沒反應，而且臉色也好難看，還是別太勉強，休息一下吧。」
「我……」我只是在哀悼我的悲慘命運呀！秦舞雪在心中暗泣，卻不能宣之於口。
在她又快陷入冥想時，唐回風那「恐怖」的聲音響起了。
「翠翠說的沒錯，你別太勉強，下車休息一會兒吧。前面的樹林挺幽靜的，風景也不錯，就當是下車欣賞風景。」
「幽靜」的樹林？！
啊啊啊！那真是個適合殺人滅口的好地方呀！可是，如果她不下馬車的話，下場肯定只有更慘……
秦舞雪打了個冷顫，望著他臉上的微笑，以慷慨赴義的心情緩緩伸出了手，讓他攙扶著下了馬車。
雙腳一踏到地面，她立刻放開他的手，一把拉住旁邊的翠翠，拚命往翠翠身邊靠。
唐回風雙眉輕揚，唇角帶著縱容的笑意，緩緩地搖了搖頭，又對朝他投來同情眼光的翠翠點頭表示謝意，然後吩咐所有人在原地休息。
為了製造唐回風和秦舞雪相處的機會，她的爹娘借口有事尚未處理，要他們先行啟程，連她隨行的僕傭都遺退到只剩翠翠一人，其餘的都是唐門的部屬，自然對唐回風唯命是從。
於是他一聲令下，解馬具的解馬具，餵馬的餵馬，所有人都各司其職，一切井然有序。
唐回風滿意的眼光掃過眾人，再度望向秦舞雪，神色間儘是關懷。
「秦小姐，我陪你到樹林裡走走吧。我想你大概是暈車，看看花草，看看樹，應該會舒服些。」
「我……」她想搖頭，但面對著他，卻只能硬生生的將「不」字吞下肚，悲壯萬分地點頭。
「梔子。」
他輕喚著，一名年約二十，容貌平凡的婢女立刻往前跨了一步。
「奴婢在。」
「你一起跟來。」說完，他抽出腰間折扇，輕輕揚開，對秦舞雪畫出一個弧，請她先行。
秦舞雪怯怯地瞥了他一眼，緊抓著身旁小丫鬟翠翠的手，小心翼翼地往樹林裡頭走，彷彿裡面隨時會竄出什麼猛禽野獸。
唐回風似笑非笑地望著她的背影，慢慢跟在她身後，走到離眾人休息處有一段距離時，眉一挑，對心腹婢女梔子使了個眼色。
梔子伶俐地會意，小跑步上前，在翠翠耳邊用只有她們兩人聽得見的聲音說了句話，跟著又柔聲地問秦舞雪，「秦小姐，您熱不熱？渴不渴？」
「有點。」
「那請您和公子在這邊稍候，奴婢和翠翠去拿水。」
梔子說完，拉起翠翠的手，兩人嘻嘻哈哈地往回跑，完全不理會秦舞雪在後頭叫喚。
不要啊——秦舞雪在心中吶喊著，無限淒愴地望著她們走遠的身影。天呀！樹林裡只剩她和唐回風，她已經預見了即將來臨的厄運！「怎麼了？你的模樣好像是大禍臨頭一般。」
唐回風手中折扇輕搖，緩步走向她，臉上笑意盈然，一樣優雅溫柔的嗓音中摻入了一絲不一樣的特殊意味。
「你……你別過來……」秦舞雪抖得猶如風中的落葉，雪白的嬌顏淨是恐懼。
「你確定不要我過去？不後悔？」黑水晶似的眼眸斜睨著她，流轉著促狹的光芒。
「不後侮！」她點頭如搗蒜，心中默默祝禱，如來佛祖觀音菩薩瑤池金母玉皇大帝……不管是誰都好，快救我脫離魔掌吧！「好吧，我不過去，但是……」他在她面前一步左右的距離停下腳步，收攏折扇，朝她上方的樹枝一指，「你最好先注意一下你頭上。」
她依言抬頭，隨即爆出尖叫。
「蛇——」她嚇得撲進他懷裡，死抓著他的衣襟不放，一邊尖叫，一邊哭泣，「嗚……蛇！蛇！好可怕！」
「別怕，我已經把它抓起來了，你看。」他用溫柔撫慰的語氣說著，然後笑著將手中的東西湊到她的面頰旁。
眼角餘光瞄到一個條狀的東西，臉上又觸到一片冰涼，她兩眼一翻，昏倒在他懷裡。
***
樹林裡靜悄悄的，只有清風拂動樹葉時，才會發出沙沙的聲響。
而在這片寂靜的樹林裡，只有兩個人，一個醒著，一個昏迷；醒著的男人抱著昏迷的女人坐在樹下，低頭凝望著懷中的嬌顏，嘴邊噙著一抹微笑，眼中盈滿愛憐與疼惜。
「我的小兔兒，你怎麼還是這麼膽小呢？」食指輕畫過她白裡透紅的粉頰，他輕輕歎了口氣，歎息裡滿滿都是寵愛。
她的眼角殘留著幾滴晶瑩的淚珠，小巧的鼻頭因為之前的哭泣而微紅，彎彎的柳眉緊蹙著，似乎在昏迷中仍害怕著那條蛇。
