「嗯……別吵我……」秦舞雪翻了個身，仍是睡得安安穩穩的。
「可是已經辰時了呀！從昨天酉時到現在，你睡了快要八個時辰啦！」
「八個時辰？！」秦舞雪乍然驚醒，猛地揭開被子坐起，蹦地跳下床，「人家變成小懶豬了啦！討厭，你怎麼不叫人家嘛！」
「我剛剛不就叫了嗎？」翠翠把手中的手巾遞給她，一臉無辜。
秦舞雪快手快腳地梳洗完畢，又趕緊坐到鏡台前讓翠翠為她梳妝打扮。
「小姐，您今天怎麼會睡這麼晚？」
「我也不知道。睡呀睡的，就睡到現在啦！」秦舞雪納悶地聳聳肩，隨口道：「翠翠，我昨天做了個夢耶！」
「夢到什麼？」
「不知道，我醒來就忘了，好像是夢到小時候的事。雖然我對八歲以前的事有很多都不記得了，不過偶爾會夢到。」
「小姐，怎麼您到那麼大還記不得事情呀？人家我可是五歲左右的事就記得清清楚楚呢！」翠翠有些得意。
「才不是呢！」秦舞雪回頭扮了個鬼臉，昂起可愛的下巴，洋洋自得地道：「人家我三歲就會寫字，四歲讀書就過目不忘，怎麼可能記不住事情！」
「小姐你吹牛。上次朱夫子要你背詩集，結果你過目即忘，還是靠我給你打暗號才過了關呢！」
秦舞雪嘟嘴抗議，「我哪有吹牛！那是我娘說的。她說，八歲那年我養的兔子死掉了，我因為太傷心，不吃不睡，結果大病了一場，醒來後就忘記所有跟兔兔有關的事，連記性也變差了。」
「兔兔？」翠翠往床邊一大一小兩團白球瞄了一眼，疑惑地問：「兔兔不是還好好的，哪時死掉了？」
「不是現在這隻兔兔，是我小時候養的第一隻兔兔。」
「原來如此。」翠翠恍然大悟。
燦爛的陽光照得滿室明亮，她一邊加快手中動作，一邊道：「小姐，今天早上你還在睡的時候，鳳儀館裡住進了兩位干金喔！她們都是來參加花會的。而且我還聽說，被安排在鳳儀館是因為她們頗有機會成為唐門的未來主母。」
「喔……」秦舞雪悶悶地應了一聲。
未來主母，意思就是她們可能成為唐回風的妻子羅？想到這種可能性，她的心好像揪了一下。
沒發覺主子的不對勁，翠翠繼續滔滔不絕地說著。
「她們住進來的時候，一個是前呼後擁，帶著一堆丫鬟婢女，另一個只帶了一個小丫鬟。我稍微打聽了一下，她們原來是我們四川有名的兩大美人，叫什麼『蜀中雙倩』。」
「楚倩倩和聶小倩？」
「是呀，就那首『雙倩歌』裡唱的：『蜀中有雙倩，大倩牡丹艷，小倩才如天，尋常百姓難入眼。』小姐，等會兒我們出去看看她們長什麼樣子好不好？』雖然秦舞雪一點也不想見她們，可是聽翠翠說得興致勃勃，她不忍掃了她的興致，便點頭答應了。
梳妝完，穿好衣服，用過早膳，她們便一起出了門，準備瞧瞧四川有名的兩大美人。
剛出大屋，主僕二人便愣在門口。
只見花園裡擠滿了人，人群分成兩邊——事實上，一邊只有兩個人，另一邊卻是聲勢浩大，起碼有三十個還不止。
秦舞雪把嘴附在翠翠耳邊，低聲問：「你覺不覺得氣氛怪怪的？她們好像要吵起來了。」
翠翠用力點頭，也壓低了聲音道：「小姐，我猜那個和其它三個干金小姐模樣的人站在一起，長得特別漂亮的美人，應該是大倩楚倩倩，另外那個只帶了一個丫鬟的，是聶小倩。」
「我也這麼想。」秦舞雪頗有同感地點頭，同時努力的端詳大小雙倩。
大倩杏眼桃腮，眉目流轉間儘是嬌艷，身材高姚豐腴，一襲火紅紗衣更襯托出她膚白如雪。
小倩則一身白衣，似水仙般高雅脫俗，神色間充滿書卷氣，即使面對著來勢洶洶的大倩人馬，照樣是一副安閒自在的模樣。
不管是大倩的美艷，還是小倩的氣質，同樣都令秦舞雪自歎不如，跟她們一比，她實在是太不起眼了，難怪這裡這麼多人，沒有一個人注意到她。
就在這時候，大倩開口了。
「聶小倩，你別以為住進了鳳儀館就表示你有希望，大少看不上你的。」
紅衣大倩高傲地抬高了下巴，信心十足地宣佈：「大少是我的。」
白衣小倩沒答話，只微微地挑了挑柳眉。
跟在大倩身旁的另外三位干金小姐也紛紛道：「大少是倩姊姊的，而二少是我的，你別妄想。」
「三少是我的。」
「四少我要了。」
聽她們你一言我一語，毫不慚愧地說著，秦舞雪不由得吐了吐舌頭，悄聲自語：「這些人真有自信。」
翠翠露出一絲輕蔑的微笑，但隨即掩去。
等她們都表達完以後，白衣小倩才淡淡一笑，緩緩地道：「唐門四少我一個也不想要，只有傻子才會搶著要當他們的妻子。」
「你敢拐著彎罵我們是傻子！」紅衣大倩雙眉微豎，怒瞪著她。
「我沒說，不過你要承認，我也不好反對。」小倩斜睨她一眼，又是一笑，「唐門是何等人家？三百年武林世家，蜀中稱霸，可想而知長房媳婦的位置不好坐。就是嫁給其它三人，多半也是空闔寂寞，勞於持家。更何況……」
「更何況什麼？」
「更何況這幾十年來，唐門等於是女人撐起來的。唐姥姥喪夫喪子，獨力撐持大局，不但使唐門聲名不墜，還培養出優秀的孫輩。她老人家如此強悍，當她的孫媳婦豈是件容易的事。」
「你想嚇唬我們！」
「我只是實話實說。這般高門大族我不想攀，只是礙於父命，下得不虛應故事，你們要就儘管去搶。」
「你……」
「哇！好厲害！」眼看著大倩一夥人被堵得說不出話來，秦舞雪忍不住拍手叫好。
但是這麼一叫，所有的人立刻注意到她的存在。
「你也住鳳儀館？」大倩有些輕蔑地瞪著秦舞雪。
好凶喔！秦舞雪嚇了一跳，硬著頭皮點頭。
大倩從上到下把她打量一番後，不屑地哼道：「就憑你也想來搶大少？」
「我……我沒有……」秦舞雪偎向翠翠，有些害怕地拉著翠翠的手臂。
「真的沒有？」大倩挑高眉毛，慢慢逼近秦舞雪，低頭睥睨她。
「沒……沒有！」抑下心中突生的酸澀，她言下由衷地回答：「你要就讓給你嘛！我一點也不希罕！」
剛說完，她便覺得心揪疼了一下，卻故意忽略。
「讓？你根本搶不過我。」大倩連一眼也不再多看她，轉身回到人群裡，揚聲道：「算了，別跟她們計較，我們向唐姥姥請安去，留個好印象給她老人家。」
三個跟班連忙附和，在婢女們的前呼後擁下離開了鳳儀館。
小倩朝秦舞雪略一頷首，微微一笑，帶著丫鬟回房。
「翠翠，我們也回房吧。」
秦舞雪低著頭，悶悶地說完，轉身欲行，卻被翠翠拉住。
「翠翠？」她疑惑地看向翠翠，卻見她的手指著園門的方向，轉身一看，立時愣住。
「秦舞雪，你給我過來！」唐回風沉著臉，冷冷地望著她。
「啊！」
她驚呼一聲，轉身就跑，但隨即被攔腰抱起，跟著眼前一黑，便失去了知覺。
***
悠悠轉醒，神智兀自迷迷糊糊，一道冷淡的聲音傳入秦舞雪耳中。
「醒了？」
陡然想起昏迷前的事，她倏地睜大眼，愕然望向聲源，果然見到唐回風坐在她身旁的一根樹枝上……
樹枝？！
不祥的預感升起，她匆覺雙手環抱著某個東西，回頭一看，竟是樹幹。
有樹枝又有樹幹，這代表……
她慌亂地低頭——
「啊——」
尖叫聲中，她用力抱緊樹幹，連兩隻腳也緊緊纏在樹幹上，閉著雙眼，身子不停地顫抖。
「不許叫，否則我就把你丟下去。」唐回風的聲音再度響起，帶著惡意的嘲弄。