「看來，是真嚇著你了。」他慢慢低頭，將唇附在她的耳際，柔聲呢喃：「小兔兒，乖……別伯，沒事的……只是一個玩笑……」
彷彿聽到了他的話，她的眉頭緩緩舒展，不再有先前的不安，而像是陷入了沉睡一般。
「好乖……」
他滿意地抬頭，將她的面頰貼在他心口上，左手環著她的腰，右手時而輕拍她的背，時而撫摸她的秀髮。
明明知道她膽子小，他偏偏忍不住想捉弄她。
看著她掉淚，看著她害怕，他既覺得心疼，又覺得好笑；而當她嚇得只能依靠他時，又讓他有一種被依賴的滿足感。
其實，他並不喜歡膽小的人，但她確是例外。
她受到驚嚇的模樣總讓他覺得很可愛，想要抱住她好好安慰一番，又想多看看那可愛的模樣。
「唉……小兔兒，這可怪不得我，是你長得太讓人想欺負了……」他狀似無奈地歎息著，臉上卻帶著微笑。
這時，懷中的人兒輕輕的動了動，發出幾聲嚶嚀。
他低頭注視著懷裡的嬌顏，柔聲問：「醒了嗎？」
長而微鬈的睫羽振動了幾下，她睜開兔兒般圓圓的眼睛，茫然地望著他。
「看樣子，你似乎還沒完全清醒。」他輕笑著捏了捏她的粉頰。
「我……蛇！」她猛然想起昏迷前的事，尖叫一聲，緊緊地抱住他，頭拚命埋進他懷中，身子不停地顫抖。
「蛇已經被我解決了，別怕。」
唐回風這麼一提，秦舞雪立刻記起他是害她昏倒的罪魁禍首，馬上一把推開他，半爬半走、手忙腳亂地往後退，急切的模樣彷彿是在逃難。
「小兔兒，我比蛇還可怕嗎？」他拍了拍衣衫，緩緩站起身來，笑睨著她狼狽的模樣。
「你……你別過來！我會叫！我……我一定會叫！」她坐倒在地上，用雙手撐著身體往後移動，說著一點力量也沒有的威脅話語。
他忍不住放聲大笑。
光看她的模樣和聽她說的話，不知道的人還以為他是個摧花狂魔呢！不過既然她這麼認真，他是不是也該配合一下呢？「你叫吧，荒山野地的，不會有人來救你的。」深深吸了口氣，他忍住笑，裝出橫眉豎目的模樣，「今天，你是逃不掉的！」
「啊——不要殺我！」她發出淒厲的慘叫，雙手抱住頸項，把頭埋在兩膝間。
他愣了一下，好笑又無奈地搖頭，「我有說要殺你嗎？」
「嗚……你帶人家到這種地方，擺明了就是要殺人滅口……嗚嗚……我不想死掉啦……」
天呀，地呀，誰來救救她呀！嗚……她又不是故意看到那件事的！而且他那時都答應不殺她了，怎麼可以反悔呢！「誰說我要殺——」話到嘴邊，他念頭一轉，改口道：「你不想死也可以，不過要答應我兩個條件。」
聽到可以不必死掉，她趕緊抬頭，淚汪汪的大眼睛滿懷希望地看著他，抽抽噎噎地問：「什麼……什麼條件……」
「很簡單。」他揚唇一笑，在她面前蹲下，「第一，以後你不能再避著我；第二，見到我得打聲招呼。」
「這樣……你真的就不會殺我了？」她怯怯地縮了縮身子，瞥了他一眼就趕緊低頭。
「當然。」雙眉一軒，他以折扇挑起她尖巧的下巴，「像你現在這樣，就違背我的條件了。」
「可是……」她輕咬著下唇，努力鼓起勇氣，小小聲地問：「我……我為什麼不能避開你？」
她一見到唐回風就害怕，巴不得躲得遠遠的。如果不能避開他，她豈不是要時時提心吊膽！天呀，這樣日子要怎麼過？他一臉理所當然地反問：「如果你老是躲著我，我怎麼知道你有沒有把那件事告訴別人？而且，你一直避著我，我或許會誤以為你已經告訴了別人，因為心虛才躲著我，到時候……」
未盡的話語令她打了個冷顫，她忙不迭地點頭，「我答應，我答應，我什麼都答應！」
日子難過總好過沒日子可過，為了每天閉眼之後還能看到隔天的太陽，她也只好委曲求全了……
為什麼她會有這樣悲慘的遭遇呢？怪她一開始被他斯文的外表所蒙蔽，怪她太過好奇，怪她……倒霉啊！一切，都源於那個春夜。
那一天，是她及笄的日子。
秦家是灌縣大族，她又是最受寵愛的么女，及笄禮辦得異常盛大，廣邀巴蜀的名門望族，炫耀著吾家有女初長成。
儀式後的筵席上，她初次見到陪著祖母出席的唐回風……