她不敢再叫，卻顫抖得更加厲害。
「秦舞雪，你知道這是哪裡嗎？」
「不……不知……」
他喚她的語氣聽來好生疏、好遙遠，聽得她一顆心直往下沉。
他想怎樣？即使他從前會欺負她、捉弄她，可是從沒像現在這般對她說話。
「這裡是唐門最偏僻的角落，就算你死在這裡，也不會有人知道。」
「我不要——」她尖叫著，拚命搖頭。
「你不要？」他輕柔地重複，匆地一拳捶向樹幹，怒聲狂吼：「你不要什麼？你什麼也不要！什麼叫你不希罕？我是東西嗎？我是你的嗎？在你心中，我隨隨便便就可以被出讓？你把我當成什麼？！」
「我……嗚……」她哽咽著，緊閉的眼角滲出淚水。
「好，就算我是你所有，就算我是東西，你要拿什麼證明我是你的？」昂揚的怒氣在宣洩後略微和緩，他深吸一口氣，沉聲道：「對我，你即使是稱呼也只是生疏的『唐公子』能代表我屬於你嗎？既然我是你的，我現在就要你換個稱呼！」
「叫……叫什麼……」
「既然我是你的，你就該知道如何稱呼。」他漠然回答，不帶一絲暖意。
她低聲啜泣，抽噎地喚道：「唐……唐大哥……」
「大哥？」他輕哼，冷冷一笑，「叫我大哥的人太多了，換一個。」
「人家……嗚……想不出來……」她哭得脹紅了臉，淚流滿面，委屈地喊著：「為什麼你要這樣逼人家？」
「我逼你？不，是你逼我的。」嘴角輕撇，他神色愈發陰沉。
「我沒有！」她睜開眼，淚眼迷濛地側頭望著他。
「哭也沒用，你勢必要給我一個滿意的稱呼。」即使她哭得楚楚可憐，他早已決定狠下心腸不予理會。
理智上，他知道她對大倩說的話只是因為害怕，可是他的情感和自尊依然因此受到了打擊——那種連威脅都稱不上的話語，竟可以讓她說出要放棄他的話，可想而知他在她心中的地位顯然不夠重要，又或者她根本就完全不明白他的心。
既然溫和的方式無法讓她理解，他乾脆下猛藥，硬逼也要逼到她明白。
「嗚……」
「我沒空聽你在這邊哭，一個時辰後我再來聽你的答案。」
他佯作不耐地說完，右手在樹枝上一撐，幾個旋身，飄然落地。
「別走！」她驚叫著，含淚哀求，「別走……我求求你，別丟下我……」
「那就給我一個稱呼。」他抬起頭，面無表情地仰視她。
「我……」她咬著唇，遲疑不語。
見狀，他轉身作勢欲行，毫下留情的跨出步伐。
「不要走！我……啊——」
她一急，竟忘了自己身在樹上，也忽略了和他相距遙遠，慌亂地斜著身子，伸出右手想攔住他，不料卻重心不穩地往下栽——
他剛跨出兩步，突然聽到風聲蕩衣，伴隨著她惶怖的尖叫，猛然回身抬頭，一顆心如墜冰窖。
「小兔兒！」他瞠目驚吼，縱身而起，及時將她攬入懷中。
兩人安然落地後，他自責又著急地低頭探視她的狀況，只見她俏臉慘白，緊閉著眼，雙唇微顫，虛軟地癱在他懷裡。
「謝天謝地……」慶幸的歎了口氣，他心疼地將她擁緊，握著她發冷的小手，低聲安慰，「小兔兒，沒事了，別怕……我在這。」
睫毛輕顫，她慢慢睜開了雙眼，在看到他的那一刻，突然爆出哭喊。
「放開我！放開我！放開我！我討厭你！最討厭你——」她用力捶打他的胸口，掙扎著要推開他。
她小小的拳頭全然不具威力，她的掙扎也是徒勞無功，但那一聲聲的哭喊卻刺痛了他的心。
「就算你真的討厭我，我也無法放開你。」澀然的語氣裡有的不只是堅決，還有無奈。
如果能放開她，他不會因為她隨口說出的出讓與不希罕而發怒。
如果能放開她，他不會因為她險些墜地而驚隍。
如果能放開她，她現在不會在他懷中。
他不知道她在何時進駐他的心房，或許是當年她強裝勇敢，試圖保護他時：或許是她同情地望著他，用稚嫩的聲音為他驅趕疼痛時；或許是在聽取她的近況時，不知不覺的習慣了她存在他的生命中……
他習於掌握一切，卻無法控制心，而他的小兔兒既然已在他心中，就無法被抹去——即使是他自己也做不到。
秦舞雪依舊哭泣著，聽不見他苦澀的呢喃，但捶打的力道卻因疲累而慢慢的變輕了。
「嗚……我討厭你……討厭你欺負我……討厭你莫名其妙地生氣……討厭……」
終於，她停下了動作，也不再開口，無力地靠著他，把頭埋在他懷中啜泣。
前襟被她的淚水浸濕，他的胸口似乎也感覺到了她灼燙的眼淚，心狠狠地被揪緊。
「我生氣，因為……」他鬆手放開了她，悠悠低語：「有個令我牽念不已的姑娘遺忘了她的諾言，遺忘了我和她最初的約定。」
她的啜泣聲轉趨低微，心被輕輕觸動了。
「我生氣，因為……」他退開一步，離開她柔軟的身子，凝望著她悄悄抬起的淚顏，「我以為我喜歡的姑娘對我也有意，可是卻聽到她迫不及待地要把我讓給旁人。」
淚水乍止，她愣愣地與他對望，良久才垂下頭，絞扭著十指囁嚅道：「你……我不懂你在說什麼。」
嘴上說不懂，耳根卻偷偷的紅了。
瞧著，他終於露出了一絲微笑，揪緊的心也舒緩了。
「你不必懂我在說什麼，只需要懂我的心。」
他拉起她的左手，讓她的掌心貼著他的心口，而他的掌心則貼著她的背。
輕咬著下唇，她的心不由自主的狂跳。
她感覺雙頰發熱，耳朵發熱，連心也在發熱：身子卻變得輕飄飄的，像浮在虛空中。
「小兔兒……」握住她貼著他心口的小手，他親密地喚著專屬於他的暱稱。
那溫柔的呼喚令她情難自禁，含羞帶怯地望了他一眼，嬌軟的身子柔若無骨般地偎進他懷裡。
「小兔兒，你懂的，是不？」
「不懂、不懂，偏偏不懂！」一種絲絲甜蜜的滋味在胸臆間漫開，粉頰幻出兩渦笑靨，她羞澀地把頭埋在他的肩窩，嬌嗔道：「誰懂你的心呀？那是你的心又不是人家的！」
他低頭，唇在她耳畔喃語：「我的心早就是你的了……你的呢？」
紅通通的臉兒更往他的肩窩裡鑽，她雙手揪著他的衣襟，不依地搖頭，「人家不知道啦！哪有人這樣問的！」
「你一定知道的。小兔兒，告訴我……」
他的呢喃柔得像微風，拂過耳際，拂上她心頭；他的手挑起她小巧的下巴，唇拂過她嫩白的耳垂，沿著她優美的輪廓烙下輕吻，最後吻上了她嬌紅的櫻唇。
綿綿密密的秋雨悄悄飄落，輕若柳絮，細如游絲，漫天漫舞，而後緩緩化作薄霧，將景物遮掩得迷迷濛濛。
週遭的變化他恍若未覺，仍是愛憐地吻著她，傾訴心中無盡的柔情。
萬縷情絲纏繞著她，她不自覺地閉上雙眼，啟唇回應。
霧漸濃，情更濃。
許久，他們終於下捨地分開了彼此的唇。
迷霧中，他眷戀地凝視著她朦朧的嬌顏，溫柔地撫上她的粉頰，「答應我，你只屬於我，我也只屬於你。」
她嬌羞無限地在他懷中點頭。
「不會再隨便說要把我讓出去了？」
「不……」她做了個深呼吸，鼓起勇氣抬頭，「你……你是我一個人的。」
說完，她還是忍不住羞得躲進他肩窩裡。
他笑了，但仍不滿足。
「小兔兒，叫我的名字，只屬於你的名字。」
「回……回風……」
「不行，還不夠。」他執起她的手，湊在嘴邊細細吻著，舌輕滑過她的指尖，然後是指腹、手心，並在她手心間流連，誘哄般地輕語：「至少，叫我風……」
一種酥麻的感覺自她的指尖透向心口，她低吟一聲，頓覺身子柔弱無力，似乎連神魂也失了主。
「風……」
意亂情迷間，她膩聲低吟，語音最後消失在他的唇裡。
***
霧深夜濃。
近午一場短暫的小雨止息後，將到申時又下起了綿綿秋雨，雨勢微弱卻下了兩個時辰，伴隨秋雨而來的霧氣也漸漸瀰漫，即使現在已是半夜卻仍未散去。
唐凜霜獨自站在雙鏡湖畔的竹林裡，依著一叢巨竹，動也不動地站著。
放眼望去，儘是茫茫迷霧，所見不及五尺，不知何處有竹阻道，若往前欲至湖邊，更不知何處是水，何處是岸。
霧中，一切未知，他只能默默的等候霧散去。
寂靜中，一陣陣極細微的沙沙腳步聲吸引了他的注意，他右手撫著腰扣，蓄勢待發。
敵不動，我不動。
等待，是霧中最好的防衛，也是霧中最好的攻擊準備。
模糊身影竄過，劍出，血濺五步。
一名黑衣人倒落在他腳邊，但他吝於對屍體投注一絲目光，橫劍戒備，仔細傾聽週遭動靜，雙眼掃視四方。
聽腳步聲，竹林中尚有九名黑衣人。
劍出雖是無聲無息，但或許是黑衣人的倒地聲洩漏了唐凜霜的位置，不到片刻，同時有三道影子分別從三個方位出劍——
間不容髮之際，唐凜霜縱身躍起，足蹬竹干，借力橫飛而出，避開了分刺他喉、胸、腹的狠辣劍招，同時越過那三人的圍堵。
為防偷襲，他在空中舞劍成盾，護住全身要害，待落地後又旋轉身子，持劍刺向四面八方。
霧中不耐久戰，敵方人數又佔上風，他確認身旁無敵之後，當下決定不再戀戰。憑著對地形的熟悉，唐凜霜選擇了應該是通往湖邊的方向而去。
面前時有竹子擋道，身後則有黑衣人緊追不捨，他雖遇險卻不慌亂，步伐快速而不匆忙。
將出竹林之時，前方刺出一劍——
這一劍來得意外，他一時疏忽，競未加以防範，待要閃避已經遲了。
緊急中他身體微側，避開了咽喉要害，但劍尖仍刺入他左肩。
他悶哼一聲，挺劍黥向對方，趁那人退避抽劍之時往右方疾衝，但這麼一耽擱，便給了他身後的黑衣人可乘之機。
一道破空聲傳來，他感覺背上一痛，三支利爪般的東西刺進肉裡，似乎是飛爪之類的武器。
不待回頭，唐凜霜當機揮劍後擊，割裂爪上繩索，步伐疾催。
突然，他一腳踩空，墜入湖中。
***
清晨，幾名唐門守衛被發現死在雙鏡湖畔的竹林邊。
雙鏡湖竹林是三少的私人禁地，死去的守衛平日負責在竹林外巡視，防止外人侵入。他們本身並不被允許進入竹林，但這次他們並非全部陳屍竹林外，其中兩人是在竹林中被發現。
除此之外，竹林間殘留著諸多淺淺的腳印，地上還有數攤血跡，而原該在今晨回到唐門參與芙蓉花會的唐凜霜，卻一直不見蹤影。
種種跡象顯示，守衛應該是受到入侵者的殺害，其中兩人試圖進入竹林警告三少卻未成功，而血跡和腳印則證明三少與敵人曾有一番格鬥。
由於三少下落成謎，生死下明，有人便推論他即使不死也必定受了重傷，因為他若安好，定會回到唐門，絕無失蹤之理。
消息傳回唐門，眾人震驚，為了不引起太大騷動，唐姥姥立刻命人封鎖消息，不許任何知情者洩漏，尤其不能讓府中賓客知曉。
但外敵既然犯到了唐門頭上，負責唐門守備的三少又失了蹤，為防再有事故發生，唐姥姥決定讓他手下的四大護衛之首暫代他的職務。
對於這個決定，反應最大的是三少的父親——唐兢。
他認為三少不久必當歸來，而在他回來之前，他的職務理應由他代理。
在唐兢的堅持下，唐姥姥只好答應。
為了尋找唐凜霜，唐競將大半守衛派到城外，只留少部分護衛唐門。
但，即使派出大批人馬搜尋，三少的行蹤依舊成謎。